TEORA CRTICA EX-CNTRICA

Valor de uso, modernidad barroca y utopismo Aproximaciones al pensamiento de Bolvar Echeverra

La realidad capitalista es un hecho histrico inevitable de la cual no es posible escapar La forma social natural de la existencia humana que el comunista Marx quiere liberar de la sujecin a la tirana del capital es por s misma conflictiva, desgarrada; tanto la felicidad como la desdicha son posibles en ella. Bolvar Echeverra

Sin lugar a dudas, la obra de Bolvar Echeverra se inscribe en la produccin de la as llamada teora crtica. En aquellas escuelas tericas nacidas y formadas en la primera mitad del siglo XX a consecuencia de un intenso debate cuestionador, tanto del marxismo ortodoxo producido en la Unin Sovitica y los partidos comunistas, cuanto del marxismo positivista de raigambre francesa. Dentro de estas corrientes, es evidente que la mayor influencia de la cual se nutriera la obra de Echeverra es la heterognea produccin de la Escuela de Frankfurt y, en ella, de modo marcado, del legado terico del filsofo judeo-alemn Walter Benjamin. Por supuesto, las bsquedas y exploraciones de Bolvar estn punteadas por una mirada propia, una mirada determinada por su condicin latinoamericana; una mirada comprometida por su inters por pensar y criticar, desde este lugar y en este tiempo, las distintas formas que adquiere la modernidad capitalista. Ese particular enfoque es el que dota de originalidad al pensamiento de Bolvar propiciando una apropiacin sui generis de algunas propuestas tericas producidas por la teora crtica de corte europeo. Esa mirada, adems, le permitir a Bolvar promover su propio orden conceptual y aquellos proyectos tericos tan novedosamente suyos, sin con esto perder el horizonte reflexivo del capitalismo planetario. En este doble sentido queremos ubicar la creacin filosfica de Bolvar en los crculos excntricos de la teora crtica1: tanto por su vinculacin preferencial con el pensamiento de uno de los
Algunos estudiosos norteamericanos han sugerido establecer tres crculos para ubicar a los autores en dependencia de su relacin con el Instituto de Investigaciones Sociales de Frankfurt. En el crculo exterior se ubica, entre otros, Walter Benjamin. Del mismo modo, Axel Honneth, actual director del Instituto de Investigaciones Sociales de Frankfurt, supone la existencia de dos crculos en la primera generacin de crticos francfurtianos, un crculo interno y otro externo. En el crculo interno sita a Horkheimer, Adorno, Marcuse, Lwentahl y Pollock, en el externo a Franz Neumann, Otto Kirchheimer, Walter Benjamin y Erich Fromm. (HONNETH, 1999, 25-72) Proponemos la visualizacin de un crculo mucho ms excntrico que el benjaminiano: un crculo que agrupe a toda la teora crtica producida por fuera de la centralidad europea. En ese crculo situamos a Bolvar Echeverra.
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autores perifricos ms inquietantes de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt: Walter Benjamin, cuanto por la recuperacin de su condicin latinoamericana (periferia de occidente) para la comprensin de la modernidad y sus proyecciones civilizatorias. Leda de este modo, la produccin filosfica de Bolvar Echeverra adquiere su estatura terica propia y deja mirar los importantes aportes que hiciera a la comprensin crtica de la difusa y compleja modernidad capitalista. En ese orden de cosas, pretendemos mostrar en este ensayo cmo en los motivos centrales del pensamiento de Echeverra se deja leer con claridad una forma peculiar de estructuracin del pensamiento crtico. Una forma que lo actualiza desde su periferia, desde su ex centricidad. Esto lo haremos problematizando con tres categoras que consideramos fundamentales para la comprensin crtica de su obra: Valor de uso, modernidad barroca y utopismo. Finalmente, intentaremos sealar algunas lneas argumentales que fundamenten y nos permitan pensar en una teora crtica ex-cntrica. Valor de uso Desde las primeras aproximaciones tericas realizadas por Bolvar Echeverra a la crtica de la economa poltica propuesta por Karl Marx, se nota claramente que aquello que ms le inquietara en ese encuentro fue la tensin que se produce -en los textos de este ltimo- entre valor de uso y valor o entre necesidades concretas humanas y requerimiento de acumulacin de capital. Empero, a diferencia de la aproximacin filosfica que hiciera la teora crtica de origen frankfurtiano, no fue el espritu del joven Marx y su teora de la enajenacin los que inspiraran la lectura de Bolvar, sino ms bien las reflexiones que se producen en los Grndrisses y El Capital en torno a la dialctica entre valor de uso y valor, es decir, al anlisis crtico del doble carcter de las mercancas desplegado por Marx en el primer tomo de El Capital. Bolvar ha sealado acertadamente que Marx descuid profundizar la categora de valor de uso y que en su obra de madurez a lo que privilegiadamente asistimos es al despliegue analtico del valor de cambio y del valor. En su poca, los conceptos de forma natural y valor de uso a criticar apunta Echeverra- tena apenas una formacin incipiente, la de la economa poltica. En tales condiciones, solo era posible trazar los lineamientos generales de un concepto crtico de los mismos; no era tiempo an de su elaboracin desarrollada . (ECHEVERRIA, 1998: 156) Esa es la tarea hacia la cual se siente requerido Bolvar: desarrollar por fuera de la economa poltica la categora crtica de valor de uso explorada parcialmente por Marx. Y esto lo hace, bajo el convencimiento de que histricamente en esa categora se concentra el poder explicativo y crtico contra una forma patolgica de civilizacin iniciada en Europa y exportada al resto del planeta, una civilizacin caracterizada por un creciente proceso de desarticulacin de las culturas constituidas sobre el valor de uso. Tambin lo hace porque desde ella, desde la categora de valor de uso, Bolvar se permite desarrollar una teora de la cultura material que haga posible leer a la modernidad en su compleja diversidad; no solo como una modernidad pensada desde la valorizacin del valor, sino preponderantemente como muchas modernidades recuperadas desde la produccin y el consumo especfico de los valores de uso. 2

Echeverra, partiendo de los mismos postulados desarrollados por Marx en la crtica a la economa poltica, localiza en la produccin y consumo de los valores de uso el fundamento para la comprensin histrico-antropolgica de la vida humana. Es en la bsqueda de la satisfaccin y en la satisfaccin de las necesidades -biolgicas, en un inicio, sociales, despus- donde los seres humanos promueven la produccin de formas particulares de habitar el mundo. La produccin de valores de uso, esto es, de objetos materiales y simblicos tiles para la reproduccin de la vida humana, es el proceso permanente que permite a los seres humanos transformar la naturaleza para producir, de ella, objetos para la satisfaccin de sus necesidades, es decir, ir perfigurando el mundo material humano en dependencia de sus necesidades. Para Echeverra, en atencin a los postulados marxianos, es absolutamente claro que la produccin de ese mundo material tambin queda determinada por las caractersticas propias de la naturaleza que se moldea desde la praxis humana. De ah que el mundo producido por los hombres tenga las limitaciones que las mismas caractersticas de lo natural le imponen; de lo material exterior a ellos como su propia naturalidad corprea. Sin embargo, y este es el primer aporte fundamental de Bolvar a la teorizacin sobre el valor de uso, mientras los seres humanos damos forma al sustrato material para satisfacer nuestras crecientes necesidades a travs de la creacin de objetos tiles, tambin configuracin el mundo simblico dentro del cual esos objetos tendrn sentido y significacin, es decir, utilidad simblica. Por eso, para Echeverra, la produccin de valores de uso es a su vez produccin de signos y el consumo de valores de uso es tambin consumo de signos. Producir es significar y consumir es interpretar. Bolvar lo seala en estas palabras:
La apropiacin de la naturaleza por el sujeto social es simultneamente una autotransformacin del sujeto. Producir y consumir objetos es producir y consumir significaciones. Producir es comunicar (mitteilen), proponer a otro un valor de uso de la naturaleza; consumir es interpretar (auslegen), validar ese valor de uso encontrado por otro. Apropiarse de la naturaleza es convertirla en significativa. (ECHEVERRA, 1998: 181, 182)

Con la ligazn del fenmeno semitico al fenmeno productivo, Bolvar amplia la comprensin marxiana sobre la reproduccin material de la vida humana. La produccin de la subjetividad humana se da en dos momentos complementarios que se suceden en un mismo proceso, tanto el momento de produccin de su mundo material, cuanto el momento de produccin de su mundo simblico. El ser humano -como lo entendiera ya Marx- al transformar la naturaleza en objetos de uso para su satisfaccin , no solo termina humanizndola o socializndola, sino que tambin, en ese acto, materializa y transforma su misma existencia material y simblica, es decir, se autoproduce significativamente. De este modo, la simbolizacin del mundo pierde el carcter idealista que suele presentar en ciertas reconstrucciones antropolgicas al vincular su simbolizacin a la produccin de los bienes tiles para la vida humana. La simbolizacin, empero, que piensa Echeverra no nicamente refiere la creacin lingstico-significativa que otorga vida semitica a los objetos y procesos, sino que tambin supone la perfiguracin valorativa esttica y tica del mundo.

El otro aporte importante de Echeverra a la comprensin marxiana del valor de uso, es introducir en su anlisis la ubicacin y concrecin histrico-cultural en que se produce el proceso de materializacin de la vida. Si bien es cierto que la produccin de la vida material humana es una constante transhistoria indispensable para permitir la misma existencia del ser humano como ser natural y social -segn la entiende, con Marx, Echeverra-, tambin es cierto que esa produccin adquiere formas particulares en dependencia del tambin particular modo como cada grupo humano provoca ese intercambio con lo natural. En concomitancia con muy especficas formas naturales y sociales, cada pueblo va produciendo sus valores de uso para la satisfaccin de necesidades especficas que al ser satisfechas irn produciendo las caractersticas de produccin y consumo material de ese pueblo. Por tal motivo, las formas de articulacin cultural quedarn siempre en dependencia de las experiencias particulares de los pueblos y de los entornos naturales y sociales en que estos actualizan su proyeccin cultural. Por lo anotado, el anlisis marxiano de la produccin de la forma natural de valor es complementado por Echeverra con el desarrollo de su esfera significante y con la concrecin de las formas particulares de su produccin y consumo. Son estas caractersticas las que permitirn, como lo veremos ms adelante, diferenciar, a Bolvar, los distintos modos de articulacin de la vida moderna o de la modernidad capitalista. La produccin de los distintos culturales soportados en los intercambios particulares que requieren los pueblos establecer con la naturaleza para hacer posible la reproduccin de su vida, va a verse trastocada, de modo dramtico, con el aparecimiento de la racionalidad capitalista. Echeverra afirma que al aparecer como exigencia mediadora de la economa capitalista el valor de cambio y al universalizarse esta exigencia a travs de la conversin de todos los objetos en mercancas, el mundo moderno crea una forma artificial y artificiosa para su reproduccin, una forma contra-natural que atenta violentamente a la reproduccin saludable de la vida social. Hybris es el nombre que da Echeverra a esta forma aberrante de estructuracin de la vida moderno-capitalista en su estadio ms avanzado. En un texto presentado hace un par de aos para El XXI Congreso Alemn de Filosofa, intitulado Claves para la comprensin de la modernidad americana seala al respecto:
La hybris o desmesura absoluta de la modernidad americana consiste en la pretensin de haber alcanzado al fin una subsuncin total de la forma natural de la vida humana y su mundo a la forma de valor , subsuncin que habra llegado no slo a refuncionalizar esa vida desde afuera y desde adentro , sino de plano a anular en ella esa forma natural . Se manifiesta en la vida prctica a travs de la impugnacin tcita de una naturalidad como fundamento del mundo de la vida; a travs de la reivindicacin, inherente a esa prctica, de la autosuficiencia de su artificialidad . (ECHEVERRA, 2008:24)

El aparecimiento del valor como requisito mediador del intercambio de equivalentes, transforma, por un lado, la espontaneidad natural que acompaaba a la produccin de bienes materiales para la satisfaccin de necesidades humanas, subordinando estos bienes a una funcin nueva y determinante en la economa capitalista, sta es: su condicin de valores; y, por el otro, transforma tambin la produccin material y simblica dentro de la cual esta nueva cualidad, el 4

valor, podr desplegarse cmodamente. De ah que la subsuncin de la utilidad de los objetos a su valor mercantil desencadena una transformacin profunda en las distintas aventuras civilizatorias humanas. En pensar al valor de uso como fundamento analtico y explicativo de la criticidad moderna radica, me parece, el gran aporte de Bolvar Echeverra a la teora crtica. La exploracin y el desarrollo del concepto de valor de uso como categora central de la filosofa social crtica, categora desde la cual el autor vislumbra el carcter patolgico que adquiere la sociedad capitalista pero situada en cada una de sus experiencias histricas concretas, es algo que el pensamiento crtico adeuda a Echeverra. Es, en ese persistente intento de aniquilacin del valor de uso, de la forma natural del valor donde Bolvar encuentra analticamente el origen explicativo y crtico de la sociedad capitalista y la posibilidad de intuir y postular una sociedad moderna no capitalista, es decir, una modernidad no soportada en la valorizacin del valor. La subsuncin creciente del valor de uso al valor de cambio, como una forma tan novedosa como distinta de fundar lo civilizatorio, es aquello que explicara el proceso destructivo desencadenado por el capitalismo. Destruccin expresada en la subsuncin de la racionalidad organizada en la satisfaccin de las necesidades humanas y, con ella, en la afirmacin del mundo de vida a la racionalidad instituida en la valorizacin del valor y, con ella, en la afirmacin de la reproduccin del capital. La forma natural del valor, revela un tipo singular de socializacin y simbolizacin desencadenada por la relacin entre seres humanos y naturaleza, relacin basada en satisfaccin de las necesidades concretas humanas a travs de la produccin de objetos de utilidad material y de espesor simblico, objetos encaminados no solo a la reproduccin fsica del los seres humanos, sino -siendo esto lo determinante- a su produccin material y poltica. La elaboracin de los objetos materiales -la creacin de valores de uso- produce a su vez la subjetividad de esos seres a satisfacer, en ese mismo acto, sus necesidades y origina tambin una forma peculiar de articular el mundo, esto es, una forma particular de politicidad. Las particularidades que van engendrando en la interaccin humana la produccin histricamente localizada de valores de uso determina las formas de organizacin normativa bajo las cuales se van a mover esas sociedades. Dar forma a la socialidad -confirma Bolvar-quiere decir ubicar a los distintos miembros que lo componen dentro de un sistema de relaciones de convivencia o, lo que es lo mismo, de co-laboracin y de co-disfrute. (ECHEVERRA, 1998: 171) Por lo sealado, el que determinada sociedad se soporte en el valor de uso no compromete nicamente una forma de transaccin objetual humana, sino la formacin particular de su politicidad de su eticidad y su esteticidad. Las esferas civilizatorias objetiva y subjetiva amparadas en el valor de uso, son las que se van a ver violentadas en la sociedad capitalista por la introduccin del valor de cambio. Modernidad Barroca

La Modernidad deviene una categora filosfica importante para la teora crtica frankfurtiana -y para el marxismo en general- desde mediados de los aos 20 del siglo pasado. La expansin de la racionalidad capitalista hacia esferas de la reproduccin socio-cultural de los pases europeos, exige de su crticos ampliar el mbito de anlisis, centrado hasta ese entonces, en la esfera de reproduccin econmica, para mirar los efectos que ese tipo de model econmico iba generando en los mbitos sociales culturales y polticos. Para esa poca los efectos del capitalismo ya no eran nicamente visibles en las esferas de la produccin, circulacin y consumo de mercancas, sino tambin en la constitucin de la dinmica poltica y sobre todo en la expansin reformulada de lo cultural-moderno. Poco a poco la dinmica fetichizante que Marx observara en la relacin que los seres humanos establecen entre ellos y con las mercancas a inicios del capitalismo, se torn notoria en otros mbitos de la experiencia humana. De ah que la crtica a la modernidad aparezca, en los tericos frankfurtianos, como una suerte de necesario complemento socio-cultural a la crtica terica marxiana del capitalismo, complemento que parte, en gran medida, de los estudios de la teora weberiana de la racionalizacin y de la desacralizacin del mundo. Max Weber sospechaba, desde inicios del siglo XX, que la economa capitalista -como se iba estructurando en la Europa del norte- nicamente era comprensible si se la ubicaba dentro de un proceso de transformacin social mucho ms abarcante, proceso del cual ese tipo de economa era una de sus consecuencias y no, necesariamente, su causa principal. Segn este socilogo, solo la transformacin cultural producida por una forma religiosa particular de vivir la experiencia humana, la tica protestante, permita comprender la racionalidad que impulsaba el desarrollo de la industria capitalista moderna. Por eso, para Weber, van a ser los principios que impulsaron la Reforma Protestante los que posibilitarn que las sociedades europeas del norte produzcan una forma novedosa de reproducir su vida social, una forma caracterizada, sobre manera, en la desacralizacin o el desencantamiento del mundo a travs de la introduccin de una racionalidad ligada a fines deseables y calculables. La tica protestante, siguiendo la argumentacin weberiana, permitir a los seres humanos adoptar una relacin racional cuantificable, esto es, racionalmente programable hacia todos los procesos de su vida civilizada. Esta tica religiosa racionalizar no solo los procesos productivos, sino tambin los fenmenos sociales y culturales. Resultado de esta transformacin civilizatoria es, tanto la produccin capitalista acoplada a la industria moderna, cuanto la burocratizacin de la poltica y la metodizacin de la vida cotidiana2. Racionalizar el espectro social significa poner bajo control de la actividad humana no nicamente su reproduccin material, sino incluso su relacin con el entorno natural y, en ese entorno por supuesto, con el mismo soporte natural humano, esto es, con su corporeidad orgnica. Racionalizar el actuar humano-social significa liberarse de los poderes mgicos que atribuamos a los fenmenos naturales y liberarse tambin de nuestra incapacidad, simblica y material, de
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Para Dirk Kaesler, la racionalizacin, destino de nuestro tiempo supone, en dependencia de las esferas en las cuales se manifiesta: burocratizacin, industrializacin, intelectualizacin, especializacin, cosificacin, metodizacin, disiplinacin, desacralizacin, secularizacin y deshumanizacin. En: Kaesler, Dirk (Hrsg.) Klassiker der Sozilologie, I, C.H. Beck Verlag,Mnchen, 1999, p. 198.

instrumentalizar, estos fenmenos, en nuestro beneficio. Por eso, para la sociologa weberiana racionalizar significa eo ipso desacralizar. Mientras ms nos alejemos de nuestra vinculacin mgica con el mundo material, tanto ms elevaremos nuestra capacidad de controlarlo y direccionarlo racionalmente para beneficiarnos de l. Weber fue ya consciente de las consecuencias desfavorables que los procesos de racionalizacin suponan para la vida humana. Prdida de sentido y prdida de libertad es el precio que los seres humanos debemos pagar por racionalizar y operacionalizar el entorno natural y nuestras propias vidas. Bajo la marcada influencia del pensamiento weberiano, Gyrgy Lukcs -quien fuera el primer pensador en la tradicin crtica en producir el encuentro entre marxismo y weberianismo- en Historia y Conciencia de Clases, amplia filosficamente el anlisis marxiano crtico del capitalismo al campo de la reproduccin ideolgica y cultural de la modernidad.3 Para Lukcs, la fetichizacin de la mercanca descrita por Marx en el primer tomo de El Capital, es decir, ese espesor sobre natural que los seres humanos otorgamos a las transacciones mercantiles mientras erosionamos y cosificamos nuestras interacciones, puede ser mirada tambin en las relaciones que se establecen en el mundo burgus en esferas extra-econmicas, esto es, en las esferas ideolgicas como la cultura, la poltica y los saberes. El filsofo hngaro entiende bajo el trmino reificacin, Verdinglichung, las deformaciones que el capitalismo genera en la reproduccin simblica de la vida humana. Con la introduccin de esta categora, reificacin, Lukcs logra recuperar la teora de la racionalizacin weberiana pero reformulada desde la perspectiva crtica del marxismo. La racionalizacin del mundo es el producto cosificante de la vida humana producida por la racionalidad capitalista sobre las otras esferas de la reproduccin social, es la fetichizacin visibilizada en el nivel ideolgico de la existencia humana. Fenmeno propio de la reificacin, es para Lukcs, la incapacidad del pensamiento burgus de poder acceder a una reconstruccin histrica totalizante del proceso social. La fragmentacin del pensamiento y su separacin del flujo natural de la vida humana y de su historicidad son las consecuencias de una aproximacin simblica a un mundo fracturado por la dinmica de la economa capitalista. As como Marx da cuenta de la fragmentacin de la actividad productiva humana y de la vida de sus productores provocada por la economa capitalista, Lukcs complementa el anlisis de esa fragmentacin material con la crtica a la desintegracin (cosificacin) de la consciencia y los saberes modernos. Para los aos cincuenta, muy traumatizados por los acontecimientos catastrficos derivados de la Segunda Guerra Mundial y asombrados por las formas y los niveles de desarrollo del capitalismo alcanzados en los Estados Unidos, la Escuela de Frankfurt har una lectura actualizante de la teora lukacsiana de la cosificacin. En La Dialctica de la Ilustracin, Adorno y Horkheimer propondrn que el carcter violento propio de la racionalidad capitalista, su dinmica cosificante, expresada superlativamente en la racionalizacin de la muerte escenificada en los campos de exterminios nazi-fascistas, no es un fenmeno propiamente moderno ligado esencialmente a esa racionalidad

Algo similar se aplica a los marxistas hegelianos, a Lukcs, Horkheimer y Adorno, quienes retraducen El Capital , con ayuda de Max Weber, en una teora de la cosificacin . (HABERMAS, 1996: 67)

capitalista -como lo percibieran a su tiempo Marx y Lukcs- sino que ancla sus orgenes por fuera del mismo sistema capitalista. Es el mismo despliegue de lo humano, la simbolizacin y la transformacin material de la naturaleza, donde localizan los crticos frankfurtianos el origen de la racionalidad subyugante. En la ritualidad y en el mito se encuentra ya in nuce la potencialidad represiva y destructiva de la actividad humana. Su despliegue, por supuesto, se producir de manera notoria con el aparecimiento de la economa capitalista, ligada a las capacidades que esta economa provee a los seres humanos para un dominio social absoluto sobre el ser material. Empero, ella misma, la economa capitalista, es nicamente la consecuencia lgica del despliegue de humanizacin de lo natural desencadenado por el mito y la ritualidad. La categora que introducen Adorno y Horkheimer para explicar esta profunda crtica a la aventura humana vinculada al uso de su razn prctica y simblica es el de racionalidad instrumental . Por lo anotado, la Modernidad fue para la primera generacin de la Escuela de Frankfurt, el escenario de expansin potenciada de la racionalidad instrumental, de ningn modo su fuente. Fue precisamente en esa poca que afirmaba y se esperanzaba en el carcter liberador de la razn donde se sucede, del modo ms abyecto, la revelacin postrera de su no-carcter emancipatorio. De ello parten Horkheimer y Adorno en la Dialctica de la Ilustracin, su libro ms oscuro -comenta Habermas- para conceptualizar el proceso de autodestruccin de la ilustracin. Segn su anlisis, ya no era posible confiar en su fuerza liberadora. (HABERMAS, 1996: 130) Un escenario que vinculaba y fundamentaba al proceso destructivo moderno, no nicamente con la artificiosidad del valor de cambio como lo pensara el primer marxismo, sino con la capacidad astuta-racional humana, es decir, con su condicin humano-vinculante hacia la naturaleza. Para el ncleo reflexivo de la primera generacin de crticos frankfurtianos, modernizacin -ilustracin- es equiparable uno a uno con instrumentalizacin racional del ser. De ah que la consecuencia necesaria que trajera la coincidencia entre actividad humana y despliegue de racionalidad instrumental es la clausura absoluta de cualquier posibilidad emancipatoria que intentase tener como soporte algn tipo de actividad racional humana4. Haber hecho coincidir racionalidad instrumental con racionalidad humana e Ilustracin va a determinar las reflexiones posteriores que se hagan en la teora crtica sobre modernidad. Reflexiones que necesariamente deben intentar deconstituir la absolutizacin destructiva que Horkheimer y Adorno otorgaron a la razn, para no quedar atrapados en la nica consecuencia posible de esa absolutizacin: la misma razn destruye a la humanidad que la posibilit. (HABERMAS, 1996: 135) De ah que la comprensin de la modernidad desplegada por Bolvar Echeverra responde, como era de esperarse, a la necesidad de reinstaurar un locus crtico desde el cual se pueda afirmar, una vez ms, el carcter emancipatorio de cierta forma de esa misma modernidad. As como Habermas
Es bien conocido ese dificultoso viaje que tuvieron que realizar estos pensadores en bsqueda del momento emancipatorio. Momento que solo lo pudieron encontrar en la mmesis esttica (Adorno) y la redencin religiosa (Horkheimer) y ya no en la capacidad racional humana. Este pathos lo comparten otros de los miembros de la primera generacin de la Escuela de Frankfurt como Benjamin, Fromm, Marcuse, claro, cada cual a su modo y no de forma tan radical.
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optara por explorar la racionalidad comunicativa para desde ah des-absolutizar la racionalidad instrumental, lo har Bolvar Echeverra para, desde su teorizacin del valor de uso, redefinir las distintas formas de existencia histrico-social que adquiere la modernidad planetaria, y ubicar como una de ellas a la descrita por los tericos frankfurtianos. Bolvar coincide con Weber en que la totalidad de la vida humana debe ser captada desde un ethos que haga posible su reproduccin cultural, pero discrepa con el socilogo alemn en cuanto a la existencia de un ethos ms adecuado para dar cuenta del sistema econmico capitalista. Para Echeverra, el despliegue de inhumanidad producido por el hecho capitalista, de cosificacin en trminos lukcsianos, es matizado por las distintas formas de reconstruir la vida social que hacen posible a las dismiles experiencias culturales humanas habitar con y en el capitalismo. A estas estrategias que permiten a los seres humanos construir sus vidas en relacin a esa estrategia econmica, Echeverra denominar ethe histricos. Bolvar, en la aspiracin de desmitificar la relacin necesaria entre modernidad y capitalismo racional o racionalidad instrumental postulada por los tericos europeos, se ve abocado a explorar nuevamente la conflictiva relacin entre modernidad, cultura y capitalismo, para sobre esta exploracin desarrollar su teora del ethos histrico y de los ethe modernos. Su primera afirmacin reza: Detectar en el campo de la teora la posibilidad de una modernidad diferente de la que se ha impuesto hasta ahora, de una modernidad no capitalista. (ECHEVERRA, 2001: 145). Si esto es as, es obvio que para Echeverra la categora de modernidad desborda a la de capitalismo y que la modernidad capitalista es una de las formas que adquiere la modernidad pero no su nica forma, ni la mejor. Esta afirmacin le permite distanciarse de aquella creencia marcadamente contempornea y sostenida tozudamente por muchos tericos cntricos de que la modernidad solo puede ser capitalista y le posibilita, adems, abrirse un espacio, no exclusivamente para explorar las distintas formas que adquiere la modernidad en su relacin con el hecho capitalista, sino tambin para arriesgarse a pensar una modernidad no marcada por la reproduccin econmica capitalista. En esa bsqueda, la relacin entre modernidad y capitalismo, pensada por Echeverra, va a quedar sealada de este modo:
Por modernidad habra que entender el carcter peculiar de una forma histrica de totalizacin civilizatoria de la vida humana. Por capitalismo, una forma o modo de reproduccin de la vida econmica del ser humano: una manera de llevar a cabo aquel conjunto de sus actividades que est dedicado directa y preferentemente a la produccin, circulacin y consumo de los bienes producidos. Entre modernidad y capitalismo existen las relaciones que son propias entre una totalizacin completa e independiente y una parte de ella, dependiente suya, pero en condiciones de imponerle un sesgo especial a su trabajo de totalizacin. (ECHEVERRIA, 2001: 146)

Con esta re-definicin de la relacin que guardan modernidad y capitalismo, Bolvar introduce una categora que permita explicar el lugar concreto de encuentro entre el hecho capitalista y la modernidad, a esta categora la denomina: ethos histrico. El ethos histrico queda definido como el modo particular de construccin de lo cultural que hace posible la relacin conflictiva entre naturaleza y humanidad. El ethos histrico es la forma especfica que adquiere histricamente la produccin circulacin y consumo de los bienes en determinada sociedad. En este sentido -apunta 9

Bolvar- como proyecto de construccin de una morada para una cierta afirmacin de lo humano, el ethos histrico puede ser visto como todo un principio de organizacin de la vida social y de construccin del mundo de la vida. (ECHEVERRA, 2000: 162) Para el caso particular de la modernidad, el ethos histrico surge como una estrategia destinada a hacer vivible lo invivible y a hacer superable, soportable, la forma que adquiere la contradiccin fundante de la condicin humana en esta poca histrica, esto es, el desgarramiento experimentado por la mediacin natural -soportada en la produccin y consumo de los bienes sociales- con la introduccin de la mediacin mercantil capitalista -soportada en la valorizacin del valor. Por todo lo anotado, la Modernidad es definida por Echeverra, no como una forma peculiar que articula histricamente lo humano, sino como varias formas culturales especficas que permiten a las sociedades histricamente situadas dar cuenta del hecho capitalista. O, con mayor precisin, permite afirmar que las modernidades capitalistas responden a la manera particular en que el proyecto de valorizacin del valor es absorbido y acomodado por los distintos pueblos alrededor del mundo. Las condiciones socio-histricas de conformacin peculiar de los distintos culturales determinan, segn Bolvar, cuatro formas de habitar con el hecho capitalista. A estas formas Echeverra las va a denominar: el ethos realista, el ethos clsico, el ethos romntico y el ethos barroco. Desde una perspectiva ms analtica, podemos afirmar con Echeverra, que estos cuatro modos de vivir o hacer vivible el hecho capitalista -la valorizacin del valor- muestran la forma y los grados de disolucin y aniquilamiento del valor de uso, en la construccin de la reproduccin social concretamente situada, as como la relacin simblica que las culturas guardan con la valorizacin del valor. Estos cuatro modos civilizatorios, relacionndolos con el hecho capitalista, oscilan entre el ms afirmativo, el realista y el ms negativo, el barroco. El realista afirma de tal modo el hecho capitalista que deconstituye en tal dimensin el valor de uso provocando la creacin de una forma de socializacin y simbolizacin artificial soportada en el valor de cambio. Una forma civilizatoria que se afirma en el recurrente deseo de aniquilacin del valor de uso, viabilizando de este modo la fundamentacin de un tipo distinto de civilizacin. Una civilizacin que Afirma la autosuficiencia de lo artificial y una concomitante descualificacin de la base socio-natural en la construccin del mundo de vida (ECHEVERRA, 2008: 24). Por su lado, el barroco, forma civilizatoria que a pesar de la imposicin de la racionalidad valorativa intenta desesperadamente afirmar la forma natural de valor, viene a ser la contra-cara dialctica de la modernidad realista. Vive con ella pero negndola permanentemente, negndola desde la actualizacin tambin permanente de la utilidad antropolgica de los objetos, esto es, de su valor puramente humano-utilitario. Las distintas formas en que la modernidad convive con el hecho capitalista son a su mismo tiempo distintos tipos de disolucin y construccin de dos paradigmas cualitativamente desemejantes de procesos civilizatorios. Uno soportado en el valor de uso y otro en el valor de cambio. Bolvar, en el texto del 2008 ya citado, logr conceptualizar la forma ms acabada de esa civilizacin amparada eficazmente en el valor de cambio. La forma que adquiere la modernidad en los EEUU, por una serie de condiciones histricas propias de ese pas, consigue crear una civilizacin permeada totalmente en el valor de cambio, una civilizacin que no da cabida al valor de uso a pesar de que 10

lo supone como necesidad material5. Recordemos que soportar la vida social en uno de estos dos valores supone a su vez aferrar a esos valores la produccin de la subjetividad y la objetividad de esa misma civilizacin. La identificacin de la cultura latinoamericana con el valor de uso, tambin tiene que ver con condiciones histricas particulares en las que se relacionaron nuestras sociedades con el hecho capitalista. Pensamos que pocas historias particulares apunta Echeverra- pueden ofrecer un panorama mejor para el estudio del ethos barroco que la historia de la cultura de la Espaa americana de los siglos XVII y XVIII, y lo que se ha reproducido de ella en los pases de la Amrica Latina (ECHEVERRA, 1994: 28). Esa resistencia frrea y esa persistencia que produce el valor de uso propio de la civilizacin natural contra la irrupcin del valor de cambio, permite a Echeverra recuperar el locus de enunciacin crtico-emancipatorio dentro de la absolutizacin de la modernidad realista, como lo explicitaremos ms adelante. Son en los retazos de la racionalidad barroca donde palpita todava la afirmacin del valor de uso, del mundo de vida, de la posibilidad de construccin de una modernidad no capitalista. El ethos barroco, la modernidad barroca, es la difcil reconstruccin que hace posible a la teora crtica pensada por Echeverra propiciarse el polo de contradiccin desde el cual se puede criticar el capitalismo, la modernidad realista y avizorar su disolucin. Utopismo Frente a la expansin violenta del valor de cambio sobre el valor de uso, del modo realista del capitalismo sobre su modo barroco, el pensamiento utpico moderno tiende a opacarse y ocultarse. En esas condiciones de extrema precariedad del pensar crtico, la pregunta extempornea que inquieta a Echeverra es: cmo podemos recuperar la utopa libertaria propia de la programtica crtica moderna en un mundo que da a da absolutiza la valorizacin del valor y que ha cerrado todas las puertas a la emancipacin? El sueo de la revolucin impulsada por el proletariado, como agente poltico moderno de transformacin, se enrareci definitivamente con la implosin de los regmenes del socialismo real. No solo porque en ellos la ilusin emancipatoria tomara contornos aberrantes, sino porque los sujetos de la revolucin haban perdido, para decirlo en palabras de Habermas, las energas utpicas . Pero ms all de la opacidad del ideario emancipatorio moderno, el mito mismo de la revolucin burguesa o comunista- es denunciado por Bolvar como proyecto propio del ethos romntico de la primera modernidad. Aquella bsqueda de los inaugurales comunistas -incluidos Marx y Engelspor cambiar radicalmente el orden social, se delata subsidiaria y presa del proyecto iluminista, de aquella incesante mana por la innovacin infinita que llevara a esos primeros modernos a creer que la revolucin supone un arrancarse definitivo de nuestras vinculaciones naturales y de

Bolvar es claro al recalcar que por ms artificialidad que produzca la afirmacin de la valorizacin del valor en el ethos realista jams esta afirmacin puede terminar aniquilando el valor de uso de los objetos, pues, este valor es el soporte material para su valorizacin. Por eso a lo que realmente asistimos en el ethos realista es al profundo ocultamiento y subsuncin del valor de uso, pero no a su desaparicin.

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cualquier orden social preexistente. La revolucin se revela como el sueo iluminista de fundar exnihilo una sociedad totalmente emancipada. Bolvar lo juzg de este modo:
El mito de la revolucin como una accin que es capaz de re-fundar la sociedad despus de arrasar con las formas de la socialidad cultivadas y transformadas por el ser humano durante milenios, de borrar la historia pasada y comenzar a escribirla sobre una pgina en blanco corresponde a ese antropocentrismo idoltrico de la edad moderna. (ECHEVERRA, 1998: 68)

Para Bolvar, el proyecto de revolucin, curiosamente, es el resultado natural de la dinmica desatada por la modernidad capitalista. El carcter artificioso que desplegara el reino del valor de cambio sobre todos los campos de la vida moderna y su requerimiento incesante por la renovacin y la auto-superacin infinita, tiene como correlato discursivo necesario esa idea de revolucin. La bsqueda por re-fundar radicalmente el orden social, para crear un orden absolutamente indito, en los ojos de Echeverra, es la consecuencia lgica de un mundo social que ha privilegiado el carcter artificial del valor de cambio en desmedro del carcter natural del valor de uso, de un mundo que requiere reinventarse permanentemente porque solo en esa reinvencin se posibilita la reproduccin artificiosa del capital. Aquel estado de cosas le permite a Echeverra afirmar que, el mito de la revolucin es un cuento propio de la modernidad capitalista, solo para esta modernidad el valor de uso, la forma natural del mundo, no es nada y, a la inversa, el valor econmico, la cristalizacin de energa, de actividad, de sujetidad humana, lo es todo. (ECHEVERRA, 1998: 69) En la lectura de Bolvar, la categora de revolucin lleva consigo, adems, la bsqueda por consolidar esa separacin radical entre lo humano y lo otro inaugurada por la praxis y el discurso moderno realista. El ideario de la revolucin trata de potenciar ad infinitum la ruptura con el orden natural de las cosas desde la consolidacin exacerbarte de la artificialidad de la arquitectnica social. No se trata nicamente de la conformacin de mundo como supone la antropologa filosfica de un Max Scheller, sino de la delirante artificialidad que intenta subyugar e incluso aniquilar el mundo natural subyacente a las distintas formas que le otorga la culturalidad humana. La revolucin intuida como cambio radical del orden establecido intenta borrar para siempre el recuerdo que nos liga con nuestro origen natural, intenta transformar a lo natural interno y externo- en el otro radical . Del mismo modo, el mito de la revolucin supone un salto cualitativo en la conformacin de la estructura social, salto que nos debe arrojar definitivamente por sobre cualquier orden social existente. La revolucin, desde esta perspectiva intenta borrar las experiencias culturales que le preceden, para construir un mundo autnticamente distinto y libre de los vicios de las sociedades pretritas. Esa ambicin desmedida se la puede recuperar tanto en la bsqueda de Marx por fundar la verdadera historia humana sobre el aniquilamiento de su prehistoria, cuanto en el intento de Nietzsche por entronar al super-hombre como destino ineluctable del orden social venidero por sobre la cultura moderno-cristiana. En esas condiciones absolutamente desfavorables para el pensamiento crtico, sin tiempo ni argumento para la revolucin, Bolvar Echeverra intenta afirmar el proyecto utpico desde la 12

recuperacin de una de las voces ms radicales y marginalizadas: la voz mesinica y atemporal de Walter Benjamin. Las Tesis sobre el concepto de la Historia escritas por Benjamin en una situacin lmite, permiten a Bolvar formular, en otro momento lmite, una nueva forma de comprensin del pensamiento utpico. Lo que Benjamin propone en estas pginas -apunta Echeverra- es lo siguiente: introducir una radical correccin mesinica al utopismo propio del socialismo revolucionario. (ECHEVERRA, 1998: 130) Las condiciones de precariedad histricas en que se desenvolvieran los ltimos aos del pesador judo-germano, le haban hecho notar no solo la inviabilidad del proyecto capitalista impulsado por el nazi-fascismo, sino incluso la inviabilidad emancipatoria del proyecto del socialismo real impulsado por el imperio Sovitico. En esa orfandad de proyeccin social y tambin personal, Benjamin reconstruye la utopa occidental desde el mesianismo judeo-cristiano. Ese utopismo mesinico toma cuerpo, siguiendo en esto al mismo Benjamin, cuando el sujeto histrico, agobiado por la pesadumbre de su tiempo, mira hacia el pasado para, desde una de las historias inconclusas de ese pasado, desde uno de los relatos suspendidos por el tiempo presente, programar el proyecto utpico de futuro. Ese pasado que se muestra al sujeto moderno como catastrfico, pues, en l se acumula la devastacin que ha provocado la afirmacin del tiempo presente en todas las historias desarticuladas y suspendidas del acontecer pretrito; ese pasado aparece, paradjicamente, como el nico locus posible desde el cual se puede enunciar la buena nueva mesinica. Si esto es as -anuncia Benjamin- entonces existe una cita secreta entre las generaciones que fueron y la nuestra, entonces nos es dada a nosotros, como a las otras generaciones que estuvieron que nos precedieron, una leve fuerza mesinica. Sobre la cual el pasado tiene potestad. (BENJAMIN, : 694). Es, exactamente, en la reminiscencia y recuperacin de esas historias abortadas y olvidadas en el pasado donde ancla su inicio el pensamiento mesinico de Benjamin. Ya no se encuentra, como afirma el pensamiento utpico moderno, en ciertas potencialidades inhibidas y desfiguradas de ese mismo tiempo presente. A pesar del medio siglo que separa a estos dos pensadores, concuerdan en que la posibilidad emancipatoria moderna debe anclarse no en el presente, sino en el anuncio del pasado; este pathos es idntico tanto para el judo-germano como para el latinoamericano. Bolvar Echeverra lo expres de este modo:
En la alegora del ngel de la historia, el tiempo del ngel est lleno; lo que lo colma es la catstrofe, que l mira con sus ojos espantados y experimenta con sus alas impotentes. Pero no solo eso, lo colma tambin su propia resistencia mesinica a esa catstrofe; la torsin de su cuerpo, que rompe con la corriente del viento del progreso y pretende redimir al pasado, remediar la devastacin que hace de l una acumulacin de escombros. (ECHEVERRA, 2006: 129)

La ruptura con el viento del progreso es la ruptura con el proceso civilizatorio desatado por la subsuncin del valor de uso al valor de cambio, es la ruptura con la modernidad realista desplegada por el Europa nrdica. El progreso es la afirmacin incesante de la cultura moderna en su forma norteamericana, de aquella que convive y potencia la valorizacin del valor, exigiendo la transmutacin del hombre natural un hombre cortado a imagen de la mercanca capitalista. Contra esa forma de vivir el hecho capitalista es que el Angelus Novus tuerce su cuerpo para 13

romper la corriente del progreso. Pero qu pretende redimir en el pasado el utopismo de Echeverra? Pretende redimir aquello que est siendo devastado y aniquilado por el huracn del progresismo, por el ethos realista, por la modernidad en su forma norteamericana. En el pensamiento de Bolvar ese lugar lo ocupan las formas culturales que, todava asentadas en el valor de uso, resisten al hecho capitalista. Son los retazos de esa civilizacin que perviven en las culturas barrocas latinoamericanas los que deben ser redimidos para la emancipacin humana. Todo materialismo histrico recuerda Bolvar con Benjamin- sabe de esto, sabe que tiene una difcil deuda con el pasado; que l es dbilmente un mesas, que est ah para salvar algo valioso que intent existir en el pasado, sin lograrlo. (ECHEVERRA, 1998: 147) Bolvar ubica ese pasado en lo que con Braudel le gusta denominar el largo siglo XVII . En ese siglo privilegiado que vio converger a las tres experiencias culturalmente -la afro, la indgena y la ibrica- fundantes de esta Amrica bajo la impronta de una nueva civilizacin, en ese siglo tambin se despleg en nuestros territorios una forma tan novedosa como alternativa a la modernidad noratlntica. Experiencias culturales que, para aquel entonces, conscientes ya de su condicin de orfandad cultural y csmica se arriesgaron a fundar una nueva Espaa en esta parte de Amrica, una Espaa que debera surgir de los escombros simblicos y materiales que arrojara como despojos la hecatombe producida por la conquista y la colonizacin ibrica. Pero no solo la civilizacin europea estaba en trance de extinguirse -anota Echeverra- las civilizaciones naturales vivan una situacin igual o peor que la de ella. No estaban en capacidad de ponerse en lugar de ella y tal vez someterla, porque ellas mismas no existan ya como centros de sintetizacin social. Su presencia como totalizaciones poltico religiosas haba sido aniquilada; de ellas solo permaneca una infinidad de destellos culturales desarticulados, que adems dependan de la vigencia de las instituciones poltico religiosas europeas para mantenerse en vida. En estas condiciones, la estrategia del apartheid tena unas consecuencias inmediatamente suicidas, que, primero los naturales y enseguida los espaoles, percibieron con toda claridad en la vida prctica. Si unos y otros se juntaron en el rechazo de la misma fue porque los uni la voluntad de civilizacin, el miedo ante el peligro de la barbarie. (ECHEVERRA, 1994: 34) Ese es el siglo de la modernidad barroca, una modernidad que curiosamente intentaba unir el discurso religioso del catolicismo ibrico con las prcticas socializadoras de las comunidades indgenas y negras para enfrentar y semantizar el hecho capitalista. En aquella modernidad, cree ver Echeverra, un proyecto civilizatorio que soportado en la afirmacin del valor de uso intenta hacer frente a la nueva nomenclatura econmica desplegada por el capitalismo. Afirmacin persistente de la utilidad de los bienes que se desprende, tanto del mensaje de la ecclesia catlico-cristiana, cuanto de las prcticas de las comunidades amerindias y afroamericanas. La realizacin de esa modernidad no se sustenta en la inagotable artificialidad provocada por la valorizacin del valor del ethos realista, sino en la bsqueda del incremento simblico de las culturas, sobrellevada en el agotamiento y la revitalizacin del valor de uso de los objetos. No en el intercambio de equivalentes en el mercado, sino de cdigos en la comunicacin socializante.

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Una vez agotado y suspendido ese impulso, suspensin que se deja leer, tanto en la expulsin de la orden jesuita de los territorios americanos para el ao de 1767, cuanto en la destruccin de sus misiones americanas, el proyecto de una modernidad barroca queda clausurado y da paso a la irrupcin del conflicto incesante y an no resuelto entre el ethos realista moderno y su contraargumento civilizatorio: el ethos barroco americano. Por eso la utopa vislumbrada por Echeverra solo puede reconocerse en el mesianismo. Con la redencin del pasado como principio emancipatorio, la utopa soportada en la afirmacin de cierto pasado se transforma en utopismo. La mirada mesinica de Bolvar tuerce su cuerpo al viento del progreso que nos viene de la civilizacin norteamericana, para recuperar en la devastacin del pasado latinoamericano aquel impulso emancipador que l cree reconocer en el siglo XVII, en el siglo de la gestacin y el anuncio de la modernidad barroca. De ser as -afirma Echeverra- la radicalidad de la crtica benjaminiana del progreso (y la del mismo Bolvar) sera una radicalidad que simplemente se habra adelantado a su tiempo. (ECHEVERRA, 2006: 129) Curiosamente, anotamos, rememorando y ubicndose por atrs de ese tiempo. Teora crtica ex-cntrica A la produccin de Bolvar Echeverra la hemos querido pensar, en este trabajo, bajo el signo de la ex-centricidad. Ex-centricidad en dos sentidos: tanto como aquello que se produce por fuera del centro, pero tambin como aquello que se produce de modo extravagante en comparacin con el canon central. Si bien el pensamiento de Bolvar se nutre de la reflexin crtica de corte europeo, sobre todo del marxismo filosfico de factura francforteana, su desarrollo arroja innovadoras formas crticas hacia la modernidad capitalista que no estaban contempladas en el ideario emancipatorio europeo. Formas crticas, para ubicarlo geogrfico-culturalmente, con una mirada y un tono latinoamericano. No se trata nicamente de cierta distancia que se permite tomar de las objeciones hechas desde el mismo occidente en contra de las aberraciones producidas por el proyecto capitalista en sus dos vertientes -liberal y estatista-, sino del cuestionamiento de la misma modernidad capitalista y su discurso, cuestionamiento percibido y sentido desde otras formas civilizatorias distantes y hasta ajenas a la procesualidad social y a la criticidad cntrica. As tambin, el pensamiento de Echeverra se produce de modo extravagantemente bizarro en relacin a los postulados fundamentales pero tambin a las formas cannicas del pensamiento crtico europeo. Asume un lenguaje y unos tpicos no considerados como relevantes por la centralidad del pensamiento crtico por el simple hecho de habitar otro locus del capitalismo. Su pensamiento como sus temas, creemos, son en s mismos barrocos, es decir y en trminos del mismo Bolvar, se constituyen en una estrategia de afirmacin de la corporeidad del valor de uso que parte del reconocimiento de la misma como sacrificada para -invirtiendo como bueno el lado malo por el que avanza la historia- hacer de los restos del sacrificio el material de una nueva corporeidad. (ECHEVERRA, 2000: 110) Pero esa estrategia discursiva es en Echeverra ms que el resultado de una opcin -que tambin lo es- el resultado de una exigencia y un compromiso histrico-social. La relevancia de la crtica central est fundamentada en una apropiacin de 15

acontecimientos polticos y sociales propiamente centrales, frente a los cuales el pensar perifrico toma cierta distancia, extraeza y una distinta urgencia enunciativa, para poder as dar cuenta la manera singular cmo la expansin del capitalismo va deformando modos de vida y produciendo contradicciones distintas a las centrales. Es ex-cntrico el pensamiento social de Bolvar, en el primer sentido, porque l vivi el hecho capitalista en su ex-centricidad, esto es, en su no centralidad, en su periferia, en su americanidad. Creemos que su forma particular de apropiacin del marxismo, la concentracin de esta apropiacin sobre el privilegio de la contradiccin entre valor de uso y valor de cambio, responden a esa experiencia y existencia descentrada. El haber podido habitar en esta parte del mundo, algo distante de la disputa entre capitalismo y socialismo (y todos los problemas que aquello trajo consigo) que marc la historia del occidente moderno a lo largo del siglo XX, el haber podido existir en una sociedad que ms all de ese conflicto desplegaba y sigue desplegando permanentemente una contradiccin ms inicial, ms profunda, aquella que se da entre mundo natural y mundo artificial, entre modernidad y premodernidad, entre industrialidad y agrariedad; esa experiencia particular, y slo esa, le facult a Bolvar reconstruir el hecho capitalista y el proyecto moderno desde otras premisas de anlisis a las del pensamiento crtico central de la segunda mitad del siglo XX. Permitindole una lectura tan perifrica como imaginativa de la crtica a la economa poltica de origen marxiano. Una lectura que al contrario de privilegiar el anlisis de las contradicciones que el capitalismo culturalizado y la modernidad reflexiva producan en la esfera del consumo cultural, privilegi el estudio de las contradicciones que ese mismo capitalismo iba produciendo entre la expansin de la valorizacin del valor y la resistencia de la afirmacin del valor social de los objetos en sociedades donde la dinmica de valorizacin del valor eran totalmente extraas6. Recordemos que la energa crtica filosfica del pensamiento central dirigida a la modernidad capitalista respondi y sigue respondiendo a tres factores fundamentales que marcaron la historia europea del siglo XX. A saber: la puesta en escena histrica del proyecto socialista a inicios del siglo pasado, la conformacin de los regmenes fascistas en la primera mitad del siglo XX y la construccin del estado de bienestar keynesiano y de las socialdemocracias deliberativas de la Europa occidental en la segunda mitad del siglo XX. La concrecin poltica e ideolgica del socialismo sovitico para la segunda dcada del siglo pasado -y de sus pases de influencia luego de la segunda guerra mundial- despus del entusiasmo y la expectativa, provoc una reaccin crtica de los filsofos sociales quienes a su tiempo denunciaron las aberraciones que comenzaron a aquejar al ideario marxista en su aplicacin sovitica. Para los aos treinta emergi ya la sospecha terica de que la Rusia estalinista estaba introduciendo formas burocrtico-totalitarias en un proyecto de capitalismo de estado que poco se diferenciaba
Sealemos que slo en Europa, por un sinnmero de condiciones particulares, el capitalismo nace como un requerimiento econmico a su realidad social. El momento civilizatorio que vivi la Europa de los siglos XIVXVIII present singularsimas condiciones que hicieron posible que el consumo de bines para la satisfaccin de necesidades mutara hacia el consumo de dinero para la valorizacin del valor, es decir, para la acumulacin capitalista.
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de las pretensiones que ya se dejaban leer en los nacientes regmenes fascista de la Europa occidental y que haba arrojado por los suelos la legtima aspiracin bolchevique de trasladar todo el poder a los soviets, para la construccin de la nueva sociedad. La experiencia sovitica mostraba cada vez ms que el nacimiento del esperado socialismo y del comunismo por supuesto no tena que ver nicamente con la socializacin de la produccin y el consumo, sino sobre todo con un modo de relacionarse con los seres humanos y la transformacin de la naturaleza en los procesos productivos. Ahora sabemos que el simple incremento de reparticin equivalente de la riqueza no es suficiente para trastocar la lgica valorativa del valor ni a travs de la estatizacin de la produccin, como en la experiencia sovitica, ni de la socializacin de la riqueza como en las social-democracias keynesianas. Esa realidad socio-econmica estaba correlatada con una lectura distorsionada de los textos del primer marxismo. Segn la nomenclatura sovitica, el marxismo slo poda ser una ciencia positiva que explicara la temporalidad universal materialismo dialctico- y la historicidad humana materialismo histrico- del nico modo verdadero posible. Estos dos saberes, as lo entenda el marxismo sovitico, relevaban las leyes inexorables del desarrollo del ser material y del ser social respectivamente. Ese giro pseudo-cientificista que experimentara el marxismo en la pluma de los filsofos del diamat, arrebataba a la crtica marxiana su carcter irruptor subersivo de la realidad y, al contrario de entenderlo como el momento terico de una prctica poltica emancipatoria, lo posicionaba como el nico mtodo descriptor de las leyes del desarrollo ontolgico e histrico. De ah que la teora crtica central reaccionara, tanto contra el proyecto socio-econmico desplegado en la Unin Sovitica denunciando su distancia con el programa socialista, cuanto contra la positivizacin del marxismo revelando su alejamiento del discurso crtico. Ah se puede situar y entender los textos que recuperan el carcter marcadamente crtico-filosfico del discurso terico de Marx en contra de la lectura econmico-cientificista de la nomenclatura. Entre una amplia plyade de pensadores se pude sealar a de Labriola, Gramsci, Historia y conciencia de clases de Lukcs, Marxismo y Filosofa de Korsch, etc. Por otro lado, el nacimiento y el desarrollo de los regmenes totalitarios europeos y de sus polticas raciales y militaristas en la primera mitad del siglo XX, le permiti a la teora crtica poder explorar las relaciones entre capitalismo monopolista imperial, tecnificacin productiva y racionalidad instrumental. Para el pensamiento crtico, ese nuevo momento de la civilizacin occidental estuvo caracterizado por una potenciacin del carcter destructivo del capitalismo a travs de la tecnificacin racional de los mecanismos de control econmico, adoctrinamiento poltico y destruccin social. Aquel perfeccionamiento que experimentara la industria de mercancas a travs la produccin en serie lograda gracias a la encarnacin de la razn tecnificada en los procesos de cooperacin de la maquinaria productiva, creo un logos de dominio y subyugacin que fue trasladado a los procesos de control socio-polticos. El nazi-fascismo alemn instrumentaliz la razn para ponerle al servicio de la manipulacin poltica de las masas, como tambin para la esclavizacin de mano de obra para la industria de la guerra -bajo el pretexto de la superioridad racial- y para la aniquilacin en serie de desechos humanos en la industrializacin del genocidio. La teora crtica central devel los alcances aberrantes que puede tomar la razn 17

humana cuando es instrumentalizada por los intereses de capitalizacin y de absolutizacin del poder. El potencial desbordado por la alta capacidad destructiva del saber cientfico-instrumental permiti el desarrollo en la maquinaria blica, la manipulacin poltico-meditica y el exterminio cultural y biolgico de seres humanos, pero tambin posibilit vislumbrar las dificultades reales de control que la poltica poda ejercer sobre la aberrante fusin entre tecnologizacin del ser e intereses polticos imperiales. No fueron muy distintos los resultados que se dejaron ver en las prcticas polticas y blicas de la Unin Sovitica y los Estados Unidos de Amrica7. Finalmente, la construccin de los estados de bienestar y de las democracias deliberativas en la Europa de la postguerra, si bien trajo consigo la mejor redistribucin de la riqueza y la ampliacin de los derechos sociales de las clases media y obrera, tambin provoc la expansin de la racionalidad capitalista hacia de industria del ocio, la diversin y la poltica. Los estados del capitalismo central, como respuesta a la inestabilidad poltica y a la creciente amenaza del comunismo, incentivaron la redistribucin de la riqueza creando con esto niveles de bienestar econmicos aceptables para una gran franja poblacional, as como una amplia masa de consumidores, no slo de bienes de satisfaccin material, sino sobre todo de mercancas de distraccin y entretenimiento. El incremento del poder adquisitivo de la clase obrera, si bien aliger la reproduccin material y espiritual de estas capas sociales, despolitiz y desmoviliz las energas emancipatorias acumuladas a lo largo de tres siglos de capitalismo. Esta desmovilizacin y despolitizacin se la complement y fortific con la tecnificacin de las industrias existentes y con la creacin de un sinnmero de nuevas ramas industriales dedicadas a satisfacer necesidades de segundo tipo (distraccin y entretenimiento). La industria cultural de masas y las mercancas de la distraccin comenzaron a gestar, por lo menos en el centro del capitalismo, nuevas patologa social productora de desequilibrios ya no econmicos, sino sobre todo culturales y hasta psicolgicos en sus habitantes. La teora crtica central analiz todas la formas de cosificacin que provocaba la masificacin del consumo de sedantes culturales por las personas que habitaban las sociedades de la abundancia . As tambin, el juego democrtico moderno segmento y diversific los actores con voz poltica, provocando que la vieja disputa entre capital y trabajo o entre capitalismo y socialismo se transformara en una pluralidad de posturas deliberativas encaminadas, aparentemente, a la ampliacin de las demandas y los derechos tanto sociales, como ciudadanos de las mltiples minoras emergentes. Esta pluralidad interpelativa termin transformando la protesta poltica orgnica de los partidos comunistas en programas reivindicativos de minoras de todo tipo y creando, con esto, el espacio para la conformacin de una masa apoltica proclive a la abstencin participativa o a la seduccin del marketing poltico. Todos estos fenmenos de

Quiz para la poca, mediados del siglo XX, el hecho ms fundamental en el desarrollo del capitalismo fue la utilizacin racional del saber cientfico-tcnico con fines de dominio poltico y material. Sin embargo, esa misma poca estuvo marcada por la creciente conciencia de que ese desarrollo tcnico instrumental de la industrial y los med-mass haba escapado del control planificado de sus mismos creadores. Es el inicio aquello que dcadas despus y en un tono despolitizado y sutilmente postmoderno Ulrich Beck denominara Risikogesellschaft.

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anonimizacin poltica y mercantilizacin de la protesta fueron denunciados y criticados por la teora crtica central a su debido tiempo. Mientras en Europa se desplegaban esas contradicciones y esos discursos crticos propios del momento central del capitalismo, en las periferias de esa modernidad, y tambin como parte dialcticamente complementaria de estos mismos procesos, las sociedades ex-cntricas producan otros tipos de contradicciones y, por supuesto, otros tipos de discursos crticos. Un segundo impulso de expansin del capitalismo comercial e industrial en la regin produjo, en algunos pases, la ampliacin de la frontera agrcola vinculada con la produccin de frutas y materias primas para el mercado mundial y, en otros, la implantacin de un parque industrial relativamente amplio para la produccin de bienes de consumo encaminada a satisfacer los requerimientos de los nacientes mercados nacionales. Estas dos dinmicas provocaron que los principales problemas prcticos y tericos de este lado del Atlntico fueran: a) la solidificacin de la dependencia econmica de nuestras economas con respecto a las centrales y, b) la movilidad social (campociudad) que ocasion la expansin del capitalismo al interior de nuestros pases. La crtica social, por un lado, se dedic a explorar las conexiones que dificultaban la creacin de econmicas independientes as como las limitaciones internas que contribuan en esa empresa. Por otro lado, esa misma crtica observ que la movilidad campo-ciudad desplegado por los procesos de industrializacin fue creando otros conflictos relacionados con la deficiente urbanizacin material y simblica de nuestras sociedades, conflictos que se visibilizaron muchas veces desde variables tnico-culturales. Ese fueron los dos grandes temas del pensamiento crtico perifrico. Por la forma distinta aunque concomitante en que se configura las condiciones del capitalismo en su periferia, las puntualizaciones crticas producidas en el centro del capitalismo, siendo relevantes para el pensamiento de la periferia, no llegan a ser centrales. Es cierto que la cosificacin producida por la industria cultural, as como la burocratizacin de los aparatos estatales socialistas y el ascenso de regmenes monoplicos fascistas de algn modo afectaron a los pases latinoamericanos; empero, esas afectaciones fueron secundarias para nuestro pensamiento crtico, pues, no ponan en tela de juicio la masificacin de la pobreza urbana ocasionada por los procesos migratorios ni los conflictos socio culturales que esto produca en el capitalismo perifrico. Bolvar Echeverra permaneci atento a las crticas que emanaban del pensamiento central, logrando reformularlas a los requerimientos crticos de la realidad perifrica. Muestra de ese quehacer es sobre todo su reformulacin de la crtica a la categora modernidad como pudimos verla lneas arriba. Sin descuidad el carcter destructivo que contorneo a la modernidad instrumental pensada por Adorno y Horkheimer, Bolvar retoma la crtica francfurtiana pero para ubicarla como una de las estrategias posibles de adecuar la modernidad a la cultura de los pueblos, es decir, como un tipo particular de ser moderno y no como el nico y absoluto como lo pensara la teora crtica de herencia weberiana8. Entonces, en ese ejerci de recepcin crtica,
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Como es conocido, en La tica protestante y el espritu del capitalismo, Weber afirma que la el capitalismo, la modernidad, slo pueden ser racionales all donde una tica religiosa as lo permitan, a saber: slo ah

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Echeverra se permite reformular el discurso, en unos casos, crear nuevas discursividades, en otros, para ampliar y concretizar la crtica desde los requerimientos del acontecer histrico-social de la periferia. Como a continuacin expondremos, Bolvar actualiz creativamente la crtica a la estructura econmica del capitalismo moderno, as como a las patologas de la modernidad y a su momento utpico, siempre, por supuesto, pensando desde y para esa periferia. La comprensin de la modernidad en sus mltiples variantes, hecha por Bolvar, y entre ellas el privilegio analtico de su forma barroca responde tambin al carcter ex-cntrico, tanto de la existencia, como tambin del pensamiento de Echeverra. Lo barroco y toda su proyeccin civilizatoria slo pudieron surgir como temas de su reflexin, nicamente, por ms simple que suene, por haber habitado una sociedad marcadamente barroca. Una sociedad que desde su fundacin como moderna se entendi a s misma como ex-cntrica y que por eso se vio abocada a recrearse material y simblicamente como distinta e incluso como contraria a esa civilizacin que se ampliaba soportada en la desacralizacin y artificializacin del mundo. La fractura que supone la constitucin de lo civilizatorio en condiciones de la dependencia sistmica y de pervivencia de mundos de vida propios, como sucede en las periferias del capitalismo, es aquello que obliga al pensamiento crtico en la periferia a tener que considerar, por un lado, patologas propias del capitalismo central y, por otro, a detectar la particularidad de otras patologas nacidas en la periferia. Esta doble funcin crtica, una primera hermenutica respecto al centro, y otra analtica respecto a la periferia es el resultado de los procesos de dependencia y determinacin econmica que experimentan las sociedades-bordes del capitalismo y es la marca distintiva del pensamiento crtico en las periferias. Finalmente, su propuesta utpica, la traduccin del mesianismo benjaminiano en el utopismo latinoamericano, muestra sobradamente la ex-centricidad terica con que enfrenta las patologas del capitalismo moderno. Sin sobrecogerse en el regocijo de los realistas, pero tampoco conformarse con el espritu conformista de los clsicos, opta por reconstruir el momento utpico no en la ilusin fundacional de una nueva sociedad, sino en la recuperacin de formas civilizatorias suspendidas y degradadas por la maquinaria capitalista. En encuentro de esas formas civilizatorias se muestran mejor en sociedades que, a diferencia de las centrales afirmativamente capitalistas, no han aniquilado totalmente las huellas del pasado.9 Su opcin es la de recuperar y jugarse terico y prcticamente por un mundo que sigue mostrando la contradiccin fundante del mismo capitalismo, mundo palpable con mucha claridad slo en las periferias de la modernidad capitalista. Para el caso de Bolvar en una cultura moderna, catlica y afro-indgena, una cultura que se niega permanentemente a ser subsumida controlada y dirigida por la valorizacin del valor

donde se despliega la tica protestante. Este vnculo necesario entre modernidad, racionalidad y capitalismo va a crear la ficcin de que la modernidad necesariamente tiene que ser racional y capitalista. Este supuesto tambin determin el pensamiento crtica de los tericos francfurtianos, quienes supusieron que la razn instrumental era concomitante al capitalismo y la modernidad. 9 En la reconstruccin del utopismo se deja ver con claridad esta ambigedad referencial del pensamiento crtico no centra que ya anotamos. Por un lado pensar con Benjamin pero, por otro, desde los requerimientos de la no centralidad. De un lado hermenutico y del otro analtico.

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porque todava tiene recursos civilizatorios para hacerlo, por lo que exige permanentemente su sitio de existencia y enunciacin propias frente a la modernidad capitalista central. Esa conciencia de su ex-centricidad llev a Bolvar a decidirse por una forma tambin heterodoxa de comprensin y produccin del discurso filosfico general y del latinoamericano en particular. Aceptando el reclamo de Salazar Bondy encaminado a requerir que nuestros filsofos produzca una filosofa sin ms , una filosofa que no se encuentre atrapada permanentemente en los particulares temas latinoamericanos, sino que nos arroje a las preocupaciones universales y abstractas del ser y la existencia. Aceptando esa premisa, Bolvar aclara que esa filosofa nicamente podra existir si adquiriese como necesidad temtica y expresiva el tinte propio de la historicidad latinoamericana y de la historicidad de su lengua: el espaol. Esa filosofa debe ser pensada y narrada desde una cultura y una lengua que no sufrieron los avatares desacralizantes que produjera la Reforma en las culturas y lenguas protestantes, en esas culturas y en esas lenguas que se atribuyen para s el privilegio de la enunciacin filosfica universal. Nuestra filosofa tiene que reflexionar sobre la forma que adquiere la modernidad en una cultura ex-cntrica y catlica como la nuestra, pero debe hacerlo en los cdigos y el espesor lingstico de un idioma que no experiment el alejamiento de los motivos religiosos medioevales, sino que los reformul para poder enfrentar el hecho moderno a su manera. Bolvar lo entendi de este modo:
La modernidad del discurso reflexivo en espaol no se encamin por la sustitucin del discurso teolgico por otro, el discurso de la nueva filosofa ; tuvo otras vas de realizacin y cultivo, otras formas que han estado mucho ms conectadas con la poesa que con la ciencia. Es un terreno de reflexin diferente del consagrado como filosfico por la modernidad triunfante; un terreno del cual en apariencia deberamos apartarnos si queremos hacer propiamente filosofa , filosofa sin ms ( .) Nuestro pensar por nosotros mismos , con autonoma y originalidad ( ) debera constituir no tanto en sumarnos ( .) a un proyecto reflexivo para el cual no disponemos de los medios de produccin idneos, sino ms bien en servirnos de l para reafirmarnos en los modos del discurso reflexivo que si son cultivables a partir tanto de nuestra lengua como de los usos de la misma que se generan en nuestras sociedades. (ECHEVERRA, 2006: 192-194)

La nica forma de producir un discurso filosfico universalizable en Amrica Latina es la recuperacin de nuestra particularidad histrico-lingstica para desde ah ofrecer otra forma de reflexin filosfica del mundo moderno. Una reflexin, que distante de las lenguas filosficas protestantes, proponga una lectura religioso-potica de otros tipos de proyectos modernos, tipos alternativos, por supuesto, al realista dominante.10 Por otro lado, queda implcito en los textos de Bolvar que ese discurso -el de la filosofa central-, no solo propicia en Amrica Latina el fervor
Insistiendo en esta idea -comenta Echeverra- podra decirse que la gran apora de la filosofa moderna est en la imposibilidad de deshacerse del significado Dios sin que todo el edificio de su discurso se venga abajo. Muerto , puesto entre parntesis metdicamente, Dios sigue ejerciendo una gravitacin difusa pero indudable en su aparato conceptual; el cadver de Dios o el trono vaco de Dios permanecen. Ms sabios , tal vez, y no menos audaces que los fundadores de la filosofa moderna, los telogos de la Contrarreforma , a partir de Luis de Molina, intentarn cumplir la revolucin moderna del discurso reflexivo, pero sin poner entre parntesis a Dios, reconociendo la inevitabilidad de su concepto pero afirmando la posibilidad de su re-definicin radical. (ECHEVERRA, 2000: 101)
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sucursalero y el afn de novedades criticado por Pereda, Leyva y Gil, sino que favorece, por ese mismo hecho, la aceptacin discursiva y prctica de la modernidad realista. De una modernidad que ha construido su discurso, sus prcticas y su civilizacin sobre la revolucin cultural producida por la Reforma Protestante.

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En las discursividades que produce la teora crtica en la periferia capitalista se universaliza de manera particular la crtica al capitalismo y sus contradicciones civilizatorias. La forma dependiente y englobante que provoca la expansin del hecho capitalista por fuera de la modernidad afirmativa, es decir, del ethos realista, permite no nicamente que la valorizacin del valor muestre con crudeza los efectos econmicos degradantes necesarios que quedan ocultos en la zona central del capitalismo, sino tambin la persistencia del carcter emancipador del fluir cotidiano ligado al enriquecimiento til de la vida social, tambin ocultos y distorsionados en la centralidad del capital. Es, por lo sealado, que el discurso crtico en las periferias del capitalismo puede captar aquello que en su centralidad queda velado, pues, para que el sistema se afirme requiere que sus patologas sean atenuadas ideolgico y materialmente en los lugares donde se produce y se enuncia de modo determinante la reproduccin del capital. Las contradicciones estructurales de fondo quedan subsumidas a contradicciones de segundo y tercer orden en el centro, tornando imposible que la teora crtica que se gesta en esa regin pueda observarlas, analizarlas y criticarlas. Ese ocultamiento tiene adems como funcin que la centralidad del discurso -crtico o no- que se produce en el centro sirva como un dispositivo de enrarecimiento que imposibilita observar las contradicciones profundas del capitalismo incluso para los mismos perifricos. De ah que la funcin del pensamiento en las regiones descentradas tiene carcter doblemente crtico: por un lado, visibilizar las contradicciones que el capitalismo encubre en las regiones centrales y, por el otro, complementar y refundamentar la crtica que los tericos centrales hacen desde su centralidad. La teora crtica perifrica encontr en Bolvar Echeverra una de sus mejores voces. Una voz que pudo apropiarse de la mejor herencia y actualidad crtica que se produjeron y se producen en el centro pero siempre desde la distancia desmistificadora y correctiva que le permiti vivir mucho ms cerca de los efectos devastadores de ese sistema. Sealemos, para terminar, que sin su condicin histrica particular, ex-cntrica, latinoamericana; sin su temporalidad social, finisecular y perifrica, el proyecto crtico de Bolvar Echeverra no hubiese tenido la riqueza temtica ni la profundidad terica desde las cuales, acaecida su muerte, ahora nos llaman a cuestionarlas.

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BIBLIOGRAFA BENJAMIN, Walter, Gesammelte Schriften, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 1991. KAESLER, Dirk (Hrsg.) Klassiker der Sozilologie, I, C.H. Beck Verlag, Mnchen, 1999. ECHEVERRA, Bolvar, Circulacin capitalista y reproduccin de la riqueza social, Ed. Nariz del Diablo, Quito, 1994. ECHEVERRA, Bolvar, Modernidad, mestizaje cultural, Ethos barroco, Ed. El Equilibrista, Mxico, 1994. ECHEVERRA, Bolvar, Valor de uso y utopa, Siglo XXI Editores, Mxico, 1998. ECHEVERRA, Bolvar, La modernidad de lo barroco, ed. ERA, Mxico, 2000. ECHEVERRA, Bolvar, Las ilusiones de la modernidad, Ed. Tramasocial, Quito, 2001. ECHEVERRA, Bolvar, La mirada del ngel, Ed. ERA, Mxico, 2005. ECHEVERRA, Bolvar, Vuelta de siglo, Ed. ERA, Mxico, 2006. ECHEVERRA, Bolvar, La americanizacin de la modernidad, Ed. ERA, Mxico, 2008. ECHEVERRA, Bolvar, Modernidad y blanquitud, Ed. ERA, Mxico, 2010. GANDLER, Stefan, Marxismo crtico en Mxico: Adolfo Snchez Vzquez y Bolvar Echeverra, FCE, Mxico, 2007. HABERMAS, Jrgen, Der philosophische Diskurs der Moderne, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 1996. HONNETH, Axel, Die zerrissene Welt des Sozialen, Suhrkamp Verlag, Frankfurt am Main, 1999. Textos digitales: ECHEVERRA Bolvar, Schlssel zum Verstndnis der amerikanischen Moderne, en: http://www.bolivare.unam.mx/ensayos/Amerikanisierung.pdf ECHEVERRA Bolvar, Imgenes de blanquitud , en: http://www.bolivare.unam.mx/ensayos/blanquitud.pdf

Wladimir Sierra Quito, julio, 2010

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