Electricidad de propia fuente Francisco Jos Rodrguez Valero. Experto en alimentos.

Colombia En todo proceso industrial se pueden utilizar los excedentes o residuos de calor para generar electricidad. Se trata de ideas innovadoras, con nuevas combinaciones de procesos o tecnologas existentes para la produccin de las energas renovables, que mejoran la eficiencia energtica y que contribuyen a una economa sostenible. La industria de los alimentos, de bebidas, agroindustria, panaderas, etc., no escapan a los beneficios que se pueden obtener de esta simbiosis. En la industria gastronmica se genera mucho calor debido a las condiciones de estructura y equipo, hornos, estufas, parrillas en funcionamiento todo el da; en lugares tropicales se gastan cantidades enormes de dinero en sistemas de aire acondicionado y ese calor se desperdicia. Tenemos muchos ejemplos de calor desperdiciado, simple y sencillamente porque no se cuenta con la posibilidad de captar ese calor e inducirlo como la corriente elctrica. De hecho es el sueo de todo fsico un sistema que no tenga perdida de energa por transferencia de calor. El movimiento libera energa, as es como funcionan casi todos los sistemas como el de la energa elica o la energa del ocano. Pero las vibraciones tambin pueden ser transformadas en electricidad. Un nuevo dispositivo puede aprovechar vibraciones casi imperceptibles para generar electricidad que podra alimentar a aparatos de control remoto, o todo tipo de gadgets. El proceso utilizado es conocido como efecto piezoelctrico, un fenmeno en el cual ciertos cristales y otros materiales, cuando son torcidos o flexionados, generan electricidad. La energa del calor, en su forma ms sencilla, consiste en una chimenea pintada de negro. Durante el da, la energa solar calienta la chimenea, que a su vez calienta el aire que hay dentro de ella, creando una corriente de aire ascendente dentro de la chimenea (o torre). La succin que sta crea en la base de la torre se puede utilizar para ventilar y enfriar el edificio subyacente. En la mayor parte del mundo, es ms fcil aprovechar la energa del viento para producir una ventilacin de este tipo, pero en das clidos y sin viento la chimenea podra proporcionar ventilacin cuando no sera posible producirla de otra forma. Este principio se ha propuesto para la generacin de la energa elctrica, usando un gran invernadero en la parte de abajo, ms que utilizando la calefaccin de la chimenea solamente. El principal problema de esta propuesta es la diferencia relativamente pequea entre la temperatura ms alta y ms baja del sistema. El teorema de Carnot restringe enormemente la eficacia de la conversin en estas circunstancias. Para que sea econmicamente rentable construirla debe medir ms de 1000 metros de alto. En 1903, el coronel espaol Isidoro Cabanyes dise la primera torre solar en la publicacin La energa elctrica. Uno de los primeros diseos de una central elctrica basada en la torre solar fue creado en 1931 por un autor alemn, Hanns Gnther. A principios de 1975, Roberto E. Lucier solicit las patentes de la torre solar; entre 1978 y 1981 estas patentes, fueron concedidas en los Estados Unidos, Canad, Australia e Israel. Ms recientemente con Schlaich, Bergerman & Partner, bajo la direccin del Prof. Ing. Dr. alemn Jrg Schlaich, se construy un modelo de trabajo a pequea escala de una torre

solar en 1982 en Manzanares (Espaa), a 150 kilmetros de sur de Madrid, que fue financiada completamente por el gobierno alemn. Esta central elctrica funcion satisfactoriamente durante aproximadamente 8 aos y fue derribada por una tormenta en 1989. La torre tena un dimetro de 10 metros y una altura de 195 metros, con un rea de la coleccin (invernadero) de 46.000 m que consegua una produccin mxima de energa de cerca de 50 kilovatios. Durante la operacin, los datos para la optimizacin fueron recogidos en una base de datos segundo a segundo. Estos datos se han concedido a EnviroMission y a SolarMission Technologies Inc. que planean desarrollar este concepto bajo el nombre de marca Solar Tower. A principios de 2005 comenzaron a recoger datos meteorolgicos en una localizacin de Nueva Gales del Sur, Australia, para intentar erigir una central elctrica con una torre solar completamente operacional en 2008. La mxima potencia elctrica que puede desarrollar el diseo es de hasta 200 MW. La chimenea solar propuesta inicialmente deba medir 1 kilmetro de alto, y la base 7 kilmetros de dimetro, con una superficie de 38 km. La chimenea solar extraera as cerca del 0.5% de la energa solar (1 de kW/m) que fuese irradiada en el rea cubierta. Sin embargo, los informes actuales indican que debido a las mejoras en los materiales para la absorcin de calor que pueden ser utilizados en el invernadero, la altura de la chimenea y el dimetro de la base podran verse reducido sustancialmente para incrementar as la eficiencia. Los subproductos ms significativos de diseos propuestos son agua destilada (a partir del agua del ocano o del agua del subsuelo) y en ciertos casos puede ser conveniente que algunos productos agrcolas crezcan bajo el permetro externo del rea del invernadero de la central elctrica. Las explotaciones agrcolas incluyendo las frutas y verduras, as como los aceites esenciales medicinales y aromticos hechos de hierbas y flores, las algas marinas y el plancton, se han considerado como cosechas convenientes para estos escenarios. La biomasa residual podra crear calor adicional durante el abono, al igual que algunas destilaciones, transformacin de los alimentos y operaciones de fabricacin. Otros subproductos pueden incluir el etanol y metano, biodiesel y toda clase de derivados de vegetales y plantas. Las torres solares conseguirn una mayor disminucin del efecto invernadero produciendo solamente la electricidad sostenible verde limpia. Ningn tipo de carbn o gas para generar electricidad puede competir con las credenciales de energa limpia de una torre solar. Para sustituir una tpica central elctrica de carbn de 2000 MW, se necesitaran 10 torres como la propuesta (dependiendo de escala y de capacidad). Esto disminuira en ms de 14 millones de toneladas la emisin de gases del invernadero a la atmsfera. Hara falta, por tanto, un rea de, aproximadamente, 380 km, cuatro veces la superficie de la isla de Formentera o dos terceras partes de la superficie de la isla de Ibiza, slo para sustituir una central de carbn. Se conseguira que esta tecnologa fuera til slo en ciertos espacios, como desiertos o zonas en las que se podra aprovechar los coproductos, como en Almera, donde podran seguir liderando la produccin de hortalizas de invernadero

adems de conseguir el agua que han ido agotando del subsuelo mediante la destilacin de agua de mar que coproducira la torre. Hay ms tecnologas capaces de convertir la energa solar en energa elctrica. La chimenea solar es una parte del grupo termo-solar de tecnologas solares de conversin. Hay otros dos diseos que trabajan de la misma forma. El primer es el diseo espejos parablicos y el otro es el espejo solar combinado con el motor de Stirling. De estas tecnologas el espejo solar/motor de Stirling, tiene el rendimiento energtico ms alto (el record actual es una eficacia en la conversin del 30% de energa solar). Las plantas solares parablicas se han construido con eficacias del cerca de 20%. La torre solar tiene una eficacia de menos del de 2%. Sin embargo, debido a su mayor escala y simplicidad, la torre solar puede tener una eficacia econmica cercana o superior a los otros mtodos. La nica estacin existente de energa solar de Australia, estacin White Cliffs Solar Power Station, fue construida originalmente usando tecnologa solar parablica que concentraban la luz calentando agua, pero ahora se han actualizado a energa fotovoltaica obteniendo casi dos veces la potencia elctrica de los mismos espejos. En el pretrito existen numerosas e innovadoras experiencias, de importantes investigadores, no industrializadas que han servido de base al macroproyecto: Solar Tower. Ahora, un concepto innovador que funciona con aire convectivo, se viene pensando hace varios aos y que podra ser una solucin interesante para mejorar nuestra individual matriz energtica, mediante su adaptacin institucional en plantas industriales, procesos agrcolas, etc., obtenindose electricidad de propia fuente. La idea, primordialmente orientada hacia la minimizacin de los costos ocultos, desea ser implementado por un investigador colombiano, que dispone de un prototipo motor de Stirling para la exhibicin tecnolgica. Los interesados pueden dirigirse a las siguiente direcciones; E-mail: pacocali@gmail.com, Celular + 57 315 575 4078, http://www.panificacion.com.es