Sagrada Congregação para os Sacramentos e o Culto Divino

INSTRUÇÃO

IMMENSAE CARITATIS

Sobre a Facilitação da Recepção da Comunhão em certas circunstâncias

Sagrada Congregação dos Sacramentos

Dado em 29 de Janeiro de 1973

A prova da ilimitada caridade que Cristo, o Senhor, deixou à sua Esposa, a Igreja, qual
seja, o inexprimível e supremo dom da Eucaristia, requer de nós que aprofundemos
nossa apreciação desse grande mistério e compartilhemos ainda mais plenamente de seu
poder salvífico. Conseqüentemente, a Igreja, em seu zelo e cuidado pastoral, tem
repetidamente elaborado leis práticas e declarações doutrinais adequadas, objetivando o
aumento na devoção pela Eucaristia, o cume e o centro do culto Cristão.

As novas condições do presente parecem exigir que, sem prejuízo da suprema

reverência devida a tão excelso sacramento [1], o acesso à Comunhão seja facilitado, de
modo que, pela participação mais plena nos efeitos do sacrifício da Missa, os fiéis
possam, mais prontamente e intensamente, entregarem-se a Deus, e ao bem da Igreja e
de toda a humanidade.

As primeiras medidas a serem tomadas objetivam evitar que a recepção da Comunhão

se torne impossível ou difícil pela falta de um número suficiente de ministros. Medidas
devem ser tomadas, em segundo lugar, para prevenir a exclusão dos doentes desse
grande conforto espiritual, a recepção da Comunhão, devido à impossibilidade de
observar a lei do jejum, mesmo em sua forma menos severa. Finalmente, parece
vantajoso, em certos casos, permitir aos fiéis solicitantes receber a Comunhão uma
segunda vez no mesmo dia.

Em resposta, portanto, às preferências de várias Conferências de Bispos, as seguintes

normas são emitidas, com relação a:

1. ministros extraordinários para a distribuição da comunhão;

2. permissão mais ampla para a recepção da Comunhão duas vezes no mesmo

dia;

3. mitigação do jejum eucarístico em favor dos doentes e idosos;

4. devoção e reverência com relação ao Sagrado Sacramento, quando a hóstia é

distribuída nas mãos.
1. Ministros Extraordinários da Eucaristia

Há várias situações nas quais uma deficiência no número de ministros da Comunhão

tem sido apontada:

– na Missa, devido a um grande número de pessoas ou alguma impossibilidade

do celebrante;

– fora da Missa, quando a distância torna difícil levar a Comunhão,

especialmente como viático aos doentes em perigo de morte; ou quando o
grande número de pessoas doentes, especialmente em hospitais ou instituições
similares, requer vários ministros.

A fim de que, então, os fiéis que estão em estado de graça e retamente e devotamente
desejem participar do banquete sagrado não fiquem privados desse conforto e remédio
sacramental, o Papa Paulo VI decidiu ser oportuno autorizar ministros extraordinários,
que serão designados para dar a Comunhão a si mesmos e aos outros fiéis, sob as exatas
e específicas condições aqui listadas.

I. Os Ordinários locais possuem a faculdade que os capacita a permitir que

pessoas aptas, cada uma delas cuidadosamente escolhida como ministro extraordinário,
em um dado momento ou por um período determinado ou mesmo permanentemente,
possam distribuir a Comunhão a si mesmas e aos outros fiéis, e levá-las aos enfermos
residentes em casa:

a. quando não houver padre, diácono ou acólito disponível;

b. quando os mesmos ministros estiverem impossibilitados de administrar a

Comunhão, por causa de outra atividade pastoral, ou em caso de doença ou idade
avançada;

c. quando o número de fiéis desejosos de receber a Comunhão for tão grande que
a celebração da Missa ou a distribuição da Comunhão fora da Missa demoraria
excessivamente.

II. Os mesmos Ordinários locais detêm a faculdade de conceder a padres

individualmente, no decurso de seu ministério, o poder de apontar, para uma dada
ocasião, uma pessoa apta para distribuir a Comunhão em casos de genuína necessidade.

III. Os Ordinários locais podem também delegar essas faculdades a Bispos

auxiliares, Vigários Episcopais e Delegados Episcopais.

IV. A pessoa apta referida nos itens I e II será designada de acordo com a ordem
dessa lista (que pode ser modificada segundo o prudente critério do Ordinário local):
leitor, seminarista maior, religioso masculino, religiosa feminina, catequista, um dos
fiéis – homem ou mulher.
 V. Nos oratórios das comunidades de religiosos, tanto masculinas quanto
femininas, o encargo de distribuir a Comunhão nas circunstâncias listadas no item I
pode, com justiça, ser concedido ao superior não-ordenado da ordem religiosa
masculina ou à superiora da ordem feminina ou aos seus vigários.

VI. Se houver oportunidade, é aconselhável que a pessoa apta escolhida pelo

Ordinário local como ministro da Comunhão e a pessoa, referida no item II, apontada
pelo sacerdote detentor dessa faculdade, venha a receber uma autorização
(<mandatum>) de acordo com o rito anexado a esta Instrução [2]. Esse ministro deve
realizar a distribuição da Comunhão de acordo com as normas litúrgicas.

Já que essas faculdades foram concedidas exclusivamente em favor do bem espiritual

dos fiéis, e para casos de genuína necessidade, lembrem-se os sacerdotes que tais
faculdades não os isentam da obrigação de distribuir a Eucaristia aos fiéis que
legitimamente o solicitarem, e especialmente de levá-la e administrá-la aos doentes.

Os fiéis que são ministros extraordinários devem ser pessoas cujas boas qualidades de
vida cristã, de fé e de moral os recomende. Que se esforcem para serem dignos desse
importante cargo, que fomentem a própria devoção à Eucaristia, e mostrem ser um
exemplo para o resto dos fiéis, pela sua própria devoção e reverência com relação ao
mais augusto sacramento do altar. Não deve ser escolhido ninguém cuja nomeação
possa ser causa de inquietação para os fiéis.

2. Uma Possibilidade Mais Ampla Para Receber a Comunhão Duas Vezes no

Mesmo Dia

A disciplina atualmente em vigor permite aos fiéis receber a Comunhão uma segunda
vez no mesmo dia:

– no sábado à noite ou na noite da véspera de um dia santo de preceito, quando

estão cumprindo a obrigação de assistir a Missa, mesmo que já tenham recebido
a Comunhão naquela manhã; [3]

– na segunda Missa do Domingo de Páscoa, e em uma das Missas do Dia no

Natal, mesmo que já tenham recebido a Comunhão na Missa da Vigília Pascal
ou na Missa da Meia-noite (do Galo) no Natal; [4]

– também na Missa da noite na Quinta-feira Santa, mesmo que já tenham

recebido a Comunhão na Missa do Crisma (ou dos Santos Óleos). [5]

Além das listadas, há outras situações do mesmo tipo que favorecem uma Segunda
Comunhão. As razões para a concessão de uma nova permissão devem, portanto, ser
aqui demonstradas em detalhe.

Como mãe providente, a Igreja estabeleceu, a partir de prática multissecular, e acolheu

em seu Código de Direito Canônico, uma norma segundo a qual é permitido ao fiel
receber a Comunhão apenas uma vez ao dia. Essa norma permanece inalterada, e não
deve ser desconsiderada simplesmente por razões de devoção. Qualquer mal-
recomendado desejo de repetir a Comunhão deve ser contido pela verdade de que
quanto mais devotamente a pessoa se aproxima da mesa sagrada, maior o poder do
sacramento que alimenta, fortalece, e expressa fé, caridade, e todas as demais virtudes.
[6] Por isso os fiéis devem dar prosseguimento à celebração litúrgica realizando obras
de caridade, de religião e de apostolado, “de modo que aquilo que receberam pela fé e
pelo sacramento na celebração da Eucaristia seja confirmado pela maneira com que
vivem”. [7]

Entretanto, podem ocorrer circunstâncias especiais nas quais os fiéis que já receberam a
Comunhão no mesmo dia, ou nas quais padres que já celebraram a Missa, comparecem
a alguma celebração da comunidade. Será permitido a esses fiéis e a esses padres
receber a Comunhão uma segunda vez nas seguintes situações:

1. em Missas rituais nas quais os sacramentos do batismo, confirmação, unção

dos enfermos, ordenação, e matrimônio são administrados, bem como em Missas
nas quais haja uma primeira comunhão; [8]

2. em Missas pela consagração de uma Igreja ou um altar, por uma profissão

religiosa, ou pela outorga de uma “missão canônica”;

3. nas Missas pelos falecidos por ocasião de um funeral, anúncio de falecimento,

enterro final, ou primeiro aniversário de falecimento;

4. na Missa principal celebrada em uma Catedral ou Igreja paroquial na

solenidade de Corpus Christi e no dia de uma visita pastoral; em uma Missa
celebrada por ocasião da visita canônica de um superior geral de uma
congregação a uma casa religiosa particular, ou capítulo;

5. na Missa principal de um Congresso Eucarístico ou Mariano, seja

internacional ou nacional, regional ou diocesano;

6. na Missa principal de qualquer tipo de encontro, peregrinação, ou missão

popular;

7. na administração do viático, quando a Comunhão for dada aos membros da

casa e aos amigos da pessoa doente que estejam presentes.

8. Além dos casos já mencionados, permite-se ao Ordinário local conceder, para

uma única ocasião, a faculdade de receber a Comunhão duas vezes no mesmo
dia em qualquer tempo, devido a circunstâncias especiais. Uma segunda
recepção está autorizada com base nesta Instrução.

3. Mitigação do Jejum Eucarístico em Favor dos Doentes e dos Idosos

Primeiramente, permanece firme e estabelecido que ao fiel para o qual é administrado o

viático em perigo de morte não cabe nenhum preceito de jejum. [9] Também continua
em vigor a concessão feita por Pio XII com base na qual “os doentes, mesmo não
acamados, podem, sem qualquer limitação temporal, ingerir bebidas não-alcoólicas e
medicação líquida ou sólida antes de celebrar a Missa e antes de receber a Comunhão”.
[10]

E, com relação à comida e bebida tomadas enquanto nutrição, deve ser mantida aquela
tradição segundo a qual a Eucaristia deve ser recebida “antes de qualquer comida”,
como diz Tertuliano, [11] como sinal da excelência desse alimento sacramental.

Para dar reconhecimento à dignidade do sacramento, e para aumentar o júbilo na

recepção do Senhor, apraz observar um período de silêncio e recolhimento. É um
adequado sinal de devoção e respeito da parte dos doentes se eles direcionam suas
mentes, por um curto período de tempo, para esse grande mistério. A duração do jejum
eucarístico, ou seja, da abstenção de comida ou de bebida alcoólica, é reduzida a
aproximadamente um quarto de hora para:

1. os doentes nos estabelecimentos de saúde ou em casa, mesmo não estando

acamados;

2. os fiéis de idade avançada, quer estejam confinados em suas casas devido à

idade, ou quer vivam em abrigos para idosos;

3. padres doentes, mesmo se não acamados, e padres mais idosos, com relação
tanto a celebrar a Missa quanto a receber a Comunhão;

4. os cuidadores, bem como familiares e amigos, dos doentes e idosos que

desejarem receber a Comunhão com eles, quando tais pessoas estiverem
impossibilitadas de manter o jejum de uma hora sem inconvenientes.

4. Devoção e Reverência Para com a Eucaristia no Caso da Comunhão nas Mãos

Desde a Instrução <Memoriale Domini>, há três anos atrás, algumas das Conferências
de Bispos têm solicitado à Sé Apostólica a faculdade de permitir que os ministros que
distribuem a Comunhão possam colocar o pão eucarístico nas mãos dos fiéis. A mesma
Instrução continha um lembrete de que “as leis da Igreja e os escritos dos Padres dão
amplo testemunho de uma suprema reverência e máximo cuidado para com a
Eucaristia”, [12] e de que isso deve continuar. Particularmente com relação a essa
maneira de receber a Comunhão, a experiência sugere certas dificuldades que requerem
cuidadosa atenção.

Sempre que a hóstia for colocada nas mãos de um comungante, deve haver meticulosa
atenção e cuidado, tanto da parte do ministro quanto do receptor, especialmente com
relação às partículas que podem cair das hóstias.

A prática da Comunhão nas mãos deve ser acompanhada por instruções apropriadas ou
catequeses sobre o ensinamento católico com relação à presença real e permanente de
Cristo sob os elementos eucarísticos, e sobre a reverência devida a esse sacramento.
[13]
Os fiéis devem ser ensinados que Jesus Cristo é Senhor e Salvador e que, portanto, o
culto de <latria> ou adoração devido a Deus é devido também a Cristo presente nesse
sacramento. Eles devem também ser instruídos a não omitir, depois da Comunhão,
aquela sincera e apropriada ação de graças, conforme suas capacidades, estado e
ocupações individuais. [14]

Finalmente, a fim de que sua participação nessa mesa celestial seja plenamente digna e
frutuosa, o fiel deve ser instruído sobre seus benefícios e efeitos, tanto para o plano
individual quanto para a sociedade, de modo que seu relacionamento familial com o Pai
que nos dá seu “pão de cada dia”, [15] possa refletir a máxima reverência para com Ele,
educar para o amor, e levar a um elo vivo de ligação com Cristo, em cujo Corpo e
Sangue comungamos. [16]

O Papa Paulo VI aprovou esta Instrução, confirmou-a com sua autoridade, e ordenou
sua publicação, fixando o dia de sua entrada em vigor no dia de sua publicação.
—– Notas
1. Ver o Concílio de Trento, sessão 13, <Decretum de SS. Eucharistiae Sacramento>
cap. 7: Denz-Schon 1646-47: “É inadequado tomar parte em qualquer função sagrada
sem santidade. Seguramente, portanto, quanto mais os cristãos percebem a sacralidade
e a divindade desse celestial sacramento, tanto mais devem tomar todos os cuidados
para não vir a recebê-lo sem reverência e santidade, especialmente quando temos as
assustadoras palavras de São Paulo: ‘Aqueles que comem e bebem sem estarem
preparados, comem e bebem sua própria condenação, não discernindo o Corpo do
Senhor’ (1 Cor 11, 29). Aqueles que desejam receber a Comunhão devem lembrar-se do
mandamento de São Paulo: ‘Examine a si mesmo’ (1 Cor 11, 28). O costume da Igreja
torna claro que tal exame é necessário porque aqueles conscientes de pecado mortal,
não importa quão contritos se considerem, não devem dirigir-se à Eucaristia sem antes
passar por uma confissão sacramental. Este Concílio decreta que, quando há
confessores disponíveis, essa prática deve ser sempre observada por todos os cristãos,
incluindo os sacerdotes, obrigados por ofício a celebrar a Missa. Um sacerdote que, em
caso de necessidade, tenha celebrado Missa sem antes ter se confessado, deve ir
confessar-se logo que possível”. Ver também Congregação do Concílio, Decr. <Sacra
Tridentina Synodus>, 20 de dezembro de 1905: AAS 38 (1905-06) 400-406. Sagrada
Congregação para a Doutrina da Fé, <Normas Pastorais acerca de dar Absolvição
Sacramental Geral>, 16 de junho de 1972. Norma 1.
2. A edição típica <editio typica> desse rito foi publicada separadamente.
3. Ver Sagrada Congregação dos Ritos, Instr. <Eucharisticum Mysterium>, 25 de maio
d e 1967 nº 28.
4. ver Ibid.
5. Ver Ibid.; Sagrada Congregação dos Ritos, Instr. <Inter Oecumenici>, 26 de
setembro de 1964, nº 60; Instr. <Tres Abhinc Annos>, 4 de maio de 1967, nº 14.
6. Ver <Summa Theologica> 3a, 79.7 ad3; 8 ad 1.
7. Sagrada Congregação dos Ritos, Instr. <Eucharisticum Mysterium>, nº 13.
8. Ver IGMR nº 329.
9. Ver Código de Direito Canônico <Codex Iuris Canonici> can. 858, #1.
10. Pio XII, Motu Proprio <Sacram Communionem>, 19 de março de 1957, nº 4; AAS
49 (1957) 178.
11 Tertuliano, <Ad uxorem> 2,5: PL 1, 1408.
12. Sagrada Congregação para o Culto Divino, Instr. <Memoriale Domini>, 29 de
maio de 1969 que permanece em vigor.
13. Ver <Sacrosanctum Concilium> art. 7. Sagrada Congregação dos Ritos, Instr.
<Eucharisticum Mysterium> nº 9. Sagrada Congregação para o Culto Divino, Instr.
<Memoriale Domini>, as palavras “eles devem evitar que crie raízes nas mentes das
pessoas qualquer possível falta de reverência ou falsas opiniões sobre a Eucaristia”.
14. Ver Paulo VI, Carta aos membros do Conselho Permanente de Congressos
Eucarísticos Internacionais.
15. Ver Lc 11, 3.
16. Ver Heb 2, 14.