El concepto aparece en la obra siendo polmico desde el principio, ya que el mismo Dobb, identifica feudalismo con servidumbre, como

obligacin hacia el seor de una masas de productores, segn ciertas formas: prestacin de servicios, pago de cantidades en productos o en dinero, cuestin que critica Swezy en toda su amplitud, ya que en sistemas no feudales puede darse cierto grado de servidumbre, y ello ha ido unido a distintas formas de organizacin econmica, lo que si afirma es que la principal relacin de produccin es la servidumbre. La servidumbre va a ir sufriendo ciertos cambios, algunos tan importantes como la obligacin del pago de la renta en dinero al seor, que incluso ser una de las causas de cada definitiva del feudalismo, profundamente daado con la presin a los siervos para aumento de ingresos. El comercio interior y venta en el mercado de productos por parte de los campesinos. El auge de las ciudades supuso un comercio y un mercado, poniendo en marcha una economa de intercambio, que min a las estructuras feudales, pero que no fue capaz en este perodo que nos ocupa de poner fin ni a la servidumbre ni al seoro, tal vez se explique porque esta economa puede ser compatible con distintos tipos de mano de obra: esclavos, siervos, trabajadores independientes por cuenta propia y trabajo asalariado, en este punto tanto Sweezy como Dobb estn de acuerdo en subrayar que el comercio no supone automticamente la liquidacin de la servidumbre, sin embargo tal vez haya que explicar el hecho de que el progreso de la economa de intercambio se produjera, al mismo tiempo que la decadencia de la servidumbre. Para Sweezy es interesante relacionar esta tendencia en que el cultivo de la terrae in dominicate llevado a cabo por una mano de obra servil va siendo sustituida por la agricultura en aparcera, que utilizaba o bien mano de obra de campesinos independientes o (en menor medida) mano de obra contratada, junto con el auge de las ciudades y demostrar que la estructura de las tierras del seor eran ineficaces e inadecuadas para dedicarlas a la produccin para el mercado. Lo que tambin es cierto es que las relaciones sociales en el campo entre los productores y sus dueos y seores conservan en gran parte su carcter medieval y en lneas generales persisti la estructura bsica del orden feudal, este es el planteamiento de Dobb, al que rechaza Sweezy, porque mantiene que la servidumbre decay, los campesinos iban siendo dueos de algunas parcelas, sin embargo segua existiendo la coercin extraeconmica. Como punto final a este apartado diremos que lo que signific el sistema de produccin feudal y sus caracteres jurdicos y polticos en lo que respecta a su abolicin definitiva, va unido a la Revolucin francesa al abolir la servidumbre por decreto en 1789; Inglaterra conoci este proceso en el siglo XVII, cuando puso fin a la monarqua absoluta y en Rusia se mantuvo hasta 1861. En este apartado expondremos las causas que los autores del debate establecen en la transformacin del feudalismo al capitalismo. La naturaleza de las causas que aportan son causas internas y externas al feudalismo. CAUSAS INTERNAS -CAUSAS EXTERNAS? Los diversos planteamientos giran entorno a la idea si esos cambios y transformaciones, que son evidentes los gener el mismo sistema de produccin feudal o se ve derrotado por causas externas. Dobb mantiene una postura firme en su discurso siempre entorno a que fueron inherentes a la estructura del rgimen feudal de produccin, aunque dejara una ventana abierta tras el debate con Sweezy para hablar de interaccin, por lo que tambin se le acusar de postura eclctica. En el otro extremo estar Sweezy, cuyo estudio se centra en las causas externas, a la vez esto plantea un nuevo tema de debate: cuales fueron esas fuerzas externas al sistema feudal y de dnde procedan? Por qu llevo el desarrollo del feudalismo a la crisis, y por ltimo al derrumbamiento?. Veremos qu autores aportan unas y otras y las crticas que suscitan. En primer lugar veremos las causas que aduce Dobb como desencadenantes de la cada del feudalismo. Dobb cree que estas causas pueden encontrarse dentro de la propia economa feudal citando sus palabras: La ineficacia del feudalismo como sistema de produccin, junto con las crecientes necesidades de ingresos de la clase dominante, es la causa primordial de su decadencia, dado que esta necesidad de mayores ingresos foment tal aumento de la presin sobre los campesinos que sta lleg a hacerse insoportable

Como consecuencia de esto Se desemboc en el agotamiento y la desaparicin de la fuerza de trabajo que alimentaba el sistema. Para Dobb la causa esencial del derrumbamiento del feudalismo fue la superexplotacin de la fuerza de trabajo: los siervos abandonaron la tierra y para quienes quedaron la presin del seor se hizo insoportable. Dobb en un primer momento del debate aporta las causas internas, pero tras la crtica que le hace Sweezy a su teora, se decanta por una interaccin de causas internas y externas como desencadenantes de la crisis del feudalismo. Como contrapunto las causas que indica Sweezy son causas externas al feudalismo y ataca las que indica Dobb. Pero antes veamos cules son los puntos que critica a Dobb. La crtica de Sweezy es que no se puede demostrar la necesidad de ingresos que aduce Dobb Sweezy critica estos factores, porque segn l existieron a lo largo de todo el perodo. Por otro lado es tambin dudoso a juicio de Sweezy que el aumento de la clase parasitaria ejerciera presin sobre la produccin pues la clase servil tambin aumentaba. Nosotras creemos que en este aspecto Sweezy no tiene en cuenta que el aumento de clase servil no significa que todos los individuos se dedicaran a la produccin, estos individuos excluidos del sistema encontraban como formas de salida la emigracin a la ciudad o formaban parte de los marginados. Tambin criticamos a Sweezy cuando afirma que no pudo haber un aumento de la clase parasitaria a causa de las guerras que mermaban la poblacin parasitaria pues eran quienes podan disponer de armas, esto es as pero no en su totalidad, pues olvida que de entre la poblacin servil los individuos excluidos de la produccin que antes hemos mencionado eran absorbidos por los ejrcitos como mercenarios, tambin olvida una de las clasulas que conlleva el feudalismo como institucin que es la obligacin de los siervos de prestar sus servicios en tiempo de guerras, por lo que estos tambin acudiran al conflicto. Sweezy no duda disponemos de documentacin para probar el aumento de las extravagancias de la clase dominante, sin embargo, numerosas desde el siglo XIII diversas disposiciones en varias convocatorias de cortes contra los gastos suntuarios y limitando el consumo de objetos y productos de lujo que tanto gustaban a las clases nobiliarias, pero afirma que este fenmeno de creciente extravagancia ocurra fuera del sistema feudal. Entre las causas que enumera como desencadenantes de la crisis feudal, Sweezy aporta las siguientes: -La huida de los siervos de la tierra. -El crecimiento de las ciudades. Presta especial atencin a la conjuncin de estos dos factores, actuando desde fuera del sistema feudal, las ciudades acogan a la poblacin excluida del sistema feudal, los burgueses absorban esta mano de obra que sobraba del sistema, son por tanto factores externos al funcionamiento feudal, pero para Dobb esta conjuncin de factores representaban factores internos al orden feudal, ya que esta huida de los siervos era propiciada por la presin de los seores sobre los siervos, que no podan soportar esta situacin de presin y se encontraban obligados a huir de la tierra. Vemos por lo tanto dos versiones explicativas ante unos mismos factores. Sweezy acepta algunas de las explicaciones de Dobb por innovadoras en la historiografa sobre el feudalismo pero no termina de aceptarlas plenamente.

Le critica sin embargo que contine con el tradicional discurso del desarrollo del comercio como causante de la crisis del feudalismo, pero apunta que la teora de Dobb sobre la complejidad del comercio es acertada, y ms complicada de lo que se haba credo hasta entonces. Uno de los puntos interesantes de debate de Sweezy es su teora de la produccin para el mercado y la produccin para el uso, el sistema feudal sera una produccin para el uso, que en un momento dado se yuxtapondra al sistema de produccin para el mercado, pero este punto lo trataremos ms ampliamente en el apartado 2.4. Cmo surge el capitalismo. Para el autor japons Takahashi, Sweezy tiene razn al afirmar que la accin desintegradora del comercio sobre el sistema de produccin para el uso fue la causa de la crisis del fin de la Edad Media, comparando el feudalismo europeo con el japons afirma que fue precisamente la mayor fragilidad de aquel lo que favorece la inclusin del feudalismo, pero en otro punto explica que la estructura esencial no es el comercio ni el mercado en s; la estructura del mercado est condicionada por la organizacin interna del sistema de produccin. Por lo tanto est de acuerdo con la tesis de Sweezy pero no cree en el predominante papel que le atribuye Sweezy Henry Pirenne no interviene directamente en el debate pero sus tesis son seguidas desde esta obra, veamos pues cules son las razones que aduce para el declive del feudalismo. Como resultado de la irrupcin del Islam en Europa se produjo una desmembracin del comercio internacional que durante la antigedad haba estado funcionado y fluyendo, como resultado de esta desmembracin el predominio de los dominios seoriales cultivado por siervos y la produccin para el consumo inmediato. La actividad mercantil no volvi a Europa hasta que se reanud el comercio entre las costas mediterrneas, y el comercio de artculos suntuarios fue determinante tanto de la decadencia de produccin de mercancas del siglo VII como de su renacimiento en el siglo XI. Estas causas que acusa Pirenne estn ya anticuadas, nosotras al igual que Hilton creemos que la irrupcin del Islam, no descabez el comercio sino todo lo contrario, por una parte no haba mucho que desmembrar tras los aos de dominacin de los pueblos brbaros cuya principal actividad no era precisamente el comercio ni menos an los grandes flujos comerciales, por otra parte los rabes s tenan una gran actividad comercial en las ciudades y en las grandes rutas comerciales por el Mediterrneo. Hilton opina que la vida urbana se desarroll dentro de la sociedad feudal y no como opinaba Pirenne como resultado del impacto externo de mercaderes ambulantes. El desarrollo del mercado interno y externo constituy un factor importante que impuls a los seores feudales a exigir rentas cada vez mayores era la nica forma en la que poda cubrir diferencias entre ingresos y gastos. Segn Hilton: El progreso econmico inseparable de la lucha por la renta y de la estabilizacin poltica del feudalismo estuvo caracterizado por un aumento del sobrante social total de la produccin por encima de lo necesario para subsistir Esto fue la base para el desarrollo de mercancas y no el comercio de artculos suntuarios. Fue la interaccin de varios factores internos para Hilton los causantes de los profundos cambios en la Europa feudal. Lefebvre cree que en esta cuestin hay que tener en cuenta la multiplicidad de factores, el factor demogrfico como seala Dobb presiona a los campesinos que se ven obligado a huir a las ciudades y el comercio de estas ciudades ofrece a los seores las posibilidades de mejorar su estilo de vida. Hobswan sita la fase de transicin iniciada por una ruptura entra la base y la superestructura de la sociedad feudal entre 1450 y 1650 siendo el siglo XVII en Inglaterra el primer momento del surgimiento de la sociedad burguesa y las relaciones de tipo capitalista, Wallerstein acompaa a Hobsbawn en cuanto a las fechas

pero sita el surgimiento capitalista en la escala mudial lo que l llama capitalismo histrico que se constituye como una economa-mundo. Gunder Frank, expone que los burgueses estn fuera del sistema, son personas autonomas, libres para persegior unos objetivos nuevos. La clase comerciante uni los lazos feudales con una nueva politica: el resultado era la formacin del Estado o nacin moderna, caso de Francia e Inglaterra. El cambio para Hindess, parece estar en relacin con el efecto de variacin en el modo de combinacin de las relaciones de produccin y las fuerzas productivas. Esta variacin parece susceptible de explicar los hechos reales. Plantea una dicotoma entre economa monetaria y economa natural, cuyo resultado es que la diferencia entre feudalismo y capitalismo se reduce al predominio de una sobre otra, coincidiendo con Postan. Muchos tericos marxistas estudiosos de la transicin del feudalismo al capitalismo, consideran el desarrollo de la renta feudal en dinero como una forma que contiene el mximo de contradicciones y que, en consecuencia, conduce a la sustitucin del feudalismo. En esta concepcin la transicin es el resultado necesario del pleno desarrollo de las contradicciones internas a un modo de produccin dado, en una progresin lineal. De las llamadas causas externas, habra dos que se dan a partir del siglo XIII: auge creciente de las ciudades y clase social surgida en su seno, la burguesa que nos sirven de punto de partida, as como principios contrarios al modo de produccin feudal que tambin surgen: la propiedad de la tierra en diversos grados y la propiedad limitada de las personas; esto implicaba un circuito cerrado entre el producto agrcola y el consumo conjugado de las clases campesinas y feudales. Qu ocurra fuera del sistema feudal? Encontramos razones para la extravagancia creciente de la clase feudal dominante: la rpida expansin del comercio a partir del siglo XI, que puso a su alcance gran variedad de mayores bienes. Dobb, reconoce la relacin clase social dominante-comercio, pero no le da demasiada importancia, as sigue fiel a su criterio que la creciente extravagancia de la clase dominante se deba a causas internas del sistema feudal. Un segundo aspecto era el problema de la huida de los siervos que caracteriz al siglo XIV. Sweezy y Hilton dicen que no es demostrable que la opresin, (causa interna), hiciera que se marcharan de la tierra, y si lo hicieron solo es porque tenan algn sitio a donde dirigirse. Sin embargo si lo relacionamos con que ocurri a la vez que crecan las ciudades (causa externa) para Sweezy s tendra sentido. Se salvara Dobb, si demostrase que el auge de las ciudades constituy un proceso interno del sistema feudal, pero adopta una postura eclctica, sobre el origen de las ciudades medievales, pero reconoce su crecimiento y que fue proporcionado a su importancia como centros comerciales, a no ser tambin que Dobb demostrase que las ciudades surgieron gracias al esfuerzo de la clase feudal dominante. P. Anderson hace una aportacin al tema indicando que fue principalmente el sector urbano, protegido por la parcelacin de la soberana en el sistema poltico medieval el que se desarroll hasta un punto en el que poda cambiar decisivamente el resultado de la lucha de clases en el sector rural. La presencia de ciudades comportaba la irradiacin de las relaciones mercantiles en los campos de los alrededores, y en poca de transicin, las tensiones de una agricultura semicomercializada resultase mucho ms grave para el armazn de la sociedad feudal, aunque ello atribuye a causa interna. Muchas ciudades apoyaron o ayudaron de una forma u otra a las rebeliones rurales, bien desde la base: simpata popular; bien desde arriba: clculo patricio de sus propios intereses. Es evidente que en Occidente en general las ciudades ejercieron una continua influencia sobre la relacin de fuerzas sociales en el campo. 1)Haca escapar escasos siervos descontentos, que entraban en la manufactura urbana y 2) presionaba a los nobles belicosos a recibir sus ingresos en forma monetarizada, una de las principales causas de la cada feudal. Dobb no parte del auge del comercio basndose en que aunque se produjo un aumento de la economa monetaria, ello poda dar lugar a dos hechos constatados histricamente:

una intensificacin de la servidumbre, que podra ser causa de la decadencia del feudalismo o un recrudecimiento de este a una segunda servidumbre en Europa Oriental. Por ello cree que los factores ms importantes estn dentro de la misma economa feudal, con dos cuestiones:

1) la ineficacia del feudalismo como sistema de produccin

2) la creciente necesidad de ingresos en la clase dominante Para Hilton la idea es clara, la vida urbana, como consecuencia del desarrollo de las fuerzas econmicas y sociales, se desarroll dentro de la sociedad feudal, y no, segn opinaba Pirenne como resultado del impacto externo de mercaderes itinerantes o buhoneros.