Las Revelaciones de Santa Brgida y Reforma de la Iglesia

CONTENIDO: 24. Tempranas Experiencias Msticas 25. La Voz de Dios 26. Reforma en la Escritura e Historia de la Iglesia 27. Apostasa 28. Causas de Apostasa 29. Reforma: Arrepentimiento y Confesin 30. Expiacin por los Pecados Cometidos 31. Piedad y Justicia de Dios 32. La Sagrada Virgen Maria 33. Visiones del Infierno y el Purgatorio 34. Hereja y Desacuerdo 35. Supersticin y lo Oculto 36. El Yugo del Mundo vs. El Yugo de Cristo 37. Eucarista: La Presencia Real 38. La Pasin de Cristo 39. Caridad Perfecta 40. Enseando con la Palabra y el Ejemplo 41. Predicacin 42. Castidad 43. Amonestacin de Pecadores 44. Desprecio por el Mundo 45. Humildad 46. Santa Brgida Para el Presente 47. Amor y Castigo de Dios Notas "Dios esta disgustado por la cada y ruina de su Santa Iglesia.gotas de sulfuro ardiente y humeante gotean del techo; las paredes son tan repugnantes a la vista como pus mezclada con sangre putrefacta." Estas palabras alarmantes describen una de varias visiones y revelaciones que Dios otorgo a Santa Brgida (o "Birgitta") de Suecia (1303-1373): esposa, madre de ocho, viuda, reformadora social y de la Iglesia, mstica y fundadora de la Orden de el Santsimo Salvador, tambin conocida como la Orden Brgidina. El mundo ha presenciado en los ltimos aos un rpido crecimiento en el inters en Santa Brgida entre catlicos as como protestantes, e incluso no-Cristianos, eruditos y la poblacin en general por igual. El Papa Juan Pablo II declaro a Santa Brgida Co-Patrona de Europa (Oct 1, 1999) y la llamo Modelo Para la Mujer de Hoy (Oct 3, 2002), al ver en su vida y en sus escrituras a una testigo poderosa del Evangelio, un "icono" como si, reflejara la bella, bondadosa y amorosa piedad de Dios as como su justicia para nuestro mundo moderno en gran necesidad, como el Hijo Prodigo, que recapacita y regresa con su Padre. Santa Brgida es bien conocida por sus Revelaciones, el mensaje divino que recibi de

Dios el Padre, Jess, la Virgen Maria y numerosos santos por un periodo de casi 30 aos. A pesar que las Revelaciones consisten de varios cientos de paginas y tratan una gran variedad de temas, se pueden encontrar mensajes a travs del trabajo que son de extrema pertinencia para el presente, enseando la "actualidad" de Santa Brgida para la Iglesia y el mundo en nuestros das. 48. Tempranas Experiencias Msticas Aun cuando nia, Brgida recibi gracias extraordinarias, incluyendo por lo menos una aparicin de la Sagrada Virgen Maria cuando tenia seis aos y una de Jess Cristo. La ltima, cuando Brgida tena diez aos, involucro la visin de Cristo con heridas frescas por todo su cuerpo. Jess le dijo, "Mira como he sido herido" "Oh, Seor mi!: Brgida grito, terriblemente conmovida por lo que estaba viendo, "Quin te ha hecho esto?" Cristo le respondi: "Aquellos que me desprecian y se olvidan de mi amor."r Esta profunda experiencia mstica quedo marcada imborrablemente en la memoria y corazn de Brgida, y en los aos por venir nunca olvido el amor de Cristo, especialmente en su sufrimiento redentivo. 49. La Voz de Dios Brgida despus se caso y tubo ocho hijos. Poco despus de la muerte de su marido Ulf, escucho la voz de Dios que le hablaba desde una nube brillante, invitndola a convertirse en la esposa de Cristo as como un instrumento especialmente elegido de divina revelacin para el mundo. Desde ese momento en 1344 dedico su vida al firme servicio como medio de la palabra de Dios y mensajera inspirada de su justicia y piedad. Estos mensajes divinos incluyen llamadas de arrepentimiento y reforma y advertencias profticas, incluyendo advertencias de castigo temporal y eterno para aquellos que desprecian las leyes de Dios, especialmente aquellos en posiciones de poder e influencia en la Iglesia y sociedad. Santa Brgida tambin recibi revelaciones sobre la vida, sufrimiento y gloria de Jess y Maria, y varias otras cosas. Pero las revelaciones acerca del llamado de Dios al arrepentimiento y reforma personal y eclesistica tienen especial relevancia hoy que la Iglesia experimenta una crisis de apostasa expandida en varias formas similares a las tratadas en las Revelaciones de Santa Brgida. De hecho, al leer algunas de las revelaciones que describen el triste estado moral de la Iglesia y sociedad en su tiempo, uno es tentado a pensar que fueron escritas mas para nuestro tiempo que para cualquier otro. 50. Reforma en la Escritura e Historia de la Iglesia Las primeras palabras de Cristo tomadas en ministerio publico fueron "Reformen sus Vidas (o "arrepintanse") (Mc 1:15; Mt 4:17) Juan Bautista llama a todos los que acudieron a el a arrepentirse y confesar sus pecados (Mt 3:2, 6), pero tambin les advirti de reformar su conducta para escapar el castigo de Dios (Lc 3:10-14; cf. Jn 5:14; 8:11). En Rom 12:2 San Pablo dice, "No se conformen con este mundo si no transfrmense (o 'refrmense') renovando su mente." A travs de toda la Sagrada Escritura, de hecho, la idea de reforma esta juntamente ligada al arrepentimiento y conversin esto es, convertir la vida y mente de uno de acuerdo a la mente y voluntad de Dios as como la inconformidad a las

maneras, creencias y valores de este mundo. G. K. Chesterton escribi en Ortodoxia que reforma "significa que vemos algo fuera de forma e intentamos ponerlo en forma. Y nosotros sabemos que forma" (Capitulo 7). La Iglesia esta siempre reformndose y siempre necesita reformarseecclesia semper reformans, semper reformandaempezando por el individuo creyente. Una de las lecciones importantes que aprendemos de la historia es que la Iglesia Catlica, aunque de verdad santa en Cristo su cabeza, en sus sacramentos, en sus enseanzas y en sus santos, esta en continua necesidad de reforma espiritual principalmente porque sus miembros desde el Papa asa abajo, tienen pecados de que arrepentirse y virtudes que adquirir y desarrollar. Como el Papa Benedicto XVI afirma en su libro, Dios y el Mundo, uno "nunca alcanzara el punto de no necesitar ser perdonado" (p. 68). De hecho, el prerrequisito para cualquier reforma eclesistica es siempre reforma personal y conversin de corazn y mente. Como lo escribe el Arzobispo Chaput de Denver: Siempre es ms fcil hablar de reforma cuando el objetivo de la reforma esta "afuera" ms que cuando esta adentro. La Iglesia necesita reforma. Siempre necesita reforma, lo que significa que necesita eruditos y litrgicos y laicos comprometidos a guiarla, y pastores que saben dirigir con humildad, coraje y amor. Pero lo que necesita mas que nada es santidad sacerdotes santos y gente santa que amen a Cristo y amen su Iglesia mas que a sus propias ideas. Hoy, como hace 800 aos, es ms fcil remendar las estructuras de la Iglesia que a un corazn testarudo, o un hoyo vaci en donde nuestra fe debera estar. Reformar la Iglesia, renovar la Iglesia, empieza con nuestro propio arrepentimiento y conversin, nuestra propia humildad y deseo de serviry es esto en realidad el trabajo difcil, por esto a veces parece que se hace tan poco. 5.5 Una ves mas se recuerda la respuesta de Chesterton a la peticin de presentar un articulo del tema "Qu esta mal con el mundo?" su respuesta fueron dos palabras: "Yo estoy." En la historia de la Iglesia Catlica, sin embargo, ha habido tiempos en que la necesidad de reforma ha sido especialmente aguda. Antes de las Revelaciones de Santa Brgida ha habido movimientos para reformar la Iglesia, como la reforma monstica Carolingana (siglo IX); la reforma Gregoriana (siglo XI) dirigidas a toda la Iglesia, pero enfocadas a rectificar abusos clrigos referentes a mundialismo, codicia e inmoralidad sexual; la reforma del Papa Inocencio III y el Cuarto Consejo Laterano (1215), extendindose mas aun que la primer reforma en incluir todo el Cristianismo del Papa Gregorio VII, esto es, la sociedad en todas sus dimensiones polticas, socio-econmicas y culturales. El levantamiento de las rdenes mendigas, los Dominicanos y los Franciscanos en el siglo 13 fue tambin un movimiento de reforma. Las dos enfatizaron un retorno autentico de los valores del Evangelio, especialmente la imitacin a Cristo, manifestada en un celo por la salvacin de almas y amor a la pobreza, as encabezando el laicado para reformar sus vidas y luchar por la perfeccin Cristiana. La Orden Brgidina fue fundada en la Iglesia como un movimiento de reforma principalmente, as lo declaro Cristo a Brgida al principio de la "Regla del Salvador" (ver nota 2). Dos siglos despus de Santa Brgida vemos probablemente el movimiento de reforma ms grande en la historia de La Iglesia

con el Consejo de Trent (1545-63) y su secuela, especialmente con respecto a la reforma del clero y la influencia inestimable de los Jesuitas. Aunque algunos movimientos de reforma en la historia de la Iglesia han envuelto estructuras de la Iglesia e instituciones, el carcter fundamental de reforma Cristiana antes que nada es individual y personal y solo despus colectiva e institucional. A menos que haya una conversin personal, ningn cambio de legislacin, de organizacin o institucional traer frutos positivos y duraderos. Santa Brgida enfatiza este punto es sus Revelaciones y afirma que se requiere la reforma del clero para la reforma del laicado: cuando el Papa, obispos y sacerdotes vivan en santidad, el laicado les seguir, como las ovejas siguen a su pastor. Este principio ha sido expresado antes en el siglo catorce en la formula tam in capite, quam in membris, "as en la cabeza, as tambin en los miembros del cuerpo." Tambin hay un proverbio antiguo que dice: "Cuando la cabeza duele, todo el cuerpo esta peor." 51. Apostasa "La gentey los Sacerdotesno se han apartado de las gentes de la tierra con sus abominaciones Mas aun, los lideres y gobernantes toman parte encabezando esta apostasa!" (Ezra 9:1-2) Las palabras del profeta del Viejo Testamento describen bien las tendencias perineales de la gente de Dios a travs de la historia, en ambas vieja y nueva dispensaciones, para abandonar a Dios y su camino y para seguir los caminos pecaminosos del mundo. Y como en el Viejo Testamento, en el siglo catorce en Europa, los lideres religiosos fueron responsables en gran parte por la infidelidad esparcida. El principio, corruptio optimi pessima, "la corrupcin de lo mejor se convierte en lo peor," se puede aplicar a todo lo que trata de apostasa y reformas en las revelaciones de Santa Brgida. Brgida escribi que en sus tiempos la Iglesia tenia entre sus miembros, ambos clrigos y laicos, un numero desproporcionado de apostatas, primeramente aquellos que sucumbieron a la tentacin del orgullo, avaricia, e indulgencia carnal. Ella afirma que la esposa de Cristo, refirindose a Cristianos, se ha vuelto una adultera, prefiriendo al diablo que a Cristo (Revelaciones, Lb. 6, C. 33: en el futuro 6.33). Estos Cristiano apostatas son miembros de la Iglesia de Cristo solo en apariencia, mientras que sus corazones pertenecen al mundo, la carne y el diablo. Casi nadie cree que Cristo es un juez justo que castigara severamente a las personas malvadas despus de la muerte. Y aquellos que forman parte de la Iglesia pero no pertenecen a ella por sus malas vidas, atacan y oprimen a los elegidos de Dios que permanecen fieles a el (1.5). San Juan Bautista dijo a Brgida: "En mil aos la ira de Dios contra el mundo no ha sido tan grande" (4.134). De hecho, Brgida miro al siglo XIV como el principio de una era de esparcimiento de apostasa que durara hasta el fin del mundo y el Juicio Final, la primera era duro desde Adn hasta Cristo y la segunda de Cristo hasta sus das. El Anticristo nacer al final de la tercera era. (6.67). En las Revelaciones, Cristianos de todas clases son acusados de haber cado y rebelado en contra de Dios, pero especialmente dos clases de lderes, el clero y los caballeros, que por su propia culpa perecieron ellos y sus sbditos. Los clrigos son lo peor de todo tomando en cuenta su exaltado llamado espiritual. Porque Cristo los ha escogido antes que a todos los ngeles, dndoles el poder de tocar su cuerpo en la Eucarista. Pero ahora ellos lo han ofendido mas que todos los dems, por esta razn, Cristo le dijo a Brgida que el

juicio del mundo empezara con ellos (3.5; 1.48).6 52. Causas de Apostasa Brgida manifiesta en la apostasa general de su tiempo, los Cristianos viven principalmente por el placer de la carne y beneficios mundanos, y as manifestando desprecio por Cristo y sus prjimos, y provocando el juicio de Dios. Amor por el mundo, arraigado en el orgullo y desordenada voluntad propia, junto con avaricia y sensualidad desenfrenada son la causa de la enajenacin del hombre de Dios (3.5). En Revelaciones 1.23 Cristo pasa este juicio a un obispo "todo su pensamiento se dirige asa cosas del presente, en lugar de cosas eternas, asa como el ser bien recompensado por el hombre y asa lo que sirve a la carne, en lugar de cmo yo lo recompensare y de lo que es provechoso para el alma del hombre." Un aspecto del orgullo que afecta particularmente al clero es la vanidad, en la que ellos buscan ser alabados por otros al ser considerados cultos (1.33). Pretenden alabar a Cristo mientras que su intencin es recibir alabanzas ellos mismos y avanzar en la Iglesia y pertenecas mundanas (6.37). Seguido se rehsan a amonestar a los pecadores y dicen lo que la gente quiere escuchar para gustarles y ser apreciados (1.55). Avaricia o codicia (cupiditas) en relacin al clero y religiosos se refiere no solo al amor desordenado por bienes y posesiones materiales, tambin al deseo de honores y posiciones mas altas (4.126). De acuerdo a Santa Brgida, este pecado es especialmente serio cuando se trata de religiosos ya que ellos han hecho un voto de pobreza, sin embargo el clero secular puede tambin pecar gravemente con sus maneras mundanas y apegos. El tercer vicio, sensualidad o excesivo placer carnal (carnales voluptas), a veces se refiere en las revelaciones como placer desordenado o concupiscencia, y denota un excesivo y desordenado apetito por lo que es placentero para el cuerpo. Cristo le revelo a Brgida que "nadie desea tenerme a mi como su deleite" (Extravagantes 51.3).7 en lugar de la "Hermana Abstinencia" la mayora de Cristianos abrazan a la "Seora Placer en la Carne" (4.45). Brgida acusa a un gran nmero de Cristianos, especialmente sacerdotes, de no tener verdadero remordimiento por sus pecados, no tener un firme propsito de enmienda y no separarse de causas y ocasiones de pecado. Un sacerdote es acusado por demonios que dijeron, "El mentiroso! Podemos atestiguar que su confesin es como la de Judas, pues el dijo una cosa con su boca pero tiene otra en el corazn" (1.48). Brgida acusa a muchos sacerdotes de hipocresa, ocultando su impuridad y otros pecados bajo la superficial apariencia la piedad. Estos hipcritas son peor que Judas, quien por lo menos reconoci su error y se arrepinti, aunque no se regreso a la piedad de Dios. Sin embargo, estos sacerdotes continan fingiendo honradez (4.132). A los Cristianos tambin les falta un saludable miedo a la justicia de Dios, dice Brgida. Sacerdotes en particular son culpables de falta de miedo cuando celebran Misa, sin realizarse de su completa indignidad de acercarse al altar de Cristo, ni lo puro que deben de ser para llevar la Puridad Encarnada (6.9). Cristo se queja, a travs de Brgida, que sacerdotes y religiosos no confan en que el les dar todo lo que necesitan, por que el desea apoyarlos en todas sus necesidades temporales y espirituales, pero ellos no tienen la confianza necesaria en Dios. Esta falta de seguridad y confianza en Dios lleva a muchos religiosos a romper sus votos de pobreza (6.35).

Brgida escribi que muchos religiosos han descuidado sus deberes. Por ejemplo los monjes rara ves cantan juntos el Ministerio Divino en coro, incluso la recitacin privada del Ministerio es considerada una gran molestia para sacerdotes y religiosos (1.47; 2.20), y la lectura espiritual es desdeada (4.58). Ella reprocha que muchos del clero abandonan su deber primario de ayudar a salvar las almas de aquellos que les han sido confiados por preocuparse por sus propios objetivos temporales (1.59; 4.43; 4.132-133). El mal ejemplo de muchos prrocos, gradualmente lleva a la gente a una ceguera espiritual y a tornarse satisfechos con el pecado, incluso a presumir de ello, aun cuando antes se avergonzaban de el (4.132). Cristo acusa a sacerdotes y religiosos de ser deficientes y a veces totalmente descuidados en sus predicaciones e instruyendo a la gente en la fe. Cristo le reclama a Brgida: "Ellos no hablan de mis acciones maravillosas ni ensean mi doctrina, al contrario, ensean amor al mundo" (4.132). Brgida escribe que muchos sacerdotes sucumben a la tentacin para evadir predicar y ensear acerca de las "duras enseanzas" de Cristo para no ofender a la gente y ser bien recibidos por ellos, y tambin para obtener riquezas. Se rinden a las demandas del mundo porque temen y no pueden resistir ser perseguidos y odiados por el mundo. Al presentar lo que es agradable para el pueblo, la justicia de Cristo queda oculta y la gente vive ciega en presunta confianza de su salvacin.8 Se nos recuerda cuando Cristo denuncio a los escribas y Fariseos de su tiempo: "Ay de ustedes hipcritas! que cierran la puerta del reino de los cielos para que otros no entren. Y ni ustedes mismos entran, ni dejan entrar a los que quieren hacerlo" (Mt 23:13); Compare con Jn 15:19: "Si fueras del mundo, el mundo te amara [porque lo eres] como cosa suya; pero porque no eres del mundo, porque yo te sacare del mundo, por eso el mundo te aborrece"; Mt 10:20: "Y sers aborrecido por todos por causa de mi nombre."* [Nota al pie de pgina] [*Sacerdotes que hoy tienen una fobia inmoderada a ser odiados por el mundo raramente o nunca mencionan en su predicamentos y enseadazas cosas como el mal de la pornografa, sodoma y el estilo de vida "gay", otros pecados de impureza, deshonestidad, contracepcin, divorcio, volver a casarse o infierno. Ellos deberan reflexionar en las palabras de Nuestra Seora de Ftima a Bendita Jacinta Marto: "Mas almas van al infierno a causa de pecados de la carne que por ninguna otra razn." Cuando el mundo, de ir con hombros cados asa Gomorra, va corriendo ah, como lo pone un comentador Catlico, se requiere que los pastores (como en las Revelaciones) tengan un poco de audacia, sin excluir la amonestacin retrica con algo de "valor estremecedor" en ella. Entonces el mundo los odiara de verdad (incluyendo los ms carnales y mundanos de sus feligreses), pero ellos guiaran mas almas, incluyendo la de ellos, a la dicha que el mundo no puede darles, adems de vida eterna.] Brgida escucha al diablo seduciendo a un obispo: Qu te importa a ti como vive esta o aquella persona? Por qu has de ofender y corregir a aquellos que te pudieran honrar y amar? Si no te ofenden a ti y a tus amados, Por qu te ha de importar como viven y si ofenden a Dios? Si tu eres bueno, Por qu has de juzgar a otros? (3.2; cf. 4.125). Brgida afirma que muchos sacerdotes siguen este consejo, a su propia perdicin.

Ignoran pecados que deben ser corregidos. Deciden olvidar, en razn de su devocin mundana y carnal, as como su inters excesivo en el respeto humano, que reprobar al pecador es un trabajo espiritual de piedad y que el descuido de este ser tomado en cuenta ante Dios (3.15). Tambin acusa a obispos de tolerar e ignorar el gran escndalo de sacerdotes que viven sin castidad. Las Revelaciones tambin condenan la practica de simona, ej. el comprar y vender ministerios y beneficios eclesistico, incluso sacramentos. Dice Brgida que, sin la esperanza de bienes materiales y ganancia temporal, muchos clrigos difcilmente hacen algo. Asegura que los culpables de simona, como los antes mencionados, son peor que Judas, quien al menos regreso el dinero despus de haber traicionado a Cristo (4.132).* Absentismo es otro mal dominante del cual habla Brgida, comenzando por los papas franceses viviendo en Avion por razones mundanas, como tambin obispos que descuidan sus puestos y seguidores al vivir fuera de sus monasterios, ambos usualmente residiendo en grandes castillos y rodeados de lujos.** [Notas al pie de pgina] [*Aunque la compra de ministerios eclesisticos no es comn en el presente, hay, sin embargo, un tipo de "venta" desenfrenada de beneficios eclesisticos para los laicos en la forma de "Catolicismo Ligero" a cambio de continuar su membresa (ej. ayuda financiera). Cuantos sacerdotes y obispo, especialmente desde 1960, por miedo a perder ganancias de la Iglesia, han dejado de profesar y ensear acerca del mal moral de la contracepcin, la cual el Papa Pablo VI profticamente advirti en Humanae Vitae, seria la cua que abre las puertas que llevan a una amplia crisis moral, y al debilitamiento y destruccin del matrimonio, la familia y la sociedadsin mencionar la perdida de incontables almas?] [**Se mira similitud entre el absentismo medieval y la creciente practica de hoy de los sacerdotes viviendo fuera de sus parroquias con la intencin de tener mas privacidad, libertad y comodidad, frecuentemente estando "indisponibles" fuera de horas de servicio.] Aunque nos enfocamos mas en la apostasa del clero y religiosos mencionados en las Revelaciones de Santa Brgida, ella tambin acusa a los Cristianos en general por haberse apartado del camino de salvacin por sus pecados, y culpa especialmente a aquellos con autoridad poltica y personas de alto rango en la sociedad. 53. Reforma: Arrepentimiento y Confesin Algunas de las revelaciones ms importantes de Santa Brgida tratan de apostasa y reforma. Para lograr una reforma individual y eclesistica, Brgida exhorta a todos los Cristianos que le han dado la espalda a Dios a que se arrepientan humildemente primero. Enfatiza en Recurrir al Sacramento de la Confesin tan pronto como sea posible despus de haber cado en pecado. Se les recomienda a los obispos confesarse cada semana (4.126). Lo mismo se recomienda a sacerdotes y laicos que desean vivir una vida devota (Extrav. 56.8). Brgida alienta a los pecadores a no avergonzarse de confesar cualquier pecado. Ella compara la relativamente insignificante vergenza que hay al confesarse con un padre contra la inimaginable desgracia que pasara en frente de muchos el da del juicio si se rehsa a confesar (6.16). El Espritu Santo le dijo a Brgida en una revelacin que es

importante confesar y superar aun los pecados veniales: Todo el que no atiende lo que es ms pequeo caer en lo mas grande. Porque aun un pecado venial, que molesta la conciencia, se convertir en pecado mortal si se hace habitual, y ser castigado severamente por el descuido mostrado (6.114). 54. Expiacin por los Pecados Cometidos Es acentuada la necesidad de cumplir la penitencia por los pecados perdonados en el sacramento de confesin. Cristo le dijo a Brgida: Ninguno de tus pecados que haya sido pagado con penitencia durante tu vida, ser tomado en cuenta ante mi juicio. En cuanto a pecados por los que no se hizo penitencia, sern purgados en el purgatorio o por algn otro juicio secreto mi, amenos que se enmienden aqu satisfactoriamente (1.36). Brgida dice que no se debe descuidar la compensacin por pecados cometidos y debe ser tomada apecho, ya que los sufrimientos en el purgatorio son peores (4.4). Adems de las labores tradicionales de orar, ayunar y dar limosna, las Revelaciones enfatizan la importancia de ejercer paciencia en la enfermedad para expiar por pecados pasados (4.109). Otra forma de evadir las penas del purgatorio es ganando indulgencias, lo que requiere el deseo de enmendar nuestra vida y dejar de pecar (4.80; 4.114). 55. Piedad y Justicia de Dios Otra parte en el planteamiento de Brgida para la reforma de la Iglesia es la necesidad de la esperanza en la piedad de Dios as como miedo de su juicio (2.17). El peligro de sucumbir al pecado de desesperacin, o su contraparte, presuncin, est siempre presente, pese a todo. As tanto el miedo de Dios como confianza en su piedad deben abitar juntos en el alma. A los que desprecian la importancia de tener el miedo de la justicia de Dios, Brgida declara que alguien con tal actitud se parece a una puerta abierta, por la cual un enemigo mortal puede entrar y matarlo (2.27). 56. La Sagrada Virgen Maria Brgida escribi que la justicia de Dios es mitigada para los pecadores que humilde y confiadamente se vuelven a la Sagrada Virgen Maria. Siendo la Madre amorosa de todos los que recurren a ella por su intercesin, ella los defender y traer la misericordia de Cristo sobre ellos (4.138; 6.34).9 En las Revelaciones hay un ejemplo de un pecador que tema el juicio de Cristo a causa de sus graves pecados, quien de hecho provoco que Cristo lo condenara severamente y ni siquiera se atrevi a pedir su misericordia. Pero se volvi orando a Maria, "Te ruego tengas misericordia de mi, pues tu no le niegas tu piedad a quien te la pide." Maria intercedi por el y obtuvo su perdn, pues es la voluntad de Dios que ella sea la Madre de misericordia de todos los que la llaman (6.39). 57. Visiones del Infierno y el Purgatorio

Aunque Brgida escribi tanto de la piedad de Dios ofrecida a los pecadores como de su severa sentencia a los que no se arrepienten, una mayor porcin de las revelaciones se refiere a la ltima. En esto ella hace eco del pensamiento de San Agustn, quien declaro que "aunque el mejor tipo de hombres son atrados por el amor, la mayora necesitan el miedo para moverlos."10 En efecto, en las Revelaciones se pueden encontrar imgenes muy vividas y sorprendentes sobre el infierno y el purgatorio. Brgida escucho estas palabras describiendo a la lujuriosa Reina Giovanna de Npoles, por ejemplo (apodada regina meretrix o "reina ramera" por su propia gente): "Esta mujer es un mono que olfatea su propio trasero apestoso." Y Brgida mira a la reina en una visin "portando una corona de ramas salpicadas con excremento humanoy sentada desnuda sobre una biga tambaleante" colocada sobre las llamas del infierno (7.11). Estas imgenes tan fuertes y asquerosas se usan para inspirar oposicin y disgusto por el pecado, en este caso pecados de impuridad. De hecho, el castigo experimentado por pecadores despus de la muerte es enormemente peor que cualquier cosa imaginable en esta vida (5.8; 6.52). Brgida experimento visiones en las que vio el castigo repartido a almas tanto en el purgatorio como en el infierno. El propsito de estas visiones es inspirar a buenos Cristianos a conservarse en gracia y a pecadores a que escapen el gran peligro que los amenaza (6.35; 4.102). Las revelaciones enfatizan tanto la eternidad del infierno como la extrema severidad de las torturas experimentadas all. Hay muchos diferentes tipos de castigos en el infierno, dependiendo del tipo de pecados del que uno sea culpable. Ciertas almas en el purgatorio sufren extremadamente, de manera similar a las condenadas, algunas incluso experimentan "desaliento de salvacin" sin permitirles saber si se salvaran o no (6.66). Brgida advierte que el alma condenada con gran angustia muy tarde se dar cuenta que las promesas de Cristo fueron reales y que su nombre ha sido borrado del libro de la vida en el cielo (7.12). Cristo en una visin le hablo a Brgida de cierto obispo: "Que desechos podridos sean puestos en la cabeza del obispo en lugar de mitra. En lugar de honores recibir vergenza. En lugar de sirvientes ser atendido por una muchedumbre de demonios salvajes" (3.4). Brgida describe con gran detalle los castigos mas temidos. Un alma, ni siquiera en el infierno sino en la regin mas baja del purgatorio es descrita como: fluyendo con fuego ardiente Con la boca abierta y la lengua, sacada a travs de los orificios de la nariz, colgado de los labios...Ambas manos parecen sostener y apretar alguna sustancia putrefacta, pegajosa con brea ardiente Y saliendo de esta algo parecido al desecho de una ulcera con la sangre podrida y con hedor tan horrible que no se puede comparar al peor hedor en este mundo (4.7). En caso de que uno intente descartar tales descripciones como producto de una imaginacin hiperactiva o peor, "supersticin medieval," hay que tomar en cuenta el alto grado de autenticidad y autoridad atribuida a las Revelaciones por muchos telogos y eclesisticos de alto rango, incluyendo varios papas y consejos de la Iglesia (ver nota 3 abajo). Pero Brgida declara que estas visiones no deben tomarse literalmente. Ella las mira "por semejanza corporal." Pero este hecho solamente debe embocar un horro mas grande

en aquellos que las escuchan y una pena aun mayor por sus pecados pues la realidad del infierno y el purgatorio es aun peor, incomparable que, de hecho, y si Brgida hubiera visto por si misma la verdadera realidad hubiera muerto de miedo (6.52). Y ella se refiere al purgatorio no al infierno. Este ultimo es visto como una cmara de tortura donde los condenados "sern torturados sin final y los verdugos [los demonios] vivirn si final" (1.56). Brgida tambin describe el terror experimentado por los condenados, dado por la eterna compaa del diablo y otros demonios. Dice que si su horrible apariencia fuera vista como es en realidad, uno perdera la mente con tan solo mirar (5.8). Uno de los peores castigos en el purgatorio es cuando a los demonios se les permite tocar las almas (4.8; 6.21). Pero en el infierno los demonios pueden romperlas en pedazos y devorarlas, sin embargo no sern consumidas (1.5). Dado el dbil o inexistente miedo de la justicia de Dios en los Cristianos de su tiempo, Santa Brgida utiliza en sus Revelaciones estas y otras crudas imgenes para guiar hacia el arrepentimiento a tantas almas como sea posible. El "valor estremecedor" no tiene otro fin mas que el de la salvacin de almas que se dirigen peligrosamente al castigo eterno que, como san Pablo dice del cielo, "nadie ha visto, ni escuchado, ni ha entrado la mente del hombre para imaginarlo" (1 Cor 2:9). 11. Hereja y Desacuerdo Brgida menciona que los Cristianos no solo deben temer el juicio de Dios y esperar su misericordia para obtener vida eterna, tambin deben creer firmemente en la completa verdad que Dios ha revelado, incluyendo la incomoda verdad acerca del pecado y arrepentimiento, juicio e infierno, y la entera ley moral. Advierte del peligro de apartarse en cualquier forma de la "verdadera fe" como se encuentra en la "Iglesia de San Pedro" (1.3). A los herejes se les impulsa a regresar a la fe verdadera y a la amistad con Dios (4.23). 58. Supersticin y lo Oculto Durante los tiempos de Santa Brgida, como en los nuestros y de hecho a travs del tiempo y las culturas, ha habido una amplia creencia en el destino, como tambin en la fortuna, astrologa, brujera y otras supersticiones. En sus Revelaciones ella habla en contra de tales prcticas las cuales ofenden a Dios, que sujetan a sus practicantes al engao e influencia de los demonios, y son incrdulos de la Divina Providencia. Cristo le dijo a Brgida que el diablo puede saber de ciertos eventos, los que revela a gente que esta envuelta en practicas supersticiosas, pero solo para engaarlos y tomar control de ellos. Esta gente, sin embargo, es maldita y odiosa ante los ojos de Dios (7.28; 8.62). 59. El Yugo del Mundo vs. El Yugo de Dios Contrario a la creciente creencia de su tiempo en el determinismo moral y la inhabilidad de la naturaleza humana para observar los mandamientos de Dios, Brgida escribi que el yugo de la esclavitud al mundo y la carne es ms pesado y fatigoso que el yugo de Cristo. Afirma que el yugo de de Cristo esta lleno de deleite y su ley es muy simple, aunque en el principio se siente algo pesada dada la transicin de una vida de pecado a una de virtud. Pero despus de un breve esfuerzo la ley de Cristo se vuelve fuente

de gozo y uno realmente puede decir "El yugo de Dios es bueno" (1.58; 1.15; cf. Mt 11:28-30; 1 Jn 5:3). En Rev. 2.1 Cristo habla de "dos caminos" el que es angosto al inicio, pero termina en gozo y el que es placentero por un corto tiempo, pero termina en gran tormento. El primero empieza con modestia y trabajo duro y termina con la inimaginable dicha del cielo; el segundo empieza con deleites mundanos y placeres de la carne, pero pronto termina en gran miseria y finalmente condenacin. Entonces hay que considerar que es mejor: "pasar un poco de penas y dicha eterna o pocas dichas y pena eterna". 60. Eucarista: La Presencia Real Junto con la amplia inmoralidad, en Europa del siglo XIV haba una disminucin en la creencia de la Presencia Real de Cristo en la Eucarista. Aunque probablemente menos que en el caso actual (en especial en pases econmicamente mas desarrollados), mucha gente de aquel tiempo crea que Cristo estaba en la Eucarista solo simblicamente mas que de una manera real y milagrosa. Brgida usa varios ejemplos bblicos para ayudar a la gente a creer en la Presencia Real, por ejemplo diciendo que el bastn de Moiss se transformo en una serpiente, no solo tenia la apariencia de una serpiente pero era en realidad una serpiente a travs del milagroso poder de Dios, quien puede cambiar una cosa en otra as como puede crear el universo entero de la nada (Extrav. 4.2). Tambin utiliza varios ejemplos bblicos para ayudar a la gente a creer que Cristo esta en cada ostia que es consagrada. En un ejemplo, dijo que todas las piezas de pan restantes despus que Cristo multiplico los panes fueron piezas de pan verdadero, no solo tenan la apariencia de pan (4.63). En una ocasin, en la elevacin de la ostia durante la Misa, Brgida vio a Cristo en la mano de el sacerdote, diciendo, "Los bendigo a todos los que creen en mi; a aquellos que no creen yo ser su juez" (6.86). Brgida tambin afirma que mientras aquellos que estn en estado de gracia satisfactoria reciben gran parte en la vida de Cristo y gran fuerza espiritual cuando reciben la Eucarista, los pecadores no arrepentidos que se acercan a la mesa del Seor no reciben gracia sino un castigo mas severo por cometer sacrilegio (4.61-63). 61. La Pasin de Cristo La visionaria Sueca tambin escribi de la importancia de meditar sobre el infinito amor de Dios en su creacin y especialmente en la redencin de la humanidad a travs de la pasin y muerte de Cristo. Considerar el sufrimiento de Cristo ayuda a inculcar y nutrir la virtud de caridad, sin la cual no hay salvacin. Tambin ayuda a liberarse de ataduras al mundo y la carne, as como a soportar sufrimientos y aflicciones, y a adquirir y crecer en las virtudes de puridad, paciencia, y humildad (1.11, 35; Extrav. 13.4). Santa Brgida experimento muchas visiones relacionadas a la pasin y muerte de Cristo que le dejaron una profunda impresin. En sus Revelaciones describe con gran detalle muchos de las sufrimientos que Cristo soporto para salvarnos y para volver los corazones de los hombres de vuelta a Dios. Escucho a Cristo hablarle: Derrame mi sangre por ti y sufr el mas amargo tormento por ti" (1.28). Cristo destaca repetidamente las palabras pro te y pro vobis para traer gente al arrepentimiento y den gracias por el gran amor que el les tiene

(1.10), no solo al sufrir voluntariamente su pasin, pero incluso soportar ansiosamente el cruel tormento por el infinito deseo por la salvacin de almas (2.15). 62. Caridad Perfecta Frecuente consideracin de la pasin de Cristo lleva a las almas a obtener caridad perfecta, la cual involucra "contener la voluntan propia debido a Dios. Pues todo el que ama perfecta y enteramente a Dios se deshace de cualquier voluntad propia que sea contraria a Dios"(4.74). Caridad perfecta quiere decir la voluntad de sufrir cualquier adversidad en vez de transgredir cualquiera de los mandamientos de Dios (4.14). Brgida reprueba aquellos que no desean obtener perfeccin espiritual y moral, pero que cumplen con los requisitos mnimos para salvar sus almas. "Oh, que pensamientos tan dementes!" exclamo, pues nadie que no haya buscado y obtenido la perfeccin podr entrar al cielo donde todos son perfectos. Aquellos que carecen de caridad perfecta debern de sufrir primero los dolores del purgatorio que, como antes mencionado, son mucho peor que cualquier sufrimiento en esta vida. (3.28). La caridad perfecta hacia Dios y el prjimo es esencial, segn Brgida, para reformar la Iglesia. Cuando habla de amor al prjimo ella acenta la labor de clemencia corporal y espiritual, poniendo mayor nfasis en la ltima. La necesidad espiritual mas grande de nuestro prjimo es la de salvar su alma, y uno debe de estar dispuesto con gusto a morir por esta razn (4.74).11 Trabajar por la salvacin de almas es compromiso de todos los amigos de Cristo, en especial padres y religiosos y los encargados del cuidado de almas (1.59). La indiferencia de muchos Cristianos a que si otros se salvan o no, o que no les importa instruir o corregirlos en el camino de de la salvacin es, segn Brgida, un gran impedimento para la salvacin de almas y la reforma de la Iglesia. Dice que tanta complacencia y miedo a ofender a otro es inspirado y animado por el diablo, quien hace todo lo posible para evitar que los seguidores de Cristo ayuden a otros en sus necesidades espirituales, especialmente la necesidad de convertirse (6.65). 63. Ensear con la Palabra y el Ejemplo Numerosos pasajes en las Revelaciones mencionan la importancia de instruir al prjimo con la palabra y el ejemplo (verbo et ejemplo). El clero tiene gran responsabilidad en este tema pues ellos han sido "nombrados guardianes del templo de Dios y vigilantes de las almas" (4.58). Segn Brgida la santidad personal es necesaria para traer el conocimiento y amor de Dios y amor al prjimo al pueblo de Dios y el clero debe ajustar sus vidas al Evangelio para poder predicarlo efectivamente (4.58). Ella dice que aquellos del clero que ensean pero no ponen el buen ejemplo son como aquellos que tontamente construyen un edificio sin utilizar cemento. Cuando venga la tormenta el edificio ser destruido (6.65). 64. Predicacin Sacerdotes y obispos deben predicar la completa verdad del mensaje de Cristo con valor, sin miedo de ofender a los mundanos y carnales, incluso aquellos que rechazan la verdad y no escuchan (6.4). La semilla buena tal vez arraigue en alguien que sea llevado al arrepentimiento a travs de un sermn o alguna otra forma y regrese a Dios (1.22).

El clero tiene la gran responsabilidad ante Dios de predicar y ensear de tal manera que los oyentes sean movidos a llevar vidas devotas y alejarse de afecciones desordenadas. Hay que mostrar al pecador como salir del pecado, como evadir caer en pecado, como progresar de manera moral y espiritual y como resistir malos deseos (2.14). Cualquiera viviendo en pecado debe ser advertido del gran peligro para su alma y mostrarle remedio espiritual y otras medidas con las cuales puede enmendar sus vidas (3.13). Los obispos deben amonestar a los pecadores obstinados (con caridad por el peligro de sus almas, como un padre hace con sus hijos cuando se le oponen" (3.13). A veces el "duro martillo del repruebo" es requerido cuando se corrige a los que se desvan (4.129). Tambin hay el deber de "reprochar a gente inmoral" (4.59). Brgida confa que cuando obispos y sacerdotes manifiesten, con palabra y ejemplo, que ellos toman en serio su trabajo por la salvacin de las almas, entonces mucha gente se convertir a una vida de virtud, sabiendo que su pastor al corregirlos no los odia a ellos sino a sus pecados (3.13). 12 Brgida aconsejo a la Reina de Chipre que elija como confesor a un sacerdote que no lustre los pecados ni tema reprocharla por ellos (6.16). 65. Castidad Brgida le dijo al arzobispo de Npoles que Cristo le haba dado un mensaje para el, intuyendo estas palabras: Seor mi, comenzare por hablarle de cosas que tocan la salvacin de muchas almas. Le aconsejo que, si usted tuviera la amistad de Dios, ni usted ni ningn otro obispo deben estar dispuestos a ascender a nadie a las ordenes sagradas a menos que primero haya sido examinado diligentemente por buen clero y haya sido encontrado tan conveniente en su vida y carcter que, al ser probado por hombres sabios y sinceros, sea declarado digno de recibir tal cargo. Date cuenta tambin que los sacerdotes que tienen concubinas y celebran Misa son tan aceptables y complacientes a Dios como lo fueron los habitantes de Sodoma a quienes Dios sumergi en el infierno."(7.12). Brgida aade que los obispos culpables de ordenar candidatos inapropiados en especial inapropiados moralmente se les dar una cuenta mas estricta cuando se encuentren frente al trono del juicio de Dios (7.12) A los obispos se les confa una tarea importante, despus de reformarse ellos, de reformar al clero y, a travs de ellos, a los laicos: tam in capite, quam in membris. Brgida escribi que los padres que no son castos son maldecidos y separados de Dios y merecen ser privados de su cargo sacerdotal (7.10). Para inspirar arrepentimiento y disgusto por los pecados impuros, Brgida dice que cuando padres que fornican celebran Misa, Cristo lo toma como si una prostituta vertiera su menstruacin en una copa y la ofreciera a un noble para beber (6.9). Seria mejor para Dios que no se celebrara Misa a que el cuerpo de Cristo fuera tocado por "manos de vagabundos".13 En las Revelaciones hay vividas descripciones de cmo Dios castiga a sacerdotes incastos (2.2 tambin nota 5). Brgida se opone fuertemente, contra los que permiten que los sacerdotes se casen, describiendo los tormentos que le esperan en el infierno al papa que se rinda a tales demandas, ya que el celibato clerical fue inspirado por Dios y el estara muy ofendido si este fuera revocado (7.10) En contra de objeciones que sacerdotes en el Viejo Testamento y

principios de la Iglesia se les permita casarse, Cristo dijo a Brgida: Si a los sacerdotes del Viejo Testamento se les permita el acto sexual cuando no estaban ofreciendo [sacrificio], no es de imaginarse porque, ya que ellos levaban la cascara pero no la nuez. Ahora, ya que la verdad ha venido y la figuras han muerto, uno se debe aplicar a la puridad suprema, tanto que la nuez es ms dulce que la cscara (4.58). Aun San Pedro se dio cuenta que su unin conyugal con su esposa no era compatible con su cargo clrigo y decidi abstenerse del coito aun cuando era permitido (2.2). 66. Amonestacin de Pecadores Los obispos son llamados a no descuidar su responsabilidad de corregir y censurar sacerdotes que fallan en realizar sus deberes. Brgida usa el ejemplo del padre Eli en el Viejo Testamento, quien fallo en reprobar a sus hijos ya que su amor a ellos no era espiritual sino carnal. Por esto el trajo desastre sobre el y vergenza sobre sus descendientes (6.53; 1 Sam 2:29ff). Los que no castiguen a los malhechores recibirn doble castigo, por no actuar de acuerdo a la justicia y porque su descuido es causa de escndalo, llevando a otros al pecado y castigos futuros (8.21). Sobre todo, sin embargo, la justicia debe ser sazonada con piedad, siguiendo el ejemplo de Cristo, quien mostr piedad a prostitutas y colectores de impuestos arrepentidos y rechazo a mojigatos y orgullosos (6.22). 67. Desprecio por el Mundo Combinado con celo por Dios y por la salvacin de almas, las Revelaciones llaman por un correspondiente rechazo por el mundo (Contemptus mundi), en el sentido de desatarse de cosas mundanas y desden por los valores mundanos de poder, honores y riquezas temporales, y placer desordenado. Brgida dice que aquel que desea solo a Dios y su voluntad vera todo lo mundano como vano y pesado (4.14, 74). Pero el rechazo por el mundo (que no debe ser comparado con el rechazo por la creacin de Dios) debe ser motivado por el deseo de vida eterna y por temor al pecado (3.2). Para superar deseos mundanos es de ayuda considerar la vanidad, inestabilidad y brevedad de placeres y bsquedas mundanas (3.21). Sin embargo, todo el que prefiere al mundo en ves de Cristo es un adultero y un adorador de dolos (6.33; 1.53). Segn Brgida toda posesin innecesaria debe de considerarse una carga ms que un beneficio, aun por los laicos. Hay que considerar que estas posesiones no solo dificultan alczar el cielo tambin nos alejan del servicio de Dios. Tampoco pueden dar ningn consuelo en tiempos difciles, en especial cuando la muerte se acerca (1.15; 4.127). Adems, entre mas sean las posesiones temporales, mayores sern las cuentas a rendir el da del juicio (5.5). 68. Humildad Las Revelaciones de Santa Brgida ponen un nfasis especial en la humildad como el cimiento de todas las virtudes y en la obediencia como la expresin prctica y

representacin de la humildad. La Sagrada Virgen Maria en una frase hermosa prometi guiar hacia su Hijo a todo "el que mantiene obediencia sobre la rodilla de la humildad" (4.18). En otra imagen Brgida compara la caridad con un rbol, con obediencia como su primer fruto (6.120).14 Tanto la caridad como la obediencia, se puede ver que tiene su fuente de vida y raz en la humildad. Por otro lado, nada nos lleva ms fcilmente a la perdicin eterna que el seguir nuestra propia voluntad desmedida (5.4). La humildad se nutre al reconocer y reflexionar sobre la bondad y misericordia de Dios, y tambin en la ingratitud y pecados propios y el castigo merecido (2.23). 69. Santa Brgida para el Presente Santa Brgida, de igual manera que los profetas del Viejo Testamento y los primeros apstoles y evangelistas Cristianos fue una voz de profeca y "canal del Espritu Santo" (Extrav. 47) elegida por Dios durante un periodo critico de historia de salvacin. Actuando como portavoz de Dios, ella anuncio la venida del juicio divino y la promesa de misericordia a un mundo pecador, rebelde y apostata Cristiano. Como el afligido mundo de hoy, Brgida vivi en una era de mucha corrupcin moral en la cual tanto la Iglesia como la sociedad necesitaban una reforma moral.15 Sus Revelaciones resaltan la importancia de ver y juzgar las cosas desde el aspecto de la eternidad (sub specie aeternitatis); de pensar seguido en el amor, misericordia y justicia de Dios, la brevedad de esta vida y lo que escritores espirituales llaman la magna cogitatio, la "gran verdad": La eternidad, abarcando las cuatro Ultimas Cosas: la Muerte, el Juicio, el Cielo y el Infierno; la necesidad de que los obispos, clero y religiosos sean reserva de santidad antes de poder convertirse en canales de esta para la gente y as traer una renovacin autentica a la Iglesia y sociedad. Naturalmente todo esto no solo aplica al tiempo de Santa Brgida tambin a cada era en particular la nuestra, en la que somos testigos de la acelerada cada de la cultura occidental y su reemplazo con una "cultura de muerte" en la que se cree en verdad objetiva (verdad menos revelada divinamente) y el orden moral natural en nuestra civilizacin una vezCristiana tal vez esta en su punto mas bajo de todos los tiempos. Fr. John Hardon, S.J. (1918-2000), un verdadero profeta de la Iglesia en nuestro tiempo, dijo que la crisis moderna de nuestra fe y moralidad en la Iglesia, especialmente desde mediados de los sesentas hasta el presente, es la peor que la Iglesia ha enfrentado en su historia y el ni siquiera vivi para ver los escndalos que la afectan en el presente. 16 En lo que muy pronto veremos haya sido una afirmacin proftica: "el Catolicismo esta en medio de la peor crisis en su historia. A menos que verdaderos y leales Catlicos tengan el celo y espritu de los primeros Cristianos, a menos que estn dispuestos a hacer lo que ellos hicieron y pagar el precio que ellos pagaron, los das de Amrica estn contados". Fr. Hardon tambin dijo que Papa Juan Pablo II le dijo en una audiencia privada que "a menos que los Catlicos en los E.U. regresen a la creencia de la Presencia Real de Cristo en la Eucarista, dicesis completas desaparecern."17 En Mt 5:13 leemos: "si la sal ha perdido su saborya no sirve de nada excepto para tirarla y pisarla bajo el pie del hombre." No estamos viendo el inicio de un equivalente moderno de la disolucin de monasterios y propiedades de la Iglesia en el siglo XVI, en las medidas Draconianas (incluyendo la renuncia de estatutos de limitacin) a la Iglesia en demandas de abuso sexual en los E.U., sin mencionar cobertura obligatoria de anticonceptivos en asistencia medica (al parecer el aborto ser lo siguiente), legislacin

coactiva pro-homosexual, y muchas otras formas de persecucin? Porque la sal ha perdido en gran medida su sabor, con el incesante odio del mundo contra la autoridad moral de la Iglesia Catlica, junto con la avaricia ilimitada, ahora combinada con el enorme poder de los medios de comunicacin, educacin publica, y otras fuerzas culturales, as como la creciente globalizacin, quizs Dios use una persecucin cada vez mas brutal de la Iglesia por el mundo para lograr su purificacin y reforma? 70. Amor y Castigo de Dios El gran historiador Catlico Hilaire Belloc, dijo que "el nico remedio para nuestros males modernos es la catstrofe" es decir, catstrofe seria la condicin moralmente necesaria, dado el cado estado de la naturaleza humana, para que nuestra cultura apostata regrese a Dios y consecuentemente para su revitalizacin. Catstrofe, sufrimiento, castigo han sido de hecho el remedio necesario para la apostasa de Dios a travs de la historia, desde la apostasa primordial de Adn y Eva en tiempos del Viejo Testamento hasta nuestros das. (La conversin de los Ninivitas con el mensaje de Jons, antes que cualquier sufrimiento temporal sucediera [Jons 3: 4-10], es un buen ejemplo de lo que desafortunadamente pasa muy poco.) Los desterrados en su mayor parte necesitan sufrimiento para conocer la voluntad de Dios y vivir de acuerdo a ella (Ps 119:71, 67). 18 Cuando se nos han cortados las piernas, por decir, y estamos sobre nuestras espaldas, es mas fcil mirar arriba y llamar a Dios en nuestro sufrimiento: "llmame en los das de sufrimiento. Yo te liberare y tu me honraras" (Ps 50:15).19 "Cuando los hera de muerte, entonces le buscaban, y se volvan y buscaban con diligencia a Dios" (Ps 78:34). Es una manifestacin del amor de Dios cuando nos castiga por haber pecado (Prov 3:12).20 La mayora de las veces tratamos de evadir o despreciar los mandamientos de Dios hasta que experimentamos sufrimiento personal (y colectivo) (Ps 119:75).21 Entonces las vendas caen de nuestros ojos y nos damos cuenta que nos hemos alejado de Dios y hemos vivido por nuestra cuenta y hecho nuestra voluntad en lugar de la de el. Pero aun cuando nosotros creamos nuestro duro invierno de sufrimiento,22 la amorosa Providencia de Dios nunca falla y, como Msgr. Ronald Knox una vez escribio, "El invierno del mundo es seguido por la primavera de Dios." Santa Brgida de Suecia advirti que la apostasa de su tiempo traera sobre la gente de Europa un feroz invierno de castigo temporal, ej. la plaga bubnica o muerte negra (1348-50), y el ltigo de la guerra, incluyendo la guerra de cien aos (1337-1453). Y tambin castigo en el otro mundo. Pero Brgida tambin hablo de la primavera de Dios, su amor y misericordia a todos los que regresan a su amoroso abrazo por medio de humildad, arrepentimiento y obediencia, llevndolos a la salvacin eterna e incluso bendiciones temporales. Las inspiradas escrituras de esta gran santa necesitan de ser conocidas mas ampliamente, y su llamado por reformar la Iglesia que es de hecho llamado de Dios a travs de ella necesita ser tomado a pecho.23 cuando esto sea veremos a la Novia de Cristo, la Iglesia, levantarse de la oscuridad de la tormenta presente de esparcida apostasa e inmoralidad, en verdad transformada y renovada, "en esplendor sin mancha ni arruga santa y sin culpa" (Eph 5:27), y resplandeciente con luz y vida de santidad a la que ella y todos sus miembros son llamados. Entonces ella ser verdaderamente la novia que estaba destinada a ser una Novia hermosa adornada para conocer a su Marido.24

Notas 1 Santa Brgida, Texto original, Libro 2, lneas 16-23. Cf. Ingvar Fogelqvist, Apostasy and Reform in the Revelations of St. Birgitta (Stokholm: Almquist and Wiksells International, 1993), 30. Este libro de Fogelqvist, que es una de las principales fuentes de informacin de las Revelaciones de este folleto, tambin contiene mas avanzado y detallado tratamiento del tema (tambin reforma social), y es muy recomendado; ver tambin Claire L Sahlin, Birgitta of Sweden and the Voice of Prophecy (Woodbridge, Suffolk: The Boydell Press), 2001, esp. 34-35, 41-43, 51-53, 76-77, 195-220. A pesar de ocasionales tendencias feministas poco ortodoxas el libro contiene buena informacin de Santa Brgida, especialmente en su rol como profeta y reformadora moral, e incluye una extensa bibliografa. "La unanimidad con la que la idea Cristiana era aceptada en esos tiempos hizo al santo un tipo de carcter humano bien conocidoAhora el santo, aunque bajo la misma dispensacin eclesistica como otros Cristianos, se le concedi su propia relacin especial con Dios, que asciende casi a una revelacin personal. En particular fue exento de muchas de las limitaciones de la cada humanidad. Sus oraciones fueron de cierta eficacia; las acostumbradas uniformidades de experiencia se pensaba que eran superadas constantemente por el poder que viva dentro de el; a menudo la gente lo aceptaba como el portador de un mensaje divino para el Cristianismo adems la revelacin de la cual la jerarqua era el guardin legitimo. Frecuentemente de hecho el mensaje era uno de advertencia y correccin para la jerarquaLos santos medievales ocupaban mucha de la misma relacin al sistema eclesistico como los profetas de Israel lo hicieron bajo la vieja dispensacin, al sacerdocio Judo. Ellos salieron de sus ermitas y claustros y con labios tocados por el carbn del altar denunciaron la inequidad donde fuera que la encontraban, hasta en los lugares ms altos.para ellos, como para otros Cristianos la organizacin de la Iglesia era Divina; ellos juzgaban al pastor indigno por las sagradas responsabilidades de su cargo. "Una ilustracin apropiada de esta actitud ocurre en la vida de Colomba Bendita de Rieti. Que era una simple campesina, fue llamada a la vocacin inusual de predicacin. Los representantes locales de la Santa Oficina, alarmaron a la nobleza, la aprendieron y tomaron la oportunidad de que Alejandro VI estaba de visita en el pueblo vecino de Perugia para llevarla ante su Santidad para examinarla. Cuando la santa fue llevada a la presencia del Papa, ella reverentemente bes el dobladillo de su ropa, y, vencida con la devocin al ver el Vicario de Cristo, cay en un xtasis, durante el cual ella invoc el juicio Divino sobre los pecados de Rodrigo Borgia [el Papa]. Era intil tratar de detenerla, estaba mas all del control de inquisidores o guardias; el Papa tuvo que escucharla. El lo hizo; proclamo su completa ortodoxia, y la libero con toda marca de reverencia." (Saint Catherine of Siena, Dialogo, tr. Algor Thorold [Rockford: TAN, 1974; orig. 1907] Introduccin., 5-7). 2 A veces deletreada "Bridgettine" o "Brigittine." La Orden presente consiste de cinco ramas: monjes, dos ramas de monjas y dos ramas de hermanas, todas son conocidas por su lealtad y reverencia por la persona y cargo del Santo Padre y fidelidad al Magisterio de La Iglesia; ver www.brigittine.org y vnculos, especialmente www.saintbirgitta.com, donde se puede ver y obtener las Revelaciones como etext (Libros 1-3 desde esta escritura). La Orden Brgidina se fundo principalmente como un movimiento de reforma de la Iglesia, como Cristo le dijo a Brgida al inicio de la "Regla del Salvador" (Regula Salvatoris) la cual ella escribi bajo la direccin de Cristo. Jess le dijo, "Plantare un nuevo viero [la Orden Brgidina], del cual muchas otros vieros se levantaran." El le dijo a Brgida que el viedo que planto antes "por un largo tiempo produjo el mejor vino" pero a causa de que "el enemigo vino y planto una mala semilla en ellos" un nuevo viero era necesario (Prologo, Cp.2); cf. Johannes Jorgensen, Saint Brget of Sweden, tr. I. Lund (Londres: Longmans, Green & Co, 1954), Vol. I, 171. 3 Las revelaciones se les otorgo un grado excepcionalmente alto de autenticidad, autoridad e importancia desde una temprana fecha. Papa Gregorio XI (1371-78) les juzgo favorablemente, tambin Bonifacio IX (1389-1404) el Boletn papal AB origine mundi, par. 39 (Oct 7 1391).

Despus fueron examinadas por el Consejo de Constancia (1414-18) y el Consejo de Basel (1431-49), juzgndolas en conformidad con la fe Catlica; Las Revelaciones fueron tambin defendidas por varios telogos de alto rango, incluyendo a Jean Gerson (1363-1468), Canciller de la Universidad de Paris y el Cardenal Juan de Torquemada (1388-1468) (no se confunda con el inquisidor Tomas); ver Studies in St Birgitta and the Brigittine Order, ed. James How (New York: Edwin Mellen Press, 1993), Vol. 1, 235-36; tambin 259-60, notas 7-10 4 Valentine Paraso, St. Brdget of Sweden, 1917, 4; distribuido por The Brigittine Monks, Amity, OR. 5 Aunque la palabra "reforma" no es comnmente usada en la Escritura, significa la realidad, incluyendo conversin y no conformidad al mundo y sus caminos (conformidad en el Viejo Testamento normalmente se dice "idolatra") pueden ser encontradas. Ver, e.g., Dt 7:1-4; 20:17, 32:21; Ez 9:1-2; Nem 9:2; 1 Mac 2:12-22; Sab 14:24-27; Is 6-9; Mc 6:12; Lc 16:15; Jn 15:19; 17:14-16; Eph 2:1-3; 1 Cor 3:19; Col 3:2; Fil 3:18-19; Sant 4:4; 2 Ped 4:4; 1 Jn 2:15-17; 5:19; Apoc 2:4-5. 5.5 Arzobispo Charles J. Chaput, O.F.M. Cp., "Francis Como el Modelo de Reforma Autentica de la Iglesia," 2002, de CatholicCulture.org 6 Para revelaciones del juicio de Cristo a el clero y religiosos, ver tambin Rev. 4.132-135; cf. Jorgensen, Vol. 1, 205-209, 227-228, 291-292 nota 9; Vol. 2, 213-216; una versin abreviada de este trabajo de Msgr. Wm. J. Doheny, C.S.C., The Life of Saint Birgitta of Sweden (Roma: Prensa Vaticana, 1980) fue republicada como The Life of Saint Birgitta of Sweden, Patroness of Europe por las Hermanas Brigidas (Roma: Prensa Vaticana, 2000). 7 Tambin conocidas como las "Adiciones." 8 Ver tambin Mt 5:11-12. Cristo tambin le revelo a Brgida " He llevado insultos que yo podra predicar la verdad; no tema llevar el insulto cuando usted le atestigua"; en Valentine Paraso, St. Brdget of Sweden, 16. 9 Ver tambin 1.5; 1.9; 4.139; 6.117; 8.13; en de Aron Andersson (Roma: Vatican Polyglot Press, 1983), 101-121. 10 Carta 185.21. Temor servil (miedo al castigo), aunque, los dos llevan, y de hecho la mayora de la gente (la gran mayora que no son aun heroicamente virtuosos) usualmente deben coexistir con, temor filial (miedo de ofender a Dios) y caridad supernatural, aunque la caridad, cuando es perfecta, remueve al temor servil; cf. S. Theol., 2-2, q. 19, a. 4; tambin La Imitacin de Cristo, 1, 24: "Es bueno, sin embargo, que aunque el amor no es suficientemente perfecto para alejarte del mal, por lo menos el miedo al infierno te contiene. El que pone a un lado el temor de Dios [y su justo castigo] no permanecer mucho en estado de gracia, sino que pronto caer en las trampas del diablo." En la necesidad del miedo para mover al hombre al arrepentimiento y obediencia, ver Ex 20:20; Jud 16:15; Sm 55:19; Eclc 1:22, 2:15-17, 21:6, 23:27; Lc 23:40; Apos 16:29-30. 11 Cf. S. Theol. 2-2, q. 32, aa. 2-3. 12 Santo Thomas dice que aunque la correccin fraternal es un deber comn de todos (S. Theol. 2-2, q. 33, a. 1), "prelados tiene una responsabilidad mayor" (2-2, q. 33, a.3, ad 1) ver tambin San Agustn, La Ciudad de Dios, 1,9. 13 Santa Brgida, Texto Original, 2.68-72; cf. Fogelqvist, op. cit., 172. 14 Cf. Rev. 6.49, en las que Brigida dice: "Soy feliz de obedecer lo que me es ordenado por amor a el quien obedeci a su Padre hasta la muerte." 15 Para reforma social en las Revelaciones ver Fogelqvist, op. cit., 173-184 y passim. 16 En una entrevista en 1988 Jean Guitton, amigo de toda la vida y confidente del Papa Pablo VI, dijo que el Papa repetidamente le comento "con gran angustia de que la penetracin de incredulidad en la Iglesia la estaba sumergiendo en la peor agitacin interna de su historia." 17 En Manual Mariano del Catecismo y "La Crisis de la Fe en la Eucarista" en su serie de audiocasetes El Sagrado Sacramento, respectivamente; ver tambin la serie de audiocasetes de Hardon ngeles y demonios; los tres publicados por Vida Eterna (1-800-842-2871;

www.lifeeternal.org). 18 Cf. 2 Cron 7:13-14; Neh 9:23-31, esp. 9:28; Sm 79:5, 8-9; Is 26:10; Jer 31:18-19; Os 5:15-6:1; 1 Ped 4:1b. En Heb 5:8 leemos que Jess "aprendi obediencia a travs de lo que sufri." Si esto es cierto de Cristo que era sin pecado, lo mismo se puede decir a fortiori de los miembros pecadores de cu Cuerpo Mstico, de la Iglesia, como de los que estn fuera de ella. 19 Cf. Deut 4:30; Sm 53:7. 20 Cf. Sm 89:31-34; Prov 13:24; Heb 12:5-8, 11; Apoc 3:19. 21 Cf. Num 21:7; Juc 13:1; Neh 9:26-31; Ez 12:20; 28:9; Ecl 47:25. 22 Cf. Judith 11:10b-11: "Para que nuestra gente no sea castigada, ni la espada permanezca en su contra, solo cuando pecan en contra de Dios. Pero ahora su culpa los ha alcanzado por la cual han trado la ira de su Dios sobre ellos cuando sea que hagan malla muerte los tomara." 23 Las Revelaciones de Santa Brgida tienen un lugar prominente entre aprobadas revelaciones privadas. Aunque no es requerido que Catlicos crean en revelaciones privadas, algunas, como las de Santa Brigida y tambin las de Ftima, por ejemplo, son muy recomendadas para los que tienen fe incluso el clero y religiosos para ser tomadas a pecho y aplicarlas en sus vidas. Una traduccin en Ingles de los ocho libros de las Revelaciones, mas otras escrituras de Santa Brigida, estn en el proceso de publicacin en E.U., Volumen I (libros 1-3) fue publicado al inicio de 2006: The Revelations of St. Birgitta of Sweden,Volume I, Liber Caelestis, Books I-III, tr. por Denis Searby, con introduccin y notas de Bridget Morris (Nueva York: Oxford University press, 2006), disponible tambin como texto electrnico en www.saintbirgitta.com. De esta escritura, solo los libros 5 y 7 de las Revelaciones estn de otra manera disponibles en Ingles moderno, en Birgitta of Sweden: Life and Selected Revelations, ed, Margerite Tjader Harris (Nueva York: Paulist Press, 1990). Este volumen en las series Los Clsicos de la Espiritualidad Occidental tambin contienen una excelente introccion, notas copiosas e informativas y una extensa bibliografa. A travs de los aos, el mensaje divino de Santa Brigida sobre apostasa y reforma, el que por cierto contiene el mensaje central con la intencin de ser escuchado por todo el mundo," as dando "a tomar sabidura a incontables naciones" (de dos revelaciones citadas en The Life of Blessed Birgitta, nos. 6 y 31, en Harris, 72 y 79 respectivamente) ha sido de alguna manera opacado por otros, en particular aquellos referentes a las visiones de Brigida que tratan de el nacimiento, infancia y pasin de Cristo. Por esta razn su papel como visionaria similar al de otras como la Bendita Anne Catherine Emmerich en gran parte oculta dentro de la mente popular su ms importante papel como profeta de reforma moral, social y eclesistica. 24 Rev [Apoc] 21:2. Escrito originalmente en ingles por Hermano Sean Wright, O.Ss.S., 2008; traducion a espanol por Luis Figueroa. Este folleto es una versin expandida y modificada de un articulo publicado en The Wanderer, Abril 24, 2003 (201 Ohio St., St. Paul, MN 55107, 651-224-5733; www.thewandererpress.com). El autor puede ser contactado en bro.sean@brigittine.org.