Cultura del Antiguo Egipto La historia del Antiguo Egipto como estado unificado comienza en el Neoltico, hacia el ao 3100

adC, y se divide en tres imperios con periodos intermedios de dominacin por gobernantes extranjeros y conflictos internos. El Imperio Antiguo se caracteriz por el florecimiento de las artes y la construccin de inmensas pirmides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 adC), tras una etapa de descentralizacin, Egipto conoci un perodo de esplendor en su economa. En el Imperio Nuevo (1567-1085 adC) la monarqua egipcia alcanz su edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo sus dominios bajo la direccin de los faraones de la dinasta XVIII. La decadencia del imperio faranico comenz hacia 1075 adC, a raz de diversas incursiones de ejrcitos de otros pueblos. A pesar de esto la cultura egipcia mantuvo sus caractersticas fundamentales hasta la dominacin romana, influyendo en todo el Mediterrneo occidental. Los ltimos sacerdotes de Isis, en la isla de File, mantuvieron su culto hasta que fue prohibido por Justiniano I, en 535 ddC., el idioma se mantiene, con la lgica evolucin a travs de los aos, en el idioma copto que utiliza la Iglesia Ortodoxa Copta como lengua litrgica. Musica La msica en el antiguo Egipto no era solamente lo que nosotros entendemos por ella, unos sonidos ordenados de determinada forma, era tambin la representacin de unos conocimientos que formaban parte del pensamiento cultural. Para el estudio de la msica, es imprescindible el estudio de los instrumentos musicales conservados en los museos, de la iconografa musical de las tumbas, de las fuentes egipcias y de la etnomusicologa. Tanto la danza como el canto, eran de tipo meldico; pueden reconstruirse con ayuda de los textos, y, en el caso de la danza, por las coreografas representadas en pinturas y relieves. La aficin de los egipcios a la msica podemos medirla por el hecho de que el jeroglfico con que la designaban era el mismo que para la palabra bienestar, adems de considerarla una ciencia tan importante que era estudiada por los sacerdotes. Artesania Cermica: Se han hallado en Egipto hermosos objetos desde los albores de su civilizacin. En sus cmaras sepulcrales se han descubierto representaciones de alfareros modelando vasijas a torno, que se remontan por lo menos a la dinasta IV.

Orfebrera: desde la poca predinstica, se emple con profusin el oro en utensilios valiosos. Tambin para recubrir o chapar otros de bronce, piedra o madera. Las minas de cobre de la pennsula del Sina se explotaron ya en poca de las primeras dinastas, as como las de piedras preciosas. Los egipcios fueron un pueblo conservador por excelencia, lo que puede tambin explicar la fase relativamente atrasada en que se detuvo su religin; adems de aceptar divinidades de otras razas, con las que entraron en relaciones hostiles o amistosas, conservaron con celoso cuidado las de las diversas religiones del pas. Cultura egipcia La historia del Egipto Antiguo se divide en 3 imperios con intervalos de dominacin extranjera y guerras internas. El Imperio Antiguo se caracteriz por el florecimiento de las artes y la construccin de las pirmides. Durante el Imperio Medio (2050-1800 a. C), tras una etapa de decadencia, Egipto conoci un perodo de esplendor en su economa, literatura y artes. En el Imperio Nuevo (1567-1085 a. C.) el pas alcanz su edad dorada conquistando a los pueblos vecinos y expandiendo su territorio bajo la direccin de los faraones de la XVIII dinasta. La decadencia del imperio se dio hacia 1075 a. C., a raz de las diversas invasiones de otros pueblos, las cuales modificaron la divisin y extensin del territorio de Egipto Organizacin poltica y social La organizacin sociopoltica del pueblo egipcio obedeci a la relacin primaria que, desde un principio, se estableci entre la dimensin religiosa y el aspecto econmico de la subsistencia bsica: nos referimos a la divinizacin del Nilo como fuente primordial de sustento. Este esquema mental prefigura como una forma de mando en la que es un solo individuo el que rene en s los poderes poltico, judicial y administrativo, as como la autoridad religiosa. De aqu que fuera el faran ("Gran Casa") quien ocupara el puesto supremo en el gobierno, en la escala social, en la jerarqua sacerdotal y que, adems, fuera venerado como una divinidad, siendo este ltimo aspecto de gran relevancia. A esta forma de gobierno, cuyo fundamento es la religin, se le conoce con el nombre de teocracia. Eje de todas las actividades y revestido de poder absoluto, el faran y su familia se destacaban claramente respecto de los dems hombres. La rgida divisin de clases egipcia obedeca, tambin, a la necesidad de organizar y controlar, hasta en sus ms mnimos detalles, la vida de los sbditos de un imperio tan vasto. Por debajo del faran y la familia real, la influyente clase sacerdotal desempe un papel decisivo en los acontecimientos que constituyen la historia de Egipto.

En el siguiente peldao social hallamos la clase de los funcionarios o cuerpo administrativo, integrada por nobles que contaban con amplios privilegios e influan, como los sacerdotes, poderosamente en el faran. Dentro de este sector, los escribas se sealaban como figuras claves del imperio, ya que en sus manos provistas con clamos para escribir, tintas y papiros estaba la tarea de consignar por escrito leyes y edictos imperiales, informes administrativos, actividades comerciales y textos sagrados. Vena en seguida la clase de los soldados profesionales, en tanto que comerciantes y artesanos constituan el quinto estrato de la jerarqua social egipcia. Los comerciantes, sobre todo, se destacaban como elementos de valor inapreciable dentro de un imperio rico y prspero, ya que mediante sus actividades de importacin y exportacin de mercancas eran quienes, en gran parte contribuan a mantener la supremaca egipcia. Los campesinos formaban la sexta clase social, y es fcil reconocer su importancia teniendo presente que Egipto era un pas fundamentalmente agrcola. Por debajo del campesino se encontraban los esclavos. stos carecan de derechos y tenan a su cargo las labores ms pesadas. Estrato social de los habitantes de Egipto

Faraones de Egipto El pas pertenece al faran, hijo de Ra, el sol, encarnacin de el dios halcn Horus. Se le rinde culto como a un dios, y los artistas lo representan con atributos divinos: el halcn y el disco solar encerrado entre dos cuernos. Su autoridad se ejerce por intermedio de los funcionarios, estrictamente jerarquizados, y reclutados entre los escribas o egipcios instruidos, y el ejrcito, mitad nacional y mitad mercenario.

El canto y el baile Los egipcios gozaban de la vida. Las escenas de fiestas en las paredes de las tumbas, los cnticos en los papiros y los instrumentos conservados, nos muestran lo mucho que significaba la msica y la diversin. Celebraban grandes festivales pblicos, en los que se entretenan millares de personas con cantos de msica de flautas, arpas y castauelas, y se beba mucho vino. Tambin se ejecutaba msica en muchas ocasiones cotidianas. Cuando los vendimiadores pisaban la uva, otros hombres golpeaban rtmicamente dos palitos; los labradores les cantaban a sus bueyes mientras stos trillaban el trigo con sus pezuas; una princesa taa el arpa cuando su esposo se relajaba en un divn; a lo largo de una procesin, los danzarines daban saltos mortales. No sabemos exactamente cmo sonaba la msica egipcia, pero seguro que en un banquete tocara un pequea orquesta, con secciones de viento y de percusin, y es probable que la msica fuera muy acompasada. Culto a los muertos y la construccin de pirmides La religin constitua un aspecto fundamental de la vida de los egipcios, y su significacin se prolongaba incluso despus de la muerte. De aqu el culto sumamente especial y fervoroso que rendan a los muertos. Este pueblo crea firmemente que, despus de morir, el alma del hombre vivira feliz slo si se daba un tratamiento especial al cadver para preservarlo de la corrupcin. De esta manera perfeccionaron el proceso de conversin llamado embalsamiento, por el cual convertan los cadveres en momias que colocaban en sarcfagos. Estos se decoraban con mayor o menor suntuosidad, dependiendo de la jerarqua social del muerto. Las pirmides constituan las tumbas ms fastuosas e imponentes, pues en ellas se daba sepultura a los faraones. Las ms importantes son las de Keops, Kefrn y Micerino, a orillas del ro Nilo. La edificacin de estas construcciones ha sido objeto de admiracin de todas las generaciones posteriores. Consideradas como una de las siete maravillas del mundo antiguo, representan una obra de ingeniera que an hoy constituira un reto tratar de igualar. Fueron erigidas a impulsos de un sentimiento religiosos sumamente intenso, as como a los de trabajo forzado de millares de esclavos. De todos los monumentos de piedra conocidos en el mundo, son las pirmides las que han causado desde siempre mayor admiracin e inters, en especial la atribuida al faran Keops, que suele recibir el nombre de Gran Pirmide. Pero as como se han dedicado a estas construcciones elogios de toda clase,

tampoco han faltado los personajes, de todos los tiempos, que han querido ver en ellas un ejemplo de la vanidad de los hombres. Se tiene la casi certeza de que el primer constructor de pirmides en Egipto fue el legendario Imhotep, el ingeniero ms grande de su poca, muy superior a Ddalo, autor del laberinto de Creta donde sera encerrado el Toro de Minos. Creencias religiosas Practicaban la zoolatra (culto a animales), crean en la encarnacin en animales, por ejemplo APIS, el buey negro de Memfis; Meru Hur el toro blanco de Helipolis . El pueblo egipcio era muy religioso. Cada provincia tena sus dioses particulares, pero sobre todo adoraban a una triada, y la figura principal era el dios Sol, llamado Osiris en Abydos, Phtah en Menfis, Ra en Helipolis, Amn en Tebas. Una religin politesta Los egipcios tenan centenares de dioses, algunos de los cuales eran venerados en determinadas ciudades o regiones, mientras que otros lo eran ms dilatadamente. Algunos dioses adoptaban la forma de criaturas tales como vacas, toros, leonas, monos o cocodrilos; otros de fuerzas csmicas, como el Sol y la Luna, las estrellas y el cielo. La razn de que existiera esa cantidad de dioses, y las conflictivas y, por lo general, contradictorias creencias mantenidas en torno a ellos, hay que buscarla en el pasado de Egipto. Para unificar el pas, la religin del Estado hubo de absorber numerosos cultos locales, muchos de ellos nacidos, tal vez, en la adoracin de primitivos ttems u objetos sagrados. Algunos de esos cultos se combinaron entre s, otros siguieron siendo como siempre haban sido, e incluso los intentos posteriores de formar "familias" de dioses no prosperaron ni siquiera en la simplificacin del panten.