Fotossntese De uma forma direta ou indireta, a fotossntese supre todas as nossas necessidades alimentares e nos fornece um sem-nmero de fibras

e materiais de construo.
A fotossntese significa sntese pela luz. Excetuando as formas de energia nuclear, todas as outras formas de energia utilizadas pelo homem moderno provm do sol. A fotossntese pode ser considerada como um dos processos biolgicos mais importantes na Terra. Por liberar oxignio e consumir dixido de carbono, a fotossntese transformou o mundo no ambiente habitvel que conhecemos hoje. De uma forma direta ou indireta, a fotossntese supre todas as nossas necessidades alimentares e nos fornece um sem-nmero de fibras e materiais de construo. A energia armazenada no petrleo, gs natural, carvo e lenha, que so utilizados como combustveis em vrias partes do mundo, vieram a partir do sol via fotossntese. Assim sendo, a pesquisa cientfica da fotossntese possui uma importncia vital. Se pudermos entender e controlar o processo fotossinttico, ns saberemos como aumentar a produtividade de alimentos, fibras, madeira e combustvel, alm de aproveitar melhor as reas cultivveis. Os segredos da coleta de energia pelas plantas podem ser adaptados aos sistemas humanos para fornecer modos eficientes de aproveitamento da energia solar. As plantas so seres auttrofos - ou seja, produzem seu prprio alimento. Graas presena de clorofila em suas folhas, elas so capazes de captar energia luminosa do sol e utiliz-la na sntese de molculas orgnicas, que lhes serviro de alimento. Esse processo, que ser explicado a seguir, chamado de fotossntese. 6 CO2+ 12 H2O ----luz---+--clorof----> C6H12O6+ 6 H2O + 6 O2

Os Cloroplastos Nos cloroplastos ocorre a reao da mais fundamental importncia para a vida das plantas e, indiretamente, para a vida dos animais: a fotossntese. Os cloroplastos so geralmente discoidais. Sua cor verde devido a presena de um pigmento denominado clorofila. No seu interior existe um conjunto bem organizado de membranas, as quais formam pilhas unidas entre si, que so chamadas de grana. Cada elemento da pilha, que tem o formato de uma moeda, chamado de tilacide. Todo esse conjunto de membranas encontra-se mergulhado em um fludo gelatinoso que preenche o cloroplasto, chamado de estroma, onde h enzimas, DNA, pequenos ribossomos e amido. As molculas de clorofila se localizam nos tilacides, reunidas em grupos. Fase clara A fotossntese dividida em duas fases: clara e escura. A fase clara, tambm chamada de fotoqumica, consiste na incidncia da luz solar sob a clorofila A. Eltrons so liberados e recebidos pela plastoquinona (aceptor primrio de eltrons). Estes eltrons passam por uma cadeia transportadora liberando energia utilizada na produo de ATP (adenosina tri-fosfato). Os eltrons com menos energia entram na molcula de clorofila A repondo os liberados pela ao da luz. A molcula de clorofila absorve energia luminosa. Esta energia acumulada em eltrons que, por este fato, escapam da molcula sendo recolhidos por substncias transportadoras de eltrons. A partir da, estes iro realizar a fotofosforilao, que, dependendo da substncia transportadora, poder

ser cclica ou acclica. Em todos os dois processos, os eltrons cedem energia, que utilizada para a sntese de ATP atravs de fosforilao - processo em que adiciona um fosfato rico em energia no ADP (adenosina di-fosfato). Fotofosforilao acclica: Est relacionada basicamente com a fotlise da gua Fotofosforilao cclica: O eltron sai da clorofila A, captado pela ferrodoxina e passa por transportadores de eltrons, havendo nos cloroplastos liberao de energia, que ser utilizada na sntese de ATP. Estes proces sos acontecem simultaneamente nos cloropastos.

Fase escura Ocorre no estroma dos cloroplastos e nesta fase que se forma a glicose, pela reao inicial entre o gs carbnico atmosfrico e um composto de 5 carbonos, a ribulose difosfato (RDP), que funcion como a suporte para a incorporao do CO2.

Ciclo de Calvin A molcula de CO2 se liga ao suporte de RDP desencadeando um ciclo de reaes no qual se formam vrios compostos de carbono. Para formao de uma molcula de glicose necessrio que ocorram 6 cic los destes. Os tomos de Hidrognio da gua so adicionados a compostos de carbonos, obtidos a partir de CO2, havendo uma reduo de gs, com produo de glicose.

Plantas C3 e C4 Aproximadamente, 2/3 da massa vegetal que recobre a superfcie terrestre composta por gramneas de diversos tipos. Quanto a sua adaptao ambiental e eficincia fotossinttica, as gramneas so classificadas em duas categorias: espcies temperadas (plantas C3) e tropicais (plantas C4). Normalmente, as espcies forrageiras temperadas apresentam melhor qualidade, definida em termos de digestibilidade, consumo e teor de protena. A degradao ruminal das gramneas C3 ocorre mais rapidamente que as do tipo C4, visto que as mesmas apresentam parede celular mais fina, ou seja, contm menor teor de compostos indigerveis, como a lignina. Por outro lado, as gramneas tropicais (C4) apresentam maior eficincia fotossinttica, sendo mais produtivas em termos de matria seca. Entretanto, a qualidade (teor de protena, consumo, digestibilidade) das gramneas tropicais (C4), geralmente, inferior a das gramneas temperadas.

Plantas CAM Um terceiro modo de fixao, a fotossntese denominada CAM, ou seja, ocorre a fixao de carbono pelo mecanismo cido-crassulceo, que aumenta a eficincia na utilizao de gua atravs da abertura de estmatos, para absoro de CO2, apenas noite. Esta estratgia comum em plantas epfitas das famlias Cactaceae (cactos), Bromeliaceae (bromlias), Piperaceae (pepermias) e Orchidaceae (orqudeas). Nestas plantas, os cidos mlicos e isoctrico acumulam-se durante a noite e so novamente convertidos em gs carbnico na presena de luz. Este processo claramente favorvel em condies de alta luminosidade e escassez de gua. Estas plantas dependem muito des processo, pelo fato de seus te estmatos estarem fechados durante o dia a fim de evitar a perda de gua. As clulas estomticas so as nicas clulas epidrmicas que fazem fotossntese e produzem glicose.

Fatores que afetam a fotossntese A fotossntese afetada por vrios fatores, tais como a intensidade luminosa, a temperatura e a concentrao de gs carbnico no ar. Por exemplo: em uma planta mantida em um ambiente com temperatura e concentrao de CO2 constantes, a quantidade de fotossntese realizada passa a depender exclusivamente da luminosidade.

Fotossntese e o Alimento Todas as nossas necessidades energticas nos so fornecidas pelos vegetais, seja diretamente, ou atravs dos animais herbvoros. Os vegetais por sua vez, obtm a energia para sintetizar os alimentos via fotossntese. Embora as plantas retiram do solo e do ar a matria-prima necessria para a fotossntese, a energia necessria para a realizao do processo fornecida pela luz solar. Um dos processos mais importantes da fotossntese a utilizao da energia solar para converter o dixido de carbono atmosfrico em carboidratos, cujo subproduto o oxignio. Posteriormente, se a planta assim o necessitar, ela pode utilizar a energia armazenada nos carboidratos para sintetizar outras molculas. Ns fazemos o mesmo, todas as vezes que comemos, parte do alimento oxidado a gs carbnico e gua para aproveitar a energia armazenada nos alimentos. Isso ocorre durante a respirao. Assim, se no h fotossntese, no h alimento para a grande maioria das formas de vida heterotrficas.

Ciclo de converso de energia na biosfera A Fotossntese e a Energia - A celulose um dos produtos da fotossntese que constitui a maior parte da madeira seca. Quando a lenha queimada, a celulose convertida em CO2 e gua com o desprendimento da energia armazenada em sua estrutura. Assim como na respirao, a queima de combustveis libera a energia armazenada para ser convertida em formas de energia til; por exemplo, quando queimamos lcool nos nossos automveis, estamos convertendo a energia qumica em energia cintica. Alm do lcool que amplamente utilizado no Brasil como combustvel, no norte do pas o bagao de cana largamente empregado para gerar energia nas usinas de beneficiamento da cana de acar. O petrleo, o carvo e o gs natural so exemplos de combustveis utilizados no mundo moderno, que tiveram a sua origem na fotossntese. Portanto, muitas das nossas necessidades energticas provm da fotossntese e a sua compreenso pode levar a uma maior produtividade dessas formas de energia.

A Fotossntese e a Medicina A luz pode ser altamente malfica se no for devidamente controlada, temos como exemplos os inmeros casos de cncer de pele. As plantas tem que absorver luz com o mnimo de dano para ela mesma. A compreenso das causas dos danos causados pela luz e os mecanismos naturais de proteo, pode beneficiar-nos em reas alheias fotossntese como a medicina. Por exemplo, algumas substncias como a clorofila tendem a localizar-se em tecidos tumorosos. A iluminao destes tumores causaria um dano fotoqumico, que poderia matar o tumor sem conseqncia para o tecido em perfeito estado. Outra aplicao mdica a utilizao de substncias semelhantes clorofila para delinear a rea cancergena do tecido em perfeito estado. Danos fotoqumicos ao tecido em perfeito estado no ocorrem pois, os princpios da fotossntese foram utilizados para converter a energia absorvida em calor.

Os Fatores Limitantes da Fotossntese Os fatores que influenciam a fotossntese podem ser externos e internos ao organismo. Como fatores internos podem ser citados as estruturas das folhas e dos cloroplastos, o teor de pigmentos, o acmulo de produtos da fotossntese no interior do cloroplasto, a concentrao de enzimas e a presena de nutrientes. Como fatores externos podem ser citados a luz, a temperatura, a salinidade, o grau de hidratao e a presso parcial de CO2. A compreenso, de como cada um destes fatores e seus efeitos sinrgicos afetam a fotossntese, torna-se mandatria quando almeja-se minimizar os seus efeitos adversos, a fim de se obter uma maior produtividade.

O aumento da temperatura induz a curto prazo: - o aumento da atividade fotossinttica; - aumento da atividade respiratria; - aumento das irradincias de compensao e saturao da fotossntese; - diminuio da eficincia fotossinttica.

Os efeitos a longo prazo do aumento da temperatura so: - h uma relao inversa entre a capacidade fotossinttica (atividade fotossinttica mxima em luz saturante) e a temperatura de crescimento; - aumento na fluidez de membrana; - aumento da atividade enzimtica das enzimas do ciclo de Calvin; - aumento do teor de pigmentos, do nmero e do tamanho das unidades fotossintticas, - aumento da eficincia fotossinttica e da biomassa; - diminuio das irradincias de compensao e de saturao da fotossntese; - diminuio da atividade respiratria e do estmulo da atividade fotossinttica temperatura.

Entretanto, existem dados na literatura de invariabilidade da eficincia fotossinttica de alguns organismos em relao temperatura de crescimento. Podem ser citados os seguintes efeitos da qualidade espectral nos organismos fotossintetizantes:

- variao da capacidade fotossinttica; - alterao do teor e da composio de pigmentos; - mudana na estequiometria dos fotossistemas, do tamanho e/ou da densidade das unidades fotossintticas;

- modificao da atividade cataltica das enzimas do ciclo de Calvin e do transporte de eltrons fotossintticos; - mudana na anatomia das folhas.

Efeitos da taxa de iluminao (Irradincia). De um modo geral uma planta aclimatada a um ambiente de baixa irradincia (condio de sombra) possui as seguintes caractersticas quando comparada a uma planta aclimatada a um ambiente de alta irradincia (condio de sol):

- menor atividade respiratria; - menor capacidade fotossinttica; - menor razo Clorofila A/pigmentos acessrios; - menor seo transversal de absoro dos pigmentos; - menor concentrao das enzimas do transporte de eltrons fotossinttico e do ciclo de Calvin; - menores pontos de compensao e saturao fotossinttica; - menor taxa de crescimento especfico; - maior teor de pigmentos; - maior rendimento quntico de produo de O2 em luz limitante; - maior tamanho e/ou nmero das unidades fotossintticas. As folhas dos vegetais aclimatados alta irradincias so mais grossas e opticamente mais densas.

A Descoberta da Fotossntese Na primeira metade do sculo 17, o mdico van Helmont depositou uma planta em um jarro com terra e regou a planta somente com gua da chuva. Ele observou que aps 5 anos, a planta tinha crescido bastante, mas a quantidade de terra no jarro quase no decresceu. Van Helmont concluiu que o material utilizado pela planta para o seu crescimento veio da gua utilizada para reg-la. Em 1727 o botnico ingls Stephan Hales observou que as plantas usavam principalmente o ar como fonte de nutrientes para o seu crescimento. Entre 1771 e 1777, o qumico Joseph Priestly descobriu que quando ele colocava uma vela no interior de um jarro emborcado, a chama extinguia-se rapidamente sem que a cera fosse completamente consumida. Posteriormente ele observou que se um camundongo fosse colocado nas mesmas condies ele morreria. Ele mostrou ento que o ar que fora "viciado" pela vela e pelo camundongo, poderia ser restaurado por uma planta. Em 1778, Jan Ingenhousz repetiu os experimentos de Priestly e observou que era a luz a responsvel pela restaurao do ar. Ele observou tambm que somente as partes verdes da planta tinha essa propriedade. Em 1796, Jean Senebier mostrou que o CO2 era quem viciava o ar e que o mesmo era fixado pelas plantas durante a fotossntese. Logo em seguida, Theodore de Saussure mostrou que o aumento da massa das plantas durante o seu crescimento no poderia ser devido somente fixao de CO2, mas tambm devido a incorporao da gua. Assim a reao bsica da fotossntese foi concluda: nCO2 + nH2O + luz ---> (CH2O)n + nO2

onde n o nmero de mol das espcies moleculares envolvidas.