Religion Universelle - Eraug Ereunes

Eraug Ereunes. Eraug Ereunes. Religion universelle. 1900.
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RELIGION
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RELIGION
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RELIGION
Universelle
PARIS LIBRAIRIE CHARLES S MONSIEUR-LE-PRINCE, S, RUE 1900 A.-L.
De
l'Homme
et
de
Dieu
de la vie," le precommencement M^MU souci de l'homme dut tre de K&wumier tZyBLgSJs'assurer les lments ncessaires son existence. Mais quand il eut obtenu ce rsultat, quand les exigences du corps eurent t satisfaites, l'esprit eut son son tour; et devant cette diversit et cette multiplicit sur la Terre, cette d'tres qui existaient innombrable quantit d'astres qu'il voyait aux cieux, il se posa ces ternelles questions, que des milliers d'annes aprs il se pose encore: Comment sont apparues toutes ces choses ? D'o est sorti le premier de mon espce ? Quel est le germe qui l'a produit ? De quelle manire a-t-il t cr et quel en est le Crateur? Le dsir inquiet de connatre ces solutions ne fut pas donn un peuple unique. Chez tous les peuples, une foule d'hommes, curieux du pass, anxieux de l'avemr, demandrent
RELIGION UNIVERSELLE et leurs sages, de rsoudre ces grands problmes. Si cette recherche de l'origine de l'Univers, a proccup les premiers de notre origine, de la recherche hommes et s'est continue, intresss. Dieu les a bien autrement n'acTout ce qui pense, et qui bnvolement cepte pas les doctrines d'une glise particulire, a t hant un moment donn de cette au fur et ide, qui devient plus obsdante les bornes mesure que la science, agrandissant de l'Univers, agrandit la mesure du Crateur. Les diffrentes races de l'Ancien Continent dans les. mmes aspirations se rencontrent sur ce point l, mais sur ce point seulement, l'exisavec des peuples dont elles ignoraient d'eux : tence comme elles taient ignores de et les Peaux-Rouges avec les Mohicans du Nord, avec les Aztques et les l'Amrique Indiens des Amriques du Centre et du Sud. instruit Partout o existe un tre humain, ou ignorant, sauvage ou civilis, existe plus ou moins obscure ou dfinie l'ide de Dieu ; de son existence, l'intuition le soupon, c'est un n'est point un produit de l'ducation, sentiment naturel tout homme capable de concevoir et de penser, aussi bien celui qui nie la divinit qu' celui qui la confesse. leurs savants
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Cette ide inne est l'exclusive proprit de l'espce humaine. Certaines individualits animales, dpassent certains hommes en ruse, en finesse, en ingniosit, en intelligence, mais aucun naturaliste n'a remarqu que parmi cette foule de sujets qu'il tudiait, il y en eut un seul qui, par ses allures ou son attitude, put concevoir un tre suprieur ceux qui habitent notre terre. Or, est-il admissible que, parmi toutes les questions qui agitent l'esprit de l'homme, il n'y en ait qu'une seule qui soit commune tous, et que justement cette question, privilge de toute l'espce humaine, l'exclusion de toutes les autres espces, soit une question insoluble ? Non, ce n'est pas admissible I donc, Dieu l'homme de le dexiste, et il appartient couvrir. C'est sous l'impression de cette ide que les premiers savants et philosophes de tous les peuples se mirent h rechercher quel pouvait tre l'tre suprieur qui rgissait les destines de l'Univers. Mais comme le divin mystre chappait leur entendement, par vanit, par calcul, par illuminisme, ils se mirent crer des dieux leur.faon. d'aprs leur gnie ou leur intrt, en les appropriant le plus possible
RELIGION UNIVERSELLE
aux gots, l'esprit, aux moeurs des peuples qu'ils voulaient diriger. C'est ainsi que les Indiens eurent Bouddha, des mes, jusqu' qui affirme la transmigration ce que, dgages de tous les dsirs et souillures passionnels, elles puissent, l'tat de puret, s'assimiler l'tre suprme et se confondre avec lui. Les chefs des peuplades de l'Amrique du Nord s'inspirent de leurs Manitous, qui, aprs avoir communiqu leurs guerriers le mpris du danger et de la souffrance, rservent aux plus vaillants une place dans le Soleil, la Lune ou les Etoiles. Aux peuples indolents et voluptueux de et la l'Orient, Mahomet octroie l'esclavage polygamie, et, comme ces faveurs sont surtout des fortuns, il promet en sus l'apanage tous, faisant ainsi la part des misrables, une srie de paradis merveilleux de richesse et peupls de houris. Le.Christ prche la rdemption, l'amour du et la charit, prochain, Je dsintressement et, plus spiritualiste que ceux qui l'ont prcd ou suivi, n'assure ses disciples que les flicits immatrielles d'un monde meilleur. Les initiateurs en religion que je cite, et aussi ceux que je ne cite pas, ont tous, pour
DEL HOMMET DEDIEU E donner plus de sanction leurs paroles, pour obtenir plus de crdit de la foule, prtendu crire ou parler sous l'inspiration de Dieu, quand ce n'tait pas Dieu lui-mme qui s'incarnait en leur personne. Cette doctrine de la rvlation ne laissait plus aux mes de libert, la soumission et l'adoration s'imposaient. la plus haute ou Que pouvait l'intelligence devant ces enseignela plus prsomptueuse ments venus du ciel ; aussi les quelques audacieux qui s'avisrent de contredire ou de nier cette science prtendue divine payrentils cher leur tmrit : les supplices et les bchers ne s'arrtrent pendant longtemps qu'avec leur opposition. L'homme, dans son rle passif, dut croire la mtempsychose en Indo-Chine ; la transmutation des mes dans les Indes ; la rsurrection charnelle et spirituelle dans l'AsieMineure et en Europe. Et, comme les auteurs de toutes ces religions avaient fait la crature l'image de Dieu, les dieux de l'Asie furent face jaune et aux yeux brids ; ceux de l'Europe figure ple et blonde, ou bien, et couleur vnrable et barbe blanche, brique en Amrique. Dieu, enfin, devint un vritable canxlon, aussi divers en couleurs qu'en attributs et en enseignements.
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On peut se demander, au cas o une des quelle religions existantes s'universaliserait, S'il n'est pas race Dieu devrait appartenir. possible de discuter au Nazaren son origine juive, on ne saurait attribuer Dieu le Pre le visage d'un patriarche europen, les peuples asiatiques et africains rie pouvant srieusement pas, quoique crs dit la Bible son en sa personne. image, se reconnatre Voil un Dieu unique pour tous qui se rvle sous autant de formes et d'enseignements diffrents qu'il y a de religions au monde, et l'on sait si elles sont nombre"' ses. Dans les Indes, c'est Bouddha, avec les Vdas Mahomet avec pour vangile, dans l'Arabie, le Coran, dans l'Asie-Mineure, Christ, avec l'Ancien et le Nouveau Testament, et, s'il faut en croire les prtres et commentateurs de ces chacune d'elles possde le vrai religions, Dieu l'exclusion de toutes les autres et chacune apporte l'appui de son assertion de prophties et de miracles. son contingent Il est cependant peu croyable que Dieu, pour le plaisir de damner notre pauvre humanit, se soit prsent sous tant de formes diverses et d'enseignements diffrents. Il est peu croyable qu'il ait envoy son fils ou un de ses prophtes au monde pour sauver un
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dixime du genre humain et livrer l'Enfer les neuf autres ; car il n'y a pas mme le dixime du genre humain qui accepte les mmes dogmes et suive les mmes doctrines, les religions les plus homognes se subdivisant toutes en sectes qui s'anathmatisent les unes, les autres. Si l'tre Suprme tait capable d'une pareille aberration, ou d'une telle il ne serait pas l'tre Suprme, il partialit, aurait besoin de recevoir des leons de tact et de justice, plutt que d'en donner. aussi que si les inventeurs de Remarquons trouvent dans leur imagination Religions, des doctrines et des symboles qu'ils peuvent affirmer suprieurs, puisqu'en apprciation tout est discutable, s'ils entrevoient des Paradis futurs, dont on ne peut leur prouver le nant, par la difficult d'y aller voir, leur niveau en connaissances humaines, ne dpasse Dieu qui les pas celui de leurs contemporains. inspire oublie de leur apprendre que ces toiles aux cieux, sont des qui brillent tous incommensurablement globes presque plus grands que celui que nous habitons. Que notre terre tant ronde n'a pas de bouts et que l'arrt du soleil n'empchera pas cette terre de tourner et la nuit de venir. Si l'heure prsente un nouveau Messie
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sur la multiplication survenait, et comptait des pains et le miracle des noces de Cana, pour prouver son essence divine, quelle formidable dception l'attendrait. Il faudrait ce tardif prophte pour avoir des chances de russite, qu'il emprunte notre poque ratiode ces connaissances naliste quelques-unes et astronomiques scientifiques que Dieu, et pour cause, a oubli de rvler ses prdcesseurs. Ces astres dissmins sur nos ttes et dont la presque totalit, dpasse de tant l'importance de notre terre, ont quelque droit aussi la faveur divine. Leur Dieu ne serait-il des diverses pas le ntre que les prophtes religions n'aient jamais parl de l'apostolat qu'ils ont du y faire ; moins cependant les choses par la fin, que Dieu, commenant n'ait donn notre globe, un des derniers refroidis et habitables, la primeur de ses volonts divines et, qu'en ce moment, tous ces ambassadeurs, qui se contredisent et s'exsoient occups y faire leur communient, tourne. Mais, alors, ils auraient bien d en dire un mot dans leurs vangiles, ne ft-ce des que pour nous renseigner sur l'existence tres qui habitent ces mondes et nous rassurer sur leurs destines futures.
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L'ignorance dans laquelle taient tous ces prophtes nous dmontre la nullit de leurs rvlations. Dieu ne se rvle pas, il s'acquiert. Les preuves que nous avons de lui sont dcuples de celles que nous ont donn les prophtes : celles-ci taient toutes morales ou physiques, nous y avons ajout celles scientifiques et grandissent en mme qui augmentent temps qu'augmente et grandit la science. tre immatriel, nous ne connaissions encore Dieu que par ses effets, les merveilles de la nature l'avaient fait prvoir l'homme, les miracles de la science achvent de le dmontrer. La Religion qui l'enseigne, n'est ni celles des Asiatiques, ni celle des Europens. Elle consiste et rside dans le Progrs de est infaillible, l'Humanit.Cette religion-l temelle et universelle : elle est infaillible, parce qu'en science, en morale, en arts, rien de ce qui est faux ne peut constituer un progrs, et qu'une erreur, fut-elle aussi vieille que le monde, ne devient un progrs que lorsqu'elle a t redresse. Elle est ternelle, parce que c'est le but vers lequel, depuis sa cration, tend l'humanit,duquelnilesguerres, ni les perscutions n'ont jamais pu la faire dvier. Elle est universelle, parce que c'est la la seule qui puisse tre religion naturelle,
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commune, non -seulement tous les peuples de la Terre, mais encore tous ceux qui habitent les globes qui sont au-dessus de nous et o certainement ni Jhovah, ni Allah, n'eurent jamais des autels. Cette religion n'est pas nouvelle en notre monde ; elle date du premier homme ; elle a comme les autres ses aptres, ils s'appellent, des temps pour ne citer que quelques-uns modernes, Newton, Beethoven, Hugo, Edison, nulle religion n'en connut jamais d'aussi grands. Comme miracles, les prophtes thaumatransturges nous donnent des montagnes des morts desschs, portes, des torrents ressuscites, la pche de Tibriade, l'eau change en vin, des miracles la Robert-Houdin. Nous avons nous, la mensuration des mondes, la vapeur, l'lectricit. Faites la balance, o se trouve l'authenticit, de quel ct la grandeur et la majest ? Le perfectionnement des connaissances acde celles dont nous nous quises, la conqute doutons, ou qui nous sont encore inconnues, voil la religion laquelle sans s'en douter, se consacrent tous les hommes depuis la cration et plus particulirement notre poque; par l'ide, par l'intention, par le
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fait, tout homme qui pense.ou qui agit, qu'il le veuille ou non, est des ntres. La nature dtient une somme norme de parcimonieuse secrets incomprhensibles notre intelligence, mais l'homme chaque jour lui en arrache quelques-uns et chacun de ces secrets est un coin soulev du voile qui couvre Dieu et nous le cache. de Qu'ils eussent ou non, la prescience les inventeurs cette religion des naturelle, diverses ou qui thologies qui existent ont exist, ne pouvaient la confesser et la dfendre. Ce Dieu qu'ils auraient d faire apparatre aux peuples chance si lointaine, n'aurait servi en rien leur ambition et leur orgueil, pas plus que satisfait la curiosit et la C'eut t d'ailleurs quitude de la multitude. avouer leur impuissance et leur ignorance. Aussi commenant les choses par la fin, ils au peuple un Crateur de leur prsentrent de connatre l'oeuvre, et faon, avant mesure que l'oeuvre apparat, elle les dsavoue et les confond. L'auteur de la Gense nous dit, qu'aprs la chute d'Adam, Dieu dclara que dsormais l'homme serait tenu de gagner son pain la sueur de son front, c'est--dire par le Travail.
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C'aurait t un bien plus triste lot, s'il lui la manne cleste et avait octroy perptuit dans nul besoin satisfaire, croupissant la batitude et l'ennui, la race l'oisivet, ou humaine se serait teinte de consomption d'atrophie et si elle avait pu survivre cette elle serait reste, en dbilitante inactivit, tous cas, au mme niveau physique et moral auc'est--dire de l'poque de sa cration, dessous de la brute, qui, ayant parer aux de la vie, aurait d elle, exercer ncessits ses facults en en augmentant la valeur. L'ordonnateur qui veillait sur son oeuvre, d'une faute aussi grossire, tait incapable quand aprs des millions d'annes d'agitations de soulvements la volcaniques, multiples, terre se fut peu peu refroidie, Dieu y apporta la fcondit et la vie. les plus imparfaites Les bauches apparude rent ; une vgtation presque exclusive des animaux abrupts fougres arborescentes, et fantastiques le monde ; mais peuplrent tout ds cette origine, fut affranchie de tutelle. A chacun des nouveaux venus, apparde conserver sa place ou de tient l'obligation en luttant pour l'existence. l'augmenter sont les individus Innombrables et les varits qui ont succomb dans ce tournoi,
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qui dure encore et durera autant que l'humanit. Mais comme le voulait la loi naturelle des choses, ce furent toujours les espces les plus faibles, les moins actives, les plus mal doues, qui disparurent ; et la suite de cette la premire slection, place appartint l'homme : J'ai dit la premire place, je devrais dire qui est l'unique place, car c'est l'homme aujourd'hui le matre absolu sur la terre, c'est lui qui fait la slection. Par ce tout-puissant agent qui s'appelle le travail, l'espce humaine, augmente et affermit chaque jour sa prpondrance ; elle s'loigne grandes enjambes de la brute, qu'elle domine et dont elle dispose et se rapproche de plus en plus de la divinit en attendant qu'elle la conquire. Le Progrs qui se rsume dans l'amlioration matrielle et morale de l'homme dans le de ses facults, dans son acdveloppement tion incessante vers la vrit et la perfection, voil la loi qui doit rgir et guider l'homme, la religion laquelle il doit obir. Travaillons, fouillons la terre, tudions les cieux ; que la nature harcele et rduite nous livre une ce Dieu qui nous une toutes ses nigmes: enveloppe est l au bout de nos recherches.
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Matrialisme
JS BBH'HOMME a une prdilection marque l'absurde et pour le charlatalaBfflBpour ; ce qui s'appelle la raison est, (HJgSainisme un de ceux pour lequel de tous les sentiments, sur lequel il il affecte le plus de ddain, exerce le plus sa raillerie. Il proclame la libert de penser, mais ce n'est pas pour s'en servir ; ce qu'il lui faut, ce sont des opinions toutes faites; son prtre,son journaliste le possdent comme le bourreau le patient. et l'entranent, Ce n'est pas chez le plus grand nombre le cerveau qui pense, il ne fait que rflchir l'ide des autres. Pendant dix-neuf sicles, une grande partie de notre globe s'est accomode des habitants d'un Dieu crant, il y a 6000 ans, une terre qui existe de toute ternit, livrant l'humanit
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toutes les misres, pour une faute commise par sa premire crature, prtendu un et indivisible et en mme temps divisible en trois personnes. sont Depuis cent ans, d'autres innovateurs arrivs qui ont dit : Tout est Matire dans l'Univers, il n'y a point de place pour un tre qui ne proviendrait pas de cette matire. Donc il n'y a point de Dieu, puisque Dieu sorti et dpendant de la Matire ne pourrait tre qualifi de ce nom. Et, l'appui de leur ngation, ils ont accumul une foule de raisons et de sophismes scientifiques, peu prs aussi et convaincants comprhensibles que les des dfenseurs de mtaphysiques dissertations l'Eglise l'appui de leur affirmation. Disme de nos aeux, affirmation de l'absurde ; athisme comtemporain, ngation de la foule banale et badaude, quand l'vidence, elle n'est pas indiffrente, suit l'un ou l'autre des deux systmes avec la mme clairvoyance que les moutons de Dindenault suivirent l'lu de Panurge. J'ai dit mon sentiment sur le Dieu chrtien et ses collgues, j'arrive au nant du matrialisme, et ce sujet je reprends une des opinions mises dans le'chapitre prcdent. L'ide de Dieu est inne et naturelle
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l'homme, puisque, sans mme que l'esprit de critique ou.de foi l'y ait amen, tout homme intellectuel arriv un certain dveloppement s'est demand, au moins une fois dans sa vie, s'il existe ou s'il n'existe pas un Dieu, Ame, Esprit, une Puissance, enfin, qui prside Cette l'immense spectacle qui nous entoure. assertion peut tre nie, la Critique de nos jours, avec la bonne foi qui la distingue, nie des vrits beaucoup plus indiscutables ; mais c'est qu'ainsi ce qu'elle ne peut contredire, l'ont pens et reconnu tous les souverains et qui se sont succds, depuis les lgislateurs temps les plus reculs, puisque tous se sont appuys sur cette tendance de l'homme vers Dieu, pour asservir, domestiquer ou moraliser les peuples. Cette ide de l'tre suprme, ne spontande ment et universellement dans l'esprit et l'homme y est confirme par l'observation par le raisonnement. En voyant depuis des sicles au-dessus de lui cette vote ternelle, charge d'toiles, ce soleil ardent qui nous claire et nous rchauffe, l'ordre et la rgularit des saisons, en la savante et sagace conception apprciant des qui a veill la construction anatomique tres qui vivent dans les eaux, dans l'air et
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sur la terre, l'homme rflchissant s'est dit : il y a une puissance que j'ignore, qui a organis ce que je vois, etcommelesd'IIolbach, les Moleschott, les Bchner n'taient pas encore venus au monde, que la force et l'esprit de la matire n'taient pas invents, l'homme ayant l'habitude djuger la valeur de l'ouvrier d'aprs l'importance et le fini de son oeuvre, trouvant celle-ci parfaite et complte, en appela l'auteur, le Grand Ouvrier, le Grand Esprit, Dieu. Avec des fortunes diverses, une foule de religions, bases sur ce principe, surgirent diffrentes poques, sans rencontrer d'oppositions srieuses, jusqu' ce qu'apparut la Doctrine matrialiste, affirmant que cette oeuvre immense, l'Univers, objet de l'admiration de tous les hommes, est uniquement due la Matire, que c'est elle qui l'a produite, qui l'entretient, qui l'amliore. Rien ne vient de rien, affirme cette Doctrine, la matire n'a pas t cre elle a toujours exist. Mon opinion sur ces deux points, d'accord, en cela avec celle des Matrialistes, est jusqu' preuve du contraire, si une telle preuve peut se produire, que la matire n'a La point t cre, qu'elle est ternelle. raison, la science, se refusent admettre qu'on
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le puisse faire de rien un objet quelconque, nant reste nant et tous les zros du monde ne formeront jamais une unit. De mme un objet quelconque ne peut disparatre ; dissous il reste en solution, tritur, il est poussire, brl il devient cendres. Quelle que soit la diffrence de sa forme et de son aspect, il existe ; toujours de nouvelles susceptible transformations, jamais d'anantissement. Les Matrialistes ajoutent : la Matire possde la Force, elle se meut et elle se transforme. Ici nous ne sommes plus d'accord. La Matire en elle mme, est ce que nous la voyons : un corps inerte sans pouvoir et sans vie. C'est l'argile faonne par l'ouvrier, le fer rong par la rouille, la pierre use par le temps, c'est la chose passive, indiffrente, ne pouvant opposer d'autre rsistance celui qui la manie, que sa densit, son volume et sa pesanteur. De par la loi d'attraction les universelle, Plantes et les Etoiles ont un cours et des mouvements dtermins ; mais ce n'est pas d'aprs leur propre impulsion que ces astres se meuvent, c'est d'aprs les lois de la gravitation et ces lois sont moins du domaine de la matire, que de celui de l'Ide et de la Volont.
DUMATDRIALISME Le mouvement atomique des corps, n'est pas un mouvement personnel, propre l'atome ou l'objet duquel il dpend ; c'est un mouvement par une suggr, produit volont qui lui est trangre et en vertu d'une loi dont les rgles nous sont connues. Cette proprit ne constitue pas la facult de mouvement, ce qui impliquerait la force, mais la facult d'tre mu, ce qui est la proprit de toute chose. Parce que vous verriez une pierre passer devant vous, vous ne diriez pas : voil une pierre qui se meut, vous diriez : voil une pierre que quelqu'un a lance. D'aprs les lois de gravitation, la terre est prcipite, et nous avec elle dans l'espace une vitesse prodigieuse ; personne, cause de cela, ne s'avisera de dire que nous sommes en mouvement quand nous sommes en repos, car si le repos tait ainsi tax, il faudrait rayer le mot repos du dictionnaire. La force et le mouvement sont des condide la Matire. La tions, non des proprits matire subit, elle n'agit pas, et la preuve, c'est qu'elle sera ternellement incapable par elle seule de changer une paille de place. Pour que la Matire sorte de son inertie, pour qu'elle soit agissante, un auxiliaire lui
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est indispensable et cet auxiliaire que lui envoie le Soleil, c'est la Lumire (i). La Lumire nous apporte la Chaleur et avec elle tous les phnomnes qui en dcoulent : l'air, l'eau, l'lectricit, le vent, la pluie ; c'est l'unique, la vritable force qui donne la Matire sur la terre son mouvement personnel, c'est par elle que tous les enfantements et tous les bouleversements que nous y constatons se Cette force que l'on attribue si produisent. lgrement la Matire, c'est la lumire, au soleil seul qu'elle est due. Les matrialistes, si dans la dfense de leur systme, intransigeants en ont eu quelques doutes, puisque l'un des coryphes de la doctrine, Bchner, dans son livre Force et Matire , dit: Toutes les forces physiques de notre Terre peuvent tre dgages du Soleil; le vent qui souffle, la chaleur du corps animal, la combustillit du bois, de la houille, etc.. ont tous un rapport direct avec le Soleil. Or cette concession en entrane d'autres, si toutes les forces physiques de la Terre proviennent du Soleil, c'est que la Terre n'en rjossde point par ellemme, que la Matire qui la compose n'est (i) Lumire et chaleur tant synonymesau point de vue n indiffremment l'une ou l'autre scientifique, ous employons de cesdnominations.
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point doue, comme le prtendent les Matrialistes, de mouvement et de vie, qu'elle n'est qu'un agent passif, ne possdant par lui-mme aucune espce d'influence. Si les Positivistes m'accordent, d'aprs ce qui prcde, que la Matire de notre globe n'est pas doue de Force et de Mouvement, la question est rsolue ; s'ils doivent me contredire, je serais heureux de connatre leurs moyens de rfutation. Peut-tre m'opposera-t-on que c'est le Soleil Matire qui produit et transmet la Terre toutes les forces qui s'y exercent. Ce Soleil Matire serait-il un globe de fer incandescent, s'animant par lui-mme, ce qui est impossible ; qu'il suffirait qu'il y ait un minuscule morceau de matire, la Terre, dpourvue de cette proprit, pour que le principe soit faux. Contre cette hypothse du Soleil Matire la Lumire, nous produisant spontanment disons : i Que la Matire terrestre n'ayant jamais rien produit par elle-mme, il n'y a pas de raison pour que la Matire solaire produise davantage. 2 Beaucoup de gens croient que la Lumire est le rsultat d'une lente combustion du Soleil. Le fait est que nul ne sait comment elle se
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cre, ni de quels lments prcis elle est comsa formation pourrait pose. Consquemment, tre bien autrement savante et complique qu'on ne le suppose, ce qui nous permet de dduire (la Science n'ayant jamais t une qualit de la Matire) que ce n'est pas uniquement la Matire que l'a production de la Lumire doit tre attribue. 3 La Matire, anime par le Soleil, agit sans rgle ni mesure; or, le Soleil envoie aux plantes de son systme, dont une, jusqu' presque trois fois plus rapproche que nous de son foyer, une autre, tiente fois plus loigne, une Lumire dont il accentue ou diminue la force et l'action par une atmosphre calcule, ou tout autre moyen qui nous est inconnu. Il faut donc bien, puisque la Matire est incapable de calcul et de discernement, qu'une intelligence prside l'laboration de cette lumire et en surveille la distribution. De ce qui prcde, il ressort, que ce n'est pas l'unique Matire qu'est due l'existence de la Lumire, mais qu'elle est la rsultante de cette Matire soumise une volont qui l'en extrait et en varie ou en corrige les effets, selon l'emploi auquel elle est destine. Il n'est donc pas possible de dire que la Matire possde la force.
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Les Matrialistes ne se bornent pas doter la Matire de force et de mouvement, ils lui attribuent aussi les qualits de vie et d'esprit, c'est--dire d'activit voulue et d'intelligence. Nous allons voir, au contraire, que cette Matire, absolument nulle, livre elle-mme, reste encore dans des conditions bien modestes, quand elle a reu l'appoint du puissant agent que lui envoie le Soleil. Sous l'influence de la Lumire et de la Chaleur, la Terre est sortie de sa lthargie, elle le vent souffle, les s'chauffe, s'impressionne, nuages s'lvent, les fleuves coulent, les volcans s'allument, mais tout cela au hasard ou suivant des marches prvues et rgulires, sans que jamais une preuve d'entendement vienne dmontrer qu'une sagesse, une volont quelconque, dirige ces mouvements. Le Vent soufflant en tempte arrache les arbres, lait crouler les maisons, soulve les eaux des mers et noie une partie des navires c'est une force actionne par qu'il rencontre; la Lumire, mais c'est une force aveugle. Il a son utilit, mais il n'a ni mesure, ni but, il s'acharne avec autant de violence sur le roc qu'il ne peut vaincre, que sur le brin de paille qu'un souffle d'.enfant enlverait. L'Electricit produit la foudre, et la foudre
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clate sur le palais ou sur la cabane, sur la terre ou dans les airs, sans prfrence et sans discernement. La condensation des nuages amne des orages de pluie, et leur suite, les inondations qui dtruisent les rcoltes, entranent les terres, consternent-les mais populations, elles vont suivant leurs pentes naturelles. Jamais on n'a vu les eaux d'un fleuve se dtourner pour dtruire une ville ou pour la mnager. La Force de la Matire terrestre unie la Chaleur solaire est indniable, mais c'est une force de hasard, folle, brutale, inconsciente, ne sachant ni pourquoi, ni comment elle se meut Voil cependant le souverain moteur auquel l'Athisme contemporain attribue les transcendantes qualits qui constituent le Monde anim : Force, Vie, Esprit ; l'Eternel de lalgende juive supprim, on divinise la Matire, comme si la Matire n'tait pas l'humble vassale de l'Esprit.
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Vie.
de la Matire, JBEBHA 0 BBBdes proprits qu'elle reoit du Soleil d'un nouvel agent, dirigeant indHysfijet pendant et suprieur, l'Esprit. La Vie est le trait d'union de VEsprit la Matire. Tant que la Force vitale est absente d'un corps, il peut se mouvoir mais au hasard, sans direction, ni boussole, aussitt qu'elle apparat, une rvolution se produit, c'est l'instinct, la volont, l'intelligence qui arrivent avec elle. Les tres les plus mal organiss sont cause de cela infiniment au dessus de la Matire, les Plantes dont la vie est si peu la facult de sensible, auxquelles manque dplacement, ont de plus que la Matire et par le fait de la Force vitale les moyens de vouloir, de sentir, de s'assimiler. La ronce ensevelie dans une cavit devrait 2
Vie est l'association
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ce semble en raison de la flexibilit de ses tiges, les' tendre et en garnir la base de sa prison: pas du tout; il y a au-dessus d'elle une l'air et la issue par laquelle lui parviennent lumire, elle l'atteindra ou mourra la peine ; dans un troit espace que le transplante soleil d't a dessch, cette mme ronce s'tiole, mais une courte distance de ses racines se trouve une fissure de rocher o le sol a conserv un peu de fracheur, c'est l et la vie ; en qu'elle ira chercher l'humidit outre et de mme que toutes les autres plantes, elle s'empare des sucs de la terre et des prin sa nature et cipes de l'air qui conviennent rejette ceux qui pourraient lui tre pernicieux. Si grossirement que soient construits certains poissons ou animaux, ils ont de plus que les vgtaux la facult du dplacement, les zoophites et les mollusques semblent tre les espces qui se rapprochent le plus de la plante, ce sont peine des bauches, mais ils ont de plus que la plante la latitude de se mouvoir pour pourvoir leur subsistance. Plus l'organisation, des tres est complexe et complte, plus leur vie est intense et puissantes leurs facults. de la Vie, de quelle Quelle est l'origine manire les premiers sujets anims ont ils
LA VIE
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paru sur notre Globe? la science jusqu' prsent t incapable de nous l'apprendre. Certains auteurs admettent la thorie de la gnration spontane, d'autres au moins aussi nombreux et aussi autoriss se refusent accepter cette facile explication. Que ce soit la Matire au second degr, c'est--dire l'aide des agents solaires qui a donn spontanment naissance aux premiers embryons d'o devait sortir la race humaine, d'un monde quo ce soit une importation tranger ou tout autre cause que ce germe soit d, le triomphe d'aucune de ces hypothses n'est de nature infirmer la notion de Dieu, attendu que dans n'importe quel cas, de l'Esprit que la c'est sur les suggestions fcondation s'est faite. J'ai dit que la Vie est le trait d'union de l'Esprit la Matire ; ce n'est en effet que par cet intermdiaire, la Vie, que l'Esprit et la Matire peuvent avoir un rapport, une relation quelconque. Supprimez la Vie, et la Matire immobile dormira d'un sommeil ternel, se laissant simplement mouvoir par la chaleur solaire comme une masse inerte incapable d'adhsion ou d'opposition. lui, L'Esprit, la Matire mais son action peut connatre'de sur elle est nulle. De quelle manire cette
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L'Esprit plus fluide l'Esprit qui au point de vue que l'ther, est le nant le nant intelligent physique n'a et ne peut avoir aucune influence directe sur la matire insensible et grossire. Pour que cette influence se fasse sentir, il faut qu'un et ce facteur facteur intervienne troisime de l'un et de l'autre, de l'Esprit et participant de la Matire, c'est m Vie ; c'est par la Vie que de l'Esprit sont transmises la les volonts Matire, c'est elle qui leur sert d'intermdiaire, et le jour ou la Vie s'teindrait dans le Monde, l'Esprit et la Matire devenant trangers l'un l'autre, le Monde tomberait dans le Chaos. Notre Terre ainsi que toutes celles qui nous sont cres pour la Vie, on ne entourent o pas un Globe quelconque comprendrait l'Esprit et la Matire fussent seuls en contact, s'il y avait un Monde dans ces conditions ce serait comme s'il n'existait pas. Les lois qui rgissent la Vie sont uniformes, l'espce animale, les Plantes fournissent qui lui est ncessaire, l'homme et l'oxygne les animaux leur retournent l'acide carbonique une solidarit qui leur est indispensable, intime unit les deux formes de la Vie et la de l'une entranerait fatalement disparition brve chance la mort de l'autre, strili-
action se manifesterait-elle?
LA'VIE sant
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ainsi le Monde moins qu'une espce androgyne ne survienne pour les remplacer. Mais si les principes de H Vie sont constants, ses productions sont multipleset varient l'infini ; il n'y a pas deux arbres, il n'y a pas deux plantes, il n'y a pas deux feuilles sur la Terre identiquement semblables et qu'un point ne distingue aux yeux d'un quelconque observateur exerc ; il n'y a pas deux hommes absolument pareils au physique ; le Style, la d'une nation Parole, l'criture des habitants ft-elle de cent millions d'mes, diffrencient soit dans l'ensemble soit et se particularisent de dans les dtails; la fertilit d'imagination la Nature est immense, elle ne se recopie jamais, jamais elle n'a produit un tre sur lequel elle ne mit un signe d'identit plus ou moins saillant. La diversit dans le caractre et dans la partie morale de l'homme est aussi prononce que dans le physique, toutes les nuances y sont reprsentes, depuis l'assassin bestial et la dlicate enfant froce, jusqu' qu'effaune ptale rouche la seule ide d'arracher une fleur, le Mal ctoie le Bien chaque pas et trop souvent le dpasse ; c'est mme dans cette inclination de l'homme pour le Mal que certains Moralistes trouvent la preuve de la
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non existence de Dieu et blasphment contre son OEuvre. L'tude du Pass aurait d cependant apque ce mlange prendre nos philosophes de Bien et de Mal tait une des conditions de de mme qu' son apparition sur l'Humanit, la Terre l'homme tait dans un tat d'infriorit physique vis--vis d'un grand nombre d'animaux, de mme il avait t dot de nombreuses imperfections morales. Qu'a fait l'homme pour obvier aux inconvnients de sa faiblesse, se soustraire aux attaques de ses ennemis et les vaincre? Il aurait pu, suivant en cela l'exemple de nos Moralistes insulter la Providence pour ne pas lui avoir dvolu l'agilit, la force, les griffes et les dents ncessaires sa dfense ou son triomphe, mais quoi lui auraient servi ces striles Il a fait mieux, il s'est aperu rcriminations? que disgraci au point de vue de ces armes brutales, la nature l'avait dou d'avantages autrement suprieurs : l'Intelligence et le Jugement ; avec ces deux prcieux agents il a conquis sa place et partout il a pris la premire. Il a aujourd'hui le record de la Vitesse, de la bientt nulle espce Force, de la Puissance, ne pourra subsister sur la Terre qu'avec sa tolrance. Pourquoi aprs avoir conquis le
LAVIE
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Monde ne se conqurirait-il pas lui-mme en pratiquant la Justice et la Vertu; il ne suffit pas qu'il ait vaincu les autres, il faut qu'il triomphe du Mal en sa personne ou, non seulement il restera incomplet, mais il dele flau .de ses semblables, flau viendra d'autant plus redoutable que ses moyens d'action seront plus puissants. Dans la carrire que parcourt l'Humanit, leCrateur en imprgnant de l'Esprit l'homme, sa crature prfre, semble lui avoir dit : Je veux qu'avec cette portion immatrielle de moi-mme ce qu'il y a de plus faible et de plus mauvais au Monde puisse devenir ce qu'il y a de plus grand et de meilleur, tu es libre si tu veux t'lever jusqu' moi, je t'en donne la facult ; travaille, progresse en science, progresse en justice et en bont, je suis celui que tu cherches, tu ne me connatras compltement que lorsque tu auras atteint le sommet de toutes choses. Voil selon moi l'tat, la signification et l'objectif de la Vie.
L'Esprit
K9?| U'ESTce que l'esprit? Si je prends le IwSfjj dictionnaire, je lis : substance incoret consciente d'elle-mme , B^^^a/porable si je consulte les auteurs qui ont trait de ce sujet je trouve chez les Matrialistes : Que du Cerveau qui l'Esprit est une production l'engendre et l'met comme un arbre sesfruits, comme une plante ses fleurs ; chez les Spiritualistes : pour les uns, l'Esprit est uni au Corps, il a son sige dans le cerveau; pour les autres, c'est le Corps au complet qui contient l'Esprit, il est renferm dans son ensemble et ne forme qu'un avec lui. Ces diverses dfinitions, mme la premire, ont le grand tort de circonscrire quelque chose qui n'a pas de limite. A ma croyance l'Esprit est partout, nous avons autour de nous, l'atmosphre, les nimaux, les plantes, la matire tout en est tteint et pntr, c'est le principe auquel
L'ESPRIT
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nous obissons, celui qui dirige nos actes, qui dans l'Univers ; l'Esprit rgne en souverain est le principal lment de la Divinit si ce n'est pas Dieu lui-mme. En effet pas un seul des attributs que nous l'Esprit. // prtons Dieu qui n'appartienne est partout, il est tout puissant, il est ternel, Une connat ni bornes, ni obstacles,ni distances. et aux Avant de passer la dmonstration preuves des diverses propositions ci-dessus il importe de dire de quelle manire l'Esprit agit sur nous. Elle me semble bien trange et illogique la tendance qui porte tout le monde croire que c'est dans notre cerveau uniquement ou que se forment l'Esprit et la qu'existent reconnues de Pense, quand les conditions tous nos organes nous dmontrant que c'est de l'extrieur que toujours l'impression nous arrive. Ce n'est point nos yeux qui crent la lumire, elle claire quand nous les fermons ; ce n'est point nos oreilles qui donnent le son, elles nous permettent seulement de l'entendre; ce n'est point l'odorat qui engendre les senteurs qui l'impressionnent, se sont les parfums qui l'approchent; les sensations du palais ne lui sont point innes, c'est l'objet qui le touche qui les lui communique. N'est-il pas
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RELIGION NIVERSELLE Y
tonnant qu'avec tous ces exemples et par dduction quelqu'un n'ait pas encore dit : ce qui se passe pour tous les sens doit se passer au moins en partie pour l'intellect, nous devons nous ingrer, nous assimiler l'esprit comme pour les besoins de notre vie animale nous nous avec l'air,' l'azote et l'oxygne incorporons qui nous entourent ; l'esprit arrive au cerveau sollicit par la volont humaine, il s'y digre pour que le s'y labore, s'y particularise produit, la pense, soit transmis ensuite l'appareil nerveux qui l'met . J'arrive ma dmonstration. J'ai dit, VEsprit il explore les est partout. Avec l'Astronome les plus loignes ; le rgions plantaires Naturaliste l'entrane dans les plus inaccessibles et inextricables forts del Terre, dans les plus insondables profondeurs des Mers; le Gologue fouille avec lui les entrailles de notre Globe ; le Chimiste et le Physicien le transportent dans les airs. Cet immense espace en apparence vide qui nous entoure, toutes les Etoiles qui y sont semes, la Terre que nous habitons sont pleins de lui, il est partout, et partout o un homme peut vivre, cet homme de ses en proportion peut se l'assimiler facults. L'Esprit est tout puissant. Rien ne prvaut
LESPRIT contre l'Esprit, toutes les forces matrielles de la Terre sont incapables de le faire dvier de son cours. Prenez un enfant, un vieillard, choisissez les deux tres les plus faibles de la cration ayant une croyance quelconque, vraie ou fausse peu importe, et je dfie tous les Empereurs et Rois de la Terre avec leurs millions de soldats, tous les Inquisiteurs avec leurs supplices d'Eglise intransigeante les plus varis de changer un iota la foi de cet enfant et de ce vieillard, tellement l'esprit est au dessus et en dehors de leur influence. Ils pourront probablement faire mentir ces deux tres leur conscience, asservir ces deux corps leurs volonts, les faire abjurer, demander pardon d'avoir eu une opinion diffrente des leurs, l'esprit est hors de leurs atteintes, il rit de leurs menaces. E pur si muove, il n'tait pas besoin que la terre tourne pour que Galile proteste, la conviction qu'elle tourne lui suffisait. Mais qu'au lieu de ces Potentats, tout puissants sur la Matire, ce soit un autre Esprit qui vienne parler l'Esprit de ce vieillard, de cet enfant et leur dmontre par le raisonnement que la croyance qu'ils possdent est errone, que la voie qu'ils suivent est fausse, la persuasion s'introduit aussitt en eux et ils
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renient c qu'ils avaient ador. L'Esprit seul peu vaincre l'Esprit. est ternel. L'Esprit a toujours L'Esprit exist et existera toujours. Le Monde aurait-il t cr de toutes pices, ce qui est plus qu'invraisemblable, que l'Esprit aurait devanc cette cration puisque c'est son intervention et sa volont seulement que ce miracle se serait opr. Le Monde viendrait-il disparatre comme unemuscade,cequiestimpossible,que c'est uniquement l'Esprit que ce formidable serait d. L'Esprit a devanc escamotage l'homme puisque celui-ci l'a trouv en venant au Monde, l'Esprit survivra l'homme puisde ce dernier toute qu'aprs la disparition autre espce survenant dans un nombre indfini d'annes trouvera, si elle est doue des mmes aptitudes que la ntre, l'Esprit sa disposition. L'Esprit ne connat pas de bornes. Imaginez le coin le plus recul de la Terre, l'Esprit y est ; le point le plus loign des Cieux, l'Esprit y aborde. ne connait pas d'obstacles. Les L'Esprit Fleuves, les Mers n'existent pas pour lui; tous les monts de l'Himalaya seraient entasss sur un homme que l'Esprit aurait accs en lui tant que la vie ne l'aurait pas abandonn, de
L ESPRIT
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mme que par l'ide, par l'imagination, par l'Esprit il serait libre et au milieu de nous barrire qui l'en spamalgr l'pouvantable rerait. L'Esprit ne connat pas de distances. Quelle que soit la vitesse du Son, quelles que soient celles de l'Electricit et de la Lumire, un s'coule avant que ces temps apprciable d'un point un autre et facteurs parviennent ce temps devient un nombre prodigieux d'annes quand il s'agit de parcourir l'espace qu'il y a entre deux Globes de systme plantaire diffrents; pour l'Esprit cette distance est nulle, il aborde aussi facilement et en aussi peu de temps les Etoiles les plus lointaines de l'immensit que les points les plus rapprochs de nous ; un soupon d'astre au del de tous les astres que nous permet de de voir le plus puissant tlescope est aussi vite atteint par l'Esprit de l'homme que le spectacle se droulant quelques pas de lui. Je demande aprs cela si la sublimit des de l'Esprit ne dimontre proprits pas la sublimit et la divinit de son essence.
L'Ame
est la personnalit morale de 5 ^8AME Lt ^F1 l'individu, comme le Corps en est la fS EPft]| personnalit physique; c'est l'Ame qui anime et commande notre Etre, qui le fait mouvoir et agir ; c'est elle qui reoit toutes nos sensations, nos joies, nos douleurs ; c'est en elle que rside notre vritable identit. Si, l'Ame de par un phnomne impossible, Voltaire avait pass dans le corps de Frron et rciproquement, Voltaire devenait le Jsuite et Frron l'immortel llagellateur. Leur enveloppe n'aurait t pour eux qu'un masque ; ils auraient pu regretter leur physionomie primitive, comme on regrette, quand on la perd, une parure qui sied et laquelle on est habitu ; elle n'aurait pas eu d'autre valeur leurs yeux, contrairement ce que pensent les glorificateurs de la Matire. L'Ame est la partie Esprit propre l'individu,
L'A ME
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incarne en lui, qui peut penser toute seule, mais a besoin pour s'lever de certaines hauteurs, de s'alimenter au foyer spirituel qui l'entoure; rduite ses uniques facults, elle dans le cas d'un homme qui se trouverait n'aurait rien lu, rien vu, rien appris, et qui devrait tout crer par sa propre intelligence. L'Existence de Dieu peut, sans la prouver, faire prjuger de l'immortalit de l'Ame; une une affinit indiscutable, unit corrlation, sans conteste l'Ame Dieu, puisque c'est par la premire que nous avons appris connatre le second. Or, si quelque chose de c'est la partie l'homme doit tre immortel, de son Etre qui le met en rapport avec ce qui est l'Eternel, c'est l'Ame. de l'Esprit autrement L'ternit probante entrane forcment l'immortalit de l'Ame, celle-ci n'tant que l'Esprit localis dans l'homme. Si donc, il a t dmontr que l'Esprit est immortel, l'Ame est immortelle. Mais, rpondront les partisans du Positivisme, malgr ce que vous nous avez dit, nous ne sommes pas convaincus de l'ternit de l'Esprit et nous cherchons en vain des preuves certaines de l'immortalit de l'Ame ; nous n'avons jamais vu d'mes apparatre sur la Terre ; jamais Revenant n'est venu nous
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raconter ce qui se passe dans l'autre Monde. bien que vous n'avez jamais Je le saispardieu vu d'Ame; elle existe dans le corps de tous les hommes et personne ne l'y a encore aperue. Je ne doute pas non plus que vous n'ayez jamais vu de Revenant, vous n'en verrez que les qualits psychidans des hallucinations; ques des corps vivants ne se prouvent que par leurs effets; plus forte raison, quand ils sont morts. Si vous ne croyez que ce qui est sensible et palpable, votre Science doit tre pleine de ngations. Supposez-vous que l'Ame, doive aller revtir sa pour se manifester, dfroque dans le spulcre ? En admettant vous que vos prventions permettent d'apprcier un argument avec sincrit, je vous donne celui-ci. Les parfums que dgagent les plantes s'ldans les airs; ils s'y vent, se dissminent au point que rien ne diluent, s'y dispersent saurait les sparer de l'Atmosphre qui les dtient; on ne les voit pas, on ne les sent plus, nul ne peut dire pour cela qu'ils sont jamais disparus, leur Nant n'est qu'apparent, ils sont immortels, dans l'Espace, sur la Terre, ou assimils aux plantes nouvelles dans lessous le mme principe ou sous quelles, ils ont migr, pourquoi ds lors d'autres,
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l'Esprit, l'Ame, la Pense n'existeraient-ils pas ternellement, puisqu'eux aussi ont vcu, se sont affirms, comme ces parfums, mes des fleurs, qui, pour s'tre vapors, ne sont pas anantis. La premire base de toute Doctrine matrialiste est la ngation de la Survivance de l'Ame la destruction du Corps; cette ngation est ncessaire aux disciples de l'Ecole avec positiviste pour paratre consquents leur Culte la Matire... On avouera cependant qu'elle est bien tonnante de la part de gens qui inscrivent en tte de la plupart de leurs ouvrages cet axiome, un des troisou quatre avec le plus de satisfacqu'ils reproduisent tion et de tnacit : Rien ne se cre, rien ne se perd ; ainsi l'Ame, ce que nous avons de plus cher au monde, est moins que rien, du moment o, aprs avoir affirm que rien ne se perd, ils prtendent ensuite que l'Ame est tout fait anantie par la Mort. Pour complter leur dfinition, les Matrialistes devraient dire : Rien ne se cre, rien ne se perd, sauf l'Esprit, sauf l'Ame, sauf ce qu'il y a de plus prcieux et de meilleur dans l'Humanit. Si l'exception, au lieu de suivre immdiatement la rgle, n'est presque toujours formule
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que quelques chapitres aprs, ce n'est pas que aient l'Intelligence en MM. les Matrialistes tellement mince estime, qu'ils oublient de cette disparition de l'Ame, c'est mentionner un peu par charlatanisme littraire; ils savent courtes sont celles que la que les propositions foule aime et retient, mais, au fond, ils resrentent plus de vanit et d'orgueil de leurs crits que de la coupe de leurs cheveux ou de la perfection de leur personne. Eh bien, cette proposition que le Matrialisme n'accepte notre Spique partiellement, ritualisme la maintient sans restrictions, ni rserves. Rien ne se cre, rien ne se perd, pas plus l'Esprit que la Matire, pas plus l'Ame que le Corps. dans le chapitre J'ai dvelopp prcdent les raisons qui militent en faveur de l'immortalit de l'Esprit, je dvelopperai dans le chapitre qui suivra les raisons qui militent en faveur de l'immortalit de la Pense, celles relatives l'Ame sont de mme ordre et de mme nature; les reproduire serait fastidieux, au lecteur, je me bornerai faire' remarquer combien ironique serait la volont qui a prsid la Cration si ce qu'il y a de plus sacr et de plus grand dans l'homme tait justement la seule partie destine disparatre.
LAME Que devient l'Ame aprs la mort du sujet, va-t-elle grossir l'innombrable phalange des dans un Esprits ou plutt se rincarne-t-elle autre corps et alors par quel phnomne psychique cette transmission a-t-elle lieu ? C'est l un problme plein de tnbres que l'homme rsoudra cependant, car il ne peut y avoir de problme insoluble pour une Humanit qui dtient une parcelle de Dieu dans chacun de ses membres et qui, ayant des millions d'annes d'existence dans son pass, a des millions d'annes d'avenir en perspective. Si l'Esprit dont toute la nature est imprgne, obissant aux sollicitations du cerveau parvient l'homme d'aprs ses dsirs et en proportion de ses facults crbrales, l'Ame de qui est l'esprit naturel et particulier l'espce humaine doit tre galement assimilable. Dociles notre volont, notre cerveau pense, nos membres agissent ; mais leurs conditions de fonctionnement sont bien distinctes, il n'y a pas de confusion possible dans le travail normal de l'Esprit et dans le travail normal du Corps; il arrive nonobstant un moment o il serait.bien difficile d'apprcier la part de labeur qui revient chacun, c'est cet quand l'acte de copulation s'accomplit;
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instant o tout notre tre spirituel et charnel est branl, o une intensit inusite de jouissance et de vie nous possde, o notre Ame toute entire est en moi, ne serait-il pas possible qu'aux effets de la pense, du sperme et de l'ovule, qui doivent en crant l'enfant lui donner les qualits physiques et intellectuelles de ses parents, une me libre et sympathique vienne joindre l'appoint de son sexe et de sa personnalit. ce qu'il Je n'insiste pas sur cette hypothse, y a de certain, c'est que si l'ternit et l'universalit de l'Esprit sont admises, l'immortalit sinon la rincarnation de l'Ame en dcoule. comment se faitPeut-tre, objectera-t-on, de l'Ame est accepte, il, si cette prexistence souvenir de la vie passe n'en dqu'aucun montre l'authenticit au propritaire actuel? La rponse cette observation est facile. Permettre l'me la mmoire d'une vie antrieure c'et t la solidariser avec les actes de cette vie; c'et t lui enlever son libre arbitre ; c'et t consacrer des l'ingalit hommes avant mme leur apparition au monde. Certains eussent trouv dans ce souvenir trop d'orgueil, le plus grand nombre trop de misres.
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Comment d'ailleurs pourrions-nous remmorer les actes d'une autre vie, quand, pour la prsente, nous n'avons aucune perception des sensations prouves dans l'organisme maternel, pas mme de celles que nous avons eues dans nos premires annes. L'Ame est comme la vie qui lui est insparable ; elle peut tre plus ou moins faible ou nergique ; elle n'est pas divisible. Au fur et mesure que les forces du sujet s'accroissent, sa puissances d'Ame gnralement augmente comme gnralement aussi cette puissance diminue fur et mesure que les forces de l'homme s'appauvrissent. Aussi ne comprendon gure Bchner quand il dit : Peut-on de mander une preuve plus clatante pour d montrer la connexit absolue de l'me et du cerveau, que celle que fournit le scalpel de l'anatomiste enlevant l'me pice pice. Que veut dire ce pice pice ? Un principe ne se morcelle pas ; on peut dpecer un arbre, on ne dpce pas la vie d'un arbre. Ainsi de l'Ame, on peut l'atrophier par des lsions ou des amputations au cerveau, mais on ne la fractionne pas, et la.preuve, c'est que cette mme Ame ainsi affaiblie par le scalpel, passant dans le corps d'un nouvel individu
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chirurgicale qui n'aurait pas d'opration toutes ses proprits. subir, reprendrait Soumise aux mmes lois de perfectionnement et de progrs que toutes choses de ce Monde, l'essence de l'Ame se fortifi de gnrations en gnrations.On constate cependant qu' certaines poques de l'histoire, un temps d'arrt et mme de recul, reprsentant une dcroissance dans l'tat moyen des Ames, a exist sur la Terre ; mais cet tat n'a t mme quand sa dure se compqu'accidentel, tait par plusieurs sicles, comme aprs la chute de Rome; quelques centaines d'annes importent peu dans la vie d'un Monde. La raction intelligente qui suivit, compensa laret n'a gement ce temps d'anmie intellectuelle fait qu'augmenter depuis. Malheureusement que le progrs n'est point un faisceau dont tous les composs avancent la mme allure : tandis que les Arts, les produits de la Pense et de la Science se sont accrus dans d'normes proportions, la morale s'est relche et continue dans cette voie un tel degr que cet affaissement pourrait devenir, un moment, fatal la civilisation. o nous sommes L'poque de transition surtout est critique; l'esprit de la foule ballot entre des doctrines absurdes, spiritualistes
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que la Raison et la Science rpudient et un Matrialisme grossier et sans perspective semble vouloir se rfugier de plus en plus dans l'gosme, la jouissance et l'oisivet. Cet tat d'anarchie morale et sociale pourrait bien, pendant un certain temps, entraver la marche ascendante et progressive de l'me humaine, elle ne saurait l'empcher d'atteindre son but et dans la supposition o la Terre s'teindrait de consomption ou de vieillesse, ou bien encore par une catastrophe improbable, avant que le genre humain eut accompli la mission qui lui est confie, la Matire inerte et glace dans le premier cas, liqufie ou gazouse dans le second, subirait une transformation complte, nos Corps se rduiraient en une vaine poussire ; mais nos Ames sereines et indiffrentes devant ce formidable cataclysme, resteraient comme le levain de quelque humanit future, ou iraient complter leur destine dans l'un ou l'autre de ces Mondes o quelquefois l'Esprit les transporte et o la Matire terrestre n'aura jamais accs.
La
Pense
N termes gnraux, la Pense est le produit de l'Action intellectuelle de HMgl Baoil l'homme, comme le travail manuel SBfs! est le produit de son Action physique. Dans le premier cas, c'est la Matire crdans le brale qui est mise en mouvement; second, ce sont les Muscles qui oprent. La Pense peut se prsenter sous plusieurs espces : elle peut tre cre et personnelle son auteur, ce qui* arrive quand le Sujet agit seulement par la rflexion et par la volont sur les proprits spirituelles contenuesdahs le cerveau : c'est alors la Pense neuve particulire l'individu; elle nous parvient le plus souvent par assimilation; c'est quand l'Esprit ambiant, sollicit par notre cerveau, vient y elle peut tre obtenue apporter son.appoint; par un don passionnel spcial, une sorte de Spiritisme, de Magntisme, qui permettent de
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nous ingrer la Pense toute faite et quelquefois mme qui par un effort de volont, n'est qu'un effort de mmoire de la Pense que nous avons lue; nous devenons alors, sans le vouloir et sans le savoir, copistes et Elle peut enfin tre produite par plagiaires. l'association de ces divers lments. Tout ce qu'ont enfant les Penseurs des sicles passs n'est point crit dans des livres. Pendant de longs sicles, l'Homme a rflchi sans avoir les moyens de reproduire les fruits de ses Mditations, et, aprs mme qu'il fut parvenu fixer et transmettre ses ides par encore ses oeuvres, l'Ecriture, longtemps rduites quelques exemplaires, disparurent presque aussitt que conues, l'exception de quelques ouvrages capitaux. Mais parce que ces Penses n'avaient pas pu prendre corps sur le papier ou paraissaient s'tre ananties avec lui, elles n'taient pas irrmdiablement perdues; leur simple production par le cerveau constituait leur existence, et qui dit : Existence, pour quelque chose d'incorporel, plus encore que pour la Matire, dit : Eternit. Il suffirait donc, et il suffit toujours, que la Pense ait germ dans une Ame humaine, pour qu'elle vive et se perptue, pour qu'elle soit Eternelle.
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Cette opinion, je le sais, est en dsaccord avec l'opinion gnrale, qui veut que ce soit seulement par la divulgation ceux qui doivent suivre, ou par la reproduction l'aide de l'Ecriture que la Pense peut survivre. Il en serait ainsi, si la parole qui communique l'Ide, si la plume qui la fixe, en taient les vritables crateurs; mais ce sont simplement des agents de transmission qui rendent l'Ide plus accessible : ils ne l'engendrent pas. Ce que le Philosophe a fait imprimer dans un livre et ce qu'il a conu et conserv mentalement dans son Esprit lui survit au mme titre,- avec cette diffrence que le livre crit est la porte de chacun et peut tre consult toute heure, tandis que la Pense ambiante ne se rvle pas galement la foule. Elle a ses favoris et ses dshrits; pleine de faveurs pour les un, pleine d'avarice pour les autres. Nous vivons dans une atmosphre de Science, au milieu d'une Encyclopdie immense o chaque homme de chaque sicle a apport sa collaboration ; mais ce Livre de la Nature n'est point un de ces recueils que l'on feuillette volont. Il faut, pour le consulter une facult d'assimilation, une utilement, ou'bien une exaltation aptitude particulire, d'Esprit et d'Imagination approprie au sujet
LAPENSEE
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traiter. C'est dans la lecture inconsciente'de rvlace Livre qu'est le secret de toutes-les tions bibliques et profanes. Les suggestions et dogmatiques doctrinales que ne provoquaient quelquefois, ni la volont du sujet, ni l'effort de son cerveau, mais qui taient dues un tat d'excitation passionnelle, paraissaient ces soi-disants envoys providentiels une rvlation d'en Haut, n'ayant rien fait ils en attripour que ces ides leur arrivent, buaient de bonne foi l'honneur une Puissance suprieure, ne se doutant pas un instant qu'ils n'taient que des rapsodes et que ces enseignements avaient t mis au Monde avant et par d'autres qu'eux. immense d'ides au miCette agglomration lieu desquelles nous vivons, crites en toutes pour tous les homlangues, comprhensibles mes, qui arrive notre cerveau comme l'air nos poumons, n'est pas seulement la source o viennent succespuiser les gnrations sives, elle est aussi la Manne cleste, le Pain divin que la Crature, sans reconnaissante s'en douter, fournit son Crateur. de Ainsi, toutes les Facults psychiques l'homme et les produits qui en dcoulent sont c'est par ces facults que chacun immortels; de nous renferme une parcelle de Dieu dans
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Etre, et par elles aussi que l'Homme, poursuivant son travail incessant, de progrs en progrs, peut esprer d'arriver un jour jusqu' Lui.
DEUXIME
PARTIE
Les TRI1HJTAIRHS
Hommes, LES UNS DES AUTRES
nature, que nous nous attachons si dmontrer comme partiale ESHsouvcnt 1 BJjHlet malfaisante, n'est pas aussi injuste il existe, il est vrai, que nous le prtendons; des tres privilgis, par la fortune, par le talent, par le gnie, qui dominent la foule et excitent son envie; mais ces diverses supriorits n'assurent pas toujours le bonheur et ne constituent personne la souverainet, pas mme l'indpendance. Quelle que soit la situation d'un homme, quelque hauteur que le sort l'ait fait natre ou que le hasard ou ses capacits l'aient lev, il reste certaines heures l'assujetti, l'infrieur d'autres hommes bien moins dous que lui en apparence. C'est que la valeur de l'individu ne se calcule pas toujours d'aprs sa science, son rang ou son gnie: pour l'explorateur gar dans OHA
cha le Sahara, la rencontre d'un malheureux melier arabe est cent fois prfrable celle du d'un bon savant le plus illustre ; l'arrive pilote sur un navire en perdition sera plus fte que celle d'un monarque tout puissant. Nous avons besoin chaque instant les uns des autres, la vie est un change perptuel de services entre les individus, les uns apportent l'association gnrale leurs connaissances, leur argent, leur les autres, leur travail, leur industrie, leur dvouement, courage, toutes les facults, que selon l'heure et notre tat d'esprit et de corps, nous recherchons dans ceux qui nous entourent, de tous aux dons de la Cette participation nature est de beaucoup insuffisante pour crer l'galit parmi les hommes ; tous n'ont pas obtenu la mme rpartition de faveurs intellectuelles, tous n'ont pas une occasion, ou ne sont pas admis vivre dans un milieu qui leur permette de mettre en vidence leurs aptitudes, beaucoup ignorent et ignoreront, leur vie durant, la qualit matresse qu'ils ont en eux et qui aurait pu leur assurer le bien-tre, la fortune ou les honneurs, mais la portion d'hritage chue aux plus disgracis est toujours assez forte pour temprer l'orgueil des grands, exciter parfois leur envie et parfois
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aussi les obliger solliciter les services des plus humbles. C'est par cette gnralisation des qualits humaines que s'affirme l'galit des hommes; si haut, si bas que soit plac l'individu sur l'chelle sociale, il a son rang dans l'effort fait par la Socit vers le Progrs. La Socit, donc, lui doit aide et protection, et la suppression d'un homme par la misre ou par la faim peut tre considre toujours comme une insulte la Morale publique et souvent comme une atteinte la Civilisation. J'emploie le mot souvent parce qu'il ne suffit pas de vivre et d'agir pour tre utile la Socit et servir le Progrs, la valeur de l'acte est en raison du mobile qui dirige celui qui le commet ; le mensonge, l'injustice, le dol, le crime sont les plus nergiques dissolvants qui puissent attaquer une nation; si bien dou que soit un peuple anim un haut la barbarie le degr de pareils sentiments, menace et il finira par en tre la victime et en succomber s'il ne s'arrte dans cette voie, c'est pour cela qu'on nous efforant de dmontrer quels liens nous rattachent les uns aux autres, combien le groupement des facults dissmines entre tous est utile chacun, nous nous adressons surtout aux hommes de
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Vrit et de Justice par lesquels seuls le Progrs peut s'accomplir; c'est ceux-l que nous convions l'union et c'est parmi eux que la Solidarit doit d'abord s'tablir. il se forma il En France, terre d'initiative, y a 75 ou 80 ans, la vpix de Saint-Simon, un et imbus de l'ambitieuse groupe d'hommes sublime ide de donner aux humains l'amour et la paix et au monde la sagesse et le bonheur ; ils ne trouvrent rien de mieux pour arriver ce rsultat que d'adopter les doctrines de l'glise en les modifiant leur enoubliant que les Arius, les Jean tendement, Huss, les Luther et autres rformateurs qui les avaient les prcds avec, probablement, mmes intentions humanitaires, furent loin de doter notre globe de cette flicit aprs ils ne s'aperurent laquelle ils aspiraient; pas que cet vangile chrtien, tout plein de n'avait produit jusqu'alors que mansutude, la haine, la discorde, la guerre et plus d'ades religions trocits qu'aucun vangile concurrentes. improductif Quelques annes d'Apostolat suffirent aux Saint-Simoniens pour les faire revenir de leur erreur, et, comme c'tait des hommes positifs, ce dont on aurait pu douter en les jugeant d'aprs leur entreprise, ne pou-
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vant faire le bonheur des peuples, ils se contentrent de faire le leur. une socit hypocrite, Pour retremper menteuse et corrompue, comme effrontment celle au milieu de laquelle nous vivons, les ne peuprincipes effmins du Christianisme vent tre d'aucune efficacit. Il faut de la virilit. Ce n'est pas la grce qui doit modifier le coeur de l'homme, c'est l'esprit de justice et la raison. Le pardon et la charit chrtienne sont des offenses et des humiliations pour ceux qui les reoivent. levons nos semblables en les renseignant sur leur valeur et affirmons leur responsabilit afin qu' leur tour ils nous respectent et nous aident, et dans la voie nouvelle qui est ouverte nous aurons comme et de triomphe un moyen de rgnration drapeau: celui du Travail ; un lien; la Solidarit ; un but commun : le Progrs, cette ternelle religion de toutes les humanits.
Du
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lgende juive que se sont approinSgBA a Ejfl Pr^e es Chrtiens porte que lorsque KJSBy|Dieu chassa Adam, pour dsobissance, du Paradis terrestre, il lui imposa comme de gagner son pain la punition l'obligation sueur de son front, c'est--dire par le Travail. Dans les mmes crits bibliques on trouve que les nations vaincues taient rduites ' au travail. l'esclavage et contraintes Le moyen ge-, enfin, avec son cortge d'abus, parque les travailleurs par corporations, les asservit sous la frule de la matrise et les maintient dans la misre par des charges et des impts aussi odieux qu'arbitraires. Et cependant, malgr la rglementation et le mpris dont il tait l'objet, on voit, de sicle en sicle, l'Humanit progresser sous les efforts du Travail qui, alternant d'un pays l'autre, fconde toujours celui o la libert lui facilite l'essor, o la justice et la paix lui
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la scurit. C'est ainsi que l'Inde, garantissent la Chine, l'Europe et, de nos jours, les Etatsont pris tour tour la Unis d'Amrique, direction du Progrs. Si le moyen ge nous avait transmis, depuis nos premiers rois jusqu' Louis XI, un graphique iournalier exact de l'tat des Arts, de du Commerce et de l'Agriculture l'Industrie, en France, le Philosophe pourrait, sans autres documents, tablir le pass de notre pays dans ses diverses phases de progrs et de dchance d'une manire plus prcise et plus exacte que ne l'a fait aucun historien. Chaque poque de guerre, de bouleversement social, d'oppression fodale ou religieuse, du une crise particulire correspondrait Travail, dont l'effet rvlerait la cause. C'est ainsi que pendant des sicles, tout contrari, rglement et asservi qu'il ft, le Travail a achemin l'Homme vers la civilisation. Mais l'impulsion la plus forte, celle qui devait changer dans le courant d'une centaine d'annes la face du monde, se produisit surtout la suite de la Rvolution franaise. Que fallut-il pour cela ? Peu de chose en apparence. Une simple modification dans les conditions du Travail, se rpercutant dans les principales nations de l'Europe et des Etats-Unis, 4
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suffit pour doter l'Humanit de plus de rsultats que n'en avaient donns les sicles antrieurs runis. Ce changement, aux effets presque immdiats et magiques, fut le Travail libre. tous les liens qui entravaient Dsormais, l'ouvrier dans son ess.or taient rompus; plus de Corporations, de Matrises, de Jurandes ; chacun, selon ses gots et ses aptitudes, se ses dirigea dans la voie que lui dsignait facults; l'lan fut tel que le sanglant rgime de la Terreur, les guerres de la Rpublique et les chevauches homicides de l'Empire, ralenindustirent peine l'activit scientifique, trielle et agricole. Sous les gouvernements qui le mouvement ascensionnel suivirent, prit des proportions encore plus considrables. Le Travail n'est pas seulement l'lment qui fournit les produits ncessaires la vie de l'Homme et qui lui donne la richesse ; il est aussi l'unique instrument du Progrs. Si nous sommes parvenus l'tat prsent de bien-tre matriel, de connaissances scientifiques, de perfectionnement industriel, c'est au labeur des gnrations qui nous ont prcds que nous le devons. Nous avons pourde toutes nos forces, suivre, en l'augmentant cette oeuvre de civilisation. Quel que soit
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ils ne peul'gosme de nos contemporains, s'arrter vent, pas plus que leurs prdcesseurs, dans cette tche. L'exemple du pass de nos pres, le souci de l'avenir de nos enfants, nous seraient-ils assez indiffrents pour suspendre notre marche, que nous aurions, pour nous porter la reprendre, les exigences toujours de nos besoins, notre ambition croissantes satisfaire et cette imprieuse et lancinante obsession qui pousse l'Homme vers l'inconnu. Contrairement l'opinion accrdite, l'Homme trouve dans le Travail la satisfaction d'un besoin naturel ; l'activit lui est absolumont ncessaire, et l'activit est un Travail. L'indolence et la paresse ne sont qu'une maladie, une atrophie de l'individu, que l'ge ou le retour la sant corrigent trs souvent; elles sont aussi, bien des fois, le rsultat d'un ou d'une erreur des manque de discernement parents ou de l'enfant dans le choi:: d'une profession. Pour les uns et pour les autres, il y a dans ce choix une question grave et dlicate rsoudre. Le caractre, le got, les et habitudes et surtout les forces physiques intellectuelles du sujet doivent tre tudies et rentrer en ligne de compte. Prenez un enfant quelconque, le plus laborieux et le mieux intentionn; demandez-lui un
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ouvrage intellectuel ncessitant de sa part une contention d'esprit suprieure ses moyens ; dominez-le suffisamment pour qu'il ne se rvolte pas contre vos volonts, vous l'abrutirez ou le tuerez. Il n'y a pas d'autre perspective pour lui. Exigez, d'autre part, d'un tre intelligent, mais chtif, des efforts corporels au-dessus de ses forces, celui-l vous ne l'abrutirez pas, vous le tuerez srement. Renversez les rles ; le premier devient un le second un ouvrier robuste et vaillant, homme d'tude, distingu, illustre peut-.tre, et tous les deux chacun sa manire, apportent leur tribut au Progrs. Le problme d'une vie humaine rside bien des fois dans la carrire entreprise. S'il se trouvait sur la terre un homme qui put assigner chacun la vocation qui lui convient, tre nomm le vritable, celui-l pourrait le plus grand bienfaiteur de son poque. Nulle crature au monde ne possde une profondeur de vue suffisante pour prciser srement quelqu'un la voie qu'il a suivre; c'est l'intress de se sonder, de se connatre; c'est aux parents qui ont charge d'me et qui sont sans prtention et solidaires, d'apprcier, sans faiblesse, qu'elle est, d'aprs la situation
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et les aptitudes de l'adolescent, la carrire o, tant utile la Socit ce sont les plus sres il pourra russir s'assurer le bientre et peut-tre la fortune. La dsertion, la haine du travail provient occasions, de notre aussi, en de nombreuses Nous ne savons pas, manque de mthode. nous ne cherchons pas acheminer graduellement les enfants quittant l'cole aux occupations toutes nouvelles et autrement pnibles du champ ou de l'atelier. Par ce brusque chantransition gement, qu'aucune n'accompagne, les uns se fatiguent, les autres se rebutent. Le systme suivre pour obvier cet inconvnient est celui en usage dans les coles malheureusement trop peu professionnelles, nombreuses. L'enfant devrait tre soumis, ds l'ge de treize ans, un travail manuel qui, en lui permettant de dvelopper ses forces, l'accoutumerait de bonne heure la fatigue et au labeur. La dure de cet exercice pourrait ne pas dpasser une heure par jour au dbut, et aller en augmentant mesure de l'avancement en en force du sujet. ge et de la progression L'instruction est absolument ncessaire l'enfant, mais avant de songer en faire un ce qu'il deviendra probagrand personnage,
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blement par lui-mme s'il a les qualits voulues pour cela, il importe d'en faire un homme, afin que, dans le cas d'insuccs, il ne soit pas un parasite la charge de la Socit. Le terrain de culture est immense et a besoin de toutes soi tes d'ouvriers. Le travail de est du laboureur, du manoeuvre, l'artisan, aussi indispensable la marche du Progrs Il suffit qu'il soit que celui de l'ingnieur. utile et fcond. Le Progrs ne souffre que des erreurs et des avortements.
De
la
Charit
et HOLOGIENS Moralistes ont vant GJJIRjl| toute poque et sans restriction ceux Up B$j Jafiqui pratiquent la Charit. Si cependant il tait possible de sonder les consciences on ne trouverait pas toujours dans ces mes gnreuses la bont de coeur dont leurs actes semblent l'indice ; l'orgueil et la purile vanit de 'paratre aux yeux des malheureux comme une nouvelle Providence ont cr beaucoup de petit manteaux bleus. Il est certain nanmoins que, quel que soit le mobile qui impulsionne celui qui donne, on serait mal venu de critiquer sa gnrosit du moment o elle aboutit un bon rsultat. la Charit ainsi comprise Malheureusement est rarement efficace, elle est parfois nuisible et c'est le plus souvent, quand l'orgueil pouss le donateur, quelle tombe dans ce dernier cas. La piti va droit ceux qui souffrent,
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ce n'est' qu'en la trompant que le fourbe la circonvient. s'adresse galement L'orgueil tous, s'il a des prfrences elles sont pour ceux qui lui accordent le plus de louanges et proclament le plus haut ses bonnes oeuvres, c'est de cette manire que, grce l'ostentation, ct devrais pauvres, pullulent dans nos villes une foule de mendiants la cyniques exploitant charit publique et dcourageant beaucoup de gens dans leurs propensions la bienfaisance. Cette situation du pauprisme dans notre et il y a un intrt propays est dsastreuse fond et humanitaire rechercher le moyen d'y remdier. Il convient de dire, tout d'abord, que si, vis-vis de l'infirme de corps ou d'esprit incapable de gagner sa vie par lui-mme, l'aumne, quelle que soit la forme qu'elle prenne ou le sentiment qui la suggre, est toujours bien faite, il n'en est-pas de mme quand c'est l'individu valide et bien portant qu'elle s'adresse. La Charit faite un homme susceptible de devenir notre gal et parfois notre suprieur est un outrage sa personne, elle l'humilie et en lui un tat d'infriol'oblige reconnatre rit dont la constatation le blesse et contre lequel sa dignit et son amour propre protestent.
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Le plus souvent alors il se produit l'un des deux faits suivants : ou l'assist travailleur et persvrant ragit et tt ou tard sous une veine plus heureuse parvient se relever, ignorant ou mme claboussant son bienfaiteur dont le souvenir des services qu'il en a reus l'emba'rasse et l'offusque, ou effront et cynique, trouvant dans la mendicit une satisfaction sa paresse, il convertit en une honteuse profession ce qui n'aurait d tre qu'une situation fortuite et passagre. Et cependant expos aux vicissitudes de la vie, tout homme si bien dou qu'il soit peut tomber dans une misre assez profonde pour qu'un secours lui soit absolument indispensable, si cette heure de dtresse le rencontre sans amis et sans crdit quelle assistance pourra-t-il recourir sinon la piti publique. Nous sommes contraints d'avouer qu'en la sociale o complte absence d'organisation nous nous trouvons, cette piti seule peut lui venir en aide. C'est justement cet tat de choses dgradant et corrupteur que nous voudrions voir disparatre et remplacer par un autre plus humain et plus lev. Cette considration n'est point la seule invoquer contre la Charit, il en est une autre
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au point de vue bien autrement importante les de l'utile : la Charit tout en absorbant ressources des meilleurs coeurs les plus ports aux sacrifices est impuissante arriver au but auquel elle devrait tendre, l'extinction de la misre. Qu'a produit la Charit depuis que le Christ et avant lui tant d'autres philosophes, ont invit les riches l'aumne; comme consun soulagement momenquence immdiate, tan de la misre ; sous le rapport successoral, rien ; ce fut toujours une fume absolument aussitt apparue, or une oeuvre se dissipant absorbe annuellequi depuis si longtemps ment de* miilards de francs par anne et ne laisse rien aprs elle, est une oeuvre mal conue, reposant sur un principe faux et mritant d'tre tablie sur de nouvelles bases; mais que parlons nous de conceptions, de principes, de bases, il n'y en a point dans le mode de Charit actuel, nous donnons sans nous occuper de ce^que deviendra notre aumne, rien donc sa strili.t. d'tonnant Si depuis la Renaissance, pour ne pas remonter trop avant dans le pass, dans tous les pays du Globe, chacune des gnrations qui se sont succdes tait parvenue obliger ses Membres assists, arrivs l'aisance ou
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la richesse, rembourser la Socit ce que la Socit leur avait libralement donn, cette ne reprsenta-t-elle restitution, que la cent millime partie dessommes distribues, aurait permis de constituer un fonds de secours suffisant pour subvenir aux misres du Monde entier. On nous objectera que nous peut-tre sommes envers le pass, on nous injustes citera la multitude d'Etablissements hospitaliers qui existent et qui sont bien un rsultat flagrant et incontestable des effets de la Charit. 11 y a l une confusion. Beaucoup d'Etablissements hospitaliers doivent leur cration l'Etat, aux Dpartements, aux Communes, ce qui n'a rien voir avec la ceux provenant de l'iniCharit individuelle, tiative prive ont eu presque toujours leur luidestination par le Lgataire impose mme, diffiant en cela de l'aveugle ou insouciant Bienfaiteur, insensible ce que deviendra son Aumne, c'est la volont de ce Lgataire qui, de son vivant ou aprs sa Mort, se manifeste dans la fondation ou dans l'entretien d'un Asile, d'une Crche, d'un Hospice, etc. ; en dterminant le but de son legs, en formulant son dsir et ses conditions, ce Donateur.
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a arrach son hritage au nant et aussi aux mains prodigues ou peu scrupuleuses, qui dtiennent trop souvent nos deniers publics; il a fait OEuvre utile et de dure. Mais, observera-t-on encore, c'est l'importance de la somme qui adtermin le Donateur prendre ces mesures, quels engagements demandez l'homme qui n'a pouvez-vous rien? Quelles exigences peut-on avoir pour d'infimes Aumnes frites des malheureux? cela que l'homme qui Nous rpondrons n'a rien, du moment o il est valide, est quelque chose, et si susceptible d'acqurir modique soit la somme, celui qui donne a le celui droit d'en demander le remboursement qui reoit, et il en a le devoir quand ces remboursements multiplis peuvent, la longue comme je l'ai dit plus haut, constituer une formidable rserve. La Charit est strile par la forme qu'elle revt, l'Aumne est quittance par l'humiliation de celui qui elle est faite, rservons donc cette Aumne au faible, priv de tout autre moyen d'existence; mais n'oublions pas et avilissante qu'elle est insultante pour l'homme vaillant et fort, capable de rendre la Socit service pour service, responsable, et par ce fait, ayant droit la Solidarit.
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W2SSSI E que la charit, avec ses allures hauta^nes et protectrices, n'a jamais pu nwra 3S2J accomplir, nous le demandons, nous, la Solidarit fonde sur la justice et la libert. La Solidarit est un contrat d'assurance entre tous les membres qui font partie de l'Association ; quand l'un bute dans sa marche, l'autre a pour devoir de le soutenir en attendant que, par rciprocit, le mme service lui soit rendu, s'il y a lieu. La Solidarit ne se borne pas secourir les siens dans l'infortune, elle rend aussi moins ardente la jalousie du pauvre, puisqu' un moment donn il peut tre appel profiter de la fortune du riche ; moins pre la concurrence puisque les intresss deviennent un degr quelconque solidaires entre eux. L'heureuse influence de la Solidarit ne se manifeste pas seulement chez les plus dcsh5
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rites, elle est gnrale. Nul homme ne peut avoir la prtention d'tre universel; les mieux pourvus par la nature ont encore en eux de trs nombreuses lacunes ; un sujet aura beau tre intelligent et instruit, robuste et vaillant, ces qualits, si prcieuses qu'elles soient, sont insuffisantes pour qu'il puisse marcher seul et srement dans la vie. Un jour il manquera de prudence, un autre il sera le jouet d'une intrigue, l'objet d'une calomnie ; son impruet dence peut lui coter la fortune, l'intrigue la calomnie, son honneur. il est isol et Si ce moment d'preuves rduit ses seules ressources, il risque beaucoup de dpenser son nergie en inutiles efforts. Combien sont disparus dans la misre ou sous un opprobre immrit, qu'un secours, venu propos, aurait remis dans la voie et de nouveau aux rendus propres participer labeurs de la ruche humaine et l'accroissement de la richesse publique. Ce n'est pas seulement par humanit pour nos semblables dans le malheur, par la de tomber crainte nous-mmes dans cet les printat, que nous devons appliquer cipes de la Solidarit sur des bases plus quitables et plus fraternelles. Il y va peut-tre
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aussi de l'intrt de nos familles, de nos enfants, que les vicissitudes de la vie peuvent atteindre. Les plus habiles, les plus fortuns, ne sont point exempts des revers et de la misre ; nul ne sait ce que lui prpare le lendemain, quand nous croyons dans notre orgueil faire acte de gnrosit envers notre prochain c'est en dotant une oeuvre de bienfaisance, l'un des ntres qui quelquefois, est appel des premiers en profiter. La pratique de la Solidarit n'est pas nouvelle en France. Tous ceux vivant ou dsireux de vivre de privilges, d'abus, de crimes mme, dans nos hautes sphres, allis ensemble, ouvertement ou secrtement sous le draclrical ou nationaliste, peau ractionnaire, se rencontrent unis ds que nergiquement quelques uns de leurs membres ou mme une unit sont menacs ou troubls dans l'exercice de leurs intressantes fonctions. Une telle attitude n'a rien d'excessif pour des hommes prtendant, des titres divers, reprsenter l'glise, le Trne et la Patrie et considrant la France et les Franais comme un patrimoine dont on les a subrepticement dpouills. C'est devant cette coalition oligarchique,
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et insolente, ayant sa tte les audacieuse Jsuites, ces. ternels ennemis de la Socit, que la Justice a recul ces dernires annes comdie que l'hisdans la plus monstrueuse toire ait enregistre. n'est pas le seul Cet exemple de Solidarit Un autre de ce genre qui se soit produit. parti plus indisciplin, mais non moins hostile la justice et la lgalit et non moins menaant pour le progrs, le pratique avec avantage; ce parti c'est la portion la plus importante et la plus nergique du socialisme. Comme deux associs qui, selon le milieu qu'ils frquentent et leurs aptitudes spciales, une part respective dans l'ous'attribuent vrage commun, le jsuitisme utilise son influence auprs des classes leves et la portion du socialisme, qui s'est faite son auxiliaire, se rserve d'agir sur les masses. Il est curieux et bizarre de voir deux factions aussi diamtralement opposes d'intanimes du rts, de moeurs et d'ducation, mme mpris pour l'homme qu'elles proclament ouvertement vouloir opprimer dans sa libert et dans sa conscience ; de la mme haine du travail qu'elles s'efforcent de disci; de la mme ambition pliner et d'assujettir de pouvoir qu'elles comptent conqurir, l'une
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par la trahison de gnraux, l'autre par l'inde ses partisans ; professant surrection un de gal degr la doctrine de l'anantissement au point que Loyola, la dignit humaine, ressuscit, se demanderait lequel est le plagiaire ; trouver toutes les deux une multitude assez dgrads pour prter leur d'adhrents appui et se solidariser avec des chefs manifestant envers eux un pareil ddain. Il faut, pour expliquer un tel flchissement d'amour propre, que tous ces gens un le dcevant espoir d'obtenir nourrissent et de manier la verge, ou commandement qu'ils soient dots d'un fonds de sottise difficile valuer. Mais il n'est gure moins trange de voir ceux qui dfendent la justice pour tous, la libert du travail et de l'individu, le progrs continu et indfini des peuples etde la science, qui par caractre et par principes sont les plus plus ports l'union et la fraternit, tre les seuls ne point user des bienfaits de la Solidarit. La poursuite d'un mme but, l'adoption d'une mme doctrine, en groupant tous ces hommes de bonne volont, comblera cette lacune, la Solidarit qui se dgagera de cette union n'aura rien de commun avec les deux
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exemples que nous avons cits, elle en sera l'antipode, car ce que nous voulons, ce n'est pas la Solidarit profitant une classe, une c'est la caste ou quelques individualits, solidarit profitant tous les intresss. Nons n'entendons pas non plus, selon un aussi insens qu'imprcepte de l'vangile moral, faire du bien ceux qui nous font faire du bien du mal ; nous commencerons ceux qui nous font du bien, parce que ce sont les premiers qui y ont droit, et afin de se maintenir dans cette les encourager voie. Nous passerons ensuite, quand nos moyens ceux qui seront les plus cale permettront, et les plus dsipables de nous comprendre reux de nous imiter, et de couche en couche nos successeurs enfin arriver au pourront soulagement des plus ingrats et des plus inmis au pralable et sans violence dignes, de faire le mal, ce qui est dans l'impuissance plus facile qu'on ne le croit.
Dlivrons-Nous
j ^MWLAC entre des Religions aux dogmes t un nant qui le dscsi teaaabsurdes zJESSIpre, dpourvu de guide et de bous quoi peut servir la sole, et se demandant elle a un but, l'homme ne vie, si vraiment tend qu' l'assouvissement de ses passions, le dsir de jouir et de dominer le hante et dirige si imprieusement ses actes, qu'il suscite dans certains esprits des tentatives criminelles et insenses contre leurs semblables qui, anims leur tour de sentiments trouidentiques, vent tout naturels et admirent mme les attentats dont ils sont les victimes. C'est sous la pression de ces instincts pervers que s'est dveloppe lentement, pour apparatre tout coup dans l'affaire Dreyfus, la plaie hideuse qui a failli prcipiter la France dans l'abme.
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Ce qu'ont souffert l<;s esprits sincres et de bonne foi pendant le cours de ce procs, prpar et machin comme un travail de prestiest inconcevable; digitation, chaque jour s'vanouissait en eux une croyance, chaque jour amenait une dception et la constatation d'une nouvelle souillure. L, o devaient rsider l'Honneur et le Patriotisme, apparaissaient le mensonge et la trahison ; l'hypocrisie et la haine s'talaient la place o on esprait trouver la Vrit et l'Amour. A ceux qui auraient encore la navet de croire possible le rapprochement entre l'glise et une Socit qu'elle rprouve, nous rappellerons les desseins si chrtiens exprims par les amis et fidles de cette Religion toute pleine, en paroles, de tendresse et de charit, contre les gens assez oss pour demander la de manifestation de la Vrit et l'application la Justice ; qu'ils parcourent les listes de souscription du Moniteur des Jsuites : la Libre Parole, ils verront comment la gent pieuse et charitable la parole du Matre interprte Tu aimeras ton prochain comme toi-mme ; ce n'est pour ce prochain que promesses on lui crvera les yeux, on d'empalement, le fera rtir dans des chemises soufres. de ttes, tait un ange Didon, supprimeur
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ses disciples. comparativement L'poque o le Christianisme pour le prtre tait son apoge, celle que l'Eglise entend faire renatre et qui, seule, peut la satisfaire, c'est la fin du Moyen Age; ce qui lui faut, c'est l'Inquisition, ses tortures et ses bchers; c'est avec ces armes qu'elle compte combattre et triompher de la Libre-Pense et du Monde moderne. La scission violente survenue entre la Justice et le prtre portera-t-elle ses fruits? Peuttre ! Tout dpendra du plus ou moins d'nergie et de dcision des hommes qui, ayant encore quelque respect pour le Droit et la Vrit, ont pu voir et apprcier l'Eglise l'oeuvre. Dans le duel qui existe entre la plupart des Religions et surtout entre la Religion catholique et le Progrs, nul n'a le droit de rester neutre. Quiconque n'est pas pour moi est contre moi, dit l'Evangile ; quiconque n'est pas rsolument pour le Progrs est contre lui. Si vous avez rellement l'amour du juste, la haine de l'oppression et de l'iniquit, il ne suffit pas de se rpandre en virulentes apostrophes qui servent souvent les adversaires, en ardentes et -injurieuses attaques qui parfois dpassent le but sans l'atteindre; il ne suffit mme pas de combattre avec sang-froid
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l'ennemi implacable, il y a un acte, un tout petit acte accomplir, bien autrement pratique et efficace, c'est le divorce avec lui. 11 n'est pas besoin d'attendre votre rponse pour savoir ce qu'elle sera : le divorce, direzvous, il y a longtemps qu'il existe entre moi et l'Eglise ; il y a longtemps que j'ai rompu avec elle, avec ses hypocrisies et ses superstitions. Ames candides ! vous croyez que pour se librer de l'Eglise il suffit de rpudier ses doctrines, de nier son autorit, de crier : Haro sur le prtre? le prtre, vous tes son bien, vous tes sa proie, il rit de vos protestations et de vos menaces; vous lui appartenez tellement, qu' l'approche de la Mort, quand vos forcf s seront puises, quand vous ne dpendrez plus de vous, mais de ceux qui vous il sera l, ce prtre, appel entoureront, votre chevet, pour venir vous reprendre, vous devrez couter et subir, impuissant et dsarm, ses insultes vos croyances, son ironique mpris pour vos ides les plus chres et, dt sa bndiction vous touffer d'indignation et de colre, il vous bnira I Ce n'est pas tout, la famille, leve par votre vous, laquelle vous avez consacr travail de tous les jours et de vos veilles,
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votre affection et votre amour aura charge votre mmoire et, s'il est un de ses membres vous lui qui ait hrit de vos convictions, aurez prpar comme legs vos dboires et vos infortunes. vous tes affranchi de Voil comment l'Eglise ! ! Or, tandis que vous jetiez au vent et en vain vos rcriminations indignes et tapageuses, ct de vous, sans bruit, un autre homme dlivrait pour toujours sa personne et celle de tous les siens en rompant avec une religion dont les actes sont en si complte contradiction avec les prceptes, pour en pouser une autre plus juste et plus humaine. Ce n'tait pas l'affranchissement dfinitif, mais il y avait amlioration, Tant que vous n'aurez pas, par un pareil acte, sanctionn votre rupture avec l'Eglise, vous tes inscrit sur ses registres, enrgiment sous sa bannire ; vous aurez beau insulter vous insurger contre sa tyrannie, ses doctrines, vous faites partie du troupeau, vous tes compris dans les trente-cinq millions cinq cent mille sujets au nom desquels elle rgente. Que lui importe l'Eglise que vingt millions de catholiques lui soient hostiles ou in-
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diffrents ? Ont-ils rompu le pacte qui les liait elle? ne possde-t-elle pas leurs femmes et leurs enfants, et, par la filire de ceuxci, n'est-elle pas certaine de ressaisir le plus : Francsgrand nombre de ces rcalcitrants libres-penseurs, athes, avancez maons, l'orare, peut-elle leur dire, vous tes moi, vous m'appartenez, puisque vous n'tes pas d'autres. Au lendemain du procs de Rennes, sous de la nouvelle iniquit commise l'indignation quelques par les Jsuites et leurs cratures, efforts individuels furent faits pour dtacher et anti sod'une Religion aussi oppressive ciale la foule de gens qu'avait souleve d'ince nouveau dfi la Justice. Le dignation culte au profit duquel devaitsefaire ce schisme tait le Protestantisme. Cette propagande, faite d'ailleurs sans enn'a gure produit de rsultats; thousiasme, quelqu'un un acte ,de foi, pour demander encore faut-il lui offrir une croyance acceptable. Le Catholicisme, il est vrai, est fond suides dogmes que prohibent la raison et le bon sens ; mais le Protestantisme est-il exempt de ces dfauts? la consubstantiation de Luther diffre-t-elie de beaucoup de la transubstan-
DLIVRONS-NOL' tiation
Sy
de Rome ? l'ostracisme de Calvin, pour tout ce qui n'a pas la grce, vaut-il mieux que la fameuse maxime : Hors l'Eglise, point de Salut du Catholicisme ? Nous avouons en que ce dernier l'emporte odieux dans ses pratiques, avec sa confession immorale et policire, avec ses adorations sniles la Vierge-Mre, il l'emporte encore dans le mme sens, par son hypodavantage, crisie et son audace qui ne reculent devant rien, pas mme devant le crime. Mais si on ne peut mettre la charge du Protestantisme des sclratesses comme l'affaire Dreyfus, s'il a plus de respect pour la personne et la dignit de l'individu, son .libralisme et son esprit de justice se rduisent peu de chose, quand il s'agit de confisquer, par une guerre souverainement, et la forinique, l'indpendance tune d'un peuple : tmoin l'Angleterre, pays protestant, s'efforant de supprimer le peuple le plus libre, le plus noble et le protestant au profit d'une bande d'agioplus vaillant, teurs sans piti et sans vergogne . aucune secte exisNon, aucune Religion, tante, ne convient aux exigences de notre poque. Elles peuvent servir, entre des mains habiles et peu scrupuleuses, les gouverner les conpeuples, elles sont impuissantes
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et a les moraliser. Chez l'homme intelligent, capable de raisonner et qui consent le faire, la foi en la Religion ne peut tre que de l'hypocrisie. L'immutabilit de l'Eglise, et de toutes les avec les progrs de glises, est incompatible la science ; ce qui semblait vrai du temps du Christ, est dmontr faux de nos jours ; de sorte que cette immutabilit, aprs avoir aid de l'Eglise, est aujourd'hui son au triomphe la met en contrapuisqu'elle achoppement, diction permanente avec la Socit actuelle et que l'Eglise ne peut, d'autre part, y renonle caractre sacr par cer qu'en s'enlevant lequel seul elle tient debout. Dieu, d'aprs les Ecritures, a cr le ciel et la terre ; or, la science nous apprend que rien ne se cre, rien ne se perd. 11 n'y a que des transformations heureuses ou malheureuses, selon que l'esprit de bien ou de progrs, ou l'esprit du mal et des tnbres, les a provoques. La cration du monde, d'aprs ces mmes Ecritures, date seulement de 6000 ans, et les par l'tude des diverses couches gologues, de terrain qui recouvrent notre globe, lui attribuent des millions d'annes d'existence; les astronomes, par le calcul des distances en-
DELIVRONS-NOUS
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tre les toiles et notre terre, estiment galement des millions d'annes le temps que lalumire des plus lointaines de ces toiles a du mettre pour arriver jusqu' nous. Jsus, fils de Dieu, Dieu lui-mme, indique le ciel comme la demeure de son Pre ei celle assigne aux futurs lus, etil est prouv, que le Ciel n'est qu'une depuis longtemps, fiction, qu'il n'existe pas. Ce Dieu dvoy, ne sait pas o il rside et promet, aux bienheureux qui croient en lui, un apocryphe Paradis dans un monde factice. Quant l'Enfer, bien plus difficile et encombrant loger que le Paradis, le Christ et les Pres de l'Eglise se sont toujours gards de lui assigner une patrie. prudemment C'est sur ces donnes, dont la science est venue malencontreusement entamer la va nos jours. leur, que repose le Christianisme Si les contradictions surgies entre les doctrines chrtiennes et la ralit des faits n'ont pas t de nature rehausser le prestige de la Religion, la rcompense, le but dfinitif promis au vrai chrtien, n'a rien non plus de bien tentant et* d'enviable et n'a pas du coter de grands efforts d'imagination son auteur.
RELIGION NIVERSELLE U Ce qui attend l'homme admis, par la perfection chrtienne de sa vie, profiter des faveurs de l'glise, l'idal qui lui est rserv pour prix de sa docilit, de ses humiliations et de ses bassesses, c'est l'ternelle contemplation de Dieu et d'ternelles louanges et actions de grce lui adresser. Une existence cleste pareille est susceptible de paratre un peu monotone et par trop des tres ressuscites en chair cvanglique et en os, qui, sur la terre, avaient trouv leur plus grande somme de flicits dans l'activit, dans l'esprance, mme avec ses dceptions, et dans la diversit des jouissances. Le remplacement d'une telle Religion, par une autre sortie du mme moule, ne pourrait, quelles que fussent les modifications apportes, constituer la formule providentielle capable de rgnrer une nation. Il faut l'espce o elle humaine, au point de connaissances est arrive, des lments plus positifs pour ranimer sa foi disparue et des horizons plus larges et plus varis pour veiller sa curiosit accoutume aux miracles.
Le
Progrs
es* une re^g*on venue au Monde BB RiL ifeg K avec le premier homme et professe tous les temps par l'Humanit BgilJSl'dans entire : elle a pour nom le Progrs. Elle est fonde sur l'obligation qu'a tout homme de et, par prpourvoir ses besoins journaliers voyance, ceux de l'Avenir. Cette religion a pour base le Travail, qui ncessaires procure l'homme les produits son corps et en vertu d'une volont suprieure, ses facults intellectuelles, dveloppe prparant ainsi sa fortune et sa grandeur futures. Elle a pour dogmes, la Libert, la Justice, la sa marche ; Vrit, trinit indispensable tous ceux qui ont aid l'Humanit s'lever dans le vrai, le beau et le bien, sont ses apde tout tres; les sciences et les inventions genre font partie de ses oeuvres, et, si blouis-
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RELIGION NIVERSELLE U
les rsultats, ils ne sants qu'en paraissent de ceux que nous sont rien en comparaison rserve l'avenir. Toutes les religions s'attribuent le privi; en lge de possder la Vrit, l'Infaillibilit contre la vanit vain la Science protestant de ces prtentions, signale les contradictions existant entre les assertions de l'vangile et faites depuis ; en vain la les constatations enseigne qu'une doctrine fonde Philosophie sur des principes immuables ne peut s'accor: der avec une Socit volutive et changeante le prtre, devant ces objections, exhorte, discute et, bout de ressources, anathmatise. Cette cette Infaillibilit, Vrit, que, nous recomme la Science et la Philosophie, fusons l'glise romaine et toutes les glises, est la proprit naturelle, inluctable du Progrs. O pourrait-on trouver une erreur dans une Religion qui s'monde d'ellemme et qui n'accepte que ce qui est complet? Vous hasardez une proposition dont l'analyse est douteuse, le Progrs l'enregistre comme mmoire ; de nouvelles analyses viennentelles l'affirmer exacte, elle est porte dfinitive ; d'autres examens plus srieux la dmontrent-ils fausse, elle est raye et tout est dit. Les conditions et les rgles du Progrs, cons-
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tantes et absolues, lui imposent le redressement de toute faute et ces redressements le ramnent toujours la Vrit, qui par sa permanence constitue l'Infaillibilit. Le Progrs n'a pas besoin de proclamer son infaillibilit pour qu'on y croie, il est infaillible parce qu'il a pour reprsentation et pour but la Perfection. Les dcouvertes astronomiques, sujets de confusion pour les autres des sujets d'allgresse glises, deviennent pour lui ; elles forment avec toutes les autres dcouvertes son ouvrage et son patrimoine et confirment la divinit de ses attributions. Dieu ne se rvle pas, il s'acquiert avonsnous dit dans la premire partie de ce livre ; et par qui serait-il trouv, sinon par ceux qui le cherchent ? Il n'y avait qu'un tre au dou de facults suffisantes monde, pour comprendre et connatre dans tous ses dtails l'oeuvre de la Cration ; cet tre l'a prise, l'a scrute, il en tire et en exhibe tous les jours des surprises et des merveilles qui feraient la thaumafortune de centaines de prophtes turges. Quand l'homme aura ainsi dcouvert, un un, tous les secrets de la Cration, est-il le possible qu'il soit loign de connatre Crateur ? Il y a quelque temps, un crivain dvou
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la faillite l'Eglise et la Raction annonait de la Science. Sous quelle espce a-t-elle failli? Est-ce comme instrument de mobilisation? Et comment l'immoralit ne rgneraitelle pas quand, l'aide de toutes les ressources qu'il possde, son parti l'entretient par l'hypocrisie, la duplicit et le mensonge? Est-ce au point de vue de l'avancement du Progrs ? mais le malheureux est donc aveugle? En dehors des autres miracles de la Science, ne voit-il pas tous ceux accomplis l'aide de l'lectricit? croit-il qu'elle ait donn son dernier mot ? croit-il, croyez-vous que cet est du seul domaine de agent tout-puissant notre globe? Si quelque gant monstrueux, capable de faire avec une dizaine d'enjambes le tour de la Terre, apparaissait tout coup, supposeriez-vous qu'il est destin vivre en quelparmi nous? L'lectricit transporte, notre pense d'un ct du ques secondes, monde l'autre; qu'avons-nous besoin, dans ce coin de l'Univers, d'un moyen de transmission aussi nergique, quand nos moyens corporels d'action sont si rduits? Un jour, dans un temps plus prochain qu'on ne croit, l'Electricit, mieux connue et plus le facteur puissant asservie, sera probablement qui reliera la Terre aux plantes les plus voi-
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sines ; l'image confuse que nous avons de ces et quand le mondes, petit petit s'claircira, Travail des gnrations aura accumul suffisamment d'lments pour pntrer le mystre nos successeurs, qui voile ces humanits, curieux de connatre ces socits nouvelles, du n'y apercevront pas des reprsentants Christ, mitres, la crosse en mains, prchant la concorde et la paix et attisant la discorde et la haine; des bonzes dans l'opulence, vantant leurs misrables ouailles la pauvret et le dsintressement; des muphtis promettant leurs adeptes la flicit dans les cieuxet cherchant se la crer pour eux sur la Tene. Mais ce qu'ils y trouveront srement, si le des peuples qui les habitent degr intellectuel gale ou dpasse le ntre, ce seront des tres et, comme vous, comme nous, au Travail vers le Progrs, car le Pronous, marchant grs qui entrane l'homme vers Dieu est le but la Religion de toutes les et, consquemment, Humanits. du Progrs, Le rle prpondrant dans n'a point l'avancement social des peuples, celle moderne chapp la Philosophie, des deux surtout. Les plus grands penseurs derniers sicles en ont constat l'importance, mais aucun d'entre eux n'a os ou n'a voulu
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lever le Progrs au sommet auquel, seul, il a droit. Chez nos principaux crivains, presque et tous distes, les pratiques charlatanesques les superstitions religieuses ont tu la Foi, et, par une singulire et inexplicable prdisposinul d'entre eux n'a su comtion d'esprit, prendre et affirmer une Religion dpouille de ces vices. <rJe crois , dit Saint Augustin, parce que c'est absurde ; l'absurdit mandu Progrs. quait la conscration
Soit par vice d'ducation, soit par vice de nature, l'homme est goste et personnel. Il ne croit l'injustice et n'en demande la rprola en est lui-mme bation, que lorsqu'il victime. Privilges, monopoles, concessions de mines et chemins de fer, tarifs douaniers limits sont des choses sacro-saintes ou prohibitifs, quand elles profitent ses intrts, excrables quand elles leur sont contraires. Le Prtre dit : La Religion est la base de la Socit, si elle tombe, tout s'croule; j'ai le de l'exalter et devoir, moi, son reprsentant, de la dfendre. Et, sous ce prtexte, il exalte et dfend le crime. Le Soldat dit : L'Arme, c'est la dfense de
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la Patrie ; sa destruction, c'est la dchance et l'invasion du pays. Et pour dfendre l'arme, il fait l'apologie du faux, du mensonge et de la trahison. La Presse dit : Je reprsente la libert de penser et d'crire ; sans elle, il n'y a ni garantie, ni scurit pour les citoyens, j'ai le droit elle l'impunit. Et, l'abri de cette impunit, cultive le mensonge et la calomnie. L'Ouvrier dit : Je reprsente le Travail, j'a le droit la libert. Et, sous le couvert de ces liberts, il opprime dans les grves ceux qui veulent travailler et les en empche par les menaces, les injures et les coups. Chacune de ces entits prise sparment, connat et rprouve les dfauts des autres ; les siens seuls ne sauraient tre avous, et, si dans un moment de sincrit, l'une d'entre elles venait les confesser, ce serait srement la condition, ses de toucher qu'avant on supprime celles des autres. immunits, Ce que nous venons de dire s'applique toutes les institutions et tous les partis. De pareils sentiments ne sont point faits, on le comprend, pour faire rgner dans une nation la concorde et la paix. Ils apportent au contraire le dsordre dans les esprits, la haine dans les coeurs et l'inscurit dans le
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travail, dans la fortune et dans la personne des citoyens. de cet tat de choses sont Les bnficiaires du prjudice loin de raliser le montant ; le profit qu'ils causent la communaut consiste presque toujours qu'ils y trouvent dans la satisfaction de leur orgueil ou l'assouvissement de passions malpropies. Notre pays n'est pas tellement avachi, pour que cette situation lamentable n'arrache quelques cris de dtresse. De temps autre se forment des ligues, des associations, inspires par le dsir de faire pntrer dans ce un peu plus de peuple, qui s'abandonne, moralit et d'esprit de relvement. fondes ces socits, Malheureusement, dans le mme but, ou peu prs, mais sur des bases diffrentes, n'ont entre elles aucune cohsion. Prives de l'nergie et du dvouement que suscite surtout l'intrt particulier, le zle de leurs adhrents s'mousse rapidement ; elles meurent jeunes ou languissent ignores. S'il en est une par hasard qui triomet oppresseurs, phe, les instincts gostes contre lesquels elle s'tait insurge, s'emparent de ses membres et les incitent commettre les mmes errements et les mmes fautes que leurs adversaires. A quoi servirait la puis-
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sance, sinon abuser des privilges qu'elle donne ! Le Progrs, vers laquelle nous religion ne possde aucun de portent nos aspirations, ces inconvnients. Il a suffisamment d'enverde gure pour rallier lui tous les dissidents toutes les glises, et la fraude, loin de le favoriser, ne peut lui tre que nuisible. Sa nature est un gage de sa moralit. quels moyens parviendrons-nous de la civilisation au rang placer l'instrument d? suprme qui lui est lgitimement Nous commencerons, comme le veulent la logique et le bon sens, par convier se rallier au Progrs, l'innombrable clientle, pratiquant dj son culte par le Travail et contribuant ainsi son avancement. Aux hommes de labeur qui s'ignorent ou se nous donnerons un lien commconnaissent, mun, afin que leurs effets ne soient plus discordants et partant striles. Au courant vers qui dirige la Socit le mensonge et le crime, nous en l'oisivet, opposerons un autre qui le porte, par le travail au bien-tre; par l'union la fraternit. Nous remplacerons comme dogmes les hallucinations intresses et malfaisantes de la 6 Par
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et Religion, par les ralits dsintresses bienfaisantes du Progrs. Au nom du Progrs, nous voulons dfendre au fort d'craser le faible, au riche d'affamer le pauvre, au chef d'avilir ses soldats. Mais nous n'oublions pas que la force est une puissance qui ne doit point tre chtre, en la laissant ridiculiser par le faible ; que la et rrichesse est un lment de prosprit un produit du travail, qui ne gulirement caurait tre proscrite par l'envie haineuse du pauvre ; que les chefs ont droit de la part de leurs subordonns, aux gards qui convienIl nent leur rang et leurs connaissances. appartient chacun d'user des qualits et des moyens, que la nature ou le travail lui a procurs, moyennant de ne point attenter aux droits de son prochain. Celui qui abuse et tyrannise doit tre chti, et s'il est trop puissant, s'il se place au-dessus des lois, le devoir de tous est de se lever contre lui et de l'abattre. Nous voulons, nous encensons le Progrs, parce qu'il est insparable de la Morale et de la Justice. Toute perfidie est nuisible son ou criminel expansion, tout acte dlictueux lui est contraire et retarde son avnement. La calomnie attaque l'homme, le mine et
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le pour se dfendre, l'oblige employer, au temps qu'il aurait consacr au Travail, Progrs. La fraude dvie les efforts de son auteur, arriver il a beau calculer, la s'ingnier, fortune, son oeuvre au point de vue de l'utile est nulle, elle est toute refaire. Le vol entretient le coupable dans la et dcourage les dupes dans leur fainantise labeur. Le crime fait coup double contre le Proen une fois deux instrugrs; il supprime ments de travail : la victime et l'assassin. Il en est peu prs de mme pour la et tous les autres vices Luxure, l'Intemprance et au au physique l'homme, qui, dgradant ses ses faculls, dtruisent moral, attaquent et le rendent impropre moyens d'action, ajouter au Progrs. Le Progrs peut servir de pierre de touche, les sentiments et les actes pour apprcier douteux : tout ce qui lui est hostile ou funeste est mauvais et rprhensible.] Nous croyons, observeront sans doute quelques-uns, que l'ide de gratifier son pays d'une est trs religion tolrante, juste et progressive, louable et trs belle, mais notre poque de
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positivisme et d'affaires, nous aimerions assez de savoir quels avantages, quel intrt, nous trouverons l'adoption de cette Doctrine. On reconnat cette objection la gent La rponse nous boutiquire et malthusienne. est facile : Si votre dignit d'homme conserqui ont prcd dans ver, si les considrations ce livre et le peu qui va suivre, ne vous suget plus grent pas d'ides plus profondes graves, vous serez une pitre recrue et vous dans la foi qui pouvez rester parfaitement vous a vu natre. Au cas, cependant, o l'on nous ferons remarquer insisterait, qu'une Doctrine, qui se fonde surtout sur la lgalit et sur la justice, est autorise les revendiquer pour ses adeptes. En nous refusant de donner la main l'exde nos semblables, nous acquerploitation rons le droit de ne pas nous laisser exploiter, et nous comptons arriver ce rsultat qui, au temps prsent, a bien sa valeur, l'aide dur nombre et de la solidarit. des avantages A l'numration sociaux prvus, nous devons en ajouter quelques-uns d'un autre genre Dans la situation gouvernementale actuelle, certains hommes policritique et menaante, tiques, sacrifiant leur ambition, les intrts
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on leur avait confi la drpublicains^dont fense, mentant leurs principes et leur oriaux pires ennemis du Progine, s'unissent dont ils ne prennent grs, sous un masque mme pas la peine de voiler la transparence, pour donner l'assaut la Rpublique. Dans l'intention de contre-balancer les audaefforts de cette association hybride, cieuse et impudente, plusieurs groupements se sont forms ; mais comme ils rpublicains existent sous des dnominations diverses, avec des objectifs diffrents et dtermins, l'union de ces forces dissmines est difficile, pour ne pas dire impossible. Qu'elles le veuillent, et toutes ces Ligues, cres pour la dfense Socits, Fdrations, de la Libert, de la Justice, des Droits et de de l'homme, la Dignit trouveront place sous le drapeau commun et ami du Progrs. Il a assez d'ampleur pour les abriter toutes, et son ombre, l'union et la rsistance se constitueront. Poussant plus loin nos vises, nous inviterons les hommes de coeur de tous les pays, sortir de leur isolement et se grouper ; ils acquerront ainsi, la force que donne la cohsion. Imbus des mmes sentiments, l'amlioration matrielle et morale des individus, ten-
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RELIGION. UNIVERSELLE
dant au mme but, le Progrs de l'Humanit, ils seront loin d'avoir auprs des gouvernede carrire, des politiques ments, l'influence En revanche, ils et dissimuls. intrigants obtiendront malgr les calomnies dont ils seront invitablement l'objet, la confiance d'une foule de gens de bonne foi, qu'coeurent le de notre poque ; mensonge et le charlatanisme et dans les jours de collision sanglante des peuples, d'anxit sociale ou de dtresse publique, cette foule pourra, sans arrire-crainte d'abandon ou de trahison, se placer derrire des chefs dont elle aura eu l'occasion d'apprcier 11 sincrit de la parole et la rectitude des actes. Si l'union gnrale des peuples, recherche par tant de bons esprits est un jour ralise, ce sera l'aide du Progrs, parce que le Progrs n'est d'aucun pays, qu'il est de tous, qu'il est de l'Univers entier. Son action bienfaisante, en se faisant sentir partout, solidarisera de plus en plus les nations, et tout peuple rfractaire son inhuence sera condamn tre le vassal, le serviteur des autres peuples, ou disparatre.
L'avenir
de
l'Homme
est 'UOMMB l'agent de Dieu sur la Terre. N^MB Pascal, Newton, Leibnitz, Voltaire I raOT BS^J mme, les plus grands gnies qu'ait ont affirm l'existence produit l'Humanit, d'un tre suprme. La transcendance de l'oeuvre universelle, leur dmontrait un Crateur. la puissance de conception dont L'nergie, ils taient dous, leur prouvait aussi l'immortalit de l'me, qui ne pouvait s'anantir l, tout d'un coup, parla mort, quand l'enveloppe qui sans l'me n'est rien, souille, putride, en poussire, allait rester ternellement. Admettez un instant que ces hommes et leurs plus illustres contemporains, apparaissent notre appel, et qu'on leur dise : est survenue Voil, aprs votre disparition, sur la Terre, une-race d'hommes suprieurs qui nous a gratifis d'une foule de dons dconcertants et extraordinaires. Ces hommes se pr-
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et les prcurseurs de les reprsentants Dieu; nous vous prenons pour juges: leurs oeuvres vont tre exposes devant vous, vous nous direz ensuite si vous les croyez aptes, remplir la mission divine qu'ils s'attribuent. devant eux tous les proAlors dfileront et diges de la Science moderne : d'normes ingnieux navires, anims par la vapeur d'une vitesse vertigineuse; la locomotive sous la mme impulsion tranant formidable, aprs elle, sur un sol branl par sa marche, des wagons chargs de milliers d'tres humains, la Photographie, le Cinmatographe, les tous les drivs de Rayons cathodiques, l'lectricit : Tlgraphe, PhonoTlphone, graphe, Force motrice, Lumire et la suiia, l'innombrable d'autres merveilles quantit que le sicle coul a engendres. N'est il pas certain que sous l'impression de l'blouissant et magnifique dvespectacle, lopp devant lui, le brillant aropage s'crie l'unanimit: les oeuvres que nous voyons, ne rassortent pas de l'intelligence humaine, leurs auteurs ne peuvent tre effectivement que des lus de Dieu. Ah ! nous n'en doutons pas, la dception sera grande, quand ces mmes juges reconnatront que l'ouvrage sacr divin par eux,
LAVENIRE LHOMME D
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est le produit d'hommes de leur espce. Mais parce que l'homme n'a pas foi en lui, parce qu'il est un dtracteur pour l'homme, son ouvrage a-t-il moins de mrite? et s'il a t jug digne de demi-dieux, n'est-ce-pas parce que quelque chose de la divinit a procd sa confection? Ce n'est point par hasard que la nature a dvolu l'homme, la lucidit et la profondeur d'esprit, ncessaires tirer du nant tous les secrets, qui sans lui y seraient rests ignors. sur la Terre les forces mystEn rpandant rieuses dont tous les jours nous dcouvrons il fallait au Crateur un agent quelqu'une, pour les mettre en vidence et s'en servir la face de la Cration. Il a choisi cet effet l'tre le plus capable de comprendre et d'expliquer son OEuvre. Il lui a, pour l'obliger remplir cette tche, cr des besoins, impos l'activit, suggr la curiosit; ainsi pourvu, cet tre, l'homme, fidle au programme qui lui a t trac, rsout un un les problmes les plus ardus, et les plus difficiles. Nul secret de la Cration ne lui chappera, car un secret lui chappant, serait une erreur du Crateur qui aurait fait oeuvre vaine ; et de dcouverte en il rencontrera le et connatra dcouverte, Crateur lui-mme, avec lequel il s'identifiera.
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En dehors de leur Paradis illusoire, natre, vivre dans la souffrance et mourir, voil les attraits grandioses, que presque toutes les ReC'est dans ligions offrent leurs adhrents. ce cercle d'airain sans issue et sans horizon, que doit se mouvoir, selon elles, l'Humanit les millions d'annes de son exispendant tence. Quelles inspirations, magnifiques quelle ingniosit prtent ce Dieu si fcond et si vari dans ses oeuvres, les ministres qui affirment le reprsenter. tournera Chaque gnration pour arriver toujours au mme point, ainsi qu'un cureuil dans sa cage circulaire, et cela durera indfiniment jusqu' la fin des sicles. Comme elle est belle l'Humanit avec cette admirable comme il est grand ce Dieu prperspective; sent avec une telle ampleur de vices ! Tous les Progrs accomplis depuis dix-huit sicles par le Genre humain, ne comptent des principes religieux s'y pas; l'immutabilit demain avec les oppose. Nous converserions habitants de Mars etrde Vnus, que l'glise pron'ayant pas prvu le cas, le dclarerait fane, nul et non avenu. Ddaignons le mesquin et mprisable avenir L'homme est que nous offrent ces Religions.
LAVENIR E L HOMME D
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appel de bien autres destines. Les Titans, dans un moment de folle prsomption, essayrent d'escalader le Ciel et d'envahir l'Olympe. Notre ambition n'est pas moindre, mais nous avons des moyens moins primitifs pour y arriver. Nous envahirons Dieu, l'aide des qualits qu'il a bien voulu nous donner. Trop grand pour s'abaisser jusqu' nous, il nous invite monter jusqu' lui ; nous ne faillirons pas son attente. Rien dans la vie, ne s'obtient sans travail et sans [effort. Dieu, le suprme bien ne peut s'acqurir sans cela. Il nous sera rvl, petit petit par la dcouverte et l'tude de ses de chapiteau oeuvres, comme un fragment grec nous dnonce le style d'un monument en attendant que l'ensemble des colonnades et et les le fate, nous en donnent l'harmonie proportions. et A l'oeuvre donc les sincres, vaillants forts que passionne l'amour de l'humanit, que tourmentent les mystres d'une vie future. Vous que le triomphe de la justice et du crime exaspre. Vous qui souffrez de toutes les souffrances humaines ; Vous qui rvez pour l'homme de plus hautes destines;
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Si dans votre esprit existe la conviction, et le si dans vos coeurs il y a l'nergie levezdvouement que rclame l'apostolat, vous! Rpandez les ides de paix et de civilide la Libert et de la sation, insparables Justice et sources du gnie de l'homme. Aff rd'un Dieu, sans lequel la vie mez l'existence et les oeuvres du genre humain, n'ont ni signid'une fication ni but. Confirmez l'immortalit me, qui ne peut disparatre quand rien ne disparat. Enseignez le Progrs comme la Relide et ternelle, non seulement gion naturelle notre Monde, mais de tous les mondes qui se meuvent dans l'Univers. Fouaillez le crime. Exaltez la vertu ! Et vos coeurs dgonfls s'apaiseront, et la foule dprave et angoisse par le mensonge et le doute trouvera sa voie, et tous ensemble du Progrs, dans un avenir sous l'tendard de concorde et de fraternit, nous arriverons complter la dfinition de Dieu, cette formidable nigme soumise depuis la Cration la sagacit de l'espce humaine,^ ---^
TABLE
TABLE
De l'Homme et de Dieu Du Matrialisme La Vie L'Esprit L'Ame La Pense DEUXIMEPARTIE. Les Hommes, tributaires les uns des autres. Du Travail De la Charit De la Solidarit Dlivrons-nous Le Progrs L'Avenir de l'Homme/^y;VM'. 7\ ....
Pages. 5 18 29 36 42 52
3Q 64 71 77 83 Q3 107
Paris. Imp. PAIRAULT 3, passage h O, Nollet.5553
& Paris. Imp. PARAULT O, ?, passage Nollet. 5553

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