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U N I D A D E : E S T R U T U RA E D I N Â M I C A D A G E O S F E RA - V U L C A N I S M O S E C U N D Á R I O E V A N T A G E N S D A S
ERUPÇÕES
A presença de caldeiras, como a Lagoa do Fogo, a Lagoa das Sete Cidades ou a Lagoa das Furnas, nos
Açores, corresponde a vestígios de antigas erupções. São depressões mais ou menos circulares, de paredes
íngremes e com mais de 1 Km de diâmetro. Podem ser:
Caldeiras de colapso – depressões provocadas pelo abatimento da parte superior do vulcão, devido ao
esvaziamento total ou parcial da câmara magmática após sucessivas erupções vulcânicas, por falta de
apoio de sustentação do cone vulcânico.
Caldeiras de explosão – devem a sua origem à existência de uma explosão que fraturou o cone vulcânico
e provocou o seu abatimento.
Após a formação das caldeiras e com o passar dos anos, estas vão-se enchendo com águas das
chuvas e originam lagoas.
As manifestações da atividade vulcânica podem perdurar para além das erupções, assumindo um carácter
mais suave, como fumarolas, geiseres ou nascentes termais. O vulcanismo secundário surge após ter
terminado a erupção vulcânica.
Fumarolas: são emanações de gases a temperaturas elevadas através de fissuras das rochas, situadas
próximas de vulcões ativos. De acordo com a natureza dos gases libertados chamam -se sulfataras, se os
gases que predominam são ricos em enxofre, ou mofetas, se o principal gás presente for o dióxido de
carbono.
Nascentes termais: são águas subterrâneas que surgem à superfície a elevadas temperaturas e ricas em
sais minerais (daí o seu valor medicinal). Estas águas podem resultar da condensação do vapor de água
das fumarolas, quando se verifica um abaixamento da temperatura, do aquecimento de águas
subterrâneas, devido a fenómenos de origem vulcânica, ou devido ao aumento da temperatura com a
profundidade. As águas juvenis são aquelas que possuem uma origem magmática, isto é, resultam da
condensação do vapor de água que se libertou do magma.
Geiseres: são jatos ou repuxos intermitentes de água quente, através de fraturas, utilizados em algumas
regiões vulcânicas, para aproveitamento da energia geotérmica. Geralmente, apresentam uma grande
concentração de substâncias minerais. A água vai-se acumulando em pequenos reservatórios, onde vai
sendo aquecida. O aumento da temperatura vai provocar a evaporação da água, cujo vapor provoca um
aumento da pressão nesse local. O aumento da pressão provoca a expulsão da água sob a forma de
repuxo.
Não é possível evitar uma erupção vulcânica, mas pode, muitas vezes, calcular-se a probabilidade de tal
acontecer num intervalo de tempo relativamente curto. Assim, é possível proceder-se à evacuação atempada
das populações, salvando muitas vidas humanas.
A distribuição dos vulcões não é homogénea mas permite identificar alguns alinhamentos principais:
Anel de fogo do Pacífico
Dorsal médio oceânica
Alinhamento do Mar mediterrâneo
Ocorre predominantemente ao longo dos limites das placas da litosfera - interplaca. Nos limites:
Divergentes: coincide com os riftes, com vulcanismo do tipo fissural; está associado à formação dos fundos
oceânicos e de algumas ilhas. A atividade vulcânica é do tipo efusivo e misto.
Convergentes: associado às fossas e zonas de subdução. São exemplo o Anel de fogo do Pacífico e o
alinhamento do Mar mediterrâneo. (os arcos de ilhas vulcânicas resultam da colisão de 2 placas oceânicas).
A atividade vulcânica é do tipo explosivo.
vulcanismo intraplaca, localizado no interior das placas e não no seu limite. A origem destes vulcões está
associada aos pontos quentes.