LOS MITOS POLTICOS DE LA NACIN MEXICANA: EL LIBERALISMO Y LA REVOLUCIN

Charles A. HALE University of Iowa

A la memoria de Don Edmundo OGorman, quien nos ense a someter a examen crtico los mitos de la historia.

LA VIDA PBLICA MEXICANA ENTRE 1867-1910 y de 1940 a la fecha ha estado dominada por dos mitos polticos unificantes: el del liberalismo y el de la continua revolucin. En la representacin oficial los proyectos liberal y revolucionario estn ntegramente vinculados, formando una continuidad en el proceso poltico. Es ms, tanto el liberalismo como la Revolucin han sido equiparados con el emergente destino de la nacin misma. Han sido los bloques constructores del nacionalismo mexicano. Estos dos mitos que todo lo abarcan tomaron forma durante pocas de consenso ideolgico, despus de conflictos civiles, levantamientos sociales y heroicas resistencias a la intervencin extranjera. Se construyeron a partir de los elementos de la lucha pica, elementos a menudo contradictorios y que no obstante fueron reconciliados. La primera poca de consenso ideolgico comenz con el triunfo de la causa liberal en 1867. La derrota de Maximiliano, del partido conservador y del ejrcito francs en manos de Benito Jurez reivindic la Constitucin de 1857, las leyes de reforma y el gobierno republicano. Con el triunfo del liberalismo, en palabras de Jurez, la nacin haba gaHMex, XLVI: 4, 1996

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nado su segunda independencia. Uno de los principales objetivos polticos durante los aos siguientes a la reforma fue el de la reconciliacin poltica, tanto de los antiguos conservadores y defensores del imperio como de las facciones divergentes dentro del victorioso partido liberal. El presidente Jurez marc la disposicin de la poltica conciliatoria con las propuestas que llevaron a la amplia ley de amnista de 1870. Durante los aos que siguieron, antiguos conservadores se integraron al rebao liberal, incluyendo al general Manuel Gonzlez, cuyo servicio como general conservador durante los tres aos de guerra no le impidieron llegar a la presidencia, y a Manuel Dubln, un pariente de Jurez que fue ministro de finanzas entre 18841891 a pesar de haber servido al imperio en Oaxaca. De hecho, incluso hoy la mayora de las biografas de Dubln omiten su pasado imperialista. Al parejo de la reconciliacin poltica surgi el esfuerzo de Ignacio M. Altamirano por crear una literatura nacional sobre la huella de la guerra civil. Sostena que una literatura tal, aunque indudablemente basada en principios liberales, deba aceptar escritores anteriormente conservadores. La reconciliacin de las facciones dentro del partido liberal result ms difcil, y no comenz hasta la victoria de Porfirio Daz en 1876, quien primero indult y luego acogi abiertamente a los partidarios de sus tres principales oponentes, Benito Jurez, Sebastin Lerdo de Tejada y Jos Mara Iglesias. Este proceso alcanz su clmax el 28 de julio de 1887, cuando el decimoquinto aniversario de la muerte de Jurez se volvi un gran acontecimiento ceremonial. De modo que el culto a Jurez como figura central de la tradicin liberal fue obra de su vengador, Porfirio Daz. La reconciliacin poltica se llev a cabo en un ambiente intelectual nuevo y amable, influido por la filosofa positivista. Aunque a partir de 1867 todos aquellos con ambiciones intelectuales deban necesariamente ser liberales, el liberalismo como conjunto de ideas polticas se transform al interactuar con el positivismo. La doctrina clave de la poca de Daz, cuyos precedentes aparecieron desde 1867, fue la poltica cientfica, que toma elementos del positi-

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vismo de Comte y de las experiencias en Francia y Espaa como repblicas conservadoras a principios de la dcada de 1870. Los defensores de la poltica cientfica, dirigidos por Justo Sierra, se hacan llamar liberales nuevos o conservadores, proporcionando as apoyo intelectual a la continua poltica de reconciliacin ideolgica y de facciones. Sostenan que Mxico deba ir ms all de la negativa poltica revolucionaria y metafsica de mediados de siglo y formular un programa positivo para la era moderna. El plan de la poltica cientfica era hacer la reforma constitucional para fortalecer al gobierno, que a su vez sera la base del orden poltico y del progreso econmico. Sierra y sus colegas siempre se consideraron liberales, pese a los desacuerdos con sus predecesores, de modo que en esta poca de consenso el debate poltico se llev a cabo dentro de los confines de la institucin liberal, que inclua figuras tan diversas como Justo Sierra, Jos Mara Vigil, Ignacio M. Altamirano y Francisco Bulnes. La segunda poca de consenso ideolgico se dio en los cuarenta, con la institucionalizacin de la Revolucin y el lanzamiento de un programa de industrializacin urbana. Segn el discurso oficial, la Revolucin estaba pasando de su fase agro-indgena a su fase industrial. Todos los ideales originales de la Revolucin el ejido comunal como nuevo eje del Mxico rural, la redescubierta poblacin indgena como baluarte de la nacionalidad mexicana, el sindicato como defensor del trabajador urbano, la expropiacin de los recursos subterrneos como contrapeso del capital extranjero se subordinaron a las metas de la modernizacin, a travs de la industria y la tecnologa agrcola. El eclctico discurso oficial de la continua revolucin no omiti los objetivos sociales clsicos de los aos heroicos, sino que simplemente les injert la nueva prioridad del rpido desarrollo econmico. El PRI poda conservar sus sectores revolucionarios bsicos agrcola, obrero y popular sin impedir que el gobierno abriera sus puertas a organizaciones representativas de los nuevos industriales capitalistas. As como a finales del siglo XIX, durante los aos posteriores a 1940 la reconciliacin se volvi un objetivo poltico

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primordial. Se honr a Villa, Zapata y Crdenas con Madero, Carranza y Calles. Se poda conmemorar a un antiguo cientfico antirrevolucionario como Emilio Rabasa, que haba regresado del exilio y servido como mentor de una generacin de abogados y juristas de los revolucionarios aos veinte, y sus descendientes podan obtener altos puestos en el gobierno. Pese al extremo anticlericalismo de la Constitucin de 1917, se permita que funcionara un seminario jesuita, aunque escondido en San ngel y con un nombre falso. Incluso despus de los traumticos acontecimientos de octubre de 1968, el estado revolucionario, bsicamente benigno, poda incorporar (o por lo menos tolerar) a crticos ya consolidados como Daniel Coso Villegas y Octavio Paz, o a crticos ms jvenes de la misma generacin de Tlatelolco, como Hctor Aguilar Camn, Enrique Krauze y Lorenzo Meyer. Al igual que durante el porfiriato, el debate poltico de los cuarenta a la fecha ha sido vigoroso y a menudo polmico, aunque siempre se ha llevado a cabo dentro de los amplios confines del consenso ideolgico, es decir, dentro de una institucin revolucionaria. Cualquier evaluacin crtica de los dos mitos polticos vinculados debe reconocer el papel positivo que han desempeado en la vida pblica mexicana, distinguiendo la experiencia de Mxico dentro de Latinoamrica. Me permito citar dos ejemplos de este papel. El primero, ha sido solidificar la idea de que en trminos sociales Mxico es una nacin mestiza, y el segundo, la identificacin poltica del nacionalismo con la tradicin liberal. La concepcin de Mxico como nacin mestiza es producto de los aos porfiristas. Antes de la reforma la nacionalidad se conceba en trminos criollos, una visin compartida por Jos Mara Luis Mora y Lucas Alamn, a pesar de sus diferencias ideolgicas. Entre las dcadas 1840-1880 hubo una gran indiferencia partidaria de la cuestin social y una hostilidad hacia la inquietud agraria, aunque las guerras de la reforma obligaron a la ideologa establecida a reconocer el papel de la movilizacin popular en la defensa del programa liberal y de la na-

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cin misma. Dentro de la exitosa campaa del Congreso por establecer el principio de educacin pblica obligatoria, Justo Sierra asegur en 1887 que tratar de distinguir entre la capacidad de las razas en trminos racionales o constitucionales sera condenar al ostracismo perpetuo a esta raza a quien le debemos parte de nuestra sangre, parte de nuestras glorias y la conquista de nuestras instituciones.1 Una posicin similar en cuanto a que se adopta una visin ms positiva de las races indgenas nacionales, se puede detectar incluso en el perdurable argumento a favor de la colonizacin europea. Es ms, la evolucin social de Mxico como mestizaje fue un tema central de Mxico a travs de los siglos, de las historias de Sierra y de Los grandes problemas nacionales de Andrs Molina Enrquez. Esta visin optimista, que bsicamente asuma la asimilacin de la poblacin indgena a la cultura dominante, fue inherente al revolucionario indigenismo de Manuel Gamio y Jos Vasconcelos, perpetuada en busca de lo mexicano de Leopoldo Zea a principios de los cincuenta y proclamada oficialmente diez aos despus en la plaza de la Tres Culturas y en el museo de Antropologa. Pese a las crticas de antroplogos actuales al absorbente mestizaje y pese al reto impuesto a este mito por la rebelin chiapaneca, no tenemos ms que contemplar la historia de Per o Guatemala para apreciar su papel en la promocin de la unificacin social. El segundo efecto positivo que han tenido los dos grandes mitos mexicanos es el de prevenir el desarrollo de una tradicin poltica alternativa que pudiera convertirse en foco del nacionalismo. En Argentina el conflicto federalistasunitarios produjo a Juan Manuel de Rosas, cuyo populismo autoritario, xenofobia y hasta clericalismo han encontrado seguidores nacionalistas en cada generacin posterior. Frente a la inmigracin masiva, la generacin argentina del centenario de 1910 se hall dividida respecto a los efectos que tendra sobre la identidad nacional; los nacionalistas
J. Sierra durante la sesin (5 dic. 1887), Diario de los debates. Cmara de diputados, decimotercer congreso, 3, 646 3n, SIERRA, 1948, t. 8, p. 212.
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comenzaron a sospechar del cosmopolitanismo, siempre alabado por Sarmiento y Alberdi. La poltica mexicana ha exhibido una tradicin conservadora alternativa, aunque desde la reforma no ha progresado como base del nacionalismo. Lucas Alamn, el gran conservador mexicano del siglo XIX, sigue inspirando respeto debido a su visin econmica, su habilidad poltica y su hostilidad hacia la influencia de Estados Unidos, aunque el vnculo de su actitud conservadora con la Iglesia y en el fondo con la monarqua y la intervencin extranjera destruy para siempre su atractivo simblico. Durante el porfiriato hubo poco inters por Alamn, y sus defensores del siglo XX han sido principalmente disidentes de lo establecido, como Vasconcelos, Jos Valads y el clrigo Jos Bravo Ugarte. Si podemos sugerir que en Argentina el problema de la identidad nacional subyace a la reciente turbulencia poltica, entonces definitivamente debe considerarse benfico que Mxico haya evitado dicha turbulencia a travs del poder de sus mitos liberal y revolucionario. A pesar de que los mitos polticos mexicanos han desempeado un papel positivo, al distorsionar los acontecimientos del siglo XIX tambin han sido obstculos a la comprensin histrica. Ha habido una fuerte tendencia a hurgar en la tradicin liberal, a menudo fundida con la tradicin revolucionaria, en busca de antecedentes o justificaciones de las polticas actuales. Tambin se suele emplear el mismo pasado liberal para criticar las mismas polticas. Esta manera de utilizar la historia es comn y universal, aunque en Mxico, dado el poder de los mitos polticos, adquiere rasgos distintivos. Como conjunto de ideas, el liberalismo del siglo XIX ha cobrado carcter proteico, que lo vuelve fcilmente adaptable a diversas interpretaciones. Esta cualidad es muy evidente en la tan aclamada continuidad del liberalismo. Esta frase ha destacado en la moderna poltica mexicana gracias a Jess Reyes Heroles, quizs el ms prominente intelectual dentro del gobierno entre los aos cincuenta y setenta. A partir de 1954 Reyes Heroles reafirm la validez de la perpetua revolucin al asegurar la continuidad del liberalismo, es decir, la rica herencia proporcionada por las ideas

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liberales para el Mxico contemporneo. Aunque estudi en gran detalle las teoras decimonnicas e identific las influencias extranjeras, Reyes Heroles sostena que en el fondo el liberalismo mexicano repudiaba aquellas doctrinas que no estuviesen relacionadas con la realidad mexicana. Como veremos en breve, puso nfasis en el liberalismo social, un conjunto de ideas que, aunque subordinadas durante el siglo XIX, fueron finalmente tomadas en cuenta en la Constitucin de 1917 y otros programas revolucionarios. Exhortaba a sus compatriotas a recordar que nuestra generacin no es hija de s misma. Para Reyes Heroles el liberalismo proporcion la orientacin ideolgica bsica para la continua revolucin. Aclar, sin embargo, que no hallaba relacin alguna entre el liberalismo y el porfiriato. ste no representaba una continuidad [del liberalismo], sino una sustitucin y una verdadera discontinuidad.2 En su magistral El liberalismo mexicano se encuentra implcita una sofisticada reafirmacin de la ideologa poltica tpica establecida a partir de 1910: que el porfiriato fue un viejo rgimen opresivo destruido finalmente por la Revolucin. El otro gran abogado de la continuidad del liberalismo, aunque no utiliz este trmino y se refera a algo muy distinto que Reyes Heroles, fue Daniel Coso Villegas. El tema principal de las historias de Coso no fue abiertamente el liberalismo, sino la poltica del Mxico moderno, con lo cual se refera a la poca entre 1867-1910, precisamente los aos ignorados por Reyes Heroles; al igual que l, Coso crea que la historia deba cumplir un propsito pblico: cuestionar la direccin de la perpetua revolucin oficial, no justificarla. De hecho, en lo que llam la crisis de Mxico de 1947, sostuvo que el trmino revolucin haba perdido su sentido y que el pas estaba entrando en un neoporfiriato, es decir, que estaba volviendo a asumir las caractersticas y muchas de las prioridades de la poca de Daz. La principal preocupacin de Coso era el creciente autoritarismo de los gobiernos posteriores a 1940, como lo re2

REYES HEROLES, 1957-1961, t. 3, p. xvii.

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velan el monoltico partido revolucionario, los debilitados poderes legislativo y judicial y la atmsfera general de servilismo. Coso recurri al liberalismo en busca de inspiracin, aunque no al liberalismo integrado de Reyes Heroles, sino al principio liberal especfico de limitar a la autoridad central a travs de la Constitucin. Este principio exista en la Constitucin de 1857 y fue, de acuerdo con Coso, defendido de grandes adversidades por los presidentes Jurez, Lerdo e Iglesias durante la Repblica restaurada. Aunque fueron derribados durante el porfiriato, los ideales de 1857 sobrevivieron gracias a una aguerrida oposicin periodstica liberal y resurgieron plenamente con la Revolucin de 1910 de Francisco I. Madero. De acuerdo con Coso, las ideas de los liberales nuevos o conservadores dirigidos por Justo Sierra no eran realmente liberales, sino simplemente oficialistas. De modo que para Coso la continuidad del liberalismo se centraba en la tradicin constitucional y democrtica de mediados del siglo XIX, revivida a principios de la Revolucin, y que esperaba reviviera nuevamente en sus das. Volviendo a Reyes Heroles, sealamos que enfatiz particularmente la herencia del liberalismo social del siglo XIX para el Mxico revolucionario. De hecho, este concepto, de amplias posibilidades interpretativas, es quizs la contribucin especial de Reyes Heroles a la ms reciente formulacin del mito revolucionario, que se revela en el discurso de Carlos Salinas de Gortari del 4 de marzo de 1992, en ocasin del 63 aniversario de la fundacin del Partido Revolucionario Institucional (PRI). Salinas sostuvo que el liberalismo social era el ncleo del actual proyecto de reformar la revolucin, es decir, de construir una nueva visin de la revolucin para nuestros tiempos. Al referirse al liberalismo mexicano que culmin en la reforma dijo que dise la estructura de la nacin y dio continuidad al futuro. El nuestro fue como seal Reyes Heroles un liberalismo triunfante. As, el liberalismo mexicano tom del proyecto liberal su propuesta de libertad, hacindola comprometidamente social. Salinas de Gortari estaba proponiendo que el liberalismo social mexicano, fuertemente arraigado en el pasado,

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fuese la filosofa rectora para estos momentos de rpidos cambios. Sus principios deban ser defendidos frente a dos posiciones opuestas: un estatismo reaccionario y un neoliberalismo militante. Los diez principios bsicos del liberalismo social propuestos por el expresidente incluan preocupaciones revolucionarias clsicas como democracia, justicia social, poblacin indgena, salud y condiciones de vida; la lista comenzaba con la soberana y finalizaba con la ideologa del partido: el nacionalismo. En su discurso, el expresidente pareca estar buscando un papel apropiado para el Estado dentro de lo que llam la batalla entre estadistas y antiestadistas. Abandonar al Estado sera abandonar la Revolucin y aceptar la posicin neoliberal de que el mercado y el individuo libre podrn resolver todos los problemas. Hay que recordar que en la interpretacin de Reyes Heroles una parte importante del legado liberal decimonnico era la heterodoxia econmica, es decir, el rechazo de la economa laissez-faire ortodoxa en favor de la fuerte intervencin del Estado en la vida econmica. Resulta obvio que esta parte del legado liberal de la continua revolucin, tan atractiva para los impulsores de la industrializacin de los cincuenta, ya no lo era tanto en 1992. De modo que, en su esfuerzo por defender la doctrina esencial de continuidad del liberalismo, el proyecto oficial de reformar la revolucin debe evitar retricamente la economa y repudiar el neoliberalismo destructor de la Revolucin, recurriendo, en cambio, al ms maleable liberalismo social. El compromiso ideolgico de Salinas con la doctrina del liberalismo social qued nuevamente demostrado con la publicacin de por lo menos dos extensos trabajos de exgesis y evidencia documental, y quizs tambin con la designacin de Luis Donaldo Colosio, secretario de Desarrollo Social, como candidato presidencial por el PRI en noviembre de 1993.3 Dara la impresin de que el liberalismo social como doc3 Vase SERRA ROJAS, 1993; Liberalismo social. La transcripcin del discurso del expresidente Salinas del 4 de marzo de 1992, en Nexos (abr. 1992).

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trina oficial muri con el candidato martirizado, el 23 de marzo de 1994. El concepto de la continuidad del liberalismo, tanto en la apologa de Jess Reyes Heroles como en la crtica de Coso Villegas, tiende a impedir nuestra comprensin del largo intervalo entre la heroica reforma y la heroica Revolucin, poca en que se forj el mito liberal, y tiende as a ignorar o distorsionar otras importantes continuidades liberales que pudieran ser relevantes para una visin ms clara de la poltica mexicana actual. Una de estas continuidades, revelada a travs de la inquisicin histrica, toca el problema de los partidos polticos durante una poca de consenso ideolgico. Como hemos notado, con el triunfo del liberalismo en 1867 persistieron los conflictos de facciones entre los victoriosos hasta que en 1877 predomin una faccin, la de Porfirio Daz, y comenz la reconciliacin. Uno de los rasgos del discurso poltico durante el rgimen de Daz fue la obsesin por la unin o reconstruccin del partido liberal. Fue apoyada por liberales antiguos y nuevos, por abogados tanto de la poltica cientfica como del liberalismo conservador, tanto del liberalismo clsico como del doctrinario. Dio lugar a un importante elemento retrico del programa de Justo Sierra y sus colegas, quienes en 1878 lanzaron el peridico La Libertad. En una muy repetida frase, La Libertad insista en que el Partido Liberal debera convertirse en un partido de gobierno. Sierra sostena que como tal debera ser capaz de ensayar con xito la reorganizacin del pas; ser profundamente conservador, aunque dedicado a las instituciones libres. Santiago Sierra, adicto a las analogas biolgicas, peda cohesin dentro del organismo poltico, que, como cualquier otro, no puede soportar una divisin excesiva sin disolverse. Para l, un partido conservador progresista poda volverse el gran partido liberal del porvenir.4 La idea de unir el Partido Liberal tambin interesaba a Jos Mara Vigil, el feroz oponente de Justo Sierra y sus
Justo SIERRA en La Libertad (1 ene. 1879), Obras, t. 4, p. 178 y SIERRA en La Libertad (13 feb. 1878).
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nuevos liberales, quien sostena que una unin tal deba basarse en los ideales constitucionales y democrticos de 1857. La campaa de Vigil llev incluso a un esfuerzo intil por parte de los editores de El Monitor Republicano, en 1880, de organizar una convencin del Partido Liberal, al estilo estadounidense, para nombrar un candidato opositor frente al general Manuel Gonzlez. Poco despus del regreso de Porfirio Daz a la presidencia en 1884, apareci El Partido Liberal, un peridico semioficial dedicado a la fusin liberal. Hablaba de la necesidad de un diario como ste, que sirve de ncleo o centro comn a las diversas facciones del Partido Liberal.5 El Partido Liberal encabez la ya mencionada promocin del aniversario de Jurez. La fusin liberal alcanz su clmax con la formacin de la Unin Liberal Nacional en 1892, expresamente para promover la tercera reeleccin de Porfirio Daz. Aunque la Unin Liberal Nacional no pareca ms que otra organizacin porfirista rutinaria, bajo la direccin de Justo Sierra se volvi un foro para formular preguntas polticas y constitucionales bsicas. Como lo indica Sierra en el manifiesto de abril de 1892, el Partido Liberal estaba entrando en un nuevo periodo de su historia. Se haba acabado la lucha por defender su credo poltico ante enemigos internos y externos, y por consolidar el orden ante revueltas y revoluciones. Sus grupos directivos se haban convertido en rganos de gobierno. Sierra sostena, en resumen, que a partir de mediados de siglo el Partido Liberal por fin haba pasado de ser un partido de revolucin a ser un partido de gobierno. Sin embargo, el clmax del manifiesto de la Unin Liberal Nacional fue la reflexin de Sierra de que si la paz efectiva se ha conquistado por medio de la vigorizacin de la autoridad, la paz definitiva se conquistar por medio de su asimilacin con la libertad.6 Efectivamente, las palabras de Sierra fueron el prembulo a la propuesta de reforma consEl Partido Liberal (15 feb. 1885). Manifiesto a la nacin, Primera Convencin Nacional Liberal, en El Siglo XIX (26 abr. 1892).
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titucional para limitar la autoridad ejecutiva al hacer que los jueces fueran irremovibles, es decir, asignados permanentemente y no sujetos a reeleccin, como estableca la Constitucin de 1857. La propuesta desencaden un fuerte debate en el Congreso y en la prensa en 1893, durante el cual se llam cientficos a los reformistas, porque tomaban argumentos de la ciencia para justificar la reforma. A los oponentes de la reforma, defensores de la Constitucin pura, se les llam jacobinos. La posicin de los cientficos era que el Partido Liberal, como partido de gobierno, deba ahora encontrar formas de limitarse a s mismo y limitar as la autoridad gubernamental. El esfuerzo reformista de 1893 fracas, debido, en parte, a la oposicin de Porfirio Daz, aunque los cientficos como constitucionalistas hicieron un esfuerzo adicional (aunque ms dbil) por limitar al ejecutivo, esta vez dentro de la segunda Unin Liberal Nacional de 1903. En esta convencin se destac el discurso de Francisco Bulnes que abogaba por las instituciones contra el gobierno personal. De hecho, sugera que, dado que el gobierno se haba vuelto personal, el Partido Liberal haba dejado de existir y deba ser reconstituido. Sin embargo, el clmax de su discurso apelaba no slo a los liberales, sino tambin a los conservadores modernos. Sostena que la reorganizacin del Partido Liberal exiga una equiparable reorganizacin del Partido Conservador. El resultado sera una benfica lucha orgnica entre al menos dos partidos polticos.7 Incluso sugiri que los cientficos, a travs de la Unin Liberal Nacional, podran formar un nuevo partido conservador. Sin embargo, El Imparcial, el peridico de los cientficos, anul efectivamente la sugerencia de Bulnes con un convencional ataque a los conservadores de mediados de siglo. Su apego al pasado reaccionario, deca El Imparcial, era demasiado fuerte como para permitir un cambio.8 As, el llamado de Bulnes a reformar
7 Francisco BULNES, Discurso pronunciado por el Sr. ingeniero D. Francisco Bulnes delegado del estado de Morelos, en la sesin del 21 de junio de 1903. Mxico. 8 El programa conservador: sus viejos ideales no pueden servirle ya de bandera, El Imparcial (27 jun. 1903).

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el sistema a travs de partidos polticos competidores se redujo a nada y cay presa del liberalismo. Como acaba de cumplirse el centenario del primer esfuerzo cientfico de 1893 por limitar constitucionalmente la autoridad ejecutiva, es tentador preguntarnos sobre su posible relevancia para la poltica actual. Puede sostenerse que la formacin del Partido Revolucionario Institucional fue una repeticin del intento decimonnico de reunir el Partido Liberal luego de un periodo de conflicto faccional y levantamiento social. No hay cierto paralelo entre la institucionalizacin de la Revolucin y la insistencia por parte de los abogados de la poltica cientfica en que el Partido Liberal se volviese un partido de gobierno? Ambos partidos, tanto el liberal como el revolucionario, se consolidaron durante periodos de consenso ideolgico, como esfuerzos no slo de reconciliar entre facciones opuestas, sino tambin como instrumentos para transformar ideologas de cambios social e institucional en mitos unificantes, portadores de paz y estabilidad. Sin embargo, una vez consolidados como partidos de gobierno, surgi el problema de cmo limitar la excesiva autoridad gubernamental. En cierto sentido, el problema de hoy sigue siendo el mismo que enfrentaron los cientficos. Su esfuerzo, al igual que los diversos intentos recientes por reformar el sistema poltico, surgi dentro del mismo sistema instituido: la institucin liberal entonces, la institucin revolucionaria ahora. As, hemos sido testigos de la reforma poltica iniciada por Jess Reyes Heroles, el maestro del liberalismo, y de la corriente democrtica, que culmin con el Partido de la Revolucin Democrtica, que an lucha por establecerse como un partido de oposicin viable. El expresidente Salinas hizo un reconocimiento implcito de la necesidad de reforma cuando a principios de 1993 asegur que el PRI ya no era el partido del gobierno, aunque segua siendo la mejor opcin para el pas. Es curioso que utilice la frase de finales del siglo XIX. No slo demuestra la continuidad, sino que nos recuerda que los reformadores polticos en ambas pocas han estado restringidos por mitos que inhiben el desarrollo de partidos realmente competidores.

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Finalmente, llegamos a la cuestin de la nacionalidad, a la identificacin del liberalismo del siglo XIX y la revolucin del siglo XX con el destino de la nacin. Un elemento central de ambos ha sido la defensa de la nacin contra la intervencin extranjera, ya sea militar, poltica o econmica. El nacionalismo siempre ha sido un eje de la concepcin oficial de la continuidad del liberalismo, desde la insistencia de Reyes Heroles en que a pesar de las influencias extranjeras las ideas liberales mexicanas surgan de la realidad mexicana, hasta la lista de los diez principios bsicos del liberalismo social del expresidente Salinas. Recordemos que la lista comenzaba con la soberana y conclua con el nacionalismo, al cual Salinas llamaba la ideologa del PRI. Tambin mencionamos dos maneras en que los mitos del liberalismo y de la Revolucin han desempeado un papel positivo en la vida pblica: promoviendo la idea social y tnicamente unificante de que Mxico es una nacin mestiza e inhibiendo el desarrollo de un nacionalismo alternativo. Sean cuales fueren sus defectos, la ecuacin liberalismo-patria ha ayudado (al menos hasta la fecha) a alejar al pas de la poltica represiva de Sudamrica. Sin embargo, al nacionalismo en Mxico le queda un problema crtico y quizs obvio, mencionado por el expresidente Salinas en su discurso de 1992 y cada vez ms notorio en el reciente periodo de crisis econmica y poltica. Salinas asegur que nuestro liberalismo social propone un nacionalismo para el fin de este siglo y para el siglo XXI, con lo cual parecera referirse a un nacionalismo que protegera la soberana mexicana a medida que el pas se integra al sistema econmico estadounidense e incluso global. De modo que el liberalismo propuesto por Salinas conserva su sentido histrico, del que carecen los neoliberales, y da continuidad al pasado. Pero sigue en pie una pregunta: puede Mxico conservar su soberana e identidad nacional en esta poca de globalizacin? La nica contribucin que puede hacer el historiador extranjero a esta cuestin es sealar que no es del todo nueva. La misma pregunta la hicieron por lo menos dos de las mentes mexicanas ms brillantes, durante las pocas en que se estaban

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formando los mitos polticos y de rpido desarrollo econmico. Estos dos pensadores hicieron advertencias que hoy deberan analizarse o por lo menos tomarse en cuenta. La primera advertencia la hizo Justo Sierra en dos artculos sobre el americanismo, escritos en 1883, durante la euforia expansionista del gobierno de Gonzlez.9 Sierra estaba respondiendo a aquellos que creen que nuestra felicidad consiste en norteamericanizarnos, quizs en particular a Jos Mara Vigil, quien en el semioficial peridico La Patria haba presentado imgenes optimistas de los crecimientos social y econmico de Estados Unidos y de la entrada de su capital y empresarios a Mxico. Nuestro pas no debe considerar a Estados Unidos como una amenaza, deca Vigil. Para que Mxico cumpla su destino, es preciso que siga resueltamente el ejemplo que tiene ante sus ojos; cerca est el modelo que debe imitar en todo.10 Sierra respondi vigorosamente a expresiones como sta con la identificacin de tres formas amenazantes de americanismo: la legal, la econmica y la cultural. El americanismo legal se estaba superando con las reformas constitucionales que formaban parte del programa del liberalismo conservador. Sin embargo, el pas estaba entrando en una fase de americanismo econmico. Ahora que el ferrocarril americano ha cruzado el Bravo, deca, hemos pasado el Rubicn, y no hay vuelta atrs. El reto de Mxico era evitar volverse un protectorado, que todo mexicano se ver obligado a resistir, con el derecho o con el rifle. Quizs la mayor amenaza para Sierra era el americanismo cultural, que identificaba en los institutos formadores de maestros de Coahuila, concesionados a misioneros bautistas. Como patriota liberal dedicado a la educacin, Sierra consideraba que estas instituciones, en las cuales participaba la religin, socavaban la lengua y costumbres mexicanas. Escribi que debemos conservar el espritu latino de nuestra nacionalidad.11 En nuestra poca de economa global y culturas
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J. SIERRA en La Libertad (22 y 27 dic. 1883), en Obras, t. 8, pp. 133-139. VIGIL en La Patria (19 jul. 1883). 11 J. SIERRA en La Libertad (6 mar. 1883), en Obras, t. 8, p. 114.
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hbridas, los temores particulares de Sierra pueden parecer anticuados, aunque su preocupacin por la preservacin cultural puede an resonar en el modernizado y cada vez ms secularizado Mxico de hoy. La segunda advertencia es bien conocida. La hizo Daniel Coso Villegas al concluir La crisis de Mxico, en otro momento poco crtico de entusiasmo desarrollista. De acuerdo con Coso, el cambio de prioridades econmicas y sociales, el creciente autoritarismo y la disminucin del compromiso moral en relacin con anteriores momentos revolucionarios haban puesto al pas a la deriva, sin una filosofa que lo guiara, dejando que la solucin de sus principales problemas imitara o se inspirara en Estados Unidos. Conclua que si no hay reafirmacin de principios, si no hay una regeneracin desde dentro, la regeneracin vendr de fuera, y el pas perder mucho de su existencia nacional y a un plazo no muy largo.12 Nuevamente, esta advertencia de hace medio siglo puede parecer pasada de moda, sus apelaciones morales excesivas o sus temores a la hegemona estadounidense exagerados. Sin embargo, las palabras de Coso merecen atencin, porque, al igual que las de Sierra, provienen de un hombre de gran sabidura e integridad, un hombre que no era un patriota enceguecido, sino un internacionalista cuyo nacionalismo era inteligente y mesurado. Si en estos tiempos de monumentales cambios y crisis imperantes quiere preservarse la identidad nacional de Mxico, debern escucharse las voces crticas de lo mejor de su tradicin liberal, voces como las de Justo Sierra y Daniel Coso Villegas.
Traduccin de Lucrecia Orensanz REFERENCIAS COSO VILLEGAS, Daniel 1949 La crisis de Mxico, en Extremos americanos. Mxico: Tezontle.
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COSO VILLEGAS, 1949, p. 43.

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