"La pobreza es una actitud." A primera vista, es dificil aceptar esa oracin.

La primera impresin que da una opinin como sta es que viene de una persona insensible, arrogante e ignorante. En el mejor de los casos se puede descartar como la opinin de alguin demasiado ingenuo para ser tomado en serio. Lo difcil es aceptar la sencillez de la solucin que esta frase presenta para un desafo tan grande. La pobreza siempre ha afectado a la mayora de los guatemaltecos. Suponer que se puede resolver simplemente cambiando la actitud puede parecer una idea que no capta la realidad del problema. Pero algo diferente sucede cuando se procesa la frase. Cada vez que se analiza de diferentes ngulos, va resaltando su veracidad hasta que la nica opcin es aceptarla. Lo que le cede tanto poder a esta frase es la manera en que reparte la responsabilidad. Le quita la "culpa" de la pobreza a cualquier agente externo y la fija diractamente donde queda mejor situada para enfrentar el problema: sobre los hombros del pobre. Aceptarlo puede causar cierto dolor. Duele decir, "yo soy pobre por mi culpa," o "mi familia es pobre por nuestra culpa," y llevndolo a otro nivel, "Guatemala es pobre por culpa de los guatemaltecos." Se le puede dar vueltas al asunto, pero se debe de llegar a la misma conclusin. Una persona, familia o nacin es completamente responsable de sus propias condiciones. sta es una gran verdad y el punto inicial para causar algn cambio en nuestro entorno. Guatemala tiene suficientes recursos para satisfacer las necesidades del pueblo. Este pas siempre ha estado en la mira de los pueblos extranjeros por sus inmensos recursos. Desde antes de que naciera formalmente la Repblica, los conquistadores espaoles fueron los primeros en aprovecharse de los recursos de la tierra. Desde esa poca, extranjeros de diversos lugares del mundo han tomado su turno volvindos ricos de los recursos naturales de este pas. Los alemanes cultivaron el caf de una manera ejemplar para el pas. A mediados del siglo XX una compaa bananera norteamericana estaba haciendo tan buen negocio de nuestra tierra, que sofoc la revolucin de 1944 cuando sus intereses se vieron afectados. En la actualidad, las compaas mineras y petroleras echan un ojo a Guatemala para ver cmo pueden aprovechar lo que los guatemaltecos no han sabido aprovechar. Los recursos obviamente estn aqui, y literalmente a los pies del pobre. En un estudio de desarrollo rural que se llev a cabo en el 2002, se not que las familias ms pobres de Guatemala viven en la parte con ms potencial comercial de Guatemala. O sea que las personas ms cercanas a las fuentes que han atrado a tantos extranjeros, son los que ms sufren por la pobreza. El estudio concluye: "Somos un pas de pobres que almuerza en mesa de oro" (Carlos Alejandro Cabrera del Valle, abril 2002, Poltica agraria y desarrollo rural en Guatemala: visiones para una agenda de estado). Otra situacin comn que se puede observar es el uso inadecuado que se le dan a los recursos. El ejemplo ms evidente de eso quizs se dio en el 2001 (y se repiti en el 2009/2010). En ese ao, unos municipios de Chiquimula se vieron afectados por una hambruna terrible. Esto fue una sorpresa para la comunidad guatemalteca, porque no se saba que en esa regin hubiera problemas de produccin de alimentos. Al estudiar ms a fondo la situacin, se not que las fotos de ese mismo lugar hace 20 aos, que ahora sufra la hambruna, reflejaba algo que no se ve hoy: tierra verde y productiva. El estudi conlcluy que la tierra haba cambiado debido a "una mala gestin de los recursos naturales y la ausencia de un plan de desarrollo, a lo que se suma el problema del cambio climtico que ha acelerado el proceso de desertificacin." La pobreza de Guatemala no es asunto de falta de recursos naturales. El gran limitante de Guatemala, entonces, no es la falta de recursos disponibles, sino la manera en que se manejan o dejan de manejar. Su propia gente (nuestra propia gente) ha sido el gran limitante. Da la impresin de que la poblacin guatemalteca no se ha dado cuenta de que se merece algo mejor. No debera de ser normal de que la gente se muera de hambre; no se debera aceptar que gran parte de la poblacin no pueda leer ni escribir; ni que ms de la mitad de los guatemaltecos intenten sobrevivir con Q.20 diarios. El mundo

simplemente no es as de pobre. En otras partes del mundo, pases enteros, que han sido destruidos por guerras y genocidios, se han levantado y retomado su lugar entre las potencias del mundo, mientras generaciones enteras de guatemaltecos han nacido, vivido y muerto en la pobreza, que parece ser la nica herencia duradera de nuestros antecesores. El progreso se inicia cuando una persona, familia o pueblo asume la responsabilidad por sus condiciones. Para hacerse responsable de la manera prudente, se necesita primero obtener informacin. La falta de informacin hace que una persona sea manipulada por sus circumstancias. Sin informacin, se puede tratar de resolver el problema utilizando los recursos no adecuados. Un ejemplo es la persona que llega con buenas intenciones de ayudar a reslover la emergencia de los vecinos con su extintor de fuego, slo para darse cuenta de que se trata de una inundacin. Es parecido a las personas que tratan de resolver la inseguridad y violencia quemando llantas, o siendo violentos ellos mismos. El que no posee informacin, puede ser manipulado para aceptar algo que no le conviene. Los pliticos nacionales han amaestrado esta tctica. Con una mano compran votos y adormecen a la mayora de la poblacin con un regalo insignificante como una bolsa de comida o una lamina, mientras que con la otra mano llenan sus bolsillos con todo lo que pueden alcanzar. El que recibe el bien inmediato se siente sinceramente agradecido y lo demuestra con su voto. Mientras que los que "s saben" piensan, "si supieras cuntas escuelas, hospitales y carreteras se podran construir con lo que se est robando, jams aceptaras esa bolsa de comida." Es fcil suponer que las personas que viven en una situacin de pobreza estn inconformes con la vida que llevan. Es increble que los encargados de este pas prefieran aprovecharse de la situacin tan grave de su propio pueblo para comprar votos. Es increble que lo logren y es increble lo que hacen una vez en poder. Si tan slo todo el pueblo pudiera obtener ese panorama. La informacin acertada, entonces, alinea los recursos adecuados con las ideas y la gente adecuada para actuar. Para asumir la responsabilidad se debe de dejar a un lado las excusas. Las excusas roban la libertad de escoger. La cultura guatemalteca est saturada en excusas. Recientemente hubo una cita de un desayuno para diputados de Guatemala en la embajada estadounidense. No todos los invitados acudieron a la cita. Roberto Villate, jefe de la bancada Lder, se excuso de la siguiente manera: Llegu, pero no me dejaron entrar al parqueo y tena que caminar dos cuadras sin que nadie me garantizara mi seguridad. En una oracin da tres diferentes excusas por las que no lleg. Primero, no lo dejaron entrar al parqueo. Quizas l ha vivido en una cultura diferente, pero en esta ciudad de Guatemala, nunca se provee parqueo. Segundo, lo obligaron a caminar dos cuadras. Al parecer, no haba otra manera de asistir a la reunin. Tercero, nadie le garantiz su seguridad. Esta excusa es la ms irnica, porque no es el trabajo de los diputados velar por la seguridad? Cientos de miles de guatemaltecos caminan mucho ms que dos cuadras cada da para sobrevivir, a pesar de que los diputados no garanticen su seguridad. Es irritante ver esta actitud en los dirigentes del pas. Hay tanto que ellos pueden y deben hacer. Pero si creen que es valido dejar de asistir a una reunin porque no hay parqueo, cmo se les puede confiar que tengan un impacto positivo en Guatemala? Se trata de no hacer excusas, as que Guatemala no puede excusarse en su gobierno por la situacin actual. Cada persona es responsable de exigir un cambio de actitud o de personal, o de progresar a pesar de la ineptitud del gobierno. Si la poblacin no se permite excusas, tarde o temprano, los gobernantes no las podrn usar tampoco. El olvidar las excusas permite asumir completamente la responsabilidad. As como cada persona puede elegir el rumbo que le da a su vida, Guatemala puede elegir su propio rumbo. En vez de que el destino de Guatemala sea determinado por cualquier influencia externa, los guatemaltecos deben de decidir hacia dnde se dirigen. En la actualidad hay pobreza, analfabetismo, escasez, inseguridad y un gobierno poco til. Tenemos los recursos fsicos a los pies. Ahora toca que la mente guatemalteca logre captar

lo que puede llegar a ser. Si no asumimos la responsabilidad y pagamos el precio del progreso, con el tiempo, pagaremos el precio del fracaso.