LA EDAD MEDIA

La Edad Media es el periodo de la historia europea que transcurri desde la desintegracin del Imperio romano de Occidente, en el siglo V, hasta el siglo XV. Su comienzo se sita tradicionalmente en el ao 476 con la cada del Imperio Romano de Occidente y su fin en 1492 con el descubrimiento de Amrica, o en 1453 con la cada del Imperio Bizantino, fecha que coincide con la invencin de la imprenta (Biblia de Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los Cien Aos. No obstante, las fechas anteriores no han de ser tomadas como referencias fijas ya que nunca hubo ruptura brusca en el desarrollo cultural de Europa. Parece que el trmino lo emple por vez primera el historiador Flavio Biondo de Forli, en su obra Historiarum ab inclinatione romanorun imperii decades (Dcadas de historia desde la decadencia del Imperio romano), publicada en 1438 aunque fue escrita treinta aos antes. El trmino implic en su origen una parlisis del progreso, considerando que la edad media fue un periodo de estancamiento cultural, ubicado cronolgicamente entre la gloria de la antigedad clsica y el renacimiento. La investigacin actual tiende, no obstante, a reconocer este periodo como uno ms de los que constituyen la evolucin histrica europea, con sus propios procesos crticos y de desarrollo. Se divide generalmente la edad media en tres pocas. Inicios de la edad media Ningn evento concreto determina el fin de la antigedad y el inicio de la edad media: ni los ya mencionados como referencia aproximad a ni el saqueo de Roma por los godos dirigidos por Alarico I en el 410, ni el derrocamiento de Rmulo Augstulo (ltimo emperador romano de Occidente) fueron sucesos que sus contemporneos consideraran iniciadores de una nueva poca. La culminacin a final es del siglo V de una serie de procesos de larga duracin, entre ellos la grave dislocacin econmica y las invasiones y asentamiento de los pueblos germanos en el Imperio romano, hizo cambiar la faz de Europa. Durante los siguientes trescientos aos Europa occidental mantuvo una cultura primitiva aunque instalada sobre la compleja y elaborada cultura del Imperio romano, que nunca lleg a perderse u olvidarse por completo. Fragmentacin de la autoridad Durante este periodo no existi realmente una maquinar ia de gobierno unitaria en las distintas entidades polticas, aunque la poco slida confederacin de tribus permiti la formacin de reinos. El desarrollo poltico y econmico era fundamentalmente local y el comercio regular desapareci casi por completo, aunque la economa monetaria nunca dej de existir de forma absoluta. En la culminacin de un proceso iniciado durante el Imperio romano, los campesinos comenzaron a ligarse a la tierra y a depender de los grandes propietarios para obtener su proteccin y una rudimentaria administracin de justicia, en lo

que constituy el germen del rgimen seorial. Los principales vnculos entre la aristocracia guerrera fueron los lazos de parentesco aunque tambin empezar on a surgir las relaciones feudales. Se ha considerado que estos vnculos (que relacionaron la tierra con prestaciones militares y otros servicios) tienen su origen en la antigua relacin romana entre patrn y cliente o en la institucin germnica denominada comitatus (grupo de compaeros guerreros). Todos estos sistemas de relacin impidieron que se produjera una consolidacin poltica efectiva.

LA CREACIN DE UN NUEVO ORDEN Desintegracin del poder central y vasallaje El imperio de Carlomagno (742 -814) constituy el primer intento de crear un nuevo orden despus de los graves trastornos que se haban producido a raz de las invasiones de los pueblos germnicos y la deca dencia y cada final del imperio romano. A la muerte de Carlomagno (814) siguieron nuevas conmociones producidas en gran parte por nuevas migraciones e invasiones: los germanos del norte o normandos, provenientes de Escandinavia, se dirigieron a Rusia, In glaterra, el norte de Francia y el Mediterrneo. Los pueblos eslavos se extendieron por la Europa centro -oriental. Los hngaros o magiares, jinetes nmades provenientes del centro de Asia, recorrieron la cuenca del Danubio. En el curso del siglo X estos pueblos se hicieron sedentarios y se convirtieron al cristianismo. Empezaron a formarse los pueblos que en definitiva determinaran la fisonoma de Europa.

Todos estos cambios se produjeron en medio de una transformacin general de las formas econmicas, sociales y polticas. Decayeron las ciudades, disminuy y casi desapareci el comercio internacional, se redujo el uso de la moneda y la tierra qued como la principal riqueza. Los poderes centrales perdieron toda autoridad y desapareci la organizacin administrativa burocrtica. Lentamente se form un nuevo orden que ha recibido el nombre de feudalismo. En medio de las interminables guerras los hombres anhelaron por encima de todo poder disfrutar de proteccin y seguridad. Como los poderes centrales perdier on toda autoridad se tuvo que recurrir a los poderes locales. Se generaliz la costumbre de que los vecinos de un lugar se sometieron a quien los poda defender mejor: a veces un conde, pero muchas veces tambin algn particular que no posea ningn ttulo o cargo oficial, pero que se impona a los dems por su valenta y su sentido de la autoridad. A estos hombres se les empez a llamar seores, mientras que las personas que se encomendaban a su proteccin recibieron el nombre de vasallos. Entre seor y vasallo se estableci una especie de contrato: el seor prometa proteccin a su vasallo; ste se comprometa, mediante un juramento de fidelidad, a ciertos servicios. El rgimen vaslico se generaliz a travs de toda la sociedad: el rey encabezaba la pirmide: sus vasallos eran los duques, condes y otros seores poderosos. stos, por su parte, reciban la "fidelidad" de las personas ms ricas e influyentes de su regin las cuales, a su vez, reciban los servicios de vasallos ms modestos. De esta manera, d esde la cima hasta la base de la sociedad, toda persona estaba vinculada a otra. El feudo El rgimen vaslico constituy una determinada forma de organizacin del poder cuyo desarrollo se vio favorecido por las condiciones econmicas imperantes en la poca . En aquellos tiempos la tierra era la nica riqueza. Muchas veces los propietarios, al encomendarse a una persona ms poderosa, solicitaron proteccin no slo para ellos mismos, sino tambin para sus tierras. A menudo donaban sus tierras a su protector, p ero conservaban su usufructo. Por otra parte, los seores poderosos, dueos de grandes propiedades, para recompensar a sus servidores, les daban uno de sus propios dominios y les permitieron recibir sus productos. El dueo daba su tierra en beneficio o, co mo se dira luego, en feudo. En un comienzo se concedieron los feudos ante todo como compensacin econmica por los servicios prestados. Ms, con el tiempo se generaliz la costumbre de que los seores diesen los feudos a aquellos que se encomendaban a ellos como vasallos. El rgimen feudal naci de la combinacin de vasallaje y feudo.

Rgimen feudal Este sistema de tenencia de la tierra y servicio personal se generaliz en la mayor parte de Europa, si bien sus formas especficas variaron mucho de un pa s a otro y, de un siglo a otro. El acto mediante el cual una persona se converta en vasallo y reciba un feudo era solemne, lleno de colorido. El vasallo deba prestar el homenaje: se arrodillaba, con la cabeza descubierta y sin armas, y colocaba sus mano s juntas entre las manos del seor. Luego deca: "Seor, yo ser vuestro hombre". Al homenaje segua la fe, el juramento de fidelidad que se prestaba poniendo el vasallo sus manos sobre las Sagradas Escrituras o una reliquia. Luego segua la investidura: e l seor investa al vasallo del feudo y con este fin le entregaba un objeto simblico, una rama o un terrn que representaba la tierra enfeudada. El seor deba al vasallo proteccin y mantencin. El vasallo deba ayuda y consejo. La ayuda ms importante e ra el servicio militar o servicio de hueste: el vasallo deba presentarse con armadura y caballo y deba mantenerse con sus propios medios. Como un seor poderoso tena a muchos vasallos, el vasallaje le proporcionaba las fuerzas armadas necesarias para defender sus propiedades y las de sus vasallos y siervos. Con el tiempo, el servicio militar qued reducido a cuarenta das al ao. El vasallo deba prestar ayuda pecuniaria: para pagar el rescate del seor que haba cado prisionero, para dotar de armadura al hijo primognito del seor que era armado caballero, para el matrimonio de la mayor, y para la partida del seor a Tierra Santa. El servicio de consejo comprenda, ante todo, la asistencia al tribunal del seor. Con el tiempo no slo las tierras, sino tambin toda clase de funciones y derechos pblicos fueron entregados en feudos. Los condes, que una vez haban sido funcionarios nombrados por el rey, se convirtieron en vasallos que ejercan las funciones pblicas por derecho feudal. El rey feudal gozaba de un poder muy limitado. Slo ejerca autoridad sobre sus dominios propios y los vasallos inmediatos, pero no tena ningn poder directo sobre la gran masa de la poblacin. Cada seor gobernaba en sus dominios. Los grandes seores, los duques y condes, eran verdaderos reyes en sus dominios: mantenan sus propias fuerzas militares, administraban justicia, perciban impuestos y acuaban monedas. Y tambin los vasallos inferiores ejercan funciones pblicas que en el i mperio romano haban sido desempeadas por la administracin imperial y que en el Estado moderno seran desempeados por los organismos propios del Estado. El rgimen feudo -vaslico fue, pues, una organizacin del poder poltico que correspondi a las condiciones especiales de la Edad Media. El sistema feudal no pudo garantizar plena estabilidad poltica. Sin embargo, en tiempos de escaso desarrollo econmico y tcnico y de

mucha violencia, ofreci ciertas condiciones de paz y justicia e inculc a los hombr es ciertos valores que conservan su sentido hasta la fecha: el sentido del honor, la virtud de la lealtad, el respeto por la dignidad de la persona, la estimacin de la mujer, la fe en la palabra dada. La Iglesia en el sistema feudal La Iglesia recibi por donacin o legado extensas tierras que estaban sujetas a las obligaciones feudales. Los obispos y abades, al mismo tiempo de ser ministros de la Iglesia, se convirtieron en vasallos de los reys y en grandes seores. Cuando mora un vasallo laico sin herederos, la administracin del feudo volva a manos del seor. En cambio, los feudos de la Iglesia no pertenecan a un obispo o abad en particular. Por eso, cuando mora un obispo, el contrato feudal no era alterado y la Iglesia conserv aba la tierra. De esta manera, las posesiones de la Iglesia aumentaron cada vez ms y finalmente la tercera parte de la propiedad agrcola en la Europa occidental y central perteneci a la Iglesia. La sociedad feudal La sociedad medieval se compuso de grupos sociales fijos, los estados o estamentos: nobleza, clero y poblacin campesina. La nobleza feudal estaba formada por el rey y los seores y sus vasallos. Su estado era hereditario, o sea, era una nobleza de

sangre. En tiempos de guerra casi permanente los mayores honores eran concedidos al hombre que manejaba la espada. La nobleza medieval fue fundamentalmente una nobleza guerrera. Segn el derecho feudal cada persona slo poda ser juzgada por alguien que fuese igual o superior. Por eso los nobles slo podan ser juzgados por otros nobles, sus pares o iguales.
El clero cumpli, junto con sus funciones religiosas, con importantes funciones sociales y culturales. Los miembros del clero reciban una educacin superior que los capacitaba para asumir la direccin de la sociedad. Si bien los miembros del alto clero provenan a menudo de la nobleza, la Iglesia estuvo siempre abierta a todos los grupos de la sociedad, de modo que tambin humildes campesinos tuvieron la posibilidad de ordenarse sacerdotes y ascender a los ms altos cargos eclesisticos. En la base de la escala social se encontraba la poblacin campesina, el tercer estado. Slo unos pocos campesinos conservaron la libertad personal, en su mayor parte eran siervos que, por nacimiento y herencia, dep endan de algn seor. La villa, ncleo bsico de la economa medieval El rgimen feudal constitua una organizacin del poder poltico que regulaba los derechos y deberes de los seores y los vasallos. Su base econmica era la villa, organizacin del trab ajo agrcola, de la vida de los campesinos y de las relaciones entre stos y el seor de la villa.

La villa tuvo sus orgenes en las formas de explotacin de los ltimos tiempos del Imperio Romano y en las condiciones que se produjeron a raz de las invasiones. Durante aquellos tiempos calamitosos muchos pequeos propietarios prefirieron entregar su tierra a algn propietario poderoso y convertirse en siervos de ste con el fin de recibir su proteccin. El feudo de un gran seor poda comprender a cie ntos de villas, mientras que un feudo pequeo poda estar formado por una sola villa. La parte mas importante de la villa estaba formada por la casa seorial que muchas veces era un castillo fortificado. A su lado se elevaban los almacenes, talleres, estab los, los hornos y los molinos. Cerca del castillo estaban la capilla o iglesia, la casa del sacerdote y la aldea con sus angostas callejuelas y las modestas casas de los campesinos o villanos. Las tierras de la villa estaban divididas en dos partes: una parte, la tierra seorial o "reserva", era explotada directamente por el seor a quien correspondan todos los productos. El trabajo era ejercido por los siervos domsticos y por los villanos que estaban obligados a prestar servicios personales. La otra pa rte estaba dividida en lotes o "mansus" que eran concedidos a los villanos quienes los explotaban en beneficio propio a cambio de lo cual deban pagar un censo y prestar servicios personales. El censo se pagaba en especies: granos, carnes, aves, huevos, mi el, telas. Los siervos deban trabajar en las tierras del seor dos o tres das de la semana y deban aportar sus herramientas y su propia yunta de bueyes. Adems estaban las praderas y los bosques comunes, sobre los cuales el seor se reservaba algunos pr ivilegios, como el derecho de caza, pero que por lo dems podan ser aprovechados por todos los villanos para que pudieran llevar all sus animales y sacar lea. El seor de la villa ejerca sobre los villanos una autoridad patriarcal y una jurisdiccin privada. El siervo de la gleba estaba, por nacimiento y herencia, ligado a la tierra. No poda abandonar la villa y trasladarse a otra parte. No poda casarse sin el permiso del seor. Si bien en teora se encontraban acogidos a la proteccin y la justicia d el rey, de hecho dependan casi totalmente del seor de la villa. La villa trataba de ser autosuficiente, esto es, produca lo que necesitaba y consuma lo que produca. Los mismos villanos hacan el pan, preparaban la cerveza y el vino, hilaban, tejan confeccionaban sus sencillos muebles. El trabajo tena el fin de sustentar a todos los habitantes de la villa, pero no serva al lucro. Los instrumentos y las tcnicas agrcolas eran primitivos: la guadaa, la echona, el molino de piedras, el arado de palo s in ruedas. No se practicaba una rotacin de los cultivos. La mitad o la tercera parte de las tierras quedaba cada ao en barbecho para que el suelo pudiera descansar. El rendimiento era muy bajo. Por cada grano que se sembraba slo se cosechaban 4 5 gran os. La alimentacin era muy poco variada. El pan era el alimento ms

importante. A veces se coma carne de ave o chancho. El ganado vacuno era escaso. Con la poca leche se haca queso. Las bebidas ms importantes eran la sidra, la cerveza y el vino.

Vida y cultura caballeresca La vida del seor se desarrollaba principalmente en el castillo, que era habitacin y fortaleza y smbolo de la vida noble. Al medio se elevaba la torre seorial con su atalaya. Los edificios y patios estaban rodeados por gruesos mur os provistos de almenas y troneras y por un profundo foso. Para entrar al castillo haba que bajar el puente levadizo y subir el pesado portn. El castillo no ofreca grandes comodidades y la vida transcurra tranquilamente. Las ventanas, sin vidrios eran pequeas para poderlas tapar en el invierno. En invierno se prenda fuego para protegerse contra el fro. Pero las salas se llenaban de humo. Recin en el siglo XIV empezaron a construirse chimeneas. Para las comidas las fuentes se ponan en la mesa. Cada uno se serva con los dedos o con una cuchara y cuchillo. No se conoca el tenedor. Los huesos eran arrojados a los perros que se colocaban detrs de su amo. Las camas estaban cubiertas por un baldaqu ino con pesadas cortinas para protegerse contra el fro. El da empezaba con la misa. Luego el seor recorra el castillo, se preocupaba de sus caballos y perros y conversaba con su administrador. Las principales diversiones eran la caza y los ejercicios ecuestres y de armas. Con regocijo se reciba a los prestidigitadores, comediantes y msicos y, ante todo, a los trovadores que, en sus poesas y poemas, cantaban la dicha del amor y las picas hazaas del rey Arturo y otros valientes caballeros.

La caballera. Originalmente el caballero fue simplemente el guerrero que luchaba a caballo. A medida que el combate a caballo se torn cada vez ms complicado, requiriendo de una preparacin especial y de grandes medios econmicos, los caballeros empezaron a erigi rse en un verdadero estado y casi en una orden que constitua la realizacin mxima de los ideales que
animaban a la nobleza medieval. Por regla general, slo el hijo de nobles poda llegar a ser caballero. Para serlo, deba someterse a un largo aprendizaj e de las armas. Serva a un ilustre caballero como paje y escudero. A la edad de veintin aos era armado caballero en solemne ceremonia. Mxima expresin de la vida caballeresca eran los torneos. Pomposas fiestas en que los caballeros, en presencia de las damas, medan sus fuerzas.

En la caballera medieval se armonizaron la tica heroica de los germanos y los principios de la moral cristiana. El caballero cristiano deba usar la espada en defensa de la religin y en proteccin de las viudas, los hurfanos y todos los pobres y desamparados.

IGLESIA Y SOCIEDAD EN LA EUROPA MEDIEVAL A diferencia del feudalismo, que se caracterizaba por la existencia de un sinnmero de poderes locales, la Iglesia dispona de una fuerte organizacin centralizada que constituy la principal fuerza unificadora durante la Edad Media. Bajo la direccin de la Iglesia, la cristiandad o Repblica cristiana se comprendi como unidad. La Iglesia ejerci numerosas funciones propias del gobierno civil y tuvo decisiva influencia sobre tod o el desarrollo social y cultural. La Iglesia posey tambin un enorme poder material, ya que tena el derecho al diezmo, la dcima parte que cada uno deba pagar de sus entradas a la Iglesia y, adems, recibi grandes donaciones de tierras. La iglesia acompaaba al hombre durante toda su vida. Por medio del sacramento del bautismo el nio se converta en cristiano y reciba un nombre cristiano. Por medio de la confirmacin el bautizado era recibido definitivamente en la Iglesia. La confesin y penitencia absolvan al pecador de sus pecados. En la celebracin de la Santa Eucarista el sacerdote consagraba el pan y el vino en conmemoracin de la ltima Cena. El matrimonio slo era reconocido cuando reciba la sancin y bendicin por medio del sacramento del matrimonio. El sacramento de la ordenacin era conferido a los que se ordenaban sacerdotes. El sacramento de la extrema uncin era dado por el sacerdote antes de la muerte. Los sacerdotes eran esenciales para la salvacin eterna. Los sacramentos los confera la Iglesia por intermedio de sus sacerdotes. Durante la Edad Media la Iglesia se esforz por suavizar las costumbres, suprimir los espantos de la guerra e imponer el ideal cristiano de la paz. Por medio de la Tregua de Dios la Iglesia logr limitar las acciones blicas a ciertos das de la semana, quedando prohibido el uso de la espada en los das consagrados especialmente a Dios. La Iglesia mantena sus propios tribunales con el fin de proteger a los dbiles y desamparados y de castigar a los que violaban los mandamientos religiosos y eclesisticos. Administraba justicia segn el Derecho Cannigo, el derecho de la Iglesia, una recopilacin basada en las Sagradas Escrituras, los escritos de los Santos Padres, las resoluciones de los Concilios y los decretos de los Papas. El peor crimen y pecado era la hereja, la creencia en errores que, por ser contrarios al dogma, haban sido condenados por la Iglesia. La hereja era un crimen contra Dios y la sociedad. El hertico se colocaba al margen de la socie dad religiosa y de la sociedad civil y

era asti ado

or ambas. Para

erseguir

astigar a los

erejes, la Iglesia estableci los

tribunales de la Inquisici n. as rinci ales armas que usaba la Iglesia contra quienes la ofendan eran la excomuni n, el entredicho la destituci n de los gobernantes impos. a excomuni n negaba al culpable los servicios de la Iglesia. El hereje que no se reconciliaba con la Iglesia era entregadoa las autoridades civiles que solan condenarlo a morir en la hoguera. Por med del entredicho se io cerraban las Iglesias se suspendan los servicios religiosos en un distrito entero hasta que los culpables, bajo la presi n de la poblaci n piadosa afectada por esta terrible medida, deponan su actitud rebelde. El gobernante que violaba las leves de la Iglesia poda ser destituido por sta. os sbditos de un prncipe excomulgado quedaban absueltos del juramento de fidelidad. urante el siglo XI se produjo un profundo renacimiento religioso que tuvo su origen en la orden monstica de luny que haba sido fundada en Borgoa en . os monjes cluniaenses quisieron reformar los monasterios y la Iglesia entera con el fin de que se pudiera dedicar enteramente a sus fines religiosos En el ao se cre el olegio de ardenales en oma,

que recibi la funcin de elegir al Papa con prescindencia de

Mosaico bizantino con el tema de la toda posible influencia por parte de los poderespolticos. Theotokos (Mara como Madre de En los decenios siguientes la Iglesia pudo imponer ampliamente Dios).

sus exigencias y el Papado alcanz un poder cada vez mayor. Inocencio III Inglaterra, inamarca, Polonia,

proclamaba que la autoridad del Papa estaba por encima de todo poder temporal. os reyes de ungra, Aragn y Portugal se convirtieron en vasallos de San Pedro y juraron fidelidad al Papa. En el curso de los siglos XII y XIII se produjeron grandes cambios en Europa. enacieron

las ciudades y el comercio y se fundaron colegios y universidades. Para responder a estos cambios se crearon dos nuevas rdenes religiosas: la orden franciscano, fundada por San F anci co, y la orden dominicana, fundada por Santo Domingo. os monjes de estas nuevas rdenes no se retiraban a la so ledad monstica, sino que se mezclaban con el pueblo. ecorran las calles y las plazas y predicaban el Evangelio con el fin de inculcar la fe cristiana y combatir las herejas. urante cientos de aos los peregrinos cristianos pudieron visitar los santoslugares en Palestina, ante todo los lugares de la Pasin y el Santo Sepulcro en Jerusal n. Pero en el siglo XI los turcos seldycidas, fanticos musulmanes, se apoderaron de Palestina y pusieron en peligro a Bizancio, cuyo emperador solicit ayuda de la glesia de i ccidente. En el oncilio de lermont el Papa Urbano II invit a los fieles a tomar la cruz" y a rescatar ierra Santa de los infieles. urante los siglos XII y XIII millares de cruzados se dirigieron a Palestina, por mar y por tierra, con el fin de reconquistar ierra Santa para la cristiandad.

Los cristianos conquistaron grandes triunfos y, temporalmente, pudieron establecer su dominio sobre Jerusal n y otros lugares. mantener su posicin. A pesar de que las ruzadas no consiguieron su fin, tuvieron enormes efectos sobre riente, los europeos conocieron una cultura as, posteriormente, los musulmanes lograron

ccidente. Se estrecharon los contactos con

que en muchos aspectos era superior a la propia, se abrieron los mercados asiticos y se intensific el comercio internacional. Los mercaderes italianos se encargaron de llevar a Europa caa de azcar del Lbano y Siria, y sedas, especias, tejidos finos y piedras preciosas del ercano y del Lejano riente.

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i l edia la economa tuvo un carcter casi exclusivamente

En los primeros tiempos de la Edad agrcola. y el comercio internacional. A raz de las

eci n a partir del siglo XI empezaron a renacer los mercados, loscentros urbanos

ruzadas aument el intercambio comercial ercano riente. on el riente lleg a ser

entre las ciudades italianas y el

tiempo, la cantidad de bienes trados de

tan grande que ya no pudieron ser co nsumidos por los mismos italianos. Los mercaderes empezaron a cruzar los Alpes y a vender sus mercaderas en los pases del norte. El comercio internacional se desarrollaba desde el este hacia el oeste. Las exportaciones de llevadas a los puertos del hina y la India eran ar ojo. olfo de Persia y del

e ah las caravanas de camellos y caballos partan a Alejandra en Egipto o a los puertos de San Juande Acre y de Jafa en Palestina. All las mercaderas eran cargadas en los barcos y llevadas a las ciudades del norte de Italia, a Venecia, nova y lorencia.
Faenas agrcolas del mes de junio,

Un segundo sistema de comercio internacional se desarroll ilustracin de Las muy ricas horas del en los mares del norte. Lana inglesa y paos flamencos Duque de Berry (1411-1416). eran llevados en barco por el ar del orte y el ar Bltico a los puertos escandinavos y blticos donde eran intercambiados por cueros, pieles, granos y madera. Para la economa cerrada de las aldeas, slo haban existido mercados locale, donde los s siervos de la villa podan vender semanalmente los pocos excedentes de su produccin agrcola y los productos de su industria domstica. A raz del crecimiento del comercio internacional los seores feudales establecieron f ias, que se celebraban una vez al ao y

donde

se

juntaban

los comerciantes provenientes de ampaa de

todas partes de

Europa.

Particularmente famosas eran las ferias de la

rancia. El seor conceda su

proteccin armada a la feria a cambio de lo cual se le pagaba un tributo . El aumento del comercio se relacion con un aumento del uso de la moneda y del dinero circulante. En las ferias algunos comerciantes se dedicaron a los negocios de dinero: establecieron su banco para cambiar monedas; reciban dinero en depsito y giraban letras de cambio para poder efectuar pagos en otras plazas. ambin prestaban dinero cobrando intereses. Esta prctica fue prohibida en un comienzo por la Iglesia como usura. as con el tiempo se establecieron leyes para impedir la usura y establecer unatasa justa de intereses. Al mismo tiempo renaci la vida urbana. uchas ciudades se formaron al pie de los muros tras se establecieron a

de un castillo o al lado de un palacio episcopal o de un convento. orillas de los ros, las vas naturales del comerci . o

En aquellos tiempos belicosos, las ciudades, al igual que los castillos, tuvieron que rodearse de poderosos muros y fortificaciones. En el centro de la ciudad haba una plaza en que se celebraba el mercado semanal. A su costado se elevaban la Iglesia, el palacio del ayuntamiento y las casas de los principales gremios y de los patricios. omo el recinto urbano era reducido, las calles eran estrechas y las casas angostas de varios pisos. La vida urbana era muy distinta de la vida del campo y, por lo tanto, las ciudades tuvieron que darse sus propias leyes y su propia organizacin. El gobierno de la ciudad era ejercido por un oncejo unicipal, cuyos miembros eran elegidos por las corporaciones. Solan pertenecer a las familias patricias, esto es, las familias ms antiguas y ricas. El oncejo estaba presidido por un alcalde. El gobierno municipal cuidaba de la Un campesino ordea una oveja, mientras en la defensa de la ciudad y de la seguridad pblica, cabaa un nio come ante una mesa (los muebles perciba los impuestos, administraba el dinero municipal, nombraba a los jueces y jurados,
no eran muy habituales en las casas de los pobres).

administraba las escuelas y los hospitales y fijaba la poltica econmica. En un comienzo las ciudades dependieron delseor en cuyo territorio haban sido fundadas. A partir del siglo XI las ciudades se levantaron y, mediante negociaciones y violentas luchas, obtuvieron gradualmente su independencia, quedando sujetas directamente al rey. Los impuestos que las ciudades pagaban al rey aumentaban su riqueza y, por lo tanto, tambin su poder sobre los nobles. Las ciudades se convirtieron en aliados importantes de los reyes en su lucha por consolidar el poder central y quebrar la resistencia de la nobleza feudal. on el fin de reglamentar las actividades comerciales, los mercaderes se organizaban en asociaciones o guil as. Slo los miembros de una guilda estaban autorizados para vender

sus mercaderas en determinados distritos, de modo que gozaban de un monopolio en esa regin. El tribunal de la guilda juzgaba los conflictos entre los miembros y castigaban a comerciantes deshonestos. La guilda ayudaba a sus socios en la vejez y mantena casas para los pobres. Los artesanos tenan sus propias asociaciones, los gremios. Para cada actividad artesanal haba un gremio correspondiente: joyeros, zapateros, peleteros, armeros, etc. Para poder ejercer algn oficio, era indispensable pertenecer a un gremio. Este fijaba los precios y reglamentaba la cantidad y la calidad de la produccin. S e deba realizar el trabajo por el honor del oficio y no por afn de lucro. La formacin de un buen artesano tomaba largo tiempo. n aprendiz entraba de nio al taller de un maestro donde permaneca entre cinco y doce aos. Viva en la casa del maestro donde reciba comida y vestuario, pero ninguna remuneracin. Al terminar el aprendizaje se converta en oficial y empezaba a recibir un salario. Para completar su formacin, los oficiales deban salir de viaje y trabajar en distintos talleres. Vueltos a la ciudad natal, presentaban su obra maestra y rendan un examen para ascender a maestros. Las ciudades y los gremios muchas veces establecieron tratados y alianzas con otras ciudades y otros gremios para concederse mutuos privilegios y unir sus fuerzas en la lucha contra los piratas, los salteadores de caminos y las ciudades rivales. La ms importante de estas asociaciones fue la Liga Hansetica que, hacia fines del siglo XIV, incluy a cientos de ciudades y puertos del norte de Alemania, de los Pases Bajos, Inglaterra, Escandinavia y Rusia y que logr establecer su monopolio sobre el comercio martimo de todo el norte de Europa. Con el desarrollo de la ciudad y de la poblacin urbana apareci un elemento nuevo en la sociedad europea. El habitante de la ciudad o burgo, el burgus, a diferencia del noble, estaba interesado en el comercio y el trabajo y no en la guerra. En la ciudad no exista la servidumbre: "El aire de la ciudad hace libre". Los vecinos eran hombres libres que se sentan orgullosos de sus derec hos, de su riqueza y de su poder. Desarrollo cultural El surgimiento de las ciudades, la formacin de una prspera clase media, las reformas monsticas y el contacto con otras culturas estimularon el desarrollo cultural. Los prncipes y la Iglesia necesitaban de personas instruidas en las leyes. El comercio internacional y las operaciones de dinero requeran de un mayor grado de instruccin. Con el fin de responder a estas exigencias se formaron asociaciones de profesores y estudiantes, comparables a los gremios con sus maestros y aprendices. Estas corporaciones de estudio recibieron el nombre de niversidades. La primera fue la Escuela de Bolonia, famosa por sus juristas.

Luego, los prncipes y reyes fundaron niversidades en toda Europa. La funda cin deba ser aprobada por el Papa. Cada niversidad reciba sus estatutos propios. La niversidad estaba dividida en las cuatro Facultades de Artes, Medicina, Derecho y Teologa. El primer grado universitario era el Bachillerato. El ttulo de Magister co nfera el derecho de ensear en la niversidad. Los estudios culminaban en el Doctorado. Las niversidades servan a la formacin profesional y preparaban a los profesores, mdicos y abogados que la sociedad necesitaba. Pero su tarea ms elevada consista en la bsqueda e interpretacin de la verdad. Los sabios cristianos estaban convencidos de que la razn y la fe se complementaban. La filosofa y la teologa deban explicar los misterios de la revelacin divina. El sabio ms famoso de la Edad Media fue Sa nto Toms (1225-1274), el principal representante de la Escolstica, quien creo con su Summa una sntesis de la filosofa aristotlica y del pensamiento cristiano. Durante toda la Edad Media el latn fue la lengua de la Iglesia, de las niversidades y de l a ciencia. Al formarse las nacionalidades europeas, stas desarrollaron sus propias lenguas, que luego encontraron tambin expresin literaria. En Espaa naci como primer documento literario de la lengua verncula el Poema del Cid. Se considera que la obr a literaria ms grandiosa de la Edad Media es la Divina Comedia, del poeta italiano Dante. Esta obra, que narra la historia del viaje mtico del poeta por el infierno, el purgatorio y el cielo, es autntica expresin del espritu religioso de la Edad Media . La religiosidad medieval encontr tambin su expresin en las creaciones del arte y, en especial, en la arquitectura. A partir del siglo X se desarroll el arte romnico, que se caracteriza ante todo por el empleo del arco de medio punto y la bveda y la cpula de media naranja. En el siglo XII naci en Francia un nuevo arte que recibira el nombre de gtico. Sus elementos ms tpicos son el arco apuntado u ojiva, las ventanas de lancetas, los rosetones y las vidrieras de mltiples colores. La catedral g tica, con sus altas torres y sus altas naves era expresin de una profunda religiosidad y de la mstica esperanza del hombre medieval de unirse a Dios.

mientras las fronteras artificiales emplean el sistema de meridianos y paralelos para lograr su trazo. Mxico posee ambos tipos de fronteras con los pases vecinos.

El Sagrado lago Titicaca, en la frontera de Per y Bolivia y de donde la leyenda dice que salieron Manco Cpac y Mama Ocllo para fundar el Imperio de los Incas, es postulado por los dos pases como una de las siete maravillas naturales del mundo.

El puente sobre el ro Nieva proporciona acceso a comunidades nativas y a pobladores al Ro Amazonas y a la Frontera Per-Ecuador y ha reducido a la mitad el tiempo de viaje entre dos ciudades en la zona.

Bello atardecer en la desembocadura del rio Guepi en el rio Putumayo frontera entre Ecuador, Colombia y Per.

Ro Capones Lmite Per-Ecuador

Mapa de la zona limtrofe del Lago Titicaca