PARAMOS

QU SON LOS PARAMOS? A grandes rasgos, el pramo es un ecosistema tropical de montaa que se desarrolla por encima del rea del bosque y tiene su lmite en las nieves perpetuas. En los Andes, los pramos se encuentran desde la cordillera de Mrida (Venezuela), atravesando las cadenas montaosas de Colombia y Ecuador, hasta la depresin de Huancabamba (Per). No obstante, sus peculiares y diferentes caractersticas han llevado a muchas definiciones y clasificaciones sobre este singular ecosistema. Esto tambin se basa en criterios diversos, como el tipo de vegetacin, los elementos climticos, las variables de latitud, altitud, humedad, su estado de conservacin, su ocupacin, entre otros. Su alta heterogeneidad ambiental y sociocultural hace que la caracterizacin del pramo sea un tema en permanente discusin. Algunos estudios plantean que la conformacin actual del pramo puede tener influencia de la ocupacin y de las actividades humanas, y existen investigaciones acerca del papel del uso del fuego en este proceso. Actualmente se investiga sobre dnde est el lmite original del bosque y cul es el grado de conservacin que debe tener un pramo para que pueda seguir denominndose como tal. Pero ms all de los debates cientficos y desacuerdos, el pramo ha sido reconocido por sus importantes funciones ecolgicas y por los servicios ambientales que brinda. La regulacin del ciclo hidrolgico, el almacenamiento de carbono atmosfrico, y su posicin como corredor biolgico para diversas especies de flora y fauna, lo convierten en un ecosistema vital para la regin andina. Adems, los pramos son el hogar de numerosas comunidades indgenas y campesinas de herencia ancestral, y quienes son claves en la conservacin de estos territorios.

DNDE SE UBICAN? Los pramos en los Andes se extienden desde la Cordillera de Mrida, en Venezuela, hasta la Depresin de Huancabamba, el norte del Per, como una suerte de islas confinadas a las cumbres de los volcanes y montaas andinas, representando un archipilago continental rodeado de una inmensidad de bosques montanos. Segn las ltimas investigaciones, existe una superficie total de los pramos andinos que asciende a ms de 46.000 km2, de los cuales 14086 km2 se encuentran en Colombia, 18.435 km2 en Ecuador, 11.364 km2 en Per, y 2.405 km2en Venezuela. Estos ecosistemas se caracterizan por el alto grado de singularidad en la flora de cada una de estas islas o parches, hecho que responde a diversos factores histricos y biofsicos. A continuacin se presenta una propuesta que define 17 unidades fisiogrficas para los pramos andinos, la cual ha sido elaborada por el Proyecto Pramo Andino (PPA) a partir de informacin reciente del Mapa de Ecosistemas de los Andes del Norte y Centro, publicado en 2008 y que cuenta con el respaldo de la Comunidad Andina - CAN. Pramos Centrales de la Cordillera Occidental (Ecuador) Sobre sus montaas se alzan los 6.310 metros de altura del Chimborazo, el nevado ms alto de los Andes del Norte. Situados en el centro de Ecuador, este conjunto de pramos se caracterizan por ser relativamente secos, habitados por grupos y comunidades indgenas del Cotopaxi, Tungurahua, Bolvar y Chingorazo. Precisamente, su densidad poblacional ha conllevado a que sean altamente intervenidos, especialmente por el sobrepastoreo de ovejas desde tiempos de la Colonia. Pertenecientes a las cuencas hidrogrficas de los ros Guayas y Pastaza, sus aguas se convierten en el motor de importantes centrales hidroelctricas del pas.

Pramos Macizo del Cajas (Ecuador) Ubicado en el sur del Ecuador, entre los 3.160 metros y los 4.450 metros de elevacin, el Macizo del Cajas es la ltima gran unidad fisiogrfica de los Altos Andes occidentales en ese pas. All se encuentras bosques altimontanos, pramos y lagunas de origen glaciar, entre otros ecosistemas caractersticos. La densidad poblacional en el pramo es baja, pero sus aguas abastecen a la ciudad de Cuenca, la tercera ms poblada del Ecuador y, a travs del ro Paute, a la central hidroelctrica ms importante del Ecuador. Consecuente con los altos niveles de biodiversidad de los pramos andinos, el Parque Nacional Cajas, que tien una importante parte de esta unidad de pramos, cuenta, tan slo en especies vegetales, 71 endmicas; no obstante, se estima que podran ser 145.1 Pramos de Azuay-Morona-Zamora (Ecuador) Estos pramos son reconocidos por su buen estado de conservacin y por dar lugar al nacimiento del ro Jubones, principal fuente de agua para los cultivos de la zona bananera ecuatoriana. Precisamente, debido a que estn situados al sur de la cordillera oriental de este pas, cuenta con un alto nivel de precipitacin proveniente de la Amazonia. Estn amenazados principalmente por la minera.2 Pramos de Galeras-Chiles (Colombia - Ecuador) Aunque un poco ms al sur todava se logran ver algunas franjas de frailejones, los pramos de Galeras y Chiles se conocen como el lmite de esta especie vegetal en los Andes. Estn situados en una zona fronteriza en Colombia y Ecuador. En el lado del primero se ubican varios resguardos indgenas como el Cumbal y el Chiles y en el ecuatoriano se halla la Reserva Ecolgica El ngel. Durante dcadas, estos ecosistemas han sufrido la presin de la quema relacionada con el pastoreo y el cultivo de papa.3

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Pramos de Lagunillas-Piura-Podocarpus (Ecuador - Per) Situados en la frontera peruano-ecuatoriana, este complejo incluye los nicos pramos verdaderos del Per, pues al sur de la Depresin de Huancabamba se hallan las jalcas. Dan lugar a dos importantes reas protegidas: los Parques Nacionales Podocarpus y Yacuri (Ecuador) y el Santuario Nacional TabaconasNamballe -la nica rea protegida de pramo en el Per. sta es una de las zonas ms biodiversas del norte de los Andes, donde los pramos comienzan a aparecer antes de los 3000 metros de altura. Presenta un muy buen estado de conservacin, entre otros factores, por su baja densidad poblacional. La mayora de sus habitantes se ubican en el nacimiento de la cuenca internacional del ro Catamayo, en el lado ecuatoriano, y el Chira, en Per, que riega gran parte del desierto alrededor de las ciudades de Sullana y Lima, mientras que en el lado amaznico drenan a la cuenca, tambin internacional, del ro Chinchipe.4 Pramos de Mrida (Venezuela) La cordillera de Mrida constituye una prolongacin de la Cordillera Oriental de los Andes colombianos, en Venezuela, y extiende 420 km hacia el noreste hasta la depresin de Lara. Esta cadena montaosa equivale al 4% del territorio venezolano y concentra ms del 90% de los pramos de ese pas. La cordillera alcanza su altura mxima en el Pico de Bolvar, a los 4987 m. Dentro de su vegetacin, se reportan 68 especies endmicas. La gran mayora de estos pramos se encuentran dentro del Parque Nacional Sierra Nevada y el Parque Nacional Sierra de la Culata.5

Pramos de Perij (Colombia-Venezuela) La Serrana de Perij constituye la frontera entre Colombia y Venezuela, es el ramal ubicado ms al norte de la Cordillera de los Andes. Muchos trabajos cientficos resaltan su singularidad por su ubicacin geogrfica y condiciones ambientales (histricas y presentes) que han promovido el desarrollo de una biodiversidad nica. Se reportan, por ejemplo, 63 especies endmicas, de las cuales el 49% son de pramo, similares a las del pramo de la Sierra Nevada de Santa Marta. Por ello, se cree que estos pramos actan como un corredor de dispersin natural entre las dos regiones.6
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Pramos de Santa Marta (Colombia) Este macizo montaoso aislado de la cordillera andina, es nico en el mundo. Su cinturn paramuno se encuentra entre los 3300 y los 5000 metros. Este es uno de los pocos complejos de Colombia que todava cuenta con glaciares permanentes pero de poco espesor y extensin. All se encuentra uno de los parques nacionales naturales ms conocidos y visitados de Colombia.7 Pramos de la Cordillera Central Colombiana Son las fbricas de agua para una de las zonas ms densamente pobladas de Colombia. Los ros que se abastecen de estas zonas son vitales para el desarrollo de los cultivos de caf, emblema de la regin y de la economa del pas. Corresponden a una franja estrecha de pramos, interrumpida por las variaciones de altura que presenta la cordillera. En esta zona se ubican tres importantes reas protegidas del pas: los Parques Nacionales Naturales Las Hermosas, Purac y Los Nevados, donde se encuentra en Nevado del Ruiz, a 5.400 metros de altura.8 Pramos de la Cordillera Occidental Colombiana Esta zona enmarca una franja muy pequea de pramos que no sobrepasan las 10.000 hectreas, debido a que la Cordillera Occidental no sobrepasa los 3.500 metros de altura. Se hallan en lmites con el departamento de Choc, en una regin de difcil accesibilidad. De ah que la informacin sobre los mismos sea an escasa. Se presumen altos niveles de endemismo en estos ecosistemas.9

Pramos de la Cordillera Occidental Ecuatoriana Tres pramos separados conforman esta unidad. El primero se encuentra en la provincia de Imbabura y est protegido como parte de la Reserva Ecolgica Cotacachi-Cayapa; la segunda se ubica alrededor del volcn Pichincha, Atacazo y Corazn, muy cerca de la ciudad de Quito; y, la tercera es parte de la Reserva Ecolgica Los Ilinizas.10

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Pramos de la Cordillera Real Oriental (Colombia-Ecuador) Son otra zona transfronteriza, entre Ecuador y el departamento de Nario, en Colombia. Se le considera el polgono ms grande de pramos sin interrupciones del planeta y en un buen estado de conservacin. Sus aguas abastecen ciudades como Quito; dentro de sus lmites se encuentran numerosas reservas y nevados, como el Cayambe, el Antisana, el Cotopaxi y su respectivo parque nacional natural, el PNN Llanganates, la Reserva Ecolgica Antisana, la Reserva Ecolgica Cayambe-Coca.11 Pramos de la Cordillera Oriental Colombiana Es la unidad fisiogrfica con pramos aislados, de mayor tamao. Se extiende desde el departamento de Norte de Santander hasta el norte de Meta, en el territorio colombiano. Dentro de sus lmites se ubican los Parques Nacionales Naturales Chingaza y Sumapaz, que abastece de agua a Bogot, la capital del pas y con una poblacin aproximada de siete millones de habitantes. All tambien se encuentran las centrales hidroelectricas de Guavio y Chibor, en el departamento de Boyac, en una zona donde los cultivos de papa y la minera tienen amenazado al ecosistema.12 Pramos del Macizo Colombiano Tambin conocido como el Nudo de Almaguer, es la estrella hdrica ms importante de Colombia: de estos pramos nacen los ros Pata (que irriga gran parte de la regin pacfica del pas); el Cauca y el Magdalena, que atraviesan Colombia de sur a norte; y el Putumayo y el Caquet, pertenecientes a la cuenca amaznica. En la actualidad, est altamente amenazado por la ganadera extensiva y la ampliacin de la frontera agrcola. Su diversidad trasciende lo biolgico, convirtindose tambin en el hogar de diferentes pueblos indgenas: los Coconucos, Paeces, Yanaconas.13 Pramos del Sur de la Cordillera Occidental (Ecuador) Tambin conocidos como pramos de Man, esta regin presenta una pequea isla de pramos al suroeste del Ecuador. Es una zona poco indagada cientficamente. No obstante, se sabe que corresponde a un rea fuertemente intervenida por la quema de suelos para el pastoreo. Est separado del macizo del Cajas por el valle del ro Jubones.14

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Pramos del Sur de la Cordillera Oriental (Ecuador) Estos pramos representan un polgono cuya mayor extensin se encuentra dentro del Parque Nacional Natural Sangay, en el centro de Ecuador. Por su cercana con la cuenca amaznica, se caracterizan por ser muy hmedos. Son reconocidos como el complejo de pramos con las poblaciones ms numerosas de oso andino (Tremarctosornatus), danta o tapir de montaa (Tapiruspinchaque), zorro andino (Dusicyonculpaeus), entre otros mamferos de gran tamao.15 Jalca Cajamarquina (Per) Est ubicada en el lmite sur de los Andes del Norte y representa la transicin de pramo hacia otro ecosistema altoandino conocido como puna. En el lmite Norte la altitud disminuye hacia la Depresin de Huancabamba, bajo los 3.000 metros. La altitud Este-Oeste va desde los 3.100 - 3.200 mestros y puede sobrepasar los 4.200 metros. Los factores climticos que inciden sobre la jalca poseen distribuciones e intensidades variables a lo largo del ciclo anual, con tendencia a ser intermedios a los que caracterizan al pramo y la puna. Este ecosistema est altamente intervenido por la agricultura extensiva y la ganadera.16 HISTORIA DE LA POBLACION EN LOS PARAMOS Existen evidencias de que desde hace varios miles de aos la gente estuvo presente en los pramos. Sin embargo, durante la poca prehispnica estos territorios estuvieron ocupados de manera temporal e intermitente, y se hicieron usos de los diferentes pisos altitudinales. En Colombia, grupos precolombinos como los muiscas, los kogui, los tolimas, y los quimbayas, entre muchos otros, usaron el pramo adems para fines rituales. Es conocido el ritual que proclamaba el nuevo Zipa (cacique) de los muiscas en la Laguna de Guatavita (Cundinamarca), donde el lder de la comunidad era cubierto por polvo dorado para demostrar el beneplcito de su Dios. De ah naci la leyenda de El Dorado. En el Ecuador y en el norte de Per hay pruebas de su uso para la cacera, para la obtencin de lea y agua y de que, adems, eran recorridos en las travesas por los Andes. Incluso, s se han hallado indicios de los primeros camlidos domesticados, pero no se trataban de grupos especializados en pastoreo, como si ocurri en Bolivia y en el Sur del Per.

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Los pramos del norte y los del sur Estudios realizados han permitido diferenciar a los pramos del norte y del sur con respecto a su uso y ocupacin humana. En los territorios parameros de Ecuador y Per la colonizacin incaica tuvo una gran influencia, gestada entre los siglos XV y XVI. Con este proceso se inicia tambin el ascenso de la frontera agrcola, la introduccin de llamas y alpacas, la tecnificacin de la agricultura (terrazas, riego, nuevos cultivos), permitiendo as la ocupacin de nuevos espacios ms altos. De hecho, est comprobado que los mayores hatos de alpacas del Imperio Inca se encontraban en Chimborazo y Loja. Esta colonizacin prehispnica trajo consigo grupos humanos como los mitimaes, con otras costumbres y cultura. Toda la infraestructura inca (caminos, guarniciones, pucars) estaba construida en los pramos. La gobernacin Inca permaneci apenas 100 aos en el territorio donde se encuentra el pramo, pero tuvo un similar impacto al de la conquista espaola. La Conquista y Colonizacin espaola en los pramos En todo el territorio andino, los espaoles llegaron e introdujeron ovejas, reses, caballos y, muy intensamente, el cultivo de cereales. As, los valles destinados por los indgenas para los cultivos resultaron insuficientes, por lo que debieron ampliar la frontera agrcola hacia las laderas de las montaas. Adems, las reas boscosas, las cuales antes no haba sido empleadas para el cultivo, empezaron a ser taladas y quemadas, estrechando la distancia entre la frontera agrcola y la paramuna.17 USOS ACTUALES En la actualidad, el pramo es un ecosistema intervenido ampliamente. Se utiliza para una serie de actividades econmicas diferentes de gran importancia para las zonas y los pases donde se desarrollan. Al mismo tiempo, el pramo es hoy en da el hogar de numerosas comunidades indgenas y campesinas. Muchas de ellas se han desplazado hacia las zonas ms altas de la cordillera, por la escasa disponibilidad de tierras ms bajas.

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Los impactos del uso de la tierra Todos estos usos han generado impactos y diversas problemticas que requieren de acciones de manejo y conservacin del ecosistema. Se han definido dos tipos de impactos sobre los pramos, muy relacionados entre s: los impactos globales y los impactos locales. Los primeros tienen que ver con dinmicas desencadenadas en todo el planeta que los afecta drsticamente, como el cambio climtico por el calentamiento global. Sin embargo, el cambio climtico est ocurriendo paralelamente a los impactos locales como los de la agricultura y la ganadera, y es my difcil distinguir entre los efectos del uno o del otro. Los mayores impactos sobre todos los pramos, tanto en los Andes como en extensas zonas de frica, son, sin lugar a dudas, la agricultura, la ganadera (bovina y ovina) y las quemas asociadas a estas prcticas. No es muy extrao considerar que un 60% de todos los pramos estn bajo uso continuo. Datos de Ecuador dicen que de los probablemente 20.000 km2 que podran haber sido ocupados por pramo, hoy en da el 40% est transformado en cultivos, pastos sembrados o tierras erosionadas y un 30% ms est modificado en pajonales montonos, que regularmente se queman y sufren pastoreo moderado. En los otros pases la intensidad de uso es algo menor en Ecuador, pero slo la superficie de cultivos de papas en Colombia, equivale al 10% de la superficie de pramos. Prcticamente todos los pramos andinos tienen una presin de cultivos desde abajo, principalmente de papas. Las reas de mayor produccin se encuentran en Mrida (Venezuela), en los departamentos de Santander, Norte de Santander, Boyac, Antioquia y Nario (Colombia). En Ecuador, las provincias del Carchi (que colinda con Nario) y la del Chimborazo, son las que concentran la mayor produccin en reas de alta montaa.18

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BIODIVERSIDAD EN LOS PRAMOS Biodiversidad La riqueza biolgica que alberga el pramo es nica, pues la mayor parte de sus especies han desarrollado complejas adaptaciones para poder vivir bajo las condiciones climticas extremas de este ecosistema. Mecanismos para retener el agua, protegerse del viento y mantener una temperatura adecuada, hacen posible la existencia de la vida en las elevadas alturas donde se ubican los pramos. La variedad de plantas y animales presentes en el pramo deriva de la alta diversidad de hbitats all desarrollados, como las lagunas altoandinas, las turberas y los pantanos. Pero adems de su importancia como hogar directo de miles de seres vivos, el pramo funciona como corredor biolgico para muchas otras especies, especficamente aves y mamferos, las cuales acuden al pramo para alimentarse o lo utilizan como rea de transicin hacia otras zonas de vida.19

ESPECIES FRAILEJN (ESPELETIA) Descripcin: Los frailejones son clasificados en la familia Asteraceae, tribu Heliantheae y subtribu Espeletiinae, conformada por ocho gneros: Espeletia, Espeletiopsis, Libanothamnus, Paramiflos, Tamania, Ruilopezia, Carramboa y Coespeletia. Se caracterizan por ser plantas leosas, con dos formas de vida: la caulirrosula, que es un tallo (subterrneo o de hasta 12 m de altura) con hojas agrupadas en forma de roseta al final del tallo; y la arbrea con hojas agrupadas al final de las ramas. Las hojas generalmente estn cubiertas por pelos que les dan aspecto de orejas de burro y al envejecer permanecen pegadas a los tallos formando una cubierta llamada necromasa, que protege del fro y permite el reciclaje de nutrientes. En la parte reproductiva, se encuentran frutos en forma de pirmide y sin pelos o espinitas.20

OSO DE ANTEOJOS, OSO ANDINO, OSO FRONTINO (TREMARCTOS ORNATUS Descripcin: El oso andino es el nico oso sudamericano. Tambin es conocido como oso de anteojos. Este nombre se debe a su apariencia fsica pues su pelaje es negro a excepcin de una mancha blanca alrededor de los ojos y del pecho. Habita a lo largo de la cordillera de los Andes desde Venezuela hasta Bolivia, pasando por Colombia, Ecuador y Per. Se tienen registros no confirmados de la especie en Panam y Argentina. Esta especie es una de las de mayor rango altitudinal. Habita desde los 250 hasta los 4.750 msnm, ocupando una diversidad de hbitats que incluyen los pramos y punas, bosques siempreverdes montanos y bosques espinosos. El oso es omnvoro pues se alimenta de plantas y animales. Sin embargo, es el ms herbvoro de todos los osos que habitan en el mundo. Se alimenta de plantas fibrosas como bromelias terrestres y tambin de epfitas, frutos, savias y bulbos. Este es un animal solitario que se junta con otros osos slo en tiempos de reproduccin. Las hembras pueden reproducirse a partir del cuarto ao de vida y el perodo de gestacin oscila entre 160 y 255 das, al trmino del cual nacen por lo general dos cras. Cada cra pesa entre 300 y 330 gramos.21

QUEUAL (POLYLEPIS)

Descripcin: Los bosques de Polylepis representan la vegetacin natural de una gran parte de los Andes centrales a altitudes entre 3.500 m y 4.400(-5.000) m. Las aproximadamente 28 especies del gnero ocupan una gran variedad de hbitats, desde el lmite superior de los bosques de neblina hasta los volcanes ridos del Altiplano. Sin embargo, durante milenios las actividades humanas en los Andes han destruido a ms del 95% de estos bosques, restringindolos a hbitats especiales y modificando su composicin florstica y faunstica. Las extremas condiciones ambientales (temperaturas bajas, periodos secos) en el mbito de los bosques de Polylepis han favorecido en la evolucin de especies de plantas con propiedades tiles para el hombre, como p.e. tubrculos o sustancias qumicas. Consecuentemente, ms de la mitad de las especies de plantas en estos bosques es utilizada por los habitantes locales, aunque muchas de stas estn en peligro de extincin debido a la destruccin de su hbitat. La conservacin y restauracin de bosques de Polylepis - como parte de un cambio general de los mtodos de uso de tierra de los Andes - son imprescindibles para matener la viabilidad ecosistmica de esta regin tan densamente poblada.22

TAPIR DE MONTAA, DANTA (TAPIRUS PINCHAQUE) Descripcin: El tapir de montaa es el mamfero ms grande de los bosques Andinos, Se caracteriza por su pelaje denso y de color negro, labios blancos y dos parches desprovistos de pelaje en la zona posterior del cuerpo de los animales adultos. Puede alcanzar un peso de 150 a 250 Kg, una altura de 90 cm y 1.80 m de largo. Las cras como las de todos los tapires poseen un diseo con lneas blancas que es apropiado para su camuflaje en el interior del bosque. La danta de montaa se alimenta de hojas, tallos y frutos de un gran numero de especies de plantas vasculares de los pramos y bosques de niebla. Son animales solitarios, y su actividad se desarrolla principalmente en las primeras horas de la noche y al amanecer, se encuentran mas activos a bajas que temperaturas que en das soleados. Como todos los tapires prefieren estar cerca del agua, tienen muy desarrollado los sentidos del olfato y audicin, son fuertes, giles, adaptados a la locomocin en las pendientes boscosas y a condiciones climticas de fro extremo y lluvia de los Andes.23

POR QUE CONSERVARLOS SERVICIOS AMBIENTALES El pramo brinda importantes servicios ambientales, gracias a sus caractersticas ecolgicas especiales. No obstante, ciertas acciones humanas estn limitando sus capacidades y las posibilidades de aprovecharlas sustentablemente. La regulacin hdrica y el almacenamiento de carbono atmosfrico Dos servicios ambientales fundamentales que el pramo presta tanto a sus pobladores como a la sociedad en general, son la continua provisin de agua en cantidad y calidad, y el almacenamiento de carbono atmosfrico, que ayuda a controlar el calentamiento global. Ambos tienen que ver con el comportamiento de un elemento poco conocido y subvalorado: el suelo. El suelo del pramo El suelo ms comn en pramos es de origen volcnico y se conoce tcnicamente como andosol, trmino japons que significa "tierra negra". Este color negro viene del alto contenido de materia orgnica que, por las bajas temperaturas, no se descompone rpidamente. Adems, el aluminio de la ceniza volcnica y la materia orgnica se combinan para formar vesculas muy resistentes a la descomposicin por la edafofauna (o fauna del suelo).

Estos complejos se llenan de agua, siendo sta retenida por un periodo relativamente largo y liberada lenta y constantemente. As, el pramo no debe considerarse un productor de agua, sino un recogedor de ella y un regulador de su flujo. El agua proviene de la lluvia, la neblina y los deshielos. Gracias al proceso de retencin de materia orgnica (el 50% es carbono), los suelos parameros son almacenes de carbono. Si bien la masa vegetal del pramo tambin es un sumidero de este elemento, no lo es en la misma medida de los ecosistemas boscosos ms bajos. Sin embargo, al contrario de lo que sucede con las tierras bajas, estos suelos tienen una elevada concentracin de materia orgnica y, adems, son muy profundos (hasta 3 metros). Por ello, la cantidad total de carbono almacenada por hectrea de pramo puede ser mayor a la de una en la selva tropical. As mismo, la diversidad de especies y de paisajes se puede considerar como un servicio ambiental, tomando en cuenta el uso tradicional y moderno de especies de flora y fauna y el atractivo tursticos de los parajes parameros. Hay muchos ejemplos de comunidades campesinas que aprovechan decenas de especies tpicas del pramo para consumo, medicina, artesanas o herramientas.24

MANEJO SOSTENIBLE La conservacin o manejo sustentable de los pramos ha recibido mucha atencin a niveles locales, entre gobiernos locales, organizaciones no gubernamentales y el sector privado. Esto se debe, principalmente, a que muchas reas del campo estn empezando a sentir las consecuencias de su mal manejo y ausencia de mecanismos de conservacin. No es casualidad que la mayor cantidad de actividades multidisciplinarias y de gestin local empezaron en zonas de mayor poblacin, mayor escasez de agua y mayor presin sobre los pramos, como el norte de Mrida (Venezuela), el departamento de Boyac (Colombia) y la provincia del Chimborazo (Ecuador). Las actividades de gestin local estn encontrando, lentamente, respuestas positivas en gobiernos mayores y en otros sectores de inters. Sin embargo, an falta mucho para un ajuste de agendas entre todos los sectores de la sociedad que permita hablar de una gestin integral de los pramos y sus beneficiarios(as). Si el propsito de la mayora de iniciativas de conservacin de pramos es manejar el pramo con un enfoque eco sistmico, es decir, como un espacio de vida y de desarrollo humano, pero, a la vez, de gran importancia para la conservacin de la biodiversidad y la preservacin de servicios ambientales, es necesario generar alternativas de manejo basadas en tres pilares interdependientes:

 La investigacin cientfica multidisciplinaria La participacin comunitaria activa, y Un marco institucional y poltico coherente. Esto llevar a tener: Datos concretos y aplicables que rescaten e incluyan el saber tradicional Una poblacin capacitada, concienciada, empoderada y apropiada de estos saberes y Una voluntad poltica para apoyar, a largo plazo, las iniciativas de conservacin y de manejo.25

http://www.imeditores.com/banocc/paramos/cap4.htm