Neurociencias y Psicoanlisis por Roberto Abdala

El presente trabajo intenta actualizar el estado de la investigacin de los trastornos mentales. Rastrea antecedentes histricos propios del dualismo cartesiano que todava tiende a restringir la comprensin del funcionamiento humano separando mente y cuerpo. Busca superar el antiguo paradigma biomdico que rega en la prctica mdica y reconocer el biopsicosocial y sus consecuencias, para la investigacin y posterior conceptualizacin de los fenmenos mentales. Se consideran los aportes de diferentes investigadores en reas como memoria, gentica molecular, estrs. Son descriptos conceptos de relevancia como plasticidad cerebral, funcin de transcripcin y de plantilla de los genes, penetrancia incompleta y expresividad variable. El conocimiento de los diferentes aportes provenientes de disciplinas tan variadas, enriquecer la concepcin del psicoanlisis. Este careci durante muchos aos de los aportes de la moderna neurociencia. En la actualidad el cerebro se torna un rgano mucho ms accesible gracias a la sofisticada tecnologa que nos permite estudiar sus estructuras ms ntimas, sus funciones y su correlacin con estados mentales. As tambin la dilucidacin del genoma humano y su interaccin con los estmulos significativos del ambiente alimentan una expectativa promisoria en la tarea de prevencin de los trastornos mentales entre otros padecimientos. * Profesor Titular de Salud Mental. Facultad de Medicina. Univ. Favaloro

La evolucin cientfica de los ltimos 30 aos En 1982, Engel propuso el modelo biopsicosocial como el nuevo paradigma de la medicina. Este propone una integracin de los factores biolgicos y psicosociales tanto en la comprensin diagnstica como en la planificacin teraputica. Sin embargo, la psiquiatra ha sufrido distintos enfoques reduccionistas segn las pocas. Hasta fines de los 60 la visin psicoanaltica fue lo predominante en desmedro de la biologa. Hoy, ante los impresionantes descubrimientos de las neurociencias, el riesgo es el reduccionismo biologista. Al decir de Gabbard la experiencia subjetiva, los procesos interpersonales y el autoconocimiento son aspectos del estudio psiquitrico que no deben soslayarse ante la excitacin producida por los neurotrasmisores y la gentica molecular. Ms an, un aspecto de la psiquiatra como especialidad es su inters en definir los rasgos singulares de la persona. Sin embargo reunir los conocimientos de diversas disciplinas y aplicarlos en el ejercicio profesional representa un verdadero desafo a la capacidad sinttica y de integracin. Mente y cerebro no pueden integrarse ni separarse completamente (Slavney,1993). Debemos pensar simultneamente en motivaciones, deseos y significados con la misma amplitud que en genes, neuroqumica y farmacocintica. El problema mente-cuerpo ya se halla presente en el siglo XVII con Descartes. Toda consideracin sobre un tratamiento no puede soslayar causas y mecanismos, de manera que se hace imprescindible el estudio de la etiologa y la patognesis si se apunta a un modelo teraputico integral. La tarea del clnico es utilizar sus conocimientos para saber elegir dentro del conjunto de intervenciones posibles.

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Segn Damasio (1994) es un error pretender conceptualizar las operaciones mentales como algo separado de la biologa del cerebro. Cmo pueden observarse las leyes de la conservacin de la energa y la masa y al mismo tiempo postular que un fenmeno material pueda ser provocado por algo inmaterial? William James inici una corriente que se aleja del dualismo, al decir que la conciencia debe ser considerada como un proceso ms que como una sustancia. Se ha intentado reformular el problema en trminos de materialismo. Estas teoras reducen lo mental a lo fsico. Y varan segn el grado de importancia que le asignan a la actividad mental. En su forma extrema, afirman que una psicologa de lo mental es irrelevante y puede ser completamente reemplazada por construcciones neurocientficas. La teora darwiniana del sistema nervioso es esencialmente materialista .Actualizada por Edelman, est basada en la seleccin de grupos neuronales y el mapeo y postula un proceso de seleccin que se da sobre un grupo de unidades neuronales. Dice que solo las operaciones motoras y sensoriales bsicas como los reflejos se hallan programadas desde el nacimiento. El infante es entonces libre de construr un mundo de significados y referencias personales que son reflejo tanto de sus experiencias con el entorno como tambin de su percepcin interna. Concuerda con las ideas de Stern, cuyas observaciones lo llevaron a estudiar la emergencia del self. Elinfans correlaciona activamente, categoriza y conecta experiencias en el contexto de la experiencia yo-otro con una figura materna o cuidador. Trabajando sobre las ideas de Edelman, Modell sostiene que el mapa neuronal son sistemas simblicos de significado que reflejan cmo se crea y recrea el self a travs de la internalizacin de la experiencia. Al examinar el status cientfico del psicoanlisis, Edelson dice que el problema mente-cuerpo es en esencia una cuestin metafsica acerca de la naturaleza ltima del ser y en consecuencia no puede ser resuelta a travs de la presentacin de datos empricos. Segn l, es ms til reconceptualizar todo considerando que se trata de una relacin entre dos disciplinas o teoras(de la neurociencia y de la mente). Sugiere que como el psicoanlisis es una teora de los estados mentales que incluye representaciones simblicas del self y de los otros, no puede ser reducido a explicaciones neurocientficas. Sin embargo, este punto es compatible con el materialismo ya que todos los estados mentales residen en un cuerpo y existe un estado fsico que coexiste con cada estado mental. No puede reducirse lo mental a lo fsico. El materialismo puede acomodar un amplio abanico de concepciones acerca de la relevancia de la psicologa y la teora de lo mental. Si bien la mayor parte de los autores coincidir en la formulacin de que lo mental puede ser comprendido como la actividad del cerebro, no todos coinciden en que tal conclusin conduce a un materialismo reductivo. Searle desestima toda dicotoma entre fsico y mental y habla de la irreducible subjetividad de lo mental. En su teora, naturalismo biolgico, la conciencia es un rasgo de elevado nivel del cerebro, pero no puede reducirse a un fenmeno en tercera persona que sea estudiado por los neurocientficos. La conciencia implica un estado y procesos subjetivos que solo pueden ser experimentados por un sujeto conciente y por lo tanto est en el dominio de los fenmenos de primera persona. McGinn sostiene que no podemos resolver el problema mente-cuerpo porque es imposible ver lo mental. La conciencia se basa en la introspeccin y lo cerebral en la percepcin. Podemos estudiar el cerebro y realizar correlaciones fsicas de un estado de conciencia con PET, pero eso es muy distinto de la percepcin del estado de conciencia del individuo mismo.

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Lo cierto es que la experiencia afecta al cerebro. El flujo cerebral vara en la corteza rbito-frontal, en estado de reposo, comparado con imaginar o evocar estados de tristeza. El cerebro se construye en un complejo interjuego de elaboracin entre genes y ambiente y la experiencia del organismo en relacin con l crea patrones de conexin neural. La dcada del cerebro La comprensin de las enfermedades mentales se ve limitada al crearse falsas dicotomas y categoras arbitrarias. Algunas de ellas: la oposicin mente-cerebro, psicofrmacos-psicoterapia, genes-ambiente. Estas categoras son tiles para estudiar y esclarecer nuestra inteleccin acerca del trastorno mental. Pero no deben reificarse impidiendo percibir con claridad. El cerebro es parte del cuerpo y lo mental es el producto de la actividad que ocurre en el cerebro a nivel molecular, celular y anatmico. Las enfermedades mentales, si bien tienen componentes fsicos, son adems mentales. Afectan las capacidades ms humanas: recordar, pensar, sentir, conversar, interpretar informacin. Si se ignora su carcter mental sern errneamente tratadas. Si se las considera enfermedades del cerebro sern deshumanizadas. El cuerpo puede tratarse de modo genrico, pero las mentes son nicas e individuales. Cada persona con una enfermedad mental necesita que sus sntomas sean evaluados y tratados dentro de su contexto personal, social, afectivo, econmico. La tendencia a dividir la enfermedad mental en biolgica o psicolgica lleva a otra falsa dicotoma acerca del tratamiento, tratar lo mental con psicoterapia, y si lo que est afectado es el cerebro, apelar a la medicacin. Se omite que las drogas afectan la mente y que la psicoterapia al cerebro. Este sufre cambios en relacin con la experiencia, y la efectividad de la psicoterapia es consecuencia de su capacidad para afectar funciones mentales como la emocin y la memoria, modificando estructuras cerebrales como la conexin y comunicacin entre las clulas nerviosas. Esta es la plasticidad cerebral. El cerebro se halla en estado de cambio dinmico constante, el cual ocurre como consecuencia de la experiencia. Esta modifica las funciones y estados mentales. La psicoterapia afecta sistemas cerebrales/mentales especficos, como aprendizaje, memoria y emocin. Los avances de la neurociencia nos permiten hoy saber cmo aprendemos, de qu manera el cerebro cambia su estructura y su qumica para almacenar informacin, para evocarla, para responder a eventos emocionalmente fuertes y para adaptarse a un mundo en permanente cambio. La esencia de la psicoterapia es ayudar a que las personas cambien sus sentimientos, pensamientos y conductas. Cualquiera sea la tcnica utilizada, cuando resulta exitosa, produce cambios en la plasticidad cerebral. El cerebro aprende nuevas formas de responder y adaptarse, que luego se traducirn en cambios acerca de sentimientos, pensamientos y conducta. Psicoterapia vs. Psicofrmacos Hubo un tiempo en que se afirmaba que la psicoterapia era superior a la medicacin pues actuaba en la raz de los problemas. El amplio beneficio obtenido en distintos trastornos psiquitricos con la utilizacin de psicofrmacos llev a la aceptacin de su uso. Hoy el desafo consiste en hallar el balance adecuado entre medicacin y psicoterapia para cada trastorno especfico y para cada paciente en particular. Cualquiera sea el tratamiento, el mecanismo bsico es el mismo. Ambos afectan las funciones mentales al cambiar funciones cerebrales.

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Eric Kandel recibi el Premio Nobel de Medicina en el ao 2000, junto a A.Carlsson y P.Greengard,como reconocimiento a sus importantes contribuciones al estudio de la memoria de corto y de largo plazo. Demostr mecanismos moleculares importantes en la formacin de memoria. El aprendizaje se debe a la amplificacin de las sinapsis que conectan clulas nerviosas sensoriales con clulas nerviosas motoras que activan grupos musculares involucrados en el reflejo de proteccin de la Aplysia, molusco marino sobre el cual realiz sus investigaciones. En contraste con la de corto plazo, la memoria de largo plazo requiere la activacin de genes y formacin de nuevas protenas. La repeticin del estmulo requerida para la memoria de largo plazo, incrementa los niveles de la molcula mensajera cAMP y de la protena kinasa-A. Estas seales llegan al ncleo celular donde activan al factor transcripcional CREB(cAMP response element binding protein) el cual activa los genes que causan cambios de protenas en las sinapsis y conducen a un incremento duradero de la funcin sinptica. Es algo bsico para la plasticidad cerebral: el cerebro es un rgano dinmico que cambia constantemente mientras aprende y guarda informacin del mundo que lo rodea. Es solo en la medida que nuestras palabras producen cambios en el cerebro de los dems, que la intervencin psicoteraputica produce modificaciones en la mente de nuestros pacientes. Desde esta perspectiva los abordajes biolgicos y psicolgicos se juntan. (Gabbard) Resulta estimulante imaginar cmo puede ello suceder. En la actualidad sabemos que el cerebro es una estructura plstica y dinmica, y por lo tanto las experiencias psicoteraputicas pueden modificar sus representaciones.

Genes versus ambiente Cuando se consideran las causas de las enfermedades mentales se suele preguntar si obedecen a lo gentico o al ambiente. Y en ello lo gentico se ve como ms real, fsico, biolgico. Y lo ambiental es visto como mental, psicolgico, menos real. Pero muy pocas enfermedades humanas son exclusivamente genticas, no influidas por el ambiente. As lo prueban las diferencias fenotpicas en los gemelos idnticos como consecuencia de la accin modeladora de factores no genticos. La mayor parte de las enfermedades, tambin las mentales, son producidas por una combinacin de factores genticos y ambientales. Hoy se sabe que los genes, como el cerebro, son plsticos. Son influidos por el ambiente y su comportamiento es modificado por l. Las experiencias no genticasde los genes generan respuestas de stos que a su vez afectarn a todo el organismo. Cuando una medicacin apaga un receptor nervioso de la membrana celular, se envan rdenes para sintonizar el sistema de escucha a travs del crecimiento de receptores adicionales, de manera que la clula pueda superar dicha intrusin ambiental y quebrar el bloqueo. Cuando se advierte un excesivo crecimiento de clulas en su vecindad, se imparten instrucciones para destruirlas. La plasticidad gentica nos libera del determinismo gentico. (N. Andreasen, 2001) La enfermedad mental, como ense Freud, es multicausal. Poder comprenderla en su justa dimensin no resulta sencillo. Nos hemos acostumbrado a analizar, lo cual significa separar las cosas en partes. As creamos categoras, estudiamos componentes y estructuras de las cosas, les asignamos valores. Cuanto ms analizamos, ms creemos comprender. Cuanto ms analizamos, ms creemos poder controlar. Pero la contrapartida, la sntesis, rene las

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partes y restaura la totalidad. Es una tarea ms difcil, pero nos permite ver las cosas tal como son, como existen en estado natural, sin fracturas ni barreras. Kandel seala que la secuencia gentica, vale decir la funcin de plantilla, no se altera por las experiencias del entorno. Sin embargo, la capacidad particular de un gen de dirigir la fabricacin de protenas especficas, funcin transcripcional, responde a los factores del entorno. Resulta inevitable que estas experiencias reediten una vez ms la polmica acerca del grado de participacin de factores ambientales y genticos en la etiologa y patogenia de los trastornos psiquitricos. Atribuir los mismos a un desequilibrio qumico o a perturbaciones psquicas implica una visin reduccionista. De la alteracin de procesos bioqumicos no se desprende necesariamente que stos sean los agentes causales. El significado subjetivo de un acontecimiento puede ser la causa directa de un cambio neuroqumico el cual se torna a su vez el mecanismo mediador de la enfermedad (Gabbard 1992). No puede pensarse en etiologas de carcter hereditario para los cuadros psiquitricos. Los fenmenos de penetrancia incompleta y expresividad variable se observan en los trastornos ms importantes, lo cual sugiere que desarrollo y factores ambientales deben interactuar con los genes para producir enfermedad mental. Una vez que los genes se activan por los procesos de desarrollo celular, el monto o rango de su expresin est fuertemente regulado por seales del ambiente a lo largo de la vida (Hyman, 1999). As lo ensean los estudios sobre plasticidad cerebral. Por ello las diferencias fenotpicas entre gemelos idnticos y su discordancia en enfermedades como la esquizofrenia. Adems, las caractersticas hereditarias de un nio pueden influir fuertemente en el tipo de respuesta parental que suscitan, de tal modo que en una misma familia pueden experimentarse profundas diferencias ambientales. El impacto del ambiente se halla constreido por la dotacin gentica. Al mismo tiempo, la influencia ambiental estimula el desarrollo de dendritas que forman esquemas cognitivos relacionados con la construccin de representaciones internas. Las conexiones nerviosas entre corteza, sistema lmbico y sistema autnomo se enlazan en circuitos de acuerdo con experiencias especficas del desarrollo del organismo. Memoria y emocin se asocian juntas a raz de patrones consistentes de conexin debidos a estmulos del ambiente. Este patrn de desarrollo se ha resumido de la siguiente manera: Las clulas que disparan juntas sintonizan juntas. (Schatz,1992). Segn Schore, la regin rbito-frontal de la corteza cerebral prefrontal derecha recibe la informacin sensorial de la corteza posterior e informa a la corteza motora. Adems, proyecta hacia estructuras lmbicas de la zona temporal y la amgdala, a centros subcorticales del hipotlamo, a centros de alerta en el cerebro medio y zonas vagales y centros autonmicos en la mdula. Como el procesamiento cerebral de la informacin visual del cerebro posterior se integra en esta rea con la informacin subcortical acerca del estado visceral, la zona rbito-frontal posee la capacidad de generar representaciones del self y otros y un estado afectivo que los relaciona. Tambin interviene en la captacin del estado afectivo de los otros. Por ello se destaca su expansin en la corteza derecha, rea dominante para la expresin, regulacin y procesamiento de la informacin emocional. Su desarrollo crtico sucede en los dos primeros aos de vida. Una madre con escasa capacidad de sintona afectiva puede perturbar la maduracin del sistema crtico-lmbico.

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Los neurotransmisores Existe evidencia, en seres vivos inferiores, de que la experiencia ambiental afecta profundamente el sistema nervioso. Yeh (1996) logr discernir en un molusco que su respuesta refleja del movimiento de la cola, utilizada como reflejo de lucha y huida en presencia de serotonina difera segn el status del animal: cuando era dominante este neurotrasmisor estimula la descarga neuronal, y cuando es dominado o subordinado la descarga neuronal se suprime. Vale decir que la respuesta a la serotonina no se halla codificada de manera fija, sino que se modifica por el rol social. Tambin en los monos se han observado cambios bioqumicos duraderos en funcin de las modificaciones vinculares. Suomi (1991) estudi la conducta en monos separados de sus madres en la infancia. Los mismos manifestaban anormalidades en situaciones de estrs. Tambin se advertan diferencias cuando se comparaba la crianza por madres de adopcin con la de madres biolgicas, en separaciones realizadas en los primeros seis meses de vida. En los primeros los niveles plasmticos de cortisol y ACTH eran ms elevados que en los monos criados por sus propias madres. Adems era menor el nivel de noradrenalina en el lquido cefalorraquideo y ms elevada la concentracin de 3metoxi-4-hidroxifenilglycol. As se confirmara la importancia del apego, segn Bowlby, en los comienzos de la vida. Es de destacar asimismo que las madres sustitutas no resultaban tan efectivas como las madres biolgicas para ofrecer una base segura para la exploracin de nuevas situaciones y disminuir el temor. Los estudios de Suomi destacan la importancia de la naturaleza del vnculo temprano para la salud mental y la necesidad de tener en cuenta la vulnerabilidad gentico-constitucional. Un 20% de los monos criados por sus madres reaccion ante breves separaciones con un incremento del cortisol y ACTH, reacciones depresivas y exagerado incremento del turn over de noradrenalina. No obstante, esta vulnerabilidad innata se evitaba cuando la adopcin se llevaba a cabo por madres excepcionalmente dotadas para la crianza. Puede considerarse que estas madres ayudaron al desarrollo de una sensibilidad innata de los monos, de una manera adaptativa. Tampoco resulta igual el desarrollo a cargo de madres ansiosas en comparacin con madres normales. Los monos hijos de las primeras muestran tardamente, en la adolescencia, dificultades en la interaccin social y la conducta subordinada. Esto coincide con lo sealado por el psicoanlisis acerca de que el trauma temprano produce efectos psicopatolgicos tardos. Parece que hubiera pocas en la vida durante las cuales la expresividad de un gen depender de cierto tipo de influencias. Algunos autores sugieren que el trauma afecta la madurez estructural del cerebro. Pynoos (1997) dice que el trauma induce cambios en la neuromodulacin y la reactividad fisiolgica que se manifiesta como ansiedad asociada con expectativas traumticas y aumento de la atencin a los estmulos externos para detectar el peligro. Perry y col. (1995) postula que el trauma infantil puede alterar el cerebro medio, el lmbico y las estructuras del tronco cerebral por modificaciones secundarias a reacciones extensas de alarma. Afirma que el desarrollo cortical puede retrasarse por experiencias de abandono y privacin en pocas tempranas de la vida. Existen estudios en pacientes con estrs postraumtico con abuso infantil fsico y sexual, que presentan una disminucin del volumen del hipocampo en comparacin con sujetos de control. Los ejemplos hasta aqu sealados permiten considerar la enfermedad como una resultante de la interaccin entre vulnerabilidad gentico- constitucional y factores de estrs ambiental

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que la activan. En la fobia social se ha comprobado que los nios con inhibicin presentaban un menor umbral de respuesta lmbico-hipotalmica ante cambios inesperados del entorno o eventos nuevos que no se logran asimilar con facilidad. En algunos casos en los que se estudiaron a los padres, se observ que stos padecan con mayor frecuencia inhibicin y angustia. Podra suponerse que los hijos con inhibicin que luego desarrollan trastornos de ansiedad, han estado expuestos a padres ansiosos, que transmiten a sus hijos que el mundo es un lugar peligroso. Uno de los autores que ms se ocup de estudiar la interrelacin entre trauma ambiental, gentica y vulnerabilidad psicolgica es Kendler (1993). En su investigacin sobre 680 mujeres gemelas con estudios genticos y tendencia a la depresin, hall que los factores genticos juegan un rol sustancial pero no determinante en la etiologa. El factor de prediccin y riesgo ms importante fue el estrs reciente. Destaca este autor que un tercio de los que desarrollaron depresin luego del estrs, eran personas que se ubicaban en situaciones de alto riesgo. No puede soslayarse en estas consideraciones, la importancia del significado personal que tiene el estrs. No basta que se trate de un hecho negativo. Importarn la vulnerabilidad gentica, la historia personal, las condiciones del presente en que se produce la experiencia y la interpretacin que cada sujeto le atribuye, adems de los recursos de sostn de que disponga ante tales circunstancias.

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Un descubrimiento realizado en un campo puede no serlo en el otro. Se est an lejos de conocer los vnculos de enlace y causalidad entre los procesos orgnicos y la vida psquica, pero esto no impide que ambos formen parte de un mismo fenmeno. Algn da habra que dar cuenta de este enigmtico enlace, que precisa a su manera Sganarelle en el Don Juan de Molire: Mi argumento, seor, es que hay en el hombre algo admirable que ningn sabio del mundo podr explicar. No es una maravilla que estando yo aqu pueda mi cabeza pensar cien cosas distintas en un momento y que mi cuerpo haga lo que la cabeza ordena?. Hasta hace no mucho tiempo, la misma escena se repeta sin cesar entre neurociencias y psicoanlisis: uno de los dos integrantes de esta pareja imposible terminaba negando la existencia del otro, excluyndolo por algunas dcadas. Y esto suceda tanto de un lado como del otro. Salvo raras excepciones, con el tiempo, todo se redujo a sentencias a priori o a confusos debates especulativos. A modo de caricatura: por un lado, los neurocientficos seguros de s mismos, la mayor parte de las veces reduccionistas, se preguntaban por la etiologa biolgica de las enfermedades mentales y buscaban el camino hacia una molcula salvadora. Por otro lado, los psicoanalistas rechazaban frecuentemente las neurociencias para defender sus propias concepciones, al punto que caan ellos tambin en las trampas del reduccionismo; y a riesgo de volverse oscurantistas, terminaban conformndose con la divisin. Esta dicotoma entre neurociencias y psicoanlisis pareca establecida con claridad: el pndulo privilegiaba uno u otro campo alternativamente a lo largo del tiempo. Al romper con tal representacin, el fenmeno de la plasticidad neuronal un hecho sorprendente que surge de datos recientes de la biologa experimental viene a trastocar por completo los trminos de esta oposicin, ponindolos en juego de manera novedosa. El fenmeno de la plasticidad demuestra que la experiencia deja una huella en la red neuronal, al tiempo que modifica la eficacia de la transferencia de informacin a nivel de los elementos ms finos del sistema. Es decir que ms all de lo innato y de cualquier dato de partida, lo que es adquirido por medio de la experiencia deja una huella que transforma lo anterior. La experiencia modifica permanentemente las conexiones entre las neuronas; y los cambios son tanto de orden estructural como funcional. El cerebro es considerado, entonces, como un rgano extremadamente dinmico en permanente relacin con el medio ambiente, por un lado, y con los hechos psquicos o los actos del sujeto, por otro. La plasticidad introduce una nueva visin del cerebro. Este ya no puede ser visto como un rgano dado, determinado y determinante de una vez y para siempre; ya no puede ser considerado como una organizacin definida y fija de redes de neuronas, cuyas conexiones se estableceran de forma definitiva al trmino del perodo de desarrollo precoz, y volveran ms rgido el tratamiento de la informacin. La plasticidad demuestra que la red neuronal permanece abierta al cambio y a la contingencia, modulable por el acontecimiento y las potencialidades de la experiencia, que siempre pueden modificar el estado anterior. Ms adelante abordaremos lo que puede considerarse una experiencia. Por el momento, basta con retener que la plasticidad transforma considerablemente la opinin generalizada sobre la funcin cerebral y sus relaciones con el medio ambiente y la vida psquica. La plasticidad permite demostrar que, a travs de una suma de experiencias vividas, cada individuo se revela nico e imprevisible, ms all de las determinaciones que implica su bagaje gentico. As pues, las leyes universales definidas por la neurobiologa conducen inevitablemente a la produccin de lo nico.

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La cuestin del sujeto, como excepcin a lo universal, se ha vuelto desde entonces tan central para las neurociencias como lo era ya para el psicoanlisis; de ah que surja un punto de encuentro insospechado entre estos dos protagonistas, tan habituados a ser rivales. El fenmeno de la plasticidad introduce una nueva dialctica con respecto al organismo. A la inversa de lo que parece sugerir la idea convencional de determinismo gentico, la plasticidad pone en juego la diversidad y la singularidad. Por lo tanto, el psicoanlisis y las neurociencias ya no podrn seguir ocultndose mutuamente. Nuestra pareja debe, pues, repensar su relacin. Acaso el sujeto del psicoanlisis y el de las neurociencias no es el mismo? En todo caso, el fenmeno de la plasticidad exige pensar al sujeto psicoanaltico en el propio campo de las neurociencias. Si la red neuronal contiene, en su constitucin, la posibilidad de su propia modificacin; si el sujeto, al mismo tiempo que recibe una forma, participa en su formacin y realizacin; en resumen, si se admite el concepto de plasticidad, es necesario entonces introducir en el campo de las neurociencias la cuestin de lo nico y, en consecuencia, la de la diversidad. El concepto de plasticidad discute con la antigua oposicin entre una etiologa orgnica y una etiologa psquica de los trastornos mentales; y altera los datos de la ecuacin al punto de concebir una causalidad psquica capaz de modelar lo orgnico. Es posible constatar lo mismo con respecto a la actualidad del problema de la epignesis, en el momento en que el proyecto del genoma humano est alcanzando un conocimiento riguroso del determinismo gentico. En efecto, el nivel de expresin de un gen dado puede estar determinado por las particularidades de la experiencia; esto demuestra la importancia de los factores epigenticos en la realizacin del programa gentico. De hecho, en el funcionamiento de los genes existen mecanismos que intervienen en la realizacin del programa gentico y cuya funcin es reservar un lugar a la experiencia; al fin de cuentas, es como si el individuo se revelara genticamente determinado para no estar genticamente determinado. Plasticidad y epignesis estn adems vinculadas en un mismo proyecto. Habitualmente se considera que entre el genotipo y su expresin fenotpica operan la incidencia de la experiencia y el impacto del ambiente, y que se trata de una interaccin que modula la expresin del genotipo. Sin embargo, las cosas pueden ser vistas de forma diferente a partir del concepto de plasticidad, que lleva ms bien a imaginar una integracin compleja entre una determinacin gentica y una determinacin ambiental o psquica. El genotipo, de un lado, y la experiencia o el acontecimiento, del otro, constituyen dos dimensiones heterogneas de la plasticidad. El concepto de plasticidad debera as reemplazar al de interaccin. En efecto, la plasticidad integra genoma y ambiente en un mismo nivel lgico. El modelo de la plasticidad habilita una nueva mirada sobre la etiologa y la patognesis de las enfermedades psquicas, ms all del reduccionismo que implica la oposicin habitual entre lo orgnico y lo psquico. Evidentemente, hoy ya no se puede considerar que la emergencia de enfermedades psiquitricas responda a anomalas genticas vinculadas con un nico gen, segn el modelo de las enfermedades monogenticas. Las enfermedades monogenticas representan, en efecto, tan slo entre el 2 y el 3 por ciento de las afecciones observadas en la prctica mdica, incluida la psiquiatra. Actualmente, se supone que diferentes genes estn implicados en la aparicin de una enfermedad psiquitrica o, ms exactamente, en la susceptibilidad para la enfermedad. Segn este enfoque propio de la

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gentica que estudia los rasgos complejos, la aparicin de una enfermedad dependera, entonces, de una interaccin entre genotipo y medio ambiente, a la que resta caracterizar en detalle. Si bien dicho enfoque representa una evolucin respecto de un simple determinismo gentico, sigue siendo insuficiente en relacin con el concepto de plasticidad. Y aunque intenta ser explicativo, permanece dentro del modelo interaccionista: reemplaza un determinismo monogentico por una susceptibilidad de origen poligentico. Ms all de la idea de interaccin, el concepto de plasticidad permite abordar de manera crtica la modulacin de la expresin del genotipo por factores del entorno o del medio ambiente. Dos determinismos paralelos, aunque diferentes, estn presentes: un determinismo gentico, o ms bien poligentico, y un determinismo ambiental o psquico; ambos forman parte del fenmeno de la plasticidad. La determinacin gentica no sera mayor que la determinacin ambiental o psquica; por el contrario, seran dos determinaciones cuya articulacin debe ser pensada a travs del fenmeno de la plasticidad. De esta manera, la plasticidad permite sacar provecho del espectro de las posibles diferencias al dar lugar a lo imprevisible en la constitucin de la individualidad, y al considerar al individuo como biolgicamente determinado para ser libre, es decir, para volverse una excepcin del universal que lo incluye. La plasticidad da lugar, entonces, a un nuevo paradigma y permite efectuar una revolucin cientfica, en el sentido propuesto por Kuhn. Segn Kuhn, cuando un paradigma se ve acorralado en un punto extremo por ejemplo, el de la determinacin orgnica de lo psquico, e incluso el de la determinacin gentica del comportamiento humano, se agota hasta acabar en un fracaso y abre, as, el camino hacia una nueva concepcin. No hay que saltear esta etapa crucial. El psicoanlisis y las neurociencias deberan ayudarse mutuamente a partir de los puntos dbiles encontrados en sus campos especficos, animndose a explorar aquello que se resiste a sus anlisis. El psicoanlisis debera seguir la direccin abierta por Lacan cuando se preguntaba por la existencia de una ciencia que incluyera al psicoanlisis. Las neurociencias deberan encontrar en el psicoanlisis los puntos de apoyo necesarios para orientarse en la emergencia de lo nico, ubicado en el seno de los mecanismos biolgicos generales descubiertos. Proponemos, entonces, que el psicoanlisis se vincule con las neurociencias por medio del concepto de plasticidad, que resulta operativo en el campo del psicoanlisis aunque sea una nocin que proviene de la biologa. Ahora bien, la inconmensurabilidad de estos dos campos sigue sin cuestionarse. Entre neurociencias y psicoanlisis, no existen sincretismo, ni reconciliacin, ni sntesis posible. No podemos avanzar sin antes reconocer las diferencias esenciales que existen entre ellos, y que constituyen un factor dinmico del que se desprende la emergencia del sujeto, inclusive a partir de las leyes de la biologa. Cmo pensar, entonces, la relacin entre neurociencias y psicoanlisis a partir del concepto de plasticidad? La plasticidad elimina de entrada tanto la idea de una heterogeneidad absoluta como la de una superposicin indistinta. Afirmar que neurociencias y psicoanlisis pertenecen a dos rdenes heterogneos no quiere decir que no tengan ningn tipo de relacin. El fenmeno de la plasticidad se opone de plano a tal perspectiva. Se podra formular como hiptesis paradjica que neurociencias y psicoanlisis pueden articularse justamente gracias a su inconmensurabilidad. Resta saber de qu manera estos dos rdenes heterogneos pueden articularse. Acaso se trata de una reunin que forma un conjunto, o ms bien de una interseccin entre dos rdenes heterogneos donde cada uno afecta al otro?

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Reunin e interseccin se corresponden con la heterogeneidad de los trminos. El modelo de la reunin implica una desnaturalizacin de las caractersticas propias de cada orden; esto llevara a confundir neurociencias y psicoanlisis en un conjunto indiferenciado. Por el contrario, el modelo de la interseccin admite que neurociencias y psicoanlisis puedan ponerse en relacin por medio de la plasticidad, respetando al mismo tiempo la existencia de elementos diferentes. Slo este ltimo modelo da cuenta del fenmeno de la plasticidad, donde lo psquico marca lo orgnico y afecta a la materia, pues deja huellas materiales, concretas, acordes con la experiencia. En efecto, la plasticidad demuestra que neurociencias y psicoanlisis, cuyas dimensiones son inconmensurables, pueden afectarse recprocamente.

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