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1. A origem do sacrif�cio.
(a) Ordenado no c�u. A Expia��o n�o foi um pensamento de �ltima hora da parte de
Deus. A queda do homem n�o o apanhou de surpresa, de modo a necessitar de r�pidas
provid�ncias para remedi�-la. Antes da cria��o do mundo, Deus, que conhece o fim
desde o princ�pio, proveu um meio para a reden��o do homem. Como uma m�quina �
concebida na mente do inventor antes de ser constru�da, do mesmo modo a expia��o
estava na mente e no prop�sito de Deus, antes do seu cumprimento. Essa verdade �
afirmada pelas Escrituras. Jesus � descrito como o Cordeiro que foi morto desde a
funda��o do mundo. (Apoc. 13:8). O Cordeiro Pascal era preordenado v�rios dias
antes de ser sacrificado (�xo. 12:3, 6); assim tamb�m Cristo, o Cordeiro imaculado
e incontaminado, foi "conhecido ainda antes da funda��o do mundo, mas manifestado
nestes �ltimos tempos por amor de vos" (1Ped. 1:19, 20). Ele comprou para o homem a
vida eterna, a qual Deus "prometeu antes dos tempos dos s�culos" (Tito 1:2). Que
haveria um grupo de pessoas santificadas por esse sacrif�cio, foi decretado "antes
da funda��o do mundo" (Ef�s 1:4). Pedro disse aos judeus que apesar de terem, na
sua ignor�ncia, crucificado a Cristo com m�os �mpias, sem d�vida haviam cumprido o
plano eterno de Deus, pois Cristo foi "entregue pelo poder do conselho e
presci�ncia de Deus" (Atos 2:23). � evidente, pois, que o Cristianismo n�o � uma
religi�o nova que come�ou h� mil e novecentos anos, mas, sim, a manifesta��o
hist�rica de um prop�sito eterno.
(b) Institu�do na terra. Visto como centenas de anos haviam de passar antes da
consuma��o do sacrif�cio, que deveria fazer o homem pecador? Desde o princ�pio Deus
ordenou uma institui��o que prefigurasse o sacrif�cio e que fosse tamb�m um meio de
gra�a para os arrependidos e crentes.
Referimo-nos ao sacrif�cio de animais, uma das mais antigas institui��es humanas. A
primeira men��o de um animal imolado ocorre no terceiro cap�tulo de G�nesis. Depois
que pecaram, os nossos primeiros pais se tomaram conscientes da nudez f�sica � o
que era uma indica��o exterior da nudez da consci�ncia. Seus esfor�os em se
cobrirem exteriormente com folhas e interiormente com desculpas, foram em v�o.
Lemos ent�o que o Senhor Deus tomou peles de animais e os cobriu. Apesar de o
relato n�o declarar em palavras que tal provid�ncia fosse um sacrif�cio, sem
d�vida, meditando no significado espiritual do ato , n�o se pode evitar a conclus�o
de que temos aqui uma revela��o de Jeov� , o Redentor, fazendo provis�o para
redimir o homem. Vemos uma criatura inocente morrer para que o culpado seja
coberto; esse � o prop�sito principal do sacrif�cio � uma cobertura divinamente
provida para uma consci�ncia culpada. O primeiro livro da B�blia descreve uma
vitima inocente morrendo pelo culpado, e o �ltimo livro da B�blia fala do Cordeiro
sem mancha, imolado, para livrar os culpados de seus pecados (Apoc. 5:6-10).
2. A natureza do sacrif�cio.
Esta institui��o original do sacrif�cio muito provavelmente explica por que a
adora��o expiat�ria tem sido praticada em todas as �pocas e em todos os pa�ses.
Apesar de serem pervers�es do modelo original, os sacrif�cios pag�os baseiam-se em
duas id�ias fundamentais: (cora��o e expia��o) O homem reconhece que est� debaixo
do poder de uma deidade tendo certos direitos sobre ele. Como reconhecimento desses
direitos, e como sinal de sua submiss�o, ele oferece uma d�diva ou um sacrif�cio.
Freq�entemente, entretanto, tomando-se consciente de que o pecado perturba a
rela��o, instintivamente ele reconhece que o mesmo Deus que o fez, tem o direito de
destru�-lo, a n�o ser que algo seja feito para restaurar a rela��o interrompida.
Uma das cren�as mais profundas e firmes da antiguidade era que a imola��o de uma
vitima e o derramamento de seu sangue afastariam a ira divina e assegurariam o
favor de Deus. Mas como aprenderam isso? Paulo nos diz que houve um tempo "quando
conheciam a Deus" (Rom. 1:21). Assim como o homem deca�do leva as marcas da origem
divina, tamb�m os sacrif�cios pag�os levam algumas marcas de uma original revela��o
divina. Depois da confus�o de l�nguas (G�n. 11:1-9) os descendentes de No�
espalharam-se por todas as partes, levando consigo o verdadeiro conhecimento de
Deus, porquanto at� ent�o n�o havia registro de idolatria. O que ocorreu no
transcurso do tempo � brevemente descrito em Romanos 1:19-32. As na��es se
afastaram da adora��o pura de Deus e cedo perderam de vista sua gloriosa divindade.
O resultado foi a cegueira espiritual. Em lugar de verem a Deus por meio dos corpos
celestes, come�aram a adorar esses corpos como deidades; em vez de verem o Criador
por meio das �rvores e dos animais, come�aram a ador�-los como deuses; em vez de
reconhecerem que o homem foi feito a imagem de Deus, come�aram a fazer um deus da
imagem do homem. Desse modo a cegueira espiritual conduziu � idolatria. A idolatria
n�o era meramente uma quest�o intelectual; a adora��o da natureza, que � a base da
maioria das religi�es pag�s, conduziu o homem a deificar (fazer deuses de) suas
pr�prias concupisc�ncias, e o resultado foi a corrup��o moral.
Todavia, apesar dessa pervers�o, a adora��o do homem tinha leves ind�cios que
indicavam ter havido um tempo quando ele entendia melhor as coisas. [Atrav�s das
idolatrias do Egito, �ndia e China, descobre-se uma cren�a em um Deus verdadeiro, o
Esp�rito eterno que fez todas as coisas.] Quando a escurid�o espiritual cobriu as
na��es, como a corrup��o moral havia coberto o mundo antediluviano, Deus come�ou de
novo com Abra�o, assim como havia feito previamente com No�. O plano de Deus era
fazer de Abra�o o pai de uma na��o que restauraria ao mundo a luz do conhecimento e
a gl�ria de Deus.
No Monte Sinai, Israel foi separado das na��es, para ser uma na��o santa. Para
dirigi-los na vida de santidade, Deus lhes deu um c�digo de leis que governaria sua
vida moral, nacional e religiosa. Entre essas leis estavam a do sacrif�cio (Lev.
cap�tulos 1 a 7) as quais ensinavam � na��o a maneira correta de aproximarse de
Deus e ador�-lo. As na��es tinham uma adora��o pervertida; Deus restaurou em Israel
a adora��o pura. Os sacrif�cios mosaicos eram meios pelos quais os israelitas
rendiam ao seu Criador a primeira obriga��o do homem, a saber, a adora��o. Tais
sacrif�cios eram oferecidos com o objetivo de alcan�ar comunh�o com Deus e remover
todos os obst�culos que impediam essa comunh�o. Por exemplo, se o israelita pecasse
e dessa maneira perturbasse a rela��o entre ele e Deus, traria uma oferta pelo
pecado � o sacrif�cio de expia��o. Ou, se tivesse ofendido ao seu pr�ximo, traria
uma oferenda pela culpa � o sacrif�cio de restitui��o. (Lev. 6:1-7.) Depois que,
estava de bem com Deus e com os homens e desejava reconsagrar-se, oferecia uma
oferta queimada (holocausto) � o sacrif�cio de adora��o (Lev. cap�tulo 1) Estava
ent�o pronto para desfrutar de uma feliz comunh�o com Deus, que o havia perdoado e
aceito; portanto, ele apresentava uma oferenda de adora��o � sacrif�cio de
comunh�o. (Lev. cap�tulo 3) O prop�sito desses sacrif�cios cruentos cumpre-se em
Cristo, o sacrif�cio perfeito. Sua morte � descrita como morte pelo pecado, como
ato de levar o pecado (2 Cor. 5:21) Deus fez da alma de Cristo uma oferta pela
culpa do pecado (tal � a tradu��o literal); ela pagou a d�vida que n�o pod�amos
pagar, e apagou o passado que n�o pod�amos desfazer. Cristo � a nossa oferenda
queimada (holocausto), porque sua morte � exposta como um ato de perfeito
oferecimento pr�prio (Heb. 5:15; Ef�s. 5:). Ele � a nossa oferta de paz. porque ele
mesmo descreveu sua morte como um meio para se participar (ter comunh�o com) da
vida divina. (vide Lev. 7.15,
20.)
3. A efic�cia do sacrif�cio.
At� que ponto os sacrif�cios do Antigo Testamento foram eficazes? Asseguravam
realmente perd�o e pureza? Que benef�cios asseguravam para o ofertante? Essas
perguntas s�o de verdadeira import�ncia, porque, comparando e contrastando os
sacrif�cios lev�ticos com o sacrif�cio de Cristo, poderemos compreender melhor a
efic�cia e finalidade do �ltimo. Este tema � tratado na carta aos Hebreus. O
escritor dirige-se a um grupo de crist�os hebreus, os quais, desanimados pela
persegui��o, s�o tentados a voltar ao Juda�smo e aos sacrif�cios do templo. As
realidades nas quais eles criam s�o invis�veis, ao passo que o templo com seu
ritual parece tang�vel e real. A fim de evitar que tomassem tal decis�o, o escritor
faz a compara��o entre o Antigo e o Novo Concertos, sendo imperfeito e provis�rio o
Antigo, mas perfeito e eterno o Novo. Voltar ao templo e ao seu sacerd�cio e
sacrif�cio seria desprezar a subst�ncia preferindo a sombra, o perfeito pela
imperfei��o. O argumento � o seguinte: o Antigo Concerto era bom, na medida de sua
finalidade e para o seu determinado prop�sito ao qual foi constitu�do; mas o Novo
Concerto � melhor.
(a) Os sacrif�cios do Antigo Testamento eram bons. Se n�o fossem, n�o teriam sido
divinamente ordenados. Eles eram bons no sentido de terem cumprido um determinado
prop�sito inclu�do no plano divino, isto �, um meio de gra�a, para que aqueles do
povo de Jeov� que haviam pecado contra ele pudessem voltar ao estado de gra�a,
serem reconciliados, e continuarem no gozo de comunh�o com ele. Quando o israelita
havia fielmente cumprido as condi��es, ent�o podia descansar sobre a promessa; "o
sacerdote por ele far� expia��o do seu pecado, e lhe ser perdoado" (Lev. 4:26).
Quando um israelita esclarecido trazia oferta, estava ele c�nscio de duas coisas:
primeira, que o arrependimento em si n�o era o suficiente; era indispens�vel uma
transa��o vis�vel que indicasse o fato de ser removido o pecado. (Heb. 9:22.) Mas
por outro lado, ele aprendia com os profetas que o ritual sem a correta disposi��o
interna do cora��o tamb�m era mera formalidade sem valor. O ato de sacrif�cio devia
ser a express�o externa dos sacrif�cios internos de louvor, ora��o, justi�a e
obedi�ncia � sacrif�cios do cora��o quebrantado e contrito. (Vide Sal. 26:6; 50:12-
14; 4:5; 51:16; Prov. 21:3; Am�s 5:21-24; Miq. 6:6-8; Isa. 1:11-17.) "O sacrif�cio
(oferta de sangue) dos �mpios � abomina��o ao Senhor", declarou Salom�o (Prov.
15:8). Os escritores inspirados, em termos claros externaram o fato de que as
"emo��es ritualistas n�o acompanhadas de emo��es de justi�a eram devo��es
inaceit�veis".
2. A necessidade da expia��o.
A necessidade da expia��o � conseq��ncia de dois fatos: a santidade de Deus e a
pecabilidade do homem. A rea��o da santidade de Deus contra a pecabilidade do homem
� conhecida como sua ira, a qual pode ser evitada mediante a expia��o. Portanto, os
pontos-chave do nosso estudo ser�o os seguintes: Santidade, pecabilidade, ira e
expia��o.
(a) A santidade de Deus. Deus � santo por natureza, o que significa que ele �
justo em car�ter e conduta. Esses atributos do seu car�ter manifestam-se em seus
tratos com a sua cria��o. "Ele ama a justi�a e o ju�zo" (Sal. 33:5). "Justi�a e
ju�zo s�o a base do teu trono" (Salm 89:14). Deus constituiu o homem e o mundo
segundo leis especificas, leis que formam o pr�prio fundamento da personalidade
humana, escritos no cora��o e na natureza do homem. (Rom. 2:14, 15.) Essas leis
unem o homem ao seu Criador pelos la�os de rela��o pessoal e constituem a base da
responsabilidade humana. "Porque nele vivemos, e nos movemos e existimos"
(Atos17:28), assim foi dito da humanidade em geral. O pecado perturba a rela��o
expressa nesse verso, e ao fim o pecador impenitente ser� lan�ado eternamente da
presen�a de Deus. Esta � "a segunda morte". Em muitas ocasi�es essa rela��o foi
reafirmada, ampliada e interpretada sob outro sistema chamado alian�a. Por exemplo,
no Sinai Deus reafirmou as condi��es sob as quais ele podia ter comunh�o com o
homem (a lei moral) e, ent�o estabeleceu uma s�rie de regulamentos pelos quais
Israel poderia observar essas condi��es na esfera da vida nacional e religiosa.
Guardar a alian�a significa estar em rela��o com Deus, ou estar na gra�a; pois
aquele que � justo pode ter comunh�o somente com aqueles que andam na justi�a.
"Andar�o dois juntos, se n�o estiverem de acordo?" (Am�s 3:3). E estar em comunh�o
com Deus significa vida. Do princ�pio ao fim, as Escrituras declaram esta verdade,
que a obedi�ncia e a vida andam juntas. (G�n. 2:17; Apoc. 22:14.)
(b) A pecabilidade do homem. Essa rela��o foi perturbada pelo pecado que � um
dist�rbio da rela��o pessoal entre Deus e o homem. E desrespeitar a constitui��o,
por assim dizer, a��o que afeta a Deus e aos homens, tal qual a infidelidade que
viola o pacto matrimonial sob o qual vivem o homem e sua mulher. (Jer. 3:20.)
"Vossas iniq�idades fazem divis�o entre v�s e o vosso Deus" (Isa. 59:2). A fun��o
da expia��o � fazer repara��o pela lei violada e reatar a comunh�o interrompida
entre Deus e o homem.
3. A natureza da expia��o.
A morte de Cristo �: "Cristo morreu", expressa o fato hist�rico da crucifica��o;
"por nossos pecados", interpreta o fato. Em que sentido morreu Jesus por nossos
pecados? Como � explicado o fato no Novo Testamento? A resposta encontra-se nas
seguintes palavras-chave aplicadas � morte de Cristo: Expia��o, Propicia��o,
Substitui��o, Reden��o e Reconcilia��o.
(a) Expia��o. A palavra expia��o no hebraico significa literalmente 'cobrir', e �
traduzida pelas seguintes palavras: fazer expia��o, purificar, quitar, reconciliar,
fazer reconcilia��o, pacificar, ser misericordioso. A expia��o, no original, inclui
a id�ia de cobrir, tanto os pecados (Sal. 78:38;79:9; Lev. 5:18) como tamb�m o
pecador. (Lev. 4:20.) Expiar o pecado � ocultar o pecado da vista de Deus de modo
que o pecador perca seu poder de provocar a ira divina. Citamos aqui o Pr. Alfred
Cave: A id�ia expressa pelo original hebraico da palavra traduzida "expiar", era
"cobrir" e "cobertura", n�o no sentido de torn�-lo invis�vel a Jeov� , mas no
sentido de ocupar sua vista com outra coisa, de neutralizar o pecado, por assim
dizer, de desarm�-lo, de torn�-lo inerte para provocar a justa ira de Deus. Expiar
o pecado... era arrojar, por assim dizer, um v�u sobre o pecado t�o provocante, de
modo que o v�u., e n�o o pecado, fosse vis�vel; era colocar lado a lado com o
pecado algo t�o atraente que cativasse completamente a aten��o. A figura que o Novo
Testamento usa ao falar das vestes novas (de justi�a), usa-a o Antigo Testamento ao
falar da "expia��o". Quando se fazia expia��o sob a lei, era como se o olho divino,
que se havia acendido pela presen�a do pecado e a impureza, fosse aquietado pela
vestidura posta ao seu derredor; ou, usando uma figura muito mais moderna, por�m
igualmente apropriada, era como se o pecador, exposto a uma descarga el�trica da
ira divina, houvesse sido repentinamente envolto e isolado. A exposi��o significa
cobrir de tal maneira o pecador, que seu pecado era invis�vel ou inexistente no
sentido de que j� n�o podia estar entre ele e seu Criador. Quando o sangue era
aplicado ao altar pelo sacerdote, o israelita sentia a seguran�a de que a promessa
feita a seus antecessores se faria real para ele. "Vendo eu sangue, passarei por
cima de v�s" (�xo. 12:13). Quais eram o efeitos da expia��o ou da cobertura? O
pecado era apagado (Jer. 18:23; Isa. 43:25; 44:22); removido (Isa.6:7); coberto
(Sal. 32:1); lan�ado nas profundidades do mar (Miq. 7:19); perdoado (Sal. 78:38).
Todos esses termos ensinam que o pecado � coberto de modo que seus efeitos sejam
removidos, afastados da vista, invalidados, desfeitos. Jeov� j� n�o v� nem sofre
influ�ncia alguma dele. A morte de Cristo foi uma morte expiat�ria, porque seu
prop�sito era apagar o pecado. (Heb. 9:26, 28; 2:17; 10:12-14; 9:14.) Foi uma morte
sacrificial ou uma morte que tinha rela��o com o pecado. Qual era essa rela��o?
"Levando ele mesmo em seu corpo os nossos pecados sobre o madeiro" (1Ped. 2:24).
"Aquele que n�o conheceu pecado, o fez pecado por n�s, para que nele f�ssemos
feitos justi�a de Deus" (2 Cor. 5:21) Expiar o pecado significa lev�-lo embora, de
modo que ele � afastado do transgressor, o qual � considerado, ent�o, como
justificado de toda a injusti�a, purificado de contamina��o e santificado para
pertencer ao povo de Deus. Uma palavra hebraica usada para descrever a purifica��o
significa, literalmente, "quitar o pecado". Pela morte expiat�ria de Cristo os
pecadores s�o purificados do pecado e logo feitos participantes da natureza de
Cristo. Eles morrem para o pecado a fim de viverem para Cristo.
(b) Propicia��o. Cr�-se que a palavra propicia��o tem sua origem em uma palavra
latina "prop�e", que significa "perto de". Assim se nota que a palavra significa
juntar, tornar favor�vel. O sacrif�cio de propicia��o traz o homem para perto de
Deus, reconcilia-o com Deus fazendo expia��o por suas transgress�es, ganhando a
gra�a e favor. (Em sua miseric�rdia, Deus aceita o dom propiciat�rio e restaura o
pecador a seu amor. Esse tamb�m � o sentido da palavra grega como � usada no Novo
Testamento. Propiciar � aplacar a ira de um Deus santo pela oferenda dum sacrif�cio
expiat�rio. Cristo � descrito como sendo essa propicia��o (Rom. 3:25: 1 Jo�o 2:4;
4). O pecado mant�m o homem distanciado de Deus; mas Cristo tratou de tal maneira o
assunto do pecado, a favor do homem, que o seu poder separador foi anulado.
Portanto, agora o homem pode "chegar-se" a Deus "em seu nome". O acesso a Deus, o
mais sublime dos privil�gios, foi comprado por grande pre�o: o sangue de Cristo.
Assim escreve o Dr. James Denney: E assim como no Antigo Testamento todo objeto
usado na adora��o tinha que ser aspergido com sangue expiat�rio, assim tamb�m todas
as partes da adora��o crist�; todas as nossas aproxima��es a Deus devem descansar
conscientemente sobre a expia��o. Devese sentir que � um privil�gio de inestim�vel
valor; deve ser permeado com o sentimento da paix�o de Cristo e com o amor com que
ele nos amou quando sofreu por nossos pecados de uma vez para sempre, o justo pelos
injustos para chegar-nos a Deus. A palavra "propicia��o" em Romanos 3:25 � tradu��o
da palavra grega "hilasterion", que se encontra tamb�m em Heb. 9:5 onde � traduzida
como "propiciat�rio". No hebraico, "propiciat�rio" significa literalmente
"coberta", e, tanto no hebraico como no grego, a palavra expressa o pensamento de
um sacrif�cio (*). Refere-se � arca da alian�a (�xo. 25:10-22) que estava composta
de duas partes: primeira, a arca, representando o trono do justo governante de
Israel, contendo as t�buas da lei como a express�o de sua justa vontade; segunda, a
coberta, ou tampa, conhecida como "propiciat�rio", coroada com figuras ang�licas
chamadas querubins. Duas li��es salientes eram comunicadas por essa mob�lia:
primeira, as t�buas da lei ensinavam que Deus era um Deus justo que n�o passaria
por alto o pecado e que devia executar seus decretos e castigar os �mpios. Como
podia uma na��o pecaminosa viver ante sua face? O propiciat�rio, que cobria a lei,
era o lugar onde se aspergia o sangue uma vez por ano para fazer expia��o pelos
pecados do povo. Era o lugar onde o pecado era coberto, e ensinava a li��o de que
Deus, que � justo, pode perfeitamente perdoar o pecado por causa dum sacrif�cio
expiat�rio. Por meio do sangue expiat�rio, aquilo que � um trono de ju�zo se
converte em trono de gra�a. A arca e o propiciat�rio ilustram o problema resolvido
pela expia ao. O problema e sua solu��o s�o declarados em Rom. 3: 24-26, onde
lemos: "sendo justificados gratuitamente pela sua gra�a, pela reden��o que h� em
Cristo Jesus, ao qual Deus prop�s para propicia��o (um sacrif�cio expiat�rio) pela
f� no seu sangue, para demonstrar a sua justi�a pela remiss�o dos pecados dantes
cometidos (demonstrar que a aparente demora em executar o ju�zo n�o significa que
Deus passou por alto o pecado) sob a paci�ncia de Deus; para demonstra��o da sua
justi�a, neste tempo presente (sua maneira de fazer justos os pecadores), para que
ele seja justo (infligir o devido castigo pelo pecado), e justificador (remover o
castigo pelo pecado) daquele que tem f� em Jesus". Como pode Deus realmente
infligir o castigo do pecado e ao mesmo tempo cancelar esse castigo? Deus mesmo
tomou o castigo na pessoa de seu Filho, e
* N�o foi poss�vel identificar algumas palavras aqui. Trecho truncado. (N.
de revis�o)
desta maneira abriu o caminho para o perd�o do culpado. Sua lei foi honrada e o
pecador foi salvo. O pecado foi expiado e Deus foi propiciado. Os homens podem
entender como Deus pode ser justo e castigar, ser misericordioso e perdoar; mas a
maneira como pode Deus ser justo no ato de justificar ao culpado, � para eles um
enigma. O Calv�rio resolve o problema. � preciso esclarecer o fato de que a
propicia��o foi uma verdadeira transa��o, porque alguns ensinam que a expia��o foi
simplesmente uma demonstra��o do amor de Deus e de Cristo, com a inten��o de
comover o pecador ao arrependimento. Esse certamente � um dos efeitos da expia��o
(1 Jo�o 3:16), mas n�o representa o todo da expia��o. Por exemplo, poder�amos pular
para dentro dum rio e afogarmo-nos � vista de uma pessoa muito pobre a fim de
convenc�-la do nosso amor por ela; mas esse ato n�o pagaria o aluguel da casa nem a
conta do fornecedor que ele devesse! A obra expiat�ria de Cristo foi uma verdadeira
transa��o que removeu um verdadeiro obst�culo entre n�s e Deus, e pagou a d�vida
que n�o pod�amos pagar.
(e) Reconcilia��o. "Tudo isto prov�m de Deus, que nos reconciliou consigo mesmo
por Jesus Cristo, e nos deu o minist�rio da reconcilia��o; isto �, Deus estava em
Cristo reconciliando consigo o mundo, n�o lhes imputando os seus pecados; e p�s em
nos a palavra da reconcilia��o" (2 Cor. 5: 18, 19.) Quando �ramos inimigos, fomos
reconciliados com Deus pela morte do seu Filho (Rom. 5:10). Homens que em outro
tempo eram estranhos entre si e inimigos no entendimento pelas suas obras m�s,
agora no corpo da sua carne, pela morte, foram reconciliados (Col. 1:21). Muitas
vezes a expia��o � mal entendida e, por conseguinte, mal interpretada. Alguns
imaginam que a expia��o significa que Deus estava irado com o pecador, e que se
afastou, mal-humorado, at� que se aplacasse a ira, quando seu Filho se ofereceu a
pagar a pena. Em outras palavras, pensam eles, Deus teve que ser reconciliado com o
pecador. Essa id�ia, entretanto � uma caricatura da verdadeira doutrina. Atrav�s
das Escrituras vemos que � Deus, a parte ofendida, quem toma a iniciativa em prover
expia��o pelo homem. Foi Deus quem vestiu nossos primeiros pais; � o Senhor quem
ordena os sacrif�cios expiat�rios; foi Deus quem enviou e deu seu Filho em
sacrif�cio pela humanidade. O pr�prio Deus � o Autor da reden��o do homem. Ainda
que sua majestade tenha sido ofendida pelo pecado do homem, sua santidade,
naturalmente, deve reagir contra o pecado, contudo, ele n�o deseja que o pecador
pere�a (Ezeq. 33:11), e, sim, que se arrependa e seja salvo. Paulo n�o disse que
Deus foi reconciliado com o homem, mas sim que Deus fez algo a fim de reconciliar
consigo o homem. Esse ato de reconcilia��o � uma obra consumada; � uma obra
realizada em beneficio dos homens, de maneira que, � vista de Deus, o mundo inteiro
est� reconciliado. Resta somente que o evangelista a proclame e que o indiv�duo a
receba. A morte de Cristo tornou poss�vel a reconcilia��o de todo o g�nero humano
com Deus; cada indiv�duo deve torn�-la real. Essa, em ess�ncia, � a mensagem do
evangelho; a morte de Cristo foi uma obra consumada de reconcilia��o, efetuada
independente de n�s, a um custo inestim�vel, para a qual s�o chamados os homens
mediante um minist�rio de reconcilia��o.
4. A efic�cia da expia��o.
Que efeito tem para o homem a obra expiat�ria de Cristo? Que produz ela em sua
experi�ncia?
(a) Perd�o da transgress�o. Por meio de sua obra expiat�ria, Jesus Cristo pagou a
d�vida que nos n�o pod�amos saldar e assegurou a remiss�o dos pecados passados.
Assim, o passado pecaminoso para o crist�o n�o � mais aquele peso horrendo que
conduzia, pois seus pecados foram apagados, carregados e cancelados. (Jo�o 1:29;
Ef�s. 1:7; Heb. 9:22-28; Apo. 1:5.) Come�ou a vida de novo, confiando em que os
pecados do passado nunca o encontrar�o no ju�zo. (Jo�o 1^:24.)
(b) Livramento do pecado. Por meio da expia��o o crente � liberto, n�o somente da
culpa dos pecados, mas tamb�m pode ser liberto do poder do pecado. O assunto �
tratado em Romanos, caps. 6 a 8. Paulo antecipa uma obje��o que alguns dos seus
oponentes judeus devem ter suscitado muitas vezes a saber, que se a pessoa fosse
salva meramente por crer em Jesus, essa pessoa teria opini�o leviana sobre o
pecado, dizendo: "Se permanecermos no pecado, sua gra�a abundar�" (Rom. 6:1). Paulo
repudia tal pensamento e assinala que aquele que verdadeiramente cr� em Cristo,
rompeu com o pecado. O rompimento t�o decisivo que � descrito como "morte". A viva
f� no Salvador crucificado resulta na crucifica��o da velha natureza pecaminosa. O
homem que cr� com todos os poderes de sua alma (� essa a verdadeira cren�a) que
Cristo morreu por seus pecados, ter� uma tal convic��o sobre a condi��o terr�vel do
pecado, e o repudiar� com todo o seu ser. A cruz significa a senten�a de morte
sobre o pecado. Mas o tentador est� ativo e a natureza humana � fraca; por isso �
necess�ria uma vigil�ncia constante e uma crucifica��o di�ria dos impulsos
pecaminosos. (Rom. 6:11.) E a vit�ria � assegurada "Porque o pecado n�o ter�
dom�nio sobre v�s, pois n�o estais debaixo da lei, mas debaixo da gra�a" (Rom.
6:14.) Isto �, a lei significa que algo deve ser feito pelo pecador; n�o podendo
pagar a d�vida ou cumprir a exig�ncia da lei, ele permanece cativo pelo pecado. Por
outro lado, gra�a significa que algo foi feito a favor do pecador... a obra
consumada do Calv�rio. Conforme o pecador cr� no que foi feito a seu favor, assim
ele recebe o que foi feito. Sua f� tem um poderoso aliado na Pessoa do Esp�rito
Santo, que habita nele. O Esp�rito Santo ajuda-o a repudiar as tend�ncias
pecaminosas; ajuda-o na ora��o e d�-lhe a certeza de sua liberdade e vit�ria como
um filho de Deus. (Rom. 8). Na verdade, Cristo morreu para remover o obst�culo do
pecado, para que o Esp�rito de Deus possa entrar na vida humana (G�l. 3:13, 14).
Sendo salvo pela gra�a de Deus, revelada na cruz, o crente recebe uma experi�ncia
de purifica��o e vivifica��o espiritual (Tito 3: 5-7). Havendo morrido para a
antiga vida de pecado, a pessoa nasce de novo, para uma nova vida... nasce da �gua
(experimentando a purifica��o) e nasce do Esp�rito
(recebendo a vida divina). (Jo�o 3:5.)
(c) Liberta��o da morte. A morte tem um significado tanto f�sico como espiritual.
No sentido f�sico denota a cessa��o da vida f�sica, conseq�ente de enfermidade,
decad�ncia natural ou de causa violenta. � por�m, mais usada no sentido espiritual,
isto �, como o castigo imposto por Deus sobre o pecado humano. A palavra expressa a
condi��o espiritual de separa��o de Deus e do desagrado divino por causa do pecado.
O impenitente que morrer fora do favor de Deus permanecer� eternamente separado
dele no outro mundo, sendo conhecida essa separa��o como a "segunda morte". Este
aviso: "No dia em que dela comeres, certamente morrer�s", n�o se teria cumprido se
a morte fosse apenas o ato f�sico de morrer, pois Ad�o e Eva continuaram a viver
depois daquele dia. Mas o decreto � profundamente certo quando recordamos que a
palavra "morte" implicava todas as conseq��ncias penais do pecado � separa��o de
Deus, iniq�idade, inclina��o para o mal, debilidade f�sica, e, finalmente, a morte
f�sica e as suas conseq��ncias. Quando as Escrituras dizem que Cristo morreu por
nossos pecados, querem dizer que Cristo se submeteu, n�o somente � morte f�sica mas
tamb�m � morte que significa a pena do pecado. Ele se humilhou a si mesmo no
sofrimento da morte "para que, pela gra�a de Deus, provasse a morte por todos"
(Heb. 2:9). Por causa de sua natureza e pela disposi��o divina, ele p�de efetuar
esse plano,. n�o podemos compreender o "como" da quest�o, porque evidentemente
nisto nos defrontamos com um grande mist�rio divino. A verdade, por�m, � que
aceitamos muitos fatos neste universo sem entender o "como" de tais fatos. Nenhuma
pessoa ajuizada recusa os benef�cios da eletricidade somente porque n�o a entende
plenamente ou porque n�o compreende as leis do seu funcionamento.
Da mesma forma, ningu�m precisa recusar os benef�cios da expia��o pelo fato de n�o
poder, pelo racioc�nio, reduzir essa expia��o � simplicidade de. um problema
matem�tico. Visto que a morte � a penalidade do pecado, e Cristo deu-se a si mesmo
pelos nossos pecados, ele realizou esse ato ao morrer. Concentrado naquelas poucas
horas de sua morte sobre a cruz estava todo o horrendo significado da morte e a
negrura do castigo, e isso explica a exclama��o: "Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste?" Essas n�o s�o palavras de um m�rtir, porque os m�rtires s�o
geralmente sustentados pelo conhecimento interno da presen�a de Deus; s�o palavras
de Um que efetuou um ato que implica separa��o divina. Esse ato consumou-se quando
ele levou os nossos pecados. (2 Cor. 5:21.) Embora seja verdade que tamb�m os que
cr�em nele tenham que sofrer a morte f�sica (Rom. 8:10), mesmo assim, para eles o
estigma (ou a pena) � tirado da morte, e esta se toma uma porta para outra vida
mais ampla. Neste sentido Jesus afirmou: "Todo aquele que vive, e cr� em mim, nunca
morrer�" (Jo�o 11:26).
(d) O dom da vida eterna. Cristo morreu para que nos n�o perec�ssemos (a palavra
� usada no sentido b�blico de ru�na espiritual), mas "tenhamos a vida eterna" (Jo�o
3:14-16. Vide Rom. 6;23.) A vida eterna significa mais do que mera exist�ncia;
significa vida no favor de Deus e comunh�o com ele. Morto em transgress�es e
pecados, o homem est� fora do favor de Deus; pelo sacrif�cio de Cristo, o pecado �
expiado e ele restaurado � plena comunh�o com Deus. Estar no favor de Deus e em
comunh�o com ele � ter vida eterna, pois � a vida com ele que � o Eterno. Essa vida
� possu�da agora porque os crentes est�o em comunh�o com Deus; a vida eterna �
descrita como futura (Tito 1:2; Rom. 6:22), porque a vida futura trar� perfeita
comunh�o com Deus. "E ver�o o seu rosto" (Apo. 22:4).
(e) A vida vitoriosa. A cruz � o d�namo que produz no cora��o humano essa
resposta que constitui a vida crist�. A express�o "eu viverei para ele que morreu
por mim", diz bem o dinamismo da cruz. A vida crist� � a rea��o da alma ante o amor
de Cristo. A cruz de Cristo inspira o verdadeiro arrependimento, o qual �
arrependimento para com Deus. O pecado muitas vezes � seguido de remorso, vergonha
e ira; mas somente quando houver tristeza por ter ofendido a Deus, h� verdadeiro
arrependimento. Esse conhecimento interno n�o se produz por vontade pr�pria, pois a
pr�pria natureza do pecado tende a obscurecer a mente e a endurecer o cora��o. O
pecador precisa de um motivo poderoso para arrepender-se � algo que o fa�a ver e
sentir que seu pecado ofendeu e injuriou profundamente a Deus. Mas o decreto �
profundamente certo quando recordamos que a palavra "morte" implicava todas as
conseq��ncias penais do pecado � separa��o de Deus, iniq�idade, inclina��o para o
mal, debilidade f�sica, e, finalmente, a morte f�sica e as suas conseq��ncias.
Quando as Escrituras dizem que Cristo morreu por nossos pecados, querem dizer que
Cristo se submeteu, n�o somente � morte f�sica mas tamb�m � morte que significa a
pena do pecado. Ele se humilhou a si mesmo no sofrimento da morte "para que, pela
gra�a de Deus, provasse a morte por todos" (Heb. 2:9). Por causa de sua natureza e
pela disposi��o divina, ele p�de efetuar esse plano,. n�o podemos compreender o
"como" da quest�o, porque evidentemente nisto nos defrontamos com um grande
mist�rio divino. A verdade, por�m, � que aceitamos muitos fatos neste universo sem
entender o "como" de tais fatos. Nenhuma pessoa ajuizada recusa os benef�cios da
eletricidade somente porque n�o a entende plenamente ou porque n�o compreende as
leis do seu funcionamento.
Da mesma forma, ningu�m precisa recusar os benef�cios da expia��o pelo fato de n�o
poder, pelo racioc�nio, reduzir essa expia ao � simplicidade de. um problema
matem�tico. Visto que a morte � a penalidade do pecado, e Cristo deu-se a si mesmo
pelos nossos pecados, ele realizou esse ato ao morrer. Concentrado naquelas poucas
horas de sua morte sobre a cruz estava todo o horrendo significado da morte e a
negrura do castigo, e isso explica a exclama��o: "Deus meu, Deus meu, por que me
desamparaste?" Essas n�o s�o palavras de um m�rtir, porque os m�rtires s�o
geralmente sustentados pelo conhecimento interno da presen�a de Deus; s�o palavras
de Um que efetuou um ato que implica separa��o divina. Esse ato consumou-se quando
ele levou os nossos pecados. (2 Cor. 5:21.)
Embora seja verdade que tamb�m os que cr�em nele tenham que sofrer a morte f�sica
(Rom. 8:10), mesmo assim, para eles o estigma (ou a pena) � tirado da morte, e esta
se torna uma porta para outra vida mais ampla. Neste sentido Jesus afirmou: "Todo
aquele que vive, e cr� em mim, nunca morrer�" (Jo�o 11:26).A cruz de Cristo fornece
esse motivo, pois ela demonstra a natureza horrenda do pecado, pelo fato de ter
causado a morte do Filho de Deus. Ela declara o terr�vel castigo sobre o pecado;
mas revela tamb�m o amor e a gra�a de Deus. Est� muito certo o que algu�m disse:
"Todos os verdadeiros penitentes s�o filhos da cruz. Seu arrependimento n�o � deles
mesmos; � a rea��o para com Deus produzida em suas almas pela demonstra��o do que o
pecado � para ele, e o que faz o seu amor para alcan�ar e ganhar os pecadores."
Est� escrito acerca de certos santos que vieram da grande tribula��o, que "Lavaram
os seus vestidos e os branquearam no sangue do Cordeiro" (Apoc. 7:14). A refer�ncia
� ao poder santificador da morte de Cristo. Eles haviam resistido ao pecado, e
agora eram puros. De onde receberam a for�a para vencer o pecado? O poder do amor
de Cristo revelado no Calv�rio os constrangeu. O poder da cruz, descendo em seus
cora��es, os capacitou para vencerem o pecado. (Vide G�l. 2:20.) "E eles o venceram
pelo sangue do Cordeiro e pela palavra do seu testemunho; e n�o amaram as suas
vidas at� � morte" (Apoc. 12:11). O amor de Deus os constrangeu e ajudou-os a
vencer. A press�o sobre eles foi grande, mas, com o sangue do Cordeiro como o
motivo que os impulsionava, eram invenc�veis. "Tendo em vista a cruz sobre a qual
Jesus morreu, n�o puderam "trair sua causa pela covardia, e n�o amaram mais as suas
vidas do que ele amou a sua. Eles pertenciam a Cristo, como ele pertencia a eles".
A vida vitoriosa inclui a vit�ria sobre Satan�s. O Novo
Testamento declara que Cristo venceu os dem�nios. (Luc. 10:1720; Jo�o 12:31, 32;
14:30; Col. 2:15; Heb. 2:14, 15; Apoc. 12: 11.) Os crentes t�m a vit�ria sobre o
diabo enquanto tiverem o Vencedor sobre o diabo!