Biodegradação é o processo pelo qual os materiais são decompostos em
compostos orgânicos simples, como dióxido de carbono e água, através da
ação de micro-organismos. É um processo completamente natural que ocorre em todos os ecossistemas e é extremamente importante para a manutenção do equilíbrio ambiental, pois promove a reciclagem de nutrientes e a eliminação de materiais que são orgânicos, como papel, plástico e madeira. No entanto, alguns materiais inorgânicos também podem ser degradados pelos micro- organismos, como vidro e metal. A biodegradação pode ser acelerada quando os materiais são expostos à luz. esses micro-organismos utilizam a matéria orgânica como fonte de energia e nutrientes, para seu crescimento e reprodução.