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Na fotossíntese, os organismos produtores captam a energia luminosa através de moléculas denominadas cloroplastos. Em
seguida, essa energia é convertida em energia química e utilizada para a síntese de compostos orgânicos, como as moléculas de
glicose. Essa energia química fica armazenada nessas moléculas e é liberada durante o processo de respiração celular.
Além disso, a fotossíntese também apresenta como produto final oxigênio, que também será utilizado na respiração celular, um
processo aeróbio. Já a respiração celular apresenta como produto final gás carbônico e água, que serão utilizados pelos
organismos produtores para a realização da fotossíntese.
O processo de fotossíntese pode ser resumido na equação apresentada no quadro a seguir. No entanto, é importante destacar que
as primeiras moléculas produzidas são de açúcares mais simples, com apenas três átomos de carbono
A respiração celular é um processo que pode ser dividido em três etapas. Vamos conferir quais são elas.
• Glicólise
Embora a respiração celular seja considerada um processo que ocorre na presença de oxigênio, este não é essencial para essa
etapa, assim a glicólise pode ocorrer tanto na presença quanto na ausência desse elemento. Na glicólise ocorre a degradação da
molécula de glicose, com seis carbonos, em duas moléculas contendo três carbonos cada uma, o piruvato. Essa etapa ocorre no
citosol das células.
A glicólise consiste em 10 reações que ocorrem em duas etapas. Na primeira, denominada fase de ativação, ocorre a fosforilação
da glicose, que, ao receber fosfato proveniente de duas moléculas de ATP, torna-se quimicamente ativa. Nessa fase há gasto de
energia.
Na segunda etapa, a fase de rendimento, ocorre a oxidação da glicose. A energia liberada nesse processo é utilizada para
a produção de quatro moléculas de ATP. Os elétrons liberados na oxidação da glicose levam à redução de NAD + (dinucleotídeo
nicotinamida-adenina) em NADH.
Nessa etapa, as moléculas NADH e FADH2, transportadoras de elétrons produzidas no ciclo de ácido cítrico, doarão elétrons para
a cadeia de transporte de elétrons ou cadeia respiratória. Na cadeia, a transferência de elétrons acontece através de uma série
de transportadores, como algumas proteínas, por exemplo, os citocromos. Esses elétrons vão perdendo energia em cada etapa da
cadeia, sendo captados pelo oxigênio, aceptor final, reduzindo-os a H20.
O transporte de elétrons pela cadeia na membrana interna da mitocôndria também leva a um transporte ativo de prótons na cadeia.
Esses irão retornar à matriz da mitocôndria e, simultaneamente, por meio da fosforilação oxidativa do ADP, será formado ATP. Essa
etapa é denominada quimiosmose. Ao final de todo o processo de respiração celular, terão sido produzidos, no máximo, 32 ATP.
Diferença entre respiração celular e fermentação
Respiração celular e fermentação são processos realizados para obtenção de energia, no entanto, ambos apresentam algumas
diferenças.
Quadro comparativo entre os processos de respiração celular e fermentação
Etapas Glicólise, o ciclo do ácido cítrico (ou ciclo de Krebs) e a fosforilação oxidativa Glicólise