Universidade Federal da Bahia Universidade Estadual de Feira de Santana Programa de Ps-Graduao em Ensino, Filosofia e Histria das Cincias

Por que se pode dizer que so relativistas as propostas filosficas de Thomas Kuhn e Paul Feyerabend? Jailson Alves dos Santos

Ensaio-resumo entregue ao Professor Jlio Vasconcelos, como requisito parcial para aprovao na disciplina de mestrado FIS A03.

Salvador, Bahia Junho de 2010

Por que se pode dizer que so relativistas as propostas filosficas de Thomas Kuhn e Paul Feyerabend?
Jailson Alves dos Santos1

Introduo Antes de iniciarmos uma reflexo sobre os filsofos da cincia Thomas Kunh e Paul Feyerabend e suas posies no quadro da Filosofia da Cincia, sobretudo, a crtica que receberam pelo carter relativista de suas obras, vamos definir em linhas gerais o que o Relativismo e como ele se enquadra na epistemologia e na filosofia da cincia. O Relativismo
qualquer concepo que concebe que juzos aparentemente conflitantes so iguais em algum aspecto para as pessoas que dele se ocupam igualmente arbitrrios, igualmente razoveis, igualmente teis e igualmente verdadeiros (LONG, 2008, p. 377).

O Relativismo prega que todas as coisas so relativas a algo, a alguma posio, a algum ponto de vista. Essa viso se ope a uma viso absolutista. O Relativismo no uma doutrina, mas pontos de vistas comuns sobre alguns aspectos da experincia. Assim, pretende que as verdades no uma nica verdade sofrem alteraes de acordo com os padres vigentes em uma poca, em um lugar, em grupos sociais e entre os indivduos de uma dada comunidade. Para Ian Jarvie o Relativismo a "postura segundo a qual toda avaliao relativa a algum padro, seja qual for, e os padres derivam de culturas." Assim, as diversas culturas humanas geram diferentes padres segundo os quais as avaliaes so confrontadas. Dentro dessa concepo, o Relativismo est em franca oposio ao etnocentrismo, pois este leva em considerao apenas um ponto de vista em detrimento aos demais. O etnocentrismo tem sido combatido nas diversas prticas cientficas, amparadas tanto pela sociologia como pela antropologia, oriundas de discusses nascidas no seio das cincias sociais mais fortemente que nas cincias naturais. Os crticos do Relativismo acreditam que a sua aceitao torna impossvel o avano cientfico nas cincias da cultura na medida em que coloca todos os tipos de anlise, estapafrdias ou no, em igualdade epistmica quanto ao status da verdade, j que para os seus
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Mestrando do Programa de Ps-graduao em Ensino, Filosofia e Histria das Cincias/UFBA-UEFS.

crticos, a cincia deveria nutrir-se da objetividade. Segundo Chalmers, h uma ideia tradicional da objetividade na cincia, a qual defende que
os mritos de uma teoria cientfica independem da classe, raa, sexo, e outras caractersticas das pessoas ou grupos que a abraam. (CHALMERS, 1990).

Assim, o Relativismo estaria em oposio a essa concepo, que tem como princpio a interrelao desses caracteres subjetivos com os caracteres do conhecimento representado em uma teoria, repudiando qualquer verdade ou valor absoluto e aceitando todo ponto de vista como epistemologicamente vlido. Modernamente, se aceita como uma definio mais avanada a de um "Relativismo ctico", j que se aceita tambm a crena na impossibilidade se alcanar uma verdade objetiva do mundo, ainda menos uma verdade absoluta, ao menos dentro das comunidades cientficas e de suas prticas. Essa ideia de uma oposio entre objetividade e subjetividade, entre Relativismo e Absolutismo talvez to antiga quanto a prpria filosofia. Para Foucault tudo interpretao" (ROUANET, 1987), o que tornaria o mundo e o pensar sobre ele relativo e toda a anlise sobre os seus aspectos mensurveis ou observveis, relativos ao mensurador ou observador. J nos primrdios da Filosofia, aparece uma concepo relativista do conhecimento, atribuda a Protgoras, por ele ter afirmado que
"o homem a medida de tudo, do que que , do que no de que no (LONG, 2008, p. 378).

Desse ponto de vista, cada um de ns pleno juiz daquilo que e daquilo que no . Scrates se ope a essa forma radical de Relativismo subjetivista, tentando mostrar a sua incoerncia interna com o argumento derivado das suas posies de que se so verdadeiras todas as opinies mantidas por qualquer pessoa, ento tambm preciso reconhecer a verdade da opinio do oponente de Protgoras, o que nos levaria a ter que considerar que o Relativismo falso. Ou seja, se o Relativismo verdadeiro, ento ele falso (desde que algum o considere falso), portanto, seria uma contradio, j que ele no poderia ser verdadeiro e falso simultaneamente. O Relativismo epistemolgico assume vrias formas, entendendo-se como vlidas e justificveis quaisquer consideraes e idias, a partir das regras de evidncia, eliminando a possibilidade de preferncia de uma questo objetiva sobre outra ("igualitarismo cognitivo" ou tese da "equipolncia das razes"). No entanto, as crticas derivadas dessa posio so graves

ao Relativismo, pois, se toda regra de evidncia to boa quanto qualquer outra, ento para que uma opinio qualquer seja tomada como justificada basta formular um conjunto apropriado de regras em relao a qual ela est justificada. Talvez essa questo esteja esclarecida dentro da posio de Bachelard, onde este filsofo da cincia indica haver perfis epistemolgicos diversos convivendo (ainda que no em harmonia), num mesmo indivduo. Tal diversidade de crenas plenamente compatvel com uma viso absolutista, ou seja, no fere a objetividade do conhecimento.

Resumo da posio de Thomas S. Kuhn Thomas S. Kuhn (1922-1996) era fsico de formao e dedicou-se a pensar sobre a prtica da comunidade cientfica e da prpria cincia, principalmente na maneira como o processo do desenvolvimento cientfico e como teorias cientficas evoluem, saindo de uma cincia normal para uma revoluo cientfica. Sua posio pode ser mais facilmente estudada em contraposio com o falseacionismo (ou falsificacionismo) de Karl Popper. Tanto o positivismo lgico como o falsificacionismo so escolas que pensam o problema da Filosofia da Cincia a partir da lgica interna da prpria cincia, colocando o maior peso do problema no mtodo e no critrio que deveria demarcar a cincia e explicar como ela progride. O Relativismo Pragmtico de T. S. Kuhn (chamado assim por alguns autores por falta de uma opo melhor) procura mostrar que o peso maior do problema da Filosofia da Cincia no est em estabelecer um mtodo ou critrio de progresso da cincia, mas em descrever e compreender o processo pelo qual ocorre o progresso da cincia. Assim, a posio de Kuhn tambm internalista, por esse e por outros critrios. Kuhn acredita que para descrevermos e compreendermos a atividade cientfica preciso no restringir a questo lgica, mas ampliar esta explicao incluindo a histria, a sociologia e a psicologia para solucionar o problema da evoluo e do progresso da cincia. J aqui se delineia uma posio bastante criticada por muitos dos filsofos da cincia, principalmente no que tange ao conceito de cincia, j que a psicologia no aceita por toda a comunidade cientfica como sendo uma cincia (e dentro do critrio de Popper, nenhuma de suas teorias seria falsevel). A outra crtica, a qual voltaremos mais adiante, a do papel de uma teoria cientfica como um instrumento (adequado e cada vez mais aprimorado) para se resolver quebra-cabeas. A idia central de Kuhn determinar o progresso da cincia a partir de como a comunidade cientfica trabalha e no s como a cincia opera em si mesma, ou seja, levando em conta situaes extrametodolgicas,

todas elas contrrias a uma ideia absolutista da cincia, j que para Kuhn, a cincia uma atividade feita por homens e estes so carregados de crenas, ideologias, preconceitos, etc, o que teria uma indiscutvel influncia tantos nos caminhos traados pela comunidade cientfica (ou outra comunidade de prtica qualquer) como nos resultados obtidos. Para Kuhn, devemos compreender o progresso da cincia de modo retrospectivo avaliando comparativamente um paradigma com seus predecessores , no como algo que tem um propsito preestabelecido dirigido a um fim ltimo e perfeito.

Resumo da posio de Feyerabend Paul Feyerabend (1924-1994) um dos autores mais importantes e mais controversos da nova filosofia das cincias. Parece, ademais, que fora pouco compreendido, ou pelo menos muito menos compreendido do que criticado, o que nos leva a supor que algumas de suas crticas ou so infundadas ou partiram de pessoas que no compreenderam a essncia de sua obra. Uma das crticas mais recorrentes sofridas por ele era sobre o seu livro Contra o mtodo, donde se extrai, (apressadamente, muitas das vezes) a crtica ao seu princpio metodolgico considerando que ele postulasse um vale tudo ou fosse a completa eliminao do mtodo cientfico. Essas crticas foram fundadas mais em razo do ttulo e subttulo da obra Contra o mtodo, muito menos em funo do que est contido nela. Os problemas centrais da filosofia da cincia de Paul Feyerabend so postos aqui em perspectiva sob uma nova luz: a crtica do fundacionalismo empirista (de que dados podem derrotar uma teoria), a teoria pragmtica da observao, a crtica do progresso por acumulao e a sua proposta de um pluralismo metodolgico, a tese da incomensurabilidade (utilizado o termo tanto por ele como por Kuhn, hoje aceito como elaborado separada e simultaneamente), o problema do Relativismo epistemolgico. Para SILVA (2003), a posio de relativista epistemolgico de Feyerabend deriva da sua posio de relativista poltico, e mais adiante, na sua obra, ele retorna razo, considerando ser um realista por hiptese. A sua obra, junto com as de K. Popper, T. Kuhn e Imre Lakatos (sua ideia de Comunidade de Pesquisa), fornece a base indispensvel para a compreenso da filosofia da cultura contempornea e constitui uma contribuio importante para a Filosofia da Cincia.

As filosofias de Thomas Kuhn e Paul Feyerabend e suas aproximaes com o Relativismo As formas de Relativismo que encontramos nas filosofias de Kuhn, Feyerabend sugerem que as preferncias por certos padres de investigao, por certos objetivos cognitivos variam com o tempo e dependem do contexto considerado. E mais do que isso, sua validade e autoridade dependem da prtica estabelecida no interior de uma comunidade. Eles questionam as tentativas de codificar a racionalidade cientfica mediante um conjunto de regras metodolgicas que guiam a atividade cientfica; mas no apenas isso, questionam tambm a tese de que a racionalidade cientfica permanea em grande parte estvel e invariante com o passar do tempo, apesar das novas descobertas e das mudanas sociais e culturais. Eles reconhecem que as normas do que conta como "boa cincia" tambm se transformam ao longo da histria e no devem ser consideradas como uma estrutura rgida que no sofre mudanas substanciais. Nas cincias naturais, eles reconhecem que as mudanas e as divergncias envolvem no apenas as teorias (no apenas afirmaes fatuais), mas tambm os critrios e os valores caractersticos da prtica cientfica intrnsecas. A histria das Cincias nos fornecem exemplos e contra-exemplos no sentido de validar a posio tanto de Kuhn quanto de Feyerabenb com relao ao Relativismo. Para Silva (1997), possvel, em certas ocasies, justificar uma teoria T1 com respeito aos princpios e valores de um sistema S1 (por exemplo, que permite hipteses sobre inobservveis) e ainda justificar uma teoria alternativa T2 (incompatvel com T1, portanto, incomensurvel a T1, usando-se a terminologia de Kuhn e Feyerabend) com respeito aos princpios e valores de outro sistema S2, mesmo na ausncia de uma fundamentao independente que sem petio de princpio "favorea inequivocamente" S1 ou S2. Desse modo, o papel do Relativismo de recusa a um sistema absoluto de verdades preconceituosa que tem na neutralidade e universalidade seus principais valores, sendo esse o pano de fundo onde todas as crenas seriam colocadas em julgamento. Portanto, no h no Relativismo um estatuto epistemolgico superior que agracie a qualquer posio particular ou ponto de vista especial nem mesmo ao prprio Relativismo (SILVA, 1997). Assim, no h nada que impea logicamente que o absolutista sustente que o Relativismo falso; mas ainda assim permitido ao relativista manter a preferncia por sua posio o absolutista tambm no tem como evitar que o relativista se mantenha relativista. As tentativas de mostrar que o Relativismo inconsistente (ou se auto-refuta) baseiam-se na suposio de que o relativista deva apresentar uma defesa em que sua posio se mostre, sem petio de princpio, melhor

que a de seu oponente e possa compeli-lo a optar pelo Relativismo. Mas o relativista consistentemente admite que no s o Relativismo que tem boas razes em seu favor; tambm o absolutista pode ter suas boas razes para manter-se em tal posio, numa tpica situao de incomensurabilidade (SILVA, 1998).

Uma alternativa ao Relativismo Dois importantes filsofos contemporneos, Putnam (2002) e Laudan (1977), dizem que podemos encontrar uma alternativa ao Relativismo. Putnam utiliza-se de uma proposta de Peirce que consiste em caracterizar a verdade como o limite ideal de uma investigao conduzida racionalmente. Ou seja, a verdade o que se obtm com a aplicao sistemtica dos mtodos racionais da cincia. Desenvolvida por Putnam em seu realismo interno, essa teoria da verdade encerra duas ideias centrais: "(1) a verdade independente da justificao aqui e agora, mas no de toda justificao. (2) presume-se que a verdade seja estvel e "convergente". Para Putnam (2002), a verdade um ideal regulador em direo ao qual nossa investigao racional deve convergir. Para a maioria dos enunciados, existem condies epistmicas melhores e piores, embora Putnam saliente que "no h uma simples regra geral ou mtodo universal para saber que condies so melhores ou piores para justificar um juzo emprico arbitrrio".

Concluso O papel do relativista o de convencer algum e convert-lo ao seu ponto de vista, sem tentar fundamentar absolutamente esse seu ponto de vista. Segundo SILVA (1998), o que ele diz : Veja como as pessoas naquela poca tinham uma outra concepo de mundo. Se voc estivesse no lugar delas, no manteria suas crenas atuais. O relativista no tem obrigao de demonstrar que a partir de certas premissas segue-se inexoravelmente a verdade do Relativismo. O paradoxal no Relativismo ele poder ser mantido por uns e no por outros, no obrigatrio aceitar todas as opinies dos outros como sendo verdadeiras. Por exemplo, um relativista poderia acreditar que a Terra gira em torno de si mesma e que falso que est

fixa, ao mesmo tempo em que est ciente de que algum acredita que ela se mantenha fixa. A apresentao de boas razes nem sempre decisiva na escolha entre alternativas de crenas cientficas. Mesmo que a mudana cientfica seja racional, isso no quer dizer que no seja racional manter o sistema antigo em vez de optar pelo novo (afinal, eles no lidam com os mesmos problemas, no adotam os mesmos critrios de adequao das respostas etc., ou seja, so incomensurveis).

Fontes
ABRAHO, L. H de C. Apontamentos sobre Thomas Kuhn e Paul Feyerabend: antagonismos, aproximaes e os Estudos Sociais da Cincia, no prelo. CHALMERS, A. A Fabricao da Cincia, Editora Unesp, So Paulo, 1994. FEYERABEND, P. Conta o Mtodo, Editora Unesp, So Paulo, 1 ed., 2007. KUHN, T. S. A Estrutura das Revolues Cientficas, So Paulo, Ed. Perspectiva, 9 ed., 2005. LAUDAN, L. Progress and Its Problems, Univ. of California Press, Berkeley, 1977, http://books.google.com/books?id=x9ZQEL_WP5gC&pg=PA247&hl=ptBR&source=gbs_toc_r&cad=4#v=onepage&q&f=false). LONG, A. A. Primrdios da Filosofia Grega, Ideias e Letras, So Paulo, 2008. PUTNAN, H. Realism and Reason. Philosophical Papers, vol. 3.Cambridge University Press, Cambridge, 1983, (http://translate.google.com.br/ http://books.google.com/books/about/ _Philosophical_Papers_Volume_3_Realism_an.html). ROUANET, S. P. As Razes do Iluminismo, Companhia das Letras, So Paulo, 1987. SILVA, P. A Filosofia da Cincia de Paul Feyerabend, Instituto Piaget ,Lisboa, 1998. ________. Feyerabend: para uma compreenso do Anarquismo Epistemolgico como sntese da proposta feyerabendiana, (maquinadeturing.planetaclix.pt/filosofia_e_ciencia/pkf4.pdf), acesso em 19/06/2011. Wikipdia, Relativismo, (http://pt.wikipedia.org/wiki/Relativismo), acesso em 17/06/2011.