GUIAS DE ESCALAS

CATANIA TAORMINA ETNA (SICILIA)

AUTOR: JOSE LUIS CERD DAZ

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CATANIA
Catania es la segunda ciudad ms grande de Sicilia; situada en la costa este, es la capital de la provincia que lleva su nombre. Tiene alrededor de 340.000 habitantes y 770.000 en su rea metropolitana. Se encuentra limitada al norte por el Monte Etna, el volcn activo ms grande de Europa. Debido a la ferocidad del volcn, Catania ha sufrido virulentas erupciones y terremotos, y en tres ocasiones ha sido destruida. Pero la capacidad de recuperacin de estas gentes es asombrosa. En el ao 2002, la Unesco declar a Catania como patrimonio histrico de la humanidad y actualmente muchos de sus monumentos estn siendo restaurados para llevarlos a su antiguo esplendor La vida social transcurre en un amplio centro repleto de restaurantes, cafs y tiendas, muy cerca de la catedral, dedicada a Santa gata, cuya fiesta dura varios das en los que la ciudad hace gala del gran fervor popular por la patrona. Tambin cerca de la plaza de la catedral y tras la monumental puerta Uceda, se esconde el mercado de la Pescheria, donde se puede saborear esa Catania de toda la vida. Para los amantes del arte hay citas ineludibles. Como la Va Crocferi, que rene en corto tramo tal cmulo de iglesias y palacios que parece una bambalina de pera barroca. Claro que, para ver pera de verdad, habr que pasarse por el Teatro Massimo, una joyita que se mide slo con el Teatro Massimo de Palermo. Hay mucha aficin aqu, no en vano estamos en la patria chica del Cisne de Catania, el padrino del bel canto, Bellini; pese a lo corto de su carrera (muri a la edad de 32 aos), dej ttulos tan de repertorio como Norma, La sonnambula, I Puritani y muchos ms. Catania es especial. Te metes, por ejemplo, en un portal y apareces en un teatro griego al aire libre, rodeado de corralas y ropa tendida. O vas al santuario de SantAgata, la patrona de la ciudad, y el suelo se abre para dejar al desnudo el circo romano en que fue martirizada. La gastronoma de la zona es una delicia. A orillas del Mediterrneo, la cocina no poda tener otro protagonista que el pescado. La ensalada de mar y los maculi marinati (anchoas del mar Jonio adobadas con aceite y limn), la pasta alla Norma... pero, sobre todo, resulta un verdadero placer comerse una buena cassata (dulce) o el famoso helado de la ciudad, la granita.

HISTORIA
Cuentan que cuando Catania fue habitada por primera vez, todos los animales fieros y peligrosos fueron expulsados por la valiente actuacin de un elefante. Desde entonces, sus ciudadanos tienen como smbolo de esta urbe la estatua de un paquidermo al que llaman Liotru. Y all sigue, de piedra lvica, sosteniendo un obelisco egipcio, con su trompa hacia el cielo. La antigua Katane fue fundada en lo alto de una colina por los griegos en el ao 729 a. C. En el ao 476 a.C. Ierone de Siracusa ocupa la ciudad y la repuebla con ciudadanos de Siracusa. Los cataneses volvieron a tomar el poder de su ciudad en el ao 461 a.C. Sin embargo, Catania volvi a ser conquistada en el 263, cuando fue declarada colonia romana. De la colonizacin romana encontramos el teatro, el anfiteatro y el oden. Es lo poco que se conserva de esta poca pues la ciudad fue cubierta de lava hasta siete veces. Griegos y romanos no fueron los nicos conquistadores tambin los normandos y los suevos dejaron iglesias, castillos y palacios. De aragoneses y espaoles casi no hay trazas debido al terremoto y a la erupcin de finales del siglo XVII.

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Pgina 3 La historia de Catania ha estado unida tanto a los acontecimientos humanos como a los caprichos del Etna. Algunas de las fechas ms trgicas en la historia de la ciudad fueron: el ao 1169, un terremoto caus la muerte de 1500 personas; el ao 1669, cuando el Etna arroj su lava y sepult parte de la ciudad; y el ao 1693, ao en el que la ciudad fue destruida por un intenso terremoto. La ultima gran destruccin de Catania sucedi en el ao 1693 y por ello su casco antiguo est poblado sobretodo de edificios y construcciones barrocas, como por ejemplo los que se emplazan en la Va dei Crociferi. La reconstruccin se hizo utilizando mayoritariamente la piedra volcnica, de ah el color negruzco de sus palacios e iglesias.

LUGARES DE INTERES
Fuente del Elefante La fuente del Elefante, situada en la Plaza del Duomo y esculpida en piedra de lava, es el smbolo de la ciudad. Data del ao 1736 y es obra de Giovan Battista Vaccarini. Representa a un elefante, que data de los tiempos romanos, que sostiene un obelisco egipcio de granito de Syene con jeroglficos concernientes al culto de Isis. Encima del obelisco estn colocadas una bola y la insignia de Santa gata, la Patrona de Catania, constituida por la cruz, la palma, el lirio y la tabla anglica. Una escultura similar est en la Piazza Santa Maria della Minerva en Roma. Catedral de Santa gata El templo fue edificado entre los aos 1078 y 1093 sobre las Termas Achilliane, antiguos baos romanos, y conserva de esa poca los tres bsides y el cuerpo del alto transepto. Tras ser sepultada por la lava del Etna en 1169 y azotada por el terremoto del ao 1693, fue reedificada sucesivamente por Girolamo Palazzotto, recuperando tambin materiales pertenecientes a otros edificios, como por ejemplo las columnas romanas en la fachada principal. En la actualidad presenta una fachada barroca del siglo XVIII obra de Vaccarini. En su interior guarda las reliquias de Santa gata, la Patrona de Catania, en un precioso cofre, reliquias que se sacan en procesin por la ciudad el da 5 de febrero, da de Santa gata. Tambin se pueden ver las tumbas del compositor de pera Vicenzo Bellini y la de los reyes aragoneses Federico II y Constancia de Aragn, esposa de Federico III. Palacio Biscari El palacio es obra de Francesco Battaglia y un magnfico ejemplo del barroco de Catania. Destaca la fachada que da sobre el puerto, clsica y obra de Giuseppe Palazzotto, del ao 1750, en la que se observa una tenaza rectangular. En su interior, acabado en el ao 1766, resalta el Saln de Fiestas, de estilo rococ y que desemboca en una alcoba, "el ms libre ensayo de decoracin rococ que se conoce en Sicilia". Tambin son dignos de mencionar los frescos de Sebastiano Lo Monaco, y una escalera de caracol de estilo rococ que lleva a la galera que da al mar. Va Crociferi Se accede a ella a travs de la Plaza de San Francisco de Ass, pasando bajo el Arco de San Benedetto (1704) Se trata de uno de los ambientes ms significativos del barroco catans. Esta calle est poblada de edificios realizados en su mayora bajo los proyectos y direccin de Vaccarini o de G. Palazzotto. Entre estos edificios se encuentran el Colegio de los Jesuitas con la Iglesia de San Francisco Borgia adjunta, la Iglesia de San Julin y la de San Benedetto.

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Pgina 4 Teatro Romano y Oden El teatro romano, del siglo V a.C., tena casi 87 metros de dimetro y una capacidad para 7.000 espectadores. Fue construido en un flanco de la colina sobre la que se encontraba la Acrpolis griega, la actual Piazza S. Francesco. Anexo al teatro se halla el Oden, utilizado para los ensayos de los coros y como escenario de concursos. Tena una capacidad para 1.300 espectadores. Anfiteatro Romano Construido en el siglo II d.C., lo poco que queda de este magnfico edificio hoy da se encuentra en un lateral de la Plaza Stesicoro. Este Anfiteatro poda albergar hasta un total de 16.000 espectadores y meda 31 metros de alto. Los materiales empleados para su construccin fueron basalto, ladrillo rojo y piedra calcrea. El pasillo inferior est bien conservado en toda su extensin y la arena, inferior slo a la del Coliseo Romano, tena un dimetro de 71 metros. Iglesia de la Abada de Santa gata El templo es obra de Giovan Battista Vaccarini y se construy entre los aos 1735 y 1767. Se asoma a la calle Raddusa con una fachada elegante, cuyas aperturas tienen muestra de caliza blanca. Convexa en la parte inferior, la construccin concluye con formas cncavas ms arriba, muy equilibradas. La cpula de esta Iglesia se puede apreciar desde prcticamente todos los lugares del centro de la ciudad. El interior fue profusamente decorado a la muerte de Vaccarini. Todas las superficies de este interior son de estuco blanco, sobre el que destacan los altares de mrmol amarillo de Castronovo. El pavimento presenta un original dibujo de fajas entrelazadas con rosetones y volutas de mrmol blanco. Castillo Ursino Fue la residencia de los reyes aragoneses en el siglo XIV, cuando estaba rodeado por el mar (durante la erupcin de 1669 fue rodeado por la lava, y por tanto, alejado del mar). El Castillo fue edificado por orden de Federico II de Suabia entre 1239 y 1250, siendo hoy la sede del Museo comunal. El Castillo Ursino funde el racionalismo suabio con el gusto rabe por la estereometra. Presenta una estructura cuadrada con cuatro torreones en las esquinas y torres semicilndricas en la mitad de cada lado. EN LOS ALREDEDORES Las excursiones ms habituales fuera de la ciudad son a Taormina (distancia 60 km) y al Volcn Etna (distancia 55 km).

http://www.turismo.catania.it

http://www.porto.catania.it/

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TAORMINA
Taormina (griego antiguo , Tauromenion, latn Tauromenium) es una ciudad situada en la costa este de la isla de Sicilia (Italia), en la provincia de Mesina, a medio camino entre Mesina y Catania. Est casi en el lmite de la provincia de Catania, se extiende por el monte Tauro, a 200 m de altitud, y se halla en un balcn sobre el mar, enfrente del volcn Etna. Es un centro turstico muy importante desde el siglo XIX. Posee magnfica playas (accesibles mediante telefrico) y un patrimonio histrico muy rico, cuyo mximo exponente es el clebre teatro greco-romano. Adems, se conserva un castillo rabe, que ocupa el lugar de la antigua ciudadela o Arx. Cada esquina de Taormina merece ser vista una y otra vez con calma. Durante siglos ha embrujado a poetas y escritores y pintores inquietos que decidieron echar races en este lugar, quizs para purificarse en contacto con la belleza y la naturaleza, o quiz seducidos por el clima nico y revigorizante de su eterna primavera. Recordando las palabras de Guy de Maupassant, escritas en su libro La Vida Errante hace casi un siglo y medio, y que an sirven de consuelo para viajeros apurados: "Si alguien debiera pasar un solo da en Sicilia y preguntara qu debo visitar, respondera sin lugar a dudas: Taormina". As pues es un gran centro turstico edificado dentro y junto a una hermosa ciudad medieval situada en la cumbre de una montaa que cae en acantilado sobre el mar. Destino favorito de los ricos europeos, se trata de una ciudad que cuenta con una poblacin de poco ms de 10 mil personas. El corazn de Taormina late en el Corso Umberto I, que sigue el trazado de una antigua va romana (Via Valeria) que una Mesina y Catania. Esta calle peatonal, al igual que Corso Teatro Greco, esta repleta de tiendas donde es posible adquirir, entre otros productos, cermica de la zona, joyera italiana y muebles antiguos. HISTORIA Taormina nace en el ao 358 a.C con el nombre de Tauromenion y fue fundada por algunos prfugos griegos que provenan de Naxos. La ciudad se desarroll como una tpica colonia griega, con la construccin del gora, de la acrpolis en el Monte Tauro, del Bouleuterion, sede del consejo ciudadano y del Teatro. Durante la dominacin romana se empez a remodelar una gran cantidad de construcciones de origen griego y a realizar otras muchas obras arquitectnicas de gran valor que todava podemos admirar hoy. La sucesiva dominacin bizantina trajo consigo un perodo de esplendor y felicidad; de hecho, despus de la cada de Constantinopla, con la prdida de importancia de la ciudad de Siracusa, Taormina se convirti en la nueva capital de Sicilia oriental. Los rabes estuvieron en la isla desde el Siglo IX hasta el XI, ocupando tambin Taormina donde destruyeron una buena parte de la ciudad. stos fueron reemplazados por los Normandos, procedentes del norte de Europa, que dieron auge a la religin cristiana con la construccin de numerosos conventos. La sucesiva dominacin espaola seal un perodo de declive poltico y econmico. Con la unificacin de Italia, la ciudad entr a formar parte de la comunidad de Sicilia. Los primeros promotores de las bellezas de Taormina fueron tres artistas alemanes que llegaron en distintos momentos. Goethe lleg aqu en 1787 y elogi las vistas de la costa y del Etna. Un siglo despus, las pinturas de Otto Geleng que retrataban las esquinas, flores y paisajes de Taormina se exhibieron en Pars. El xito fue inmediato y el pintor fund el Hotel Timeo. En la misma poca, su compatriota Wilhelm von Gloeden escandalizaba a la sociedad berlinesa con sus fotos de nios pastores desnudos con el volcn Etna de fondo.

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LUGARES DE INTERES
Teatro Griego El monumento principal de la ciudad lo compone el Teatro Antiguo, no slo por su intrnseco valor artstico, sino tambin por la escenogrfica posicin en que est colocado. El paisaje que se admira desde su altura ha sido definido como "el panorama por antonomasia". Es el segundo teatro ms antiguo de la isla, con un dimetro de 109 metros, despus del de Siracusa y fue construido en poca helenstica, entre los siglos III y II d.C. Modificado y ampliado casi 300 aos despus, este teatro fue destinado por los Romanos a luchas de gladiadores. Su acstica es extraordinaria, se utiliza para espectculos musicales y teatrales en verano. Oden Pequeo teatro romano, no muy bien conservado, descubierto en el casco urbano de Taormina en el siglo XIX. Se cree que se edific sobre los restos de un templo dedicado a Apolo. Est cubierto, en parte, por la aledaa Iglesia de Santa Catalina. Catedral Templo dedicado a San Nicols, edificado en el siglo XIII en la homnima plaza. Sucesivamente, en los siglos XV, XVI y XVIII fue retocada varias veces. En su aspecto cuadrado y severo recuerda a las catedrales normandas. Destaca su portal principal de estilo renacentista, decorado con un rosetn y flanqueado por dos ventanas ojivales, que data de 1656; otros dos portales, del siglo XV y XVI, se abren respectivamente en el lado izquierdo y derecho. En su interior, de tres naves, se pueden admirar pinturas de Antonino Giuffr. Palacio de los Duques de Santo Stefano Edificado entre los siglos XIV y XV, constituye todo un ejemplo de la arquitectura gtica siciliana que presenta una curiosa mezcla entre el estilo rabe y el normando. Unos ajimeces, cuatro arriba y cuatro, ms elegantes, en el primer piso, suavizan las imponentes murallas perimetrales. Palacio Corvaja Construido en el siglo XV sobre una estructura del siglo anterior, fue sede del Parlamento Europeo. Fue proyectado inicialmente por los rabes, en el siglo XI, como una torre defensiva, y se aadieron el resto de las partes del edificio en los siglos XIV y XV. En su fachada se desarrolla una faja en la que fueron grabadas en latn una serie de sentencias morales. Muy pintoresco es el patio interno. Hoy es una de las mansiones ms bonitas de Taormina que alberga la Oficina de Informacin y Turismo. Parque Duques de Cesar Se le conoce tambin como Jardn Trevelyan, ya que, este jardn de estilo victoriano fue creado por Lady Florence Trevelyan. Cuenta con una gran riqueza de flores y rboles. Unas pistas de tenis y un pequeo parque infantil completan las instalaciones del recinto. Funicular Es el medio de transporte ms utilizado para llegar a las Playas de Mazzaro e Isola Bella.

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VOLCAN ETNA
El Etna es un volcn activo en la costa este de Sicilia, entre las provincias de Mesina y Catania. Tiene alrededor de 3.326 metros de altura, aunque esta vara debido a las constantes erupciones. Es el mayor volcn activo de Europa y la montaa ms alta de Italia al sur de los Alpes. El Etna cubre un rea de 1.190 km2, con una circunferencia basal de 140 kilmetros. Hasta por lo menos inicios de s XX era frecuente que la poblacin siciliana llamara Gibellu a este clebre volcn, tal denominacin local deriva de la presencia rabe durante la edad media, en efecto Gibellu o Gibello deriva de la palabra rabe bel (monte, montaa). An en 2005, se llama en Sicilia Gibello o Mongibelo a la montaa; quedando la denominacin Etna para el cono volcnico. En la mitologa griega, volcn en cuyo interior se situaban las fraguas de Hefesto, que trabajaba ah en compaa de cclopes y gigantes. El monstruoso Tifn yaca debajo de esta montaa, lo que causaba frecuentes terremotos y erupciones de humo y lava. Su nombre derivaba de la ninfa Etna, hija del gigante Briareo y de Cimopolia, o de Urano y Gea, que se convirti en la deidad de este famoso volcn. Por ello fue la juez que resolvi la disputa sobre la posesin de Sicilia entre Demter y Hefestos. Haciendo abstraccin de la mitologa, el nombre deriva de la palabra cananea (o del fenicio) attanu (arder) y luego de la griega aithos (con el mismo significado de arder). Durante la ocupacin rabe de Sicilia en la Edad Media, el Etna fue llamado bel Uhamat (Montaa de Fuego), pasando a ser llamado durante siglos por gran parte de los italianos con la palabra mixta (romnica-arbiga): Mongibello. El Etna es uno de los volcanes ms activos del mundo, y est casi en constante erupcin. Aunque en ocasiones puede ser muy destructivo, no est contemplado como un volcn particularmente peligroso y miles de personas viven en sus alrededores e incluso en sus faldas. La fertilidad de la tierra volcnica hace que la agricultura extensiva, con vias y huertos, se extienda a lo largo de las laderas de la montaa. En los meses de invierno la nieve cubre la lava depositada en antiguas erupciones. Debido a la reciente actividad volcnica y a su poblacin, el Etna ha sido designado como uno de los 16 volcanes de la dcada por las Naciones Unidas. http://www.prg.it/parcodelletna/

Visitas al volcn El centro de visitas principal Etna Sud/Rifugio Sapienza se encuentra en la ladera sur, a 1881 metros, y desde all se pueden hacer tres tipos de excursiones organizadas: Se puede contratar un gua y hacer un recorrido fuera de los caminos trillados Telefrico con vistas a la erupcin de 2002 (25,50 euros por persona, 1 hora) Telefrico+ruta en jeep con gua hasta 2920 metros (48 euros por persona, aprox 3 horas) http://www.funiviaetna.com/

http://www.rifugiosapienza.com/

Tambin existe la opcin de visitar el Etna desde el centro de visitas Etna Nord. http://www.prolocolinguaglossa.it/

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LA EXCURSION
La opcin mas recomendable en Catania es visitar la ciudad, declarada Patrocinio de la Humanidad en 2002 y que tiene mas puntos de inters de los que podra parecer a primera vista. Esta es una visita muy cmoda para la corta duracin que tienen las escalas de cruceros, ya que el centro histrico est situado junto al puerto. Para hacer todava mas cmoda la visita a Catania se puede utilizar un trenecito turstico que realiza un recorrido por el centro histrico de Catania de 30 minutos de duracin por 5 euros, saliendo desde Plaza del Duomo. Tambin hay una lnea turstica de autobs (http://www.amt.ct.it/linea_turistica.htm) Nada mas salir del puerto (pasando bajo los Arcos de la Marina) nos encontramos con la ciudad y a unos cientos de metros a nuestra izquierda tenemos su corazn: la Plaza del Duomo. Desde aqu podemos p a s e a r tranquilamente por la Via Etnea, la avenida ms ilustre de Catania, repleta de palacetes barrocos y comercios Subiendo por esta avenida podremos descansar un podremos

CRUCEROS

DUOMO

encontrarnos restos romanos e incluso podremos rato en los tranquilos Jardines Bellini, desde donde observar el Etna

Llegar hasta el volcn Etna desde Catania es sencillo (hay trenes y autobuses), pero para la duracin tpica de una escala de crucero puede ser complicado a no ser que se alquile un coche (y no hay en el puerto posibilidad de hacerlo) o contratar uno de los pocos taxis que nos encontraremos a la salida de la Terminal. Hay que tener en cuenta que en el puerto de Catania no son tan habituales como en otros de la zona la escala de cruceros, aunque el numero esta avanzando ao a ao con lo que en poco tiempo las posibilidades sern mayores. Para ir a Taormina la opcin mas sencilla es el tren. La estacin central no est muy lejos del puerto, pero lo mejor es utilizar la nica lnea de metro existente en Catania y que tiene el comienzo justo al salir del puerto. En una sola parada (circulando a cielo abierto) estaremos en la estacin central y de all a Taormina hay multitud de trenes que en unos 40 minutos nos dejaran en la estacin Giardini-Taormina, desde donde hay que tomar un autobs lanzadera que nos suba a la ciudad. Los horarios de los trenes se pueden consultar en www.trenitalia.com La excursin a Taormina es lo que en su mayora nos ofrecern los taxistas apostados a la salida de la Terminal, con un tiempo estipulado para pasear por la ciudad y vuelta a Catania por un precio cerrado. La otra opcin como he comentado en el caso del volcn Etna, es el coche de alquiler, que dependiendo de la duracin de la escala podra permitir incluso una visita rpida tanto al Etna como a Taormina.

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Gua realizada en base a experiencias personales del autor y otros cruceristas, as como a la informacin encontrada en las webs citadas. Cualquier ampliacin, correccin o mejora sobre esta gua se puede enviar a cruceromania@ gmail.com

Las guas prcticas estn realizadas para facilitar los desplazamientos por la ciudad de que tratan, no siendo el autor responsable en ningn caso de los posibles perjuicios que pudieran derivarse de inexactitudes en la informacin publicada.

Texto: J.L. Cerd Daz (05/2008)

GUIA DE
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