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Estoy levitando...o me lo parece?

AGRA www.piramidescerebro.blogspot.com

Imagen: Agra na mujer siente una presencia extraa, fantasmagrica, alguien que est detrs de ella y la incomoda. Otra mujer dice que est colgada del techo, que est flotando a la vez que viendo su cuerpo tumbado. Parecen las clsicas experiencias paranormales. Cuntas veces hemos odo testimonios similares con la pretensin de demostrar la existencia de otras realidades paralelas? Realidades en las que existen seres extraos, un ms all de la muerte o, en ltimo trmino, poderes sobrenaturales de la mente.

de una persona extraa y desagradable cerca de ella. Esta persona inexistente, que describi como hombre y joven, se colocaba justo detrs de ella, imitaba sus posturas y, en algn caso, pretenda interferir con la tarea que estaba realizando. La ilusin desapareca cuando cesaba la estimulacin elctrica en su cerebro. En experimentos similares realizados por el Dr Blanke hace unos aos3, se estimulaba la corteza parieto-temporal derecha de una mujer de 42 aos (ver la Figura 1). Durante la estimulacin, esta mujer describa cmo se senta flotando y vea su propio cuerpo desde arriba tumbado en una cama. Estaba experimentando una experiencia fuera del cuerpo, que al igual que en el caso anterior, desapareca cuando su cerebro dejaba de ser estimulado.

Estudios recientes realizados por neurocientficos han demostrado que la estimulacin de reas especficas del cerebro puede provocar este tipo de experiencias paranormales de manera natural. Durante varios aos el neurlogo Olaf Blanke ha llevado a cabo una serie de experimentos de estimulacin elctrica en pacientes epilpticos que iban a ser sometidos a una operacin quirr- La percepcin de nuestra realidad, tanto interna como gica, dirigida a eliminar el foco epilptico. externa, depende del funcionamiento de reas especficas de nuestro cerebro. En primer lugar, la informacin Del ms reciente, publicado el pasado mes de septiembre obtenida por los rganos de los sentidos, como la visin, en la revista Nature1, se han hecho eco diferentes peri- el odo o el tacto, es inicialmente procesada en reas sendicos, nacionales e internacionales2. En estos estudios se soriales primarias. Posteriormente, otras reas corticales llev a cabo la estimulacin elctrica en la corteza parie- de procesamiento multisensorial se encargan de integrar to-temporal izquierda (giro angular) del cerebro de una toda esta informacin y as construir una visin coherenpaciente de 22 aos. Durante los distintos episodios de te del mundo. Precisamente, la corteza parieto-temporal estimulacin la joven que era tratada relat la presencia (giro angular) es una de estas reas de procesamiento el escptico
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multisensorial, implicada en diferenciar lo propio de lo de determinadas drogas, privacin sensorial, hipoxia, ajeno, e integrar la informacin referente a la posicin de alteraciones del flujo sanguneo cerebral, o incluso meditacin y yoga, tambin pueden provocar este tipo nuestro cuerpo en el espacio y su estado emocional. experiencias extraas como las experiencias fuera del 1 Segn los autores del citado estudio , la estimulacin cuerpo o las llamadas experiencias cercanas a la muerte, elctrica de esta rea cerebral est modificando su activi- (ECM, ver un artculo sobre este tema en este nmero de dad y, por tanto, est alterando la integracin de la infor- El Escptico). macin sensorial referente al cuerpo de la paciente. Debido a ello, la paciente no es capaz de discriminar la infor- Estos estudios de estimulacin elctrica son, por tanto, macin que corresponde a su propio cuerpo y sufre la ilu- una prueba ms de que muchos de los fenmenos consisin de que hay otra persona pegada a su cuerpo e derados paranormales no tienen una causa sobrenatural y interaccionando con ella. Esta misma sensacin ha sido son probablemente alteraciones de la percepcin de la descrita en pacientes con enfermedades psiquitricas realidad. En ltimo trmino, son consecuencia del intencomo la esquizofrenia. De hecho, segn el propio Dr to de nuestro cerebro de dar sentido al mundo que nos Blanke, estos hallazgos pueden ser de gran importancia rodea. para entender mejor determinadas manifestaciones psiquitricas como la paranoia y la persecucin. Estos expe- BIBLIOGRAFA rimentos tambin pueden ayudar a conocer mejor la neu- 1.- Arzy S, Seeck M, Ortigue S, Spinelli L, Blanke O. Induction of an illusory shadow person, Nature 443: 287 (2006). Ver tambin el robiologa de la percepcin consciente de nuestra indivi- comentario publicado en este mismo nmero de Nature: Hopkin M dualidad. Brain electrodes conjure up ghostly visions. Aparte de la estimulacin elctrica realizada de manera controlada en el laboratorio, los cambios producidos en la actividad de nuestro cerebro, bien sea por razones fisiolgicas o patolgicas, a consecuencia de la ingestin
2.- Blakeslee S. Out of body experiences? Your brain is to blame, New York Times, 3 de octubre de 2006. Este artculo se puede encontrar traducido en El Pas, Cuando el cerebro hace levitar, 10 de Octubre de 2006. 3.- Blanke O, Ortigue S, Landis T, Seeck M. Stimulating illusory own-body perceptions, Nature 419: 269-270 (2002).

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