Principio de beneficencia: la beneficencia en la atencin de la salud La medicina se justifica en tanto pongamos como objetivos no solo la no maleficencia sino la beneficencia,

por delante de todo. As el juramento hipocrtico dice: Establecer el rgimen de los enfermos de la manera que les sea mas provechoso, segn mis facultades y mi entender, evitando todo mal y toda injusticia.(...)En cualquier casa que entre no llevare otro objeto que el bien de los enfermos,... Antiguamente se tomaba a la atencin sanitaria como la obligacin o puesta en practica obligatoria de la beneficencia medica. Esto puede llegar a contradecirse con la idea de autonoma del paciente. En nuestros tiempos se acepta que el paciente tiene derecho a tomar decisiones acerca de su tratamiento, aun sea un juicio contrario al del mdico. La beneficencia medica ha ido virando con el correr de los aos desde una medicina paternalista a una medicina donde prevalece el derecho de autonoma del paciente. Tomando el ejemplo de la negativa de un paciente al tratamiento de una infeccin, no debemos pasar por encima de su derecho a la autonoma ni caer en el paternalismo, entonces deberamos tratar de convencer al paciente de que la nica solucin es el tratamiento o hablar con la familia, aunque rompamos con la confidencialidad, en favor de un acto benfico para el paciente. Beneficencia obligatoria y superogatoria Tomamos una beneficencia como obligatoria cuando puede cumplir con estas 5 condiciones: Que el beneficiario este expuesto a un perjuicio (en el caso medico, para su vida o su salud) Que la accin sea necesaria para prevenir el perjuicio Que la accin tenga una alta probabilidad de prevenir el perjuicio Que la accin no implique grandes riesgos o costes para el que la realiza Que el beneficio supere el riesgo contrado En caso de que una accin benfica cumpla con esos cinco puntos, entonces ser tomada como obligatoria la puesta en prctica. Si no cumpliere con alguna, entonces ser cuestionable su obligatoriedad. Anlisis de costos, riesgos y beneficios El coste de una accin representa a los recursos necesarios para llevarla a cabo. Esta accin benfica puede tener costes negativos, vindose como un sacrificio en pos de un objetivo. El riesgo nos habla de un posible coste negativo o perjuicio a futuro. El beneficio ser, en el ejemplo medico, un avance en la condicin de salud o una mejora de las condiciones de vida del paciente; no siendo un termino probabilstica sino el objetivo del accionar medico. A la hora de tomar una decisin, sea tanto a favor de la accin u omisin, debern tomarse en cuenta los tres parmetros: coste, riesgo y beneficio. Y deber hacerse una evaluacin acerca de cuanto uno esta dispuesto a ofrecer, tanto como medico o la sociedad, en busca de este beneficio. As habr casos en que el coste o el riesgo no justifiquen el accionar en comparacin con un pequeo beneficio a futuro. El paternalismo como abuso del principio de beneficencia El paternalismo es la desautorizacin intencionada de las preferencias o acciones conocidas de una persona, 1

donde la persona que las desautoriza justifica su accin con el propsito de beneficiar o evitar el dao a la persona cuya voluntad esta desautorizando. Para los defensores de los derechos derivados de la autonoma de los pacientes, las obligaciones del mdico hacia el paciente de revelar la informacin de bsqueda del consentimiento, de confidencialidad y de respeto a la intimidad, se establecen primariamente por el principio de respeto a la autonoma. En contraste, otros autores, consideran tales obligaciones en la beneficencia obligatoria profesional. La beneficencia ofrece la meta primaria y la razn fundamental de la medicina y la atencin sanitaria, mientras que el respeto a la autonoma (y la no maleficencia y la justicia) fijan los lmites morales a las acciones profesionales tras la bsqueda de esa meta. Kant denunci al estado paternalista por restringir benevolentemente las libertades de los sujetos. A Kant le preocupaba un gobierno que cancela la libertad. Nunca consider la posibilidad de que un modelo paternal de intervencin benevolente, aquel que compare al estado con un padre protector, un padre que cuida de un menor incompetente, pudiera ser considerado paternalista Sin embargo, sucedi lo que nunca supuso. La intervencin en la vida de una persona dependiente, esencialmente no autnoma, lleg a ser y sigue siendo el modelo ms ampliamente aceptado de paternalismo justificado. El paternalismo es la desautorizacin intencionada de las preferencias o acciones conocidas de una persona, donde la persona que las desautoriza justifica su accin con el propsito de beneficiar o evitar el dao a la persona cuya voluntad est desautorizando. Problemas morales del paternalismo mdico: Cuando los pacientes (sean del tipo que sean) eligen cursos perjudiciales, algunos profesionales sanitarios respetan la autonoma no interfiriendo ms all de intentos de persuasin, mientras que otros actan beneficentemente protegindoles contra las consecuencias potencialmente perjudiciales de sus propias decisiones. En un artculo clsico, Henderson argumentaba que "los mejores mdicos" emplean como gua primaria de referencia lo siguiente: "en lo que sea posible, no hagas dao. Puedes causar dao por el proceso que curiosamente se llama decir la verdad. Puedes hacer dao mintiendo... Pero intenta producir el menor perjuicio posible, no slo en tratamientos con medicamentos, o con el bistur, sino tambin con el tratamiento de las palabras". Paternalismo fuerte y dbil Paternalismo dbil: interviene para prevenir accionares involuntarios o no autnomos. Se cumple en el caso de que el paciente este desinformado acerca de la eleccin a tomar, este bajo una fuerte depresin o en caso de adicciones agudas. Se considera que en estos casos la racionalidad del paciente esta influida por condiciones externas. Los principios en juego son la no maleficencia y la beneficencia. Paternalismo fuerte: interviene sobre decisiones informadas, voluntarias y autnomas. Violando principalmente su derecho a la autonoma. Debe remarcarse que no es el ejemplo a seguir en la practica medica. La autora remarca nuevamente la inviolabilidad de las decisiones del paciente siempre y cuando cumplan con los requerimientos de ser informados, voluntarios y autnomos.

 Situaciones de paternalismo justificado El paternalismo debil no merece ser justificado puesto que ponemos como premisa la racionalidad, y por ello la autonomia, del paciente. Un accionar paternalista podria estar justificado en los casos en que: El beneficio sobrepasa ampliamente el costo (la perdida de la autonomia y la invasin al libre albedro) La capacidad del paciente para tomar decisiones esta limitada La intervencin es justificada por las circunstancias, universalmente justificada Si el beneficiario justificara el accionar paternalista, en caso de ser racional