Buda

Buddha, que significa Desperto, Iluminado, que vem do radical "Budh", despertar) um ttulo dado na filosofia budista queles que despertaram plenamente para a verdadeira natureza dos fenmenos e se puseram a divulgar tal redescoberta aos demais seres. "A verdadeira natureza dos fenmenos", aqui, quer dizer o entendimento de que todos os fenmenos so impermanentes, insatisfatrios e impessoais. Tornando-se consciente dessas caractersticas da realidade, seria possvel viver de maneira plena, livre dos condicionamentos mentais que causam a insatisfao, o descontentamento, o sofrimento. Do ponto de vista da doutrina budista clssica, a palavra "Buda" denota no apenas um mestre religioso que viveu em uma poca em particular, mas toda uma categoria de seres iluminados que alcanaram tal realizao espiritual. Pode-se fazer uma analogia com a designao "Presidente da Repblica" que refere-se no apenas a um homem, mas a todos aqueles que sucessivamente ocuparam o cargo. As escrituras budistas tradicionais mencionam pelo menos 24 Budas que surgiram no passado, em pocas diferentes. O Budismo reconhece trs tipos de Buda, dentre os quais o termo Buda normalmente reservado para o primeiro tipo, o Samyaksam-buddha (Pali: Samma-Sambuddha). A realizao do Nirvana exatamente a mesma, mas um Samyaksam-buddha expressa mais qualidades e capacidades que as outras duas. Atualmente, as referncias ao Buda referem-se em geral a Siddhartha Gautama, mestre religioso e fundador do Budismo no sculo VI antes de Cristo. Ele seria, portanto, o ltimo Buda de uma linhagem de antecessores cuja histria perdeu-se no tempo. Conta a histria que ele atingiu a iluminao durante uma meditao sob a rvore Bodhi, quando mudou seu nome para Buda, que quer dizer "iluminado" Existe uma passagem nas escrituras [Anguttara Nikaya (II, 37)] - a qual freqentemente interpretada de maneira superficial - na qual o Buddha nega ser alguma forma de ser sobrenatural, mas esclarece: "Brmane, assim como uma flor de ltus azul, vermelha ou branca nasce nas guas, cresce e mantm-se sobre as guas intocada por elas; eu tambm, que nasci no mundo e nele cresci, transcendi o mundo e vivo intocado por este. Lembre-se de mim como aquele que desperto." Com isso ele rejeitava qualquer possibilidade de ser tomado como um Deus, mas reafirmava a caracterstica transcendente da sua vivncia espiritual e do caminho de libertao que oferecia para os demais seres. Nesse sentido, o Buddha exerceu um papel importante de democratizao da religio que, at ento, estava sujeita ao arbtrio da casta dos brmanes. Para Siddhartha Gautama no h intermedirio entre a humanidade e o divino; deuses distantes tambm esto sujeitos ao karma em seus parasos impermanentes. O Buda apenas um exemplo, guia e mestre para os seres sencientes que devem trilhar o caminho por si prprios. Dentre as religies mundiais, a maioria das quais proclama a existncia de um Deus criador, o Budismo considerado incomum por ser uma religio no-testa. Para o Buda, a chave para a libertao a pureza mental e a compreenso correta, e por esse motivo ele rejeitou a noo de que se conquista a salvao implorando para uma deidade distante. De acordo com o Buda Gautama, a felicidade Desperta do Nirvana que ele atingiu est ao alcance de todos os seres, porm na viso ortodoxa necessrio ter nascido como um ser humano. No Tipitaka as escrituras budistas mais antigas - fala-se dos numerosos Budas do passado e suas vidas, bem como sobre o prximo Bodhissatva, que chamado Maitreya.

De suas razes na ndia, os ensinamentos do Buda se espalharam pelo mundo, como essa escultura de Amitabha da Dinastia Tang, encontrada na Hidden Stream Temple Cave, Longmen Grottoes.