Décimo oitavo rei de Portugal nasceu a 21 de maio de 1527, em
Valladolid, e faleceu a 13 de setembro de 1598, no Escorial. Rei
de Portugal desde 1581 até 1598, era rei de Espanha desde 1556. Filho do imperador Carlos V e de D. Isabel de Portugal, casou em1543 com D. Maria, filha de D. João III, que, contudo, viria a falecer dois anos mais tarde, ao dar à luz o príncipe D. Carlos. Casou em segundas núpcias com Maria Tudor, rainha de Inglaterra (1554), em terceiras núpcias com Isabel de Valois, e, pela quarta vez, com D. Ana Maria de Áustria, que lhe viria a garantir a sucessão com o nascimento de Filipe III. Depois da morte de D. Sebastião, na batalha de Alcácer Quibir, subiu ao trono o Cardeal D. Henrique que, desde logo, solicitou aos pretendentes ao trono de Portugal que apresentassem por escrito os seus direitos. Eram pretendentes D. Catarina de Bragança, D. António, Prior do Crato, e Filipe II de Espanha. D. Catarina seria a predileta de D. Henrique e D. António Prior do Crato o predileto do povo. Apesar de tudo isto, Filipe II conseguiu os apoios da nobreza e do clero nas Cortes de Almeirim. O povo, no entanto, ansiava por um monarca português, mas após a morte de D. Henrique (31-01-1580) apenas D. António se opôs a Filipe II, proclamando-se rei. Porém, as suas tropas foram derrotadas por um exército enviado por este último. As Cortes portuguesas reunidas em Tomar (15-04-1581) declararam Filipe II rei de Portugal, com o título de Filipe I de Portugal, jurando manter todos os foros, privilégios, usos e liberdades que existiam em Portugal até então. Manteve-se em Portugal durante dois anos, ao fim dos quais regressou a Madrid, deixando a governar o seu sobrinho, o cardeal Alberto da Áustria.