ESTUDOS

CHESTERTONIANOS

O CAMPONÊS QUE
SE TORNOU PAPA
- G. K. Chesterton
The Illustrated London News, 29 de agosto de 1914

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Tradução: João Medeiros
Publicado originalmente em: https://estudoschestertonianos.blogspot.com/2022/10/o-campones-que-se-
tornou-papa-por-g-k.html

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 Entre as muitas expressões verdadeiras e tocantes a respeito
da tragédia do Vaticano1, a maioria comentou sobre o fato de que
o falecido Papa era um camponês de nascimento. Ainda assim,
creio que quase ninguém rastreou essa verdade até sua conclusão
mais interessante e até tremenda. Pois a verdade é que o antigo
papado é praticamente a única autoridade na Europa moderna em
que isso poderia ter acontecido. É o trono mais antigo,
incomensuravelmente mais antigo da Europa; e é o único a que
um camponês pode ascender. Nos estados semiasiáticos, há
assaltos e usurpações, indubitavelmente. Mas estas são de
bandidos, não de camponeses: falo do camponês puro que
ascende por puro mérito. Esta é a única monarquia eletiva real
que resta no mundo; e qualquer camponês ainda pode ser eleito
nela.

Há algo terrível e misterioso na brilhante cegueira dos

iluminados. Tem telescópios e não veem; tem telefones e não
ouvem: alguma paralisia secreta da mente ou nó dos nervos os
impede de ter consciência de qualquer coisa que seja palpável e
presente. Disseram-me em um clube de debates que as guerras
agora eram praticamente impossíveis e ultrapassadas, enquanto
os jornaleiros gritavam o ultimato da Áustria à Sérvia. Ouso dizer
que eles ainda estão a repetir isso naquele clube de debates. E se
eu dissesse a eles que a era científica moderna foi, além e acima
de todas as outras eras, a Era do Militarismo, eles chamariam esse
simples fato de paradoxo. E como foi com a antiga instituição das
armas, assim é hoje com a linhagem da antiga instituição do
poder. É muito mais forte hoje do que nunca. É infinitamente mais
forte do que deveria ser. A hereditariedade moderna é um direito
1 Chesterton refere-se ao falecimento do Papa Pio X (1833-1914), falecido nove dias antes do
artigo, a 20 de agosto de 1914. Nascido Giuseppe Melchiorre Sarto, o Papa Pio X reinava do
sólio petrino desde 1903. Foi canonizado pelo Papa Pio XII em 29 de maio de 1954, sendo o
primeiro papa canonizado desde Pio V. O Papa era conhecido por suas condenações à heresia
modernista.

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hereditário antigo. Costumava haver muitos déspotas eleitos no
mundo: hoje existem muito poucos. Onde quer que o poder seja
pessoal, é acidental. O mundo moderno acredita na oportunidade
poética e esportiva da primogenitura. Para provar isso, não
precisamos fazer mais do que aludir às circunstâncias terrenas ou
sobrenaturais em que nos encontramos neste momento.

Quem quer que esteja certo ou errado, é bastante certo que

os dois Impérios Centrais agora em guerra são feitos de muitos
sangues e histórias. E é certo que o que mantém cada
confederação unida não é uma constituição pública, mas
simplesmente uma família privada. O imperador austríaco está
tentando vingar seu herdeiro; o imperador alemão está tentando
reviver seu avô. Ao menos, o sentimento em ambos os casos não é
um sentimento constitucional: é antes o sentimento de que o
sangue é mais espesso do que a tinta. Eu mesmo acho que os
Habsburgos foram mais sábios do que os Hohenzollerns, a
compreender mais da natureza humana e das raízes de tal
despotismo doméstico. Pois a Casa da Prússia aponta para sua
boa sorte; e se uma vez perdesse a sorte, poderia perder toda a
lealdade. Mas a Casa da Áustria aponta antes para sua má sorte; e
apela, como fez Maria Teresa, a homens de muitas raças estranhas
para se reunirem em torno de algo simples: um bebê, uma mulher
ou um velho. Eu não deveria me perguntar se as calamidades do
Império Austríaco por si só o mantiveram unido. Em todo caso,
temos a prova da intensa modernidade do mero direito
hereditário. Eu não deveria me perguntar se as calamidades do
Império Austríaco por si só o mantiveram unido. Em todo caso,
temos a prova da intensa modernidade do mero direito
hereditário. As tribos e clãs que não puderam ser mantidos juntos
por nenhum estado são mantidos juntos por um sobrenome. A
família é maior do que a nação.

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 Mas, em comparação com o caso do falecido Papa, o caso
dos governantes republicanos e “representativos” é igualmente
forte. Não me recordo de que um verdadeiro camponês tenha sido
recentemente presidente na França. Tenho certeza de que um
verdadeiro trabalhador não foi primeiro-ministro na Inglaterra.
Deve ser confessado, temo, que a mais longa e mais lenta de
todas essas escadas de ascensão é a escada da campanha
eleitoral. Existe, é claro, uma pessoa muito respeitável e altamente
conservadora chamada de Membro Trabalhista. Mas quão longe
ele está do trabalhador médio! E como ele ainda está longe do
homem comum da bancada! Na América, suponho (pelo menos
era assim em minha juventude) que existia algo como “Da Cabana
à Casa Branca”. Quando menino, pensava que a mudança de
residência era uma deplorável deterioração no sentido do
pitoresco. Mas, para o bem ou para o mal, existe algum registro
britânico “De Marceneiro à Ministro”? Algum político moderno, por
mais republicano que seja, acha natural imitar Cincinato? Ele, em
algum momento casual, põe de lado o paludamento 2 e volta ao
arado? Ao longo da vida, ele tem a linguagem, a masculinidade e a
inconfundível composição da classe de onde veio? Mesmo nas
altas e heroicas repúblicas, como as da França e da Suíça, pode-se
dizer que o governante é realmente o homem simples no poder?

Agora, todas as evidências, tanto de inimigos quanto de

amigos, atestam que isso era realmente verdade para o grande
sacerdote que terminou por devolver a Deus o poder mais
tremendo do mundo. Quem mais o admirava admitia a
simplicidade e a sanidade de um camponês. Quem mais
murmurava contra ele queixava-se da obstinação e da relutância
de um camponês. Mas, por isso mesmo, ficou claro que a mais
antiga instituição representativa da Europa está funcionando:

2 Paludamento, do latim ‘Paludamentum’, era um manto ou capa utilizado pelo alto oficialato
militar de Roma e pelo imperador romano; ficava distintivamente preso ao ombro direito e
simbolizava a posição de autoridade daquele que o utilizava.

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quando todas as novas se quebraram. Ainda é possível obter o
tipo forte, paciente e bem-humorado que mantém a alegria e a
caridade vivas entre milhões, vivas e supremas em uma instituição
oficial. Mas acho que confundiria os parlamentares, os sufragistas,
os representacionistas proporcionais e todos os outros
representantes de nossa complexa máquina me dizer onde mais
isso foi possível: exceto naquele lugar agora vazio.

Como já foi assinalado, com sutil poder e toda a delicadeza

apropriada, em inúmeros jornais liberais e de mente aberta, o
grande e bom sacerdote agora morto tinha todos os preconceitos
de um camponês. Ele tinha o preconceito de que a palavra mística
“Sim” deveria ser distinguida da expressão igualmente insondável
“Não”. Muitos viajantes que perambulavam por pairagens
camponesas encontraram traços dessa crença. O Sr. W. Yeats 3, em
seu mais belo poema, “A Ilha no Lago de Innisfree” responde
exatamente ao instinto do camponês de exatidão: pela verde
aritmética dos campos ordenados. “Lá plantarei nove renques de
feijão”. Muitos dos poetas meramente aristocráticos, como Shelley
ou Goethe, poderiam ter dito dezenove fileiras de feijão, ou
noventa; e Byron, quando seu sangue subisse à cabeça, teria dito
novecentos. Mas o Sr. Yeats vem de uma terra de camponeses: ele
sabe quantos feijões equivalem a nove. Esta crença obstinada, de
que duas vezes dois são quatro e três vezes três são nove, sem
dúvida possuía a inteligência do grande camponês quando ele
discutiu com toda a Intelligentsia da Europa. Eles foram os mais
finos intelectos da época. Eles disseram isso; e eles deveriam
saber. O Papa nunca pretendeu ter um intelecto extraordinário;
mas ele professou estar certo: e ele estava.

Todos os ateus honestos, todos os calvinistas honestos,

todos os homens honestos que pretendem algo, ou acreditam ou

3 William Butler Yeats (1865-1939), muitas vezes chamado por W. B. Yeats, foi um literato
irlandês, vencedor do Prêmio Nobel de Literatura de 1923, e um dos principais nomes da
literatura do século XX.

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negam qualquer coisa, terão motivos para agradecer às suas
estrelas (um hábito pagão) pelo camponês naquele lugar elevado.
Ele matou a enorme heresia de que duas cabeças pensam melhor
do que uma, quando elas crescem no mesmo pescoço. Ele matou
a ideia pragmática de comer um bolo e tê-lo. Ele deixou que as
pessoas concordassem com seu credo ou discordassem dele; mas
não deixou que o representassem incorretamente. Era
exatamente o que teria dito qualquer camponês de qualquer uma
de nossas colinas e planícies. Mas havia algo mais nele que não
estaria no camponês comum. Por todo esse tempo ele chorou
pelas nossas lágrimas, ele partiu seu coração pelo nosso
derramamento de sangue.