PALERMO (SICILIA)

PALERMO (SICILIA)

AUTOR: JOS LUIS CERD DIAZ

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Palermo (Palermu en siciliano) es la capital de Sicilia (la isla ms grande del Mediterrneo) y la quinta ciudad de Italia, con una poblacin de alrededor de 700.000 personas, aunque el rea metropolitana engloba a mas de un milln de habitantes.
Palermo est situado en la zona noroccidental de Sicilia y sus costas estn baadas por el mar Tirreno. Esta ciudad ofrece una gran variedad de paisajes y de ambientes. Se extiende en la llanura de la Cuenca de Oro (Conca dOro), delante del amplio y estupendo golfo del mismo nombre. Palermo goza de una posicin privilegiada y de un clima templado que favorece la existencia de una exuberante vegetacin. En la actualidad, los turistas se encuentran con una ciudad que presenta una increble mezcla de zonas medievales, donde la ropa an se tiende en cuerdas colgadas entre edificios, y elegantes barrios residenciales, adornados con palmeras y chalets de aspecto palaciego. Y tambin se topar con los concurridos y bulliciosos mercados de la ciudad. A pesar de todas sus heridas, sus mutilaciones, la falta de manutencin, su suciedad, Palermo no deja de aturdir ni de seducir con sus curiosas mezclas de arte y vida popular. Palermo ha hecho del bullicio uno de sus encantos Muchos sicilianos son bilinges, hablan el italiano y el siciliano, una lengua romance distinta que desciende del latn vulgar, con influencias del griego, el rabe, francs, provenzal, alemn, cataln y del espaol. Aunque algunos lo consideran un dialecto, muchos consideran que se trata de una lengua distinta, con una rica historia y un extenso vocabulario (ms de 250.000 palabras), debido a la influencia de los distintos dominadores de la isla.

HISTORIA
El nombre de la ciudad es de origen griega ('pn-ormos' = todo puerto). La fundacin de la ciudad tuvo lugar en el VIII siglo a.C. Uno de los primeros pueblos que llegaron y controlaron Palermo fueron los Fenicios seguidos por los Cartagineses y por los Romanos, que llegaron en el ao 254 a.C. Palermo continu, tambin con los Romanos, desempeando un papel de puerto estratgico. Las invasiones brbaras destruyeron la ciudad hasta que en el ao 535 fue ocupada por los Bizantinos. Tres siglos despus, los rabes conquistaron la ciudad y la convirtieron en una de las ms bellas de aquella poca. Fueron stos quienes trajeron a las tierras de la Cuenca de Oro los primeros naranjos y limoneros abriendo nuevas posibilidades de desarrollo econmico. Palermo se transform en una ciudad mgica con mezquitas, minaretes y mercadillos. Sucesivamente, los Normandos conquistaron la ciudad en el siglo XI que junto a los Svevos, desarrollaron el comercio y convirtieron la ciudad en un punto importante para las conexiones entre Europa y Asia. En este periodo florecieron las artes y la cultura; de hecho, en este momento nace la Escuela Siciliana de poesa que estaba ligada a la corte de Federico II., convirtindose Palermo en esa poca en el centro intelectual del sur de Italia. Con la llegada de los Angioinos en el siglo XIII, la suerte de Palermo cambi. El declive y el mal gobierno acabaron en una revuelta en 1282 conocida como los Vespros Sicilianos que llev a los Aragoneses a conquistar la isla. Con ellos, Palermo tuvo un nuevo periodo de desarrollo. El gobierno espaol entre los siglos XVI y XVIII contribuy a que la isla gozar de una calma relativa durante tres siglos. En 1711 termin la dominacin espaola y por un breve periodo (1713-1718) se

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Pgina 3 adjudica al Reino de Vittorio Amedeo de Saboya, luego cae bajo la dominacin de los Habsburgo (17181734) para pasar finalmente, con el espaol Carlos III, bajo los Borbones, como estado autnomo en el Reino de Npoles. Fue gobernada por los Borbones hasta la unificacin de Italia en el siglo XIX. Los Borbones llevaron a cabo, sobre todo en la segunda mitad del siglo XVIII, importantes reformas econmicas y polticas. Profundamente herida en su red urbana por las bombas de la segunda guerra mundial, Palermo queda en 1947 como sede del Gobierno y de la Asamblea regional siciliana. LA MAFIA Hablar de Sicilia y pensar en la Mafia es todo uno. En Palermo hay lugares donde los visitantes ms aventureros pueden rastrear sus huellas. Estn el blindado Palacio de Justicia; la prisin Ucciardone, donde enloqueci Michele Greco; el Grand Htel des Palmes, que alojaba a Lucky Luciano; y el teatro Massimo, escenario de El Padrino III. A 60 kilmetros de Palermo, el pueblo de Corleone es famoso gracias a Francis Ford Coppola y a que en la Plaza Mayor han erigido un monumento a los jueces Falcone y Borselino, asesinados en 1992.

MONUMENTOS Y LUGARES DE INTERES

Confluyen en Palermo diferentes estilos artsticos: medieval, barroco, norte de frica, norte de Europa y muchos otros. A pesar de todas estas distintas influencias, es una ciudad que ha conservado su propia identidad. Son de inters turstico las catacumbas de los Capuchinos, con momias conservadas en distinto grado; la catedral de estilo rabe-normando; el Palazzo dei Normanni (con, en su interior, la preciosa Cappella Palatina); las iglesias Martorana (con esplndidos mosaicos en su interior), San Cataldo, San Juan de los Eremitas, San Ignacio, San Francisco de Ass, San Giuseppe dei Teatini y Casa Professa; los Quattro Canti; la fontana Pretoria; los teatros Politeama y Massimo; la preciosa playa de Mondello. Normanni e Cappella Palatina (Palacio Normando y Capilla Palatina) El Palazzo, que sola ser la residencia real en tiempos normandos, es ahora sede del Parlamento Regional. Fundada por el rey Roger II en 1130, la Capella Palatina es toda una joya del arte normando con esplndidos techos de madera y exquisitos mosaicos bizantinos en tonos dorados y azules, todo ello combinado con algunas de las almenas situadas cerca de la entrada del palacio invocan el espritu de los caballeros, la caballera y un grandioso pasado. Piazza Indipendenza http://www.ars.sicilia.it/tour/default.jsp http://www.comune.palermo.it/musei/palatina/index.html San Giovanni degli Eremiti (San Juan de los Eremitas) Construida por voluntad de Roger II en 1132, es uno de los mejores ejemplos de la ciudad en el que se fusionan los estilos rabe y normando, siendo tambin uno de los monumentos ms peculiares de la Palermo normanda. Llama la atencin, ante todo, sus cinco cpulas rojas, elemento tpico de varios edificios rabo-normandos Su precioso claustro y lujoso jardn, convierten este espacio en todo un paraso en medio de Albergheria. Via dei Benedettini La Cattedrale (La Catedral) Construida en el siglo XII por los normandos sobre los cimientos de una antigua iglesia bizantina. El edificio sufri numerosas trasformaciones a lo largo de los siglos y por ello ofrece un interesante testimonio de la historia arquitectnica de Palermo. Unida por dos arcos a la torre del campanario, ofrece una preciosa foto panormica. El enorme espacio interior, hoy de estilo neoclsico, guarda el sarcfago de Federico II y los de Ruggero, de Arrigo VI y de Costanza de Altavilla, adems de numerosas obras de Palazzo dei

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Pgina 4 arte, entre ellas la urna de plata conteniendo las reliquias de Santa Rosala, patrona de Palermo. Via Vittorio Emanuele http://www.cattedrale.palermo.it/

Chiesa Santa Maria dell'Ammiraglio o Martorana (Iglesia de Santa Mara del Almirante o La Martorana) Fue completada en 1143 gracias a una generosa donacin del almirante Jorge de Antioqua. Desgraciadamente hoy da la iglesia no tiene nada de su primitivo esplendor, debido a las numerosas modificaciones que desfiguraron su carcter original. No obstante, esta iglesia contina siendo uno de los ms hermosos edificios religiosos de Palermo y de Sicilia. Esta iglesia de Palermo destaca por su fachada barroca, su campanario y en el interior, por sus bellos mosaicos bizantinos. Piazza Bellini 3 Iglesia de Santa Caterina El estilo con el que est construida la iglesia se conoce como barroco siciliano, y las paredes estn cubiertas con detalles ornamentales (pinturas, estatuas de santos y la Virgen, piezas de fruta y animales salvajes). Piazza Bellini Mercato della Vucciria (Mercado de Vucciria) Este ambientado mercado es, de los tres existentes hoy da en la ciudad, el ms antiguo y all encontrar pescado (la especialidad local son las anchoas saladas), hierbas, fruta y verdura, as como otros productos tpicos de la regin. El Vucciria es todo un laberinto de callejuelas dispuestas alrededor de la Piazza San Domenico, y es donde la Mafia sola contratar a sus matones. Aunque el lugar es mucho ms seguro de lo que sola ser, vaya con precaucin y guarde bien sus joyas y su dinero, puesto que hay muchos ladronzuelos todava en el rea Piazza Caracciolo, Piazza Garraffello Catacombe dei Cappuccini (Catacumbas de los Capuchinos) Las catacumbas del Monasterio Cappuccini han fascinado a los visitantes durante siglos, y no es difcil entender por qu Las catacumbas contienen los cadveres de unos 8.000 eclesisticos y distinguidos ciudadanos, embalsamados por los monjes capuchinos. Vestan los cuerpos con sus mejores ropas y los colgaban de los muros del monasterio donde todava se pueden ver en la actualidad. Esta tradicin continu hasta comienzos del siglo XX, siendo 1920 la fecha en la que se embalsam el ltimo cadver http://www.comune.palermo.it/musei/cappuccini/ Convento dei Cappuccin, Via Cappucini 4 Quattro Canti Quattro Canti o Piazza Vigliena, en honor al virrey (el Marqus de Villena) bajo cuyo mandato se finaliz la construccin de los cuatro palacios barrocos, es el centro del Palermo histrico, en la interseccin de Via Vittorio Emmanuele y Via Maqueda. Proyectada entre 1608 y 1620 por Giulio Lasso, es conocida como las Cuatro Esquinas, en cada una de ellas se levanta una fachada del barroco espaol, del siglo XVII, una fuente y una estatua. Las estatuas representan a reyes espaoles como Carlos V, Felipe II, Felipe III y Felipe IV. En la parte superior, las cuatro santas protectoras de la ciudad: Cristina, Oliva, Ninfa y gata. A esta pequea plaza se la conoce tambin como "Teatro del Sol", porque ste la ilumina durante todo el da. En la esquina sureste se encuentra la Iglesia de San Giuseppe dei Teantini.

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Pgina 5 Museo Internacional de las Marionetas Un curioso museo de Palermo ideal para visitar con nios. Cuenta con ms de 2000 piezas entre muecos, marionetas, tteres, utillajes escnicos y carteles procedentes de todo el mundo. http://www.museomarionettepalermo.it/ Galleria Regionale della Sicilia (Galera Regional de Sicilia) Contenida en el precioso Abatellis Palazzo, sta es el testimonio pictrico de la isla de los siglos XI y XVII. La mayora de las pinturas y esculturas han sido creadas por artistas sicilianos. No se pierda el Triunfo de la Muerte (siglo XV), una impresionante pintura creada por un artista annimo, y la Anunciacin de Antonello da Messina http://www.comune.palermo.it/musei/regionale/index.html Museo Archeologico Regionale El museo posee piezas de arte y artesana que reflejan la mayor parte de la historia de Palermo. Contiene importantes hallazgos que datan desde la poca fenicia hasta la de los sarracenos, as como antiguos artefactos griegos y egipcios. Las piezas ms interesantes de la exposicin son las estatuas de la cuidad perdida de Selinunte. http://www.comune.palermo.it/musei/archeologico/index.html

TRADICIONES
El carretto siciliano, decorado con colores muy llamativos y con temticas referentes a luchas de caballeros. Estos carros se llevan en cualquier evento como pueden ser los carnavales. Una de las tradiciones ms caractersticas y desgraciadamente en vas de extincin es la Opera dei Pupi, ms conocidas como marionetas sicilianas que reproducen las luchas caballerescas de los normandos entre otros. Los pupi son figuras que se manipulan mediante una varilla de hierro que se sita en el centro de la cabeza atravesndola de parte a parte. El extremo final se une al torso gracias a un gancho que pasa a travs de un anillo, permitiendo as imprimir el movimiento que es transmitido directamente por el manipulador con gran fuerza y energa.

Monreale, la citt del re (Mons Regalis)

La ciudad de Monreale (Murriali en siciliano) se encuentra en la ladera del monte Caputo a 310 metros sobre el nivel del mar a 8 km. de Palermo. Desde Palermo se llega a Monreale recorriendo un bello camino, inmerso en el verde adornado con macetas y fuentes, que ya exista a mediados del siglo XVI, cuando la aristocracia palermitana acostumbraba subir hasta Monreale en sus carruajes para disfrutar de un poco de aire fresco en las tardes estivales. Est rodeada de montaas y desde Monreale se ve una maravillosa panormica de la capital y de la verde llanura conocida como Conca dOro. La ciudad hoy tiene unos 25.000 habitantes y es una de las metas tursticas ms conocidas en el mundo: atrae cada ao a ms de un milln de visitantes. Debe su fama a su celebrrima Catedral, obra maestra de la arquitectura de estilo rabe-normando del siglo XII. Monreale fue construda por los rabes en un sitio de importancia estratgica: dominaba el valle y controlaba el paso que llevaba al interior de la isla. Los Normandos eligieron este lugar para cazar, convirtindose en ciudad importante bajo el reinado de Guillermo II, rey normando que en 1174 hizo construir la Catedral.

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La Catedral de Monreale
Bajo la sugerente excusa de que un sueo-visin en el cual encontraba un tesoro oculto por su padre, el rey normando Guillermo II llevo a cabo la construccin de una de las catedrales ms bellas de Europa. Mustaizz billah El que exalta a a Dios como gustaba autodenominarse el rey normando, tena minada su autoridad ante la ostentacin de poder del arzobispo ingls de Walter of the Mill, que haba recabado apoyos entre la nobleza local. Con objeto de combatir ese foco de poder, el rey Guillermo II financi las obras de la catedral de Monreale contentando al Papado de tal manera que el Papa condeci su bendicin convirtiendo el templo en Catedral y al Abad en Arzobispo desafiando la autoridad de Walter. La consecucin de una obra fue sumamente veloz ya que en diez aos las obras fueron acabadas, constituyendo un misterio su financiacin. Sea como fuese la catedral de Monreale se convirti en el edificio normando ms importante de Europa, al tiempo que signific una simbiosis de la aplicacin de las corrientes artsticas rabes y europeas conjuntando los mosaicos medievales ms grandiosos de toda la Edad Media. La sublimidad de la obra no es apreciable desde el exterior aunque para las puertas de bronce (1186) se recurriera a Bonanno de Pisa, autor de la famosa torre homnima quin retrato en sus 46 paneles escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento. Los mosaicos del interior (pequesimos fragmentos de pasta de vidrio unidos por hilos de oro) necesitaron 2.200 Kg de oro y cubren 6.340 metros cuadrados de superficie. No fueron finalizados hasta 1182 y en su elaboracin participaron artistas griegos, bizantinos sicilianos y probablemente artistas venecianos enviados por el Papa para los mosaicos posteriores de la nave y los muros. La temtica abarca la Creacin hasta la Pasin de Cristo, siguiendo una cronologa lineal en el sentido de las agujas del reloj. El bside lo preside una grandiosa imagen de medio busto de 12 metros de alto de Cristo bendiciendo, con la inscripcin en griego: PANTOCRATOR (Omnipotente). Los transeptos contienen los cuerpos de los Reyes Guillermo I y II al sur (derecho), y de Margarita, Roger y Enrique, la mujer e hijos de Guillermo I al norte (Transepto izquierdo). Aparte de los tesoros que se encuentran contiguos a las tumbas, es recomendable subir los 180 escalones que llevan al tejado y que nos permiten admirar el claustro desde lo alto adems de ofrecernos una panormica de Palermo desde Monreale. El claustro de Monreale, a los que accederemos desde fuera de la catedral es parte del monasterio benedictino adosado a la catedral. Los arcos porticados contienen 2 2 8 columnas ricamente decoradas capiteles romnicos del siglo XII obra de albailes borgoeses y provenzales, y con iconografas que combinan lo religioso, con lo pagano, los elementos clsicos y la mitologa popular.

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MEDIOS DE TRANSPORTE
Existen cerca de 50 lneas de autobuses que sirven a la ciudad y a la periferia; las paradas estn bien indicadas y es un medio de transporte muy econmico.

Si se piensa utilizar el autobs durante la escala, la opcin mas interesante ser el Biglietto giornaliero, valido para toda la red durante el da completo por un precio de 3,50 http://www.amat.pa.it/

Autobs Turstico
El servicio se realiza en autobuses de dos pisos (el superior abierto), con dos rutas diferentes y punto de inicio de ambas junto al Teatro Politeama. La duracin de la ruta completa es de unos 60 minutos, con audio guas y la posibilidad de bajar y subir cuantas veces se quiera. El precio es de 20 (nios 10). Si se desea ir a Monreale es mejor tomar la lnea roja, y as en la parada 7 (Palazzo Reale) se puede coger el autobs a Monreale. http://www.city-sightseeing.com/

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LA EXCURSION
Siendo una ciudad tan abigarrada, Palermo tiene un trazado poco regular, con calles estrechas, incluso las relativamente importantes, con distancias asumibles a menos que pretendamos cubrir en un da lo que bien necesitara una semana. Si a esto unimos los asimtricos horarios de algunos de sus principales monumentos, cabe la advertencia de planear la visita a Palermo previamente. Los itinerarios o rutas son simples sugerencias porque, como casi siempre, lo ms sugerente ser callejear y descubrir Palermo a travs de las sorpresas que depara cada esquina que se abre a tesoros que no aparecen en las guas.

Aparte de las cmodas visitas que nos ofrecen los taxistas situados a la salida de la Terminal de pasajeros, e incluso de los que a la salida del puerto nos ofrecen su carruaje para pasear relajadamente por la ciudad, hay opciones muy econmicas para visitar buena parte de los puntos de inters en esta escala. La mejor opcin es utilizar los autobuses urbanos, por lo que habr que hacerse con un billete para todo el da (3,5) en algn quiosco o papelera de camino al punto de inicio, que en este caso ser Piazza Marina, situada al salir del puerto a la izquierda. All tomaremos el autobs Lnea Verde hasta Piazza Independenza y aqu mismo esperamos al n 389 que nos llevar a Monreale. Una vez en Monreale se visita el Duomo o Catedral. Si se desea se puede visitar la terraza (pagando), desde donde se disfruta de unas estupendas vistas. Tambin es de pago la visita al claustro contiguo a la catedral. La vuelta a Palermo se realiza en el mismo autobs que la ida, el 389, y nos bajamos tambin donde subimos Piazza Independenza. Si queremos visitar las catacumbas de los Capuchinos tenemos que coger el autobs 327 y tras visitarlo de nuevo volver a Piazza Independenza. A la hora de programar la excursin hay que tener siempre en cuenta el horario de apertura de los monumentos, que no siempre son muy normales. En esta web estn los horarios, localizacin y precios de todos ellos: http://www.palermoweb.com/cittadelsole/vtour/monument.htm Muy prxima a Piazza Independencia caminando en direccin al mar est la catedral y una vez visitada, podemos relajarnos y disfrutar de la gastronoma local o seguir paseando por la ciudad descubriendo alguno de los ya citados puntos de inters o alguno de sus innumerables rincones nicos. Para volver al barco se puede hacer caminando, si tenemos tiempo y fuerzas es lo mas recomendable, o de nuevo en autobs con la lnea verde o roja que nos dejaran muy cerca del puerto.

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CRUCEROS

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Gua realizada en base a experiencias personales del autor y otros cruceristas, as como a la informacin encontrada en las webs citadas.

Cualquier ampliacin, correccin o mejora sobre esta gua se puede enviar a cruceromania@ gmail.com

Las guas prcticas estn realizadas para facilitar los desplazamientos por la ciudad de que tratan, no siendo el autor responsable en ningn caso de los posibles perjuicios que pudieran derivarse de inexactitudes en la informacin publicada.

www.comune.palermo.it

www.aapit.pa.it

Jos Luis Cerd (03/2008)

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