Dei e Diavoli Nel Paganesimo Morente

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2iibraries
mm^Mim.
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SAGGI SUL PAGANESIMO MORENTE
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535
DI E DIAVOLI
SAGGI SUL PAGANESIMO MORENTE
FIRENZE
SUCCESSORI LE MONNIER
1904
\
r e
e
.P3
IMlOPllETA DEGLI EDITOUI.
FireEze, 1904.
Societ Tipografica
Fiorentina,
Via
S. Gallo, 33
626124
AL MIO CARISSIMO AMICO
PROF. GIUSEPPE
TESTIMONIANZA
MUSCATELLO
DI
QUESTO MIO TENUE LAVORO

SIA
UN AFFETTO
CHE NON N TENUE N FUGACE
SOMMAEIO
I.
Di e Diavoli.
L' ultimo cauto
II.
romauo e
la
fiue del
paga-
nesimo.
Ili.
La
distruzioue degl'idoli in
Roma.
IO
PREFAZIONE
jiiit
umile di fronte alla fidente aspettazione

Griaccli infine io
altrui.
tare altro al lettore, se
non presumo presennon tenuissimi con-
tributi alla trattasione di

il
un tema
grandioso,
pi grandioso forse a chi scruti nelle proe
fondit della vita
del pensiero
crisi
dell'
antico. Il
e
tema
quella
immensa
rovina
il
morale
sociale
die port
alla
Di
quella crisi
primo
imperio romano. studio vorrehe se-
guire gli atteggiamenti e gli sviluppi nella concezione religiosa, il secondo nella poesia
e
nella politica,
el)l)e
il
terzo gli effetti die
quella
di
crisi
sulle
opere
d' arte.
La
storia
quella
immensa rovina fu tema die

intelletti
:
affascin
,
noMlissimi
quivi
volsero
il
tra gli
altri, le loro
indagini feconde
Beugnot, il Boissier, il * e una lieta promessa sar :

~
Gihhon, il Gregorovius, il Grici
venuta
test
La
storia della decadenza e rovina dell' Dipero
romano
del Gibjou notissima e pi volte rixjrodotta nelle principali lingue. Vedi ]50i : Beugnot, Histoire de la dstruction
struction
dn paganisme, Paris, 1835 Cliastel, du paganisme dans V Empire

;
Histoire
d' Orient,
de la
d-
V. Lasanlx,
Der Untergang
Soliiller
des Sellenismus
1850; E. und die EinKaiser,
zieliung seiner Tempelgiiter
durch
die
ehristlicJien
Miinclien, 1854
Hermann,
GeschicTite der romischen

ji.
Kaiserzeit, Gotha, Pertlies, 1887, II,

sier
344 segg.; Bois-
G.,Laj^H du paganisme, Paris, Hacliette, 1898; Gregorovitis, Storia di lioma nel Medio Evo, lilsrb I (ediz, ital.
PREFAZIONE
11
cV otr' Alpe, quella
del
dottissimo
Cmnont,
che nella prefazione alla sua grandiosa opera sui Misteri di Mitra, ci lascia sperare che
ancW
egli affronter
i
V arduo
noMle tema.
Del qual tema
lavori che qui presento,
non
trattano che alcuni particolari lati ed aspetti, e con tali riserve vogliono essere raccomandati alla l)enevola considerazione
dei
lettori.
D'
altra parte
il
titolo
Di e Diavoli mi
le
pure parso
efficace
a rappresentare quel procoscienze sul
fondo contrasto, che divideva
finire del paganesimo. Gli di del culto popolare erano considerati nelV opposto
diavoli malvagi: e
essi
mentre
gli
campo quali adoratori di

li
rammentavano
tutti i ieneficii che crede-
vano
largiti dagli di ai JRomani, e
vano a riscontro con

la miseria
la miseria presente,
poneanzi
interpretavano quale vendetta degli di sdegnati, gli avversar ii torcesiffatte
stessa
vano a loro pr
l)ile
ragioni:
mali onessi terri-
d' era travagliata
Roma
si
erano per
ammonimento
del vero dio,
sdegnato che
ai demoni malvagi
dalla folle umanit.
prestasse
ancor culto
Roma, soc. editr.Naz. 1900)
Grisar, Storia di
Boma, ecc.
Boma
^
alla fine del
mondo
antico (ecliz. ita!.,

et
Roma, LefebYre).
aux
Cumont
F., Textes
momiments
figurs. relatfs
inystres de Mitlvra^
Bruxelles^ 1899; Prface, p. IX,
12
PREFAZIONE
la
Come ho gi detto, il jjrimo lavoro studia orisi del mondo antico in riguardo alla
concesione religiosa.
j)lGe albosso,
un
dbhosso,
della
un
sem-
sulla
il
storia
teologia pa-
gana.
colorire
mio disegno mi
stato
rife-
necessario richiamare fatti e cognizioni

rentisi alle egioche anteriori della vita
tali notisie,
na:
romacome non formanti V abbietto della mia trattasionCf sono solo sommaria-
mente ricordate in princijrio, e senza alcuna documentazione. Chi vorr approfondire le

periodo, potr fonti hen pi copiose ed insigni.
studio
ricerche per
tale
accedere
*
i' ohhietto
fu dunque il queprincipale del mio sito : quale fu il concetto che degli di si ebbe
nel
mondo pagano, e quale quello che su di essi prevalse nel mondo cristiano. delle sin-
E
;
'^
Gir.
Marquardt
1.,
Le
culle vhez les lloma'nis, trad.
par M. Brissiiud, Paris, Tlioriu, 1889-1890 "Wissowa G,, (nelBelujloi nnd Kultus der Bomer, Muucheu, 1902
Klass. Alterkomsiv. V, 4 AM.). Per imo sguardo generale della religione romana in questo periodo cfr. Zeller Ed., Beligion nnd PMlosopMe liei dea
V Hamlhiicli der
Bomeni in Vortraege imd Ahiumdl. II, p. 93 segg. V introduzione d. 1-63) alF oliera del Boissier, La
lif/ion
re-
romahie
;
d^ Auguste
cmx Antonins, Paris, Hachette,

xêriodo
Svres,
5* ediz. 1900
religion
e ijer
il
posteriore
Eeville,
La
Bome sous les elite Boms ecc. tengescM

101-110
,
1886,
Friedliinder, SU-
I^ p.
1'
Bd., Harnack, Dogmengesch., opera ora citata del Boissier.
MlEFAZiONE
gole (ioncesioni
e
crktkuw sui
miti, sugli
di
sui demoni
mi parve
e
potere indica/re
le ori-
gini nelle concezioni stesse

ste
nattiralmente
pagane, hencli mitrasformate con gli eledie

il
menti di altra natura

importava.
cristianesimo
Certamente
V un
da
altro di queste dottrine
particolare o me studiate si
trover qua l disperso nelle opere migliori; pure, se considero die, ad es., nella pode^ rosa storia dei dogmi dello Harnadi si trovano solo, qua e l, accenni fugaci a tali
dottrine (I, p. 151 n., 152, 452, 587), lio fiducia die la ricostrusione di esse in tutti i loro
particolari
le
loro attinenze con la dottrina
i padri cristiani accettavano, sembrare non inutile contributo. possa
evemeristica, che
Gli argomenti da
me
trattati in questo vo-
lume, tuttoch affatto diversi da quello sulV Incendio di Eoma, da me precedentemente stidiato, pur possono, per qualche non tenue
rapporto, richiamarne naturalmente
do.
il
ricor-
Ed
ricordo che piace a
me
stesso di pro-
vocare, giacche a
qualche dichiarazione in proposito. Si aggiunge che quel lavoro vide per la quarta volta la luce
^
me tarda
di fare
Lehrhiieh der Dogmengeschciie, Frei2* ediz. 1888-1890 (3 voi.). burg-^ Molir,
Haruack Ad.,
PREFAZIONE
un volume di Fatti e Icggeude, edito da questa medesima lenemerita ed antica Casa editrice, che semra quasi con la vi/rtn delle
in
sue helle tradizioni conferire nohilt agli scritti che accoglie : dal qua fatto mi viene ora novella semita
a discorrerne.
La prima
dicliia-
rasione dunque die io voglio fare la seguente : che io non dedo essere condannato ad
oGCiparmi i)er tutta la vita dell' incendio e di Nerone. Chi dunque continua a confutarmi e
mena poi
lenzio cui
di
trionfo del
mio
silensio,
come di
si-
mi al)Ma
egli stesso ridotto, si
mia strana
illusione.
Pur
v' ha, tra i
pasce cam-
pioni tilthnamente scesi in lizza, qualcuno, la cui autorit e il cui valore senibrerebhe potere
es2)ugnare
qualsiasi
mia pi pervicace
di
volont di tacere. Intendo parlare
Paolo
Aliar d,
lo scrittore
forbito e geniale,
V illu-
stratore dei
delle
primi tempi
del Cristianesimo e
lunghe travagliose vicende della fede nascente. Anche per per lo scritto suo mi occorso verificare quello che era naturale aspettarsi,
trattandosi
di
argomento ormai gi
tanto trito : che cio, se io volessi replicare agli
^'
In Jemie
des
Qiiestions
Msioriqties,
Aprile 1903.
Cfr. lure Allard, Les chrtiens oui-is incendi Nron, Parigi, Bloud et C, 1904.
Home
sous
PREFAZIONE
15
rijeUre, in
argomenti suoif
ordine
mi ovvorrerehhe
e collocasione diversa^
quel che ho gi
i^njii-
repUcatamente
tata
feci,
detto.
la
stato ])in volte
a mia fantasia
di
ricostruzione
che
io
cri-
una
delle
primissime credense
stiane: quella cio che la distruzione dell' impero
fosse necessaria ad assicurare V avvento del regno di Dio. Eppure si tratta di fatti e êstvmo-
nianze, che dovrehhero disarmare ogni volont
pi ribelle; ed or si aggiunge in questa volume qualche particolare ctirioso in proposito,

e
tra gli altri

(v.
attestazione precisa
ecc.,
di
San
Gerolamo
nota 28). Che altri poi mi apporti quali documenti con-
L'ultimo canto,
trarii alla
mia
tesi tutti i consigli e le

e
atte-
stazioni
di mitezza
di bont provenienti
dai padri dei primi
secoli, e
che
presuma
cos
di prova^'e essere impossibile, che dottrine in-
cendiarie agitassero la
munit
cristiana,
prima massa della cocosa eh' io non giungo a

vero, io voglio
comprendere.
E per
pur
tacere
le te-
di tutto quel che ho detto e provato con
stimonianze stesse di fonte cristiana, di mia fazione violenta e turbolenta in quella prima
comunit; fazione nella quale

il
naturale che
fanatismo
sitila
idea
suggestione fatale di quella distruzione dell' imperio e di Roma

e la
'prorompesse
ad
atti
forsennati
e folli;
voglio
16
PREFAZIONE
pur
lacere di tutto questo: voglio ansi partire

i
dal presupposto, iimmmssibile, che

tutti,
Cristiani
sol
Nerone, fossero^ perch cristiani, esempio di mitessa e di

compresi
gli scliiavi di
lont.
Mi
haster
domandare :
quar
i
la ra-
gione per
quali non professarono dottrine se non apirunto di dont

cui, in seguito, quei padri,
e di 'mitessa,
non
dettero consigli, se
non di
perdono, a riguardo degV idoli e dei templi pagani non eMero che un solo grido: aMat^ La ragione era questa, tete, incendiate f
che
Msognava distruggere
le
sedi dei demoni,
annidantisi appunto nei templi e nelle statue, secondo la credenza di cui si apportano in
questo volume molteplici prove.
Non
quindi
naturale che, gi fin d'allora, si sia voluto distruggere la casa di Nerone, che era il demone
pei Cristiani, ansi
lestia,
il
maggiore dei demoni, la

e
Anticristo,
di
distruggere
insieme
diil
Roma,
ricettacolo
le
tutti i
demoni, per
schiudere
vie al
Signore,
per affrettare
e
compimento della divina promessa, che

Salvatore verrebbe
distrusione distrusione
cio il
dopo V Anticristo
se
il
dopo la
dell' imperio f
dunque,
Questo fervore di naturale in una
massa, nella quale sia
fermento di
j;rt.ssiojii
Cfr. V ultimo paragrafo del
primo studio.
PREFAZIONE
17
e d'imjjiilsi
violenti^
in giorni di titudine di persone,
imo anche apprendersi^ aberrazione fanatica, a una molche alibiano individuale tranquille.
mente consuetudim miti
Ri/pensecolo,
il
siamo a
tutti quei vescovi

lo
del
quarto
che vollero, con
schiantare dalle radici
culto antico, vedere grandiosa e trionfante la
nuova fede; con quale ardore, con quale frenesia quasi di entusiasmo, essi si trascinavano dietro le moltitudini, di citt in citt, di villaggio in villaggio, appiGcando
il
fuoco ad ogni
simulacro, ad ogni sacello, ad ogni tempio! gli scrittori sacri davano naturalmente lode ad
essi,
come ad uomini pii

li
e servi devoti
di Dio;
^
e i
canti popolari
esaltavano per avere ahhruCristo.
ciato
gV idoli
alla
maggior gloria di
Si consideri dunque quanto pi vivo dovesse essere il sacro fervore onde erano invasi
quei primi Cristiani, per V impulso hen maggiore che ad essi veniva dalla magnifica pro-
messa:
le
nuove sorti umane, V avvento

essi l'aspettavano
del
Uegno divino
^
per la loro ge-
Cfr.
ad
es.
Teodoreto, Hist.
eccl.
Y,
21,
x>ro-
posito del vescovo Marcello distruttore dei templi della
sua diocesi di
Apama
10-14
169
e la sequentia
popolare die
Meril,
Sulpicio Severo, B. Martini vita, si cantava in onore

Fosics xoxmaves
i(iiiil)us
di S. Martino, in
p.
:
Du
latiues,
ad Clirist (jlomtm dat

Pascal,.
dola .
2
(J.
18
PREFAZIONE
uerazioue; durante la loro vita: unico impedimento era ormai che Roma ancora esistesse,
che
V imperio romano fosse ancor

!
saldo e forte.
Oh
con qual fremito di desiderio doveva proil
rompere da quei petti
Ma
tem2)o
che
io
grido di distruzione!... torni al mio volume. Il
quale,
se
mi ha
tentato
mento antico, sicch io dirne pi ancora di quello che mi fossi proposto, per pi altre parti semhra quasi trarmi
ed invogliarmi a ragionare di altre questioni e prohlemi. Ma pur forza che io ne taccia,
che pi mi preme. Il concetto dei Cristiani che stato da me in
e sol questo
a toccare delV argoquasi mi invescavo a
aggiunga,
questo scritto con qualche ampiezza illustrato,

d' interpretare
cio
quali potenze
diaT)oliche
tutte le divinit
antiche, questo
e
concetto
che
semhra
la
cos
ingenuo
del
salvezza
il
primitivo, fu in realt Cristianesimo. Senza un tal

si
concetto
Cristianesimo
gli altri
sareMe fuso
con-
fuso con
culti o sarebbe vissuto in-
sieme con essi in pacifico accordo. Senza V orrore che ai Cristiani ispiravano le demoniache
potenze
e
degli
di.
Cristo sarehhe
entrato in
mezzo a quegli
piet
disfornn' del riprese
di,
a portare
antico.
i
la
nota
della
del sagrifizio nell'Olimpo cos vario e
mondo
Pi
volte e a j>w
furono fatti
tentativi
delV accordo,
PREFAZIONE
19
V accordo lrimo lavoro. era impossibile. Il Cristianesimo non poteva riconoscere agli altri culti il diritto di convicome
si legger nel
Ma
vere con esso, senza riconoscere in

il
diritto al diritto
il
pari tempo male di serpeggiare per il mondo, ai demoni di dominare e di trarre
alla perdizione
V umanit. Chi immagina una

amante
della liert di
il
dottrina tollerante ed
coscienza,
svisa
carattere
della
dottrina
li-
stessa e la falsa.
Non
vi poteva
essere la
bert del male. Il Cristianesimo professava di essere la verit assoluta, perch rivelata da
Dio :
al di fuori di esso
e del
nebre dell'errore
si,
non erano che le tepeccato. DalV altra parte,
era la esortazione alla tolleranza, e quando tentativi di conciliazione fallirono, si lev la

si lasciassero
i culti
preghiera che
pace
la
antichi, che si
almeno vivere i/n lasciasse a ciascuno
sua religione.
Non
basta un solo cammino,
diceva
Simmaco, per giungere al grandioso

divinit.
mistero della
che
Ma
il
Cristianesimo,
non aveva ceduto nei giorni delV umiliazione e del dolore, non cur queste ultime voci
di preghiera e di rimpianto.
Certamente alla lotta contro gli antichi

culti esso trov gi in
le
coscienze e pronte
filosofia
le
gran parte preparate armi negli stessi scritti
della
pagana.
Da
secoli si
era eserc-
20
PREFAZIONE
religioso, si era
tata la critica sul lrhema
acuita la lotta contilo

e
contro
le
celeste.
Ed
sujerstisioni popolari, che offendevano la maest favole era vivo negli spiriti migliori il
le
lisogno di
una pin
fece
elevata concezione religiosa,
di
una pi pura adorazione

si
divina. Il Cristia-
nesimo
sciente
eco di
questo
Msogno
delle co-
pi
alte;
e
ma non
ad
esso,
e
a quell'altezza, sione in mezzo

poco al
e il
pot levare il popolo se volle aver vigore e diffu-
livello suo,
dov porsi a poco a adottare in parte i riti
cerimoniale
degli antichi culti, ed eredi-
tare molte delle antiche feste ed assumere tutta
quella
organizzazione
ufficiale di
forme
este-
riori, di fastose apparenze,
di terreno potere,
contro cui Cristo
aveva combattuto tutta la
sua
vita.
Oaelo Pascal.
I.
Di e Diavoli,
D[
fi
DIAVOLI.
SOMMA.RIO
1.
La primitiva
in
religione
penetrati religione in Eoma.
nieri
Eoma.
il
romana
e gli elementi stra-
2. Funzione
scettiche.
politica
della
le
Tendenze
a
Lotta
superstizioni e contro vit letteraria volta
culto delle immagini.
3.
contro
Atti-
ravvivare,
gli
anticlii
culti.
4.
Carattere
nella
di
tale
attivit letteraria.
filosofica
le
Si
ringagliardiscettiche.
scono
letteratura
e
tendenze
Monoteismo
Spiegazioni scientifiche del dei varii miti presso gli antichi, concetto della divinit e
panteismo
5.
6. Confutazioni degli scrittori cristiani

,
a tali spiegazioni.
:
7. Spiegazione data dagli scrittori cristiani gli di sono demoni. I demoni pagani e gii angeli cristiani. L'oricio dei demoni, secondo gli gine e la natura degli di
scrittori
dioevali.
cristiani. Gli
di
demoni
I
8.
La divinazione pagana
nelle leggende e i cristiani.
meLe
opere demoniache degli di.

verit e di
si -vince
loro responsi
commisti di
9. Come menzogne. Gli oracoli pseudo-sibillini. la potenza demoniaca degli di. Gli effetti dei saGli esorcismi.
grifizii agli di.
10. I templi e gP idoli sono opere demoniache. Necessit di distruggerli.
'Iltl"lllllll'
1.
La primitiva
religione
roinaiia
fu
risei'vata e pudica,
senza elementi che ecci-
tassero la fantasia o
commovessero
sensi.
Quello spirito di rigore e di ordine die cos speciale del carattere romano riduceva
quasi la religione a un sistema di formole esteriori, a una serie di contratti giuridici
tra
l'uomo e la
divinit, ai quali
il
sentimento
era affatto
si
estraneo. I prischi romani non curavano di rappresentarsi la forma e la
vita dei loro di, non conoscevano semidei, non conoscevano il mondo eroico, non avevano insomma mitologia.
Ben
trare in
ria
presto
Eoma
cominciarono per a peneelementi stranieri. Dall' Etru-
probabilmente non immigrarono nel Lazio se non i riti augurali; ma una larga
corrente religiosa con nuove forme di culto e con leggende divine, penetr dall'Italia
20
DKI E m.VVOLT .1.
meridionale,
dall'
dalla
Sicilia,
l'
dalla Grecia
Asia Minore. Sotto

e
si
influenza del pen-
siero
della
letteratura
greca profonda-
mente
mut anche F
indole della religione
romana. Fu, veramente, quello non piccolo ruscello, ma largo fiume di pensieri e di
cognizioni, che invase
cio
Eoma.
Il
poeta Por-
da Gellio (XVII, 21, Licino, 45), cos si es])rime: Durante la seconda guerra punica la Musa con passo alarto penetr tra la fiera bellicosa genta di Eomolo . Allora le antiche tradizioni locali andarono a poco a poco adattandosi alle
citato
nuove forme
trecciarono
e
fedi, le rigide
di credenza,
si
miti greci s'inconfusero con le antiche

i
severe divinit della religione X^rimitiva furono trasformate per l' influenza delle gaie e passionate divinit dei Greci,
e tutta
una
serie di racconti
e di
le
favole
figure,
and ad animare e a ravvivare
prima cos smorte, degli antichi di. poco a poco cominci anche in
Eoma
una poesia mitologica.
E come
gii annalisti
facevano studio continuo per foggiare, secondo le leggende greche, le antiche tradizioni delle terre italiche, cos i poeti volsero il loro canto a celebrare le memorie locali,
redigendole nella forma che avevano
presso
r)ki
T]
BiAvoT.t .1.2.
27
poeti alessandrini, i miti dell'Eliade. Yi era per una sostanziale diiierenza nella
trattazione niifcologica
tra
i
poeti greci e
romani.
Per
primi,
specialmente
per
epoca prealessandrina, il mito era controllato con la viva coscienza del popolo; racconto il 1 Eomani i)rendevano invece
quelli dell'
dalla
tradizione letteraria,
non
dalla fede
per influsso apj)unto della tradizione letteraria, la fede popopolare.

d' altra parte,
Ma
polare
si
elementi; sistema d' identificazione tra gli di stranieri e gii di romani, che si radic cos profonda-
arricchiva i)ur di questi nuovi sicch a poco a poco, per quel
mente
nelle coscienze, tutto intero l' Olimpo greco sorrise alle fantasie dei Eomani.
2.
Ma
insieme con
gli
penetrati pure in
critica religiosa.
Eoma
greci eran la letteratura e la

di
per ragioni' affatto diverse, eccitamento e favore

tal critica trov,
e presso gii aristocratici e presso
il
popolo.
Gli
aristocratici,
quali
Livio
Salinatore,
I^ôbiliore, Scipione Africano Maggiore, furono potenti ed efficaci fautori delle lettere, e cercarono di ringagliardire quel
Fulvio
moto
di pensiero che
veniva dalla Grecia.
2S
BKl E DIAYOLT
.2.
avevano un concetto esclusivamente politico: che fosse cio una

Della
religiouc
essi
serie di praticlie e di forinole necessarie i)er

il
governo della cosa pubblica;

coprivano
ma, pur
(piando essi
si
ufficii sacerdotali,
non
peritarono j)unto di spiegare scientilcasenti-
mente tendenze affatto scetticlie: il mento religioso non aveva eco nel loro
Prevaleva la tendenza a distinguere P
cuore.
uomo
dal cittadino, il ilosofo dal funzionario pubblico. Si badi a queste parole del l)e Natura Deorum. I, 22, 61, messe in bocca a un pontefice: si discute se esistano o
no
gii di.
E cosa
tesse in
difficile il
negarlo.
S,
se si discuin
una conpopolo; versazione e in un consesso quaP il nostro, cosa facilissima . E nel De Bivinatione
mezzo
al
(II, 12, 28)
ma
un augure
stesso die afferma

1'
recisamente
ria
il
concetto che
arte divinatodella re-
debba essere coltivata a servizio
pubblica. Tijjico del resto il caso di Cicerone, che pure copr ufficii sacerdotali e che
fu cos spregiudicato nelP investigare le supreme ragioni dell'arte augurale e della concezione religiosa in due sue ojjere famose \
tiim
Le due opere di Cicerone, De Diviiatione e De NaDeorum furono sipportate da Agostino, Ctv. Dei IV;
DI E DIAVOLI
.2.
29
solo negli austeri recessi delle dispute

si
fllosofche egli
addimostr
,
cos
libero;
dinanzi al popolo agi' inizii ap-pviT l)ena della sua carriera oratoria, cos tuo-
ma
nava
dere,
la
sua gagliarda eloquenza (Pro Bosdo
Ameriio,
XXIY,
67)
Non
vogliate cre-
come spesso vedete

i
rax)presentato nelle
tavole, che coloro
quali
hanno com,messo
qualche empiet o scelleraggine sieno agitati ed atterriti dalle faci ardenti delle
Furie. Dalla propria colpa e dal proprio terrore tormentato ciascuno; e il suo
delitto lo agita e trae fuor di senno ; e i tristi pensieri e i rimorsi lo sgomentano:
queste sono le E urie assidue ed interne che notte e giorno reclamano la vendetta paterna dagli scelleratissimi
figli .
da credere per che tale ardore polemico

gii si sia a poco a idoco smorzato con la esperienza politica e con la et. Egli entr nel medesimo ordine di idee degli uomini di stato
romani,
quali pure rispettando la libert
30, come x>i'OVii del dispregio in cui i Romaui stessi teuevauo le loro stiperstizioiii. E nel capitolo precedente,
parlando in genere
firavioyesque
dello
scetticismo
v'ulermit
dei pii dotti roIiocg

iviellefieniiorc!^
mani, cos dice Agostino:

Iiomani,
sed
cotra
consucudcm
civitatis,
quae
(laernoilaois
rii'iTnis
fncmi
ohlh/afa, inn-um ralelxDi ,
30
DI E DIAVOLI
.2.
della discussione scientifica,
volevano tenere
per
per
il
poi)olo alieno
da
siffatte dispute,
non rilassarne la disciplina e i costumi. Abbiamo di ci attestazioni precise. Lattanzio {Inst. II, 3, 2) riferendosi a un passo del De Natura Deorum, che non conservato tra le parti sui)erstiti dell'opera, cos dice: OomIjrendeva ben Cicerone quanto fossero falsi
i
culti degli uomini. Griaccli
dopo aver con
molti argomenti abbattuto le religioni, afferma tuttavia non doversi di ci discutere in

pubblico, per non spegnere con tal disputa la religione dello Stato . Era, in parte al-
meno,
stessa
il
concetto medesimo
clie
nelP opera
De Natura Deorum
Balbo
:
(III, 4, 10)
uno
degli
interlocutori. Cotta, esjjrimeAâ, risj)ondendo

allo stoico
Con
coteste argomenta-
zioni tu finisci per rendere dubbio quel che dubbio non . E la ragione di tal diffidenza
del disputare era tutta politica. Questi uomini, nell'interesse dello Stato, volevano, nei rapporti pubblici, star contenti al quia; il co-
stume tramandato dai maggiori era legge per essi, perch quel costume aveva tenuta salda
la
comi)agine della patria. quello appunto che Cotta dice precedentemeiite {Nat. Deor. IH, 2, 5) Quando
:
si
tratta della religione io seguo Tiberio C'O-
DEL E DIAVOLI
.2..
31
ruiicaiiio,
tefci
Publio Scipione, P. Scevola, i)onmassimi, non Zenone o Cleante o Ori-
do ascolto a O.Lelio augure e sapiente, che in una sua famosa orazione ne discorse, anzicli ad un caposcuola degli stoici . Ma
sii)po,e
pur con tanta propensione rispettosa verso le autorit antiche, punto egli infirma la libert della discussione scientifica. Da te che sei filosofo, egli dice a Balbo (III, 2, 6), aspetto
di conoscere le ragioni della religione, maggiori nostri io debbo credere, i)ure se
ma
ai
non
me ne danno
ragione
qui chiaramente
accennato a quello sdoppiamento quasi della personalit umana, tra il pensatore e l'uomo
pubblico, tra lo studioso e il cittadino, sdo^)piamento cui la classe pi alta di Eoma pa-
reva essersi ormai abituata con facile acquiescienza.
Ed infatti quegli stessi maggiori, alla cui autorit Cotta si richiama, non avevano tenuto condotta diversa. Cos Q. Muzio Scevola, che fu pontefice
massimo e fu console
(pr.
nel 659 di E., distingueva
Agost. Civ.
:
Bei
-IV, 27) tre specie di religioni
quella dei
poeti, quella dei filosofi

di Stato: la
spiug(^re, la
prima si seconda non era adatta

il
q quella degli uomini poteva confutare e rei>er

il
popolo, la terza era
naezzo migliore per go-
32
DI E DIAVOLI
.2.
vernare
le moltitudini.
Cos pure
un greco
del circolo di 8cii3one Emiliano, Polibio, reputava essere supremo interesse dello Stato
difendere la sua religione antica (VI, 50) ^ Insomma la religione era una funzione i)olitica,
la cui azione
doveva esplicarsi
il
in
renne e x>otente per
popolo e
un freno x)ein una difesa
di tutti gli ordini dello Stato, vincolati alle
forme inviolabili ed intangibili del cerimoni ale sacro.
Ma
il
popolo non fu tenero di quel freno
e di quella difesa. Il popolo fu xn'ofondameute
Questo x)asso di
xjercli
Polilbio (VI,
56)
di troppa im-
portanza
ne abbia a riportare qui tutto il senso. Per quel che riguarda gli di, dice 1' a., i Eoniani sux)erauo di molto gli altri popoli. Quello infatti
se
non
che presso gli altri

stato
biasimato, quello tiene saldo lo
scrupolosa cui'a della religione. a tal punto questa cui-a i)resso di essi stata Giacch l)ortata e presa sul serio, sia negli affari privati sia nei
e
romano
cio la
X)ubblici,
che pi non
si
potrebbe. Ci fa meraviglia ad
alcuni, a
me
inir fatto a cagione del popolo. Se di soli
sapienti fosse cojuposta ima citt, ci non sarebbe punto necessario. Ma poich tutto il poj)olo leggiero e pieno di smodate cupidigie , d' irragionevole ira , di violente
passioni, resta che con incerti terrori e tragiche paure esso sia tentito a freno. Perci sembra a me che non ii'-
ragionevolmeute n temerariamente
gii antichi
abbiano
importato nelle moltitudini le opinioni sugli di e sulle,
peu dell'inferno:
e
che per
contro irragionevolmente
temerariamente
gli
nomini
di
oggi
le
respingano
DT E DIAVOLI
.2.
)0 OO
scettico.
Esso
apx>laiidivi
nel teatro a tutti
motteggi di Plauto, che qualche volta toccavano non solo le forme religiose, ma la ^ venerazione stessa da prestarsi agii di.
La
religione
in
ma
esso sentimento, osservanza di pratiche esteriori; e nei
non
era
in
momenti
oblioso
e
cui l'animo si espandeva pi

l'
spensierato,
osservanza veniva
meno. Cos
Catone,
la fede religiosa decadeva.
Gi
il grande avversario della coltura ne avvertiva il decadimento egli si greca, lagnava, a quanto ne riferisce un passo del De divinatione (I, 15, 28), essere ormai neglette e cadute in oblo molte cerimonie di
:
angurii ed auspicii.
Ma gli
che
appunto contro
gii
augurii
e gli auspicii erano pi fieri e vigorosi aii attacchi di pensatori e di poeti.
Tutti coloro che
si
erano abbeverati
alle
vive fonti della poesia gTeca, tutti coloro che
avevano sentito
il
fascino dell'arte euripidea,
importarono nella letteratura, specialmente

3
Come prova
di questa tendenza
scettica e
quasi
derisoria verso gli di in Pianto, basterebbe l'Amphitruo. Ad ogni modo frequente in lui per tal riguardo, specie
nelle
;
zoso
Caj)t.
invocazioni, un tono motteggevole e schervedi Aiihil. 621 sgg., BaceJi. 115 sgg., 892 sgg., 803 sgg., Cas. 230 sgg., 331-334, ecc.
3
C. Pascal.
DI E DIAVOLI
.2.
draniniatica, uoii olo

altres lo scattar
Iti
critica religiosa, Jiia
mordace e violento
di sde-
gno
e di sprezzo contro tutte le superstizioni e tutte le ciurmerle volgari.

Il
grande Ennio fu dei pi vivaci in que-
sue tragedie si era spesso presentata occasione di fare prorompere i suoi personaggi contro V ingordigia e la
sta lotta, livelle
crudelt degli auguri.
Superstiziosi vati
ed imi3udenti indovini, o inerti o folli o dominati dal bisogno per s non conoscono
:
un
pretendono mostrare a un altro la via ed a coloro ai quali promettono riccliezze chiedono pur solo una dramsentiero
e
:
ma
. (pr.
Oic.
De
div. I, 58, 132).
E non
era
raro trovare nelle sue tragedie cotali imprecazioni. Altrove (pr. Oic.
De
div. I, 40, 88)
un
altro personaggio si scagliava contro gii oracoli che per avidit di guadagno simulano
responsi altrove era Achille che imprecava contro gii astrologi (pr. Oic. Ee^). I, 30): quel che sta loro dinanzi ai piedi non vedono, e
;
cercano di scrutare
le vie del cielo
Ma un'altra
di
scientifico. 'Nel
parte della operosit poetica
Ennio aveva un contenuto meramente
zava a
Eoma
le
suo JEvliemeriis egli volgarizdottrine di questo antico
ed arguto
filosofo,
da cui ebbe nome uno
DI E DIAVOLI .2.
35
dei sistemi d' iuterpretazione del

religioso
,
quel
sistema
cio
fenomeno che vedeva

nomivirt
nei
nomi
di divinit
nomi
di antichi
ni, preclari
per loro
speciali
doti e
dopo morte assurti all' adorazione divina, da parte dell' umanit riconoscente e stupefatta; t^qW lEincliarmus Ennio inculcava un' altra spiegazione dei miti, immae perci
ginando raffigurati sotto i nomi delle divinit i fenomeni naturali. Ci rimangono da tal poemetto i versi suoi sopra Giove (pr.
Yarr. L. L. Y, 65). Il Dio vi identificato all'aere, che diventa vento e nube, e poi
j)ioggia e freddo, per ridiventare poi
vento
nel
ed aria
mortalis
perci appunto
il
detto
frammento, ha
aeque
nome
di
luipitr,
Quia
iii-
deluasque parole con le quali si allude vat,
turas
omnes
all'
an-
tica erronea etimologia iuvans pater.
E un
era quello di Giove considerato quale cielo ed etere animato-
concetto molto
affine
re,
che troviamo in un frammento di Pa-
cuvio ispirato dal Orisippo euripideo (Euripide,
836, Ilâuck"). Questo passo che comincia Hoc vide circum supraqiie quod
framm.
Gomplexii continet L. L. Y, 17 e 19),

rii)ideo,
Terram (presso Yarrone,
rammenta
altro passo euIT, 25, 65) cos
che Cicerone {N. B.
36
DI E DIAVOLI
.2.
tradusse
Yides sulime
fusum immoderatum
Terram tenero circumiectu am lume plectituT f Hiinc siimmum libeto divum, aveva perliibeto Jovem; e che Ennio stesso
aethera, Qui
reso cos
As^nce
tal
lioc
sublimen candens quem

JV.
invoeant omnes Jovem (presso Oic.

2, 4).
Con
D.
IT,
preparazione
filosofica na-
turale che pur contro gii auguri e gii arusi)ici fosse vivace la Musa Pacuviana; ce
ne rimane qualche saggio nell'opera De Dir

vinatione, di Cicerone (I, 57, 181), e nelle Notti Attiche di Aulo Gelilo (XIY, 1, 34). Ed
anche
l'altro
grande tragico latino dell'et
repubblicana, Accio, segue la medesima tendenza di vivace opposizione contro le superstizioni popolari. Isella tragedia Astianatte
un personaggio prorompeva
espressione di realt
agii auguri, che
:
in questa cruda
Io
non presto fede

le orec-
empiono di parole
1.
chie altrui, per empire di oro le case proprie (pr. Gelilo,

e).
Su
tutti questi scrittori
aveva potente
specialmente
efficacia l'educazione
filosofica,
nel senso epiciu'eo. Ora ijrecetto epicureo era r indifferenza degli di per le sorti umane.
Gli di, secondo il pensiero di Epicuro, sarebbero molto infelici se dovessero pensare ogni giorno a distribuire agii
uomini
DI E DIAVOLI
.2.
37
il
male. Questo pensiero si conferma e si avvalora di mano in mano negli scrittori con altre ragioni. Gli di non si
beile e
il
curano, credo, di quel clie fanno gli uomini, era detto in una tragedia di Ennio, (pr. Oic. De Div. II, 50, 104), giaccli altrimenti sa-
rebbero premiati il cbe ora non
buoni e puniti
cattivi,
lôn altrimenti l'Antigone di Accio ijrorompeva nel grido di supremo sconforto

:
non governano gli di, no, il supremo re degli di non si cura degli uomini (pr. Macrob. Sat. VI, 3, 50). Pi tardi Ora
]Nô,
!
zio dir {Sat. I, 5, 101)
io
;
passano la vita tranquilli

prodigio sul
cieli
.
so che gli di e se v' qualche

gli di
mondo, non sono preoccupino di mandarlo gi

!
che
si
dall' alto
dei
Ma
se gli di
non
si
curano degli uo-
mini, a che giova il pregarli, a che giova onorarne ed adorarne le immagini'? Ed ecco
un' altra fase di quest' acre battaglia combattuta in Eoma contro la religione popolare
;
la lotta
contro
il
Pur questa lotta aveva avuto
culto delle immagini. in Grecia cam-
pioni gagliardi; ed era stata collegata alla critica sul concetto antropomorfico degli
di, critica
che nel verso di Senofane
si le-
38
Aâva a vivace
tale lotta si
DI E DIAVOLI
.2.
rampogna. ê i^romuovere trovavano di accordo con gli

i
epicurei pure
fautori di
avversarie tendel detto di
denze, gii stoici,
memori
uno
sdegnoso solitario
rij)etevano,. iêr
filosofo,
dal
l'
quale essi
eredit del
pi ragioni,
Si purificano, maccliiandosi di sangue, come se alcuno bruttato di fango volesse lavarsi nel fango.... E fanno pre-
pensiero:
ghiere a questi simulacri degli di, come se alcuno ]3otesse discorrere con le muraglie
delle sue case
.
(Eraclito,
framm. 5 in Biels,
Fragmtnte der Yorsocratilver, Berlin, 1903, p. 67). Molto simili a questo, per V intonazione generale e per un senso non celato di i)iet e di disprezzo, sono alcuni passi di
poeti latini. Lucilio clie agitava la sua sferza in mezzo al Foro, non si inerito i3unto di toccare in una delle sue satire pure una delle
Vie
memorie pi venerate dai Eomani, quella del fondatore stesso dei loro ordini religiosi,
Ilûma Pompilio. Egli rappresenta con disdegno quella turba di devoti, che trema dinanzi
immagini paurose e alle Lamie istituite a Eoma dai Fauni e dai Numa Pompilii:
alle
come
fanciulletti, egli
le
che tutte
aggiunge, credono statue di bronzo abbiano vita e

i
sieno uomini, cos costoro stimano realt
DI E DIAYOLI .2.3.
39
loro sogni, credono che sia
un'anima in quelle
immagini
'Ne
meno
(presso Lattanzio, Inst. I, 22, 13). vivace la dipintura che fa il
grande Lucrezio di questi fanatici adoratori ]ôn fa punto opera di piet (v, 1198-1202): il sacerdote, che, col capo coperto, si volge verso una statua di pietra, mentre tutti si appressano alle are, non piet che egli s'inchini prostrato al suolo, e tenda le palme
avanti ai temigli degli di e sparga le are di copioso sangue e aggiunga voti a voti .
Vedremo
poi in seguito quanto nelP ei)oca imi)eriale continuasse tenace e persistente quest'opera di demolizione contro i sagrifzii
agli di e
1'
adorazione delle immagini.
3.
Se nei generi
le
di letteratura pi
popoci
lari, quali la poesia
drammatica e
la satirica,
erano cos vivaci
tendenze scettiche,
vuol dire che quelle libere voci di dileggio alle divinit trovavano un'eco nella coscienza
comune, alla quale la rinnovata cultura aveva da principio impresso quel moto e da cui veniva ora a sua volta novello impulso. I frutti maturarono ben presto. Eoma divenne pro-
fondamente
scettica,
40
DI E DIAVOLI
.3.
Quando
che
lo
le classi
dirigenti
si
accorsero
coscienze, corsero ai ripari. L'opera di restaurazione religiosa, che suole comunemente essere attribuita
scetticismo
invadeva
le
ad Augusto, aveva avuto
fino dai
tempi della repubblica validi propugnatori. Erano dotti, che cercavano di ravvivare gli
antichi culti pev mire
e
considerazioni di
ordine politico, non iêr sentimento. Gli amici appartenenti al circolo di Scipione
Emiliano
aggiravano verisimilmente nelscettiche che troval' orbita di quelle idee vano cos vivace espressione nei versi di
si
;
Lucilio
eppure, essi
si
ispiravano al concetto
loro,
politico che
guidava uno di
Polibio,
quando affermava essere supremo interesse dello Stato difendere il suo culto (VI, 56).
Ed
infatti
Furio compose una raccolta di

jjev
6),
preghiere
le
crob. Ili, 9,
operazioni militari (MaLelio compose una aureola
oratiuncula in difesa della scienza augurale ultimi due (cfr. Wat. JDeor. Ili, 1, 3). liTegii
secoli della
repubblica e nei primi tempi
dell'impero si ebbe tutta opere di antichit sacra.
una
rifioritura di
Fulvio Nobiliore, console nel 565, scrisse Fasti e colloc l'opera sua in aede Hercu(Macr.
I,
is
12,
16);
Elio Stilone tratt
il
DI E DIAVOLI
.3.
41
diritto sacrale
(Yarrone L. L. VII, 2); Aijpio Claudio Fulcro, console nel 700 di Eoma e
0. Claudio Marcello, console nel 704, scrissero libri sulla disciplina augurale, e il secondo
uno scopo
(Cic.
sosteneva che gli auspicii servivano solo ad politico, per il bene dello Stato
Leg. 2, 32); M. console nel .701, compose
ciis-
De
Valerio Messala,
un
liber de aiisi>i-
(Geli. 13, 15, 3) e
una ^xplanatio migu-
riorum (Festo,
Ijrobabilmente
il
161);
Giulio Cesare, che console del 690, compose i
libri augtiraes (Prisciano,

2,
Gramm.
latini K.,
270) e i libri auspiciorum (Macr. 1, 16, 29) di Yeranio, Festo (289) rammenta l' opera
;
sugli auspicii e Macrobio (3, 5, 6; 3, 6, 14 ecc.) quella sul diritto pontificale; Mgidio Figulo,
pretore nel 696, scrisse le opere de dis e de extis. Cos Granio Fiacco illustrava gVindi-
gitamenta (Censorino, de die natali 3, 2), L. Taruzio Firmano, penetrava nei misteri dell'astrologia caldaica (Cic. de Div. 2, 98; Plinio, N. H. Auct. libri 18) Ateio Capitone e An;
tistio
Labeone esponevano
il
diritto pontifi-
cale (Festo, 154 b, 253, 348 ecc.); e a dichiarare il rituale etrusco intendevano le opere
di Cecina (Plinio, N. H. Auct. l. 2), di Giulio Aquila (ivi), di Tarquizio Prisco (ivi), di
Umbricio Melior (ivi),
di Cesio (Arnob. 3, 40).
42
DI E DIAVOLI .3.4.
I^n istar io a rammentare l'attivit portentosa spiegata in tal campo da Terenzio
Yarrone, le cui Antiquitates rerum divinarum erano qnasi un'ampia enciclopedia di antichit religiosa, cos rum di Cicerone fu
come il De Natura Deouna enciclopedia filoesistenza e della
sofica sul i3roblema della
natura divina. E naturalmente, questa attivit si continu nella prima epoca imperiale: baster rammentare i nomi di Yerrio
Fiacco, di Giulio Igino, di Trebazio Testa, di Giulio Modesto, che fu liberto di Igino, e ne calc valorosamente le orme. Tanti no-
ingegni, tanti uomini preclari per virtil, per dottrina, per alta condizione sociale, pabili
revano
quasi
unirsi,
coalizzarsi,
come ad
una
difesa suprema: la difesa dei culti anti-
chi dello Stato, che andavano a poco a jjoco decadendo dalle consuetudini e i)i dalle
coscienze; la difesa di quei culti, nei quali essi ravvisavano il freno alle intemperanze
del i)opolo, la salvezza della patria.
4.
Tutta questa cos fervida attivit

il
ar-
rest
moto
pu
della
filosofa
scettica
La
risposta ci
esser data da Yarrone, che

fii
il
di quella attivit
pii
poderoso rap-
DI E DIAVOLI .4.
43
presentante.
Questi studiosi di
anticliit,
questi raccoglitori pazienti di tutti i riti e le forme del culto, riserbarono per all' attivit ilosofca del loro pensiero la pi
am-
pia libert. Arnobio, un apologista cristiano, ci ba conservato notizia di quel cbe Yar-
rone sentisse sopra
immagini degli
di.
Al
e sopra le principio del libro VII

sagrifzii
dell'opera Adverstis nations, Arnobio si iJresenta il quesito di un suo supposto contraddittore E cbe dunque, dir alcuno, voi
:
non debbano farsi sagrifzii ! E risponde con l' autorit non di un cristiano, ma di un pagano, di Yarrone appunto no.
credete che
:
di
Yarrone riporta pure
le ragioni
gli
di veri
non desiderano
non chiedono
sa-
grifzii, gli
di poi che sono fatti di bronzo, di terra cotta, di gesso o di marmo tanto
ne curano, giacch essi sono privi n si commette colpa col non di senso i sagrifzii, n si acquista grazia fare col * farli . Certo cos audaci idee Yarrone
se
; *
meno
Servio, ad Aen. XI,
787
cMarua Varrone uhique
expiignator religipnis. Cfr. Atigaist.
De
civ^
Dei
III,
Varr falsa haec esse, Nai et vir doctissimus qiiamvis non audacter neqwe fidenter, paene tamen fatetiir. Sed iitilc esse civtaUlms dicit ut se viri fortes, etiamsi falsmn
sit,
(iis
eorum
ijenitos esse
credant
ut co viodo animus huinamis
44
attinse
ai
DI E DIAVOLI
.4.
i)i*iiicipii
della
filosofa
stoica.
Sai)piamo infatti da Tertulliano, Ad natioies II, 2, che Yarrone, appunto come gli
stoici,
diceva
il
fuoco anima del

igns
mondo
itt
lerinde in
omnia gubernet, sicut animus in noMs . IS^ meno importante un'altro x)asso, pur di Varrone, che riguarda il problema delle origini stesse della reli-
mimdo
gione.
Di questo passo
:
ci
riferito
il
con1.
tenuto da Tertulliano,
Ad
nationes II,
Al quesito
ha imi)ortato primamente tra gli uomini gli di, Yarrone rispondeva con una triplice distinzione i filosofi, i pochi
:
poli e
poeti.
L'una
di
specie
di
divinit,
quella importata dai
filosofi,
rappresentava
naturali, dei jjoeti e
;
un adombramento
V altra era dovuta
fenomeni
ai racconti
velut divinae stirpis fiduciam gerens res

2)raesuinat audacius,
magnai
aggrediendai
agat vehementms et ob hoc imjileat ijjsa seouritate felicius . Anclie j)er Varrone dunque la reli-
aveva scopi ed intendimenti ]3olitici. Scettico in egli voleva nel reggimento dello Stato Y osservanza del cnlto ufficiale. Nel raccogliere le antichit sacre egli non ebbe altro obbietto. Ci risulta da Agostino, Civ. Dei TV, 22; il quale cita anche le sue parole
gione
filosofa;
:
Ex
eo (cio dal
conoscere le
speciali
attribuzioni
di
ciascun
quem ctdusque rei eausa deum advocare atque invocare deheamus, ne faciamus ut mimi solent, et optemus a Libero aqtiam, a Lymphis vinum .
'
dio) enim jjoterimus scire
DI E DIAVOLI .4.
45
di
v'
ei'Ji
iuliue
ima
terza
specie
divinit,
"^
che ciascun popolo adottava per conto suo. Di tale distinzione troviamo gi tracciate le
linee in Q.
Mucio Scevola, come sopra ab-
biam
sti
detto.
un
ancor debole conato per la

;
spiegazione del fenomeno religioso
ma
que-
pensosi
flosofl vi
e giungeranno, come vedremo, ben pi alti e severi. Ad ogni
intendono con pertinacia a risultati
modo
di
quel
che vi ha di pi vitale ed anche
pi
vivace, in questa critica religiosa, la polemica contro il concetto antropomorfico degli di e contro
1'
adorazione alle loro im-
magini.
in
un
pensiero che acquista di mano

delle
mano
vigore col ringagliardirsi
tendenze stoiche, sicch vediamo nel primo secolo dell' impero Seneca prorompere in forti affermazioni, che suonano quasi invettiva e
il
rampogna
ISTon
due
volte,
secondo
motto volgare,
egli dice (presso Lattanzio,
Institut. (Uv. II, 4)
noi siamo fanciulli,
ma
s Di questa triplice ripartizione di Varrone discorre a lungo Agostino, Civ. Dei, VI, 5 e 6. Agostino cos ob Dgs quijppe fbtilosos [se. bietta a Varrone (ivi, 6)
:
deos] ciGcomodatos esse ad theatrum, naUcrales ad mndum, civiles ad rirljem, cum mtmdiis opus sit divinum, uries ve'o
et
theatra opera
sint Jiominum
nec alii
templis,
Mi rideantur
in
iheatris,
exhiheatis
quam quam
qui adorantur in
nec alis ludos
quidiis victimas immolaiis .
46
semxu'c.
DI E DIAVOLI .4.
hi ilil'creuzti tra
faiiciulJi a
noi
questa, die i nostri ginoclii sono maggiori dei loro. Perci appunto gii uomini danno
unguenti, incensi ed aromi a queste grandi pupattole da giuoco, sagrificano pingui ed
opime vittime ad
bocca,
esse,
clie
hanno bens
senza uso di denti, ed apportano pepli ed indumenti preziosi, mentre
ma
ad esse non
necessario alcun vestimento,
e consacrano oro e argento, che non hanno chi li riceva come coloro che li donarono
non hanno
efficace
ehi da loro
li
accetti.
IN'
meno
rapi^resentazione di questi fervidi veneratori degli di poneva Seneca in altro

"
iâsso
stit.
gli
pur conservatoci da Lattanzio {In Venerano i simulacri dedi, supx^licano ad essi in ginocchio, li
div. II, 2)
:
adorano, un giorno intero li pregano seduti o in piedi, ad essi gettaur) la stipe votiva,
sgozzano le vittime e, pur tenendo in s alto conto quei simulacri, guardano ^ ]30 con disprezzo gli artefici che li fecero .
ad
essi
*^
Altri
passi
veementi di Seneca vedi presso AgoSi noti questo: Sacros, inmorin materia vilissima atque
stino,
Civ. Bei, VI, 10.
tales , inviolanles
inmoMli dedi-
cavi,
iartus illis
vero
mixto
liominum ferarumque et piscium, qiidam sexu diversis corporims indimnt: mimina vospiritu accento,
cant quae, si,

liaherentur .
siMto occurrerent,
monstra
x^^ssi
Agostino cita questo ed altri simili
da
DI E DIiiVOLI .4.
47
e
allo
in
mezzo
al
guizzo
dolP irouiti
scatto della rami)ogna s' insiniia di tanto in tanto in questi pensosi scrittori il desi-
derio di
di
una pi
alta concezione religiosa,
nna pi pnra adorazione divina. Glia Yergilio {Aen. I, 11), quando si trova a menzionare gli sdegni e le vendette di Giunone,
ferma di un tratto, come colto da un dubbio angoscioso albergano dunque s grandi ire negli animi celesti ? tantaene
si
:
animis caelestibus iraef
piuê
Lucrezio
aveva deplorato cbe nature cos iraconde

si
attribuissero agli di (V, 1194-5)

infelix
getrir-
nus
l)tdt
liumamim,
taia
divis
Ciim
un
facta atqiie iras adiunxit acerbas ! pensiero che ritorner poi frequente
^
negli ajjologisti cristiani.
E, pur quanto al
un' opera Cantra superstitiones, che citata piire da Tertulliano, Apol. 12. Seneca non fa per sempre coerente nei
V. la
'^
suoi pensieri circa bella trattazione

11, p. 65-89.
maggiori problemi
del
Boissier,
religiosi.
La
reliffion
ro-
iaine,
antiebissima gi nel paganesimo la rampogTia
maniera antropomorfica di rappresentare gli i vizii e le debolezze umane. Sono noti i bei versi di Senofane da Colofone (Bergk-Hiller'*^, 16)
contro la
di con tutti
:
llvxa eola' vs^YjUav "Ou.f\poc, f)' "^Hatooc: ts, oaaa itap' vtptKO'.a'.v viosa "/.al ^^'[oc, lotiv,
TtXsrtxeiv }J.ot)(su'.v Ts y.aX t^XeIgt'
y.al
XX-qXoo^
itatsc'.v,
scpfiYâvxo
BsJv êjiiaTCa spY^.
48
culto
e
all'
DI E DIAVOLI .4.
divma, and man mano afforzandosi il pensiero che l' adorazione semplice e pura della divinit meadortizouc
glio valesse che
i
grandiosi sagrifizii e le
fastose offerte.
nati,
sdegnati PeOrazio richiedeva non vittime sungli
calmare
tuose,
ma
sol
che una
il
mano
innocente
spargesse sulP ara
pio farro e
una mica
di sale crepitante (Cam.
Ili, 23, 17 sgg.).
E Persio dimandava: Ohe cosa giova Poro agli di !.. perch piuttosto non offrire quel che dalla sua gran mensa non potrebbe offrire la
perversa prole del gran Messala, la
giustizia e la piet dell'animo, e impeccabili i pensieri pi riposti e il cuore caldo
di generosa onest
tutto ci, perch io il rechi ai templi e liter anch'io col farro (Sat. II in fine). Il poeta stoico pone
f
Dammi
qui la cerimonia come una pura formalit, cui a malincuore si rassegna, quando per
accompagnata da tutto un sagrifzio spirituale di bont, di umanit e di giustizia. I^ altrimenti Seneca avvertiva (pr. Lattanzio VI, 25, 3) non con le immolazioni e col
sia
copioso sangue doversi onorare Dio, bens con la purezza della mente, con l'onest e
la
bont dei propositi.
I templi in onor di
Dio, egli aggiunge,
non son da
costruire con
DI E DIAVOLI
.4.
49
:
l'
ammassare
sassi sopra
sassi
ciascuno in
* cuor suo deve consacrargli un tempio . Questa tendenza a spiritualizzare sem-
pre pi il culto e il concetto religioso ebbe la sua influenza pure per la questione riguardante la natura stessa della divinit.
Su
questione V opera De natura deoriim di Cicerone aveva richiamato l'attenzione

tal
dei
leio
Eomani.
espone
'Nel
le
primo
libro
i
l'
epicureo Yel-
pensieri degli antichi filosofi greci sulla natura degli di: dubbii, perplessit, affermazioni recise, misteriose profonde escogitazioni, stranezze e
delirii, si
opinioni e
alternano, si susseguono in quella storia degli antichi sforzi dell'umano intelletto intorno all'affannoso
problema.
Queir ampia esposizione, la quale anche molto dopo serv come fonte agli apologisti cristiani (cfr. ad es. Octavms, cap. 19, Lattanzio, Inst. I, 5), eccit le
speculazioni dei Eo-
mani, potentemente promosse dalla grande
Imiter
{Ojyera I, p. candtis est
il x)asso Cipriano, Quocl idola dii non sint 19 sgg. Hartel), cap. 9: in nostra dedimente [<?etts], in nostro Gonservandiis est pectore
. :
Cfr. Ariioi)io, Adi\ nat^ IV, 30 cultus verus in peetore CHi atque opinatio de dis duina, nec quicquam prodesi inlatio saufiulis
,0.
et
cvuoris ,
4
Pascal.
50
DI E DIA.YOLI
.4.
diftusioue e dal gran
favore
eli e
ebbe in
Eoma
la llosotia stoica.
Gi molto prima dell'epoca imiêriale nel seno tesso del i)aganesimo aveva messo qualche germoglio F idea monoteistica. Gli apologisti della
nuova fede non
s'
ingannarono,
quando pagana alcuni barlumi
attribuirono alla
pi remota scienza
di quella idea.
Lattanzio nelle sue Istituzioni divine (1, 5) studiosamente cerca tra gii antichi filosofi e
poeti afiermazioni ed accenni al concetto del Dio unico e supremo. Egli cita il Dio izrjoT-(ovo?
dei carmi orfici ed alcuni versi di Yer-
gilio {Aen.
clie egli
YI, 724 sgg. Georg. IV, 221
sgg.),
;
cerca trarre alla interpretazione sua e i)assando ai filosofi e prendendo le notizie

da] libro I
De natura ileorum
con
di Cicerone, esa-
mina i varii concetti della

tificata via via
divinit unica, iden-
la natura,
con
l'etere,
con
con la mente, con la necessit, con la legge, per conchiudere infine comunque essa si concepisca, essa apx)unto quel che
la ragione,
:
noi chiamiamo
perfino
alle
Dio.
Ed Arnobio
degli
ricorre
arti
occulte
orientali,
per conchiudere che pure per mezzo di esse gli antichi popoli avevano ravvisato e conosciuto
1
il
Dio
Aêro
ed unico {Adv. nat.
\^
23).
DI E DIAVOLI .4.
51
Ohe
fi
tal
divinit
unica non fosse solo
concepita
ca,
lit
come una mera astrazione filosoma altres qualche volta come jjersonadivina, ci mostra un altro passo di Lat-
tanzio (Inst. div. I, 7). Apijrendiamo da esso come in un dialogo di Cicerone V interlocutore Ortensio presentava questa obbiezione:
se
Dio
unico,
1
come pu
essere felice nella
solitudine sua
Lattanzio risponde che Dio
unico, ma non solo, poich pagnia dei suoi angeli.
ha
la
com-
Questa credenza sulla unicit di Dio fu in Eoma una conseguenza delle dottrine stoiche ed assunse quindi una forma panteistica, coerentemente a tali dottrine. Verso i tempi di Sulla il poeta Q. Valerio Sorano cos invocava il sommo Giove (pr. Agostino,
De
civ.
I)ei,YlI, 9):
omuixjotens,
Ixi^jiter
rerum rex
ipse deusque
Progenitor geniti'ixque, Detim Deus, imiis et omue.
al
facile riconoscere qui un' eco della in-
tonazione solenne che lo stoico Oleante d
suo inno a Giove
tura
te,
IsTulla sulla terra al di fuori
principio della nadi
ne nel cerchio immenso dell' etere divmo, n sul mare! ]S improbabile che
allo stesso Valei'io
Sorano
sieiio
da attribuire
52
altri versi
DI E DIAVOLI
.4.
Aen. IV,
trovano presso Servio {ad nei quali Giove stesso si ri638), volge agii di e cos dice loro
che
si
:
Cat'licolcie, luca meiulbra, dei,
qnos nostra potcstas
Officiis divisa facit.
In
tal
concezione della divinit Giove

l'
veramente, secondo
(pr.
espressione di Yarrone
Agost.
De
civ.
Dei,
VII,
6)
del
mondo,
clie lo
governa
;
col
l' anima movimento
e con la ragione gli altri di sono emanazioni di queir anima divina, ministri del suo volere, ed egli ne accoglie in s le varie nature,
die in lui
si
ricompongono nella
unit divina.
Ootal dottrina stoica fece sentire la sua
iufluenza pur nel modo onde i teologi trattarono un' altra concezione popolare, quella
Questi spiriti misteriosi, intermedii tra la natura umana e la divina, e
dei Genii.
immaginati dal popolo or come mortali or come eterni, rappresentavano quasi la natura intellettuale dell' uomo, ed erano come
legati
perennemente a
lui,
anima
di
lui,
protettori e custodi della sua vita mortale.
La
credenza nella immortalit
dell' anima
port
naturalmente a quella della sopravvivenza del Genio, pur dopo la morte dell'uomo:
DI E DIAVOLI .4.
53
indi
vediamo
L. Y,
Geni essere api}aiati ai
Mani
(C. I.
24(5
manihus
et genio),
e nella fe-
sta in onore dei
j)ortate al di grano, di viole e di sale (Ovidio Fast. II,
Mani, nei FarentaUa, essere Genius le pie offerte di corone e

L' antropomorfismo
fece
533
segg'.).
i
attri-
genii pure agli di. E cos tutta la terra e tutto il cielo era popolato di questi
buire
si3ritL
misteriosi,
della
immensa
i
quasi infinite particelle anima divina del mondo. Eu
questa appunto la interpretazione che ne

trassero
teologi stoici.
Yi doveva
essere
unico, anima dell' universo, datore infaticato di vita tutti gii altri genii, tutte
un genio
le altre
anime non erano se non emanazione di queir anima divina, di quel genio universale. Deus est, diceva Varrone (pr. Agostino, Civ. Dei,
VII, 13) qui praejmsitus

gicjnendaruni
est
.
vim
liabet
omnium rerum
ac
Cos pur da questa parte si giungeva alla afiermazione della unicit di Dio, e cio
della unit della natura divina sul
I!êl
mondo.
il
primo secolo dell'impero
Plinio
vecchio, attesta esser comune ai suoi tempi la discussione sulla natura di Dio {Hist.
Nat. II, 5 in f.), ed appunto per questo egli crede necessario interrompere bruscamente
la esposizione sua,
per fare una breve disser-
54
DI E DIAVOLI .4.
tazioue su kilc probleiuii. Questa dissertczione ijer noi di grande importanza, come
indice del punto cui la speculazione filosofica era giunta, nella determinazione del
concetto religioso. Plinio comincia dalF asserire essere stoltezza il voler determinare la
forma e V effigie di Dio. Qualunque sia questo Dio e dovunque esso sia, esso dev' essere tutto senso, tutta vista, tutto udito, tutto anima, tutto spirito, principio e ter-
mine a
s stesso.
Maggiore
stoltezza
di-
chiara Plinio^ il credere a innumerevoli di, o formare gli di dalle virt e dai vizii degli
uomini, come la Pudicizia, la Concordia, la
Mente,
la
la Speranza, l'Onore,
la
Clemenza,
Fede, o
di
come pens Democrito (?) due soltanto, la Pena e il Benefzio. L'umar

cotali
nit debole e travagliata ricorse a

espedienti,
memore
della propria
manchevo-
lezza, affinch ciascuno potesse
partitamente
adorare quello di cui pi avesse difetto. Poco appresso passa Plinio a notare l'assurdit di
un' altra concezione della religione popolare, quella cio che si facciano matrimoni tra gii
spazio di tempo ninno nasca, e che alcuni di sieno semj)re vecchi e canuti, altri sempre giovani o fanciulli, ecc.
di e che in s
immenso
Ma
che cosa sono dunque questi
DI E DIAVOLI .4.
55
nomi
detti,
altri
di diviiiifc? Alcuui, conio quelli .sopra
sono nomi di virt o di
vizii
umani;
dalla
come Giove e Mercurio, sono nati
interpretazione di fenomeni naturali. Plinio
passa poi a discorrere di quelli che adorano la Fortuna o di quelli clie adorano il proprio astro e conchiude
recisa del concetto
con l'affermazione
monoteistico e panteistico. Dio per lui la natura, universale e infinita e a quest'arcana divinit, alla in;
vestigazione della quale lia dedicato la poderosa opera sua, si volge il suo saluto finale
(XXXVII,
^ 205)
Salve^ lyarens
rerum omsolis ce-
nium Natura,
teque nobis Quiritium
lbratam esse numeris omniMis tuis fare . E la Natura la Divinit unica pure per Se-
neca (De Benef. lY, 8 Quaest. nat. II, 45). Isella prima parte d questa dissertazione
;
pliniana sul concetto di Dio, abbiamo, come in breve riassunto, le ragioni che piti tardi
largamente spiegheranno
stiani, quali
gli
scrittori
cri-
Arnobio, Cipriano, Firmico Mapoi, pii tardi,
terno, sulle varie divinit pagane.
Quando
prevalere in
cominciarono a
dottrine neoplatoniche, la concezione filosofica della divinit non fu guari diversa anche allora, come vedrele
;
Eoma
mo,
si
credette all'unico dio, che pervadeva
5G
DI E DIAVOLI .4.5.
l'universo, ed cnianaAâ da so altre u ture diviue, gli di miuori ed i demoui, messag-
geri e uiiuistri del divino volere; ma. quel Dio, quel Dio unico e solitario, che tutto
spirito (Apuleio, de dogm. Fat.
I,
11),
pu
esser
il
istante
compreso dal volgo; sol saggio, con supremo sfrzo
non per un
d' in-
telligenza, pu elevarsi a comprenderlo, come guizzo di folgore che solca le nuvole oscure
(Apuleio
De
deo Socr.,
3).
coscienza scientifica degli antichi rimase paga solo ai sorrisi d' indifferenza o
5.
La
di scetticismo e alle critiche demolitrici, opX)ure volle penetrare pi
addentro nel prole linee
blema, e quasi abbozzar
di questa
storia delle credenze, e scrutare la prima origine delle varie figure divine ? Quegli
ardimentosi che negavano fede alle molteplici nature divine, qual concetto si
spiriti
facevano di esse in generale e dei singoli

miti in j)articolare, come spiegavano l'insinuarsi di questi nomi e di queste credenze
nelle coscienze
umane ?
problema
;
Iôi
non mtendiamo
remota
ra-
proseguire tal
sin dalla
diosa antichit greca e si comprende del resto come tutte quelle idee che noi vediamo
DI E DIAVOLI .5.
57
ricomparire iu
varia guisa esplicate ed illustrate, nell'ultima epoca repubblicana e nei primi secoli dell' et imperiale,
Eoma,
iii
non sieno che

cbe
nire.
il il
riflessi
e derivazioni delle idee
genio greco aveva lasciato all' avveNostro intento solo di ricercare qual'
spiegazione che degli di aveva cercato di avvalorare la scienza pagana, e che essa ancor vigorosamente propugnava, quando si trov di fronte alle criconcetto e la
tiche incessanti degli apologisti cristiani. Tali notizie noi non possiamo desumere
se
non
dalle opere stesse che cercavano di
infirmare
confutare
le
risultanze
della
pur tra mezzo allo sfogdi argomentazioni, agli artifzii polemici, gio
scienza pagana;
alle
ma
volute reticenze, potr rifulgere per noi
qualche raggio di quella luce.

spiegazione degli di generalmente accettata dagli apologisti cristiani quella
evemeristica,
condizioni e
La
che toglieva agii di il prestigio e la maest celeste e li riduceva alle

al
livello
umano.
Clemente
Alessandrino, (Frotrept.
^
2, 24) cita gli scrit-
i precedenti dell' evemerismo nella Grecia sopra gli scrittori che tentarono una interpretazione razionalistica dei miti, vedi F. Wippreclit, EntuncT'
Soj)ra
e cio
lung der rationalistisclien Mytliendeutung, Tnbingen, 1902.
5R
tori clje
-Dk E DIAVOLI
.5.
avevano
:
i)roiJugiiato e seguito tale

,
Nicnore Teodoro di Cirene. Arnobio Ciprio, Diagora, {Adversus nationes, IV, 29) ha questi medesimi nomi ed aggiunge quello di Pello Leonte. Con l'autorit e con la scorta di tali sapienti, i quali, a suo dire, ogni pi minuziosa cura avevano posto nel ricercare e portare a luce quella ignorata istoria, Arnobio I)rotesta di poter narrare i fatti di Giove e le guerre di Minerva e di Diana, e le avventure di Libero, e il genere di vita di Veistenia
Evemero Agrigeutiuo
nere, e il matrimonio della Magna Matr, e le origini di Serapide egizio e di Iside e dei nomi tutti degli di. N meno incline
ad accettare tale spiegazione degli antichi di si mostrano Firmico Materno, De errore

profan.
relig.,
7,
ad Pentadmm, pit. 8-22. In Lattanzio, troviamo anzi una
nella Epitome 11-14 e in Inst. div., I, ca-
e Lattanzio
larga applicazione di tal sistema di interI^retazione dei miti.
Egli discorre di Giove convertitosi in pioggia d' oro per l' amore di Danae e dei miti
rapito dall' aquila, di Europa trasportata dal toro, di Io trasformata in mucca. Che cosa la pioggia d'oro? dodi
Ganimede
manda
Lattanzio.
Le monete
di oro^ con le
DI E IHAVOTJ
.5.
59
quali Giove corruppe il debole auijiio feuiminile. Olie cosa l'aquila rapitrice di Ganimede? L'insegna di una legione che rap
il
fanciullo.
Ohe
significa
toro,
che,
se-
condo
la favola trasport
Europa! La nave
che aveva per insegna quell' effigie. E la mucca in cui si trasform Io per fuggire
recante quella ^^ immagine, e sulla quale essa cerc rifugio. Di fronte a queste ingenue spiegazioni
l'ira di
?
Giunone
La nave
accettate e propugnate dagli apologisti, troviamo un altro sistema d'interpretazione dei

Secondo Teodoreto, (G-raecamm affectionum curani, in Migne, Patrol. gr. voi. 83, j). 869 sgg.) quattro sono le fonti della BsoTCoda prima V adora:
^^
tio
zione del sole, della Itina, ecc., e in genere di tntti gli elementi naturali ; seconda fonte 1' adorazione degli
Tiomini dopo la morte, e ventori delle arti, come
altres degli
non
solo dei valorosi o
degF in-
Ercole, Escxdapio, Bacco,
ma
nomini e delle donne corrotte, come Ganimede, Venere, Elena e i Romani, dice 1' a., adorarono i loro imperatori, perfino Nerone, Domiziano e Commodo. Dipoi la &soKo'.la pu procedere da nna terza
:
fonte e cio dalle parole dei vati antichi, giaccli questi si annunziarono figliuoli degli di e dicliiararono di
conoscere lene i loro padri. Y' infine un quarto genere di deificazione, pieno di estrema insania e pazzia
(i\i.^povx'qoirj.c,
ual
Ko.pa-!zkri,iac, o)(TTj; jj.ecTv),
quello per
uomini credono divinit le passioni e le attivit dell' anima cos Eros ed Afrodite rappresentano il desiderio amoroso, Ares la passione gaierresca, ecc.
il
qtiale gli
60
miti, (la essi
DI E DIAVOLI .5.
costau temente avversato.
Ma
sistema clie poggia beu pi alto quanto a valore scientifico, sicch questi remoti pensatori
sembrano avere antiveduto

infatti l'indagine
risultati
cui sol pervenne la scienza dell'et nostra.
Tutta
alla
mitologica intorno
si
quale gloriosamente
affatic
il
secolo
della
test decorso, coi sussidii amplissimi
glottologia e delle religioni comparate, ebbe a fondamento una concezione del mito che,
nei risultamenti
suoi, spesso
gli antichi
non fu
lon-
tana da quella che

fsica e
chiamarono
linguag-
naturale.
Iêl
primitivo
ariani,
gio
di ciascuno dei popoli
mancasignifi-
vano necessariamente astrazioni o
cazioni accessorie, ogni parola era la rappresentazione di un fatto o di un fenomeno.
fenomeni parole significanti naturali perdettero la loro primitiva significazione, divennero nomi di persone divine
poco a poco
le
i
immagini, rappresent come fatti della vita giornaliera i fatti della natura nella molteplicit dei
suoi fenomeni, e ravviv con questa immensa concezione ed elaborazione dello spirito tutti
gii spazii e tutte le cose.
to ^^
li
e la fantasia
umana
color quelle
Cfr. O. Seeck, Die

Jalirl) f.
BMung
Alteri.
cler
(jriechsGhen
Bel-
(jon
(N.
d.
Mass.
1899, p. 225 segg.),
DI E DIAVOLI
.5.
61
prima di essere il dio del eielo, come Cerere fu il grano prima di essere la dea del grano; e il linguaggio popolare conserv qualche documento di queil
Giove fu
cielo
sta loro primitiva significazione:

la fantasia
teria,
^^
ma quando
popolare elabor questa rude ma-
e ra\^viv e personific il cielo ed il grano, i fenomeni dell'uno e dell'altro fu-
queste persone divine. L'indagine mitica cerca duiique svolgere dall'involucro mitico l'osservazione diretta della natura
scosta,
clie vi
rono concepiti quali
fatti nella vita di
na-
cerca quasi riprodurre, avvalendosi dei' risultati etimologici e del tessuto di

tutta la favola,
specie nella comparazione con gii altri popoli, quel mondo lontano di
234
p.
Im
der
Mythus nicM Glechnis oder

WirlcUcMeit .
^^
Sinne seiner JErfinder und ihrer Glmibigen ist Allegorie, sondern tiatsacJi-
lielie
Si notino le espressioni
(' il
quali
sttb
Jove frigido,
Vestam
focolare
Genium smim masero neir uso popolare
vino perfundere, e Lare egredi, defraudare. Queste e siffatte espressioni ri')

;
e la
commedia, che del
lin-
conserv insigni guaggio popolare cfr. Nevio, C'om. fr. 121 Eibesem]3lari di tal genere beck cocus edit Nejhmum, Cererem et Venerem exptrtam Vocanom, Liherumqwe ohsorhuit ]ariter (= pisces,
specchio
;
fedele,
'^
lnnem, holera igni cacto , vinum). Cos pure per
nomi
di
divinit greche
cfr.
Reichenberger, Die Eniwicdung des
metonymiseJien Gehraiielis von Gotternamen, Karlsrnhe, 1891..
62
DI E DIAVOLI
.5.
fantasia e di sentimento, che

rivestire di s si)lendide
popolo forme e di
il
sepije
s
visi
vaci colori.
Ed anche
gli
antichi
dotti
affannavano ad investigare quel mondo. Certamente nei singoli i)articolari erano il liii
delle volte le loro spiegazioni caduche o fal da notare come essi non aveslaci;
ma
sero a loro disposizione n i risultati linguistici oggi ottenuti ne le indagini comiârative
con
i
mitologie orientali e specialmente con miti indiani, il cui significato spesso di

le
cos intuitiva- evidenza.
ogni modo, pure a prescindere dal fatto che qualche volta quelle spiegazioni si trovavano su quella
vero o la maggiore approssimazione al vero, degna di considerazione la concezione generale del fenostessa via, su cui era
il
Ad
meno
mitico, quale
'l
adombramento
della vita
della natura
Di
tale spiegazione per gii
Questa interpretazione fisica dei miti era stata svilux^pata da Metrodoro in un' opera sopra Omero. Cfr. Tatiani Adversiis Crvaecos, 21, in Migne, Patrol. gr.
VI,
j).
^3
853
Kal
M-rjtpoojpoi; oe' Aajj/âxYjvi; v t) respl
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zo^ izzpi&Xouc, axolq

'
v.abiop~
aToix.siv
cayts?
vojjLiCouo!,
wotuc,
oh
oKOGzaGB'.q
v,a\
Metrodoro Prima di lui Anassagora,

rjiav.oo^/rôzic.
di
Lampsaco era
Teagene,
scolare
di
auclie
fiorito
iiella
DI E DIAVOLI .5.
63
rigorosa-
anticlii
uon avevano un concetto

scientifico
i
:
mente
essi interpretavano
come
racconti mitici, quasich gii uomini avessero voluto deliberatamente naallegorie
scondere la significazione dei fenomeni naturali sotto

i
nomi
divini; essi
quindi
mito.
il
concetto della formazione

nei risultati le loro
non avevano di un
spiegazioni
di
Ma
oggi. Osiride era interpretato qua! simbolo dei semi terrestri, Iside come la terra. Tifone
sembrano spesso precorrere quelle
come
il
calore
e
si
poich
le
messi matusi
rate dal calore
colgono
separano
dalla terra, e poi di
nuovo all'approssimarsi
ripongono quali semi nella terra, si interpretava essere questa la morte di Osiride, deporre cio i semi nella terra, e il suo ritrovamento essere il nuovo nascimento delle biade alimentate dal cadell'inverno
si
,
lore terrestre (presso Firmico Materno, De errore ^rofan. relig., 6). Attis era interpretato qual personificazione delle biade (ivi,
3,
<
2);
una concezione questa die
si
avvi-
a. C. si era messo su questa vedevano nei miti allegorie non fisiche, ma morali. V. Wipprecht, Ztir EulwlcMuuf/ (lev raUonalsii-
seconda met del sesto secolo
via. Altri
scheu M'i/iheufeuiui(jf Tubiugeu, 1902, p. 9 seg.
64
DI E DIAVOLI .5.
Cina molto a quella della moderna mitologia comparata, la quale nei casi del giovanetto
moriva anzi tempo e perpetuamente rinasceva, vede appunto rappresenAttis, che
tato
il
nascere e
il
morire della vegetazione.
Cos questi anticlii mitologi avevano ravvisato nel mito di Libero un mito solare, e in
quello di Proserpina
un mito lunare
(ivi, 7,
7), interj)retato Giove or come il sole .or come l'etere e Giunone come l'aria (presso Arnobio, III, 30) negli amori di Giove per la madre sua avevano visto raffigurato la
;
pioggia che scende nel grembo della terra,

e in quello di Giove per la figlia la pioggia
clie
feconda
Y,
32).
semi terrestri (presso Arnobio, Proseri;)ina rapita all' Orco raffigurava

i
per essi
(presso
seme fecondo occultato nelle glebe Arnobio, ivi); n altrimenti i moderni

il
veggono in quel mito rappresentata la vegetazione, che si cela nel grembo della terra al
per ricomparire lieta al ritorno della primavera, cos come Prodell' autunno,
cominciar
serpina ritornava ad abbracciar la madre. E in Arnobio stesso troviamo rammentato

del mito di
Attis anche
un'altra
si)iega-
zione: quella che vi vedeva rai)presentato

il
sole (V, 42)
la
moderna mitologia comin
parata pur trova
questa complessa figura
DI E DIAVOLI 5.6.
65
mitica un aspetto che lo avvicina ad un eroe solare quello del combattimento col
:
cinghiale,
immagine
del fulmine
aspetto
al ger-
comune ad
manico
altre figure mitiche,
come
Sigfrido, al celtico
Diarmaid, agli
^NTon ci
ellenici Herakles,
Meleagros, Adon.
Questi antichi indagatori furono spesso traviati dalle strane etimologie che erano accreditate e quanto
dilunghiamo in
altri esempii.
la
smania del vacuo etimologizzare abbia

il
spesso celato
si
significato verace
dei miti,
scorge da molteplici esempii di Yarrone. Ad ogni modo, pur tra mezzo a incongruenze
e stranezze, erano intuizioni felici e ricostruzioni geniali e la significazione attribuita al fenomeno mitico era tale, qual fa meraviglia
:
ritrovare in persone sprovviste di tutti i sussidii della comparazione, che hanno rivelato
ai nostri giorni cos reconditi veri.
6.
Ma
quali erano le confutazioni che gli
apologisti facevano alla spiegazione fsica dei miti ? Oi rimangono in quasi tutte le
loro opere
e poich le ragioni da essi addotte sono di una grande uniformit, ci ba;
ster accennarne qualcuna. Tertulliano, Ad nat. II, 4, per provare che gli di non posC. Pascal.
66
DI E DIAVOLI
.6.
sono identificarsi con

ic
gli elementi, cos dice:
se gii elementi sono palesi e visibili a tutti, e se per contro Iddio inaccessibile
a cbiunque, quomodo poteris ex ea parte qiiam
non
vdisti,
cum
ergo non
quaevides confjredif^ soggiunge: luibes coniungere sensu neque

?
ratione, quid vocabnlo coniiingis ut coniungas
etiam potestate
Pi innanzi Tertulliano fa
Saturno,
qualche apx)licazione particolare.
egli dice {Ad nat. II, 12) interpretato come allegoria del tempo; gli si ascrivono a genitori il cielo e la terra, perch anch' essi
esistenti fin dall' eternit
lo si
rappresenta
tron-
falcato, ]3erch tutto vien dal
tempo
cato
divoratore dei figli, perch tutto ci che esso produce di nuovo consuma. E si
;
apporta qual prova il nome istesso Kpvog equivalente a Xpvoc. Ma a tali spiegazioni
:
Tertulliano oppone o era Saturno o era il tempo. Se era il tempo, come mai poteva es:
sere Saturno, e se era Saturno, come mai poteva essere il tempo? N"on molto superiori
genere di ragionamenti sono quelli di Firmico Materno. ISV opera destinata a

siffatto
confutare le religioni dei gentili, pi volte egli si trova alle prese con le spiegazioni
che dei varii miti avevano escogitato

sofi del
i filo-
paganesimo.
proposito della in-
DI E DIAVOLI
.6.
67
terpretazione del mito di Iside ed Osiride come simbolo della fecondazione e vegetazione terrestre, egli osserva (De errore proreligiorum, 6): ma che bisogno e' di fngere adulterii e incesti? Questa pretesa ragione fisica potrebbe bene celarsi in
fanarmn
perch si sarebbe dovuto celare quello che noto a tutti? E del mito di Attis interpretato come rappresentaaltro
modo.
Ma
zione della produzione terrestre e dei lavori

di mietitura, cos giudica Firmico
(3,
4):
ma
l'agricoltore gi conosce
la terra,
quando deve
affidare ai
rimuovere
solchi
il
quando deve
;
frumento,
la
ecc.
in ci secondo
ratio,
V aunella
tore consiste
pliysica
non
pena e nella morte

si
di Attis.
Pi innanzi
trova la discussione
sopra altra inter-
pretazione naturalistica, quella del mito di Liber e Proserpina, spiegati l'uno come
Sole, l'altro
zione
l'
come Luna. A autore oppone una

(7,
il
tale interpretaserie
di
argo-
menti di questo genere

vide fanciullo
lo divise? chi
che 7): Sole? chi lo ingann? chi

le
Ma chi fu
mangi
membra sue?
chi
rap la
Luna?
chi la nascose? chi la fece
consorte di Plutone ?
Dopo tutto
ci, pos-
siamo dispensarci dal riportare il discorso che egli pone in bocca allo stesso Sole, fa-
68
DI E DIAVOLI
.6.
cendogli ingeBuamente confutare le si)iegazioni di questi studiosi del mito. Larga
messe di
siffatte
confutazioni potrebbe pure
raccogliersi dall'opera di Arnobio, Adversus nationes, e specialmente dal libro TV, 33 e dal Y, <^ 32-42. L' autore si mostra sprez-
zante di
ai
ragioni fsiclie attribuite giudica anzi arguzie e sotticon le quali si soliti difendere le gliezze,
siffatte
miti
le
argomentazioni che egli oppone non mostrano in lui una sobriet,

cattive cause,
le
ma
e ponderatezza di giudizio maggiore degli

altri.
Egli
domanda (V,
32) ai sostenitori della
interpretazione fsica: O donde avete potuto conoscere tutto questo? ed a proposito,
ad
del mito di Attis, domanda (Y, 42): se Attis il Sole, o chi era mai quell'altro
es.,
**
Attis, di cui si racconta la storia?

sofi del
filo-
paganesimo dovevano certo guarsiffatte
dare con superbo dispregio a

futazioni e
con-
disdegnare di rispondere. Grli esempi apportati bastano infatti a dimostrare
della
il
come questi apologisti nel fervore polemica non comprendessero intero

di
significato delle dottrine, che essi si asribattere.
sumevano
^4
Ed
strano
die
Del medesimo genere di quelle
sopra
apportate
DI E DIAVOLI
.6.
69
interpretassero come ima giustifcazione dei miti e della ragione di essere degli antichi di, quel clie era invece una spiegazione
scientifica
di
si
causa loro
durre
il
rigor di termini, la sarebbe avvantaggiata dal riessi.
mito
alle
proporzioni di
un
fatto
umano, logicamente spiegato con
le ragioni
del sentimento e della fantasia: dal togliere quindi ad esso ogni parvenza di sopranna-
scomponendolo negli elementi suoi e mostrandone i progTessivi sviluppi. Ma parve forse ad essi che ci significasse avturale,
valorare di alcuna autorit le favole tradizionali,
mentre non era se non un investigare nei procedimenti della mente umana
l'origine delle sue varie concezioni miticlie.
Quelle ingenue confutazioni furono vittoriose; e con quella vittoria fu spenta nei
secoli, fino ai
tempi
nostri,
ogni eco di quemate-
ste indagini geniali.
Ma
una discussione
scientifica in
doveva spiacere a pi d' uno tra gli ardenti fautori della nuova fede. L' antico motto enniano ])Mloso]^liari est milii necesse, at pmicis, nam omnino licmt placet,
ria religiosa
sono le obbiezioni ebe sulla interpretazione naturale dei miti fa Agostino, Civ. Dei VI, 8.
'0
DI E DIAVOLI .6.
(pr. Oic.
vsere
il
Tiisc. II, 1, 1),
avrebbe potuto
es-
motto di parecclii di essi. Essi propugnavano con ardore la fede per ragioni di moralit e di sentimento, ma appunto per questo disdegnavano la profana sapienza.
G rimane, tra le opere spurie di Cipriano (III, p. 302 sgg. Hartel) un carme dedicato
ad un Senatore,
il
quale aveva fatto apo-
stasia dalla religione cristiana
ed era
ritor-
nato all'adorazione degF Idoli. Doveva essere un seguace di quel teismo filosofico,
che caratteristico tra gli ultimi proseliti del paganesimo: i quali volevano conciliare
la scienza
con
le
antiche fedi crollanti,
ri-
spettando in pari tempo

dell'
ed avvalorando
autorit propria tutte le antiche forme
del culto,
depositarie iDer il popolo di quelle concezioni religiose, che essi volevano salvare dalla rovina. Ed notevole
come
1'
ammonimento, che il poeta rivolge al Senatore, di non discutere troppo, giacch anche l' alta sapienza, come tatto ci che
eccede la misura, raggiunge
l'
efietto
oj>-
I)Osto
alta,
Indulge
dictiSf
sainentia
non
])lacet
cadit....
Omne quod
est
niminm, cantra
(vv. 51-52).
DI E DIAVOLI .7.
71
-^
perdettero per ogni efficacia sugli spiriti ed ogni intervento nei fatti umani.
7.
Gli antichi di
detronizzati
non
Fu ad
essi
riserbata
una strana
noi
sorte,
diventarono
demoni.
gii
indagheremo
brevemente
atteggiamenti e gli sviluppi
di tale credenza, e le origini prime di essa e la sorte che tocc agii di in questa loro
ultima miseranda trasformazione.
Tanto nel paganesimo quanto nel

stianesimo
spiriti
cri-
era la
dottrina
il
che vi fossero
vaganti per
la
mondo, intermediarli
variamente ope-
tra
l'uomo e
divinit,
ranti sui destini umani, o custodi di singole vite. Kel paganesimo la credenza nei de-
moni, come spiriti individuali che accompagnassero l'uomo, molto antica: si ritrova gi in Pindaro {Pytli. Y, 164 seg.) e in Teo-
gnide (v. 161 segg.); e presso Menandro distinzione tra (fr. 550 Kock) si ha gi la
due specie
cattivo
di
demoni,
di
buoni e
cattivi.
Notissime sono del resto
le tradizioni sul
demone
Bruto
(Plut. Brut. 36) e

I,
su quello di Cassio Parmense (Yal. Mass.

^"^
7, 7).
^^
Iêl tardivo
paganesimo
tal dottrina
Fu
dotta-ina di alciini ueoplatonici clie
due genii,
72
DI E DIAVOLI
.7.
sembrava
offrire
il
modo di conciliare V antico
politeismo con la nuova idea monoteistica, di cui iDareva farsi sempre iji vivo il biso-
gno
nelle coscienze.
Massimo
Tirio attesta
essere gi universale al suo tempo la credenza elle vi fosse un unico dio, re e
padre di tutte
le
cose,
accanto
a lui
molti altri di, figliuoli di Dio. Questo, egli dice {JDiss. XVII, 5), ijrofessa il greco e lo
straniero,
Puomo
saggio
8)
del continente
il
ma-
rinaro
{Diss.
il
l'
indotto.
il
altrove
XIV,
egli
spiega
concetto di
queste divinit secondarie.
Sono nature m-
uuo buono ed imo malvagio custodissero la vita di ciascun uomo. Tal dottrina rammentata da Servio, ad Sunt etiam qui putent Manes eosdem Aeii. Ili, 63 esse quos vetustas Genios appellavit, duosque Manes
:
corporibus ab ij)sa statim conceptione assiguatos fuisse, (jui ne niortua quidem corj)ora deserant consumptisque
etiam
corporibus sepulcra iidiabitent ; e ad Aen. VI, 743: Cura nascimur duos genios sortimur. Unus est qui
iiortatur
ad bona, alter qui dejjravat ad mala : qtdbus assisteutibus j)Ost mortera asserimur iu meliorem vitam
Civ.
A'', anclie Agostino, Dei IX, 11. Sui demoni, oltre tutti gii autori cidal Waser, uell' art. daimones della Real-EncyGlojyae-
aut condemnamur in deteriorem .
tati
die
Pauly-Wissowa
(Stuttgart, 1901),
il
i>u essere
ancora
Begriff
utilmente
consultato
Wabrmund,
p. 761 sgg.
Ueder
den
oatfxmv in seiner geschicMlicien Entivickelung, in Zeitschri/t

f. d. oesterr.
Gymn. 1859,
DI E DIAVOLI
.7.
73
mortali, che risiedono tra la terra e il cielo, j)ii deboli di Dio, ina i)i forti degli uomini, e sono ministri di Dio, e custodi degli
uomini.
Beo
rappresenta Apuleio nel De Socratis, quali medias potestates 'per qiias desideria nostra et merita ad Deos eommeant,
Cos pure
li
e Plutarco nel
serisce che
De
defectu oramilorum, 10, as-
avevano risoluto le maggiori difficolt quelli che avevano escogitato una stirpe di demoni intermedia tra l'uomo e la divinit. Come si vede molto si avvicinava a tale concetto quello degli angeli cristiani, che troviamo negli antichi monumenti raffigurati ai lati del Salvatore, alati
camjDioni della verit e della fede, intermediarli tra la volont divina e le speranze
e le preghiere
umane.
*^
Anche su questo
Del, IX, caxj. 22,
spie-
^^
V. iu Agostino, De
civit.
demoni. Gi Origene aveva ajffermato che gli angeli hanno natura e divisamenti affatto diversi dai demoni (Contra Celsmn IH, 37):
gate le difiereuze tra gli angeli e i
akXric. sal wgboc, v.a\ KpoaipaBUx;
;
fa
discusso
come
egli intendesse questa diversa natiu-a. Secondo Lattanzio gii angeli furono creati da Dio sjnritiMis suis immortali1)tts
(Inst. "VII,
s'
5,
9)
,'
ma quando
gli
angeli mandati
sulla terra
stantia (E;pit.
inqiiinarono, allora perdettero la loro suh22), ed anclie il nome di angeli, e diven-
nero
satelliti del diavolo.
74
DI E DIAVOLI
.7.
punto
delle
si
accese
il
dibattito tra
sostenitori
avversarie, giacch gli del cristianesimo, come il platooppositori nico Celso, affermavano non potersi far direligioni
due
stinzione tra
demoni pagani
gii angeli
*'
cristiani (Orig.,
Contra Celstim, V, 4
seg.).
tra le file stesse dei Cristiani
carono quelli che tale identit
non manammisero e
l>ropugnarono, e ne trassero anzi argomento a confortare la loro tesi, che parte della verit si
Viene
fosse gi rivelata ai saggi antichi. di solito attribuita a Platone la co-
noscenza
d'ella vera natiuâ degli angeli, sulla scorta di quel passo del Sim2)osio (202 E.),
si
nel quale
dice essere
demoni nature
in-
termedie tra gii di e
gii
uomini, nunzie ai
^^
Qualche
scrittore cristiano attribisce a
Dio quali
in
suoi messaggeri auche gii

affatto speciale.
angeli
maligni,
ma
senso
vuole con tale espressione assegnare a quegli angeli natui'a malvagia, bens denotare sol qiiesto, che essi sieuo ministri delle ijuuizioni e delle
si
Non
vendette di Dio. Giaccli
le sciagure,
noi sogliamo chiamare mali.

sic
Cfr. In
:
spiega Teodoreto, Jerem. XLIX, 14

'fr/p
(Migne, Patrol. voi. 81, p. 732)

ziaîo
.
v.al
htloq
X-p'-
hC^.TzsG'ZB'XBV
y.al
azobq p^r^v
6Xtd/'.v
6ofj.o
axo [Salm.
77, 49]. Oojxv
pYTjV v.al
rtoaToXvjv 8t'
cpaet
^Yv.aXsv
Xujv icovYjpJv. novTjpo'ji; oh y.aXsc
o)( (o^
.
zo'-oxooc
XX' Mq
Ttjxcjupia?
X^-P^^ sy.7t,airou.Vot)(;
Kav. ^p
slcQajXsv y.al Tc; STca-^&jxva? aDja-tpop^.
DI E DIAVOLI .7.
75
^^ Tal concetto fu primi delle cose umane. poi ripreso e spiegato da Porfirio, nel ITspl
zoxfiQ
spujixtov, II, sg.,
ed a Platone
lo ascris-
sero
Felice, Tertulliano, Cipriano. Plato f dice Minucio {Oct. 26), qui Quid
Minucio
negotium (irediMt, nonne et cmgelos sine negotio narrat et daemonas f E Tertidliano, AjoI.^ 22 Angelos etiam Plato
inveni/ê
Deum
non negavit
sintj 6)
:
Cij)riano,
et
{Quodidla
veri
dii
non
Ostanes
formam
Pei negat
posse et angelos veros sedi eius dicit adsistere. In quo et Plato pari ratione consencons2)ici
tit
et
unum Peum
dicit .
servans ceteros angelos vel
daemonas
Teodoreto afferma
{Gfraec.
Sermo lY in Migne, Patrol. gr. Platone chiam di e demoni quelli che noi chiamiamo angeli e disse
affect. curatio,
voi. 83, p. 909):
che questi erano

dell'universo
.
^^
sacri ministri del Signore
Ma
^^
il
paganesimo aveva pure come ab-
Dalle ox)iuioui platoiiiohe sui demoui derivarono
poi quelle che tennero il campo nella eresia dei Valentiniani vedi l Diss. I j)remessa alle oi)ere di Ireneo, in Migne, Patrol. gr. voi. 7, p. 95-98. Sul concetto
;
dei
ai[j.ov<;
in Platone vedi Wahruiund,
in Zeitschrift
f. d. osterr.
^^
Gymnas., 1859; p. 776-780. Contro il concetto dei platonici circa
daemonc^
1.
buoni e beati ragiona a lungo Agostino nei cap. 8-14, del De Civitate Dei. V. anclie De Divin. daemonim,
IX.
e. 4.
76
DI E DIAVOLI
.7.
biamo sopra visto, i suoi demoni maligni. Questi si compiacevano di sferze, battiture e digiuni, voci di malo augurio, detti osceni
(Plut.
cul.
De XIII
Iside et Os,
XXYI; De
defectu orail
in
f.).
Ed
era turbato anche
pa-
inganesimo vase ed agitate dai demoni; s'indicava anzi
dalle trepide fantasie di
anime
nelle superstizioni popolari
racolosa del Nilo,
come
pietra miavente la virt di
una
fugare lo spirito maligno, sol che si accostasse al naso dell'invasato (Ps. Plutarco,
De
fluviis,
XVI,
2).
Si
pu
di
leggieri im-
dottrina giovasse agli intenti degli apologisti cristiani, i quali vedevano dunque nello stesso paganesimo la.;
maginare quanto
tal
conferma della loro
idea,
che cio
le
anime
degl'infedeli fossero in preda a spiriti malvagi. Lattanzio rijDorta le opinioni di Hermes
Trismegisto e di Asclepio, che chiamavano demoni nemici e tormentatori degli uomini

{Inst. II, 15,
8),
lazione che ad essi d

di aYYsXoi
TTovYjpoi,
rammenta anche l'appelHermes Trismegisto
i.
aiDpellazione la quale corrisponde a quella di nocentes angeli di Asclepio

(Ps. Apulei. Asclei).
e.
25,
p. 48, 15 Goldb.).
tanto oltre gii apologisti procedettero in questa loro idea, che s'indussero a interpretare
come
spiriti
maligni, pure quelli che
come
DI E DIAVOLI
.7.
77
tali
non erano stati evidentemente considerati
dagli scrittori che essi citano; Lattanzio si appella alla autorit di Esiodo, e ne riporta i due versi {Op. et D. 122 sg.):
Tol [lv ai[Xov? scat Al? j.-'cXoo
L ppoXd*;
oOXol, :ti)(6viOL, ^XayvSg Gvyjtwv v6pj;ra)v.
Peggio che a tali scrittori, che pur si ornavaDO di cos eletta sapienza, non ripugnasse maculare pur la grandiosa memoria
di Socrate, traendo a sifltatta interpretazione il demonio socratico. Menti cos illuminate,
che non
rifuggivano dal prendere l'anima sublime di Socrate come tipo ed esempio di

tutti gli ossessi, di tutti g' invasati dal de-
mone malvagio
Cos Minucio Felice, {Od. 26) [daemonas] Socrates novit qui ad mitiim et cirMtrium assidentis siM damonis ve decli!
nabat negotia
vel
petbat
Cos Cipriano,
Socrates instriii
;
{Quod Idola
se et regi
dii
non
sint, 6):
ad arMtriimi daemonii praedicabat e Tertulliano, (Apo. 22): sciunt daemonas 2)1iilosopM Socrate ipso ad daemonii arMtriwn
exspectante, e Lattanzio, (Institut. II, 14, 9): Socrates esse circa se adsidmtm daemona
puero sii adliaesisset, ciiius mitu et arbitrio sua vita regeretur nei quali passi tutti l'esemj)io di Socrate addotto,
loqueatur , qui
;
78
DI E DIAVOLI .7.
pur quando dalle parole citate non appaia, j)er confermare con un'autorit storica l'esistenza dei demoni maligni.
Il
cristianesimo
tutti
i
dunque
inter23ret
come
malvagi
del
elle
demoni.
Uno
scrittore avver,
sario dei cristiani
IV
secolo,
esponeva verso la met in forma di profezia questa
per lui era gi una dolorosa realt. In quella bizzarra traduzione di un' opera
ermetica, clie conosciuta sotto il nome di Dialogiis ad Ascejium, e che fu falsamente

attribuita
si
ad Apuleio, tra
dalla
gli altri
mali cbe
religione si annovera anche questo: Soli nocentes angeli remcmbiint, qui Immanitati conmixti ad om-
temono
nuova
nia audaeiae mala miseros marni inieeta comlllent
in della, in ra2)inas, in frandes
et
in
omnia quae sunt

traria
.
animarum naturae
i
con-
tal
condizione di demoni
Essi
filosofi
del cristianesimo ridussero gli

-
antichi di
la loro realt
pagani.
^
non negarono
In questa decadenza generale degli di a demoni Zeus o Giove conserv i)er F antica signoria su di essi, e fu considerato quindi quale il capo dei demoni. Cfr. Tatiani, Adv. Graecos 8 (in Migne, Patr. gr. VI, X3. 824)
:
y.al
fj.7|'C'.
'(
ol oaLfjLOvsi; o.hzoi
p-sz
toh
tolc,
'f]Y'r[J.vou
axtLv
Ai;
dt
tt^v sl}j.ap|xvf]v
TzsKz)V.aoi
ahzoic,
TiOsGtv,
DI E DIAVOLI
.7.
79
u
li
il
loro intervento nei fatti
umani:
ma
giudicarono spiriti malvagi, insidiosi, e ingannatori, che ponevano loro stanza nei
templi e nelle statue consecrate ed ivi fa-
cevano risentire
volgendo
le
loro malefci effetti, sconmenti, distraendole dalla coi
gnizione del vero Dio, irrompendo a quando a quando nei corpi miserandi degli uomini,
membra, distruggendone la salute. Agii di per tal modo non veniva neppur negata la sapienza; anzi, come vele
torcendone
dremo,
essi
furono ritenuti inventori delle
arti; e Lattanzio,
dopo aver
citato
1'
etimo-
logia di daeiones : quasi da:q'j.ovy.Q id est jeritos ac rerum scios, aggiunge: Si crede
che sieno questi appunto gii di. E certamente essi sanno molte cose future, ma non tutto, giacch non lecito ad essi penetrare nei disegni di Dio, e perci appunto
wairsp v.ai ol avSp'ujio'. y.paxv]6v're(;
Da
Porfirio neo-
platonico era stato posto a capo dei demoni malvagi Serapide da Ini identificato con Pliitone ; e come simbolo
malvagia potenza demoniaca era stato j)Osto appunto jpercli il izovfipbc, oc-jaov si ritrovava nei tre elementi, acqua, terra ed aria. EuseMo {Praep. ev. IV, 23, in Migne, Fair. voi. 21, p. 304303) e Teodoreto {Graec. affectionum curato, III in Midi questa
il
cane
tricipite,
gne, Patr. voi. 83, j). 881) citano per gli loro polemica questi luogM di Porfirio.
scopi
della
80
DI E DTAVOLT
.7.
sogliono adattare a doppio senso i loro re^' sponsi {Inst. II, 14, 6). Questa concezione
si uni in uno strano miscuglio concezione evemeristica, clie abbiamo visto accetta ai cristiani e con reminiscenze
degli di
con
la
mitologiche
reminiscenze bibliche; e ne
venne
di novella teogonia, di cui troviamo tracciate le linee ben per
fuori
una specie
tempo, nel pi antico dei poeti latini

stiani, in
cri-
delle
Oommodiano. Questi, nel libro I Instriwtiones, ha uno speciale carme

:
sul culto dei demoni, e cos spiega V origine di essi (L. I, 3; ediz. Ludwig, Teubner, 1878)
Quando Dio onnipotente orn l'universa

gli
natura, volle che

terra;
angeli visitassero la
quaggi mandati, spregiaDio. Tanta era la belleggi lezza delle donne, che essi ne rimasero
essi,
ma
rono
le
di
appenach, contaminati di colpa, non poterono pi essere accolti nel cielo, si ribellarono a Dio e gli avventarono bevinti.
Il ooucetto degli Dei secondo i Cristiani veniva ad essere esattamente esxwesso da Agostino, {O'vv. Dei, Vili, 26), quando diceva, dediicendolo da alcnne x>arole di Hermes Trismegisto, cine ogni dio lia per anima nn demone e per corpo nn simulacro. L' etimologia!, jioi di oaXô-^^q da oaYifxove? Lattanzio trasse da nn j)asso platonico, Crai. 398, B: oxi (ppyi|i.o'. v.al oa'f][j.ovBi; '?]Gav,
^^
Ma
oa'.]i.r}vaq
abzobq vfi,aos.
DI E DIAVOLI
.7.
81
stemmie. Allora
dizio sopra
eli
1'
Altissimo pronunci giu-
loro.
Dal
loro
seme vuoisi
giganti. Da questi furono importate le arti sulla terra, giaccli essi insegnarono e a tingere le lane e ad eserci-
siano nati
tare ogni altra arte.

gli
Quando furono
morti,
uomini dedicarono ad
essi simulacri;
ma
poich essi erano nati di malvagio seme. Iddio decret non fossero accolti nel cielo;
sicch essi
non pochi
di
vagando vanno ora sconvolgendo corpi di uomini. Sono questi gii che voi onorate e pregate . ^^ Sono
manifesti in questo racconto i varii elementi formatori. Ed anzitutto la contami-
nazione degli angeli operata dalle femmine reminiscenza biblica ma una remini;
scenza di passi notissimi di scrittori i)agani

^~
questa
derivazioue
anclie
dei
deiaoui
containinati
accenna
Tertulliano
dagli angeli in Apol. 22

:
Secl quomodo de Angelis qtiibusdam sua sponte corru]ts corruptior gens daevionum evaserit damnata a deo cum generis
mictorihtis
et
cum
eo
quem diximus
principe,
apud
nat.
Litteras sanctas ordine cognoscitur . Cfr.

II,
anclie
.
Ad
13 daemones, maorum angelorum proles

i
Secondo
opero
digniiis
lui
demoni
si j:)resentano
qtiaK di,
:
conixîeudo
elle li
fanno credere
tali {Apol. 23)
Non
ergo
praesumetm' ipsos Ifiaemonas'] esse qui se deos faciant, ctim eadem edant qiiae faciant deos credi, quam j^fo'es angelis et daemonihis deos esse f Cos pure cfr. Ensol>io, Praep.
ev.
V, 2 e Agostino, Bivin. daemonwm, Q q

C. Pascal.
S.
6
82
il
DI E DIAVOLI
.7.
cenno delle arti ingannatrici sul mondo importate, cenno nel quale implicitamente si afferma la beata ignoranza ed innocenza
dell'antica favoleggiata et aurea; e d'altra Iârte una manifesta derivazione dalla dot-
trina evemeristica
le arti dai Griganti
1'
affermazione che,
jjer
i
importate sul mondo,

i
simulacri dopo la loro morte. Pure commista di elementi
mortali dedicarono ad essi
disformi la narrazione, quale troviamo in Lattanzio {Inst. II, 14). Quando cominci a
crescere
terra,
gi'
il
numero
Dio
degli uomini sopra la prevedendo che il diavolo con
inganni suoi avrebbe corrotto o rovinato 1' umanit, mand gli angeli a custogenere, e ad essi anzitutto prescrisse che non rimettessero della divina dignit, contaminandosi d'imiûrit terrena.
dia dell'
uman
il
i^rescrisse,
perch sapea che
l'
avreb-
bero fatto, perch non
Quale insidiosa poi Aênia al ]3eccato. parte presti qui al suo Dio l'ingenuo scrittore, non chi non vegga! E quali custodi
fa egli
avessero
a sperar
mandar da Dio
sulla terra, tali, dei
quali Dio gi sapeva che si sarebbero contaminati e inquinati! Continua Lattan-
zio,
che
gii
angeli
dimorando
sulla terra
furono dal diavolo adescati
al vizio e negli
DE E
DLWOLI
.7.
83
^^ lôn ebbero amplessi muliebri corrotti. quindi pi ricetto nel cielo e ricaddero sulla
terra; siccb
diavolo da angeli di Dio li fece suoi satelliti e ministri. Quelli che fuil
rono da essi procreati non furono n angeli n uominij ma ebbero tra gli uni e gii altri intermedia natura. Cos ne vennero fuori
due specie di demoni, Puna celeste, l'altra terrena. Questa distinzione certamente indotta da Lattanzio in riguardo all' antica Ad distinzione di di superi ed inferi.
^'*
-3
paene
talis
Cfr. anche Agostino {De eiv. dei III, 5) Navi etiam de scrijtm'is nostris otoritur, qua quaestio
:
(ioncabuernt,
quaeriUir ntnim praevarGatores angeli mim JiVuibus liominum imde natis (jiganiims, id est nimitim grandibus
ac fortihus viriSf
timo terra com])leta
est .
alludono al luogo della Genesi, 6, 4. presso Teodoreto e la seguente (Graoc.
Questi passi
La narrazione
X^
affect. ciiratio,
in Migne, Patrol. gr. voi. 83, p. 1060) I demoni perA'ersissimi, per sottrarsi al mite dominio del SigTiore,
tentarono impadronirsi del potere e attribuendosi nome di di, j)*?rsuasero gli uomini stolti a render loro divini
onori. Dixjoi cercando di rafforzare
il
loro potere, si glo-
riarono di conoscere e di j^redire anclie il futuro spingendo in inganno gli uomini semplici. E in ogni parte della terra elevarono officine d' ingaiini ed escogitarono i
l)restigi della
~*
divinazione .
clie
notevole j)er
celesti
demoni
terrestri,
questa distinzione di demoni come pure il pensiero che i

risulta
terrestri sieno adescati dalle volutt carnali, si trovino

j)ure nella concezione
pagana dei demoni, come
84
DI E DIAVOLI
.7.
Ogni
modo
dall'
una narrazione e
qual
concetto
dall' altra
si
scaturisce
cliiaro
i
avesse
degli angeli corrotti, importatori delle arti sul mondo, erano stati, dopo la loro morte, adorati quali di, ma degli di:
figli
non erano che demoni. All' accoglimento di tale idea la coscienza cristiana
essi
trovava gi preparata la via nelle concezioni j)agane. ideila credenza comune era
gi infatti, fino da tempo anticliissimo, die i morti diventassero demoni. Secondo Esiodo
[0]).
et
D. 122 segg.) gii
uomini
della pri-
sca et aurea divennero, dopo la lor morte, Satiiovsc, abitanti sulla terra, patroni degli
uomini, custodi delle opere giuste e delle

cattive, coperti di aria, erranti dapiêrtutto
sopra la terra, datori delle ricchezze . Il morto chiamato Saiîtov pure presso Eschilo
{Pers. 620)
[j.ov5(;
ed Euripide
gli di
{Ale. 1003); e
Sai-
sono
(cfr.
morti
Mani Luciano, De
cio le
luctu 24,
anime dei
De morte
Sai^j.oat
Feregr. 36, 37); sicch frequente nelle in-
scrizioni sei)olcrali la dedicazione esoc
un' altra parte delle concezioni cristiane era gi nel paganesimo.

Mani'iis.
dal passo di Celso j^resso Origene, Contra C'elsmn Vili, 62, ohe si potr vedere rij)ortato nella nota 31,
Dis
Ma
DI E DIAVOLI
.7.
85
quella cio clie interpretava come demoni (di di. V'era infatti tutta una classe di divinit i)arificata ai
rato
demoni
tale era conside-
Hermes
(C.
{Corj)iis
Hecate
I.
Gr.
Imcript. Gr, 8358), tale 5950) e tali i dii minores

4738),
come Memnon
Crono
(ivi
Mitra
(ivi
6012),
filosofi,
{Antol. Palat. VII, 245) ecc. I
fecero clie congiungere queste due concezioni pagane, quella cio clie demoni fossero i morti e quella che
del cristianesimo
non
a congiungerle erano tratti dalla dottrina evemeristlca clie
demoni fossero
gli
di.
Se gli di non erano che due concezioni si riducevano in i morti, le verit ad una sola, e il trovarle entrambe
essi accettavano.
nelle credenze popolari
qualche
dei
la
modo
pareva anzi dare in conferma alle speculazioni

i
filosofi.
Solo,
Cristiani
i
non ammisero
i
distinzione tra
demoni buoni e
cat-
tivi.
I demoni, cio gli di, erano tutti mal-
vagi, asserviti alla
I ministri del
suprema potest del male. Dio vero, del Dio buono,
erano invece gli angeli. Distinzione cotesta che i Pagani non comprendevano. Griacch
presso di essi
il
nome
aYfsXo? era spesso adooaipcov,
perato nel medesimo significato di

nelle iscrizioni sepolcrali di
tal
Thera troviamo
del
nome aggiunto
al
nome
defunto
86
DI E DIAVOLI
.7.
Gr. Insulariim, III, 933, 947, 949la distinzione ebbe vigore 958, 968-973). per P autorit che ad essa veniva dal fatto,
(Inscri]i)t.
Ma
si
avvalsero appunto della parola ay{BXoi a denotare gi' intermediarli tra Dio e gii uomini.
i
che
settanta
Solo ai demoni rimase

del
:
il
triste privilegio
male essi furono i pervertitori della misera umanit e come vedremo, i loro
;
intermedii tra
pur vagando negli spazii cielo e la terra, avevan sede nei templi e nelle statue ad essi dedicate, ed ivi si pascevano dei sagrifiîi offerti ed esercitavano arcani perniciosi influssi sugli uomini. Sono questi, dice Lattanzio,
spiriti
malvagi
il
immondi, autori di tutti i mali che avvengono, e di essi il diavolo stesso principe. 'Ne altrimenti ne parla Cipriano {Quod idola Mi non sint, 6); sono
(II, 14, 5) gii spiriti
spiriti
fallaci
vaganti,
quali,
dacch
immersi nei mondani
vizii perdettero nel terreno contagio il celeste vigore, non cessano di trascinar seco nella rovina e di in-
fondere negli
altri la loro
depravazione
'^
2="^
V. anclie Tertulliano, De
illos desertores
idolol.
dei,
pono, anglos esse

jyroditores etkim
9 Unum proamatores feminanmi,

:
Imms
curiositatis,
projterea
qiioqiie
dam-
DI E DIAVOLI
.7.
87
Ma
non
solo la realt della loro persona si negava agii antichi Dei. Si ammetdell'
non
arte divinatoria, dell'aruspicina, delle magie ; l' efficacia delle preghiere, delle statue, dei sagrifzii; solo cotali
teva la verit
ritenevano peccaminose -e destinate alla perdizione degli nomini.

si
]Sr
opere ed arti
tal
concezione degli
di
si
dilegn
pa-
mai pi
dalle coscienze.
Una
di
iscrizione po-
sta nella Siria in
memoria
514
un tempio
gano trasformato in chiesa

bilmente verso
il
:
cristiana, proba-
d. 0., cos
dice {Corptis
Divenne casa di InscTipt. Gr. lY, 8627) Dio quello che era albergo di demoni: la
luce salvatrice rifulse, ov' era nascondiglio

di
tenebra
i
ove erano
cori
sagrifzii degi' idoli

;
ora sono
irato,
degli angeli
.
ove Dio era
ora Dio pietoso
]^ altrimenti, alcuni secoli dopo, echeggi a Eoma questo grido di vittoria.
vescovo Eaugerio faceva da Ildebrando magnificare Eoma diventata pi gloriosa.

Il
natos
a deo
e Agostino,
Civ.
Dei 1\ , 1
docenduvi
deos falsos quos vel
palom
colbant vel occulte ctdMic eohinl,
eos esse inmundissimos sjiritus et malignissimos ac fallacisshnos daemones, iisque adeo ut, aut veris mit fictis etlam, suis iamen crmwihus delectentur, qriae siM celerrari per sua
festa voluerunt .
V. auclie Be
dir.
daemonnm,
4.
88
DI E DIAVOLI
.7.
percti redenta dalla soggezione dei a qnella di Cristo. '"

Et multo
demoni
nielius Cliristo sub principe pellet

siibdita,
Qua 111 emii regnaret

(Sancii Anselmi Vita. Ertiz.
daemouiis.
1870, a'v. 215-216).
De Irruente. Matritt
E
vent
cos nelle credenze popolari

il
Diana
di-
guidava di notte la tregenda^ delle streghe (v. Graf Roma nelle

clie
,
demonio
-^
Non
altrimenti
il iioeta.
Sedxilio Scotto
i
aveva
ce-
lebrato
e di
al
Roma, cbe rinchiusa

:
tra
s
due
temxili di Pietro
Paolo era dlAêntata, or

ISTiinc
veramente, dimora simile

mine
inclita Iloma,
cielo
cielo est siniilis yore,

flanstra.
Cnins
doeent
iiitns inesse deiini.

:
lanitov ante fores fxit sacrarla PetiTis
Qnis neoet
lias
arces instar liabci'e
ijoli
l'arte alia Palili circnnidant atria. iniiros,
llas intor Eonia est,
liie serlet
ergo dens.
(Cfr. Sedulii Scottii
Carmina
quadrafinta. ed.
Dueramler,
1869, carra. XXXV, p. 32). E cos in una xôesia del secolo pubblicata, dopo il Giesebrecbt ed altri, dal
Nova ti
(Influsso del pensiero latino
^,
p. 172 segg.)
Eoma
stessa personificata risponde
con disdegno a chi

:
le raui-
inenta le passate grandezze Quid memoras

Olicis in
titulos
?
ant cnr insignia
prisca,
?
vtiltnm
il
Quid memoras
titulos
ecc.
diverso
sentimento che
muove
il
poeta Ilde-
berto, del secolo XI, nella seconda parte del carme De urlis Bomae mina, diretta a mostrare che Eoma era stata resa
pi illustre dalla nuova religione (cfr. Wernsdorif, Poetae lai. min. ediz. Lemaire, IV, 66 segg.).
DI E DIAVOLI
.7.
89
memorie, ecc. II, 376), e la cui opera mali-
gna troviamo menzionata pure nelle leggende di S. Mccol e di S. Cesario (Grraf.,

1.
e).
Cos tutti gii di antichi comi)ariscono
nelF esercito dell'Anticristo in

di
un poemetto
de Mery del XIII secolo (Graf, L e, 377). Il Panteon, il tempio di tutti gli di, divenne naturalmente il tempio di tutti
i
Huon
demoni.
Secondo
templitm
fecit liOG
et
dedicari fecit
et
MiraMlia, Agrippa, ad lioNe])tuni dei
norem
Oibeles
matris deorum
Quariii et
sercliToniv,
si
omnium daemonioriim
; e la Kai-
vv. 171-190, riferisce clie il sabato celebrava a Eoma la festa di Saturno e
di tutti i diavoli, cui era consacrato
un
son-
tuoso tempio, la Rotonda

ser dir. Ili, 416).
Naturalmente, potentissimo demone, ingannatore e tentatore, era Venere, che nel Livre des cratures di Fi-
(v.
Massman, Kai-
lippo di Tbaun anzi considerata quale regina stessa dell' inferno. E demone fu pure
ApoUo.
])osies,
Iêl
Boman
de ]Edi;pus (Gollection de
romans, ecc.
Paris, Silvestre,
1858,
a carte A, III) cos descritto il suo ora Era il sole che essi colo adoravano, e
:
avevano fatto un gran simulacro

dente sopra
d' oro, se-
un
carro
Il
ricchissimo aspetto.
a quattro ruote, di diavolo abitava in
90
DI E DIAVOLI .7.8.
quel simulacro e dava resi3onsi a quelli venivano a lui e 1' adoravano .

tutto x3reso dall'
latina,
si
clie
naturale adunque che quando Yilgardo,

amore per
rivivere
la radiosa civilt
argoment, nella seconda met

di far
gii antichi di,
del sec.
X,
avvalorando F ingenuo tentativo con V autorit dei poeti maggiori di Roma, P opera sua fosse interpretata come un supremo conato di demoni, aspiranti ancora al dominio. Gli si presentarono di notte, narra uno
scrittore medioevale,
i
demoni che avevano

poeti
antichi,
assunto
la
senibianza dei
e gii resero ingannevoli grazie, che egli si facesse fortunato banditore della loro fama
e gii promisero gloria. Egli traviato da~quegli infernali inganni, cominci ad insegnare
molte cose contrarie alla santa religione, finch riconosciuto eretico, fu condannato a
morte
(liis,
Giesebrecht, De Utterartim sUiecc. p. 12 trad. ital. p. 24 Oomparetti,

(cfr.
; ;
Virgilio nel
M.
JE.
I,
p.
125).
8.
Abbiamo
all'
gi accennato alla divina-
aruspicina, alle arti magiche, non combattute gi nelle loro verit ed essenza,
zione,
bens solo nella forza ispiratrice, onde esse
DI E DIAVOLI .8.
91
riteneva di origine demoniaca, e perci peccaminosa e fatale. N tuttavia mancavano tra i Cristiani stessi
clie si
muovevano, forza
In una lettera infatti che ci conservata da Yopisco (Saturn. 8) Adriano cos dice dei Cristiani del nemo Christianorum irresbyter non l' Egitto matliematicus ( astrologo, indovino ) non hartispeXf non aliptes ( 'medico secretista ) . Tediamo ora in quale forma si presentava
quelli
dediti a cotali
arti.
'
'
'
ai Cristiani la divinazione
pagana. Porfirio
o,
compose un' opera sulla scienza,

la cliiam, filosofa degli
come
egli
oracoli, e di tale
opera, ora perduta, numerosi estratti riman-
gono presso Eusebio, Teodoreto, Lattanzio, Sant'Agostino". Scopo dell'opera era di venire in aiuto agli spiriti dubbiosi, a quelli
che avevano domandato in gTazia agli di, che si mostrassero, per far cessare le loro
incertezze.
Porfirio voleva conseguire l'intento col raccogliere gii oracoli e i precetti

religiosi, che,
secondo
rificare la vita.
ci
erano atti a puI frammenti dell' opera sua

lui,
portano, per cos dire, nel vivo della lotta
tra le
due
religioni, e ci
danno preziose inforex oracuUs hmirievda
^'
Cfr. Porpliyrii,
De pliilosojMa
lhrormn reUquiae. Ed. G. Wolfe. Berolini, 1856.
92
DI K DIAVOLI
.8.
inazioni. L'oijera riguardava quella speciale
parte della teurgia, che consisteva nel provocare la presenza di una divinit. Col
compimento
di
riti
sacri
uomo giunge
a dispogliarsi della terrena impurit, e ad evocare la natura divina, costringendola, mediante pregliiere e formole sacre, a risiondergli.
sulla
L'impero clie tali formole lianno natura universa e sulle stesse divinit
elle
tale,
esse
non possono
sottrarvisi.
Evocate, debbono presentarsi e rispondere,
pure mal volentieri. Il teurgo solo jju scioglierle da quei vincoli, pu liberarle,
sia
poich egli solo in possesso delle mistiche chiavi. Troviamo anzi oracoli nei quali
Ecate o Apollo dichiarano essere venuti di mala voglia, perch costretti ad obbedire.
La manifestazione
agli
sensibile
della
divinit
:
uomini
si
effettua dn pi
maniere
un
voce, una luce improvvisa; alcune volte il dio entra in una statua a lui
soffio,
una
consacrata, altre volte entra nel corpo stesso del suo evocatore e parla per la sua bocca. Questa dottrina fu accolta dalla coscienza
cristiana,
che solo sostitu naturalmente alla

^^
designazione di di quella di demoni

2^
notevole che nello stesso paganesimo era l'opidi,
nione che non
ina
demoni ministri
di
Dio pre-
DI E DIAVOLI
.8.'
93
ad accoglierla essa era tratta dai precedenti

suoi stessi, dalla stessa tradizione biblica. Ancbe nelle credenze ebraicbe era che gl'in-
dovini fossero invasati dallo spirito demoniaco e avessero potenza di evocare i trapassati.
di Saul,
IsTel
1 libro di
Samuele
Pejjisodio
che and a couvsultare la Pitonessa
di Endor, j)er evocare lo spirito di Samuele, bench Saul istesso avesse sterminato dal
j)aese g' indovini e tutti quelli
lo
che avevano
spirito
del Pitone
(I
Smn., 28, 3-9).
contro
cotali
rompe
Isaia
pratiche magiche cos proSe vi si dice domandate

:
gli spiriti di Pitone e gl'indovini, i quali bisbigliano e mormorano, rispondete: Il po-
polo
non domanderebbe
ai
il
suo Dio? An?
drebbe
morti per
li
viventi
(Is. 8, 19).
sicdessero agli oracoli. Questo dico esiilicitaiucutc
Plu-
tarco/ (I)e cefectu oractil. 418, E), il quale -per aggiunge doversi respingere V opinione clic questi demoni sieno
ingannatori. Teodoreto (Graec. uff. X, in Migne, Patr. voi. 83, p. 1061) cita questo Il silenzio clie ora passo di Plutarco, ma xnêmette preme gli oracoli prova abbastanza che essi erano ora-
malvagi, funesti e
Giiratio
coli di
demoni maligni, che avevano usurpato
il
nome
di Dio, e dox)ocli il nostro Salvatore apparve in carne, X)resero la fuga, essi, che avevano importato tra gli uo-
mini questi inganni, non sopportando

luce divina
.
lo splendore della
94
ISêlla
DI E DIAVOLI
.8.
dottrina biblica era dunque, lA che in germe, gi esplicata, siffatta concezione.

Quelli che
avevano
lo
spirito
demoniaco
potevano evocare i morti: e che altro facevano gli officianti pagani ! Gli di che essi invocavano ed evocavano, non erano
forse
degli angeli corrotti, figli i quali loro morte furono adorati quali dopo di dagli uomini, ma non erano in realt
la
i figli
se
non demoni, a
le
del male! Gli

reali
servigio del gran signore oracoli dunque erano reali,

e
le
divinazioni
arti
magiche
la consacrazione delle
statue e dei templi
era
riti
questi spia presentarsi, tostoch fossero maligni evocati ogni idolo era la sede di un de:
il
vincolo
che impegnava
monio.
Tertulliano in
De idololatria,
15,
parlando
dell'alloro collocato dai cristiani sulle
impo-
ste e delle lucerne accese dinanzi alle case, chiaramente accenna all'obbligo che deri-
vava
ai
zione.
demoni dal -pegno della consacraI Eomani, egli dice, hanno divinit
:
perfino degli usci Gardea cos chiamata a vardinihus, Forciius a foribiis, Limentirms a
limine, e
lo stesso
Janus a imma:
nomi
essi
tutti vani
ed immaginarli;
ma quando
sono volti alla superstizione, traggono a s
DI E DIAVOLI
.8.
95
demoni ed ogni
consacrazione
li
si)irito
immondo, perch
i
la
obbliga. Altrimenti
de-
moni non hanno nomi speciali, ma trovano un nome col ove trovano pure un pegno di consacrazione . Cos ogni demone agitando
e
di
corrompendo l'umanit sotto
il
nome
e
un
signore, stessa era opera di lui (De errore 'profan. rei. 1):
lobimus per
(Uctbolum
il
dio era emissario del suo capo -^ e la divinazione diavolo

:
:
Firmico Materno,
divinationem pro-
esse
i
inventam
et
per-
fectam.
.
il
erano
templi consacrati fomite continuo del peccato: ivi si

il
Le
statue ed
annidavano sotto
nome
delle
varie divi-
nit, gii spiriti malvagi: e quel che vi facessero in pi luoghi a fosche tinte de-
Cotesti impuri spiriti, cos dice Minucio Felice {Oet. 27), si nascondono sotto
scritto.
le
statue e le
immagini consacrate e con
l'alito
loro quasi ottengono autorit di
nume
Natiiralmeute ogui stranezza o bizzarria
di lua-
fu attribuita alla ossessione dei demoni^ come si pu argouieutarc, tra gii altri, dal seguente passo di Teodoreto, In Dan. IV, 30 (Migne, Fatr. voi. 81, p. 1369)
iiiaci
:
loiov yp Ttv oh jjlvov t Xys'.v y,aX Ttpx-csiv jrapaTCc/.'.ytcov XYi3T ts y.al aia.y.xa., W. y.aX x lo6;tv aiza^na xb.
*
jrpoaKtTCTovxa
V(uy
Toto
o'
av
xic,
\hni v.al vv xohc, 6:: oaifi-
yoyXou}j,vooc uoioDvxac
v.al
Trayovxai;.
96
DI E DIAVOLI
.8.
vivente,
quando spirano dentro
ai vati, e si
fermano nel corpo dei sani ed animano alcuna volta le fibre delle viscere animali e governano il volo degli augelli, ed emettono
oracoli involuti di falsit
non poche.
Griac-
ch essi s'ingannano ed ingannano, in parte
ignorando la verit, e quella parte clie essi conoscono non volendo riconoscere, per trarsi
a rovina. Cos allontanano
uomini dal cielo e dalla visione del vero Dio li volgono a quella delle materia, ne perturbano la vita, ne rendono inquieti i sonni, ed insinuandosi
gli
occultamente nei corpi,
tenui quali sono, atterriscono le menti, agitano in convulsioni le membra; i)er costringere gli uospiriti
mini ad adorarli e per far poi

X)rendersi
le viste di
sazi!
cura di loro,
quando
i
del
fumo
degli altari e delle vittime cessano le
loro coercizioni.
Sono questi
furiosi,
cbe
voi vedete correre all'impazzata in pubblico, i vati, che, pur quando non sono nel
tempio, cos infuriano, cosi impazzano, cos distorcono le membra .
In quanti scrittori si trovano questi medesimi tratti e descrizioni delle opere demoniache Gi erano in Tertulliano, e le ritroviamo in Cipriano, in Lattanzio, in Firmico Materno, in Agostino, in Taziano, in Ate!
DI E DIAVOLI
.8.
97
'
nagora, in Teodoreto, in Eusebio, in Isidoro.^ Ed anche qui notevole come in tale asse-
gnazione di opere ai demoni i Cristiani si trovassero d'accordo con le concezioni che
tenevano il campo nel mondo pagano. Secondo Apuleio {De Beo Socratis)
moni, giusta
le speciali attribuzioni
de-
di cia-
scuno, formavano le visioni notturne, face-
vano
il
taglio
nelle
li
viscere,
volo degli uccelli,

augurale,
ammaestravano
i
regolavano il al canto
scagliavano
i
ispiravano
vati,
fulmini, corruscavano le nubi, procuravano
3*^
Tertulliano, Apol. 22
Itaque et Gorporihus valehi-
dines injligunt et aliquos casus acerdos,

tinos, et extraordinarios per
animae vero
eco.
siiit,
;
r.epen-
vim
excesstis,
v.
:
pure De
ergo
anima 46. Cipriano, Quod Idola

hi adflatu suo
dii
non
Hi
spiritus sub statuis atque imaginihus consecratis delitescunt,
vatum peotora inspirant, extorum fibras animant, avium volatus gtibernant, sortes regunt, oracida efficiunt,
falsa veris semper involmmt, nam et falluntur et falhmt, vitam turbant, somnos inquietante inrepentes etiam spiritus in Gorporibus occulte mentes terrent, membra distorquent, va-
letudinem frangunt, morbos lacesstmt, ut ad cultum sui cogant, ut nidore altarium et rogis
pecorum saginati
reinissis
quae constrinxerant, curasse videantur . Lattanzio, Insf. q^li quoniam spiritus sunt temies et incomII, 14, 14
:
prehensibiles, insinuant se corporibus

visceribus operati valetudinem vitiant,
hominum
morbos
et occulte
in
citant, somniis
ammos terrent, mentes furoribus quatiunt, ut homines Ms malis cogant ad eoruhi auxilia deeurrere . rirmico Mat.,
De errore profan.
C, Pascal.
relig.,
13 j Agost. De
Trinit. 4, 2; Tatiani,
7
98
DI E DIAVOLI
.8.
insomma
mezzi, per cui dato agii uomini conoscere il futuro. E naturalmente,

tutti
i
sempre secondo le concezioni pagane, dai demoni maligni erano da aspettarsi le calamit tutte. Le loro operazioni malefiche sono esposte da Porfirio, Ilepl Tro^-^c eîtj^xtv II, 40-42. I demoni maligni ed il loro capo sono, secondo Porfirio, venerati da coloro clie con veneficii ed incantagioni procurano i misfatti. Essi sono atti agl'inganni con ogni specie di prodigi. Per opera di essi i loro fee pozioni amatorie. Essi ispirano le intemperanze e i desiderii delle
deli
preparano
filtri
Adversus Graec. (18
ili
Migue, Patrol.
gr.
VI, p. 848), Ate-
Migne, Patrol. gr. VI, Contra Celsum, III, 27 (inPatrol.gr., v. pag. 953), Origene, 11, p. 268) Eusebio, Praep. ev. IV, 21 V, 2 Isidoro, Seni. Ili e. 6. Secondo Teodoreto la natnra dei demoni inBagora, Legato 2>ro
Christ. 27, (in
; ; ;
ma essi, soliti ad ingannare gii nomini, sogliono assumere forme a quelli estranee In Isaiae cap. XIII
corjporea,
:
T. 21
(Migne Patrol. gr. 81, p. 332) 'AocjjLaxoc; jjisv ouv xcv oaijxvcuv cpatc;, sârcaTv oh zobc. vBptuTcoo? elcoOoTa,
TCostv.vooji Gyywiazr/..
i
c/XXv.oi. Tiva zo6xoi<^
Per Origene
non sono incorporei

lit di
demoni,
ma
essi
hanno una qua-
aXXo Ss
gr.
corpo che pure diversa da un corpo, Ttoiv otjxa X'. sxspov acfjLaxoi; (Convni. in Joann. XX, Patrol.
voi. 14, p. 638). Saremmo forse al non corpus, se quasi corpus, che gli Epicurei attribuivano ai loro di ? In ::epl py^^v I, 8 (Patrol. gr. voi. 11, p. 120) Origene spiega che i demoni sono detti incorporei a cagione della
estrema rarit dl loro corpo.
DI E DIAVOLI
.8.
99
Il
ricchezze e
le
ambizioni e gP inganni.
mendacio familiare ad
essi, giaccli vo-
gliono essere stimati di, e il loro capo il sommo degli di. Sono costoro che godono
delle libazioni e del
fumo
dei sacrifzii, dei
quali si fa pingue il loro spirito. Giacch esso si pasce e dei vapori e delle emanazioni
e di svariate altre cose, e del sangue e dell'odore dei sacrifzii si corrobora. ^' Abbiamo
dunque
qui, cornee facile vedere, quegli stessi
pensieri sui demoni, che agitavano di trepidanze e terrori gli animi cristiani. E l'idea
^^
nenta, presso Didot, Parisiis,
V. V edizione dello Herclier, Porpliyrii, De ahsti1858 (insieme con Aeliani,
De natura animalium
portato
ecc.). Questo passo (II, 42) rida EiiseMo, (Praep. evang. IV, 22 in Migne, Patrol. gr. l. voi. 21, x>. 304) e da Teodoreto, G-raec.
affeet.
curatio III
(in
Migne,
anzi
o.
e.
v.
83,
p.
880),
all^
il
quale ultimo lo cita
come appartenente
degli oracoli.
opera
di
Porfirio
sulla filosofa
altra
Molto
il
affine al passo di Porfirio e cetto dei
molto importante per
il
con-
demoni nel j)aganesimo

annunziano
all'
seguente passo di
Celso (presso Origene, Contra Celsum. Vili, 62)
Quei
demoni
e si
clie
uomo
e alla citt
il
futuro
occupano delle cose molatali, sono demoni terrestri, disfatti dalle carnali volutt, cupidi di sangue, di fumo e di canti e ad altre cose sitatte deditissimi, e di niun' altra cosa, superiore a queste, capaci . Celso aggiunge (presso Origene, ivi) doversi sacrificare ad essi solo in
quanto gioAd,
ragionevole .
giaccli
far
questo ad ogni eosto non
100
DI E DIAVOLI
.8.
che
tali
demoni annidandosi
nelle statue,
esercitassero misteriosa potenza, continu a turbare di angosce le timorose coscienze per
tutto
il
gende
cosi sbocciarono le legche attribuivano ai simulacri di Te:
medio evo e
Graf, Roma nelle memoriej ecc. II, 388-406), e circondavano di superstiziose paure la statua di Marte posta
nere fascini arcani
(v.
in sul lasso d' Arno {Inf. XIII, 144).
demoni avevano, come abbiamo vi^^ sto, pure una parziale conoscenza del vero. Ignorano la pura verit, dice Minucio Felice
i
Ma
{Od.
27),
e quella verit che essi conoscono,
non vogliono
confessare, per trarsi a rovina . E Cipriano {Quod idola dii non sint, 7): mescolano sempre alla verit le menzogne .
pi esplicitamente Lattanzio {Inst. II, 14, 6): essi sanno, s, molte cose, ma non
tutto, poich
nel consiglio fatto straordinario che gli scrittori cristiani chiamino con
^2
non lecito ad di Dio . Indi il
essi penetrare
otiriosa la
questa scienza
spiegazione clie d Tertulliano di degli di o demoni (Apol. 22). Secondo

:
lui ogni spirito alato
dunque
i
:
demoni
per
j>ossono
es-
sere nello stesso
tempo dappertutto
essi
non
vi lia
distanza. Perci essi giungono a conoscere tu.tto ci che
avviene altrove, e con V annunziarlo ai mortali si fanno credere essi stessi autori di ci che annunziano. V. anche
Agost.
De
(ivinaUone
daemomim,
3.
DI E DIAVOLI
.8.
101
aria di trionfo gli stessi antichi di
stare la
ad atteverit della nuova fede. Ecate ed
Apollo interrogati sopra Ges Cristo fecero testimonianza della saggezza e della santit di lui. Ecate rispose tra le altre cose:
di Cristo era, per la sua santit, per la sua alta piet, superiore a quella di
L'anima
gli
tutti
altri
uomini
ev.,
.
1).
(Porfirio
presso
Eusebio, Prae]).
YII,
Ed
Apollo Mi-
lesio consultato se Cristo fosse
uomo,
cos
risi30se:
egli
un dio o un era un uomo
secondo la carne; sai)iente iêr le sue opere miracolose; ma condannato dai tribunali
caldei,
inchiodato
sopra
una
croce,
ebbe
triste fine . (Lattanzio, Inst.,
Gli scrittori cristiani,

oracoli,
lY, 13, 11). che citano siffatti

for^'
ne menano trionfo come di una
zata confessione del vero.

e, 12), gare che Cristo fosse
(1.
Lattanzio
Sembra, dice che Apollo voglia ne-
un
dio.
Ma
se egli
confessa che
era mortale secondo la carne,

noi,
come diciamo anche

^^
ne segue che
se-
Anclie Ginstino, (Coiortatio ad Ch-aecos, 11, in Migne, Patrol. gr. VI, p. 264), dice ohe gli oracoli danno
ragione ai Gristianij e
ne apporta pure presso Eusebio, Praej). IX, 10, opera di Porfirio sugli oracoli. Cos billa vengono apportati e lodati da
lyoum
II,
nno,
che
si
trova
riportato dalla nota pru'e versi dalla SiTeofilo
(Ad Auto-
36 in Mig-ne, Fair. gr. VI, p. 1109).
102
DI E DIAVOLI
.8.
concio lo spirito egli
punto
verit,
fosse Dio, quello apche affermiamo noi.... Ma, stretto daUa
non pot negare P evidenza, come quando disse che Cristo era sapiente. Ohe rispondi dunque, o Apollo? Se era sapiente,
dunque
la dottrina
sua sapienza e niun^ al-
segue sapiente e non altri . La verit che anche gli oracoli, e cio quelli che li facevano parlare, partecipavano a quella
tra, chi la
tendenza di moderazine, d'imparzialit e di tolleranza, di cui troviamo pii tratti al declinare del mondo pagano. Alessandro Severo, ad esempio, aveva messo nella sua
cappella l'immagine di Cristo, insieme con
Abramo, Orfeo ed Apollonio (Lampridio,

Aless. Sev.
XXIX);
il
filosofo Porfirio,
che
pure era acre avversario dei Cristiani, cos
Era un santo, e come tutti i santi salito nei cieli. Guardati dunque dal bestemmiarlo, ed abbi compassione dell'umana folla. Giacch gran rischio v' che dall'omaggio dovuto a questo giusto s vada a cascare nella folla dei Cristiani . (Agostino, Civ. Dei XIX, 23). Ed anzi, vi ha pur qualche indizio che
giudicava di Cristo:
sia stata tentata la conciliazione tra la fede
cristiana e le
altre
antiche
fed
crollanti.
Era
il
sistema antico dei Eomani, d acce-
DI E DIAVOLI
.8.
103
giiere gli di stranieri, perch venissero a fare onorata compagnia ai loro di vetusti.
poco a poco Eoma era diventata come un immenso Panteon, ove tutte le divinit adorate sulla terra avevano immagine e culto,
ove
i
pi strani
riti
s'
intrecciavano
si
confondevano, e migliaia e migliaia di voci

levate al cielo dovevano
raggiungere ciascuna U nume patrio. Percli in questo consesso divino non entrerebbe ancbe Cristo f ISTon era egli una natura divina, adorata gi
prima di manifestarsi
nome
stema
sura
di
i
Non
si
mondo, sotto altro erano, appunto con tal sial
di identificazioni,
allargati
a dismi-
fatti
confini dell' Olimpo romano ! Ed inabbiamo notizia di qualcbe tentativo tal genere. llUc, diceva Adriano par-
lando di Alessandria (Yopisc.
Saturn.
8),
qui Serapem colunt Christiani simt, et devoti sunt Sera])i qui se Christi episcopos dicunt .
in
Eoma
stessa
qualche cosa di simile
tent Eliogabalo, clie dopo avere riunito, nel tempio dedicato a s stesso, tutti gli
oggetti d venerazione dei Eomani, voleva trasferirvi pure i culti giudaici e cristiani
(Lampridio, Heliog.
Cristo
3).
Ma
il
tentativo
fall.
non
volle esser confuso con gii altri

i
di, cio con
demoni. Egli doveva snidarli
104
DEI E DIAVOLI .8.
dalle loro sedi e volgerli in fuga, e costringerli a confessare per mezzo dei loro oracoli la divinit sua.
Era naturale, date

nessero anche
in pr della
le
credenze sulla
iâr-
ziale verit degli oracoli,
che
gli scrittori po-
tali oracoli,
come argomenti
nuova
fede. Anzi, essi si appel-
larono imre ai cosiddetti oracoli sibillini. Sono, questi oracoli, carmi d' indole religiosa e sociale, che alcune stte giudaiche e cristiane andavano spargendo, adoperando il nome di sibillini, per conferire ad essi
maggior credito ed autorit presso

Il
gentili.
contenuto di questi carmi pseudo-sibil-
lini tratto in
gran parte dalle antiche pro-
fezie ebraiche e dalla
Ma
gli apologisti della
dommatica nuova fede
cristiana.
si lascia-
rono trarre in inganno, e attribuendo

oracoli
essi
alle
sibille dei
tali
novella
si
conferma
gentili trassero da alla loro dottrina.
Lattanzio
tali
richiama spesso all'autorit di oracoli (ad es. Div. inst. lY, 18 VII, 15),
5 :
ed Agostino cos racconta Flacciano, un uomo chiarissimo;, che fu anche proconsole e che alla grande facondia accoppiava la molta dottrina, mentre ci trovavamo un
giorno a discorrere di Cristo, mi present un codice greco, affermando che vi si conte-
DI E DIAVOLI .8.9.
105
ne vano mostr
carmi della Sibilla Eritrea; e mi in un certo punto come le iniziali

i
dei versi fossero in tale ordine, clie

ste insieme
(Civ. XpsicjTc Gso dI? atr/]p
comporendevano queste parole: 'Iyjgod?

Dei,
XYIII,
23).
Se gli di erano demoniache potenze, non si dovevano forse i)lacare con sagrifzii e con voti, perch non avessero a nuocerei La risposta dei llosofi cristiani fu che i de9.
moni non avevano facolt di nuocere, se non a coloro che li temevano e li adoravano.
Nocent
UH
quidein, sed
iis
quibiis
timentur, quos
manus
dei xotens
ce
et excelsa
non protegitf qui j^rofani sunt

veritatis
sacramento
(Latt.
Inst. II, 15,
2).
Se
gli di
propiziati con sagrifzii avevano finto di largire ai loro fedeli la liberazione dai mali,
non era in realt se non l' effetto di un' astuzia. Erano anzi essi stessi che cagionavano il male, per costringere gli uomini
ci
all'
adorazione
quando poi erano stanchi

si
allontanavano e gii uomini quindi credevano dovere ai loro bedei sacrifzii ottenuti,
neflzii la fine dei proprii dolori.
Questa dot-
106
DI E DIAVOLI
.9.
trina in Tertulliano, in Minucio Felice, in Cipriano, in Taziano, ecc.

^'*
Unico mezzo per

al culto del vero Dio.
vincerli di
cessare
ogni adorazione ed ogni culto, e passare
pone sotto tale usbergo, non lia paura dei demoni. Ohi invece sacrifica ad essi, si fa loro schiavo ed
si
OM
accresce sempre pi la loro potenza. curioso infatti il notare come i cristiani spie-
gassero gii
La
dei sacrifizii resi agli di. loro spiegazione identica a quella che
effetti
dava il neoplatonico Porfirio, nel passo che abbiamo sopra riportato (Espi Tuo^r;? [jn]>D)(cov
II,
42).
3^
Gli di, cio gli spiriti maligni,

:
si
Tertull., Apol. 22
Laedunt xvimo, dehinc remedia

sive contraria ;
.
jJ'aecvpiunt
ad miraculuin nova,
et
desinunt laedere
curasse creduntur
post quae Minucio, Oct. 27

:
ut ad Gultum sui cogani, ut nidore altarium vl Jiostiis peGudum saginati, rmissis quae constrinxerant, curasse vide-
antur . Cipriano, Quod idola dii nonsint, 1, (V. nota 30). Taziano, Adversus Chriecos, 18 (Migne, Fatrol. gr. VII,
p. 848)
Tiv
:
STTstov tcv
"Y]V
Y'ioopLicov
uajxvTcuv,
sTcpaYfJi.a'nsoavTo
noXaocuotv, TtooTfxsvoc vaov Kepi-(p<povzsq,
zobq vSpcuKoo^ s? t p^âov rtoy.a6iaT(i)0'.v. Gerolamo, Le insidie e le malvage operazioni dei In Nalium, 7. demoni e a qnali mezzi essi ricorsero per farsi credere di, vedi pure presto Eusebio, Praep. ev. V, 2. Ed Eusebio stesso in IV, 21 indica i mezzi per non avere pi timore
di essi, per vincerli anzi e scacciarli non oracoli, non non tutte le altre arti diaboliclie : basta per saci'ifzii,
:
scacciarli professare ed imitare Cristo.
DI E DIAVOLI .9.
107
pascono del fumo e delle carni dei sagriflcii, e per virt di essi acquistano nuovo vigore e potenza ^^ Ut sibi pctbula nidoris et sanguinis 'proGiirent dice Tertulliano (Apol. 22). E Minucio Felice (Oct. 27) nidore altarium
vel
hostiis
pecudiiTR
saginati
parole
che
quasi testualmente riproduce Cipriano {Quod

idola ecc.
7).
Ed Arnobio
(VII, 3)
Nidorem
consectatur et fiimos pasciturqîie de cnissis, quas evomunt ardentia viscera ^^ Il buon
Prudenzio inorridiva
al
pensiero cbe
Eoma
33
strare che
Anclie Euselbio {Praep. evang. IV, 15) Yiiol dimoi saorifzii si fanno solo ai demoni, e che cio
si
torto
credono
fatti
a divinit. Secondo Origene,
(Contra Celsum III, 37), gli di delle genti, cio i demoni, si aggirano intorno ai sacrifzii ed al sangue e alle offerte sacrificali, per ingannare quelli che non si rifugiano in Dio. ^^ Cos Origene, Contra Celsum III, 27; Atenagora, Legatio pr Christ. 27 sg. (in Migne, Fair. gr. voi. 6,
p. 953), Agostino,
lamo, Episi, ad
tuclo
De Civ. Dei III, Damasum Talis

:
20. Cfr.
est
anche Geromultivictimis ipsiua

et
aemomim
Jiostia,
quae per idola manufacta cruore pecudum

et
pascitur,
novissime
saginatiore
quadan>,
Jiominis morte,
sattiratiir .
punto, come in tanti

1.
altri,
:
anche in questo certa incoerenza in ArnoMo. Nel

Curiosa
Ili, e. 24, egli
domanda
dii
fruges henefacere
nisi enim tura et salsas accipiant nequetmt ; e nel VII, e. 28, cos dice :
Habent enim
dii nares
quihus ducant aereos spiritus,
ac-
cipiunt auras et remittunt, ut penetrare illos possint
nidorum
differentium quaitates ,
108
DI E DIAVOLI
.9.
stimasse di quegli spiriti
^"^
cui i>iaceva
san-
guinario costume (Contra
Symm. 1, 451
segg.):
liorrificos quos prodigialia coguut Credere moustra deos, qtios sauguiiioleutiis edendi Mos ixxvat, ut piuguis luco lanietur in alto
Viotima, Tsceribus multa Inter vina vorandis.
Ma
pi
esi)licito
Firmico Materno,
{De errore ecc. 13, 3). ]êl simulacro stesso di Serapide, egli dice, come in tutti gli altri,
si
accolgono
sj)iriti
il
x>er gli
assidui sacrifizii gii
immondi
time ed
dei demoni: giaccli le vitiDrofuso
sangue
per la continua
strage del bestiame, niun altro effetto hanno che questo: che la sostanza dei demoni,! quali
sono generati per i)rocreazione diabolica, nutra aijpunto di quel sangue . Dato tale concetto dei sacrifizii ed
sacro terrore che essi ispiravano
si
il
come nutri-
mento
''^~'
alle
potenze demoniache, naturale
Ad Agostino (Civ. Dei, IX, 23) non ripugna che demoni si cMamino dii, peroli tal nome avvalorato anche dalle sacre scrittm-e, come ad es. (Ps. 95, 4, 5) Omnes dii gentium, daemonia . E Agostino aggiunge
(1.
e.)
omnes ergo deos dixit, sed gentium,

,
id
.
est
quos
gentes
(Praej).
pr
diis
halent,
quae
sunt
daemonia
Eusebio
IV, 17 in Migne, Patr. gr. voi. 21, p. 287) dai
anche ai maggiori di. Era, Atena, Crono, Ares, Dionisio, Zeus, Febo, Apollo istesso, argomenta che dunque anch' essi erano demoni malvagi.
sacrifizii
umani
fatti
DI E DIAVOLI
.9.
109
che
proseliti della
nuova fede spiegassero
pia che mai vivace l'attivit loro iêr proscriverli ed abolirli. da sentire come suoni
minacciosa la rampogna sulle labbra di Origene {Exiortatio ad martyrmm, 45, in Patrol. gr.
voi. 11,
p. 622).
suadersi
che
vi
sieno
Egli non sa perancora coloro, che

il
stimino cosa indifferente

di.
sacrificare
agli
Costoro non considerano la natura dei
demoni, costoro ignorano che i demoni per rimanere in questo aere denso, che circonda
la terra,
dei
si
hanno bisogno di nutrirsi del fumo sacrifzii, e vanno perci spiando oê elevi quel fumo, ove si elevino gV incensi,
il
ove scorra
ai ladroni,
sangue
delle vittime.
Se coloro,
aggiunge l'autore, che danno gli alimenti ai sicarii ed ai barbari nemici dell'imperatore, sono puniti come violatori
quanto pi dovrebbero essere puniti coloro che con i sacrifizii danno alidello Stato,
mento
della nequizia, e fan che essi si fermino vicino alla terra?
ai ministri
Questa invocazione di pene non and perduta nei secoli. Quando i Cristiani furono i vincitori, e padroni ormai dei pubblici
poteri,
colto
condannarono a morte chiunque fosse a compiere gli esecrandi sacrifzii. E
dall'anno 346 in poi tutto
un seguito
di
Ilo
DI E DIAVOLI .9.
editti nei quali o la
morte o
le
giori o
pi acerbi supplizii nacciati ai sacrificanti {Cod. Teodos.

i
pene magvengono mi-
XYI,
propi-
tit.
10, num. 4, 6, 7, 9, 12, 13, 23). Gli di non si dovevano dunque
ziare,
si
doveva
farsi vincere dalla

;
paura
che
essi
nuocessero
si
dovevano domare e
scacciare con la solenne professione del vero Dio. Bastava il nome del vero Dio, perch
questi
demoni fuggissero sgomenti dal corpo
degli ossessi. Esorcizzati in nome di Cristo, quegli di, cos temuti, del paganesimo, non
osavano mentire rivelavano la loro natura demoniaca e fuggivano. Ohi era forte della fede in Cristo non aveva dunque nulla a te:
mere dagli
di delle genti. E gli scrittori ripetutamente e con mirabile accordo parlan

di cotali prodigiosi effetti della parola divina
a mortificazione degli quasi in tono di sfida.
di. Tertulliano lo fa
Venga innanzi, egli dice (A])ol. 23), qualcuno di coloro che si credono invasati da un dio, che aspirano dal
il
fumo
degli altari rochi ed anelanti

CaeestiSy
nume
divino, e parlan
cotesta
medesima Virgo
cotesto
che annunzia
le pioggie,
Esculapio stesso che indica le medicine, e che a Socordio, a Tanatio e ad Asclepiadoro,

IDur destinati in altro
giorno a morire, pr-
DI E DIAYOLI
.9.
Ili
lungo la vita; se non confesseranno di esser demoni (poich essi non osano mentire ad un
Cristiano) ivi stesso versate
;
il
Cristiano, impudentissimo
Ma non a
sangue
di
quel
tal
confessione soltanto
si
limitava la misteriosa
divino. Bastava giurare nel nome di Cristo, perch gli di si torcessero ed infiammassero d' insana rabbia e
potenza del vero
nome
tremebondi si dessero alla fuga.""* Cotesto demone che tu adori, cos dice Firmico Materno,
nome
udito appena il di Dio e di Cristo comincia a tremare
{De errore ecc.
28),
e per rispondere alle interrogazioni nostre
pu a mala pena mettere assieme trepide

parole: stando nel corpo dell'uomo si sente dilacerato, bruciato, sferzato e tosto confessa
i
commessi
,
delitti .
Ed
altrove {De
errmê ecc. 13)
I flagelli
della parola di-
vina hanno virt di castigare i vostri di, quando essi cominciano a nuocere agli uoOrigene, (Contra Celscm Vili, 64) rappresenta una battaglia qnasi tra gli angeli e i demoni, nel momento in cui tur uomo presta la sua adorazione al vero Dio.
38
Secondo Ini sono innumerevoli potest sacre, che pregano per noi, che combattono per noi, perch essi vedono i demoni pugnar contro e cercar di nuocere alla
salvezza di quelli che si danno a Dio, sperati con chi rifugge dall' onorarli col
tari e col sanome.
li
vedono esadegli al-
fumo
112
DI E DIAVOLI
.9.
mini
vostri
eli,
quando prendono stanca
nel corpo degli nomini, sono tormentati dal fuoco delle fiamme spirituali del Dio vero:
quelli
clie
da voi sono onorati quali
di,
presso di noi soggiacciono, per virt di Cristo, ai nostri comandi e, bench repugnanti,
sopportano le pratiche espiatrici della nostra fede e i tormenti e, vinti, sono sottoposti alle
pene vendicatrici
{Oct. 27)
:
altrimenti Minucio
Lo stesso Saturno e Serapide e Giove e qualunque altro dei demoni adorati da voi, vinti dai tormenti, svelano la loro natura n si pu certo ammettere che essi,
specialmente alla presenza vostra, mentiscano x^î' desiderio d' ignominia. Credete
dunque
alla loro parola,
che essi sieno de-
moni. Giacch esorcizzati in
nome
del vero
ed unico Dio,
essi, repugnanti, miserandi, nei corpi umani in cui sono, inorridiscono e o balzan fuori d'un tratto o a poco a
;
poco
il
si dileguano . Segue presso Minucio concetto che essi temano e fuggano i Cri-
stiani,
gendo
e che perci appunto vadano sparnegli animi degli ignari V odio contro
trova largamente sviluppato e spiegato da Lattanzio {Instit. Y, 21). Secondo Lattanzio stesso (Inst.
di essi.
il
concetto che
si
TI, 15)
demoni temoni
giusti, cio coloro
DI E DL4lV0LI .9.
113
clie
adorano Dio: esorcizzati nel nome di
Dio, essi tosto escono dai corpi; flagellati dalle parole dei suoi cultori non solo essi
confessano di essere demoni,
ma
rivelano
anche
nomi
loro,
quei medesimi
nomi che
sono adorati nei templi.
pure Prudenzio
106):
virtiis qiiatit,
ha (Hymn.
Haec
I, Tcspl oT'fvcov,
His modis spurctim latronem martyrura

coercet, torquet, luit.
Con
la indicazione di lurido ladrone jjer

il
demonio, Prudenzio adopera una immagine, che a quanto ci riferisce Tasignificare
ziano {Aclv. GraecoSf 18, q Migne, Fair. YI, p. 848) Giustino aveva usata ed aveva cos
che come i ladroni rapiscono gli uomini ancor vivi e dipoi, pattuito ed ottenuto il riscatto, li rilasciano, cos anche
giustificata,
quelli
stimavano di, s'impadronivano degli animi umani e dipoi, sodi
che
gentili
disfatti i desiderii loro di sacrifzii e di offerte, li

(AjwtJi.,
liberavano
^^
Prudenzio stesso
402 sgg.)
lercussiis
Christi
Torqiietur Apollo Nomine nec fulmina verM Ferro

tot verlyera lingiiae .
poteste agitant
^^
miseriim
demoni V appellativo
12:
x'Jj
In altra significazione applica Taziano agli di o cfr. Adversus Graecos, di ladroni

"^
'
Gcpiv
^sXzripicf T:p(;
X-â.tal
x v.svoo6e,siv zpaKBVZBc,
v.r/.l
:cpYjviaavTe<;
^^zf\xoQ
-(sysoâi Tupos6ofX'r]Q7joav.
S
Pascal,.
114
DI E DIAYOLI .9.10,
Questa rapijresentazione degli piterignes.

antichi di, trepidi e sgomenti per virt della divina parola, una delle i)iii frequenti negli scrittori cristiani, n cale apportare i)i altre
poco dopo (41S):jEiulat
et notos
susinrat
Iii])-
testimonianze
ci
baster citare
Oiixcano
(Qiiod idola, ecc.
Lattanzio {Inst.
Demetrianum, 15), 7, VII, 21; v. anche i luoghi

8,
Ad
sopra apportati), Teoflo (Ad Autol. II,
in
Migne,
Patrol. gr. YI, p. 1061).
10.
Ma
gli
di,
snidati
dai
corpi degli
uomini, non ismettevano perci la loro demoniaca potenza. Essi avevano iûr sempre
sede nei templi, si nascondevano nelle statue consacrate. Bisognava distruggere quelle sedi, per disxjerderli, x>er annientarli. Quelle
sedi stesse anzi erano opera loro: fu
il
dia3),
volo, secondo Tertulliano (De idololatria,
che import nel

simulacri.
**^
''^
mondo
gli
artefici
delle
statue e delle immagini e di ogni genere di
Dato
il
concetto clie
pli e degli idoli
i Cristiani avevano dei temcome opere demoniache e sedi dei de-
naturale che essi sputassero contro di essi. L' accusatore dei Cristiani nelF Ootavius di Minucio Fe-
moni,
lice cos dice di essi (o. 8)
tempia ut Mtsta despiciunt,
DI E DIAVOLI .10.
115
Contro
inesorabile
tali artefici
:
il
fiero apologista
egii
vorrebbe addirittura am-
putare quelle mani esecrande (De idololatria, 7). I^ gli basta imprecare ad essi soltanto tutti gli altri artefici, cbe concorrono
:
al
lavoro di ornamento o di costruzione di
debbono esser del ijari sembra qui (ivi, 8). acceso di quella medesima ira potente ed indomita elle gi infiammava gli scrittori
temigli, are, edicole,
maledetti
Tertulliano
biblici
contro
gl'idoli
di
loro adoratori.
Agli antichi passi
Salomone, di Geremia,
dei salmi, dell'Esodo, studiosamente raccolti

Deos desjD^mni, rident sacra . Origene {Contra CeUum, Vili, 38) nega questi sfregi ed insulti dei Cristiani contro Giove, Apollo o qualsiasi altro dio; ed apporta questa ragione, che i Cristiani hanno imparato dalla divina parola a benedire, non a maledire, affinch la loro lingma non si abitui alla bestemmia. Ma non si i)u dav-
vero pretendere che un Cristiano stimasse, o stimi tuttora, fare oijora indegna col maledire o disx)regiare i
demoni,
jjrecise
il che logico e naturale. E v' attestazioni di fatto. D'm mortul
ha del resto
et
dii
unum
.
sunt, dice Tertulliano
(De
spect.
13),
wtraqiie idololatria
ahstinemus : nec minus tenpla qiiam monumenta desjpicimus E in Idolol. 11 Quo ore Christianus ttirarms, si iter
:
tempia transibit, jquo ore fwmantes aras despiiet, et exswfflaMt quiius ipse prospexit ? . E Prudenzio, Contra Symm,
orat. I,
579
quota pars
est,
Quae Ioys
infectaiu sanie
non
clesiraat
aram?
116
DI E DIAVOLI .10.
da Oii3riano (Testimonia^
p.
13i
III, 59, Opera, v. I,

le
160 Hartel), fan riscontro
parole ben
impetuose e veementi
lo stesso
clelP Apocalisse,
:
che
Cipriano riporta
Se alcuno
adora la bestia (diavolo) e il simulacro di lui, e prende il suo segno in su la fponte o

in su la
dell' ira di
mano, anch'
egli
berr del vino
lice della
Dio, mesciuto tutto puro nel casua ira, e sar tormentato con
fuoco e zolfo, nel cospetto dei Santi Angeli e dell'Agnello, e il fumo del tormento salir
nei secoli dei scoli
(14, 9-11).
Era pi
mite, pur nell' ira veemente, l'imprecazione
liei
:
martirio di Eulalia
(tusdI
otsco.,
Mymn.
Ili,
126 sgg.)
Mart.yr ad ista JiiJiil, sed enini Infremit inque tyi'anni oculos Sputa iacit: simulacra deliinc
Dissipat impositamque molam Turibulis pede prosubigit.
Tralascio altre testimonianze
credo xier avvertire

di-
che tale uso non serviva solo a denotare V estremo

sxirezzo,
aveva proljalbilmente origine in una superstizione jioiiolare molto antica. Credo cio die anche nel paganesimo fosse xôpolare V nso di sputar contro le persone o le cose in cui
spirito
si
ma
credeva avesse
i
j)osto sede
uno
maligno. Gli epilettici e

tali
deva fossero invasati da
maniaci infatti si cresj)iriti ed era usuale gettar

:
lo sputo per scacciare lo spirito. Cfr. Plauto, Ca;pt. 550 llic isti qui insjutatur morms interdum venti ; Plinio, H.
N. XXVIII,
T
toiv
Y]
4, 7,
35
e Teofrasto, Carati. 16
tc,
}j.aiv}Jievv
sK'ik'f\Kzov
cpptâ?
v.Xtcov TCToai.
DI E DIA.YOLI .10.
117
gagliarda dell'antico cantore dei salmi (Sal-
mi
135, 15-18)
G' idoli delle
argento ed oro, opera Hanno bocca e non parlano, hanno occhi e
genti sono di mani d'uomini.
non veggono, hanno orecchi e non odono ed anche non hanno fiato alcnno nella loro
bocca.
Simili
ad
essi
sieno
quelli
che
li
fanno e chiunque in
per
i
essi si confida *\
Ma
Cristiani quei bronzi
quei
inerte,
:
marmi
senza
non erano materia bruta ed

vista,
senza udito e senza alito
abitava in-
vece in essi una misteriosa potenza, perturbatrice della vita umana. Essi parteciparono alla credenza comune del paganesimo, che le
statue fossero animate. Statiuts animatas
sensu,
(si
legge nel pagano Dialogo
Ad Ascle-
tanta et talia facienimim), statuas fiiturorii/n inaescias . Per gli tes;

et spiritii ])enas,
''^
Questi
antichi
passi
sacri furono
naturalmente
apportati spessissimo dagli scrittori cristiani in questa lotta contro g' idoli. Cfr. Tertull. Be icolol. 4, lo, ecc. ;
Origene, Cantra Celsum, HI, 37; JExhort. ad martirmm 45.
EuseMo,
log.
Praex.
evang.,
TV, 16; Agostino,
Vili, 24, 2, ecc. Cfr. anche
De civ. Commodiano, Carmen

:
dei;
apo-
740 sgg.:
lâm
et comminatiir tleoriim ctiltoribus ipse Sacriflcans idolis periet in morte seciinda. Quiqiie deos ergo seqnitur fabricatos in amo,
Argento ve!
Cnm
lapide, ligno vel aeramine fasos, ipsis nfelix mittetnr in igne proectus.
118
s]3iriti
DI E DIAVOLI .10.
.
abitatori delle statue erano per
Cri-
malvagi e nemici. Sicch, se a tutte le sacre autorit del passato si congiungeva il religioso terrore, che dentro quei bronzi e
stiani,
quei
marmi ponessero
loro insidiosa stanza
gii spiriti demoniaci, si
pu immaginare con
qual trepido ardore si aspirasse alla dispersione di quegli esecrandi pegni diabolici, e
con quale impeto prorompesse il grido abbattete Togliete, togliete, con animo tran:
!
quillo, o santissimi imperatori, gii
ornamenti
dei templi, cos dice Firmico Materno {JDe errore jrof. relig. 28, 6), abbruciate cotesti di,
convertite in vostro proftto e in x)ropriet vostra tutte le rendite. Quando avrete distrutto
i
templi, avrete
.
maggior merito
di virt di-
nanzi a Dio
E il
merito era palese, giacch,
come
sostiene Agostino per inculcare la distruzione dei templi {De civ. Dei Y, 26), le cose
terrene
non debbono essere in potest dei demoni, ma del Dio vero. E Agostino stesso, quando volle vedere abbattuti anche a Car:
tagine gi' idoli, trov nel fervore della sua convinzione accenti non meno caldi Dio
lo vuole,
egli esclama.
dato. Dio lo ciato a compiere l'opera sua de verMs lsahni 82).
Dio lo ha comanha predetto. Dio ha gi comin!
{SerTii.
XXIV,
DI E DIAVOLI .10.
119
Oom'
tori
noto, u
il
popolo, n
si
gi'
impera-
rimasero sordi a
siffatte voci.
In altre
trover qualche fugace accenno a questa storia di devastazione. poco a poco l'umanit si chiuse
pagine di questo
volume
angosciosa nelle trepidanze d' oltretomba ov' era sorriso di arte, ov' erano ville e citt
:
fiorenti,
fu squallore e deserto.
sulla ro-
vina immensa della civilt e
dell'
arte ancristia-
tica trionf, grandioso e terribile,
il
nesimo
trionf
come
furia che irrompe ed
invade, come forza che domina e vince. Ma gii di antichi non morirono. Distrutti i
loro templi e
i
cora per
il
mondo
loro simulacri, vagarono angii di della giovinezza

:
e dell' amore, gii di giocondi del lavoro e della vita, divenuti ormai demoni, turba-
rono di terrori e di angosce

:
1'
umanit
tre-
pidante rosseggiarono tra lingue di faoco, urlarono sopra cime arroventate, flagellarono con ghigno feroce e tra grida selvagge i
peccatori maledetti, essi, che composti a dignit maestosa e solenne avevano ispirato
le
concezioni pi serene
dell'arte
avevano accompagnato
Eoma
antica, vittoriosa su
tutte le vie della civilt e della gloria.

~JC*-
II.
L' ultimo canto

e la fine
romano
del paganesimo.
]êir
anno 416
dell'
ra volgare
^
il
poeta
per
Eutilio l!famaziano
abbandonava
tradizioni
virt.
Eoma
ritornare
nella Gallia nativa.
Egli aveva
nella sua famiglia
nobili di paIl
triottismo e di civili
padre suo
Lacanio, durante il governo della Toscana, aveva dato belle prove di moderazione e di giustizia. Quando il figliuolo giunse a Pisa
e vide nel fro della citt la statna del pa^
dre suo, e seppe che i vecchi 1' additavano ai loro figli quale effigie di un uomo che
era stato esempio di
carattere
costante
mite, ebbe bella testimonianza dell' affetto e della venerazione che tutt' ora circonda-
memoria paterna. E con compiacenza ramment egli pure come di niun alvano
tro
la
ufficio
pi
si
dichiarasse
contento
il
Vedi
Carni. I, 135-6.
124
l'
ultimo canto romano
padre suo, che di questo

cose sacre, n la fettura di Eoma,
n questura, n
;
la cura delle
la stessa pre-
ufi&ci ambiti per fulgore di fasto e di potenza, avevano potuto scuotere nel suo animo la iDreferenza che egli
dava a questo
uflcio
meno
alto,
ma
nel
quale trovava cos vivace e sincera la corrispondenza di affetto con i suoi buoni Pisani.
tale scuola fu educato il figliuolo, che anch' egli segu la via dei pubblici uf-
fici,
alla
giunse, probabilmente nel 414, fino carica suprema di praefecttis iirM ^

e
aveva aperto le sue porte al mondo intero, aveva largito ad esso i benefizii della sua civilt e delle sue leggi, ed ora poteva
Eoma
uno
straniero,
un
gallo, venire
a governarla,
avere la giurisdizione sul suo territorio e presiedere il Senato ed amministrar la giustizia.

l'
*
EutUio sentiva tutta
alta carica, e
quando
gii
maest deltocc abbandola
nare
Eoma
per tornare
nella
sua terra
natale, nella quale orde di barbari avevano sparso desolazione e squallore, gii salirono
2 3
Carm.
1,
573-590.
157-160. Circa la data vedi Matliis, 1, Buiilo Claudio Namaskino. Torino, 1900, pag. 12. '^ Circa le attribuzioni del 2iraefeetus urbi cf'r. Carm.
I,
Carm.
159-160
Cassiodoro, Var.,
6,
4, ecc.
E LA FINE DEL PAGANESIMO
125
alla citt
animo i cari ricordi. E dea Roma e a Venere genitrice della

dal fondo dell'
f'
preghiera che gii rendessero propizio il viaggio, in premio dell' avere egli bene amQuirino, di avere sempre onorato e consultato l' Augusto Senato
ministrato
diritti di
di
Eoma.
Ed aggiunse
che mi sia
dato chiudere la vita nella mia patria o che un giorno tu, o Eoma, sarai restituita agli
occhi
anzi al
miei, io sar fortunato e giunger sommo di ogni mio voto, se tu ti
degnerai di ricordarti sempre di me . Cos al poeta che parte si presenta qual conforto la speranza, che 1' opera sua sar proseguita
diletta.
di
buona memoria
egli,
nella sua citt
Del suo viaggio

dett
per
l'
giunto in patria, in versi, la quale, e importanza storica e per il valore poe-
una descrizione
i
tico,
tra
monumenti
piti
notevoli nella
letteratura del
V secolo,
lôi ci
;
faremo per
poco suoi compagni di viaggio egli ci parler di cose nobili e belle, ed evocher ricordi che parranno diffondere attraverso il buio dei secoli una luce di gloria.
^
Carm.
1,
155 e segg.
126
l'
ultimo canto romano
Devastazioni
gueiTesche,
che
avevano
sparso la miseria e l'orrore nella sua patria, cliiamavano il jjoeta ai fondi aviti. Non
pi lecito, egli dice, pi oltre ignorare quelle l' diuturne rovine indugio del soccorrere
:
le
ha
moltii)licate.
Dojjo
fieri
incendi nei
dilaniati fondi, ora
tempo
di far sorgere
"
almeno capanne da pastori. E dopo questo primo accenno di desolazione, un altro pi grave ci asi)etta: Gi stanchi degli
ami^lessi della cara
Eoma, siamo abbattuti
Scegliamo la via di mare, giacche le vie piane di terra sono inondate dai gonfi fiumi, e sono aspre le
e
il
ne tarda
partire.
pianura etrusca e la via Aurelia sono state devastate col ferro o col fuoco dalle gotiche mani, e sono
erte dei monti.
Dopoch
la
state distrutte le case nei
campi ed
ponti
sui fiumi, meglio afldare le vele all'incerto mare '. Sono brevi tratti, ma ci i^tqsentano uno spettacolo di squallore. E per
carme, qua e l, ricomparisce questa triste nota deserto, solitudine e barbarie

tutto
il
:
ov' erano
G 7
prima
1, I,
ville ridenti e floride citt.
Carm.
Carm.
27-34. 35-42.
E LA PINE DEL PAGANJ]SIMO
127
e tanto splendore di camiji e tanto fervore

di
opere umane. Sopra tutto questo pas-
sato
un
da
soffio
distruttore.
dov' pi
la
vantata sicurezza di tutte

pero,
le strade dell'
im-
Eoma
capitale
lino
agii estremi
mondo ? Poco pi di due secoli un oratore greco, diletto a Marco Auprima, relio, Elio Aristide, cos diceva in una magnifica invocazione a Eoma Ora Elleni
confini del
:
e barbari possono girare

ficolt
ovunque senza
loro,
dif-
portando seco le proprie sostanze, come se andassero da ima patria in un' altra n sono temibili le
fuori del
paese
Egitto, n i monti impraticabili, n gii smisurati torrenti, n le selvaggie trib ; i)er esser sicuro basta esl'
porte verso l'Arabia e
cilicie
le strette
sabbiose vie attra-
sere
cittadino
romano,
o,
meglio,
suddito
vostro. Il detto omerico: 'la terra
comune
a tutti
'
voi avete fatto realt. Avete misu-
rato tutta ]a terra, avete gettato dovunque i ponti sui fiumi, costruite le vie nei monti, coperti i deserti di popoli, e tutto nobilitato
con l'ordine e la disciplina

^
pure po-
Aelii Aristidis Smyrnaei quae supersunt, II, Berolini,
Weidmaiui, 1898, pag. 121, Roma. La traduzione da noi
100-101 deir Orazione a
i)osta del professore
Dante
Vaglieri {Fanftilla della Dovienica, 1 felblbraio 1903).
128
l'
ultimo canto romano
chi anni ijrinia
vantava
si
Eutilio, Olaudiano ancor che alla sapiente politica di Eoma

eli
dovesse la facilit dei viaggi e lo
strin-
gersi di tutti i popoli in una famiglia sola: Lo straniero ormai dovunque come in
casa sua; facile mutar sede, un giuoco ormai veder Tuie e penetrare nei recessi una
volta orrendi
fonti del
;
possiamo
abbeverarci alle
;
Eodano e a quelle dell' Oronte siamo tutti una famiglia sola ^

Qui
il
poeta cortigiano, per inneggiare a Stilicone, non ha voluto accorgersi dei mali che lo circondavano ha attinto agli inni
:
di altri
tempi l'ispirazione
al precoiio
ma-
quello stesso Stilicone, il cui secondo consolato egli celebrava in questo

gnifico
;
ma
carme, era condottiero di orde devastatrici
ed egli stesso dissanguatore di popolo^"; e proprio nei tempi suoi, i tempi che prece-
dono immediatamente
pubbliche
condizioni
quelli
si
di Eutilio, le
fanno quanto mai
II Cons.
SUliGonis, 154-9.
Zosimo, V, 1. Difende Stilicone dalle accuse di Zosimo e di Eunaiîo il Vogt, De CI. Claudiani carminum
quae Stilicoiem ^praeMcant fide liistorGa, Bonnae/ 1863, pag. 15 e segg. I frammenti delle storie di Eunapio vedi presso Miieller, Fragm. histor. Gr., TV, 7-56.
E lA PINE DEL PAGANESIMO
129
miserevoli;
" a tal segno che piuttosto che avventurarsi a lunghi viaggi, non era prudente, ad un patrizio, passeggiare sulla via
Appia/- Simmaco, nello scrivere ad un amico ]o avverte che egli stesso non pu uscire
fuori le porte di
Eoma, perch
ci
la
campagna
corrispon-
infestata
dai malviventi/'
La
denza di Simmaco
zioni del
tratta di
il
d anche,
sulle condi-
tempo suo, ragguagli preziosi. Si un uomo buono e prono a vedere
bene dappertutto, e a considerare con
largo sentimento d'indulgenza tutte le cose umane ; egli anzi loda il tempo suo, nel quale
l'istruzione diffusa e
la
il
merito dischiude
eppure con tanta inclinazione benevola per il mondo, qualche volta par che una nube gli oscuri la fronte e una
via agii onori;
esitanza angosciosa gli turbi l'anima. Egli
**
vede la pubblica fortuna esausta,
il
fsco di-
voratore di tutto, la terra non pi produt^^ tiva. Se avesse avuto anima pi ardente
meno
^^
indurita
nella
lunga pratica del
^-
Vedi Tamassia, Lâgonia di Boma. Pisa, 1894. Per tutta questa parte vedi pure la classica opera
di G. Boissier,
i3 1*
15
La
fin chi paganisme,- 11, pag.
155 e seg.
Ep.
Ep.
II, 22.
Ili, 43.
I,
V, 63;
5.
9
C. Pascai..
130
l'ultimo canto rMaK
mondo
ufficiale,
avrebbe forse trovato negli
sdegni generosi, accenti di vero e veemente dolore, quali li trov il nostro E-utilio, clie
parve sentire come un ultimo fremito di romana grandezza, e se avesse avuto sguardo pi profondo avrebbe visto die ben pi alta
era la cancrena roditrice
il
;
ed avrebbe avuto
presentimento della prossima fine, quel presentimento che faceva dire a Gerolamo
:
niente fu pi forte e pi saldo dell' impero romano, cos ora sul " finire delle cose niente pi debole, quel presentimento che a Olaudiano stesso fer
Come
sul principio
mava
tenza,
l'
estro magnifcatore della
gli strappava dall' Ahim di angoscia dove caddero grido la forza del Lazio e la potenza di Eoma
:
!
romana poanimo questo
poco a poco siamo ormai diventati l'ombra di noi stessi ^^
con questo decadere di tutte le pubbliche cose cresceva spaventosa la miseria. Eoma ebbe qualche volta a soffrire la fame.
Le ricchezze del mondo avevano preso ormai altra via le provincie erano stanche
:
di nutrire
loro spese la superba regina.
^^
i^
Hieronymi, In Dan., 11.

Bell.
Glia.,
I,
44-45.
liA
Fine dei. pagaMesdo.
131
clie
G' imperatori stessi
avevano ordinato
grano dell'Egitto fosse diretto a Costantinopoli. Invano Simmaco aveva scongiurato l'imperatore che soccorresse la Citt eterna, i)riva delle sue risorse e clie non
tutto
il
aveva pi
il
il
modo
di vivere.
^^
Durante
la
ribellione di
Gildone fu impedito dal ribelle
trasporto del
])ero
grano dall'Africa, e si ebquindi giorni di desolazione suprema.
Claudiano, abbattuto
allora
una
si
dolente, faceva efficace dipintura della dea Eoma

e
mentre
;
lagnava con Giove dell'avverso fato ma non era pi la dea superba, fulgida di bellezza e di potenza aveva languida la voce e tardo il passo, e gii ocelli infossati
;
macilento l'aspetto, ed a Giove diceva non ti supplico io gi che il console romano

:
festeggi l'abbattuto Arasse, n che le nostre scuri opprimano i Persi armati di faretra
;
n che
arene
;
nostre aquile si posino sulle rosse tutto questo a noi davi un giorno,
le
ora io,
Eoma,
ti
chiedo solo
il
pane
abbi
piet, ottimo padre, della gente tua, difendici dalla fame estrema ^\ Eutilio non ebbe
18
JEpist.,
1^
X, 55, 57.
Bell. OUa., 31-36. Molto simile a quella di Claudiano la rappresentazione di Roma, che si trova nella seconda met del secolo V in Sidonio Apollinare, nel
132
l'ultimo canto eomano
questi
momenti
:
di abbattimento e sconforto,
ne rappresent mai
zione ultima
Eoma
Roma
in questa abbiela vittoriosa eterna nei
cui destini immutabili egli aveva fede inconcussa. Ed era tale questa fede, che pur tra mezzo alle angscie ed ai pericoli di volta
in volta rinno vantisi, e all'insolente scorazzar vittorioso dei Goti, egli affermava so-
lenne
Eoma non
muore.
gli altri imperi,
Quel che morte per
egli dice, forza per te; tu rinasci, anzi ti

fai i)i
grande per
tuoi stessi mali.
Su
via.
Pauegirieo in onore di Avito. Anche ivi Roma rammenta con rimpianto a Giove la sua passata grandezza, ed cos descritta (v. 45 e seg.)
:
Ciim
procxil erecta caeli
Pigios
Eoma
de parte traliebatgradus, curvato cemna collo
Peudent crines de vertice, tecti non galea clipeus impingitiu' aegris Gressibns et pondus, non trror, fertnr in liasta.
Ora
ferens.
PiilTere,
:
Della fame da cui fu travagliata Eoma nel 412 durante la invasione dei Goti, cos scrive Gerolamo (Epist. ad Prnciiram) Capitur nrbs quae totum cepit orbem,
imo fame perit antequam gladio,

rentur inventi suut.
et ax
pauci qui cape-
Ad nefandos cibos erupit esurientium rabies et siia invicem membra laniarunt, diim mter non parcit lactenti infantiae et recipit, utero quem paulo ante
effuderat , Nattu'almente questo qiiadro nella
finale di una.
:
immagine
non
si
ripugnante esagerazione ma la fantasia eccita a tali esagerazioni se non dinanzi allo spet-
tacolo di enormi mali.
LA. FINE
DEL PAGANESIMO.
133
cada vittima alfine la sacrilega gente; sottopongano i Goti al tuo giogo il i)ei'fido
collo.
Le
terre da te
;
pacificate
ti
mandino
colmino
ari
ricchi tribnti
di ricchezze
le spoglie dei barbari

il
a te
grembo venerando;
te,
in eterno
il
il
Eeno per
;
in
eterno per te
Nilo inondi l'Egitto; la terra fertile alimenti te sua nutrice l' Africa a te mandi
le
sue messi feconde.... e frattanto ridiventi

il
Lazio, e scorrano dai pingui torchi gl'itali vini, e il Tevere stesso cinto della sua
fertile
sue acque agii usi dei tuoi cittadini e scarichi a te dalle

le
canna trionfale assoggetti
tranquille sue rive di

della
qua
ricchi prodotti
campagna
e di l quelli del
mare
^^
Bel sogno di opulenza e di sana e operosa prosperit; n si pu senza commozione pensare a questo sognatore, che
della
pur nel giorno

della
sventura non ha disperato della gran-
dezza di Eoma.
citt
Ohe anzi l'immagine

la fantasia.
regina gii sta radiosa dinanzi alla niente
e g' infiamma
Non
pi la
squallida dea, disfatta dalle sue pene e dai suoi dolori, che si umilia all'onta dell'abie-
zione estrema, quale vedemmo rappresentata da Olaudiano, ma la regina che memore

2^
Carni., I, 139-152.
134
d tutti
i
l'
ultimo canto eomano
beuetzi largiti al
mondo
e fssa su-
IDerbo lo sguardo nell'avvenire e vi ravvisa ancor la vittoria, lûlla di pi magnifico clie
questo saluto a Eoma, saluto evocatore delle passate grandezze Te non ritard la Libia
:
infiammate sue arene, te non respinse con l' Orsa armata del suo gelo per quanto spale
;
zio la natura
polo e l'altro del mondo abitabile, per tanto la terra fu aperta al tuo valore. Tu hai fatto a diverse
tra
ha disteso
un
patria sola pure a coloro che non volevano essere a te soggetti giov il tuo dominio. Tu hai dato ai vinti la comunanza del
genti
una
tu hai fatto una citt di quel che prima era l'universo '\ Questo superbo inno rivolto ad una regina caduta ci commuove
tuo
diritto,
molto pi delle glorificazioni di lei, fatte nel fulgore della sua potenza. Certamente il motivo i)oetico non era nuovo. Anche Olaudiano non sempre ebbe dinanzi alla fantasia quelle tetre visioni di squallore e di fame.
Quando l'animo
gii si rinfranc di
alcuna
speranza che il suo Stilicone potesse difendere Boma e quasi rinnovarne i destini, allora lev pi alta l'ala al canto suo; e, per
celebrare
2i
il
secondo consolato di Stilicone,

59-6(>.
Carm.
I,
E LA
FESTE
DEL PAGANESIMO.
135
inneggi a Eoma, madre delle armi e del diritto, a Eoma che dopo la disfatta era
sempre risorta pi fiera e pi grande, a Eoma che aveva accolto, nel suo seno i popoli vinti, e aveva loro largito i diritti di ^^ cittadini. Ma se Olaudiano vedeva in Stivindice della romana grandezza, non poteva avere tale conforto. Stilicone ora non era pi; ma ad ogni modo egli per Eutilio non era stato che un tradi'^ tore dell'impero. E Eutilio non vedeva
licone
il
Entilio
d'intorno a s che segni precursori di rovina: estendersi sempre pi la potenza cristiana,

397),
che egli stima pestis contagia (I, e[ l' impero patteggiare con i barbari, e
pretesto
questi, col
dfella^nuova religione,
devastare, saccheggiare, distruggere i templi antichi, proscrivere gli antichi riti. Tanto
dunque ha maggiore importanza

zione che
nit di
il
l'afferma-
poeta fa
(I,
129-140) della eteril
Eoma. Per comprendere
signifi-
cato di tale affermazione, bisogna ricordare come la questione dibattuta suUa eternit
di
Eoma
era allora
un
episodio di un'acre
si
lotta
religiosa.
poich
tratta
di
una
22
II
Cotis.
Stilic.
130-154.
23
Carm,,
II,
42-3.
136
l'ultimo canto eomano
lotta tra le pi
memorabili
dell' umanit,
poich in questa lotta Rutilio stesso ebbe la sua parte di combattimento, noi, prima di
leggere quei versi,
fatti e alle idee,
vogliamo accennare
li
ai
che
hanno
ispirati.
il
L'eternit di
Roma
poeti latini e la dalla prima ei30ca imperiale. Yergilio nell' Eneide fa che Giove stesso x)rometta a Ve-
sogno dei fede fervida del popolo fino
era stata
nere
fati eterni di
Roma
(I,
277 e seg.)
7m
ego nec metas rerum nec tempora pono, Impe-
rium
Yergilio stesso, per F eternit ai carmi suoi, augura auspicare che essi dimno quanto la rocca capitolina e
sine fine
de di.
il
Senato di
Roma
(IX, 446-9):
si quid mea carmina possunt Nulla dies unqtiam memori vos eximet aevo, Dum domus Aeneae Capitoli inmobile saxnm
Accolet imperiunique pater Romantis habebit.
lÔTL altrimenti
Orazio
(Ccf/rm. Ili, 30, 8)
augurava che la sua gloria potesse crescere sempre rinnovellata, fino a che il Pontefice con la tacita vergine salirebbe il Campidoglio; ed Ovidio (Met. XY, 877):
Quaque
j)fitet
domiti
Romana
poteutia terris
Ore legar populi, perque omnia saeoula fama Si quid liabent veri vatnm praesagia. vivam.
L'affermazione di
tal
magnifico presagio
E LA FINE DEL PAGANESIMO.
137
continu superba per tutti i secoli della vita romana. La troviamo in Frontino, in
Ausonio, in Amniiano Marcellino, nelle iscrizioni, nelle monete. Un ignoto poeta greco
in
una
bella
ode
saffica
Eoma
cos le
di-
dice:
Il
tempo che tutto abbatte e
strugge, e che in varie guise trasforma la vita, a te ha dato prospero ed eterno l'im-
Ed era, come gi dicemmo, pure perio . fervida fede del popolo. Secondo uiâ no"*
tizia
conservata da Cassio Dione, un oracolo della Sibilla diceva che il Campidoglio

sarebbe a capo della terra abitata sino alla dissoluzione del inondo. ^^ êl 66 dopo C,
/
^*
L' ode oontentita nel Florilegio di Stobeo
(VII,
pag. 312, Hense) ed attribiiita alla poetessa Melimi o di Lesbo. Da Stobeo il nome 'Pcujti interpretata come " forza e r ode stessa si crede diretta alla '^ Forza
13,
,,
,,.
figlia di Marte, ,, e primo verso invoca Roma tutta V ode mostra ohe si tratta proprio della citt di Roma e che V ode stessa da attribuire ad uno scrittore
il
''
Ma
Circa 1' eternit di Roma deir et imperiale. confronta pure il voto di Elio Ai'istide, nella orazione a
greco
Roma
sopra citata,
T']V
109
[Qsoi izdvzsg v.al 6s{v icacosi;]
tovTU)V
aioivo? v.a\
v.a\
jxv]
pX'^v T7]v8s Y,a\ KXcy T*/]vSs 8XXstv 8i' reaeoSai Tcplv av jJLSpoc xs itsjs SaXaxtTjC
Svopa ^pi BXXovxa Kaa'qxai.

^^
Dione,
Excerpta
vatic,
154:
SipXXv](;
}(p7]ojji?
cpdoTisxo KaiwfccuXtov KStpXatov soef)ai
x'fic,
olxoo[Jivv](; fJis)(pt
138
l'ultimo
c.ys^TO
romano
1'
quando Eorna
fratelli
risorse dalle sue ceneri,
Ae~
ternitas im/perii
divenne una divinit, ed i Arvali nell'ofirire ad essa i sacrifizi

ci
annunziavano d far
ob detecta nefa/rio-
rum
Consilia, e
cio
per
essersi svelate le
trame di coloro che volevano distruggere Eoma. *^ Ora nella credenza popolare era
che questa eterna durata di Eoma venisse assicurata dalla durata di alcuni oggetti e
monumenti, che erano considerati come
firmamenta imperii. Tali erano j libri sibillini, l'ancile di Kuma, il fuoco di Vesta, i simulacri del porticiis ad nationes. ^' Era naturale che contro tali firmamenta imperii pi si appuntassero le mire rabbiose di tutti i
nemici di Eoma.
avevano P anima tutta piena dei sogni mistici dell' Oriente ed asQuesti
nemici
setata di vendetta contro
Eoma,
spoglie e
la
dominatrice, carica delle

verso. Tutto
lare,
dell'
superba Uni-
un genere
delle
di letteratura popo-
quello
Apocalissi
dei
Carmi
trattazione clie ne
^^
questa parte mi Tbaster riferirmi alla lio fatta in Atene e Roma, maggio 1901, rix3ubblicata in Fatti e leggende diBoma antica, pag. 156-163.
26 pgj,
tijtta
Cfr. la
e nelle
bella trattazione del Graf, in
Boma
nelle
memorie
immaginazioni del medio
evo, 1,
203 e seg.
e vedi pure voi, II, cap. XXII, pag. 470 e seguenti.
E L FINE DEL PAGANESIMO
139
lseudosiillim
a quest' unico tema: Podio contro Eoma, che era la tufior
intorno
trice della
ingiustizia sul
mondo, e ijareva
il
simboleggiare la violenza e
stringendo
tributi
i
il
sopruso, cola
mondo
i
intero a pagarle con
suoi ozi beati.
Dopo
prima perdi
il
secuzione contro
cristiani quest' odio di-
prorompe con parole fuoco nell'Apocalisse di San Giovanni:
vampa
terribile e
visionario
inebbriato
dal
i)ensiero
che
morte, cordoglio e fame ]3ossano piombare

sulla
nuova Babilonia, che Dio

col
stesso possa
distruggerla
di
fuoco
(caj).
XYIII).
Ma
non meno veementi erano
imprecazioni carmi che alcune stte cristiane queiL
le
spargevano sotto il nome di Sibillini. Era un nome accortamente scelto, per far trovare ad essi facile accesso presso il popolo ed autorit alle loro fosche predizioni.
L'imprecazione in questi carmi violenta: Eoma deve perire, la sua ricchezza dileguarsi, il fuoco invaderla tutta, il suo
suolo deve essere occupato dai lupi e dalle
volpi.
Ed
il
tristo
cantore
domanda con
il tuo Palghigno feroce: dove ladio? Dove saranno allora Giove e tutti gli di che tu adoravi? (Vili, 43-5). E poi-
sar allora
ch era nelle profezie che
Boma
durerebbe
140
l'
ultimo canto romano

le
sino alla fine del
mondo,
si
congiunsero
due credenze, e la distruzione di Roma, sede e capitale dell'impero, si mise in rapporto con la universale distruzione cosmica.
Cos Gerolamo, Bi Dan. 11.
-^
Questa forma
i
presso i3arecclii scrittori cristiani,
quali
cercarono mostrare
sero ragione di
l)regassero
non avesodiare l'impero; come anzi

come
essi
l'
Dio die conservasse

la fine
impero,
giacche sajjevano che

^^
dell'impero
il
Imjjortantissiino
Quaest.
:
tal
riguardo
passo
di
Gerolamo,
Algasiae
{Opera, Parisiis,
1706, IV,
Nisi, inquit [Paultis] fuerit Eomantun impag. 209) perium ante desolatum et Antichristus praecesserit, Clxri-
non veniet, qui ideo ita venturus est, ut Anticliristum destruat. Meministis, ait, qnod liaec ipsa qiiae ntinc
stus
scribo
per
epistolam,
et
sermone narrabam,
ventiu'um, nisi detineat scitis ut reveletur in suo tempore, lioo est quae causa sit ut Antichristus in praesentiarum non veniat
dicere Bomanwm imperium destruenimperant aeternum putant . A proijsito di qiieste parole, giova il notare che V interpretazione di Gerolamo proprio quella che del
cum apnd vos essem praesenti dicebam vobis Christnm non esse praecessisset Antichristus. Et nunc quid
optime nostis. Neo vult

ipsi qui
dnm, quod
passo di Paolo io
detti
nelF opuscolo
svlV Incendio
Boma. Eppure quella interpretazione cagion da parte

degli scrittori cattolici cos vivaci proteste fosche j)redizioni fa nobile contrasto il bel
!
queste
carme di
Roma
.di
Prudenzio (Contra SynimacM OraUonem), che esaltando redenta alla gloria di Cristo, d ad essa la missione
2>erpetxi.are la
pace sul mondo
(II,
638 e seg.).
141
avrebbe
annunziato
la
fine
del
mondo.
dosi Tertulliano nelP Axmlog., cap. XXXII, e nel Liber ad Scapulam, cap. II. In Lattanzio invece la profezia ricomparisce nella sua forma pi violenta (Div. Inst., YII, 15).
Le
sibille stesse, egli dice, lian vatici-
nato che
Dio, fu nemica di giustizia e trucid il popolo alunno di verit . E facile riconoscere cbe
Eoma cadrebbe e per giudizio di perch Eoma odi il nome di Dio, e
Lattanzio attinse qui ad uno di quei carmi

divulgati sotto
dei
cristiani,
il
nome
di sibillini dai giudi
sitibondi
le
vendetta contro
Eoma, dopo
stiani
la
persecuzioni contro i cridistruzione di Gerusalemme.

dice
Quando
le viscere della terra italiana sa-
ranno dilaniate,
(IV, sino
uno di tali cantori fiamma si slancer 127), quando al vasto cielo, consumando le citt, fala
gli
cendo perire
uomini, riempiendo Paria immensa di una nuvola di cenere oscura,

le goccie, rosse
quando dranno
sangue, cadall'alto, allora ravvisate la collera di Dio, che viene a vendicare la morte dei suoi giusti . naturale che i firmamenta
il
come
imperii fossero ritenuti principal cagione della superbia di Eoma, e deUa sicurezza
balda e tranquilla, con la quale essa pareva
142
sfidare
i
t/ ut.timo
canto romano
Agostino allude ad essi quando dice (De Civ. Dei, II, 29) che il fuoco di Vesta e la rocca capitolina non potranno assicurajre l'eternit; ed altrove,
secoli.
alludendo alP impero di Eoma, cos dice: Quelli che promisero l' eternit ai re-
gni terreni, non sono stati addotti dalla verit, ma hanno mentito per adulazione
{Sermo
CY
de verMs
stino stesso ci
Lucae, 11). Agoha conservato il lamento di
ev.
questi ultimi pagani: Ohristianis tempori-
bus Eomaperit {Serm.

Sirmondi,
LXXXI=XXXIII
fremeva nelle co-
Ma
di
De verMs evang. Mattliaei, 18). mano in mano che Eoma periva,

e
di dileggiare e sopprimere quei misteriori pegni della eternit sua. carme cristiano dell'anno 394,
tanto pi si agitava scienze avversarie la
brama
Un
che tutta una satira mordace contro
pa-
gani, cos accenna con iseherno ai firmamenta imierii'. <^ O voi, che venerate i boschi e
e la selva ida, e il Campidoglio eccelso di Giove, e il Palladio, e i lari di Priamo e il santuario di Vesta, dite
l'
antro della
sibilla,
ors, cotesto vostro Giove, per
convert in cigno ? convert in pioggia d'oro?

si
amor di Leda per amor di Danae si
cos continua di
tutto
il
carme quasi in tono sprezzante
143
vittoria
(cfr.
Baehrens, Foetae latini minores,

oggetto di venecnlto, e che pnre al
riteiunti
ILI, p. 287).
Dei
libri sibillini, altro
razione e di
fervido
tempo diEutilio erano

i/ni2)erii, si
firmamentum
avesse brninvet-
disse che Stilicone
li
ciati.
^^
Di qni muovono
le violente
*^
tarono
Delle -accuse rivolte da Eutilio a Stilicone dispuil Wernsdorff nell' Excursus Vili a Entilio, pail
gina 196 e SGgg., deir edizione Lemaire, e
Mathis, nel-
V opera citata, Butilio Claudio Naviasiano, pag. 75 e segg. Il Wernsdorff crede falsa la notizia dei libri sibillini
dati alle fiamme, e lo argomenta dal fatto che di ci non si trova notizia negli ordini imperiali e che gli altri
scrittori
ne tacciono.
-un
argomento ex
silentio,
che
qni non miv_^pare abbia valore di fronte alla precisa attestazione di uno scrittore contemporaneo. I passi che
il il
Wernsdorff adduce da scrittori che indicano, secondo suo avviso, i carmi sibillini come ancora esistenti, non
:
mi pare che giovino all' assunto qualcuno di essi non li indica come esistenti e quanto agli altri da notare che possono riferirsi a tempo anteriore che Rutlio sembra indicare la distruzione come proditoria e segreta, e che ad ogid modo in mezzo alla collxivie di carmi che
,
correvano
'sotto il
nome
di sibillini, questi scrittori pote-
vano anche non discernere i genuini dai falsi. Il Mathis poi mette in rilievo la natura religiosa
politica delle accuse di" Rutilio
;
ma
quel
che
egli
ag-
giunge (pag. 77) circa

nale non
di quei
mi par ben nemici che mossero Onorio contro Stilicone, e le accuse contenute nel carme sarebbero 1' eco di quelle
delle quali si
sospetto di una animosit persofondato. Eutilio sarebbe stato uno

il
erano avvalsi quei nemici.
Il
che mi pare
144
tive
(II,
l'ultimo canto romako
del
nostro
Eutilio
contro
Stilicone
l'
35 e segg.).
La natura tem
invidia
nemici di Eoma) e stim le Alpi troppo piccolo riparo alle nordiche minacce.... Cos
(dei
Eoma
fino dall' inizio merit esser
munita
ebbe per s solleciti gli di. Tanto pi dunque malvagio il delitto del crudele Stilicone, che trad gli arcani
di pi difese, ed
imperio. Il suo bieco furore per sopravvivere alla stirpe romana confuse, le pi
dell'
basse cose con le pi
alte.
E temendo
tutto
quanto egli stesso per essere temuto aveva fatto, import le armi barbariche alla rovina del Lazio. Egli pose il nemico armato nelle viscere nude dell'impero, con inganno pi
turpe che non fosse l'inganno dell'apportata rovina. E a satelliti coperti di pelli Eoma
era dischiusa, schiava prima ancora
di
es-
sere presa. ]^ solo con le gotiche armi inferoc quel traditore ; prima aveva distrutto
col fuoco
il
presidio che a
ISToi
Eoma veniva
dai
suoi orcoli sibillini.

la
morte procurata
;
al
odiamo Altea per figlio consumando il
fatale tizzone
gli augelli,
come
lama, an-
in contraddizione con quanto FA., inunediataniente dopo, giustamente osserva circa la responsabilit
olie sia
Onorio nella x)resa di' Eoma, nella distruzione dei templi anticlii e nei maltrattamenti ai pagani.
di
145
cor piangono il crine vstrappato a Niso; ma Stilicoiie volle distruggere i pegni fatali deleternit dell'impero, rovinarne i fati ancora fiorenti. Si dileguino tutti i tormenti che dil'
laniano gi nel Tartaro Kerone, un'
ombra
pi
trista
consumi
le faci
stigie;
ISêrone
colp una mortale, Stilicone una immortale; quegli la madre sua, questi la madre del
mondo
Cos parlava Eutilio di Stilicone,
poco dopo di Olaudiano, che in lui aveva sperato il restauratore dell' impero. E certamente in queste veementi invettive da ravvisare
il
prorompere di tutto
lo
sdegno del
poeta per la soverchia soggezione di Stilicone alle pretese dei cristiani. Questi ultimi
'"
Il
vandalo Stilicone era cristiano,
ma
probabile
clie
non
fosse acre persecutore dei pagani, e che atten-
Ma
desse (o forse provocasse ?) gli ordini imperiali per agire. che egli non lasciasse sfuggire occasione per morti-
pagano, pur probabile. Noto 1' episodio moglie sua Serena ohe nel tempio della Magna Mater strapp dal simulacro della dea la preziosa collana e i)er
ficare il culto
della
dileggio se
ne cinse
il
collo (Zosimo,
V,
38).
Fu
Stilicone
che bruci
i libri sibillini
(Eutilio, II, 52), fu Stilicone
che fece togliere le lamine d' oro dalle porte del Campidoglio (Zosimo, V, 38), fu Stilicone che apr Roma a
qne nemici che erano feroci odiatori dei pagani e che nel sacco di Alarico avevano risparmiato solo quelli che essi ritrovarono rinchiusi nelle chiese cristiane.
C, Pascal, 10
146
l'
ultimo canto romano
pagani avevano l'anima esacerbata dal trionfo degli avversari, che crescevano sempre pi
in potenza,
loro,
sempre pi affermavano Pantorit sempre pi nei vari campi della vita
pubblica disputavano il terreno ai j)agani, e cercavano abbattere dalle radici il loro culto.
Potenti per numero, per audacia,
di fede, essi
ijer
ardore
met
che
del secolo iv,
avevano proseguito, nella seconda una lotta ad oltranza,
devastazione tutte le provincie dell'impero. ôn star io a rammentare i

sj)arse di
particolari
]30ich
memvuândi di quella lotta
ma
degli attacchi di Eutilio contro i cristiani, sar ojjportuno dire qualche parola sul modo onde quella
lotta si era manifestata.
dovremo pur parlare
In quella lotta i cristiani avevano preso arditamente l'offensiva; ^^ i pagani sostene-
vano pressoch disperatamente la difensiva, cercando salvare quanto pi potevano dei
^^
Importante a tal riguardo V editto promulgato
uel 423 dagli imperatori Onorio e Teodosio (Cod. Theod., XVI, tit. 10, n. 24). Se i giudei e i pagani sono tranquilli,
dice
i
editto, e nulla
osino
torit
cristiani fare
ad
essi violenza,
tentano di turbolento, non abusando dell' au-
ranno
lor religione. Se faranno violenza o se rapiloro beni, saranno condannati al triplo ed al quadruplo della cosa rapita .
di
i
147
loro diritti, dei loro templi, delle istituzioni il mondo si allontanava ornai da loro.
Ma
essi.
Ogni imperatore
barbari, cbe l)oi3olarit e
e ogni condottiero di voleva avere largo seguito e

di liberale
si
fama
Il
scbierava
ci
contro di
essi.
codice teodosiano
qualclie sprazzo
di luce,
che fa risaltare di
foscbi colori questa
lotta
memoranda.
Un
editto, probabilmente dell'anno 346, stabiliva che chiunque adorasse templi pagani,
chiunque compisse
sacrifizi, fosse
dannato a
morte: gladio ultore sternatiir (Cod. Theod., XYI, "^tit. 10, 4). E cos morte o proscrizione
vengono minacciate
editti del
ai
pagani nei posteriori

381
(ivi, n. 7).
356
(ivi, n. 6) e del
pagani resistevano ancora, e resistettero pur dopo che l'imperatore minacci ad

i
Ma
essi
pi
fieri
supplizi:
acerMoris immineMt
swpiMcii crueiatus (anno 385, ivi n. 9). Grli ordini severissimi si susseguirono, crescendo ognor di ferocia contro l'odiata fede (editti
del 392, ivi n. 12; del 395, ivi n. 13). finalmente nel 423 si ebbe prova della mansue-
tudine e della clemenza imperiale in una legge che disponeva: I pagani che ancora
rimangono, se saranno sorpresi nel compiere i loro esecrandi sacrifizi, bench avrebbero dovuto essere gi tutti dannati a morte.
148
l'
ultimo
CA.1vT0
eomano
pure sieno puniti con la confisca dei beni e ^^ con l'esilio (ivi, n. 23).
Cosi
fin
il
paganesimo.
E gii ultimi adora-
per le ove non tardarono a raggiungerli campagne, gii editti imperiali. Se vi sono ancor templi nei campi,, dispone una legge del 399 (ivi,
n. 16),
tutti.
tori degli di disprezzati si dispersero
senza rumore e tumulto
si
abbattano
Giacch distrutti
templi, aggiuuge,
non
avr pi alimento la superstizione .
Ed
Onorio nel 408 ordinava:
Se ancora riman-
gono statue nei templi e nei santuari, sieno rimosse dalle loro sedi (ivi, n. 19). Accanto
meraviglia di trovare anche editti imperiali che cercavano di salvare
tali ordini, ci fa
templi dalle furie devastatrici. Probabilmente ogni volta che qualche voce autoi
revole giungeva al tronoîn difesa delle antiche opere d' arte, gV imperatori si muo-
vevano in
loro favore. Giacch quasi
sempre
addotta la ragione dell' arte per giustificare
^^
importante xjure
il
titolo
del libro
XVI
del
Codice Teodosiano, ov' tutta lina serie di editti (nn. 44, 46, 47, 51, 54, 56, 58 e 63) dei primi anni del secolo V,
editti
elle
i
stabiliscono
contro
li
:
gli eretici e i
pagani, e
li
contro
magistrati eie non

le
denunziano e non
pu-
niscono,
proscrizione, deportazione, confisca dei beni e persino la morte.
pene maggiori
E LA FINE DEL PAGANESBIO
149
l'ordine della conservazione. L'arte che era
ormai cadente, sopravviveva alla fede, e impetrava per essa nemici. Cos Teodosio il rispetto dei suoi
stata ispirata dalla fede
domand che
fizi
si
lasciasse aperto
si
un tempio
10, n. 8);
a condizione che non vi

e voti (God. Tlieo.
facessero' sacritit.
XYI,
cos
Onorio pubblic una legge che proibiva di distruggere le opere d'arte che erano nei
(ivi,
templi pagani
n. 15).
Altra volta altra

saltali
ragione era apportata o invocata per varli, e cio l'opportunit di dedicare

edifizi
ad usi
fu
civili.
^^
Ma
di
una
fiacca difesa.
Una
fosca follia
distruzione
aveva invaso
eii
animi.
^*
Da Agostino, Epist. ad Maximum Madanr., risulta che alciuii templi erano stati adibiti ad altri usi. Confronta nella citata orazione di Libanio (pag. 26 Goth.)
2^
:
Che necessit sono volgere ad
^*
v' di distruggere i templi, se si pos-
altro uso
Libanio nella orazione Pro temjÛs fa una efficace dipintura di questi fanatici distruttori Corrono ai tem:
portando legna e pietre e ferro: quelli che non ne hanno, portano contro di essi le mani ed i piedi.... Ai sacerpli,
doti conAdene o tacere o morire. Abbattuti i

si
primi templi, corre ai secondi ed ai terzi, si accumulano trofei a trofei contro la legge tua.... Passano per i campi come torrenti
devastatori
:
giacch quando hanno abbattuto
un tempio
in uji campo, il campo stesso perde la sua luce' e la sua vita e giace immerso nello squallore .
150
l'ultimo canto romajô
San Martino, vescovo di Tours, marciava alla testa dei suoi monaci per dilêWa, Galli a,
struggere
cri.
^'
templi, gl'idoli e gli alberi saIsella Siria il vescovo Marcello dii

i
strusse tutti
magnifici
nella sua diocesi di
templi che erano ^" Si trov diApama.
nanzi
loro
maestoso tempio di Griove, con le sue colonne formate di pietra collegate tra
al
con piombo e
suo
ferro.
Contro
quella
immensa mole pareva

la
dovesse
spuntarsi
rabbia del
piccone;
stesse
eppure non
colonne,
pos quella furia sterminatrice. Si distrussero

si
le
fondamenta
il
delle
adoper tempio croll. il vescovo Marcello volle incedere trionil
fuoco
ed
fante
alle
nuove
vittorie
e continu pei
villaggi la sua marcia di devastazione. Fu ucciso in uno di tali comjâttimenti , e il
siuodo
proclam
che egli
aveva dato
la
vita in servigio di Dio. Ad Alessandria si era accesa pi fervida la lotta (389-391). I
pagani
3^
si
erano collegati in una
suprema
De
Beati
Sxilpieio Severo, Dialogi, III, im. 9 e 10;

vita,
nn. 10-14. (V. Sulpici Severi, 0;pera, Lugd. Batav. 1647, pp. 471-9 576 e seg.).
Martini
^^
eccl.,
;
Sozomeno, Rist. eccl., VII, 15 Teodoreto, Sist. V, 21. Teodoreto si esalta a tal narrazione e cMama
,
Marcello
uomo
divino e pieno di apostolico fervore.

-difesa
151
;
per salvare il tempio di Serapide il vescovo Teoflo ne aveva decretato la distruzione.
quando venne
l'ordine di Teodosio,
favorevole a Teotlo,
qiiesti si scagli su di esso con furia selvaggia, lo ridusse un mucchio di rovine, depred le riccliissime spoglie, distrusse la gloriosa biblioteca di Ales-
200,000 volumi, tutto il j)atrimonio inestimabile della sapienza ellesandria,

^^
ricca
di
che star pi oltre a rammentare io questa storia di rovina 1 1 pagani avevano ormai l' anima colma, satura di un sentinica.
mento che era insieme

e di
gl'
di rimpianto, di odio
sprezzo.
A
si
poco a poco per ordine de-
soppressero tutte le spese del culto pagano, si confiscarono tutti i beni dei templi. E quando Graziano e poi Yalen-
imperatori
tiniano fecero togliere dalla sala del senato

3^
siis,
Didot,
Etmapio, Vita di Edesio, ediz. Boissonade, Pari1849 (nel vokime PMlostratorum et Calli472)
,
strati
opera, ecc., p.
Teodoreto, JSistoria
distruzione,
ecel.,
Y,
:
Ennapio dice rimase il basamento del tempio, clie essi non potettero asportare, perch non si potevano rimuovere gli enormi
la
22.
Dopo aver narrato
massi
Teodoreto finisce questo capitolo con
le
parole
in tutte le parti del mondo furono abbattuti i templi dei demoni . Agostiao approvava la distruzione dei templi per questa ragione, cbe anche le
Allo stesso
modo
cose terrene
ma
non debbono essere in potest dei demoni, del Dio vero (De Civ. Dei, V, 26).
152
di
l'ultimo (janto romano

la statua della Vittoria,
Eoma
che pareva
ultimo simbolo della grandezza passata, invano pagani per bocca di Simmaco eleva-
rono
ultime proteste. Quest'uomo di solito cos compassato, cos freddo, cos disposto a
le
scansare gli urti della vita e a passare in
mezzo
tico
al
mondo con un
sorriso tra lo scet-
V indulgente, quest' uomo parve levarsi a non usata altezza per difendere la statua die simboleggiava la gloria di Eoma.
e
Kella sua orazione egli fnge che la citt

stessa prenda la parola di fronte
all'
imperail
tore e gii dica mondo sotto il
Questo culto fece cadere

riti
i
mio impero, questi
hanno
respinto Annibale dalle
mura
Galli dal
Campidoglio
Simmaco
desimi
Iôi
il
poco appresso cos dice contempliamo tutti i me-
astri,
viviamo nello modo onde ciascuno cerca

basta
sto
medesimo cielo ci comune, stesso mondo. Ohe importa il

la
verit
Iôn
un solo cammino per giungere a queimmenso mistero . Ma n in nome del-
l'arte,
u in nome della libert di pensiero i pagani giunsero a salvare il patrimonio della loro fede. Il medioevo parve con una
leggende penetrare il senso ascoso della vittoria del cristianesimo
sulle antiche istituzioni
delle sue misteriose
romane.
la
leg-
E LA PINE DEL PAGANESIMO
153
fa-
genda fu quella
della Salvatio
Bomae, un
voleggiato edlfzio nobilissimo, la cui idea germogli forse nella fantasia popolare dal-
V ammirazione del magnifico portictis ad ncitiones, ove erano le statue simboliche di

tutti
i
popoli vinti.
^^
Or,
genda,
quaodo nacque
precipit con
secondo la legCristo, la SavaUo

^^
Bomae
tutte le sue statue.
commovente lo pagani, che in mezzo
Ma
spettacolo
al crollo
di
questi
di tutte le
loro cose pii care si stringono con fervore di venerazione intorno alla immagine glo-
posta sulla tomba di Paolina, moglie di Yettio Agorio

riosa
di
Eoma.
uno
L' iscrizione
Pretestat,
dei grandi personaggi del-
l'impero, d alla buona consorte questa lode, che essa fu amica della verit e delPonore,
^^ 39
Graf,
Ales.
Roma
nelle memorie,
Neckam, De
ecc. I, 201, e segg. naturis rerum, lib. II, cap. 174.

i
altrimenti
dicevano
ci
pagani contemporanei di
Sirmondi) de
:
Riitilio.
Agostino in Servi.
18,
LXXXI (XXXIII
conserva
!
verMs evang. Matthaei

Christianis temôrius
il
loro lamento
pagani non
si
Tali giudzi dei perii fondavano solo sulla mancata adorazione
Roma
tori ecclesiastici, tori cristiani,
degl' idoli, ragione questa piti volte confutata dagli scritma altres sulla politica degl' impera-
come
:
si
ad MarcelUnum
Ut quid antem ad
trae da Agostino, Epist. CXXXVIII illud respondeam
qu.od dicunt, per qtiosdam imperatores christianos multa mala imperio accidisse romano ?
154
l'
ULTniO CANTO EOMANO
fedele agii di e devota ai loro templi, che am suo marito pi che s stessa, ma pi
ancora di
Inscr.
suo marito
am Eoma
(Corpus
VI., 1779). E il nostro Eutilio, pure in mezzo a tanti tracolli e a tante ro-
L.
vine, esortava
Eoma
a non diffidare della
sua sorte
essa sola
non doveva temere

(I,
la
conocchia fatale delle Parche

di pi grandioso di
134).
EûUa
questo spettacolo, di Eoma che cade e trova in questo suo supremo cantore ancora accenti di fierezza antica Finch staranno le terre, finch il
:
cielo porti
gli
astri,
il
tempo
di
tua vita
non
che
tuo
:
sar soggetto
gli altri
a termine alcuno. Quel
imperi dissolve, rii)ara l'imperio
tu rinasci pi grande dai tuoi stessi mali . Ahim! fu vano vaticinio!
Al tempo di Eutilio anche in Eoma la devastazione era cominciata. Per quanto si vogliano attenuare o accettare con le pi
ampie riserve le informazioni che ci vengono da alcuni scrittori, pure non si pu ad esse negare ogni valore. Iêl sermone
che Agostino tenne ai Eomani dopo vasione di Alarico {Serm. OV de
l'
in-
veri).
E LA PINE DEL PAGANESIMO
155
fos-
evang.
Lue, XI)
egli
rammenta come
sero stati gi in Eoma da alcnni anni atterrati tutti i simulacri degli di; e nel-
l'anno 403 San Gerolamo cos scrive (Hieron.

JE]}.
glio
i
LYII, ad Laetam) L' aureo Campido ormai immerso nello squallore. Tutti
:
templi di
Eoma
sono neri per fuligiue:
le
ragnatele
Il
si
stendono sotto
si
le loro volte....
popolo, passando, frettoloso dinanzi

.
ai
templi crollati a met,

dei martiri
avvia ai sepolcri
poco dopo rammenta alla pia Laeta, come un titolo di onore per la sua famiglia, che il suo congiunto Gracco,
prefetto della citt, aveva fatto distruggere qualche aniio prima la gTotta di Mitra e
molti simulacri adorati dal popolo e fatto battezzare sulle lro rovine. E
si
il
era
desimo fatto rammentato a titolo X3ur da Prudenzio, Cantra Symm. orationem,

I,
med'onore
del
561 e segg. In un sermone tenuto prima 399 a Cartagine ^"j Agostino , volendo
i
difendere
cristiani
al
che avevano tolto la
barba dorata
*o
simulacro di Ercole, esorta
il Sermone XXIV de verhis Psalmi, 82 {Serm. 6 Sirmondi). anteriore al 399 ; il clie si deduce dal fatto che non vi menzione degli editti di Onorio di qnelr anno, i quali avrebbero serAdto alF oratore per la sua
tesi.
V- qui ap^sresso
La
clisirusione
degV idoli
in
Bomci.
156
i
l' UT.TIMO
CANTO ROMANO
Cartaginesi a imitare V esempio di Eoma, ove gi Ercole non pi, anzi tutti gli di sono stati abbattuti. Ad ogni modo il magdegli edifzi di Eoma rimaneva ancora in piedi. JêlF anno 403 il poeta Olau-
gior
numero
diano mostrava ad Onorio
dall' alto
della
torre imperiale il tempio maestoso di Giove Tonante sul Campidoglio e gli innumerevoli archi trionfali
tutti ond' era
e
lo
gli
altri
monumenti
si
denso
'"^
spazio che
sten-
deva
alla vista
V occhio, egli dice, rimane
abbagliato dal lampo dei metalli, e il fulgore dell'oro tutto intorno diffuso accieca
la vista trej)idante {De
Hon., 52-53). nostro Rutilio, pochi anni dopo, poteva ancora celebrare quei grandiosi monumenti
VI cons.
il
Gli occhi,
vagando da un punto
all' altro.
'^^
Questa osservazione fu gi fatta dal Gregoroviiis,
(Storia di
I,
iJ.
GrF imperatori fiu'ono per qualche temj)o pi 45),

Roma,
j)^
Boma
1,
I.
cap. II, ediz. ital. di Eoina, 1900,
toUerairti con
quanto riguarda la conserva(Pro

teivplis
zione del culto pagano.

ediz.
Da Libanio
p. 20-21,
Gothofredo)
risulta
clie i sacrifizi vietati
altrove
erano permessi a Roma. Furono poi anche a Roma vietati da Valentiniano nel 391 (Cod. Theod. XVI, tit. 10,
n. 11).
festivit
Ma
fino a quell'
pagane e furono
epoca continuarono cerimonie e erette statue ed altari, come
dato
deduiTe da parecchie iscrizioni (V. Lanciani,
Noiizie degli scavi, 1883, p. 481).
157
sono abbagliati, egli dice

falgore dei templi
;
(I,
95 e segg.), al
di
gli
stessi
trebbero avere sedi pi belle. dei rivi sospesi sopra volte aeree a tale
non poOhe dir io

al-
tezza elle neppur le nubi y leverebbe Irif
Queste moli
si
elevano a guisa di monti
un'opera cos gigantesca perfino la Grecia loderebbe. I fiumi sono intercettati tra le tue mura: eccelse terme con-
insino al cielo:
sumano laghi
interi....
che dir delle selve
rinchiuse entro le case i stesse, ove gli augelli prigionieri con vario canto gorgheggiano!
Ogni stagione raddolcita
dalla tua prima-
vera eterna; lo stesso inverno, vinto, conserva a te le tue delizie. Leva in alto, o
cinge il crine e nelle verdi sue fronde tu rinno velia il tuo sacro
Eoma,
l'alloro
che
ti
capo canuto: l'aureo diadema irraggi la sua luce dal tuo elmo turrito: l'aureo tuo scudo
in eterno
lampeggi.
Cos Eutilio che vedeva ancora integre

e fulgide le sembianze di Eoma antica. dopo di lui, ahim, quanta rovina! Il suo
Ma
fu veramente l'ultimo
canto. Pochi
anni
dopo, uno sciagurato
editto
imperiale stai
biliva che le cappelle, i templi, se ancor ve n' erano in piedi,
santuari,
dovessero
tutti distruggersi, e per espiazione
dovesse
158
Ijiantarvisi
l'ultimo canto romano
segno della croce (Codice Tlieocl., XVI, 10, 25). ISTulla v' ha che provi, come si tentato pi. volte sostenere, che
il
su
questo editto non fosse applicato anche a Eoma. * E quale non fu la distruzione! Durante quel (Irainina^ pietoso a quando
il rimpianto per la reche cade. Un ignoto poeta gina maestosa mette in bocca a Eoma queste parole di
a quando
si
leva
rimpianto
brata
Io
non
di
so pi qual fui, apstessa....
pena mi ricordo
me
fui
cele-
un giorno per il mondo intero: or non mi si concede neppure di ricordare la mia caduta (Wernsdorff, Poetae Latini
non si prestava alla interpretazione clie dovessero essere salvati, purch vi si piantasse temxjli sii la croce, ma solo che la croce si piantasse per espiaL' editto
^^
zione
sulle
rovine.
Dice infatti
si
fana, tempia, deluhra,

X)raecepto
Cunctaque eorum qua etiam nuno restant integra,

:
magistratuum destrui ooUocationeque venerandae Christianae religionis signi ex^nari praecipinius . possibile quindi che gi prima dell' editto molti templi
infatti
tit.
fossero stati assegnati al culto cristiano. Alcuni editti del 408, del 414, ecc. (V. Cod. Tieod., XVI,
5,
nn. 43, 54, 57) espropriavano gli edifzi pagani assegnavano alle chiese. Ed Agostino a riguardo dei templi pagani indicava tre vie da seguire o distruggerli,
e
li
:
o volgerli ad uso pubblico o convertirli in chiese crisolo escludeva V uso privato (JEjtist. XLVII ad stiane
:
PiMicoam).
E LA PINE DEL FAGANESDIO
159
''''^
minor es,
E un Lemaire, IV, ]). 536). altro lamenta che Costantinopoli iorisca e si chiami ormai nuova Eoma e che nei suoi costumi e nelle sue mura Eoma anediz.
,
tica rovini:
sta cadis
Moribus
il
et
**
muris
Roma
vetu-
(ivi,
p. 538).
Ed
a tempo ben
remoto
a
risale
carme
dolorato che a
Eoma
ignoto poeta addice: Nulla fu iâri

dell'
te, o Eoma, ed or non sei che una rovina sola: ma pur dalle infrante tue i3ietre si
vede
quanto grandiosa tu
fosti
(ivi,
"^3
Questo carme, che coinincia Vix
scio qiiae ftieram,
fu tratto dallo Heinsius ex veteri codice chartaceo ,hibliothecae Meciceae, e pulbblicato da P. Fabricius in Antiq. moti. p. 166. Nel catalogo della Latirenziana del Bandini
non
contenuto.
Il
Baehrens non
1'
accolse nei
Poetae Latini minores e neppiu-e il Riese nell' Anthologia Latina sive jioesis Latinae Sipplementmn (Lipsiae, Teubner).
"^^
Questo
carme,
clie
comincia
NoMlihus quondam
f'iieras
dopo le opere di pag. 538 nelF edizione di Basilea 1563. Neppure esso contenuto nelle raccolte del Baebrens e del Eiese. Un altro epigramma pure inserito dal
Beda,
constructa patronis, fu pubblicato
tomo
I,
Wernsdorif, nella
stia
raccolta (IV, p. 536),
il
seguente
Roma
vetus,
veters diim te rexere Qtiirites

erat.
Nec ionus imum-
nis nec
malus ullus
Defunctis patrilfus successit prava
iuventtis
gramma sec. XV,

portam
ruis. Questo epiQuorum contenuto nel codice Lam-enziano 33, 24, del
consiliis praecipiintn.
a foglio 76 v., con la indicazione

Tyherin.
Il
Sanctae Mariae trans
Bomae supra Buecheler non

:
V ha accolto nei suoi Carmina
epUiraphica.
160
p.
l'ultimo canto ROjIANO
206).
pieno
il
petto di nobile dolore,
aggiunge: ma l'antichit, le fiamme, le spade non hanno potuto distruggere la tua'

gloria eterna! (vv. 23-24).
"
Cos cadde Eoma.
il
nostro
Eutilio
che
e bella,
un
cant eterna, ed eternamente fulgida sembra avere qualche volta come oscuro i)i'esentimento di rovina. Conla
tro coloro che egli ravvisava causa del dissolvimento della virt e della potenza ro-
mana muove
acerba la rampogna.
Ed
naturale che in questa condizione dello spirito suo ogni volta che 1' occasione gli si
porga,
1'
anima ricolma
trabocchi.
Attacchi sistematici e diretti non dato

in questi
tempi aspettarne, giacche non sarebbero stati scevri di pericolo. Degli scritti composti in confutazione dei suoi, Ago-
Questo carme si trova nel ijocmetto di tino scrittore del sec. XI, Hildeerti de wrMs lioviae mina ; ma non v' ha dubbio cbe questa parte del ]5oemetto sia molto
'^''
anteriore
sua,
ad
dii'etta
Ildeberto, il quale l'interpol poi nell' opera a mostrare come Roma era stata resa pi
nuova religione. Vedi trattata lai questione nel Wernsdorff, Poet. Lai. min. (ed. Lemaire), IV, p. 66
illustre dalla
e segg.
E LA PINE DEL PAGANESLMO
161
stino cos dice (De Civ, Dei, Y, 26): Mi si detto che questi scritti sono gi pronti, ma che ali autori aspettano il tempo, in cui
possano
pubblicarli senza pericolo
Ed
Agostino aggiunge: Tal tempo non sarebbe gi propizio alla libert del dire il vero, ma alla licenza del dire il male . Dal
Codice Teodosiano (XYI,
tit. 5,
nn. 66 e 34)
risulta che gl'imperatori minacciavano perfino la confsca dei beni e la morte a chi
conservasse libri contrari al cristianesimo.
**^
condizioni della cosa pubblica si comprende bene come gli attacchi di Eutili
tali
In
non per questo sono meno vigorosi. Durante il suo viaggio si trova ad attaccar brighe con un
fossero fatti quasi di sfuggita.
Ma
giudeo avaro e
fastidioso,
ed
egli,
dopo
averlo coperto di vituperii rammenta che la Giudea stsita radix stultitiae (v. 389); meglio,
secondo
lui,
che la Giudea non fosse
^'^ Libanio, indirizzando intorno al 390 alF imperatore Teodosio la sna orazione in difesa dei templi, cos cercara disviare il pericolo : Sembrer a non pocM
che io ora assuma nna impresa piena di riscbi, paidando in difesa dei templi, e mostrando non esser conveniente
il
danneggiarli. Ma quelli clie ci temono, sMngannano di gran lunga sulP indole tua (cfr. Libanii Pro templis,
ed. Gothofredo, 1634, p. 7).
C. Pascal. 11
162
stata
l'
uLTnro canto romano
mai assoggettata
al
giogo
romano
dalle guerre di
ora
il
e di Tito; giacch contagio di quella peste allora recisa
Pompeo
serpeggia pi largamente per il (v. 397): Latius excisae pestis contagia
mondo
serpiint.
trova a passare dinanzi alla trova che l'isola tutta piena Capraia, egli di monaci, uomini, com'egli dice (I, 440 e
Quando poi
si
segg.),
che fuggono la luce, che con greco
nome
vivere
si
chiamano monaci, perch vogliono

senza alcun testimone. Essi
te-
soli,
i
mono
pure
i
doni della fortuna, ma ne temono danni. Pu essere che alcuno si renda
infelice
Ma
per non essere infelice? quale insania tanto stolta di pervertito
da s
stesso,
accogliere beni, mentre tu temi i mali ? quel carcere per essi una pena voluta dai fati, oppure essi hanno il fegato tumido di
cotesta,
cervello
mai
di
non
neppure
nero
^'
tele .
"^^
notevole che Rutilio investa
il
concetto stesso
della vita eremitica, presujiponendolo attuato nella sua forma pi rigida, di macerazioni e di astinenze. Altri
scrittori investono le individuali qualit
morali dei mo-
naci. Libanio nella pi volte citata orazione Pro templis

(p.
10
Goth.)
Coperti di nere vesti, e
degli
elefanti
mangiano i)i danno un gran da fare a cagione del
sovercMo lor bere a quelli clie in cambio del loro canto somministrano ad essi il A'ino . Eunapio, nella Aîta 4i
E LA PENE
DEI^
PAGANESIMO
163
si
Proseguendo ancora
il
viaggio, egli
trova dinanzi alla Grorgona, irto scoglio
clie
sorge in mezzo al mare, tra la costa pisana e la Corsica. Anche ivi un ritiro di monostro concittadino, egli dice (518 e segg.), qui si seppellito vivo. Egli era giovane, di nobile lignaggio, non infenaci.
Un
riore
ad alcuno n per
il
censo n per con-
tratte nozze,
sciato
gli
agitato dalle Furie, ia lauomini e la terra; esule dal

credulo,
ma
mondo,
egli,
entrato in questo
turpe nascondiglio. Infelice, stima che le cose celesti si pascano di sordidezze, e tor-
menta
stta,
s stesso pi fieramente che
non
fa-
rebbero su di lui gli di oltraggiati. Questa
domando
io,
non pi
fatale dei ve-
leni di Circe? Allora
erano i corpi che si ora sono gli animi . mutavano, In questi versi efficacemente rappresentato il contrasto tra i due mondi che si
Edesio
(p.
il
:
472 Boiss.) Quegli stessi [che avevano ditempio di Serapide] addussero poi in quei sacri luoghi i cosiddetti monaci, uomini all' aspetto, ma viventi a guisa di porci, e che in pubblico sopportavano
strutto
e facevano infinite cose turpi e indicibili. E sembrava opera pia ad essi il dileggiare la maest del sacro lugo.
Tirannica potest aveva allora ogni nomo coperto di nere vesti, che non rifuggisse dal mostrarsi pubblicamente in sordido aspetto .
164
l'
ultimo canto eoal^no, ec.
trovavano ora di fronte: Funo cMuso nelle sue ombre paurose, l'altro vibrante e vigoroso e lieto nel possesso pieno e sano della vita terrestre, quel medesimo contrasto che
nei versi ispirati di
il
un grande poeta
il
vivente,
Carducci, tempra
ritmo a i3otenza insu-
perata d'immagini:
. . . .
.
ima strana compagnia
tra
ManoM
templi spogliati e i colonnati infranti procede lenta, in neri sacchi avvolta,

litanando,
campi del lavoro umano sonanti e i clivi memori d' impero fece deserto ed il deserto disse
e sovra
i
regno di Dio.
turbe ai santi aratri, ai vecchi padri aspettanti, a le fiorenti mogli, ovunque il divo sol benedicea
Strappar
le
maledicenti maledicenti a
e de
1'
opre de la
Aîta
V amore
-40fr-
III.
La
distruzione degli idoli in
Roma.
r^:-ê
168
LA DISTRUZIONE DEGl' IDOLI

i
IN.
ROMA
presentavano, e
presentatori fossero puniti {Cod. Teod.j XYI, 10, 15). Una sacra follia di distruzione aveva invaso questi fanatici.
In una orazione
rono
ferro
:
scritta in difesa dei teinpli

li
intorno al 390, Libanio cos

ai templi,
dipinge:
Cor-
jjortando
legna e pietre e
quelli clie
tro di essi le
non ne hanno portano conmani e i piedi. Ai sacerdoti
conviene o tacere o morire. Abbattuti i primi templi si corre ai secondi ed ai terzi, si ac-
cumulano trofei a trofei.... Passano per i campi come torrenti devastatori . Queste parole sembrano illuminare di vivi colori
quelle storie di distruzione, che noi troviamo narrate da Sulpicio Severo, da Sozomeno,
da Teodoreto, da Eunapio.
Isella Gallia
il
vescovo Martino, nella Siria il vescovo Marcello, ad Alessandria il vescovo Teofilo marciavano alla testa dei loro
fedeli, tutto ab-
battendo e distruggendo.
Gl'imperatori seguirono in proposito una politica varia ed oscillante, secondo le ten-
denze di quei consiglieri cbe avevano pi autorit su di essi. Un editto del 399 di-
Se ancor rimangono templi nei campi, senza rumore e tumulto si abbattano tutti (Cod. Teod., XYI, 10, 16). Ed uno del 408 Se ancor rimangono statue
spone:
LA DISTRUZIONE DEGl' IDOLI IN ROMA
169
nei templi e nei santuari siano rimosse dalle

loro sedi
(ivi, n. 19).
Accanto a
i
tali editti
quali pur vietando sotto le pene pi severe i sacrifizi e T adorazione degV idoli, proibiscono la distruzione,
se
altri,
ne trovano
specialmente per
n. 8 e 15).
il
rispetto dell'arte
(ivi,
pochi anni dopo, pure quel rispetto cess. E verso i pochi residui del paganesimo non vi fu pi ragione piet. Biso-
Ma
gnava sradicare con la violenza F aborrito culto. Nel 423 come dimostrazione della
clemenza imperiale si disponeva che quei pagani che fossero sorpresi a compiere le lro esecrande cerimonie, bench avessero dovuto essere gi tutti dannati a morte, pure fossero puniti con la confisca dei beni
pochi anni dopo senza pi riguardo o eccezione di sorta si ordinava tutte le cappelle, i templi, i santuari, se ancor ne rimangono in piedi, sieno
e con l'esilio
(ivi,
n. 23); e
distrutti e per espiazione vi
pianti su il segno della veneranda religione cristiana

si
(ivi,
n. 25).
Il
fanatismo dei fedeli e

i
ratorie fecero sentire
leggi impeloro effetti anche a

i cri-
le
Eoma?
stiani di
opinione ormai invalsa che
Eoma
fossero rispettosi dei temj)li
170

tolleranti della reli-
e degl'idoli pagani e
gione avversaria; sicch l'inizio delle devastazioni in Eoma dovrebbe attribuirsi alla
presa
di
Alarico.
Tale opinione noi crela facile acquie-
diamo invalsa piuttosto per
scenza, con la quale si sogliono accettare i giudizi accreditati da forti autorit, che per
l'
esame spassionato dei fatti e delle testimonianze superstiti. Qiiest' esame or noi
vogliamo fare brevemente, aggiungendo altres qualche altra fonte a quelle gi conosciute per tale quesito.
Sono
stati piii volte apportati
versi di
Olaudiano, che nel 403 dall'alto della torre imperiale indicava ad Onorio il tempio mae-
Giove Tonante sul Campidoglio, g' innumerevoli archi trionfali, e gli altri monumenti tutti ond' era denso lo sx)azio che si stendeva alla vista (De VI cons. Honoriiy 52 seg.). Mun dubbio quindi che nei primi anni del secolo Y esistessero i templi ed i monumenti maggiori di Eoma. Ma esistevano ancora i simulacri nei templi, esistevano i
stoso
di
santuari, le cappelle, le grotte sacre? II^Tello stesso anno 403 Gerolamo scrisse
a Leta un'epistola (Hieronymi, ^p. LYII ad Laetam), nella quale dopo avere notato con
gioia
come
templi pagani
si
giacessero or-
LA DISTRUZIONE DEGL' IDOLI IN E03IA
171
mai abbandonati e
deserti,
le
rammenta,
quasi a titolo di onore per la sua famiglia, che alcuni anni prima il suo congiunto
Gracco,
prefetto
della
citt,
aveva
fatto
distruggere la grotta di Mitra e molti simulacri adorati dal popolo, e si era fatto battezzare sulle loro rovine. Cos in
un
si
sepol-
cro cristiano sulla via Salaria vetus
trov
la rappresentazione dell'abbattimento di
una
statua pagana (De Eoss, Bull. ardi,

^
crisi.,
1865).
Senonch
gii scrittori
cbe vogliono
persuadere altrui della perfetta tolleranza

religiosa dei cristiani di
Eoma, adducono
cbe
tali,
testimonianze sono aftatto rare e
sporadiche, e che per contro ben gravi testimonianze c'inducono a ritenere che i cristiani
non
tali
fossero in
Eoma
devastatori.
il
testimonianze sarebbero
tratta-
mento
fatto dai cristiani ai
monumenti
degli
Arvali, e
una
lettera di
Simmaco.
Quanto ai monumenti degli Arvali, io non giungo veramente a comprendere che cosa si voglia da essi dedurre. Il Grisar
^
A
1.
j)i'oposito di tal
e.
raoniunento, cos giudica

,
il
De
Rossi
p. 7
la dipiata caricatura
poco
qiialclie
meno che F
scoperta unico testimonio certo che ci additi
da
me
violenza quivi fatta dai Cristiani contro le sta-
tue pagane .
172
LA DISTEUZIONE DEGl' IDOLI IN EOMA

alla fine del
{Roma
nianza;
mondo
antico, I, 33) i3er
sostenere la sua tesi invoca tale testimo-
pure dalla esposizione che egli fa, risulta die tutti i monumenti arvalici i quali erano nel bosco caduto in potere dei cristiani furono rotti e dispersi, mentre invece le iscrizioni di uno dei templi, che
.
ma
era protetto dalle leggi imperiali, servarono. O dunque?
si
con-
L'altra testimonianza, abbiamo detto, una lettera di Simmaco, ed il Grisar stesso
che la invoca
(op. cit.,
pag.
35). Si tratta di
una
delle relazioni ufficiali di
Simmaco, pre-
fetto della citt, all'imperatore {Bel.
XXI, ed.
Seeck, in
Mon. Germ.
pag. 295). Purtroppo mento si trae una conclusione affatto opposta
Hist., Atict. ant., 6, 1, per anche da tal docu-
a quella desiderata. La esposizione che fa il Grisar non risponde esattamente al vero,

anzi un accorto adombramento del vero.
Es-
sendo stato, egli dice, accusato Simmaco di avere, quando era prefetto urbano, punito ingi stainen te
litto
i
cittadini cristiani per
un
de-
ad
essi
falsamente imputato, cio per

ai
danneggiamento
monumenti
sofferto
idolatrici,
Damaso
fece solenne dichiarazione che ve-
run cristiano aveva
simile persecuzione dal prefetto e questi rese testimo-
una
LA DISTRUZIONE degl'idoli IN ROilA
173
al
nianza
le cose
clie
nessuno mai era comparso
suo
tribunale reo di quel delitto . dir vero^ non istanno precisamente cos. I cristiani
avevano accusato Simmaco di averli
perseguitati come distruttori dei templi. Allora l'imperatore Valentiniano mand subito
un
rescritto perch fossero liberati
cristiani
incarcerati per tal cagione.
Simmaco
rispose,
anche con la testimonianza di Damaso, che egli non aveva incarcerato nessuno. Ma egli
non
dice di essersi cos regolato, perch la colpa dei cristiani fosse insussistente; dice
anzi di
non avere
il
solo per evitare
intentato alcun processo, sospetto che ei volesse per-
seguitarli (praevidi enmn, egli dice, qiiidpossint aemuU suspicari), e nella relazione stessa
afferma che le
mura
della citt erano state
spogliate dei loro ornamenti (ciiltum spoUato-
rum
moenium). Questo documento non prova dunque che i cristiani di Eoma non distrug;
prova invece che, quando distruggevano, i pubblici poteri erano impotenti a

gessero
reprimerli: e se solo avessero tentato la punizione, l'imperatore avrebbe sconfessato i
suoi funzionari. Sicch la relazione di Sim-
maco
contro
da mettere tra
le altre prove,
che
anche a
i
Eoma
infier
il
fanatismo religioso
templi.
174
LA
DISTRUZIOIS'E DEGl' IDOLI IN
EOMA
Alcuni passi infine dei Padri della Chiesa sono stati interpretati come riferentisi alla rovina morale, non materiale, degli idoli. E certamente all' abbandono dei templi, non al
loro disfacimento materiale, allude Gerolamo quando scrive L' aureo Campidoglio or:
mai immerso nello
squallore; tutti
templi di
sono neri per f uligine {Ep. LYII ad Laetam). JSôn si erano avute in Eoma, come in Oriente, le marcie delle turbe frenti-
Eoma
cbe, cbe
sacri.
muovevano a distruggere
i
gli edifzi
Ma
templi erano nella desolazione e

i
neUo squallore appunto perch

erano stati
atterrati.
loro idoli
:
eversis in tirbe
non
iDossibile
Questo dice Agostino omnibus simulacris, e volgere le sue parole a senso
Roma
morale. Egli parla infatti di simulacri, non di di abbattuti pu vedersi una esagera;
zione nelle sue parole, ma non gi un senso metaforico. E si badi pure alla occasione nella quale quelle parole furono dette.
Esse
ai
si
trovano nel sermone

Lucae,
11)
OV
di
{de
verMs
evangelii
tenuto da
Agostino,
Alarico.
Eomani dopo V invasione
Agostino risponde a quei pagani, i quali che Eoma per l' abbattisi lamentavano
dei suoi dii fosse stata saccheggiata ed afflitta. ]Nô, non vero, risi)onde Ago-
mento
l75
stino,
non vero;
simulacri degli di erano
ed appunto per questo i Goti guidati da Eadagaiso poterono essere vinti. QuaF era dunque il lamento
stati gi tutti abbattuti,
dei pagani, cui
qui risponde Agostino

altrimenti
;
evidente che
pagani non potevano dire

!
nostri di sono morti

stati
non
sarebbero
pi pagani
essi
dicevano
statue dei
invece
voi avete abbattuto le
nostri di, e perci essi si vendicano col far
saccheggiare Eoma. E Agostino risponde che le statue erano state gi abbattute
prima
di
Eadagaiso
eppiu?e allora
Eoma
la
non fu saccheggiata, ma consegu anzi

vittoria sui Goti.
Ma
v'
un
altro passo di Agostino,
mol-
to importante per la nostra questione, ed al quale non si jDosto mente. nel sermo-
ne
XXIV
(de veriis
vsalmi 82).
'
Questo
ser-
mone
come
agli
fu tenuto a Cartagine prima del 399, provato dal fatto che non si fa cenno
di
editti
Onorio
di
quell'anno, che
egregiamente alla tesi che Foratore sostiene. Agostino vuole esortare i Cartaginesi a sradicare la mala
pianta della superstizione pagana. Dio lo
2
avrebbero
servito
Ediz. Migne, Patrol. Ut.
a'oI
38,
j.
166.
176
LA DISTRUZIONE DEGL' IDOLI IX EOIIA
vuole, egli esclama,
Dio lo ha comandato, Dio lo ha predetto, Dio ha gi cominciato a compiere 1' opera sua, ed in molti luoghi della terra l'ha gi in gran parte compiuta.
Koma
;
stessa,
aggiunge
nuti
Foratore, gli di
che caput gentium, romani sono vequi

?
meno perch dunque rimasero
Questo passo preso isolatamente parrebbe potersi anche interpretare in senso morale; ma U passo che segue impedisce una tale interpretazione. In esso Agostino vuol
difendere
quali
alcuni cristiani di Cartagine,

1'
erano sotto
rapito la cole adorato nella citt. Agostino

il
imputazione di aver barba dorata al simulacro di Er-
non nega
stesso lo
fatto,
ma
lo giustifica
cristiani lo fecero
per
fece,
dileggio al falso dio, anzi
Dio
per mezzo dei suoi fedeli, dei suoi cristiani. Questo Ercole che una volta era chia-
mato
dio, egli
dice,
Eoma non
pi, e
qui invece voleva essere anche con la barba dorata evidente che qui si tratta dei si!
mulacri, non del concetto della divinit se i simulacri di Ercole fossero stati ancora nei
;
templi di Eoma, l'antitesi tra
Eoma
e Carta-
gine posta da Agostino non avrebbe avuto pi alcun significato.
Tutte
le
testimonianze sembrano dunque
LA.
DISTRUZIONE DEGl' IDOLI
EST
KOMA
177
accordarsi per indurci a questa conclusione, che anche in Eoma la distruzione degl' idoli
fu opera del fanatismo religioso. I cristiani guidati da Alarico fecero il resto, sui grandi
templi pagani, solo risparmiando, per ordine del loro duce, le chiese cristiane e coloro che
vi si
sigli
rifugiavano, sicch almeno, in

orrori
mezzo
della
suon' consiglio
della
di
selvaggia devastazione, mitezza la professione
nuova
fede.
e. PASCAr..
i-^
AGQIUI^TE
A
Di
pag-.
altre
10, nota, 2
due
:
oi>ere
crediamo op]iortuiio aggiungere
qui la menzione
V. Scliultze, Gesch. des Untergangs iles grechisGh-romischen Hedentums, I e II, Jena, 18871892
;
Arneth, Das klassische Heidenturns

f/ion,
und. die christlwhe Beli-
Wien, 1895.
pag. 12, notare
da aggiungere la menzione della bella opera del
Bouch-Leclercq, Histoire de la dmnations dans Vantiquit. in tale opera, nel voi. I, a pag. 29-91 un rapido, ma succoso cenno di tutto quanto riguarda i rapporti
tra la divinazione e la filosofia, e le varie giustificazioni o confutazioni che gli anticM fecero dei riti e delle
arti aiigurali.
pag. 47, nota 6:
Sulle idee religiose di Seneca e specialmente sui rapporti di esse col cristianesimo primitivo pu essere
utilmente consultato
Seneca tmd
seine
il
libro
BezieTiung
zum
del Kreylier, L. Annaetis Urchristentum (Berlin,
Gaertner, 1887). Crediamo ])eT di dover fare ogni riserva circa la conclusione ciii egli giunge, di ima dipen-
denza delle dottrine di Seneca dalle dottrine biblicbe

cristiane.
A
viiie.
pag. 60:
Le parole primitivamente significanti cose o fenomeni naturali passarono ad essere nomi di persone diCi pot avvenire appunto perch la fantasia pri-
180
niitiva
AGGIUNTE
anim qtielle cose e quei fenomeni, ed ebbe di una percezione esclusivamente religiosa. Ogni fatto del mondo esterno suscitava nelF uomo come il concepimento di una misteriosa potenza, di cui esso fosse la Crediamo opportuno rimanmanifestazione visibile.
essi
dare
il
lettore alF importante articolo
Mythologie di
Hermann Usener
p. 6-32.
in
ArcMv filr
Beligionstvissenschaft, VII,
pag. 62, nota 13
L' interpretazione naturalistica dei miti fu accetta

agli Stoici; v. Cicerone, De Natura Deorum II, 24, 63 e segg.; e III, 24, 63: Magnani molestiam suscepit et
mvnime necessariam prwms Zeno, ôst CleantJies, deinde Clirysi^fus, commenticiarum fabtdarum reddere ratonem,
vocalmloruni, cur
care ecc.
quidque ita appellatum

e
sit,
causas expli-
Ma
gli Stoici accettavano
zione razionalistica
pure T interpretacome una delle fonti ponevano
della 0Ortouc/. la deificazione dei heneficiis excellentes viri

(cfr.
N. D.
II,
24,
62).
ancora
pil svilujppata
Questa seconda spiegazione era da un altro stoico, Perseo, sco-
lare di Zenone, il quale riteneva essere stati -oggetto di deificazione non solo gli uomini ma le cose stesse da essi
inventate," cfr.
De Nat.
Deor.
I,
15, 38:
At Fersaeus
a quibus
eiusdem Zenonis auditor eos
dicit esse Tiaitos deos
magna
titiles
utUitas ad vitae cultuni

et
salutar es
ipsasque res deorum esse vocabulis nuncupatas, ut ne

esset
inventa,
lioG
quidem
vina .
pietate,
Quanto
diceret
illa
inventa esse deorum,
sed ipsa di-
a Crisippo vedi pure Pliilodemi, de

:
col.
13 {Dox. 547)
v.al
vpmKoo?
tic,
Oso'j; cp'qoi
frammenti suoi sopra gli Di e i miti sono raccolti in Axnim, Stoicorum veterum fragmenta (Lix^siae, Teubner, 1903), II, p. 312-320.
p.eTaâXsv. I
A
il
pag-.
69:
L' interpretazione naturalistica dei miti eliminando concetto degli di quali persone e spiegandoli invece
AGGIUNTE
quali simboli di fenomeni naturali,
sospetta ai Cristiani, che
trassero tal
loro causa.
gliere ogni venerazione agli
181
non doveva
si
essere
appunto anticM di. Pure, essi non che avrebbe avvantaggiato la consegtienza,
sforzavano di to-
Ed strano che non la traessero, giacche essa si trovava gi in un' opera molto letta dagli apologisti, nel De Natura Deorum di Cicerone, ove V accademico Cotta, a proposito della spiegazione
di
fsica
degli
:
propugnata dagli stoici, cos dice (III, 24, 63) Quod Gui facitis illud profecto confitemim, longe alite' se rem iabere atque hominum opinio sit, eos enim qui di ajjpellantur rerum naturas esse, non figuras deorum, .
A pag'. 91:
A
da rammentare pure
proposito dei Cristiani dediti ad arti divinatorie lar credenza di molti di essi nella
verit dei sogni, considerati come mezzo con cui Dio suole manifestare agli uomini la volont sua. A propugnare tale idea Sinesio vescovo di Cirene, nella prima
met del
posito al
sec.
Patrol. gr. voi.
V, scrisse V opera De insomniis (cfr. Migne, QG, p. 1281 sgg.). Eimandiamo in proHistoire de
la
BouchLeclercq,
da notare come sieno addirittura isop. 98 segg. late nel cristianesimo le voci tendenti a considerare
responsi
le arti della divinazione, dei sogni, i degli oracoli, ecc. Qualche tratto vivace di rampogna e di sdegno si trova in Clemente Alessandrino, Protrept. I, 2. Ma in genere gli scrittori cristiani con-
divination, I,
come imposture
siderano cotali arti non come false, bens come pecca-
minose.
A.
Il
pag".
trattato
99, nota 31
di Porfirio
De
absUnentia ([lepl
.KojrjC.
[X(j/7^(juv)
riprodotto
pure nella edizione di Augusto

selecta,
Nauck, Porphyrii philosophi platonici Opuseula

Lipsiae, Teubner, 1866, p. 83 sgg.
182
AGGIUNTE
Avvertenza
A pag, 48 , linea 9 pag. 49, nota 8, linea

secrandis.
Carm.,
si
legga
Carm.
legga
-r-
2: eonservanclus
si
con-
Si coglie qni V occasione per ringraziare i professori Enrico Eostagno, Domenico Bassi, Paolo Savi-Lopez, che ci sono stati cortesi di. qualclie utile indicazione.
INDICE DEL YOLTJME
Dedica
Pag.
5 7 9
Sommario
Prefazione
,
DI E Diavoli Sommario

21
23
25
2 3
>
.......
.
27
39
4
5
42
56 65
71
6
7 8 9
...
90
105
10
114
L' ULTIMO CAJSTTO
KOMANO E LA FINE DEL
. .
PAGANESIMO
121
La DISTRUZIONE
Aggitmte
DEGL' IDOLI IN ROMA.
165
179
-to^
UNIVERS TY OF CHICAGO
44 755 166
i.^^/^^
[:/"

Dei e Diavoli Nel Paganesimo Morente

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umAs

SAGGI SUL PAGANESIMO MORENTE

IMlOPllETA DEGLI EDITOUI.

AL MIO CARISSIMO AMICO

QUESTO MIO TENUE LAVORO

CHE NON N TENUE N FUGACE

umile di fronte alla fidente aspettazione

tare altro al lettore, se

non presumo presennon tenuissimi con-

tributi alla trattasione di

pi grandioso forse a chi scruti nelle proe

fondit della vita

imperio romano. studio vorrehe se-

terzo gli effetti die

immensa rovina fu tema die

Beugnot, il Boissier, il * e una lieta promessa sar :

Gihhon, il Gregorovius, il Grici

storia della decadenza e rovina dell' Dipero

dn paganisme, Paris, 1835 Cliastel, du paganisme dans V Empire

1850; E. und die EinKaiser,

zieliung seiner Tempelgiiter

GeschicTite der romischen

Kaiserzeit, Gotha, Pertlies, 1887, II,

344 segg.; Bois-

cV otr' Alpe, quella

Del qual tema

lavori che qui presento,

a rappresentare quel procoscienze sul

fondo contrasto, che divideva

campo quali adoratori di

tutti i ieneficii che crede-

largiti dagli di ai JRomani, e

vano a riscontro con

interpretavano quale vendetta degli di sdegnati, gli avversar ii torcesiffatte

mali onessi terri-

d' era travagliata

del vero dio,

Roma, soc. editr.Naz. 1900)

alla fine del

antico (ecliz. ita!.,

Bruxelles^ 1899; Prface, p. IX,

necessario richiamare fatti e cognizioni

mente ricordate in princijrio, e senza alcuna documentazione. Chi vorr approfondire le

culle vhez les lloma'nis, trad.

cmx Antonins, Paris, Hachette,

Bome sous les elite Boms ecc. tengescM

Bd., Harnack, Dogmengesch., opera ora citata del Boissier.

gini nelle concezioni stesse

pagane, hencli mitrasformate con gli eledie

menti di altra natura

altro di queste dottrine

loro attinenze con la dottrina

i padri cristiani accettavano, sembrare non inutile contributo. possa

trattati in questo vo-

ricordo che piace a

Lehrhiieh der Dogmengeschciie, Frei2* ediz. 1888-1890 (3 voi.). burg-^ Molir,

egli stesso ridotto, si

v' ha, tra i

volont di tacere. Intendo parlare

tanto trito : che cio, se io volessi replicare agli

stato ])in volte

stiane: quella cio che la distruzione dell' impero

nianze, che dovrehhero disarmare ogni volont

pi ribelle; ed or si aggiunge in questa volume qualche particolare ctirioso in proposito,