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Introduccion El ciclo del agua es nico, aunque siempre renovado: evaporacin, precipitaciones, escorrentas o infiltraciones, salida al mar y reinicio

del proceso. Para su posterior utilizacin como recurso es preciso conocer no slo el volumen total de las aportaciones que se introducen en ese ciclo (precipitaciones) sino la importancia relativa de cada fase (relaciones entre lluvias y evaporacin, entre los caudales subterrneos y los superficiales) y las caractersticas fsicoqumicas del agua en cada momento del ciclo (estado slido o lquido, salinidad, etc.). Se conoce como ciclo natural del agua el proceso que se inicia con el aporte de las precipitaciones desde la atmsfera a la tierra y a partir del cual el agua se evapora, transcurre sobre la superficie o se infiltra en mantos subterrneos. El agua, elemento esencial para la configuracin y la dinmica del medio fsico y de las formas de vida, es, si cabe, especialmente importante en las regiones de la cuenca mediterrnea, uno de cuyos rasgos definitorios es la relativa escasez y, sobre todo, la enorme irregularidad de las aportaciones naturales de agua. Ello se traduce en largos periodos de sequa que contrastan con momentos de precipitacin torrencial que vienen a actuar sobre un medio escasamente protegido por la vegetacin, provocando peridicos desbordamientos e inundaciones. El ciclo natural del agua depende fundamentalmente de la interrelacin entre una serie de factores: el volumen de las precipitaciones, as como su distribucin en el tiempo y en el espacio; el sustrato geolgico y el tipo de materiales, su permeabilidad y su resistencia; las caractersticas de los suelos, que influyen en la capacidad de retencin de agua y de desarrollo de la vegetacin. Lgicamente la variedad de situaciones que esto conlleva hace que los ciclos del agua presenten diferencias notables no solo a escala continental sino tambin entre las principales unidades fsicas que componen la regin. De hecho el agua es uno de los agentes ms decisivos en esta configuracin fsica en tanto que, por un lado, acta como modelador del relieve mediante un largo proceso de erosin motivada por la escorrenta superficial y, por otro, determina, en ntima relacin con los materiales que forman el suelo, la productividad biolgica de cada espacio, su fertilidad y el tipo de vegetacin que es capaz de soportar. El ciclo natural del agua en la regin se caracteriza por acusar un fuerte estiaje de tres o ms meses, durante los cuales la escasez de lluvias hace que los cursos fluviales reduzcan notablemente sus caudales llegando incluso, en las vertientes mediterrneas, a secarse. Otro rasgo notable es la elevada evapotranspiracin (en relacin con otras regiones de la Pennsula Ibrica y del continente europeo), ya que casi las tres cuartas partes del agua precipitada vuelven de esta forma a la atmsfera, y consiguientemente disminuye la cantidad de agua que realmente discurre por la superficie terrestre. El ciclo del agua, nico en su conjunto, est sin embargo lleno de matices y circunstancias especiales en cada lugar de la regin. A veces esos matices cobran una importancia decisiva para la vida, para la vegetacin, influyen poderosamente en las formas de instalarse el hombre sobre el territorio, de localizar los usos y las ciudades. Por ejemplo, en Sierra Morena la pluviosidad es relativamente abundante, pero los materiales de que est compuesta son en su mayor parte impermeables, el ciclo del agua se realiza sobre todo en superficie. Los manantiales y acuferos son raros y los encajonados arroyos apenas desarrollan vegas o llanuras aluviales en sus relativamente cortos recorridos. Esta forma especial del ciclo condiciona sobremanera la colonizacin humana: el poblamiento se concentra en 1

los pocos lugares donde agua y suelo permiten el cultivo (as en la Sierra de Aracena) y se dispersa en el resto o incluso aparecen autnticos desiertos humanos (la Sierra Morena de Jan). Modernamente, estas particulares circunstancias del ciclo del agua han sido ampliamente aprovechadas para la instalacin de embalses y la produccin de energa elctrica: un papel de autntico reservorio de agua transferida hacia otras zonas de la regin. Matices diferentes y tan decisivos se pueden encontrar en el ciclo del agua sobre los Sistemas Bticos. Aqu es tan importante (al menos cualitativamente) la circulacin superficial como la subterrnea. Manantiales de los terrenos calizos, acuferos aluviales de vegas estrechas pero continuas que han facilitado histricamente una cultura del riego inexistente en Sierra Morena y muy importante en los sectores bticos orientales. Una particularidad adicional de enorme trascendencia es el rgimen pluvionival. El ciclo del agua se desarrolla en forma de nieve durante varios meses: los aportes del deshielo permiten una especie de regulacin natural de los cauces que atempera y ampla el tiempo disponible del agua a lo largo del ao. El mapa del poblamiento y de los cultivos casi siempre densos y lineales, siguiendo las mrgenes de los ros y los acuferos aluviales, puede dar idea de las decisivas consecuencias de esos matices del ciclo del agua en las Sierras Bticas. La mayor parte de estos conjuntos serranos avenan sus aguas hacia la depresin del Guadalquivir, fertilizando esa llanura de gran valor agrolgico que ha acogido desde sus comienzos la parte principal del poblamiento andaluz. La gran cantidad de lagunas y marismas litorales deja ver con claridad la importancia del ciclo endorreico y de los procesos de colmatacin actuales. La salinidad de los cauces de la margen izquierda es otra importante circunstancia a considerar en el valle. Esta salinidad proviene de su paso por terrenos margosos con alto contenido de yesos e impide el uso del agua para abastecimiento e incluso para riego. Las cuencas mediterrneas presentan unas caractersticas claramente diferenciadas desde el punto de vista del funcionamiento del ciclo, debido tanto a sus peculiares rasgos climticos, como al hecho de que los ros tengan un recorrido muy corto y con una fuerte pendiente, por la proximidad entre el sistema de sierras litorales y el mar. El gradiente de la aridez, ms intensa en las zonas orientales, unido a la torrencialidad caracterstica de las lluvias, dan como resultado que la mayor parte de los cursos fluviales sean ramblas de carcter estacional, con un elevado poder erosivo en los momentos de las crecidas, en las que frecuentemente se desbordan los cauces y se inundan las zonas adyacentes. En ello tambin incide la intensa deforestacin de muchas sierras, lo que disminuye la capacidad de retencin del agua y favorece la erosin. El intenso arrastre de materiales trae como consecuencia la formacin de grandes depsitos en las desembocaduras, autnticas llanuras litorales que modifican la linea de costa y pueden llegar a producir fenmenos de endorreismo al impedir el contacto con el mar. Otros factores importantes en el ciclo del agua son las caractersticas de los materiales predominantes; as las calizas, favorecen los procesos de infiltracin del agua mediante la disolucin del carbonato clcico y la formacin de importantes acuferos, autnticos ros subterrneos sobre cuyo comportamiento y dinmica an se conoce poco. Este proceso, el de la formacin de acuferos, es precisamente uno de los aspectos diferenciadores ms notable de las cuencas mediterrneas. Las reservas subterrneas suponen casi la mitad de los recursos hdricos totales, en tanto que en las cuencas atlnticas son menos de una cuarta parte. La importancia de los acuferos es pues un elemento clave para compensar la mayor escasez de precipitaciones y el carcter temporal de las aguas superficiales. De hecho existe una relacin inversa entre la mayor aridez de las cuencas ms orientales y la mayor significacin que adquieren los recursos subterrneos, que en Almera llegan a ser ms importantes cuantitativamente incluso que los recursos superficiales. En sntesis, el ciclo natural del agua, como proceso en el que interactan las condiciones climticas, la estructura fisiogrfica y los suelos, aparece como un factor esencial para la caracterizacin del territorio regional. Una primera consecuencia es la delimitacin de mbitos en los que la dinmica hidrolgica determina los aspectos ms decisivos de la dinmica ecolgica, en funcin del balance que se establece entre las precipitaciones, la 2

capacidad de retencin de los suelos y la evapotranspiracin. Desde este punto de vista se distinguen lugares excedentarios, donde las precipitaciones superan a la evapotranspiracin, como Sierra Morena y las zonas de mayor pluviometra de las Bticas (CazorlaSegura, Sierra Nevada, RondaGrazalema), as como los arenales costeros y las grandes vegas (Guadalquivir, Granada), de otros espacios claramente deficitarios como la llanura del Guadalquivir, las altiplanicies orientales y, de manera especial, el sureste rido de Almera. En cualquier caso, el ciclo natural del agua no puede ser entendido sin considerar su intervencin por parte del hombre: regulacin de las aguas superficiales (embalses, captaciones, elevaciones) y explotacin de las aguas subterrneas. As, el balance hidrolgico final no es ya slo un resultado de procesos naturales, sino que han de considerarse las distintas formas de apropiacin y consumo de los recursos en diferentes fases. Pero no slo el consumo directo detrae importantes volmenes de agua del ciclo natural, tambin existen otros mecanismos indirectos a travs de los cuales la accin humana modifica los procesos naturales: la deforestacin y la erosin son aspectos que influyen en una menor capacidad de retencin del agua y alteran los procesos de circulacin; la contaminacin modifica la composicin fsicoqumica del agua, lo que no slo afecta a los procesos biolgicos sino que llega a comprometer la propia reutilizacin del recurso, etc. En suma, el agua es un recurso esencial para la vida con un valor estratgico desde el punto de vista econmico. Su ciclo natural aporta a la regin potencialidades y limitaciones de partida, y su disponibilidad es un requisito indispensable para el desarrollo de las actividades sociales y econmicas. Distribucin del Agua y Repercusin Bioclimtica. A su vez las caractersticas climticas de nuestro planeta, estn determinadas, fundamentalmente, como hemos esbozado, por la interaccin de la atmsfera y los ocanos, que calentados por el sol, actan como un inmenso motor trmico. En ello influye la incidencia de la radiacin solar, que vara con la hora y la estacin del ao y la latitud terrestre, adems de la disposicin de los ocanos y los continentes, junto con la altura y morfologa de las tierras. El calor solar es mayor en la superficie terrestre que en las capas altas de la atmsfera, lo que produce corrientes ascendentes de convencin, localizadas mas en la zona del ecuador que en los polos, impulsando inmensos sistemas de circulacin global. En la zona polar la atmsfera es ms fra y forma una capa densa y relativamente pegada a la superficie, donde las presiones a los 5.000 m. son ms bajas que en la zona tropical, estas depresiones polares succionan aire tropical. que es desviado por la rotacin terrestre en direccin 0., alrededor de la tierra en las latitudes medias, formando grandes corrientes que llegan hasta zonas alejadas al N. y al S. y son responsables de la humedad y los cambios climticos que caracterizan las zonas templadas de ambos hemisferios. Estas corrientes atmosfricas principales, se complementan y modifican con otras para producir intercambios trmicos entre los ocanos y los continentes, vindose a su vez afectado el conjunto por las caractersticas geogrficas, dando lugar a una serie de cinturones climticos latitudinales, junto con otra variedad de climas locales y microclimas, con unas variaciones tpicas a lo largo del ao y una periodicidad anual con ligeras oscilaciones en tomo de unas medias, de las que a base de datos estadsticos se disponen mapas de las distintas pocas del ao. De estas caractersticas climticas las precipitaciones atmosfricas junto con las temperaturas, son los elementos fundamentales de los que dependen la vida animal y vegetal y, en gran medida, la economa general de las distintas zonas. Siendo las precipitaciones de tal importancia que muchos autores utilizan solo este elemento en su apreciacin del clima, definiendo como desrtico el de menos de 120 mm. de precipitacin anual, rido entre 120 y 250 mm. semirido entre 250 y 500 mm., moderadamente hmedo entre 500 y 1.000 mm., hmedo entre 1.000 y 2.000 mm. y muy hmedo por encima de los 2.000 mm. (Ver grficos 2.1, 2.2 y 2.3) 3

La distribucin media de las precipitaciones por la situacin latitudinal en la superficie del globo, es sensiblemente la siguiente: Pluviosidad muy fuerte en la zona ecuatorial entre 0 y 20 de latitud, entre 1.500 y 3.000 mm. con reparto en una estacin seca y una estacin hmeda. Pluviosidad casi nula entre los 20 y 30 en las zonas desrticas. Pluviosidad entre 400 y 800 mm. entre 30 y 40. Pluviosidad entre 800 y 1,500 mm. entre 40 y 70. Pluviosidad dbil en latitudes por encima de los 70. Existiendo a su vez dentro de ello, como hemos indicado anteriormente, otras distribuciones climticas, dependiendo de la ubicacin y caractersticas geogrficas. La variacin temporal de las precipitaciones junto con las de las temperaturas, a lo largo del ao da, por un lado, las disponibilidades naturales de agua para las plantas y, por otro, las cantidades precisas para el ciclo vital de las distintas especies para un terrenos determinado que junto con las temperaturas da lugar a la evolucin de los distintos ecosistemas. Esto da lugar a una serie de clasificaciones de tipos de regiones hmedas a ridas, como con el ndice de Martonne (Pa/T+ 10) definido como un cociente en el que figura la pluviometra en el dividendo y la temperatura en el divisor, o los de Dantin y Revenga en sentido inverso (100T/P), o por los diagramas Ombomtricos de Gaussen, en los que se dibujan las curvas de temperaturas medias mensuales en C a lo largo del ao, superpuestas con las de la pluviometra en milmetros, con una escala normalmente P=2T, definiendo como perodos secos aquellos en que la curva de precipitaciones est por debajo de las de temperaturas, a los mtodos ms completos de las fichas climticas de Thornthwaite, en el que se mide la diferencia entre la evapotranspiracin potencial de una superficie cubierta de vegetacin y la evaporacin real, es decir, la diferencia entre el agua que se evaporara en conjunto de las plantas terreno, teniendo el agua necesaria para la temperatura existente y la que realmente se evapora de la precipitacin cada, habida cuenta la reserva de agua que queda en el terreno, definindose como rido, cuando se supera los 25 mm. que corresponde al punto de marchitez de las plantas. Las evaporaciones reales varan segn las disponibilidades de agua y tiene como limite la evaporacin potencial, depende, adems, de la temperatura, de los vientos y el grado de humedad del aire y la presin baromtrica, se diferencia la evaporacin directa del agua y la del agua del suelo. en los climas templados la evaporacin supone un cuarto a la mitad de las precipitaciones, en los ridos es superada y puede llegarse a cifras superiores a los 2.200 mm. de evaporacin anual. La transpiracin es la evaporacin que producen los vegetales a la atmsfera del agua absorbida para su ciclo vital, quedando en ella inmovilizada el agua de asimilacin. La tasa de transpiracin es la relacin entre el peso del agua absorbido en total, contando la evaporacin durante un perodo de vegetacin y la materia seca producida. Las cantidades de agua transpiradas pueden llegar a 200 I/da en algunos rboles como el tilo, con independencia de la superficie que ocupan y la lluvia que pueda caer y las tasas de transpiracin varan entre cifras como de 270 para el sorbo, 500 para el trigo y 1.000 para la alfalfa. La evapotranspiracin es la suma de prdidas por evaporacin y transpiracin en un terrenos con vegetacin, siendo la cifra ms significativa de las necesidades de agua, depende de la zona y en Europa se estiman las siguientes cifras anuales: bosques de abetos de 180 a 365 mm. llegando a 1.000 mm. para las hayas y superiores para los eucaliptos que se le suele utilizar para desecar zonas pantanosas, el trigo de 800 a 1.000 4

mm., la avena 1.000 a 1.700 mm., praderas 750 a 1.500 mm. Como diferencias de ensayos en Holanda entre la evaporacin del agua, de la tierra saturada y la tierra saturada con coberturas de csped, se tiene 590, 440 y 770MM., respectivamente. Como ejemplo se acompaan figuras de mapas de la climatologa en la tierra (2. l), en Espaa (2.2), y clasificacin ecolgica de los medios ambientales (2.3). Adems ha de tenerse en cuenta el papel fundamental del agua, tanto en su disponibilidad a lo largo del tiempo para el mantenimiento de los distintos ecosistemas, como transmisor biolgico a travs de las superficies de escorrenta y cursos fluviales, funcionando por un lado de manera similar al sistema circulatorio humano, como aportador de nutrientes a las distintas zonas y por otro como sistema excretor de eliminacin de restos nocivos. Ciclo Hidrologico El agua no permanece estacionaria sobre la Tierra sino que se establece una circulacin del agua entre los ocanos, la atmsfera y la litosferabiosfera de forma permanente. Es lo que se conoce como ciclo hidrolgico. El ciclo hidrolgico se podra definir como el proceso que describe la ubicacin y el movimiento del agua en nuestro planeta". Es un proceso continuo en el que una partcula de agua evaporada del ocano vuelve al ocano despus de pasar por las etapas de precipitacin, escorrenta superficial y/o escorrenta subterrnea . El concepto de ciclo se basa en el permanente movimiento o transferencia de las masas de agua, tanto de un punto del planeta a otro, como entre sus diferentes estados (lquido, gaseoso y slido). Este flujo de agua se produce por dos causas principales: la energa Solar y la gravedad. Fases del Ciclo Hidrolgico Evaporacin: El ciclo se inicia sobre todo en las grandes superficies lquidas (lagos, mares y ocanos) donde la radiacin solar favorece que continuamente se forme vapor de agua. El vapor de agua, menos denso que el aire, asciende a capas ms altas de la atmsfera, donde se enfra y se condensa formando nubes. Precipitacin: Cuando por condensacin las partculas de agua que forman las nubes alcanzan un tamao superior a 0,1 mm comienza a formarse gotas, gotas que caen por gravedad dando lugar a las precipitaciones (en forma de lluvia, granizo o nieve).

Retencin: Pero no todo el agua que precipita llega a alcanzar la superficie del terreno. Una parte del agua de precipitacin vuelve a evaporarse en su cada y otra parte es retenida (agua de intercepcin) por la vegetacin, edificios, carreteras, etc., y luego se evapora. Del agua que alcanza la superficie del terreno, una parte queda retenida en charcas, lagos y embalses (almacenamiento superficial) volviendo una gran parte de nuevo a la atmsfera en forma de vapor.

Escorrenta superficial: Otra parte circula sobre la superficie y se concentra en pequeos cursos de agua, que luego se renen en arroyos y ms tarde desembocan en los ros (escorrenta superficial). Este agua que circula superficialmente ir a parar a lagos o al mar, donde una parte se evaporar y otra se infiltrar en el terreno.

Infiltracin: Pero tambin una parte de la precipitacin llega a penetrar la superficie del terreno (infiltracin) a travs de los poros y fisuras del suelo o las rocas, rellenando de agua el medio poroso. Evapotranspiracin: En casi todas las formaciones geolgicas existe una parte superficial cuyos poros no estn saturados en agua, que se denomina zona no saturada, y una parte inferior saturada en agua, y denominada zona saturada. Una buena parte del agua infiltrada nunca llega a la zona saturada sino que es interceptada en la zona no saturada. En la zona no saturada una parte de este agua se evapora y vuelve a la atmsfera en forma de vapor, y otra parte, mucho ms importante cuantitativamente, se consume en la transpiracin de las plantas. Los fenmenos de evaporacin y transpiracin en la zona no saturada son difciles de separar, y es por ello por lo que se utiliza el trmino evapotranspiracin para englobar ambos trminos. Escorrenta subterrnea: El agua que desciende, por gravedadpercolacin y alcanza la zona saturada constituye la recarga de agua subterrnea. El agua subterrnea puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin cuando el nivel saturado queda prximo a la superficie del terreno. Otras veces, se produce la descarga de las aguas subterrneas, la cual pasar a engrosar el caudal de los ros, rezumando directamente en el cauce o a travs de manantiales, o descarga directamente en el mar, u otras grandes superficies de agua, cerrndose as el ciclo hidrolgico. El ciclo hidrolgico es un proceso continuo pero irregular en el espacio y en el tiempo. Una gota de lluvia puede recorrer todo el ciclo o una parte de l. Cualquier accin del hombre en una parte del ciclo, alterar el ciclo entero para una determinada regin. El hombre acta introduciendo cambios importantes en el ciclo hidrolgico de algunas regiones de manera progresiva al desecar zonas pantanosas, modificar el rgimen de los ros, construir embalses, etc. El ciclo hidrolgico no slo transfiere vapor de agua desde la superficie de la Tierra a la atmsfera sino que colabora a mantener la superficie de la Tierra ms fra y la atmsfera ms caliente. Adems juega un papel de vital importancia: permite dulcificar las temperaturas y precipitaciones de diferentes zonas del planeta, intercambiando calor y humedad entre puntos en ocasiones muy alejados. Las tasas de renovacin del agua, o tiempo de residencia medio, en cada una de las fases del ciclo hidrolgico no son iguales. Por ejemplo, el agua de los ocanos se renueva lentamente, una vez cada 3.000 aos, en cambio el vapor atmosfrico lo hace rpidamente, cada 10 das aproximadamente. Ciclo Hidrolgico Se pudiera admitir que la cantidad total de agua que existe en la Tierra, en sus tres fases: slida, lquida y gaseosa, se ha mantenido constante desde la aparicin de la Humanidad. El agua de la Tierra que constituye la hidrsfera se distribuye en tres reservorios principales: los ocanos, los continentes y la atmsfera, entre 6

los cuales existe una circulacin contnua el ciclo del agua o ciclo hidrolgico. El movimiento del agua en el ciclo hidrolgico es mantenido por la energa radiante del sol y por la fuerza de la gravedad. El ciclo hidrolgico se define como la secuencia de fenmenos por medio de los cuales el agua pasa de la superficie terrestre, en la fase de vapor, a la atmsfera y regresa en sus fases lquida y slida. La transferencia de agua desde la superficie de la Tierra hacia la atmsfera, en forma de vapor de agua, se debe a la evaporacin directa, a la transpiracin por las plantas y animales y por sublimacin (paso directo del agua slida a vapor de agua).

La cantidad de agua movida, dentro del ciclo hidrolgico, por el fenmeno de sublimacin es insignificante en relacin a las cantidades movidas por evaporacin y por transpiracin, cuyo proceso conjunto se denomina evapotranspiracin. El vapor de agua es transportado por la circulacin atmosfrica y se condensa luego de haber recorrido distancias que pueden sobrepasar 1,000 km. El agua condensada da lugar a la formacin de nieblas y nubes y, posteriormente, a precipitacin. La precipitacin puede ocurrir en la fase lquida (lluvia) o en la fase slida (nieve o granizo). El agua precipitada en la fase slida se presenta con una estructura cristalina, en el caso de la nieve, y con estructura granular, regular en capas, en el caso del granizo. La precipitacin incluye tambin incluye el agua que pasa de la atmsfera a la superficie terrestre por condensacin del vapor de agua (roco) o por congelacin del vapor (helada) y por intercepcin de las gotas de agua de las nieblas (nubes que tocan el suelo o el mar). El agua que precipita en tierra puede tener varios destinos. Una parte es devuelta directamente a la atmsfera por evaporacin; otra parte escurre por la superficie del terreno, escorrenta superficial, que se concentra en surcos y va a originar las lneas de agua. El agua restante se infiltra, esto es penetra en el interior del suelo; esta agua infiltrada puede volver a la atmsfera por evapotranspiracin o profundizarse hasta alcanzar las capas freticas. Tanto el escurrimiento superficial como el subterrneo van a alimentar los cursos de agua que desaguan en lagos y en ocanos.

La escorrenta superficial se presenta siempre que hay precipitacin y termina poco despus de haber terminado la precipitacin. Por otro lado, el escurrimiento subterrneo, especialmente cuando se da a travs de medios porosos, ocurre con gran lentitud y sigue alimentando los cursos de agua mucho despus de haber terminado la precipitacin que le dio origen. As, los cursos de agua alimentados por capas freticas presentan unos caudales ms regulares. Como se dijo arriba, los procesos del ciclo hidrolgico decurren en la atmsfera y en la superficie terrestre por lo que se puede admitir dividir el ciclo del agua en dos ramas: area y terrestre. El agua que precipita sobre los suelos va a repartirse, a su vez, en tres grupos: una que es devuelta a la atmsfera por evapotranspiracin y dos que producen escurrimiento superficial y subterrneo. Esta divisin est condicionada por varios factores, unos de orden climtico y otros dependientes de las caractersticas fsicas del lugar donde ocurre la precipitacin. As, la precipitacin, al encontrar una zona impermeable, origina escurrimiento superficial y la evaporacin directa del agua que se acumula y queda en la superficie. Si ocurre en un suelo permeable, poco espeso y localizado sobre una formacin geolgica impermeable, se produce entonces escurrimiento superficial, evaporacin del agua que permanece en la superficie y an evapotranspiracin del agua que fue retenida por la cubierta vegetal. En ambos casos, no hay escurrimiento subterrneo; este ocurre en el caso de una formacin geolgica subyacente permeable y espesa. La energa solar es la fuente de energa trmica necesaria para el paso del agua desde las fases lquida y slida a la fase de vapor, y tambin es el origen de las circulaciones atmosfricas que transportan el vapor de agua y mueven las nubes. La fuerza de gravedad da lugar a la precipitacin y al escurrimiento. El ciclo hidrolgico es un agente modelador de la corteza terrestre debido a la erosin y al transporte y deposicin de sedimentos por va hidrulica. Condiciona la cobertura vegetal y, de una forma ms general, la vida en la Tierra. El ciclo hidrolgico puede ser visto, en una escala planetaria, como un gigantesco sistema de destilacin, extendido por todo el Planeta. El calentamiento de las regiones tropicales debido a la radiacin solar provoca la evaporacin contnua del agua de los ocanos, la cual es transportada bajo forma de vapor de agua por la circulacin general de la atmsfera, a otras regiones. Durante la transferencia, parte del vapor de agua se condensa debido al enfriamiento y forma nubes que originan la precipitacin. El regreso a las regiones de origen resulta de la accin combinada del escurrimiento proveniente de los ros y de las corrientes marinas. Contaminacin de Los Recursos Hidricos Qu es la contaminacin del agua? Incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. stas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. Por qu se contamina el agua? El agua se contamina por culpa de la actividad humana, ya que el hombre se multiplica y necesita cada vez ms comida, ms agua, vestimenta, transporte, remedios, entretenimientos. La carga sobre la biosfera, va aumentando y se producen: Emisin de gases txicos; 8

Contaminacin por pesticidas, metales, desechos cloacales; Accidentes, como los derrames de petrleo; Descarga de desechos qumicos y material radiactivo; Descenso de las mapas de agua dulce y zonas ms profundas Cmo se contamina el agua? Toda el agua pura procede de la lluvia, a veces antes de llegar al suelo recibe su primera carga contaminante, que se disuelven sustancias, como xidos de azufre y de nitrgeno que la convierten en lluvia cida. Una vez en el suelo, el agua discurre por la superficie e infiltra hacia capas subterrneas. Es el agua de escorrenta, que en las capas y las granjas se carga de pesticidas del exceso de nutrientes y en las ciudades arrastra productos como aceite de agua, metales pesados y nafta. La contaminacin puntual es la que procede de fuentes localizadas es controlable mediante plantas depuradoras. Pero ninguna medida de control sera efectiva si no va acompaada de disposiciones destinadas a reducir los residuos y reciclar todo lo que se puede, por que las aguas de infiltracin que atraviesan los vertederos urbanos e industriales contaminan los acuferos que suministran agua potable a millones de personas. Cmo se contaminan los mares y los ocanos? Los mares y los ocanos contienen una enorme cantidad de agua, por eso poseen mayor capacidad de auto depuracin (proceso natural de eliminacin de los contaminantes) que los ros y los lagos. Sin embargo, esa capacidad se ve superada por tantos residuos que, al ser arrojados en los cursos de agua, finalmente llegan al mar. Muchos de ellos son transportados por los descomponedores en materiales que pueden ser utilizados por los organismos marinos. En cambio otros al acumularse, ocasionan graves problemas de contaminacin. La contaminacin suele ser mayor en los lugares cercanos a las zonas densamente pobladas y con muchas industrias. Otra causa de contaminacin la constituyen los fertilizantes y pesticidas que son arrastrados hacia el mar. Adems, los derrames de petrleo, provocan las llamdas mareas negras. stas se extienden muchos km. de distancia y ocasionan graves daos en los ecosistemas marinos. Cmo se contaminan las aguas subterrneas? El agua subrerrnea se encuentra en el subsuelo, se desplaza formando napas. stas son utilizadas para suministrar agua a numerosas poblaciones. Debido a su ubicacin, esta agua se contamina por los residuos cloacales que se infiltran a travs del suelo; con materiales provenientes de basurales, que se escurren con el agua de riego. El proceso natural que se produce para eliminar los contaminantes, llamado autodepuracin, es ms lento en las aguas subterrneas que en las superficiales. Debido a que las napas subterrneas constituyen una de las reservas de agua dulce de nuestro planeta, es muy importante cuidarlas y evitar su contaminacin. Agentes contaminantes: Los principales contaminantes del agua son los siguientes: Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya descomposicin produce la desoxigenacin del agua). 9

Agentes infecciosos (clera, disentera) causan trastornos gastrointestinales. Nutrientes vegetales que pueden estimular al crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez, interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y producen olores desagradables. Productos qumicos, incluyendo los pesticidas, diversos productos industriales, las sustancias tensioactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin de otros compuestos orgnicos. Minerales inorgnicos y compuestos qumicos. Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los derribos urbanos. Sustancias radiactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado del urano y el torio, las centrales nucleares y el uso industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos. El calor tambin puede ser considerado kun contaminante cuando el vertido de agua empleada para la refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se abastecen. El mercurio, un metal lquido muy txico, se acumula en el fitoplancton. En l las concentraciones son mil veces mayores que en el agua. Los peces pequeos lo concentran an ms, y en el pez grande pudede llegar a lmites peligrosos para la salud humana. Su concentracin en los ocanos es muy baja. En las zonas densamente pobladas y con mares donde la circulacin de barcos es grande, se llega a concentraciones 100 veces mayores. Contaminacin cloacal: una contaminacin habitual es la que se produce por bacterias fecales. Eso se debe a que muchas ciudades vuelcan sus lquidos cloacales sin purificar, o con purificacin deficiente, a los ros y al mar. Algunas ciudades no tienen plantas depuradoras; otras las tienen demasiado pequeas o fuera de funcionamiento. Algunas veces aparecen restos cloacales en las playas. Este problema puede surgir por fallas en los sistemas de bombeo. Derrames de petrleo: los derrames son de los accidentes contaminantes ms espectaculares. Se derraman millones de litros de crudo por ao. Pero esto se constata si sucede cerca de la costa y se observan los pjaros, mamferos marinos y peces empetrolados que suelen aparecer muertos en las playas. Tambin cuenta con que ellos son el eslabn inicial en la cadena alimentaria. En zonas fras el derrame es mucho ms grave. La degradacin por bacterias es muy lenta, y se produce poca evaporacin. Tambin, adems de los problemas causados por transporte de petrleo crudo, existen en el mar miles de plataformas petroleras que representan un peligro adicional. En estas islas flotantes, el petrleo se bombea y se carga en barcos cisterna. Pequeas prdidas se producen continuamente y son difciles de eliminar. Plstico: son materiales estables, tiles y baratos. Habitualmente se usan una vez y se tiran. Muchos terminan en el mar. Son estables o se degradan muy lentamente. Se calcula que muchos de los plsticos pueden durar cientos de aos. Son trampas mortales para la fauna marina. Al tragar el plstico, muchos animales ya no pueden bucear normalmente y se mueren de hambre.

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Consecuencias de la contaminacin del agua Los efectos de la contaminacin del agua incluyen los que afectan a la salud humana. La presencia de nitratos (sales del cido ntrico) en el agua potable puede producir una enfermedad infantil que en ocasiones es mortal. El presente en los fertilizantes derivados del cieno o lodo puede ser absorbido por las cosechas, de ser ingerida en cantidad suficiente, el metal puede producir un trastorno diarreico agudo, as como lesiones en el hgado y los riones. Hace tiempo que se conoce o se sospecha de la peligrosidad de sustancias inorgnicas, como el mercurio, el arsnico y el plano. Los lagos son especialmente vulnerables a la contaminacin. Hay un problema, la eutrofizacin, que se produce cuando el agua se enriquece de modo artificial con nutrientes, lo que produce un crecimiento anormal de las plantas. Los fertilizantes qumicos arrastrados por el agua de los campos de cultivo pueden ser los responsables. El proceso de eutrofizacin puede ocasionar problemas estticos, como mal sabor y olor, y un acumulamiento de algas o verdn desagradable a la vista as como un crecimiento denso de las plantas con races, el agotamiento del oxgeno en las aguas ms profundas y la acumulacin de sedimentos en el fondo de los lagos, as como otros cambios qumicos, tales como la precipitacin del carbonato de calcio en las aguas duras, otro problema cada vez ms preocupante es la lluvia cida que ha dejado muchos lagos del Norte y del Este de Europa y del Noroeste de Norteamrica totalmente de provistos de vida. Qu efectos provoca la contaminacin de los ros o lagos? Debido a su escasa entrada y salida de agua, los lagos sufren graves problemas de contaminacin. Los ros, por su capacidad de arrastre y el movimiento de las aguas, son capaces de soportar mayor cantidad de contaminantes. Sin embargo, la presencia de tantos residuos domsticos, fertilizantes, pesticidas y desechos industriales altera la flora y fauna acuticas. En las aguas no contaminadas existe cierto equilibrio entre los animales y los vegetales, que se rompe por la presencia de materiales extraos. As, algunas especies desaparecen mientras que otras se reproducen en exceso. Adems, las aguas adquieren una apariencia y olor desagradables. Los ros constituyen la principal fuente de abastecimiento de agua potable de las poblaciones humanas. Su contaminacin limita la disponibilidad de este recurso imprescindible para la vida Lluvia cida El problema de la lluvia cida tuvo su origen en la Revolucin Industrial y no ha dejado de agravarse desde entonces. Hace mucho que se reconoce la gravedad de sus efectos a nivel local, como ejemplifican los perodos de Smog cido en res muy industrializadas. No obstante, la gran capacidad destructiva de la lluvia cida slo se ha hecho evidente en las ltimas dcadas. Una extensa rea que ha sido objeto de mltiples estudios en el norte de Europa, donde la lluvia cida ha erosionado su estructura, ha daado los bosques, las cosechas, y ha puesto en peligro o diezmado la vida en los lagos de agua dulce. Las centrales trmicas, la industria, el hogar, el transporte y todas aquellas actividades basadas en la combustin de carburantes fsiles son las que generan xidos de nitrgeno, xido de azufre y otros productos de oxidacin que constituyen la base sobre la que se forman la lluvia cida. Una vez en la atmsfera, los xidos de azufre y nitrgeno sufren un proceso de hidrlisis que los convierte en cido ntrico y sulfrico, los cuales caen luego disueltos en la lluvia, la nieve o la niebla y se depositan sobre las plantas, los lagos, los ros, los mares y los suelos de lugares en ocasiones muy lejanos a su punto de origen. De filtrarse en la tierra, las materias que componen la lluvia cida altera el pH. del suelo y daan las races de las plantas, que sufren un proceso gradual de deterioro hasta sucumbir por completo y morir.

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Tambin los peces de las aguas contaminadas por este mismo fenmeno pueden perecer por asfixia debido a la irritacin sufrida en sus branquias. Cmo se puede cuidar el agua? Una manera de reducir la contaminacin, consiste en depurar los desechos, tanto industriales como cloacales, antes de arrojarlos a los ros, a fin de eliminar las sustancias txicas. Para tratar las aguas residuales, se empleas microorganismos capaces de destruir contaminantes. Las industrias deben utilizar tecnologas que les permitan reciclar el agua y disminuir el consumo. Tambin es necesario evitar el uso de fertilizantes y plaguicidas qumicos e impedir el desperdicio de aguas destinadas al riego, mediante tcnicas adecuadas. Los barcos y las plataformas petrolferas deben extremar las medidas de seguridad a fin de evitar derrames. Para reducir los vertidos de petrleo en caso de choque de barcos, se construyen buques con doble casco y doble fondo. Es posible descontaminar? Los efectos de la contaminacin en algunos casos se pueden aliviar, pero es costoso y requiere tiempo. Muchas veces no hay oportunidad de solucionar los problemas, ya que el medio ambiente se deteriora de una manera irreversible. Uso de la Educacin Ambiental para el cuidado del Recurso Hdrico. Esta parte del trabajo contiene lo que se considera debiera ser la manera en que se debe tratar el tema del recurso hdrico en nuestro pas, desde el compromiso de debiera tener el gobierno hasta la poblacin. Como se manifest en la propuesta de este trabajo se considera que el tema fundamental para llevar acabo una poltica de manejo del recurso hdrico de manera sustentable es la EDUCACIN, educacin que debe partir por una base slida apoyada por el gobierno, guiada por expertos en el tema, con participacin de las ONGs y que obviamente incluya especializacin de los docentes a cargo de ensear a nuestros nios y jvenes la real importancia de cuidar nuestro medio y especialmente el agua. Para esto debe idearse un tipo de educacin que combine lo que es educacin ambiental formal e informal para poder entregar de manera seria y a la vez entretenida los conocimientos que toda nuestra poblacin ya debiera manejar y que hasta ahora se ha convertido en un privilegio que solo los que nos vemos inmersos en el tema ambiental estamos conscientes y que solo adquirimos al tener la oportunidad de estudiar en la educacin superior, lo que claramente es un error, puesto que se sesga el conocimiento del tema ambiental. Por esto he querido dedicar parte de este trabajo a mostrar lo que es la educacin ambiental, como se realiza, en qu cosiste y sus resultados, adems de algunas experiencias extranjeras, donde la educacin ambiental ha sido fundamental para alcanzar una mejor convivencia de la poblacin, puesto que se debe tener claro que al cuidar el ambiente, al ensear a cuidar el ambiente estaremos enseando a cuidar de nosotros mismos. Educacin Ambiental Formal. La educacin ambiental no es un campo de estudio, como la biologa, qumica, ecologa o fsica; es un proceso. Para muchas personas, este es un concepto que se le hace difcil comprender. Mucha gente habla o escribe sobre ensear educacin ambiental, pero esto no es posible. Se puede ensear conceptos de educacin ambiental, pero no educacin ambiental. En realidad, el trmino apropiado ms comprensible sera Educacin para el Desarrollo Sustentable, ya que indica claramente el propsito del esfuerzo educativo: educacin sobre el desarrollo sustentable, el cual es en realidad la meta de la educacin ambiental. De hecho, el Consejo sobre 12

Desarrollo Sustentable [del ex Presidente Clinton, Estados Unidos] sugiri en su momento que la Educacin Ambiental est evolucionando hacia educacin para la sustentabilidad, que tiene un "gran potencial para aumentar la toma de conciencia en los ciudadanos y la capacidad (para que ellos) se comprometan con decisiones que afectan sus vidas." Esta frase refleja claramente lo que se persigue con este trabajo, tratar de educar para que se comprometa toda la comunidad, que sea un tema de pas, porque se trata de nuestras vidas. Si se desea implementar un tipo de educacin ambiental formal debe considerarse esta misma como un tema transversal, o sea, que esta traspase por las materias que ya son enseadas y que se enfoquen al tema ambiental de acuerdo a sus perspectivas reales de alcance, vale decir que si se est enseando qumica explicar de qu manera el pH es un indicador de calidad de agua, o que si se esta enseando arte explicar como artistas han tomado como inspiracin el medio ambiente a la vez de ensear tcnicas de reciclaje de elementos; esto puede sonar sencillo o evidente, pero es algo que en nuestro pas no se hace, o que al menos en gran cantidad de nuestros establecimientos educacionales no se lleva a cabo. As como existe un mtodo de enseanza formal que es el usado por nuestro gobierno y entidades privadas de educacin bsica, media y superior, tambin existe la educacin no formal. Entendemos por Educacin Ambiental no Formal la transmisin (planificada o no) de conocimientos, aptitudes y valores ambientales, fuera del Sistema Educativo institucional, que conlleve la adopcin de actitudes positivas hacia el medio natural y social, que se traduzcan en acciones de cuidado y respeto por la diversidad biolgica y cultural, y que fomenten la solidaridad intra e intergeneracional. En esta definicin se incluye tambin lo que algunos definen como Educacin Informal, para referirse a aquellos conocimientos, aptitudes y valores que se transmiten de manera no planificada o involuntaria, ya que se considera que hacer explcitas las premisas ticas de los agentes sociales ( gobiernos, empresas, religiones, medios de comunicacin...), podra contribuir al esclarecimiento de la situacin actual, y sentar bases de partida ms slidas y reales a la hora de planificar actuaciones. Ahora bien, conocidas ambas formas en las que se puede entregar educacin a la poblacin, se debe hacer una apuesta fuerte: Ninguna por si sola lograr los objetivos de crear una poblacin consciente de sus recursos naturales, la nica va posible es la alianza de ambas formas de educacin, o sea, que en las instituciones de educacin se aborde formalmente el tema ambiental, pero que a su vez la poblacin en sus momentos de ocio o relajo tambin tenga presente el cuidado que debe tener para con su entorno. Para llevar a cabo este propsito se debe tener en consideracin los medios con los que cuenta el pas para promover educacin ambiental y que esta sea realmente efectiva. Por una parte el gobierno cuenta con los medios para promover educacin ambiental no formal en las horas de ocio de la poblacin, puesto que cuenta con una estacin de televisin que puede ser perfectamente bien explotada y estructurada para conseguir los objetivos esperados en educacin, y solo es necesario crear consenso en el enfoque y tratar de no esperar resultados inmediatos, porque definitivamente este es un tema en el que los plazos son de mediano a largo plazo. Adems se puede ver la manera de introducir en alguna estacin radial estos mismos propsitos. En lo que respecta a educacin formal, el Gobierno en estos momentos se encuentra impulsando an su reforma educacional, por lo que no sera gran problema insertar en dichos programas de educacin el tema ambiental de manera transversal, como se ha mencionado anteriormente. De esta manera, para que el Gobierno dar el primer paso no es tan traumtico, aunque si difcil, puesto que estas posturas de cuidado ambiental tocan directamente algunos intereses econmicos que tal vez preferiran priorizar. Es aqu donde se encuentra el primer escollo a salvar, puesto que no se pueden promover tcnicas de cuidado solo a algunos recursos, o sea, no se puede pedir cuidar el agua si se van a estar talando miles de hectreas de bosque nativo; la idea es que se abarque toda la gama de los recursos de nuestro pas bajo el mismo prisma. Y es aqu donde aparecen las ONGs, puesto que son las llamadas poner la voz de alerta de cmo se deben hacer las cosas y tambin a buscar puntos de consenso entre GOBIERNOPOBLACINPRIVADOS, pues adems son las que se encuentran ms cerca de la poblacin a travs de sus distintas agrupaciones, ya sean comunales, vecinales, Agrupaciones de la mujer, etc. Pues bien, desde este enfoque concluyo que la mejor manera de llevar a cabo un programa ejemplar de educacin ambiental, perdurable en el tiempo y efectivo es promoviendo una alianza entre el GobiernoPrivadosOngs, donde cada uno exponga sus intenciones y resultados esperados y desde ah comenzar con la idealizacin del programa, pero partiendo de la base slida y nica de que los beneficiarios originales de la cuestin son nuestros recursos naturales y la poblacin, solo as es posible generar un cambio con respecto a nuestra conciencia ambiental. 13

Metodologa para el cuidado del Recurso Hdrico en Chile. Como bien muestra la imagen, debemos tratar de encontrar la forma de hacer funcionar nuestro planeta y nuestro pas como este cubo donde encajen perfectamente nuestro recurso hdrico, la industria y la poblacin, para lo cual se presenta una metodologa para promover el cuidado de nuestro recurso hdrico en Chile, con el fin de concienciar a la poblacin de la responsabilidad que han dejado olvidada, ya sea por desconocimiento o simple desgano. La metodologa que se propone, involucra responsabilidades que debiera adoptar el Gobierno como las actividades que RENACE espera implementar en sus planes de accin. Accin del Estado. El Estado puede implementar como metodologa los siguientes mecanismos de divulgacin de informacin hacia la poblacin: Uso de publicidad: se debe propagar informacin a travs de la televisin, diarios, locomocin colectiva, estticos, radioemisoras, etc. Textos de educacin: los textos deben ser entretenidos, sin olvidar el fin educativo. Programa escolar: el programa escolar debe incluir salidas a terreno, o sea, visitar el mar, ros, lagunas, etc.; para que los estudiantes conozcan in situ la situacin de los distintos tipos de recursos hdricos de que dispone nuestro pas. Participacin familiar: los padres deben ser parte tambin de este proceso de ecuacin, ya sea acompaando a los alumnos a las salidas a terreno o, asistiendo a charlas de carcter ambiental en horarios en los cuales los padres puedan asistir. As, con esta metodologa de entrega de informacin, mezcla de formalidad e informalidad usada como base fundamental de educacin el Gobierno estara realizando un avance sustantivo en la formacin de nuestros nios y sus familias, para que estos puedan ir adquiriendo la conciencia ambiental sobre los recursos hdricos de nuestro pas, para alcanzar su proteccin y uso sustentable. Este mecanismo no implica altos costos de inversin, adems de que los tiempos de espera de resultados no seran extremadamente largos y se podran esperar logros a mediano plazo. Renace y la visn ciudadana La tarea de RENACE, como red, as como de la ONGs, es un poco ms compleja, debido a que realizan un trabajo ms directo, casi puerta a puerta, lo que implica ms desgaste, pero a su vez es entrega mayor efectividad, debido a que se pueden ir observando los progresos de la poblacin directamente en terreno, en su hbitat natural y cotidiano. La metodologa por la que debieran optar las ONGs y dems organizaciones, tiene relacin con la realizacin de talleres de informacin y educacin sobre la situacin del recurso hdrico en Chile y en su localidad especifica, y sobretodo, de cmo se le pude sacar ms provecho a las cantidades de las que se dispone. Este punto debe ser acentuado en localidades donde el agua es un bien escaso y casi fortuito. Para esto se debe partir desde una la base de que los destinatarios desconocen completamente los mtodos de dar un buen uso al agua y que adems realizan todas las acciones consideradas como evitables para no perder agua. A modo de ejemplo se presentan acciones que permiten un cuidado efectivo del agua de uso domiciliario: Cierra la llave al lavarse los dientes o afeitarse, puede ahorrar hasta 10 litros de agua. Dchese en vez de baarse, ahorrar 150 litros de agua. 14

Arregle con urgencia las averas de grifos y caeras. Un grifo que gotea pierde 30 litros diarios. Riegue al anochecer para evitar prdidas por evaporacin. Usar las duchas de las playas, es un lujo superfluo e innecesario que debe hacer saber a su municipalidad o intendencia. No abuse del uso de detergentes, pues se rompe el equilibrio bacteriano de las depuradoras de agua dificultando su trabajo. En lo posible utilice detergentes ecolgicos, sin fosfatos. Escoja plantas autctonas para su jardn, consumen menos agua y dan mucho menos trabajo que las plantas exticas, adems atraen a mariposas y no exigen el uso de productos qumicos para su mantenimiento. As mismo, tambin se puede dar charlas a los nios con algn tipo de trptico con imgenes que entregue la misma informacin sealada anteriormente, pero en un lenguaje motivante y obviamente de nios. Por ejemplo: En el bao: Revisa todas las tuberas para ver si gotean. Si es as, pide a pap y mam que las manden reparar de inmediato. Si en tu casa no hay ducha de bajo consumo, pide que la cambien, o bien que instalen una ducha "de telfono". Esta ltima te permite enjuagarte cada parte del cuerpo por separado, por lo que ahorra agua. Para evitar desperdicios de agua mientras esperas a que el agua se caliente, sugiere a tus padres que compren un calentador de paso. Este permite que el agua salga caliente en el momento que abres la llave. Si esto no es posible, pon una cubeta para recoger el agua que cae de la regadera mientras se calienta. Esta agua puede usarse despus en la limpieza de la casa, del coche, o para regar las plantas. Al tomar un bao de ducha, procura que sea breve; o bien, mjate rpidamente, cierra el agua mientras te jabonas, y vulvela a abrir para enjuagarte. Cuando te baes en la tina, llnala slo hasta la mitad. No utilices la taza del bao como basurero. Lvate los dientes utilizando un vaso con agua. Pide a pap y a tus hermanos mayores que no dejen la llave del lavabo abierta mientras se afeitan. Pide a la persona que hace la limpieza del bao en tu casa, que utilice una cubeta de agua para lavar el lavamanos, la tina y el excusado, y que los lave en este orden. Revisa que las llaves de la ducha, la tina y el lavamanos no tengan goteras. Si las tienen, pide a tus paps que revisen los empaques, y en caso necesario los cambien de inmediato. En la cocina: Revisa todas las tuberas para ver si gotean. Si es as, pide a pap y mam que las manden reparar de inmediato.

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Revisa que las llaves del lavaplatos no tengan goteras. Si las tienen, pide a tus paps que revisen los empaques, y en caso necesario los cambien de inmediato. Antes de lavar los utensilios, quita todo el residuo de comida que qued en los platos con una esptula, y guardado en un bote o bolsita (te podr servir para hacer un magnfico abono para tus plantas). Enseguida llena la tina del lavaplatos y mete en ella todos los platos para remojarlos. Luego enjabnalos de uno en uno, saca el agua del lavaplatos, y enjuaga los utensilios bajo el chorro del agua rpidamente. Para lavar las verduras, llena un recipiente de agua limpia; tllalas con tus dedos de una en una (o bien hoja por hoja, si se trata de verduras de hoja) dentro del recipiente. Luego guarda esa agua para otros usos. Llena otro recipiente con agua para desinfectarlas. Pide a la persona que hace la limpieza de la cocina en tu casa, que utilice una cubeta para lavar todos los muebles, y que utilice exclusivamente limpiadores biodegradables (lo dice la etiqueta). Si se usan alimentos congelados en tu casa, sugiere que los descongelen dentro del refrigerador, en las partes bajas del mismo. No se debe utilizar el chorro de agua para hacerlo. Si se lava la ropa en lavadora, sugiere que metan cargas completas de ropa; o bien que utilicen el programa adecuado de bajo consumo de agua. Adems, pide que utilicen detergentes y productos biodegradables. Usa el agua de remojo de la ropa para limpiar los pisos de la casa. Si la ropa se lava en lavadero, sugiere que no la enjuaguen bajo el chorro de agua, sino que llenen el tanque del lavadero, y echen con un botecito el agua limpia a la ropa para enjuagarla. En el jardn: Riega las plantas en la maana muy temprano, o en la tarde poco antes de que se meta el Sol, y slo cuando sea necesario. De preferencia usa una manguera directa con un aditamento especial que acte como regadera para reas muy grandes. Para las macetas, usa una regadera. Sugiere que se deje el pasto como de 10 cm de alto cuando lo cortan. Esto ayudar a mantener mejor la humedad, que en los casos en que se corta al ras. Fuera de la casa: Lava el auto con cubeta, no con manguera. Barre las terrazas, patios y la calle con una escoba, no con la manguera. Si es necesario humedecer el piso para no levantar polvo, usa una cubeta, y con la mano ve dispersando el agua en toda el rea antes de barrer. De esta manera sencilla, de fcil entendimiento y de bajo costo, ya se est logrando el objetivo de educar a la poblacin, produciendo de una manera efectista el cambio de mentalidad, puesto que son cambios de actitud fciles de llevar a cabo y que no implican una inversin monetaria de parte de la poblacin. Sin embargo, antes de llevar a cabo estas metodologas se debe tener en consideracin la situacin de la poblacin, comunidad, regin o establecimiento educacional, es decir, primero se debe detectar el problema que los adolece con relacin al recurso hdrico y luego abordarlo de la mejor manera posible. Para esto se debe tener una metodologa de prioridades de accin, que va como sigue: Deteccin del problema: no es lo mismo tener problemas de acceso al agua, de uso de agua o de cantidad de agua. Segn esto se debe manejar informacin para cualquiera de estos tres problemas que son los ms recurrentes. Adems se pueden encontrar otros problemas como son el no contar con agua de calidad, para lo 16

cual se debe estar en constante manejo de informacin actualizada y fidedigna de qu es lo mejor hacer en variados casos. El peor escenario es encontrar todos los problemas juntos, en cuyo caso se debe recurrir a instancias mayores, como son el recurrir a intendencias si se encuentra en comunidades, COREMA si se trata de una regin, CONAMA si se trata de una o ms regiones, etc., para solicitar la ayuda que se estime ayudar a solventar las tcnicas de ayuda para salvar dicha situacin. Importante tambin es reconocer quin o quienes son los afectados, puesto que podemos tener lo siguiente: 1. Que los afectados sean la poblacin. 2. Que los afectados sean los recursos hdricos en su contextura de medio bitico. 3. Que los afectados sean la poblacin y los recursos hdricos. Nuevamente queda de manifiesto que el peor de los escenarios es el punto tres, donde el o los problemas atacan a la poblacin y al recurso al mismo tiempo. Manejo del problema: una vez reconocido el problema es necesario encontrar la mejor manera de abordarlo, dado a que se debe entregar la mejor solucin enseguida, no dar soluciones parche que ya se ha comprobado empeoran ms las cosas. Por lo mismo se debe tratar de contactar especialistas en distintos mbitos (ambiental, social, judicial, etc.) para enfrentar los problemas desde distintas aristas y as promover las mejores ideas y soluciones al o los problemas citados. Solucin del problema: con el problema ya detectado y dentro del plan de manejo, es fundamental empezar a trabajar rpidamente en llevar a cabo la solucin de este, dado que cuando se detect el problema este ya llevaba tiempo de existencia, por lo que de no actuar de forma inmediata se estara prolongando en el tiempo dicho problema, lo cual no es beneficioso para los afectados. Vigilancia: es de suma importancia que una vez implementadas la o las soluciones a los problemas se mantenga por un tiempo considerable y prudente una vigilancia a la zona afectada, con tal de otorgar a los afectados la seguridad de que se cumplirn los objetivos trazados que permitirn lograr los resultados esperados y que de surgir nuevos inconvenientes estos sern analizados a su debido tiempo, impidiendo que su incidencia sea mayor. Esquemticamente tenemos: Deteccin del problema, Carencia de informacin, Acceso al recurso hdrico, Mal uso del recurso hdrico, Disponibilidad del recurso hdrico, Calidad del recurso hdrico, Manejo del problema, Deteccin oportuna, Evitar soluciones parche, Solucin del problema, Solucin rpida y efectiva, Vigilancia Monitorear trabajos de mejora del problema, Prever posibles nuevos problemas. Por lo tanto, ya sea de parte del Gobierno, o de las ONGs, los problemas se deben enfrentar de la manera ms completa posible y mostrando completo consenso de lo que es mejor hacer y en su debido tiempo, ya que se debe comenzar a trabajar de forma seria para producir en la comunidad la conciencia de desarrollo sustentable que necesitamos para empezar a cuidar nuestros recursos naturales, y principalmente nuestros recursos hdricos. Aguas para Abastecimiento Se entiende como aguas para abastecimiento todas aquellas que pueden ser aprovechables para satisfacer las necesidades del hbitat humano. Esas aguas son, en el concepto ms genrico: manantiales, quebradas, ros, lagunas, acuferos (aguas subterrneas) y muy limitadas, las del mar. Podemos dividir las aguas en: marinas, atmosfricas y continentales, estas ltimas se subdividen a su vez en: superficiales y subterrneas. Todas ellas cientficamente, no son netamente puras, debido a que en sus molculas (H2O), se encuentran partculas extraas a su composicin natural. Esas partculas se presentan suspendidas en la atmsfera, en forma de humo, los cuales son expulsados al medio ambiente por las chimeneas de las fabricas y vehculos automotores. Tambin las aguas en su recorrido por la superficie de la tierra al erosionar los suelos, arrastra lodo y elementos contaminantes. Adems, las aguas en su paso, se infiltran hacia cavernas del subsuelo, y al salir de all ya han disuelto de las rocas sales y minerales. Las aguas de mar son las ms abundantes. Cubren el 75 por ciento del planeta, pero debido a su alta concentracin de CLORURO DE SODIO (sal) se hace difcil y limitada su explotacin para el consumo 17

humano, dados los altos costos para su desalinizacin. La presuncin de que las aguas contenan materias y microorganismos dainos para la salud data de 5 mil aos antes de Cristo. Para esa poca exista en la ciudad de NIPUR (sumeria, Mesopotamia) complicadas estructuras (acueducto) para la captacin, distribucin y recoleccin de las aguas en la ciudad. En el "Pustouta Sanchia" (libro Griego) hace 2 mil aos A.C., aparecen las siguientes instrucciones con respecto al agua de beber: " Es conveniente guardar el agua en recipientes de cobre, exponerla a la accin de la luz solar y filtrarla a travs de carbn vegetal". El historiador griego Herodoto cuenta que cuando el rey persa, Ciro el grande, iba a la guerra, viajaba seguido de carros cargados con cisternas de plata que contenan agua hervida. Pero la primera evidencia de la presencia de microorganismos en el agua, surge en el siglo XVIII, gracias a los trabajos de investigacin de Lecuwwnhoek quien observ en el agua la presencia de cuerpos extraos. Esta evidencia arraig mas la creencia de que se introducan microorganismos patgenos en el cuerpo humano mediante la ingestin de agua contaminada. A partir de all, surgieron nuevos mtodos para desinfectar las aguas pero ninguno tan prctico y efectivo como la utilizacin de gas cloro, el cual se aplic por primera vez el ao 1912, en el acueducto de Nigara, Nueva York. Desde entonces se ha estado perfeccionando el procedimiento de potabilizacin con gas elemento que es utilizado en todo el mundo.

Tratamiento de las Aguas 1.Bsicamente, todo sistema de abastecimiento por complejo que sea, est integrado por cinco fases fundamentales: Captacin, Conduccin, Tratamiento, Distribucin y recoleccin (Disposicin) de las aguas servidas. 2. El tratamiento del agua tiene por objeto provocar los cambios fsicos, qumicos y biolgicos que convierten el agua, de estado natural a condiciones potables; es decir, en condiciones de uso y consumo. De acuerdo a la utilizacin que se le d, el agua debe cumplir siempre requisitos mnimos de calidad; a s nos encontramos con agua para riego, aprovechamiento hidroelctrico, uso recreacional, industrial o CONSUMO HUMANO. No habiendo sobre el planeta aguas naturales puras ni conformacin idntica, los mtodos de tratamiento aplicados varan en cada caso particular. El mtodo de tratamiento depende de las caractersticas fsicoquimicas del agua a tratar y del uso a que se le destinar; encontrando en algunos caso, que un proceso industrial pueda recurrir a mtodos de tratamiento ms complejos y costosos que los que requerira esa misma agua si fuese para consumo humano. Las aguas varan notablemente en sus caractersticas; indistintamente de las aguas subterrneas y las superficiales existen tambin aguas de baja mineralizacin y fcil tratamiento, y aguas de alta mineralizacin y tratamiento difcil. An ms, una misma fuente cambia sus caractersticas con el transcurso de los aos, en funcin de los cambios estacionales, lavado de la hoya, proceso inducidos por el almacenamiento, aportes de elementos contaminantes polulares y otros. Dado que las caractersticas que definen al agua son: 1) Organolepticas, 2) Fisicas, 3) Qumicas, 4) Biolgicas y 5) Bacteriolgicas, las normas de calidad del agua potable fijan los lmites mximos deseables y los lmites mximos permisibles de los diferentes parmetros que conforman las cinco caractersticas anotadas. Debido al creciente desarrollo del pas, que conlleva una modificacin del medio ambiente, con aumento de las cargas polucionales sobre los cuerpos de agua, las fuentes explotables exigen un tratamiento que implica las siguientes fases: DESINFECCION (Cloracin), CoagulacinFloculacin, Sedimentacin, 18

Estabilizacin, Filtracin. Desinfeccin La presencia de infinidad de microorganismos en las aguas, hace necesario un proceso de desinfeccin, entre los que podemos mecionar la cloracin, la Ozonixacin, el uso de pemanganato de potasio (ms bien orientado hacia la destruccin de materia orgnica), el yodo, la plata, y la esterilizacin con rayos ultravioleta, entre otros. En muestro pas se usa fundamentalmente el CLORO, cuya aplicacin se hace bajo diferentes formas con soluciones concentradas de cloro, hipoclorito de calcio, bixido de cloro y la combinacin de cloroamonio. Bsicamente en nuestras plantas se desinfecta a base de soluciones concentradas de cloro, gas e hipoclorito de calcio.

Coagulacion Floculacion Esta fase constituye la base primordial de todo proceso de tratamiento integral. Sin floculacin efectiva el resto del proceso se ver mermado en eficiencia y es por ello que se debe prestar cuidadosa atencin esta fase. La floculacin inmediata a una coagulacin qumica del agua tiene por objeto la remocin de: Turbiedad orgnica e inorgnica, color (real y aparente), Bacterias y otros patgenos, algas y sustancias productoras de olores y sabores. Para una mayor comprensin del proceso a que es sometida el agua durante la potabilizacin, creemos conveniente ilustrar las fases por las cuales pasa el lquido en una planta. No todas las plantas son iguales en su diseo, construccin y operacin, ya que dependen de las aguas a tratar y la densidad poblacional a servir. Pero en las tres Plantas de los sistemas TUY I, II y III que abastecen el rea metropolitana, parte de los Teques y de la Guaira, se realiza el triple tratamiento fisico.quimicobacteriologico. Sigamos los pasos del agua: Captacin, se efecta por medio de un canal o tubera que recoge el lquido de quebradas, ros, presas, lagos o pozos subterrneos, segn sea el caso. Las aguas captadas son conducidas hasta la Planta por medio de una Aduccin, que puede transportarla por gravedad o mediante bombeo, utilizando energa elctrica, como es el caso del acueducto metropolitano de Caracas. A la entrada de la instalacin potabilizadora, el agua pasa por VENTURIMETRO, que mide la cantidad total de lquido que entra, a travs de una seal elctrica que realiza un grfico en un disco de papel. Este control est interrelacionado con las muestras de agua que analiza el Laboratorio; con el fin de dosificar las sustancias que han de modificar el estado fsicoqumicobacteriolgico de las aguas. Del venturmetro pasa a un Mezclador rapido, el cual funciona como si fuese una licuadora, All se le agregan los productos qumicos, tales como: alumbre, (sulfato de aluminio), Cal viva o hidratada, permanganato de potasio, silicato de flor y CLORO. Todas estas substancias pasan primero por los DOSIFICADORES CLORADORES, que tienen como funcin, administrar los aditivos en dosis exactas. Del mezclador rpido el agua,con los componentes quimicos agregados, pasa a los COAGULADORES O FLOCULADORES, donde los productos realizan su accin, compactando las partculas de barro, y cualquier otro sucio coloidal que posea el agua, tal como si fuese un imn. El ejemplo del imn, nos da una idea de cmo se forman los flculos en los mezcladores lentos. Luego pasa el lquido a un sedimentador, donde permanece en reposo para dar tiempo a que los lodos compactados por la accin del Sulfato se precipite al fondo del tanque donde son recogidos por el BARRELODOS y los conduce al DREN EYECTOR DE LODOS. Del sedimentador el aguac clarificada rebosa en el CANAL DE REBOSE para de inmediato seguir su curso hacia los FILTROS dnde se retienen las partculas o microorganismo que hayan escapado de la sedimentacin. Culminando el proceso de filtracin se le aade 19

otra dosis de cloro residual y entonces se enva por medio de REDES DE DISTRIBUCIN a los consumidores. En la Planta se determina cada hora los siguientes parmetros: turbiedad, PH y cloro residual. Los anlisis parciales que se efectan cada ocho (8) horas cubren lo siguiente: colo aparente y real expresada en unidades Jackson (UJT) temperatura al captar la muestra en grados "C"; cloro residual libre, en MG/1; aspecto al captar, en descripcin apreciativa o en unidades; conductancia especfica a 25 C en micromicras; dureza total como CaCO3 en Mg3/1. Los anlisis fsicoqumicos completos incluyen todos los parmetros que estn contenidos en la hoja de anlisis que se anexan en los respectivos informes. De igual forma se incluye una sinpsis de las normas de calidad de agua potable de la Organizacin Mundial de la Salud (O.M.S).

Sedimentacin. Dependiendo de las caractersticas del agua cruda,encontraremos en ella, algunos slidos que van desde materiales gruesos que sedimentan rpidamente, hasta las materias suspendidas de naturaleza coloidal que vienen a constituir en gran parte los elementos que producen color y turbiedad. Ese material coloidal se mantiene en suspensin en virtud de su carga elctrica negativa.

Filtracin La filtracin constituye una fase fundamental del proceso de tratamiento de las aguas. Esta fase sigue a la clarificacin o bien a la floculacin cuando no hay clarificacin. Raramente podemos admitir hoy, dada la calidad que se exige del agua de consumo, un proceso de filtracin sin floculacin previa, viable slo en casos muy especiales. En aguas con turbiedades muy bajas y gran contenido de materia orgnica vegetal puede justificarse el empleo o de microtamizadores para prescindir de la filtracin convencional. Basicamente la filtracin viene a complementar el proceso de clarificacin. Consiste en pasar el agua a travs de un medio poroso, generalmente arena, que retiene en gran parte las partculas que no pudieron ser eliminadas por la clarificacin. Cuando las impurezas son separadas del agua a travs de un filtro, se precipitan o se posan en las capas de arena y carbn que se encuentran en el lecho filtrante. Inicialmente los lechos filtrantes estaban construidos con material granular silceo, dispuesto en capas superpuestas de diferentes espesores y tipos de gramelos. Se usaron los filtros llamados lentos, que ocupaban grandes reas y hoy da no se justifican sino en circunstancias muy especiales. Con la disolvencia del color durante la precloracinozonizacin, y la absorcin de gran parte de la turbiedad y color en la floculacin, se clarifica el agua dndole un perodo de retencin apropiado en las unidades decantadoras, que van a permitir la separacin de la fase slida (masa de Flculos) de la fase lquida (agua clarificada). La separacin es por decantacin que se logra en unidades de flujo horizontal, donde el agua decantada luego de precipitar los flculos o bien en unidades de flujo vertical ascedente. Los decantadores se resumen en tres tipos fundamentales con las siguientes caractersticas: 1. Decantadores de flujo horizontal o sedimentadores, con mezcla rpida de los productos qumicos efectuada antes de entrar en el decantador el agua cruda. 20

2. Decantadores de flujo vertical o clarificadores, con mezcla rpida de los productos qumicos en el agua cruda efectuada en la cmara de floculacin. 3. Decantadores de circulacin acelerada de los iodos o clarificadores de contacto de slidos suspendidos. Se trata de unidades que combinan la mezcla floculacin, acondicionamiento, clarificacin y remocin de todos en un solo conjunto.

Otros Aspectos del Tratamiento Aireacin y Agresividad: La aireacin puede ser necesaria en algunos casos, tales como en aguas profundas, poco oxigenadas,aguas con olores y sabores pronunciados, aguas con hierro y/o manganeso, etc. El propsito fundamental de la aireacin es el mejoramiento de las caracteristicas fsicas y qumicas del agua, al reducir o aumentar en algunos casos la concentracin de las sustancias voltiles presentes en ella. La funcin ms importante de la aireacin es la eliminacin del dixido de carbono y la adicin de oxigeno para la remocin del hierro y el manganeso. Usualmente, cuando no hay materia orgnica presente, la aireacin es muy efectiva en la remocin de esos elementos. La remocin de olores y sabores objetables no es muy efectiva debido a que la mayora de las sustancias que los producen no son suficientemente voltiles. La aireacin se logra mediante dispositivos mecnicos, tales como,agitadores, cascadas, bandejas en torres, aspersores, etc. La agresividad es una caracterstica de las aguas con alto contenido de oxgeno disuelto y desprovisto de poder incrustante; generalmente esta agua son de origen subterrneo. La agresividad se manifiesta en el ataque a las tuberas metlicas desprovistas de capas interiores de proteccin o recubrimiento.

Calidad del Agua Potable: En caso que en la localidad donde resida no exista acueducto administrado por Aguas de Mrida , o se encuentre de excursin en la montaa y por lo tanto tiene dudas sobre la calidad de las aguas de ros o pozos, es recomendable, antes de consumir ese tipo de aguas, hervirla durante 15 o 20 minutos. Tambien es prctica aconsejable, cocinar bien los alimentos, en especial, las verduras; limpiar las frutas y legumbres; y mantener limpios y tapados los recipientes que se utilizan para colocar el agua en la nevera. En el transcurso de los siglos a la humanidad le ha costado muchas vidas el uso de aguas contaminadas. Las fiebres tifoideas y paratifoideas, variadas formas de sisentera, el clera, las diarreas intestinales y muchas ennfermedades que tienen generalmente origen hdrico, han hecho estragos en las poblaciones. Una deficiente prctica sanitaria, con ingestin de alimentos expuestos a las moscas o al contacto de otros insectos y animales; baarse en playas o ros con aguas contaminadas, etc., contribuyen a la recurrencia de rotes espordicos de enfermedades de origen hdrico, a pesar de que disponen de sistemas apropiados para tratar las aguas. La prctica de utilizar aguas de botelln vendidas libremente ha conducido en oportunidades, a brotes de diarreas o de fiebres paratifoides, generalmente no debidas al agua contenida en estos botellones, sino a la 21

manipulacin antihiginica del recipiente, el cual produce contaminacin al ser sumergido en el dispensador de agua. En lo concerniente al agua suministrada por Aguas de Mrida. C.A. podemos anotar que su calidad sanitaria est garantizada por rigurosos controles permanentes. No obstante, se presentan casos de recontaminacin del agua al llegar a los estanques de almacenamiento domiciliarios, y con mayor frecuencia, en los de tipo subterrneos. Lamentablemente, esta situacin est fuera de los controles de Aguas de Mrida, y por ello recomendamos que todo estanque utilizado para almacenar agua, sea sometido a limpieza cada seis (6) meses, por lo menos. Generalmente la ausencia de tapas apropiadas, la presencia de cucarachas, palomas y roedores, as como la fractura de sus paredes o del fondo y las filtraciones, son causa suficiente para degradar la calidad del agua.

Control de Calidad En las Plantas de Tratamiento se mantiene un control permanente en cuanto a la calidad fsicoqumica y la calidad bacteriolgica o sanitaria del agua. Estos controles tienen por finalidad cuidar que el agua producida se ajuste a los requisitos que establecen las normas de calidad del agua. El control bacteriolgico se realiza en las Plantas mediante muestras que permiten medir el nmero de organismos coliformes presentes y el nmero de colonias (bacterias y hongos). El control de rutina abarca en trminos generales, los organismos del grupo coliforme. El proceso de anlisis se basa en que la mayora de los elementos patgenos son huspedes habituales del intestino humano y siempre estn presentes en las heces, este principio permite detectar si el agua presenta contaminacin con materia fecal. Los resultados son expresados como el nmero de organismos coliformes ms probables presentes en 100 mililitros(ml) de muestra de agua (MMP/100 ml). En la actualidad se realizan dos contajes o resultados separados: el contaje del total de los organismos coliformes y el contaje selectivo de los organismos coliformes estrictamente fecales, ambos siempre epresados en terminos de MMP/100ml. En trminos generales las normas de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) establece los siguientes lmites: En el transcurso del ao, 95% de las muestras no deben contener ningn germen coliforme en 100ml. Ninguna muestra ha de contener F. Coliforme en 100 ml. (fecal). Ninguna muestra ha de contener ms de 10 grmenes coliformes en 100ml. En ningn caso han de hallarse grmenes coliformes en 100 ml. de dos muestras consecutivas del mismo punto. El control de la calidad fsicoqumica del agua tambin se efecta a la entrada de la Planta, a la Salida y en la red de distribucin. Este control se efecta mediante la toma de muestras representativas, que son procesadas en el laboratorio para determinar las concentraciones de los diferentes elementos que constituyen parmetros de calidad; es decir, que tienen significacin en la calidad del agua, los cuales son definidos concretamente en las normas de calidad de agua potable. Quimica Ambiental Ciclo Hidrologico

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Ciclo, Contaminacin y Tratamiento Asignatura : Quimica Ambiental Carrera : Ing. en Gestion de Calidad y Ambiente

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