TRADICIN ORAL Durante siglos, los hombres, mujeres y nios de todas las antiguas culturas, al anochecher, despus de la fatigante

labor del da, cuando el cansancio invitaba a dormir, se reunan en torno al cuentero, al narrador, al griot, al relatores de los hechos pasados, personas que haciendo uso de la palabra hablada, de la palabra gestualizada, han transmitido las costumbres, creencias y un sin nmero de circunstancias y detalles de la vida social, religiosa, econmica y poltica de sus pueblos. Esta tradicin oral surgi en todas las culturas, como uno de los hbitos, necesidades y alegras de los seres humanos para satisfacer su curiosidad sobre fenomenos, que han acusiado su espritu, estamos hablando del gnero doctrinal ms antiguo que ha formado la historia y literatura de los pueblos que la prctican. Doctrinal, en tanto ha sido usada como ctedra , por los mayores, para verter su ideologa conceptual o moralizadora, que rescata del olvido la memoria de los pueblos. Hombres que de acuerdo a la cultura occidental son analfabetas, que no saben leer ni escribir un idioma considerado "culto", en el caso de Amrica Latina, el espaol, han sido los poetas y narradores de literatura oral, con la cual han afirmado su identidad proporcionando cohesin social y cultural en las culturas a la que pertenecen. Como todo gnero literario; es portadora de un estilo, de un sello muy particular en su prctica, y una de las carcteristicas del arte de contar ha sido la inmensa variedad de estilos, los cuales han correspondido a las necesidades muy particulares de cada cultura y cada narrador en su momento hostrico. EL VALOR DE LO NARRADORES Al interior de las culturas indgenas de Amerindia, las narraciones o historias y aquellos especialistas que las transmitan han sido considerados como una riqueza digna, incluso de que se la vaya a buscar a otros pueblos, igual que se va a buscar medios o instrumentos de cultura fsica. Antiguamente en las comunidades Mapuches, segn cuentan los cronistas, el cuitufe o hueupive, como le llaman al narrador, se le tena en alta estima: "haba poetas de oficio que reciban de los caciques por los romances que componan para sus fiestas, por cada uno, diez botijas de chicha y un carnero, Llamaban genpin, dice Febrs, a los compositores de sus cantares, como si fueran los dueos del 2 decir" Para los indios Pemn (Venezuela) el que sabe cuentos o historias es llamado SAK y nunca se les har pesado dar hospedaje y alimentacin a estos narradores o cuenteros. Para ser valorado como un digno portador de la palabra, es necesario ser un buen narrador que da vida a un cuento, contar bien una historia en cuanto a la
2 2 Lenz, Rodolfo: "De la literatura araucana". en Revista del sur. Ao 1, No. 7, 1897.

estructuracin de la anecdota, los recursos utilizados y con vivacidad, esto implica una preparacin rigurosa, y en el caso de la tradicin, los cuenteros la reciban de sus padres, o sus mayores como una continuacin de la la costumbre como le llaman los pueblos mayas a la transmisin del viejo arte de contar de generacin a generacin. MOMENTOS PARA CONTAR El canto potico, el cuento y la conversacin florecen cotidiananmente en las actividades pecuarias, las agrarias o las religiosas de diversas comunidades originarias de Amrica y Africa, ceremonias en las cuales los presentes se sientan en el suelo con las piernas cruzadas, agrupandose alrededor del relator, del cuentero, estos lugares donde la palabra y el gesto fluyen como ros de agua viva, pueden ser tanto al aire libre como cerca de una casa, junto al fuego, al atardecer o a cualquier hora del da, normalmente acompaada con bebida y tabaco que se convida entre los asistentes. Entre los Mapuche (chile-Argentina) las "contadas" forman parte de la cultura viva, de la vida cotidiana. el relator de historias, habla de pie y muy fuerte, ya que es la creencia aceptada de que as puede hacerlo mejor, mientras que entre los Pemn (Venezuela), los sabios y ancianos , lo hacen al compas de sus hamacas, en que se mecen. Para algunos cuenteros de las culturas africanas, entre ellos los Dogn, la narracin lleva consigo tal remedo de voces, de gestos, de posturas y de otros elementos declamatorios, que casi equivaldra a una representacin teatral, sin dejar de ser tradicin oral. Segn los primeros cronistas de los hechos acacidos en Amrica al referirse a los mitos y narraciones orales: "...dicen que esas cosas han sido transmitidas...en cantos desde tiempos inmemoriales, y que no es lcito ensearselos ms que a los hijos de los seores. Los aprenden de memoria, pues letras no han tenido jams, y cantandoselos al pueblo en los das festivos, los rcitan como solemnidades sagradas. Tienen un slo instrumento de madera, cncavo, resonante, que se percute a modo de un tambor"3 LA RELACION CUENTO/CUENTERO En principio quiero referirme a la relacin cuento/cuentero, como una relacin frecuentemente vivida en terminos amorosos, ya que el cuento con su seductiva belleza escoge al narrador para ser portador de l y e l cuentero escoge al cuento para portarlo, as, el narrador lleva al cuento y el cuento lleva al narrador. Las narraciones tienen sentido por si mismas, existen en la conciencia y en la mente de la poblacin, lo que les da vida propia, llevan al interior de sus entraas algo que tienen para decir, un color, un olor cualquier cosa, por muy pequea y discreta que sea tiene relacin con la vida y el mundo, es pues, una cuerda sabidura, el cuentero
3 3 B. Pedro Martir de Anglera: "De orbe Novo Decades" en: Relacin Acerca de las Antigedades de los Indios. Fray Ramn Pan. Nueva versin, con estudio preliminar, notas y apendices por Jos Juan Arrom.Siglo Veintiuno Editores, 1988, pag. 64

es un loco que hace lo que puede, que toma su locura para meterse al servicio del cuento, en tanto sabidura. La narracin es viva y no pasajera, el narrador esw vivo pero pasajero, efimero, juntos los dos comunican y brindan conviavilidad. El narrador es un conquistador de su propia identidad cultural que se sirve del cuento como relator de esa identidad para retornar a las fuentes de sus origenes. Para algunas culturas de Amerindia la relacin existente entre cuento y narrador va ms all del hecho de contar, esta relacin tiene implicaciones en la salud y armona del universo. Segn los Navajos de sur-oeste del norte de Amrica, los cuentos mantienen la armona del mundo. Sin los cuentos, el universo pierde su equilbrio. Si estan enfermos, los dichos de ciertos cuentos en particular pueden restablecer la salud, no solamente la del individuo vctima, sino tambin la salud de toda la comunidad. En las comunidades del pueblo Ixil del norte de Guatemala, el Contador de los Das -persona portadora del conocimiento antiguo- realiza los ritos de Las Ceremonias de Madrugada, a fin de devolver la salud a alguno de los miembros de la comunidad y durante la noche de ceremonia, narra historias y mitos de la tradicin, para lograr el equilibrio entre el hombre enfermo y el Corazn del Cielo, como preambulo al tratamiento mdico. EL ESTILO La narracin y su estilo tiene mil formas. Pero en terminos generales podemos afirmar que existen ciertos principios que de alguna manera u otra estan presentes en un buen narrador de historias, sea este miembro de la tradicin o participe en en movimiento de la renovacin del cuento: El narrador hacer suyo el mensaje que quiere hacer pasar a su pblico, y debe utilizar todos los recursos de su cuerpo y de su voz para expresarlo. Hablar fuerte, y en estilo cortado, intercalando a menudo en el texto, silencios, u otro sello personal, como el caso de los Mapuches, que intercalan el verbo PIAM, que opera como una seal de que los oyentes pueden aprovechar la interrupcin e intervenir con interjecciones de animacin. En los dilogos, la voz se esfuerza de hacer vivir los personajes y de diferenciarlos. El estlo de la voz puede obedecer a los modlos simblicos. En algunas culturas cuando se hace hablar a uno de los animales relacionados con la muerte como puede ser en Guatemala el buho, o entre los Dogn del Africa, la hiena, los narradores utilizan una voz nasal, porque la nasalizacin es considerada como evocacin a la muerte, de igual manera puede encontrarse la simbolizacin de otros aspectos en la voz, de acuerdo al tono, timbre y ritmo. O en su defecto, un gesto, puede acompaar un enunciado; la expresividad de un termino sera subrayado, reforzado por una accin o una expresin de la cara, un gesto puede tambin remplazar completamente una frase que se considera muy fuerte, muy terrible de pronunciar.

La gestualizacin esta ligada a las estructuras narrativas, se dice que el lenguaje corporal y gestual son los tambores de agua de la palabra, los resonadores de la voz, quiere decir, un acompaamiento necesario, como el tambor y la pequea flauta lo son a los voladores de Papantla en su rito al sol. En los talleres de iniciacin al arte de contar se puede observar que al principio, el participante hace demasiados gestos para una palabra que va muy rapido, o los gestos le faltan a la narracin, poco a poco cuando el cuento de prepara, se establece un equilibrio entre los dos, la gestualidad y la palabra. LA LIBERTAD DEL NARRADOR Es necesario que el narrador sea libre en la busqueda de un lenguaje propio del arte de contar y satisfacer su necesidad de expresin. l tiene que hacer lo que desea, cmo quiere hacerlo, tratando de aportar a la renovacin del cuento, no ponerse barreras. Tomar elementos que le parezcan importantes de diversos lenguajes escnicos, verbales y no-verbales para establecer una comunicacin directa con el pblico. Utilizar la imagn del cuerpo en tanto lenguaje gestual, y su utilizacin en el espacio para crear universos, un cierto trabajo sobre el ritmo de las palabras y el o los compaeros y sobre todo la msica, que proviene de los intrumentos musicales o la sonoridad armnica de la voz producida por las palabras o las onomatopeyas, evitar una narracin rgida, cuadrada hacer de la narracin una "mise en jeu des mots"4 . En las tradiciones escnicas ce Oriente (China, Japn) se dice que el uso de pies es la base fundamental de la interpretacin. Son los pies los que deciden la forma del cuerpo, su posicin determina el tono y los matices de la voz. El narrador tiene que contar las historias con sus pies, utilizar el espacio como un lugar real o ficcticio pero en todo caso como una hoja blanca sobre la cul l dibuja pasos de actitudes, de ritmos como una danza efmera. En algunos pases como Francia los narradores cada vez ms hacen uso de la tcnica, el sonido, las luces, elementos escnograficos, etc. Cuando el narrador esta en la posibilidad de hacer uso de diversos lenguajes es bueno hacerlo, porque ellos sugieren cosas que la voz no dice. En todas las civilizaciones el cuentero ha estado en el pice del encuentro de muchas artes y los cuenteros o narradores de todos lo gneros se han preocupado de la forma y el ritmo. Ahora la tcnica puede ser un compaero de juego con la palabra. Los narradores son personas que comunican, que transmiten ideas, pensamientos, emociones y hay una diversidad de pblicos a los cuales dirigirse, en cafs, parques, escuelas, hospitales, teatros, etc. con los cuales pueden usarse diversos lenguajes escnicos de acuerdo a las carcteristicas particulares del espacio y del pblico.
4
4

puesta en juego de palabras.

Cuando el narrador y su cuento han llegado a la madurez, se lanzan por primera vez al pblico. Y el narrador ve nuevas imagenes, resiente nuevas emociones y resiente las reacciones en el auditorio. Todos estos elementos tomados en cuenta le permite afinar o rectificar ciertos aspectos del cuento y as la siguiente...(cada vez que ser dicho en pblico, el cuento se pulir un poco ms,hasta que venga a ser brillante y liso como un joya.. Si a esta etapa, el cuento contina causando la emocin y placer al, narrador (y al pblico, por supuesto), el cuentero no tendr ms la preocupacin de la forma, puede dejarla libre al transcurso de su arte, ser enteramente abierto o darlo inmediatamente, que el cuento, puede integrarse con facilidad en su presentacin, l puede resplandeser. La fuerza de las historias y de la oralidad, es el hombre, y es con este personaje con el que el narrador va. El hombre siempre ha contado historias, y por todos los medios, l siempre contar... El narrador se interesa antes que todo, en el cuento, la oralidad y la comunicacin con el pblico, y no con una forma que entra dentro de una categora prcisa, existen multitud de busquedas que van en diferentes sentidos, no hay que querer que las cosas sean uniformes. J.J.