CAPITULO III LA COLONIA

AGUAS!!! No es mi intencin criticar las costumbres que trajeron los conquistadores y echarles la culpa de todo lo que nos sucede actualmente. Cada cultura tiene su propia expresin y cuando los espaoles llegaron a Mxico aqu ya haba una cultura madura que estaba dando frutos en todas las manifestaciones del pensamiento humano. Sin embargo es necesario que hagamos algunas comparaciones entre los hbitos de vida que tena los europeos, principalmente espaoles, franceses e italianos, en el tiempo en que en esta tierra dominaba Moctezuma II y la cultura azteca floreca en todo su esplendor. En Francia gobernaba Luis XII, quien lo pintan como un hombre apuesto y elegante usando botas con espuelas, traje de seda con calzones bombachos y camisas de brocado, con guantes de piel, mitones y gorgueras de encaje, pelo largo y sombrero de plumas. No obstante, se cuenta que este pobre hombre hubo un tiempo en que no poda dormir y se la pasaba en eterna danza ya que las chinches existentes en su cama y dentro de su traje no lo dejaban en paz en ningn momento. Hay que pensar que el bao debi haber sido casi desconocido para este monarca, el que lo hubiera librado con facilidad de sus molestos visitantes sin tan slo capaz de meterse en una tina llena de agua y mandar lavar sus ropajes. En Espaa, se asegura que Isabel la Catlica, una dama excepcional, muy fea por cierto, pero con grandes habilidades polticas y mucho sentido humano alcanzaba tal fama que la convirtieron en un smbolo de su tiempo ya que tena una voluntar de hierro para conseguir lo que aspiraba, una inmensa fortaleza para los fracasos y problemas, una enorme rapidez para decidir y una fe a prueba de todo en lo que crea. Sin embargo era muy cochina, pocas veces se baaba ya que se asegura que us un camisn durante once aos, el cual nunca lo dio a lavar (ya puedes imaginarte el olor que despeda), por lo que la tela se puso

verde de mugre, secreciones y suciedad, y dicen los entendidos que de ah vienen el tono verde isabelino tan usado en la confeccin de telas. Por ese mismo tiempo gobernaba los aztecas Moctezuma Xocoyotzin quien tena una corte y rituales nicos en el mundo. Con respecto a la limpieza tena su temazcal en el cerro de Chapultepec en el cual se daba baos de vapor diariamente con el fin de prevenir enfermedades y donde lo atendan un gran nmero de doncellas y nobles a fin de tener limpia la piel del cuerpo durante todo el da. Coma pescado fresco trado por corredores que se turnaban desde Veracruz hasta Mxico. Se le ofrecan cien platillos diferentes todos los das para que escogiera el que ms le apeteciera. La limpieza con que se preparaban estos alimentos era rigurosamente vigilada. Una Obligacin general para todos los que lo acompaaban era no despedir malos olores del cuerpo y lavarse las manos antes de principiar a comer. Qu distantes se encuentran las costumbres de esta corte de las europeas de su tiempo en el aspecto de limpieza!. Sin embargo la llegada de los espaoles transtorn todas estas costumbres. Se cuenta que cuando arribaron los primeros navos a las costas de Yucatn comandados por Francisco Hernndez de Crdoba y se les ofreci hospitalidad, las concubinas que les fueron asignadas para atenderlos, se negaban rotundamente a ir con ellos por el mal aliento que sala de sus bocas la que nunca se lavaban y la pestilencia de los pies que jams se aseaban. Y si a eso le agregaba el sudor que debi impregnar los vestidos tan complicados de ese tiempo, lo peludos que eran y la falta de bao, ya podemos imaginar el desagradable olor que despedan al acercarse a cualquiera de las indias, quienes tenan a la limpieza como una norma social y religiosa. Con grandes trabajos tuvieron que convencerlos de baarse si queran ser atendidos. Los conquistadores que llegaron a Tenochtitlan no diferan gran cosa a los que hemos descrito. Hay que recordar que las enfermedades venreas como la sfilis, no existan en nuestro contienente y fue precisamente en ese encuentro de dos mundos donde empezaron a proliferar por estos rumbos. Tambin trajeron la viruela con la que diezmaron la poblacin azteca. Pero sobre todas las cosas negativas que implantaron fue la costumbre de vivir en la mugre y la pestilencia. En todas las narraciones de la Conquista se lee que les dio mucho asco el olor que despedia el

templo Mayor ya que las paredes estaban baadas de sangre y haba corazones secndose en el altar del dolo, sin embargo, pienso que aunque esto haya sido tan desagradable, no ha de haber podido compararse con la pestilencia que ha de haber emanado de ellos mismos. Por las pinturas de los grandes maestros espaoles, sobre todo Goya, podemos ver los tipos que proliferaron en Espaa por aquel entonces y los vemos sucios, vestidos casi con andrajos, con los pelos parados de mugre, la mirada libidonosa y las bocas desdentadas, lo que nos da una idea de cmo eran los espaoles de la clase baja en ese tiempo, y como en todos lados, stos eran la mayora. Pero tambin en toda la Novela Picaresca, patrimonio de Espaa, los autores nos narran y describen vestidos, costumbres y lugares, los cuales encontramos en deplorables condiciones: una sola prenda de vestir usada por aos, asas oscuras, callejones malolientes, inseguridad por todos lados y la mugre campando por todas partes. Viajeros europeos que visitaron nuestro pas siglos ms tarde despus de la Conquista han criticado la actitud de los espaoles quienes arrasaron con la flora que creca alrededor de la ciudad vencida y la terquedad de Corts de construir la Nueva Espaa en el mismo lugar de la capital azteca, lo que trajo como consecuencia inundaciones perodicas que por poco acaban con todo. Adems al propiciar el desecamiento del Lago de Texcoco le quitaron la transparencia al aire que se respiraba en ese entoces en Mxico. Otra institucin infame que se cre para aprovechar la mano de obra gratis que se obtena de los indios conquistados fue la de instalar los obrajes, galerones oscuros, hmedos y con condiciones higinicas precarias donde produca algunas telas de mediana calidad: telas de algodn, jergas y sayal. Estos obrajes ocupaban en su mayora mano de obra femenina que por lo regular llegaban a nmeros cercanos a cien, los cuales debido a las lamentables condiciones de suciedad y condiciones ambientales muchas veces fueron clausurados, sin embargo, florecieron por todos lados durante la Colonia.