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Cincia & Ensino, vol. 2, n.

1, dezembro de 2007

NS, A ESCOLA E O PLANETA DOS ANIMAIS TEIS E NOCIVOS


Jlio Csar Castilho Razera Llian Boccardo Priscila Santos Silva

Lesma? Pegajosa, nojenta. Leo? Assassino frio e sem corao. Aranha? Assassina assustadora, um monstro de oito pernas. guas-vivas? Pequenas e malvadas. Lobos? Viles. Panda? Animal bonitinho e simptico. Os exemplos anteriores foram extrados de programas televisivos de repercusso, de uma emissora tradicional em programao sobre temticas da natureza. Essa produo em massa de percepes antropomrficas - adotadas por produtores e apresentadores de documentrios que emprestam aos animais atitudes, raciocnios, atributos, angstias e preocupaes tipicamente humanos - contributo para confundir ainda mais as nossas idias sobre os animais (COSTA NETO, 1988). Rotular animais com atributos humanos o mesmo que dizer que suas funes no ambiente esto nica e exclusivamente relacionadas a ns. Nesse caso, questes relevantes so deixadas de lado, como adaptao, evoluo, modo de vida, habitat. Diriam alguns que os objetivos da televiso entreter e no ensinar, ou que as prprias cincias que investigam os seres vivos so produes humanas e tambm apresentam esse vis. Sim, as abordagens antropocntricas e

utilitaristas esto implcitas nos contedos de Zoologia - seja na cincia, na escola ou na televiso - e abandon-las no tarefa fcil. No entanto, mais difcil ser se a escola, que tem objetivos explcitos de ensino formal, no se posicionar em prol de romper o ciclo. Desculpem-nos os leitores pela pouca originalidade do tema, mas, como somos professores da rea, a relevncia ainda grande, porque persiste a nossa inquietao, a qual objetivamos compartilhar no artigo. Nesse intuito, de forma abreviada e pinada do percurso histrico, apresentamos algumas passagens que explicam em parte essas idias remanescentes sobre o antropocentrismo e o utilitarismo. Ao final, inserimos o papel do ensino de Cincias na discusso. O antropocentrismo Esse termo descreve atitudes, valores ou prticas em favor de interesses humanos e em detrimento de interesses ou bem-estar das outras espcies ou do ambiente (HAYWARD, 1998). A diferenciao hierarquizada entre humanos e animais pode ter iniciado na Grcia Antiga. Pitgoras, no sculo VI

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a.C., acreditava que pessoas e animais possuam almas de um mesmo tipo. Alcmon de Crton (560 - 500 a.C.), no entanto, dizia que o ser humano diferia dos outros animais porque s ele tinha o "entendimento", enquanto os outros animais somente "percebiam" as coisas (Sorabji, 1995). Contudo, a efetiva ruptura teve incio quando Aristteles negou a razo aos animais. De acordo com Aristteles (384 322 a.C.), havia em toda a natureza uma finalidade, isto , uma causa final que explicava e ordenava os acontecimentos naturais. Esse pensamento, juntamente com a viso hierrquica da escala da natureza, na qual cada criatura deveria servir-se ao superior, levou inferncia de que plantas e animais serviriam aos seres humanos. Assim, ns teramos o direito de us-los para total satisfao de nossos propsitos (PAIXO, 2001). A viso aristotlica que deslocou o homem para o centro do mundo influenciou o mundo ocidental desde ento. Para So Toms de Aquino (1225-1274), embasando-se em Aristteles, o homem est no vrtice de uma pirmide natural. Os minerais, na base, servem aos vegetais; os vegetais, acima, servem aos animais que, mais acima e juntamente com todos os demais, servem ao homem (MILAR E COIMBRA, 2004). Calvino (1509 - 1564) tambm defendeu idias fortemente antropocntricas: Deus nos concedeu os pssaros como alimento, assim como sabemos que fez o mundo todo para ns. O conde de Buffon (1707 - 1788), naturalista francs, classificava os animais notadamente em trs categorias

convergentes ao ser humano: i) comestveis e no comestveis; ii) ferozes e mansos; iii) teis e inteis. A destruio da viso antropocntrica teve incio no sculo XIX pelos astrnomos, botnicos, zologos e gelogos, quando novas e importantes descobertas foram realizadas sobre o mundo natural. Todavia, essa viso no desapareceu por completo entre ns. Mesmo com os avanos das Cincias da Terra, da Zoologia, da Botnica e, ainda, com a teoria da evoluo de Darwin, a idia de nossa superioridade sobre os animais e plantas manteve-se (SILVA E BELLINI, 2000). Na prtica, at hoje, segundo Descola (1998), as manifestaes de simpatia pelos animais so ordenadas numa escala de valor,
cujo pice ocupado pelas espcies percebidas como as mais prximas do homem em funo de seu comportamento, fisiologia, faculdades cognitivas ou da capacidade que lhes atribuda de sentir emoes. Naturalmente, os mamferos so os mais bem colocados nessa hierarquia do interesse, e isso independentemente do meio onde vivem. Ningum, assim, parece se preocupar com a sorte dos harenques ou dos bacalhaus, mas os golfinhos, que com eles so por vezes arrastados pelas redes de pesca, so estritamente protegidos pelas convenes internacionais. Quanto s medusas ou s tnias, nem mesmo os membros mais militantes dos movimentos de liberao animal parecem conceder-lhes uma dignidade to conseqente quanto outorgada aos mamferos e aos pssaros (p. 23-24).

O Utilitarismo

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Jeremy Bentham (1748 - 1832), filsofo e jurista ingls, foi o primeiro a expor a teoria do utilitarismo, um tipo de tica normativa segundo a qual uma ao moralmente correta se tende a promover a felicidade, e condenvel se tende a produzir a infelicidade (Paixo, 2001). A rejeio dos animais do universo moral, para alm de qualquer abordagem que existia na Grcia Antiga, ocorreu com Ren Descartes (1596 - 1650). Ele divulgou a idia de que os animais so verdadeiras mquinas, negando-se a eles a racionalidade e a existncia de emoes. Atribuiu tambm aos animais o conceito de autmatos, ou seja, seus corpos obedeciam s leis da mecnica. Descreveu o organismo animal como os relgios, capazes de comportamento complexo, mas incapazes de falar, raciocinar e at mesmo ter sensaes. A doutrina cartesiana interpretava a ausncia de dor dos animais. Assim, aqueles que os manipulavam no precisavam se importar com o sofrimento, pois eles no sentiam dor. Tambm no deviam se preocupar com a retirada das suas vidas, j que eles no tinham interesses que pudessem ser prejudicados. Contudo, no sculo XVIII importantes argumentos vieram em favor dos animais. Kant (1724-1804), embora tenha mantido o pensamento dos antigos filsofos de que os animais eram seres irracionais e, portanto, inferiores aos seres humanos, introduziu um argumento at hoje utilizado: os atos cometidos contra os animais nos levaria a maltratar os seres humanos, pois os exemplos comeariam com a conduta em relao aos animais (PAIXO, 2001).

Em 1872 Charles Darwin provoca uma ruptura nas idias dominantes ao afirmar que os animais possuem e expressam emoes1. Ainda assim, a trajetria histrica apresenta uma marcante prevalncia de pensamentos consolidados no poder do ser humano sobre os outros animais, porque pode ler, escrever, construir cidades, cdigos de tica etc. Estariam, dessa forma, justificadas as prticas aplicadas aos animais em favor do homem (Weil, 1991). O ensino escolar de Zoologia Vimos nos recortes pinados acima uma complexidade de idias construdas ao longo do tempo sobre antropocentrismo e utilitarismo, explicando-se, em parte, as reminiscncias que fazem perdurar em nossa poca e chegam ao mbito do ensino escolar. De acordo com Schwertner (2000), as abordagens antropocntricas e utilitaristas esto consolidadas nos contedos de Zoologia, e abandon-las uma tarefa no muito fcil. As cincias que investigam os seres vivos so produes humanas e, portanto, no h como escapar dessa armadilha. A prpria cincia produz os significados, os nomes, as classificaes, as teorias. E, sendo a cincia uma criao do humano para o humano, tende ao antropocentrismo. Uma conseqncia desse aspecto pode ser encontrada no modo como os animais tm sido tratados no currculo escolar, ou seja, de acordo com os interesses humanos como seus
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No livro A expresso das emoes no homem e nos animais, editado no Brasil pela Companhia das Letras.

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paladares, medos, crenas, necessidades etc. Animais como aranhas, escorpies, baratas, vermes, sapos, cobras, tubares, so considerados nojentos, sujos, perigosos e transmissores de doenas. Por esse motivo, a sobrevivncia dos mais adaptados est dando lugar a uma nova lei: a dos mais bonitos / atrativos (SANTOS, 2000). Em outras palavras, a seleo natural promove a diversidade da vida, mas a nossa ignorncia, o nosso preconceito, os nossos valores e gostos preferenciais inserem um novo e poderoso tipo de seleo a artificial. E pior, com anuncia do ensino escolar. A ptica antropocntrica com que os animais tm sido vistos ultimamente nas aulas de Cincias ou na mdia - tem heranas bem marcadas numa tradio de cincia que estabeleceu suas razes nos ltimos sculos (Schwertner, 2000). Como a nfase dada em sala de aula aos animais nocivos costuma ser exagerada e distorcida, os alunos tendem a concluir que a natureza um lugar extremamente hostil, habitado por criaturas horripilantes e perigosas. Ressalta-se que essas atribuies a respeito dos animais, alm de reforar a idia antropocntrica da natureza, refora uma outra questo que pode ser identificada na forma de abordagem dos animais na escola: a viso utilitarista. De acordo com Schwertner (2000), o currculo escolar tem demonstrado vises bastante antropocntricas e utilitaristas a respeito da natureza uma tendncia que tem permanecido implcita na cincia de um modo geral. Do exposto, pode-se depreender que se for solicitado a um estudante descrever as caractersticas de um inseto, por

exemplo, ele incluir atributos de incmodos ou teis a ns, nojentos, feios ou bonitos, venenosos etc. De acordo com Costa Neto (2003, p. 136), por razes estticas e psicolgicas muitos insetos so considerados animais nocivos, sujos, transmissores de doenas e vistos como pragas (a abelha melfera, Apis mellifera, seria uma exceo). Como trabalhar esses aspectos no ensino? Como sanar os desvios que aparecem em livros didticos, documentrios e filmes de cultura popular (Tubaro, Anaconda, Aracnofobia)? Ns, professores, estamos teoricamente preparados para falar dos animais e de sua importncia ecolgica sem exaltar a importncia para os seres humanos? Afinal, conseguiremos algum dia ouvir explicaes dos alunos sobre o mundo vivo sem que atribuam sentimentos humanos de nocividade ou utilidade, beleza ou feira? Pelo menos por enquanto no vislumbramos respostas muito otimistas. Porco? Ele nos d lingia, mortadela (AR, 12 anos). O couro tambm serve (FA, 13 anos). um pouco nojento (TS, 12 anos). Mosquito? Perturba, transmite doena (FA, 13 anos). Eu tenho um pouco de nojo dele (CF, 12 anos). Ele chato demais, incomoda muito (TS, 12 anos). Tubaro? Ele morde (JK, 12 anos). um bicho sem valor (FA, 13 anos). Tartaruga? Um bicho muito quieto, lerdo (JK, 12 anos). Cavalo? A gente monta nele, se diverte (JK, 12 anos). bonito (JS, 12 anos). Esponja? esponja de pia? Ah! Esponja do mar. Lembrei. uma coisinha fofinha, cheia de furinhos (ME, 12 anos). Gongo? um animal medroso, porque se a gente chega perto dele, ele se enrola (AR, 12

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anos). Baleia? muito bonita e grande (AC, 12 anos). Urubu? um bicho porco (ME, 12 anos). Acho ele feio (TS, 12 anos). um animal sujo (AN, 12 anos). nojento, sujo (AC, 12 anos). nojento (JK, 12 anos). Minhoca? S um pouquinho nojenta, porque molhada, gosmenta, mole (JS, 12 anos). Escorpio? esquisito, asqueroso (TS, 12 anos). Lagarto? Ele tem a pele muito feia (JS, 12 anos). Esquisito e muito mais nojento do que uma cobra (FA, 13 anos). No, leitores. Agora os exemplos so trechos de conversas entre alunos de 6 srie, tomados e analisados em pesquisa recente. Algumas semelhanas com aqueles do incio, dos programas televisivos? Antes que a seleo natural das espcies definitivamente ceda lugar seleo artificial, embasada em nossos preconceitos, sentimentos e valores, deveramos refletir mais sobre a espcie que somos e que queremos ser. Talvez a verso antiga do filme Planeta dos Macacos (Planet of the Apes, 1968)2 possa nos ajudar nessa reflexo. Pelo menos parece servir melhor aos propsitos educativos que esses atuais e equivocados documentrios que persistem no antropocentrismo. Referncias

COSTA NETO, E. M. O homem e os animais. O Correio da Unesco, ano 16, n. 4, abr. 1988. COSTA NETO, E. M. Insetos como fontes de alimentos para o homem: valorao de recursos considerados repugnantes. Intercincia, v. 28, n. 3, p. 136-140, mar 2003. DESCOLA. P. Estrutura ou sentimento: a relao com o animal na Amaznia. Mana, Rio de Janeiro, v. 4, n. 1, p. 23-45, 1998. Disponvel em: <http://www.scielo.br/pdf/mana/v4n1/2425 .pdf> Acesso em: 17 jun 2005. HAYWARD, T. Anthropocentrism. In: Encyclopedia of Applied Ethics, v. 1, San Diego: Academic Press / R. Chadwick. 1998. p. 173-180. MILAR, E.; COIMBRA, J. A. A. Antropocentrismo x ecocentrismo na cincia jurdica. Revista de Direito Ambiental, So Paulo, ano 5, n. 36, p. 9-42, out. / dez. 2004 (Revista dos Tribunais). PAIXO, R. L. Experimentao animal: razes e emoes para uma tica. 2001. 189f. Tese (Doutorado) - Fundao Oswaldo Cruz, Escola Nacional de Sade Pblica, Rio de Janeiro, 2001. Disponvel em: < http://portalteses.cict.fiocruz.br/pdf/FIOCR UZ/2001/paixaorld/capa.pdf > Acesso em: 18 jun. 2005. SANTOS, L. H. S. (Org.). Tem alguma utilidade estudar a utilidade dos seres vivos? In: SANTOS, L. H. S. Biologia dentro e fora da escola: meio ambiente, estudos culturais e outras questes. Porto Alegre: UFRGS, 2000. p. 13-24. SCHWERTNER, C. F. Os bichos na natureza da sala de aula. In: SANTOS, L. H. S. (Org.). Biologia dentro e fora da escola: meio ambiente, estudos culturais e outras questes. Porto Alegre: UFRGS, 2000. p. 25-40. SILVA, C. A.; BELLINI, L. M. Descobrindo o antropocentrismo: a viso de animais em jovens escolarizados e profissionais na rea biolgica. 2000. (texto impresso).

Filme baseado na obra de P. Boulle. Aps acidente, astronauta aterrissa em planeta no qual macacos falantes escravizam os irracionais seres humanos. Na fuga da escravido, ele encontra as runas da Esttua da Liberdade. Descobre, portanto, que est na Terra, num tempo futuro. o ltimo representante da antiga humanidade, que outrora dominou e destruiu o planeta. A obra deixa mensagens de alerta sobre os interesses egostas dos seres humanos.

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SORABJI, R. Animal minds & human morals: the origins of the western debate. New York: Cornell University Press, 1995. WEIL, Z. 1991. Animals in society: facts and perspectives on our treatment of animals. Pennsylvania: Animalearn, 1991.

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Jlio Csar Castilho Razera professor do Departamento de Cincias Biolgicas da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia - UESB. Doutorando em Educao para a Cincia da UNESP. E-mail: juliorazera@uesb.br Llian Boccardo professora do Departamento de Cincias Biolgicas da Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia - UESB. Doutora em Zoologia pela UNESP. E-mail: boccardo@uesb.br Priscila Santos Silva biloga licenciada pela Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia - UESB. E-mail: priscilapitth@hotmail.com

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