GALAKTIKA FANTASZTIKUS KNYVEK SZERKESZTI KUCZKA PTER

ISAAC ASIMOV

Alaptvny s Fld
MRA FERENC KNYVKIAD A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Isaac Asimov: Foundation and Earth Doubleday and Company, Inc., 1986 1986 by Nightfall, Inc. FORDTOTTA F. NAGY PIROSKA A FEDL BOROS ZOLTN S SZIKSZAI GBOR MUNKJA Hungarian translation F. Nagy Piroska, 1989

HU ISSN 0238-3063 ISBN 963 11 6339 3 Mra Ferenc Knyvkiad, Budapest Felels kiad: Szildi Jnos igazgat Szedte a Nyomdaipari Fny szed zem (887924/10) Zrnyi Nyomda (881354) Budapest, 1989 Felels vezet: Vg Sndorn vezrigazgat Felels szerkeszt: Futaki Jzsef Mszaki vezet: Szaklos Mihly Kpszerkeszt: Szecsk Tams Mszaki szerkeszt: Rucsek Andrea Terjedelem: 34,13 (A/5) v. IF 6209. Az sz s a szellem risa, Judy-Lynn del Rey (1943-1986) emlknek ajnlom

Alaptvny szletsnek trtnete

1941. augusztus l-jn 21 ves ifjonc voltam, a Columbia Egyetem kmiai fakultsnak vgzs hallgatja, s mr hrom esztendeje a science fiction hivatsos mvelje. Srgsen tallkozni akartam John Campbell-lel, az Astounding szerkesztjvel, akinek akkor mr t trtnetemet adtam el. Mindenron el akartam neki meslni egy vadonatj tletemet. A Galaktikus Birodalom buksnak trtnett, teht egy, a jvben jtszd trtnelmi regny megrst terveztem. Magvalragad lehetett a lelkesedsem, mivel Campbell is izgalomba jtt tle. Az volt a kvnsga, hogy ne egyetlen trtnetet rjak meg, hanem trtnetek sorozatt az Els Galaktikus Birodalom buksa s a Msodik Galaktikus Birodalom tndkl felemelkedse kzti zrzavaros ezer esztendrl. Mindezt a pszichohistria" tudomnya fnyben, amit Campbell s n rszletesen megvitattunk egyms kztt. Az els trtnet az Astounding 1942. mjusi szmban, a msodik az 1942. jniusi szmban jelent meg. Egy csapsra npszerek lettek, s Campbell gondoskodott rla, hogy mg az vtized vge eltt megrjak hat tovbbi trtnetet. A sztorik egyre hosszabbak s hosszabbak lettek: az els mindssze 12 ezer szbl llt, mg az utols hrombl kett egyenknt tvenezerbl. Az vtized vgre azonban belefradtam a sorozatba, abba is hagytam, s ms tmkba fogtam bele. Addigra mr szmos kiad prblkozott kemny fedel science fiction knyvek publiklsval. Az egyik ilyen kiadn bell mkdtt egy kicsiny, flhivatalos cg, a Gnome Press, amely hrom ktetben megjelentette az n Alaptvny-sorozatomat: Alaptvny (1951), Alaptvny s Birodalom (1952) s Msodik Alaptvny (1953). Ksbb a hrom knyv az Alaptvny-trilgia nven vlt ismertt. A knyvek nem hoztak igazi sikert, mert a Gnome Pressnek nem volt akkora tkje, hogy megfelel reklmot csinlhasson nekik. Magam sem kimutatst, sem honorriumot nem kaptam tlk. 1961 elejn Timothy Seldes, akkori szerkesztm a Doubleday-nl, szba hozta, hogy egy klfldi kiad rdekldtt az Alaptvny-knyvek utnnyomsban val megjelentetse irnt. Miutn azok nem voltak Doubleday-knyvek, Seldes a krst hozzm tovbbtotta. n vllat vontam. Nem vagyok rdekelt az gyben, Tim. Mg honorriumot sem kapok utnuk" mondtam. Seldes elszrnyedt, s haladktalanul hozzltott, hogy megszerezze a jogokat a Gnome Presstl (amely akkor mr a vgt jrta). A trilgia mg az v augusztusban (az n, a Robottal egytt) a Doubleday tulajdonba kerlt.

Ettl a pillanattl kezdve az Alaptvny-sorozat befutott, s egyre tbb pnzt hozott. A Doubleday egyetlen ktetben jelentette meg a Trilgit, s a Science Fiction Knyvklub rvn terjesztette. Ennek ksznhet, hogy az Alaptvny-sorozat rendkvl szles krben ismertt vlt. Az 1966-ban Clevelandben tartott Science Fiction Vilgkongresszuson felkrtk a sci-fi rajongkat, szavazzk meg a minden idk legjobb sorozata" kategrit is. Ez volt az els (s mindeddig az utols) alkalom, hogy ez a kategria rszt vett a Hug-djrt val nevezsben. Az Alaptvny-trilgia elnyerte a djat, ami tovbb nvelte a sorozat npszersgt. Mind tbb rajong krte, hogy folytassam a sorozatot. n udvariasan br, de elutastottam a krst ugyanakkor elbvlt, hogy a sorozat indtsakor mg meg sem szletett emberek ilyen ers vonzdst reznek irnta. De a Doubleday komolyan vette a kvetelst. Igaz, hogy hsz ven t csak ugratott vele, de miutn az igny mind erteljesebben s srgetbben mutatkozott, a kiad vgl elvesztette a trelmt. 1981-ben kzltk velem, nincs ms htra, rnom kell egy jabb Alaptvny-trtnetet, s hogy megdestsk szmomra a keser pirult a. szerzdsben a szoksosnl tzszer tbb elleggel kecsegtettek. Idegesen, de azrt beleegyeztem. Harminckt ve nem rtam Alaptvnysztorit, s most megparancsoljk, hogy rjak meg egy 140 ezer szbl llt, azaz ktszer olyan hosszt, mint brmelyik elz ktetem, s csaknem hromszor olyan hosszt, mint brmelyik korbbi nll regnyem. jra elolvastam ht az Alaptvny-trilgit, majd egy mly llegzettel belemerltem a feladatba. A sorozat negyedik ktete, Az Alaptvny pereme, 1982 oktberben ltott napvilgot s akkor valami nagyon furcsa dolog trtnt. Nyomban flkerlt a New York Times bestseller listjra. A legnagyobb meglepetsemre rajta is maradt huszont hten keresztl. Ilyesmi mg sohasem esett meg velem. A Doubleday azonnal szerzdst kttt vlem jabb regnyek megrsra ezekbl kettt meg is rtam, egy msik sorozat, a Robot Regnyek szmra....s akkor elrkezett az id, hogy visszatrjek az Alaptvnyhoz. gy rtam meg az Alaptvny s Fldet, amely azzal a pillanattal kezddik, amellyel Az Alaptvny pereme befejezdtt. Az olvas most ezt a knyvet tartja a kezben. Ha fel akarja frissteni az emlkezett, lapozza t Az Alaptvny peremi, de ez sem szksges felttlenl. Az Alaptvny s Fld megll nmagban is. Bzom benne, hogy az olvas lvezni fogja. Isaac Asimov New York City, 1986

Els rsz GAIA ELS FEJEZET A kutats megkezddik

1.
Mirt tettem? krdezte Golan Trevize. A krds nem volt j. Amita csak megrkezett Gaira, jra meg jra feltette magban. Valahnyszor felriadt mly lmbl a kellemesen hs jszaka kells kzepn, ez a krds visszhangzit az agyban, mint valami halk dobpergs: Mirt tettem? Mirt tettem?" De csak most sznta el magt, hogy Gaia regjtl, Domtl is megkrdezze. Dom pontosan tudta, milyen feszlt idegllapotban van Trevize, mert kpes volt r, hogy rzkelje a tancsos elmjnek finom szerkezett. Mgsem vlaszolt. Gaia soha semmilyen mdon nem nylhat Trevize elmjhez, s a ksrtsnek gy llhat ellen a leginkbb, ha szinte agglyosn figyelmen kvl hagyja a tancsos rzseit. Mit, mirt tett, Trev? krdezte Dom. Nehezre esett volna, hogy egy sztagnl tbbet kell kiejtenie egy nvbl, de a dolognak nem volt jelentsge, Trevize is megszokta lassan. Mirt dntttem gy? Mirt mondtam, hogy Gaia legyen a jv? Igaza volt, amikor gy dnttt nzett flltbl Dom az eltte ll alaptvnyi frfira. Mlyen l szeme vn volt s komoly. Persze hogy azt mondja, igazam volt mordult fel Trevize ingerlten. n(mi)Gaia tudja, hogy igaza volt. pp ezrt rtkes a szmunkra. Mert kpes r, hogy hinyos adatok alapjn jusson a helyes dntsre. s maga dnttt. Gait vlasztotta! ppgy elvetette az Els Alaptvny fejlett technolgijra pl Galaktikus Birodalom anarchijt, mint a Msodik Alaptvny rejlett mentlis erejre pl Galaktikus Birodalom anarchijt. gy tlte meg, hogy egyik sem lehet tarts let, gy aztn Gait vlasztotta. Igen jelentette ki Trevize. gy, ahogy mondja! Gait, a szuper organizmust vlasztottam, a kzs elmj, kzs szemlyisg bolygt, ahol az embernek az n(mi)Gaia" kiagyalt nvmshoz kell folyamodnia, ha ki akarja fejezni a kifejezhetetlent. Nyugtalan lptekkel jrklt fl-al. s a

vgn megszletik Galaxia, a szuper-szuperorganizmus, hogy magba foglalja ezt az egsz nyzsg Tejutat. Megtorpant, s szinte rtmadt Domra: rzem n, hogy igazam van, ahogy rzi maga is, de maga akarja, hogy Galaxia megszlessk, teht elgedett a dntsemmel. Bennem viszont van valami, ami nem akarja ezt, ezrt nem tudom olyan knnyen elfogadni, hogy helyesen hatroztam. Tudni akarom, mirt dntttem gy; csak akkor lthatom be, hogy jogos volt, ha mrlegre tettem s valban jogosnak tltem. Nem elg, ha csak rzem, hogy igazam volt. Hogyan tudhatom meg, hogy igazam volt? Mi a mdja, hogy megbizonyosodjam rla? n(mi)Gaia nem tudja, hogyan sikerlt eljutnia a helyes dntshez. Fontos, hogy tudjuk, ha mr gyis a birtokunkban van a dnts? Ugye, maga az egsz bolyg nevben beszl? Az a kzs ntudat beszl magbl, ami benne van minden egyes harmatcseppben, kavicsban, de mg a bolyg folykony magjban is? gy van, s megtehetn ugyanezt a bolyg brmely rsze, amelyben kell intenzitssal l ez a kzs ntudat. s ez a hatalmas, kzs ntudat beri azzal, hogy engem holmi fekete dobozknt kezeljen? S mert ez a. fekete doboz mkdik, mr nem is kell tudni, mit rejt a belseje?...Ez egyltaln nincs nyemre. Nem hajtok fekete doboz lenni. Tudni akarom, mi van bell. Tudni akarom, hogyan s mirt szavaztam gy, hogy Gaia s Galaxia legyen a jv. Csak gy tallhatom meg a nyugalmamat s a lelki bkmet. De ht mirt ilyen elgedetlen vagy bizalmatlan a sajt dntsvel szemben? Trevize mly llegzetet vett. Mert n nem akarok egy szuperorganizmus rsze lenni vlaszolta halkan, de ellentmondst nem tren. Nem akarok alrendelt rsz lenni, amelytl a szuperorganizmus brmikor megszabadulhat, ha gy tli meg, hogy ezzel szolglatot tesz a nagy egsznek. Dom tprengve nzett r. Vagyis meg akarja vltoztatni a dntst, Trev? Megteheti, maga is tudja. Nagyon szeretnm megvltoztatni, de csak azrt, mert ellenszenvesnek tallom, nem tehetem meg. Elbb meg kell tudnom, helyesen dntttem-e vagy sem, csak aztn tehetek brmit is. Nem elg, ha csak rzem, hogy jl vlasztottam. Ha rzi, hogy igaza van, akkor igaza is van. Mindig ez a nyugodt, szeld hang, amely annyira ellenttes volt a Trevize lelkben kavarg indulatokkal, hogy szinte felbszlt tle.

Amikor fojtott hangon megszlalt, tudta, hogy most gyzi le magban azt a makacs ingadozst rzs s tuds kztt: Meg kell tallnom a Fldet. Mert van valami kze ahhoz, hogy maga ilyen szenvedlyesen ignyli a tudst? Mert ez is egy megoldand feladat, amely elviselhetetlenl nyugtalant, s mert rzem, hogy a kett sszefgg egymssal. Nem vagyok-e fekete doboz? Egyszeren rzem az sszefggst. Ennyi nem elg, hogy elfogadja mint tnyt? Taln vlaszolta Dom szemrebbens nlkl. Ha igaz, hogy a Galaxis npt immr vezredek ta lehet, hogy hszezer ve foglalkoztatja a Fld, akkor hogy lehet, hogy mindent elfelejtettnk, ami a szrmazsunk bolygjra vonatkozik? Hszezer v hosszabb id, mint gondolja. Sok szempontbl vajmi keveset tudunk a Birodalom korai idszakrl is; legendk sort ismerjk, mlyek szinte bizonyosan kltttek, de azrt mesljk ket, mg hisznk is bennk, mert nincs helyettk ms. s a Fld rgebbi, mint a Birodalom. De biztosan vannak fljegyzsek. Az n j bartom, Pelorat, az si Fld mtoszait s legendit gyjti; mindent, amit csak ssze tud szedni brmilyen forrsbl. Ez a hivatsa, mi tbb, a szenvedlye is. De csak ezeket a mtoszokat s legendkat ismerjk. Nincsenek hiteles feljegyzsek, dokumentumok. Hszezer esztends dokumentumok? A trgyak megrongldnak, tnkremennek, elpusztulnak, ha nem kezelik ket szakszeren, vagy ha hbor van. Akkor is kellett volna feljegyzseket kszteni a dokumentumokrl; msolatokat a msolatok msolatairl, s tovbbi msolatokat e msolatok msolatainak a msolatairl; hasznlhat anyagot, mely sokkal fiatalabb a hszezer esztends eredetinl. Ezeket eltntettk. A Trantoron lv Galaktikus Knyvtrban meg kellett lennik a Fldre vonatkoz dokumentumoknak. Az ismert trtnelmi vknyvek hivatkoznak rjuk, de maguk a dokumentumok mr nincsenek meg a Galaktikus Knyvtrban. Itt-ott mg fellelhet egy-egy rjuk vonatkoz utals, de az eredeti idzetek mr nincsenek meg. Emlkezzk csak, a Trantort nhny vszzada teljesen kifosztottk. A Knyvtr rintetlen maradt. A Msodik Alaptvny tagjai megvdtek. s ppen k fedeztk fl nemrgiben, hogy a Fldre vonatkoz anyagnak nyoma veszett. Ezt az anyagot szndkosan tntettk el, mghozz nem is olyan rgen. Mirt? Trevize felhagyott a jrklssal, frksz tekintett Domra szegezte. Ha megtallom a Fldet, r fogok jnni, mit rejteget... Rejteget?

 Vagy rejteget, vagy rejtzik. Ha ezt sikerl tisztznom, gy rzem, azt is tudni fogom, mirt vlasztottam Gait s Galaxit a sajt nll egynisgnk krra. gy gondolom, akkor tudni fogom, nemcsak rezni, hogy helyesen cselekedtem, s ha helyesen cselekedtem vonta fl megadan a vllt , akkor jjjn, aminek jnnie kell. Ha gy ltja mondta Dom , s gy rzi, meg kell keresnie a Fldet, mi termszetesen mindenben segtnk magnak, amiben csak tudunk. Mindenben persze nem tudunk segteni. n(mi)Gaia pldul nem tudja, hol tallhat a Fld a Galaxist felpt vilgok hatrtalan vadonban. Nekem akkor is meg kell keresnem szgezte le Trevize. Akkor is, ha a Galaxis vgtelen csillagfelhjben remnytelennek ltszik a kutats, s akkor is, ha az utat egyedl kell vgigjrnom.

2.
gy rezte, Gaia maga a szeld unalom. Az id kellemes volt, mint mindig, frisst szell fjdoglt a fagyos szelet itt nem ismertk. Felhk sztak az gen, el-eltakarva a napot, s ha a nylt mezk fltt a vzpra mennyisge kellkppen lecskkent, ott s annyi es esett, amitl az egyensly nyomban helyrellt. A fk szablyos-sorokban nttek, akr egy gymlcsskertben, s bizonyra gy volt ez szerte az egsz bolygn. Szrazfld s tenger kell szm nvnyi s llati letet hordozta megfelel vltozatossggal gondoskodva a megfelel kolgiai egyenslyrl. s nem vits, ez az egsz, gy egytt az rks szmbeli ingadozs kpt mutatta, de ez a lass folyamat mindig a mr felismert optimumot szolglta... s nem volt ez msknt az emberi lnyekkel sem. Trevize brmerre nzett, mindig csak egy oda nem ill trgyat ltott: a sajt hajjt, a Tvoli csillagot. Gaia emberi alkotelemeinek egy csoportja hatkonyan s alaposan kitiszttotta, felfrisstette a hajt. Feltltttk az lelem- s italraktrat, feljtottk vagy kicserltk a berendezseket, tvizsgltk a mechanikus gpezeteket. A haj szmtgpt maga Trevize ellenrizte gondosan. zemanyag-jratltsre nem volt szksg, mivel a haj az Alaptvny nhny gravitikus hajjnak egyike volt, mely a Galaxis egyetemes gravitcis mezjnek energijt hasznostotta, s ez elg volt r, hogy szrevehet energiavesztesg nlkl tehessen meg tetszleges szm utat az emberisg valszn ltezse hatrig.

Hrom hnapja Trevize mg a Terminus egyik tancsosa volt. Ez egyben az Alaptvny trvnyhoz testletnek tagsgt is jelentette, vagyis Trevize ex officio a Galaxis tekintlyes tagjnak szmtott. Csak hrom honapja volt? gy rezte, mintha harminckt esztendt szmll letnek fele telt volna el azta, hogy ezt a posztot betlttte, s legfbb gondja az volt, vajon rvnyes-e egyltaln a nagy Seldon-terv, vagy sem; hogy vajon jl volt-e kijellve az az t, amelyen az Alaptvny a kis vidki bolygrl oly knnyedn rte el a galaktikus hatalmassg rangjt, vagy sem. Bizonyos rtelemben, persze, nem vltozott a helyzete. Tovbbra is tancsos maradt. Megvolt a sttusa, megvoltak az eljogai, csak ppen gondolni sem mert r, hogy valaha is visszatrhet a Terminusra, s ignyt formlhat e sttusra s eljogokra. Ma mr ppgy nem tudna beilleszkedni az Alaptvny zrzavaros vilgba, mint e gaiabeli kicsinyes szablyossgba. Mr sehol sem rzi magt otthon, a vilgmindensg rvja lett belle. lla megfeszlt, dhsen beletrt fekete hajba. Most mg kr a sorsa felett val kesergssel vesztegetnie az idt, elbb csak tallja meg a Fldet. Ha tlli a kutatst, bven lesz ideje, hogy leljn s srjon egy sort. Meglehet, akkor tbb oka is lesz r. Amikor vgre visszanyerte szokott egykedvsgt, szmba vette a trtnteket... Hrom hnapja, hogy Janov Pelorattal, ezzel a tehetsges, kiss gyermeteg tudssal elhagyta a Terminust. Peloratot a rgi korok irnti lelkesedse hajtotta, hogy megtallja a rgen elvesztett Fldet, Trevize pedig vele tartott, rgyknt hasznlva fl Pelorat cljt arra, amit a sajt valdi cljnak vlt. A Fldet ugyan nem talltk meg, de megtalltk Gait, s Trevize ott knyszerlt r, hogy meghozza azt a sorsdnt vlasztst. s most fordul el fordt teljesen htat , hogy tnak induljon s flkutassa a Fldet. Ami Peloratot illeti, nos, is tallt valamit, amire nem szmtott. Rtallt a fekete haj, fekete szem Blissre, arra a fiatal nre, aki ppgy Gaia volt, mint Dom vagy brmelyik homokszem, fszl... Pelorat az lete deln jval tljr frfi sajtos szenvedlyessgvel szeretett bele a nla sokkal fiatalabb nbe, s ami mg klnsebb, gy tnt, mintha a helyzet az ifj hlgyet is boldogg tenn. Furcsa... mbr Pelorat valban boldog volt, s Trevize-nak bele kellett nyugodnia, hogy mindenki a maga mdjn tallja meg a boldogsgt. Ez az egyni lt rtelme az egynisg, melyet Trevize, sajt vlasztsa rvn, eltrlt (j elre) a Galaxisban. Gytrelmes gondolatmenet. A dnts, amit hozott, amit hoznia kellett, azta is g fjdalomknt hasogatta a lelkt, szinte sznet nlkl; s...

 Golan! A hang behatolt Trevize gondolatai kz, s a napfnytl hunyorogva felpillantott. , Janov mondta szvlyesen, annl is inkbb, nehogy Pelorat megsejtse keser gondolatait. Ltom, sikerlt eltpnie magt Blisstl kockztatott meg nmi kedlyeskedst is. Pelorat megrzta a fejt. A lgy szell sszeborzolta vkony szl, sz hajt, hossz, komoly arca mr nem is lehetett volna hosszabb s komolyabb. Ami azt illeti, drga bartom, pp javasolta, hogy keressem meg magt azzal a... nos, azzal kapcsolatban, amirl szlni szeretnk. Nem mintha n nem akartam volna mr flkeresni, sz sincs rla, de gy ltszik, frgbben gondolkozik, mint n. Trevize elmosolyodott. Rendben van, Janov. Nyilvn el akar bcszni tlem. Nos, nem, nem egszen. Tulajdonkppen inkbb az ellenkezjrl van sz. Golan, amikor elhagytuk a Terminust, maga meg n, kettnk kzl n akartam mindenron megtallni a Fldet. Amita felnttem, gyakorlatilag ez a cl ltet. s n fogom elrni, Janov. A feladat most mr az enym. Igen, de azrt az enym is... mg ma is. De ht... Trevize bizonytalanul lendtette meg a karjt, mintha t akarn nyalbolni a kettejket krlvev vilgot. Magval akarok menni bkte ki Pelorat egy llegzetre. Trevize elkpedt. Ezt nem gondolhatja komolyan, Janov. Most mr itt van magnak Gaia. Egyszer majd visszatrek Gaira, de nem engedhetem, hogy egyedl induljon tnak. Dehogynem engedheti. Tudok magamra vigyzni. Nem vitatom, Golan, de maga nem tud eleget. A mtoszokat s legendkat csak n ismerem, csak n igazthatom el magt bennk. s elhagyn Blisst? Ugyan mr! Pelorat arct halvny pr lepte el. Nem ppen ez a szndkom, drga bartom, de azt mondta... Taln bizony meg akar szabadulni magtl, Janov hzta ssze Trevize a szemldkt. Nekem azt grte... Nem, nem rtett meg. Krem, Golan, hallgasson vgig. Magban megvan az a kellemetlen tulajdonsg, hogy meg sem hallgatja az embert, mris levonja a kvetkeztetseket. Tudom, ppen ez a klnleges magban, ami pedig engem illet, nyilvn nem erssgem a tmrsg, de azrt. Jl van szlt kzbe Trevize szelden. Mi lenne, ha rszletesen elmesln, mghozz a sajt szja ze szerint, mit forgat Bliss a fejben, s n grem, hogy nagyon trelmes leszek.

 Ksznm. Ha valban trelmesen vgighallgat, taln egybl ki is tudok rukkolni vele. Tudja, Bliss is velnk akar jnni. Bliss jnni akar? horkant fel Trevize. Nem, rzem, hogy megint robbanni kszlk. Nem fogok sztrobbanni. Meslje el, Janov, mirt akar Bliss velnk jnni. Szpen, nyugodtan krdezem. Azt nem mondta. Azt mondta, beszlni akar magval. Akkor most mirt nincs itt, mi? Azt hiszem mondom, azt hiszem , Bliss gy rzi, maga, Golan, nem nagyon kedveli t, s ezrt nem szvesen kzeledik maghoz. n minden tlem telhett megtettem, regem, hogy meggyzzem, magnak nincs kifogsa ellene. El sem tudom kpzelni, hogy valaki ne a legnagyobb megbecslssel gondoljon Blissre. mgis arra krt, hogy n hozzam szba a dolgot, hogy gy mondjam, maga eltt. Megmondhatom neki, Golan, hogy hajland tallkozni vele? Termszetesen, mghozz most rgtn. s belt lesz? Tudja, regem, meglehetsen ragaszkodik a dologhoz. Azt mondja, letbevgan fontos, s neki muszj velnk jnnie. De ugye azt nem mondta, hogy mirt? Nem, de ha gy rzi, hogy jnnie kell, akkor; Gainak kell jnnie. Ami azt jelenti, hogy nem utasthatom vissza, gy van, Janov? Igen, azt hiszem, nem utasthatja vissza, Golan.

3.
Az alatt a rvid id alatt, amit Gain tlttt, Trevize elszr lpett be Bliss hzba amely most mr Peloratnak is otthont nyjtott. Futlag krlnzett. Gain a hzak szndkosan egyszerek voltak. Mivel az idjrs nlklztt mindenfle szeszlyessget, s ezen a szlessgi fokon, llandan kellemes ghajlat uralkodott (mg a tektonikus rtegek is lgyan csusszantak arrbb, ha mozgsba kellett jnnik), nem volt rtelme olyan hzakat tervezni, amelyek mindenfle rtelemben megvdik lakikat, vagy holmi kellemetlen krnyezetben a kellemes kzrzetet biztostjk. Maga a bolyg volt a hz, eleve gy terveztk, hogy minden lakjnak menedket nyjtson. E bolygmret hzon bell Bliss hza kicsiny volt: a rednys ablakok nem kvntak veget, s az a kevs, kecses vonal btor is inkbb csak hasznossgi clokat szolglt. A falakon holografikus kpek fggtek; az egyikrl Pelorat nzett le meglepetten s elfogdottan. Trevize ajka

megrndult, de mert nem akarta, hogy meglssk rajta, milyen jl mulat, aprlkos gonddal kezdte rendezgetni a derekra simul szles selyemvet. Bliss figyelte. Most nem mosolygott. Inkbb komolynak ltszott, szp, stt szeme tgra nylt, haja szeld, fekete hullmokban omlott a vllra. Csupn telt, halvnypiros ajka klcsnztt nmi sznt az arcnak. Ksznm, hogy eljtt hozzm, Trev. Janov ragaszkodott hozz, Blissenobiarella. Bliss arcn mosoly suhant t. Jl megkaptam. Ha tovbbra is Blissnek szlt, e szp, egysztagos nven, n is megprblom kiejteni a teljes nevt, Trevize. Nyelve alig szreveheten megbotlott a msodik sztag kimondsakor. Trevize flemelte a jobb kezt. J lenne, ha ebben maradhatnnk. Felismertem mr azt a gaiai szokst, hogy az ltalnos gondolatcsere sorn a nevekbl csak egy-egy sztagot hasznlnak, ezrt nem leszek megsrtve, ha idnknt vletlenl Trevnek szlt. De jobban ereznm magam, ha minl gyakrabban prblna Trevize-nak hvni n pedig Blissnek fogom szltani. Alaposan megnzte a nt, mint mindig, ha tallkoztak. Rnzsre a hszas vei elejn jr fiatal lnynak ltszott de mint Gaia rsze, tbb ezer ves lehetett. A klsejn ez nem hagyott nyomot, de nha rzdtt a beszdn s valami klns mdon a lnyn is. , Trvize, valban ilyennek szeretne ltni minden egyes l embert? Nem! Persze hogy nem, s mgis... Rgtn a trgyra trek szlalt meg Bliss. Maga ragaszkodik hozz, hogy megkeresse a Fldet... Domnak emltettem szgezte le Trvize, mert eltklte, hogy Gaival szemben krmszakadtig ragaszkodni fog a sajt szempontjaihoz. Igen, de amikor Dommal beszlt, ugyanakkor Gaihoz, annak minden kln rszhez is beszlt, teht trtnetesen hozzm is. Hallotta, hogy mit mondtam? Nem, mert nem hallgatztam, de ha akarnm, felidzhetnm a szavait. Krem, trdjn ebbe bele, s folytassuk a beszlgetst. Teht kifejezte azt az hajt, hogy megkeresse a Fldet, s azt lltotta, hogy ez nagyon fontos. n ugyan nem ltom be, mirt olyan fontos, de maga jl szokta megtlni a dolgokat, ezrt nekem(neknk)Gainak el kell fogadnia, amit mond. Ha a kldets alapveten rinti a maga Gaival kapcsolatos dntst, akkor az mindennl fontosabb Gainak, s ezrt magval kell tartania, ha msrt nem, ht azrt, hogy ahol lehet, vdelmezze magt. Amikor azt mondja, hogy Gainak velem kell jnnie, gy rti, magnak kell velem jnnie. Helyesen ltom? n Gaia vagyok kzlte Bliss.

 Csakhogy minden ms is az, ami csak ltezik a bolygn. Akkor ht mirt ppen maga? Mirt nem Gaia valamely ms rsze? Mert Pel magval szeretne menni, s ha magval tart, nem lesz boldog Gaia semmilyen ms rszvel, csakis velem. Ekkor halkan megszlalt Pelorat, aki mindeddig tapintatosan meghzdott a szoba egyik sarkban (httal a sajt kpmsnak, mint Trevize megfigyelte): Ez igaz, Golan. Bliss Gainak a hozzm tartoz rsze. Bliss arcn felragyogott a mosoly. Milyen izgalmas, hogy valaki gy gondol rm! Roppant szokatlan, nem mondom. Ht akkor lssuk csak. Trevize a tarkjra kulcsolta a kezt, s e mozdulattal htradnttte a szkt, melynek lbai panaszosn megnyikordultak. Gyorsan visszakozott ht, leengedve a szket mind a ngy lbra, htha nem lesz ereje e jtk elviselsre. Maga akkor is Gaia rsze lesz, ha elhagyja a bolygt? Nem szksgszeren. Ha pldul gy rzem, komoly veszlyben vagyok, elklnthetem magam tle, s gy a veszly nem hrul t felttlenl Gaira is... de megtehetem, ha valami nyoms okt ltom. De ilyesmi csak vgveszlyben fordulhat el. Rendes krlmnyek kztt tovbbra is Gaia rsze maradok. Mg akkor is, ha tugrunk a hipertren? Mg akkor is, mbr az kiss bonyoltan a helyzetet. Ez valahogy nem nyugtat meg engem. Mirt nem? Trevize elfintorodott, mint amikor egy kellemetlen szag csapja meg az ember orrt. Vagyis brmi hangzik el vagy jtszdik le a hajmon a maga fle hallatra vagy szeme lttra, azt hallja s ltja az egsz Gaia. n Gaia vagyok, teht mindent, amit ltok, hallok vagy rzkelek, Gaia is ltja, hallja, rzkeli. Errl van sz. Mg ez a fal is ltni, hallani, rzkelni fogja. Bliss rnzett a falra, ahov Trevize mutatott, s megrndtotta a vllt. Igen, mg ez a fal is. Csakhogy a vgtelenl kicsiny tudatossga miatt az rzkelsi s felfogsi kszsge is vgtelenl kicsiny... de n gy vlem, az atomok szintje alatt most is lejtszdhat benne nmi elmozduls, esetleg ppen a mi imnt mondott szavaink hatsra azrt, hogy az adott rszecskk mg pontosabban illeszkedjenek Gaiba, s mg tkletesebben szolgljk a nagy egszet. De mi van akkor, ha n el akarok klnlni? Ha nem akarom, hogy a fal tudja, mit mondok vagy mit teszek? Bliss bosszsnak ltszott, de ekkor vratlanul kzbeszlt Pelorat:

 Tudja, Golan, nem szeretnk beleavatkozni, miutn n nyilvnvalan nem sokat tudok Gairl. De sok idt eltltttem mr Bliss-szel, s kezdem sejteni, tulajdonkppen mirl is van itt sz. Kpzelje el, hogy a Terminuson van, pp egy sr tmegben lpked. Sok mindent lt, hall, esetleg utbb egyre-msra vissza is tud emlkezni. Ha kellkppen stimulljk az agyt, mg az is megeshet, hogy mindent fel tud idzni, de ltalban mgiscsak az a helyzet, hogy nem trdik vele. Hagyja, hogy a dolgok menjenek a maguk tjn. Elfordulhat, hogy egy idegenek kztt lejtszd rzelmes jelenetnek lesz a tanja, s esetleg fl is kelti a figyelmt, de mivel nem tartozik magra, ht nem trdik vele... elfelejti. Valahogy gy lehet Gaia esetben is. Lehetnek Gainak kzvetlen tapasztalatai a maga dolgrl, ez mgsem jelenti szksgszeren azt, hogy Gaia trdik velnk. Nem gy van, Bliss drgm? Erre n sohasem gondoltam gy, Pel, de van abban valami, amit mondasz. De az az elklnls, amirl Trev beszl bocsnat, Trevize , nos, ennek szmunkra nincs semmi rtke. n(mi)Gaia ezt megfoghatatlannak tartja. Hogy valaki ne akarjon rsz lenni... ne akarja, hogy halljk a hangjt... hogy tani legyenek a cselekedeteinek... hogy rzkeljk a gondolatait... Bliss erteljesen megrzta a fejt. Emltettem, hogy knyszerhelyzetben kpesek vagyunk elzrni magunkat, de ki akarna gy lni, akr csak egy rig is? n felelte Trevize. Ezrt kell megtallnom a Fldet... hogy kidertsem, mi knyszertett, ha knyszertett valami egyltaln, hogy ezt az ijeszt sorsot vlasszam az emberisg szmra. Ez a sors nem ijeszt, de ezen most ne vitatkozzunk. Magval megyek, nem mint km, de mint bart s segttrs. Gaia ott lesz maga mellett, nem mint km, hanem mint bart s segttrs. Gaia azzal segtene nekem a legtbbet, ha elvezetne a Fldre jegyezte meg Trevize mogorvn. Bliss lassan ingatta a fejt. Gaia nem tudja, hol van a Fld. Ezt mr Dom is megmondta magnak. Egyszeren nem tudom elhinni. Hiszen maguknl meg kell lennik a feljegyzseknek. Mirt nem tudtam soha, amita csak itt vagyok, belenzni azokba a feljegyzsekbe? Lehet, hogy Gaia valban nem ismeri a Fld helyt, de n tallhatnk nmi tmpontot. a feljegyzsekben. Meglehets rszletessggel ismerem a Galaxist, annl bizonyra jobban, mint Gaia. Taln megrtenm s kvethetnm a dokumentumok rejtett utalsait, amelyek bizonyra elkerltk Gaia figyelmt. De ht mifle dokumentumokrl beszl, Trevize? Brmiflkrl. Knyvekrl, filmekrl, hangfelvtelekrl, hologrfokrl, trgyakrl... mindenrl, amijk csak van. Amita itt vagyok, egyetlen darabot sem lttam, amit dokumentumknt foghattam volna fel. Ht maga, Janov?

 Nem hangzott Pelorat ttova vlasza , de n igazbl nem is kerestem. n viszont igen, a magam csendes mdjn emelte fl a hangjt Trevize , s nem talltam semmit! Semmit! Csak arra tudok gondolni, hogy eldugtk ellem. Csak tudnm, mirt! Elruln nekem? Bliss sima, ifj homlokn zavart redk gylekeztek. Mirt nem krdezte ezt meg elbb? n(mi)Gaia semmit sem rejteget, s hazudni sem szokott. Egy szigetember az az egyn, aki elszigeteltsgben elmondhat valtlansgokat. Az ilyen korltok kztt l, s ppen mert korltok kztt l, tele van flelemmel. Ezzel szemben Gaia hatalmas mentlis kpessggel rendelkez, bolygmret organizmus, teht nem ismeri a flelmet. Merben szksgtelen, hogy Gaia hazugsgokat mondjon, s a valsggal ellenttes kpet fessen magrl. Akkor mirt intztk gy, hogy ne nyerhessek bepillantst egyetlen dokumentumba se? csattant fel Trevize. Erre adjon valami rtelmes magyarzatot! Krem. A n feltartotta mindkt kezt, tenyrrel kifordtva. Neknk egyltaln nincsenek dokumentumaink.

4. Elsnek Pelorat trt maghoz, mint aki kevsb van elkpedve a msiknl. Drgm mondta szelden , ez teljessggel lehetetlen. rtelmes civilizci nem ltezhet valamifle dokumentumok nlkl. Bliss felhzta a szemldkt. Ezt rtem. Amit mondtam, gy rtettem, hogy neknk nincsenek olyasfajta feljegyzseink, melyekrl Trev Trevize beszl, vagy amilyenekre egyltaln clozni akart. n(mi)Gaia nem rendelkezik rsos anyagokkal, nyomtatott szvegekkel, filmekkel, szmtgpes adatbankokkal, semmivel. Ami azt illeti, kbe vsett felirataink sincsenek. Ez minden, amit mondhatok. Termszetes, hogy Trevize nem tallt semmit, miutn nlunk nincs semmi ilyesmi. Akkor ht mijk van, ha olyan feljegyzseik nincsenek, amelyeket n feljegyzseknek foghatnk fel? rdekldtt Trevize. Mire Bliss lassan, tagoltn, mintha gyermekhez beszlne, azt vlaszolta: Nekem(neknk)Gainak emlkezete van. n emlkszem. Mire? tudakolta Trevize. Mindenre. Emlkszik minden hivatkozsi adatra? Hogyne. Mita? Hny vre visszamenleg?

 Vgtelen idkre visszamenleg. Kpes r, hogy trtnelmi, letrajzi, fldrajzi, tudomnyos adatokkal szolgljon nekem? Mg a helyi pletykkrl is? Mindenrl. Mindez ebben a kis buksiban mutatott Trevize mar gnnyal Bliss jobb halntkra. Nem felelte a lny. Gaia emlkei nem korltozdnak az n koponym tartalmra. Mert nzze csak ttt meg Bliss valamivel szrazabb, taln kicsit szigor hangot, hiszen ebben a pillanatban mr nem pusztn Bliss volt, hanem a lnyek egsz tvzete , a trtnelem hajnaln lteznie kellett egy olyan korszaknak, amikor a kezdetleges fejldsi fokon ll ember hiba emlkezett az esemnyekre, beszlni mg nem tudott. A beszd arra val, hogy az emlkek kifejezst s egyik szemlyrl a msikra val tvitelt szolglja. Az rst pedig vgs soron arra talltk ki, hogy az emlkeket troljk s nemzedkrl nemzedkre vigyk t az idben. Azta minden mszaki halads azt a clt szolglja, hogy mg tbb helyet szortsanak az emlkek trolsra s tvitelre, s hogy mg knnyebben hvhassk el a kvnt tteleket. De mihelyt az egynek a Gaiban sszekapcsoldtak egymssal, mindez elavultt vlt. Visszatrhettnk az adattrols alaprendszerhez, az emlkezethez, amelyre minden egyb csak rplt. rti? Azt. akarja mondani, hogy a Gain l valamennyi agy sszessgben sokkal tbb adatra emlkszik, mint egyetlen agy? krdezte Trevize. Persze. De ha Gaia minden egyes dokumentuma szt van szrdva a bolygmret emlkezetben, akkor ebben mi a j magnak, aki ugyanakkor Gaia egyik, nll szemlyisggel is rendelkez rsze? Mindaz a j, amit csak kvnhat. Mert brmi, amit tudni szeretnk, megvan valahol, akr egy, akr tbb nll agyban is. Ha az a dolog alapvet fontossg, pldul a szk" sz jelentse, akkor benne van minden agyban. De ha elvontabb, s Gaia elmjnek csak kis hnyadban szerepel, akkor szksg esetn elhvhatom... igaz, ez hosszabb idbe telik, mint ha az emlk szles krben volna ismert. Nzze, Trevize, ha maga kvncsi valamire, utnanz a megfelel knyvfilmben vagy egy szmtgp adatbankjban. n letapogatom Gaia agyt. Hogyan vdekezik az ellen, hogy az sszes informci beszivrogjon az agyba s sztvesse a koponyjt? krdezte Trevize. Szabad folyst enged a gnyoldsi hajlamnak? Jaj, Golan, ne legyen modortalan! szlt kzbe Pelorat. Trevize frksz pillantst vetett mindkettejk arcra, majd lthat erfesztssel vgre ellaztotta megfeszlt arcizmait.

 Sajnlom. Rettenetesen nyomaszt a nem kvnt felelssg rzse, s nem tudom, hogyan szabadulhatnk meg tle. Nyilvn emiatt vagyok modortalan, pedig nem akarok az lenni. n tnyleg tudni szeretnm, Bliss. Hogyan merthet msok agybl adatokat, melyeket nem raktroz el a sajtjban? Mert ha ezt tenn, pillanatok alatt tlterheln az agyt... Nem tudom, Trevize felelte Bliss: ppgy, ahogy, maga sem ismeri sajt, nll agynak pontos mkdst. Gondolom, tudja, milyen messze van a maguk napja valamely szomszdos csillagtl, mgsem jut eszbe minden pillanatban. Elraktrozza valahov, hogy amikor kell, el tudja venni. Ha senki sem krdezi meg, idvel nyugodtan elfelejtheti a szmot, de tovbbra is brmikor elhvhatja valamely adatbankbl. Tekintse Gaia agyt egy hatalmas adatbanknak, amihez n brmikor folyamodhatok, de flsleges, hogy tudatosan emlkezzem brmilyen adatra, amit egyszer mr hasznltam. Amikor egy tnyre vagy emlkre mr nincs szksgem, egyszeren hagyom, hogy kihulljon az emlkezetembl. De, hogy gy mondjam, tudatosan vissza is tehetem oda, ahonnan elvettem. Hny ember l Gain, Bliss? Hny emberi lny? Krlbell egymillird. Kvncsi a pillanatnyilag rvnyes, pontos szmra? Tkletesen megrtettem felelte Trevize gyszos mosollyal , hogy ha akarn, elhvhatn a pontos szmot, de most megelgszem a hozzvetlegessel. Jelenleg a npessg szma llandnak mondhat, kisebb ingadozsokkal valamivel meghaladja az egymillirdot mondta Bliss. A nvekeds, illetve cskkens mrtkt is meg tudom mondani, ha kiterjesztem a tudatomat, s... szval... ha letapogatom a hatrokat. Ennl vilgosabban nem tudom megmagyarzni annak, akinek nincs meg a tapasztalata. n viszont gy gondolom, hogy egymillirdnyi emberi agy melyek bizonyos hnyada gyermeknem lehet elg, hogy egy bonyolult trsadalom mkdshez szksges minden adatot fejben tartson. De hiszen nemcsak emberi lnyek lnek Gain, Trev. gy rti, hogy az llatok is emlkeznek? A nem emberi agyak nem tudjk ugyanolyan tmr formban trolni az emlkeket, mint az emberiek, tovbb minden egyes agy ember vagy nem ember a szemlyes emlkeknek tartja fenn a trolrsz nagy rszt. Ezek alig-alig hasznlhatk, kivve a bolygtudatnak azt a sajtos sszetevjt, amelyben ezek az emlkek troldnak. De azrt a nem rgi kelet adatok jelents rszt el lehet s el is kell raktrozni llati agyakban, csakgy, mint nvnyi szvetekben s a bolyg svnyi anyagban. Az svnyi anyagban? gy rti, a sziklk s hegyek rtegben?

 St bizonyos adatok esetben az cen s a lgkr trsgben. Ez mind, mind Gaia. De ht mit rizhetnek az lettelen szervezetek? , Sok mindent. Br alacsony intenzitssal, de olyan mrhetetlen mennyisgben, hogy Gaia sszes emlknek tlnyom tbbsge a kvekben rejtzik. Kicsit sokig tart ugyan, mg megeleventjk s a helykre tesszk a kemlkeket, ezrt ltalban bennk raktrozzuk az lettelen adatokat, hogy gy mondjam, azokat az egysgeket, melyeket normlis krlmnyek kztt ritkn hvunk el. Mi trtnik, ha olyasvalaki hal meg, akinek az agya jelents rtk adatokat trol? Az adatok nem vesznek el. Amikor a hall bellta utn az agy lass bomlsnak indul, ezek szp lassan kiramlanak s sztoszolnak Gaia ms rszeibe. s amikor a csecsemkkel egytt megjelennek az j agyak, melyek a nvekeds sorn mind szervezettebbekk vlnak, nemcsak szemlyes emlkekkel s gondolatokkal, hanem ms forrsokbl szrmaz tudsanyaggal is megtelnek. Amit maguk nevelsnek hvnak, az nlam(nlunk)Gainl teljesen automatikus folyamat. szintn szlva, Golan szlt kzbe Pelorat , szerintem sok minden szl egy ilyen lvilg-fogalom mellett. Trevize ppen csak a szeme sarkbl sandtott alaptvnybeli trsra. Ebben biztos vagyok, Janov, engem viszont cseppet sem bvl el. Ez a bolyg, legyen brmilyen hagy s sokrt, egyetlen agyat kpvisel. Egyetlenegyet! Minden egyes szlet, j agy beleolvad a nagy egszbe. Hol itt a lehetsg az ellentmondsra, az egyet nem rtsre? Ha vgigtekint az emberisg trtnelmn, mindig voltak olyan emberek, akik kisebbsgi nzpontot kpviseltek, s br eltlhette ket a trsadalom, vgl mgiscsak gyztek, s ezzel megvltoztattk a vilgot. A trtnelem nagy lzadi mifle eslyt kaphatnak Gain? Vannak bels konfliktusok vetette kzbe Bliss. Nem szksgszer, hogy Gaia minden megjelensi formja elfogadja a kzs llspontot. De csak bizonyos korltok kztt vitatkozott Trevize. Egyetlen organizmuson bell a zavar nem lphet t egy hatrt, klnben a mkds snyli meg. Ha teljesen meglltani nem is, azrt lasstani lehet a haladst s a fejldst. Vllalhatjuk-e a kockzatot, hogy rerszakoljuk ezt az egsz Galaxisra? Az egsz emberisgre? Most ktsgbe vonja a sajt dntst? krdezte minden lthat rzelem nlkl Bliss. Megvltoztatja a vlemnyt, s azt lltja, hogy Gaia nemkvnatos jv az emberisg szmra? Trevize sszeszortotta a szjt, majd lassan, ttovn megszlalt:

 Szeretnm, de... most mg nem. Volt valamilyen alapja a dntsemnek... valami ntudatlan alapja... s amg nem jvk r, mi volt ez az alap, fogalmam sincs, fenn kell-e tartanom, vagy meg kell-e vltoztatnom a dntsemet. Ezrt most beszljnk jra a Fldrl. Ahol, gy rzi, meg fogja rteni, milyen alapon dnttt, gy van, Trevize? Legalbbis gy rzem... Dom azt mondja, nem tudja, hol van a Fld. s maga, gondolom, egyetrt vele. Persze hogy egyetrtek vele. n sem vagyok kevsb Gaia, mint . s lehetsges, hogy rejteget ellem brmifle tudst? gy rtem, tudatosan. Termszetesen nem lehetsges. Mg ha tudna is Gaia hazudni, magnak semmi esetre sem hazudna. A sorsunk mindenekeltt a maga kvetkeztetsein mlik, mghozz helyes kvetkeztetsein, teht azok csakis a valsgbl indulhatnak ki. Ebben az esetben folytatta Trevize folyamodjunk a maga vilgemlkezethez. Nyljon vissza az idbe, s rulja el nekem, meddig tud visszaemlkezni az idben. Ttova csend vlaszolt a szavaira. Bliss res tekintettel nzett r, mintha egy pillanatra ntudatt vesztette volna. Aztn megszlalt: Tizentezer vre. Mirt habozott? Idbe telt. Rgi emlkek... nagyon rgiek... a hegyek mlybl kellett felhozni ket. Teht tizentezer esztendre. Akkor alaptottk Gait? Nem, legjobb tudomsunk szerint mg azeltt krlbell hromezer vvel. Mirt ilyen bizonytalan benne? Nem emlkszik? s Gaia sem? Gaia akkor mg nem llt azon a fejlettsgi fokon, amelyen az emlkezet mindent tfog jelensgg vlt felelte Bliss. Mieltt kialakult volna magukban a kollektv emlkezet, biztos, hogy voltak dokumentumok Gain, Bliss. Mindenfle kznsges dokumentum nyilvntartsba vett, rsba foglalt, filmre vett anyagok s gy tovbb. Elkpzelhet, de ezek aligha llhattk ki az id prbjt. Lemsolhattk volna, vagy ami mg jobb, ttehettk volna ezeket a mindent tfog emlkezetbe, miutn az mr kialakult. Bliss sszehzta a szemldkt. Ez az jabb elbizonytalanods tovbb tartott, mint az elz. Nem ltom jelt azoknak a korai feljegyzseknek, amelyekrl beszl. Vajon mirt nem?

 Nem tudom, Trevize. Taln nem volt klnsebb jelentsgk. gy kpzelem, hogy idvel rjttek, a korai, emlkezet eltti feljegyzsek romlandk, s gyantom, hogy ezrt tltk ket elavultnak s flslegesnek. Nem tudja. Kpzeli, gyantja, de nem tudja. Gaia nem tudja. Bliss lesttte a szemt. gy kellett trtnnie. Kellett? n nem vagyok Gaia rsze, teht nincs szksgem r, hogy azt gyantsam, amit Gaia gyant... Ebbl maga is lthatja, milyen fontos lehet a klnlls. n mint szigetember egszen mst gyantok. Mit? Elszr is van valami, amiben biztos vagyok. Egy l civilizcira nem jellemz, hogy megsemmisti a korai korszakra vonatkoz dokumentumokat. Sz sincs rla, hogy elavultnak s flslegesnek tln, inkbb tlzott tisztelettel s agglyos gondossggal rzi ket. Ha Gaia az tfog emlkezet eltti korbl szrmaz dokumentumait megsemmistette, ez a rombols minden valsznsg szerint nem volt nkntes, Bliss. Akkor ht mivel magyarzza? A trantori knyvtr minden Fldre vonatkoz utalst eltvoltottk olyan szemlyek vagy erk, melyek kvl estek magn a trantori Msodik Alaptvnyon. Nem gondolja, hogy Gain is eltvoltott minden Fldre vonatkoz utalst valami, ami nem tartozik Gaihoz? Honnan tudja, hogy a korai dokumentumok a Fldre vonatkoztak? Maga szerint Gait legalbb tizennyolcezer vvel ezeltt alaptottk. Abban az idben mg nem ltezett a Galaktikus Birodalom; az id tjt npeslt be a Galaxis, s a Telepesek elsdleges forrsa a Fld volt. Pelorat a megmondhatja. Pelorat, akit kiss vratlanul rt; hogy az neve kerlt szba, megkszrlte a torkt. Ezt mondjk a legendk, drgm. n komolyan veszem ezeket a legendkat, s ahogy Golan Trevize, gy n is hiszek benne, hogy az emberi faj eredetileg egyetlen bolyghoz volt ktve, s ez a bolyg a Fld volt. A legels Telepesek a Fldrl jttek. Mrpedig ha a Gait a hipertri utazs kornak hajnaln alaptottk vette vissza a szt Trevize , akkor nagyon valszn, hogy a gyarmatostk fldi emberek voltak, esetleg egy nem tl rgi vilg szlttei, egy olyan vilg, amelyet valamivel korbban fldi emberek gyarmatostottak. Ezrt a Gaia alaptsnak s az ezt kvet els nhny vezrednek az emlkei nyilvn a Fldre s a fldi emberekre vonatkoztak, s ezek a dokumentumok eltntek. gy ltszik, valami gondoskodik rla, hogy a Fldrl ne trtnjk emlts

sehol a Galaxis dokumentumaiban. Ha pedig ez gy van, annak biztosan van valami oka. Ez csak feltevs, Trevize mltatlankodott Bliss. Nincs r bizonytka. De hiszen pp Gaia lltja, hogy megvan bennem az a klnleges kpessg, hogy elgtelen bizonytkok alapjn jutok el a helyes kvetkeztetsig! s most, hogy eljutottam egy hatrozott kvetkeztetsig, pp maga mondja, hogy nincsenek bizonytkaim! Bliss hallgatott. Eggyel tbb ok, hogy megtalljam a Fldet folytatta Trevize. Ragaszkodom, hogy indulhassak, mihelyt a Tvoli csillag kszen ll az tra. Mg most is velem akarnak jnni? Igen vgta r Bliss. Igen csatlakozott hozz Pelorat.

MSODIK FEJEZET tban a Comporellon fel

5.
Csendes es esett. Trevize flnzett az egyhang, szrksfehr gre. Eskalapjn leperegtek az escseppek, s onnan minden irnyban sztszrdva szrazon hagytk a testt. A szertefrccsen cseppek ell tvolabbra hzd Peloratnak nem volt ilyen vdelme. Nem rtem, mire j, ha csuromvizesre ztatja magt, Janov jegyezte meg Trevize. Engem nem zavar, ha megzom, drga bartom vlaszolta Pelorat a szokott komolysgval. Csendes, meleg es esik, igazbl a szl sem fj. s klnben is, hogy a mondst idzzem: Ha az Anakreonon vagy, tgy gy, mint az anakreoniak." Kezvel intett a nhny gaialak fel, akik csendben lldoglva a Tvoli csillagot figyeltk. Sztszrdtak a haj krl, mint a fk a gaiai ligetekben; egyikk sem viselt essapkt. Gondolom, k nem bnjk, ha tnedvesednek, hiszen Gaia tbbi rsze is nedves tndtt Trevize. A fk... a f... a fld... minden nedves, s minden Gaia, belertve a bolyglakkat is. n sszernek gondolom jegyezte meg Pelorat. Nemsokra elbjik a nap, s hamar megszrad minden. A ruha nem gyrdik, nem megy ssze, nincs hidegrzet, s mivel nem lteznek haszontalan krokoz

mikroorganizmusok, senki sem fzik meg, nem kap influenzt vagy tdgyulladst. Akkor meg mi rossz van abban, ha kicsit vizes lesz az ember? Trevize minden tovbbi nlkl beltta az okfejts logikjt, de a vilgrt sem mondott volna le srtdttsgrl. Azrt nem kellene pp akkor esnie, amikor tnak indulunk. Gain nem esik az es, ha nem akarja. Ez majdnem olyan, mintha gy akarn kimutatni, mennyire megvet bennnket. Pelorat szja szle egy pillanatra megrndult. Lehet, hogy bnatban sr, amirt elhagyjuk. Lehet hagyta r Trevize , n viszont nem srok. Ami azt illeti fzte tovbb a szt Pelorat , szerintem a talajnak ebben a trsgben most nedvessgre van szksge, s ez a szksglet fontosabb, mint a maga vgya a napfny utn. Trevize elmosolyodott. Ugye, maga tnyleg megszerette ezt a bolygt? gy rtem, Blisstl eltekintve is. Igen vlaszolta Pelorat majdnem szgyenkezve. n mindig nyugodt, szablyos letet ltem, s gondolja csak el, milyen j dolgom lenne itt, ahol egy egsz vilg dolgozik azon, hogy semmi se zavarja meg a nyugalmat s a rendet. Vgtre is, Golan, ha hzat ptnk vagy akr ezt a hajt , a lehet legtkletesebb menedkk, prbljuk formlni. Felszereljk mindennel, amire csak szksgnk lehet, gondoskodunk a megfelel hmrskletrl, a j minsg levegrl, a vilgtsrl s minden egyb fontos dologrl, melyeket gy szablyozunk s mkdtetnk, hogy amennyire csak lehet, szolgljk a knyelmnket. Gaia nem ms, mint a knyelem- s biztonsgrzet, vgynak egy egsz bolygra val kiterjesztse. Mi rossz van ebben? Ebben az a rossz vlaszolta Trevize , hogy a hzam vagy a hajm gy van megptve, hogy megfeleljen nekem. n nem gy vagyok megptve, hogy megfeleljek neki. Ha Gaia rsze lennk, lehetne a bolyg akrmilyen idelisan megszerkesztve, hogy megfeleljen nekem, rettenetesen zavarna a tudat, hogy nekem is meg kell felelnem neki. Pelorat elbiggyesztette a szjt. Erre azt is mondhatnm, hogy minden trsadalom nmaghoz alaktja a tagjait. Kialakulnak szoksok, melyek a trsadalmon bell nyernek csak rtelmet, s gy minden egynt szoros szlakkal fznek a trsadalom szksgleteihez. Az ltalam ismert trsadalmakban az egyn fellzadhat. Vannak klnck, de mg bnzk is. Maga klncket s bnzket akar?

 Mirt ne? Maga s n klnck vagyunk. Bizonyos, hogy nem a Terminuson l tlagembert, testestjk meg. Ami pedig a bnzket illeti, ez meghatrozs krdse. s ha a bnzkkel kell megfizetnnk az rat a lzadkrt, eretnekekrt s gniuszokrt, n hajland vagyok ezt az rat megfizetni. Elvrom, hogy az r meg legyen fizetve. Csak bnzkkel lehet fizetni? Nem lehetnek lngelmk bnzk nlkl? Nem szlethetnek zsenik s szentek, ha nem ltezhetnek a normt messze tllp emberek, s nem ltom be, milyen jogon kvn a normkat csak az egyik irnyba tllp egyneket. Valamifle szimmetrinak lennie kell. Akr gy, akr gy, nekem nyomsabb ok kell, hogy Gait tegyem meg az emberisg jvjnek, mint az, hogy holmi knyelmes hzat tgtsak bolyg mretv. , drga bartom, ezzel a kis vitatkozssal egyltaln nem akartam arra knyszerteni, hogy nyugodjon bele a dntsbe! Csak egy megfigyel... Elakadt a szava. Bliss kzeledett feljk, stt haja tnedvesedett, testre tapad ruhja kiemelte cspjnek ds vonalait. Blintssal dvzlte ket. Sajnlom, hogy feltartottam magukat mondta kiss pihegve. Tovbb tartott, mint gondoltam, mg egyeztettem a dolgokat Dommal. Pedig mindent tud, amit jegyezte meg Trevize. Olykor azrt addik klnbsg az rtelmezsben. Nem vagyunk egyformk, gy aztn vitatkozunk is. Nzze folytatta valamivel kemnyebb hangon , az embernek kt keze van. Mindkett rsze a testnek, s egyformnak tnnek, azzal a megszortssal, hogy tkrkpei egymsnak. Mgsem azonos mdon hasznlja ket, igaz? Bizonyos dolgokat ltalban a jobb kezvel, msokat a ballal vgez. rtelmezsbeli klnbsg, ha gy tetszik. Most megfogta magt jelentette ki Pelorat rezhet elgedettsggel. Trevize blintott. Hatsos analgia, feltve, hogy helytll, amirl viszont nem vagyok teljesen meggyzdve. Mindenesetre ez most azt jelenti, hogy vgre hajra szllhatunk? Esik. Persze, persze. Az embereink mr mind elhagytk a hajt, s igazn remek llapotban van. Maga teljesen szraz fordult hirtelen kvncsi tekintettel Trevize fel. Nem rik az escseppek! gy van felelte Trevize. Nem akarok vizes lenni. Nem esik jl, ha nha-nha vz ri a testt? Dehogynem. De akkor, amikor n akarom, nem pedig az es. Bliss vllat vont. Ahogy gondolja. Minden csomagunk a hajn van, szlljunk ht be.

Elindultak a Tvoli csillag fel. Az es tovbb csendesedett, de a f alaposan tnedvesedett. Trevize azon kapta magt, hogy lbujjhegyen lpked, Bliss azonban lergta a szandljt, a kezbe kapta ket, s meztlb gzolt t a fvn. Csods rzs mondta, vlaszul Trevize pillantsra. Helyes dnnygte a frfi szrakozottan, majd kiss ingerlten azt krdezte: Tulajdonkppen mirt csorognak itt ezek a gaiaiak? Megrktik ezt az esemnyt, mert Gaia klns jelentsget tulajdont neki. Maga fontos neknk, Trevize... ennek az utazsnak az eredmnyekppen akr meg is vltoztathatja a dntst, mghozz ellennk, s ez azt jelenti, hogy sohasem fejldnk Galaxiv, de mg Gainak sem maradhatunk meg. Vagyis n kpviselem Gaia szmra az letet vagy a hallt; az egsz vilgukra szl rvnnyel. Mi gy gondoljuk. Trevize hirtelen megtorpant, s lekapta az eskalapjt. Az gbolton kk foltok tnedeztek fl. De most mg a javukra szl dntsem van rvnyben. Ha meglnek, tbb mr nem tudom megvltoztatni. Golan mormolta Pelorat dbbenten. Szrnysget beszl. Jellemz a szigetemberekre jegyezte meg Bliss nyugodtan. Meg kell rtenie, Trevize, minket nem a maga szemlye, nem is a szava rdekel, hanem a tnyek igazsga. Maga csak mint az igazsg kzvettje fontos, a szava pedig mint az igazsg felmutatsa. Mi ezt vrjuk magtl, s ha megljk, pusztn azrt, hogy ne vltoztathassa meg a dntst, azzal az igazsgot rejtennk el magunk ell. Ha azt mondom, hogy az igazsg a nem Gaia, boldogan belenyugszanak a hallba? Taln nem ppen boldogan, de a vgeredmny szempontjbl ennek nincs jelentsge. Trevize megrzta a fejt. Ha lenne valami, ami meggyzhetne arrl, hogy Gaia szrny s megrdemli a pusztulst, a maga imnti megjegyzse lenne az. A trelmesen vrakoz (s valsznleg hallgatz) gaiaiakra nzve megkrdezte: Mirt llnak ilyen tvol egymstl? s mirt vannak ennyien? Ha csak egyikjk nzn vgig s raktrozn el az elmjben az esemnyt, az az informci nem volna elrhet az egsz bolyg szmra? ppensggel nem trolhatnk ugyanazt akr milli helyen is? gy klnfle szgekbl figyelhetik meg az egszet, s valamennyien kicsit ms agyba raktrozzk el. Ksbb, az sszes megfigyelst szemgyre

vve szrevehetv vlik, hogy az esemny sokkal rthetbb gy, mintha kln-kln, egynknt nznnk meg. Ms szval az egsz tbb, mint a rszek sszege. Pontosan. Ezzel mr be is ltta Gaia ltezsnek alapvet fontossgt. Maga mint egyetlen ember krlbell tvenbilli sejtbl ll, de tbbsejt egynknt mgis sokkal fontosabb, mint az tvenbilli egyni fontossgnak az sszege. Ezzel bizonyra egyetrt. Igen felelte Trevize , ezzel egyetrtek. Amikor belpett a hajba, mg visszafordult, hogy utols, kurta pillantst vessen Gaira. Az tfut zpor felfrisstette a levegt. Ltta a bujn zldell, csendes, bks vilgot: a zaklatott Galaxis forgatagban megbj ders kertet. s nagyon remlte, hogy sohasem ltja tbb.

6.
Amikor a lgzsilip bezrult mgttk, nem is mintha egy lidrces lmot zrt volna ki, inkbb valami vszesen rendellenes dolgot, amely mindeddig megakadlyozta abban, hogy szabadon llegezzk. De arrl egy percre sem feledkezett meg, hogy ennek a rendellenessgnek egy darabja tovbbra is vele van Bliss szemlyben. Amg ott volt, Gaia is ott volt ugyanakkor meg volt gyzdve rla, hogy a lny jelenlte elengedhetetlen. Igen, ez megint a fekete doboz volt, s ersen remlte, hogy soha tbb nem kell tlsgosan e fekete dobozra hagyatkoznia. Amikor krlnzett, megllaptotta, hogy a haj gynyr. Kizrlag az v volt, amita az Alaptvny polgrmestere, Harla Branno ervel flpakolta r, s kizavarta a csillagok kz, amolyan l villmhrtknt, hogy maghoz vonzza az Alaptvny lltlagos ellensgeinek villmt. A feladatot elvgezte, s lm, a haj azta is az v, s nem is szndkozik visszaszolgltatni. Alig nhny hnapja az v, de mris otthonnak rzi, annyira, hogy mr csak halvnyan emlkszik egykori otthonra, a hzra a Terminuson. Terminus! Az Alaptvny flrees kzpontja, amely Seldon terve szerint jtt ltre, hogy az elkvetkez tszz v alatt megteremtse a msodik s mg nagyobb Birodalmat; csakhogy ezt a tervet , Trevize, most kisiklatta. Elhatrozott valamit, amellyel semmiv tette az Alaptvnyt, hogy helyette utat nyisson egy j trsadalom, egy j letrend, egy flelmetes forradalom szmra, amely nagyobb megrzkdtatssal fog jrni, mint brmelyik a tbbsejt let kialakulsa ta. Most elindul, hogy bebizonytsa (vagy megcfolja) nmagnak, hogy amit tett, helyesen tette.

Hirtelen reszmlt, hogy mozdulatlanul ll, gondolataiba merlten, s ekkor bosszsan megrzta magt. A vezrlflkbe sietett, a szmtgphez. A gp csillogott-villogott, mint krs-krl minden ms is. Igazn gondosan takartottak. A szinte tallomra kiprblt kapcsolsok tkletesen mkdtek, eskdni mert volna r, hogy mg nagyobb buzgalommal, mint eddig. A szellzberendezs olyan zajtalanul jrt, hogy nem is rezte a leveg ramlst, mg a kezt a ventiltor fl nem helyezte. A szmtgp fnykre szinte hvogatta. Amikor megrintette, a fny sztterlt az asztal lapjn, melyen egy jobb s egy bal kz krvonalai rajzoldtak ki. Csak amikor nagyot shajtott, vette szre, hogy eddig visszatartotta a llegzett. A gaiaiaknak fogalmuk sem volt az Alaptvny fejlett technolgijrl, s knnyen megeshetett volna, hogy mindenfle rossz szndk nlkl krt tesznek a szmtgpben. Eddig nem trtnt baj a kezek most is ott voltak. De egy pillanatra elbizonytalanodott, mert tudta, csak akkor derl ki, nincse baj, ha kt kezt rfekteti a kijellt helyre. Ha van, azt az els pillanatban tudni fogja... csak azt nem, hogy akkor mitv lesz. Ha a gpet meg kell javtani, ahhoz vissza kell trnie a Terminusra, mrpedig szentl meg volt gyzdve rla, hogy Branno polgrmester soha tbb nem engedn el. De ha nem megy... A szve a torkban dobogott, s tudta, nincs rtelme, hogy tovbb nvelje a feszltsget. Kinyjtotta a kezt, elbb a jobbat, aztn a balt, s rfektette az asztallapon kirajzold krvonalakra. Olyan rzse tmadt, mintha azok a kezek szelden tartank az vt. rzkei meghosszabbodtak, egyszerre minden irnybl rltott a prs zldbe burkolzott Gaira, mg a figyel gaiaiakat is ltta. Amikor r tudta magt venni, hogy flpillantson, szeme eltt feltrult a tgas, felhkkel bortott gbolt. Csak akarnia kellett, s a felhk sztoszlottak, felragyogott a tiszta kk g, rajta Gaia napjnak fnyl gmbjvel. Akaratnak jabb megfesztsre sztvlt a kksg, s eltntek a csillagok. Flresprte ket, a Galaxist akarta, s lm ott is volt az oldalnzettl megrvidlt forgkerk. Szemgyre vette a szmtgp ltal kivettett kpet, lltott a tjolson, mdostott az id ltszlagos mlsn, majd elforgatta elbb az egyik, majd a msik irnyba. Megkereste a Gaihoz legkzelebb es jelentkeny csillag, a Sayshell napjt, majd a Terminust, a Trantort s gy tovbb, egyiket a msik utn. Csillagtl csillagig utazott a galaktikus trkpen, amely ott rejtztt a szmtgp belsejben. Aztn visszahzta a kezt, s jra maga kr engedte a valsgos vilgot. Csak akkor vette szre, hogy le sem lt, a szmtgp fl grnyedve

teremtette meg a kzkapcsolatot. Egszen elmerevedett; mieltt lelt, ki kellett nyjtztatnia a htt. Boldog megknnyebblssel nzte a gpet. Tkletesen mkdtt. Ha lehet, mg kszsgesebb volt, mint eddig, s amit rzett irnta, az leginkbb a szerelemhez foghat rzs volt. Mert mialatt a kezt fogta (a vilgrt be nem vallotta volna, mg magnak sem, hogy szmra a szmtgp nnem), egyms rszeiv vltak, s azzal, hogy akarata rvn irnytotta s ellenrizte, szinte beleolvadt egy nlnl sokkal hatalmasabb tudatba. s a gp kicsiben ugyanazt li t, mint Gaia nagyban, tmadt fel benne hirtelen a zavarba ejt gondolat. Megrzta a fejt. Nem! Az esetkben az ember a dolgok egyedli irnytja. A szmtgp mindenestl az alrendeltje. Flllt, s kiment abba a helyisgbe, amely egyszerre volt konyha s tkez. A hajt teljesen feltltttk lelmiszerekkel, s a berendezshez remek htrendszer s gyorsfz kszlkek tartoztak. Azt mr szrevette, hogy a szobjban lv knyvfilmek a megfelel rendben sorakoznak, s majdnem, illetve egszen biztosra vette, hogy Pelorat is tkletes llapotban tallta a sajt knyvtrt. Pelorat! Vgre, hogy eszbe jutott. Be is lpett Pelorat szobjba. Itt Bliss is el fog frni, Janov? , hogyne, persze. Csinlhatok neki hlszobt a kzs helyisgbl. Bliss kerekre nylt szemmel nzett fl. Nem vgyom kln hlszobra. Nagyon meg vagyok elgedve, hogy itt lehetek Fellel. De, gondolom, hasznlhatom a tbbi helyisget is, ha szksgem lesz r. A tornatermet pldul. Hogyne. Brmelyiket, kivve az n szobmat. J. Ha rm van bzva, n is ezt a megoldst javasolom. Termszetesen maga nem jrkl be a mi szobnkba. Termszetesen vlaszolta Trevize, de amikor lepillantott, ltta, hogy a cipje a kszbn bell van. Fl lpssel htrbb vonult, s mogorvn megjegyezte: Ezt a hajt nem nszutazsra terveztk, Bliss. Tekintve, hogy milyen szks, n pp az ellenkezjt mondanm, mg akkor is, ha Gaia az eredeti szlessge felvel kibvtette. Trevize elnyomott egy mosolyt. Nagyon jban kell lennik egymssal. Jban vagyunk szlalt meg Pelorat, akit lthatan feszlyezett a tma. De igazn, drga regem, nyugodtan rnk bzhatja, hogyan helyezkednk el. Tulajdonkppen nem vlaszolta Trevize lassan.

 jra le kell-szgeznem, hogy ez itt nem nszutas lakosztly. Nincs kifogsom semmi ellen, ha a klcsns megllapodsokat betartjk, de tudomsul kell vennik, hogy itt nem lhetnek zavartalan magnletet. Remlem, megrtette, Bliss. Van ajt kzlte Bliss , s gy gondolom, ha zrva tallja, nem fog hborgatni bennnket feltve, hogy nincs komoly veszlyhelyzet. Ez termszetes. De ami azt illeti, hangszigetels nincs. Amivel azt akarja mondani, Trevize, hogy akr beszlgetnk, akr szeretkeznk, maga tisztn fog hallani mindent. Igen, erre prbltam clozni. Mindezek tudatban remlem, beltjk, hogy itt csak bizonyos hatrok kztt tevkenykedhetnek. Lehet, hogy ez knyelmetlensgeket fog okozni, de sajnlom, a helyzet mgiscsak ez. Pelorat megkszrlte a torkt, s szelden kzbeszlt: Vgl is, Golan, ezzel a problmval nekem mr szembe kellett nznem. Gondolja meg: brmit rez Bliss, ha velem van, azt rzi egsz Gaia. Erre mr gondoltam, Janov mondta Trevize olyan pillantssal, mintha egy kacsintst prblna elnyomni , de nem akartam szba hozni... htha magnak mg nem jutott eszbe. De eszembe jutott, sajnos. Ne fjja fel a dolgot, Trevize vgott kzbe Bliss. Pillanatonknt ezer s ezer ember szeretkezik, milli s milli eszik, iszik, vagy hdol ms, gynyrteljes tevkenysgnek Gain. Mindezek egyttesen egy ltalnos rmrzssel tltik el minden porcikjt. Az alacsonyabb rend llatoknak, nvnyeknek, svnyoknak is megvan a maguk szeldebb gynyre, s ezek sszegezdse rvn olyan szntelen rm jrja t Gait, amit egyetlen ms vilg sem kpes tlni. Neknk is megvan a magunk rmei amit, ha akarunk, a magunk szoksai szerint megoszthatunk, vagy megtartjuk magunknak jegyezte meg Trevize. Ha erezn a mienket, beltn, micsoda vesztesgeik vannak maguknak, szigetembereknek, ebben az rtelemben. Honnan tudja, mit rznk mi? Nem tudom, de nyugodtan felttelezhetem, hogy a kzs rmk vilga sokkal mlyebb rzelmi letet l, mint amit egy nll, elszigetelt egyn tapasztalni tud. Lehet. De mg ha nyomorsgosak is, megtarthatom magamnak az rmeimet s bnataimat, s ha silnyak is, kielglhetek ltaluk, s nmagam maradhatok, nem kell testvreml fogadnom a lbam eltt hever kdarabot. Ne gnyoldjon intette Bliss. Hiszen maga is tudja, milyen rtkesek a csontjaiban, a fogaiban lv svnyi kristlyok, nem akarja, hogy krosods

rje ket, noha nincs bennk tbb tudatossg, mint egy ugyanolyan mret kkristlyban. Ebben van igazsg ismerte el Trevize , de sikerlt eltrnnk a trgytl. n nem bnom, ha egsz Gaia osztozik az rmben, Bliss, n azonban nem akarok osztozni benne. Itt elg szorosan lnk egytt, s nem szeretnm, ha knytelensgbl s akr kzvetetten is, de rszt kellene vennem az letkben. Flslegesen szaportjuk a szt, drga regem szlt ismt Pelorat. Engem legalbb annyira aggaszt, mint magt, hogy valamikppen meg ne srtsk a magnlett. s az enymet se, be kell vallanom. Bliss s n tapintatosak lesznk, ugye, Bliss? gy lesz, ahogy akarod, Pel. Vgtre is folytatta Pelorat , nagyon valszn, hogy hosszabb idszakokat tltnk majd egy-egy bolygn, mint az rben, s a bolygkon tbb lehetsg lesz a zavartalan magnletre... n nem bnom, akrmit csinlnak is egy-egy bolygn szaktotta flbe Trevize , de ezen a hajn n parancsolok. gy van llaptotta meg Pelorat. Miutn ezt szpen megbeszltk, ideje, hogy induljunk. Vrjon csak fogta meg Pelorat Trevize ingujjt. Induljunk, de hov? Nem tudja, hol van a Fld, nem tudom n sem, s nem tudja Bliss sem. s nem tudja a szmtgpe sem, hiszen egyszer rgen mr emltette, hogy semmifle informcival nem rendelkezik a Fldrl. Akkor ht mit akar tenni? Nem sodrdhat vaktban az rben, drga bartom. Mg hallgatta, Trevize arct mr-mr vidm mosoly nttte el. Amita belekerlt Gaia szortsba, most elszr rezte jra, hogy ura a sajt sorsnak. Biztosthatom, Janov felelte , hogy nem ll szndkomban vaktban sodrdni. Pontosan tudom, hov megynk.

7.
Pelorat miutn hossz percekig nem kapott vlaszt btortalan kopogsra csendben belpett a vezrlflkbe. Ltta, hogy Trevize teljesen belefeledkezett a csillagmez ltvnyba. Golan... .szlalt meg, s tovbb vrakozott. Janov! nzett fl Trevize. ljn le. Hol van Bliss? Alszik... Ltm, kint vagyunk az rben. Jl ltja. Trevize nem csodlkozott trsa enyhe meglepdsn. Az j, gravitikus hajkon egyszeren nem lehetett rezni a felszllst. Nem

rvnyesltek a tehetetlensgi hatsok, szrevtlen maradt a gyorsuls, nem volt zaj, sem rzkds. A Tvoli csillag, amely el tudta szigetelni magt a kls gravitcis terektl, gy emelkedett fl egy bolyg felsznrl, mintha egy kozmikus tenger felsznn lebegne. s mind e. kzben a haj belsejben lv gravitci, paradox mdon, normlis maradt. A lgkr trsgben termszetesen nem volt szksg akkora gyorsulsra, hogy a leveg a nagy sebessgtl sivtva, vibrlva szguldjon el a hajtest mellett. A lgkrt maguk mgtt hagyva kezddtt az elkpeszt mrtk gyorsuls, de ezt az utasok nem rzkeltk. Ez volt a knyelem netovbbja, s Trevize el sem tudta kpzelni, mit lehetne ezen mg tkletesteni mindaddig, amg az ember r nem jn, hogyan surranjon t haj nlkl a hipertren, gyet sem vetve a kzeli, nagy erej gravitcis mezkre. Most azonban a Tvoli csillagnak az a dolga, hogy napokig haladjon egyre gyorsulva, mindjobban tvolodva Gaia napjtl, egszen addig, mg a gravitcis er elenyszik, s vgre megksrelhetik az ugrst. Golan, drga bartom szlalt meg Pelorat. Beszlhetnk magval egy-kt percet? Nincs tlsgosan elfoglalva? Egyltaln nem vagyok elfoglalva. A szmtgp elintz mindent, ha mr megadtam neki a pontos utastsokat. Nha mintha elre kitalln a gondolataimat... mg ki se mondom, mr vgre is hajtotta ket. Trevize szeretettel simtott vgig az asztal lapjn. Igazn sszebartkoztunk, Golan, az alatt a rvid id alatt, amita ismerjk egymst kezdett bele Pelorat , noha be kell vallanom, szmomra alig-alig tnik rvid idnek. Annyi minden trtnt ezalatt. Nha elgondolkodom az n viszonylag hossz letemen, s igazn meglep, hogy mindannak az esemnynek, amit tltem, a fele ebbe az utols pr hnapba zsfoldott. Legalbbis gy rzem. Mr szinte azon vagyok, hogy... Janov, megeskdnk r, hogy elkalandozik az eredeti trgytl emelte fl a kezt Trevize. Azzal kezdte, hogy nagyon rvid id alatt milyen jl sszebartkoztunk. Igen, s tovbbra is j bartok vagyunk. Ami azt illeti, Blisst mg rvidebb ideje ismeri, s vele mg jobban sszebartkozott. Az ms, termszetesen krkogott Pelorat zavartan. Termszetesen hagyta r Trevize. De mi kvetkezik a mi rvid, de llhatatos bartsgunkbl? Ha mg most is bartok vagyunk, ahogy az imnt mondta, drga regem, ezt rvnyesnek kell tekintenem Blissre nzve is, aki, ahogy szintn az imnt emltette, klnsen kedves nekem. rtem. s mit akar ezzel mondani?

 Tudom, Golan, hogy nem kedveli Blisst, de szeretnm, ha a kedvemrt... Trevize ismt flemelte a kezt. Egy pillanat, Janov. Nem vagyok tlzottan elragadtatva Blisstl, de gylletet sem rzek irnta. Ami azt illeti, mg ellenszenvet sem. Vonz, fiatal n, s ha nem lenne is az, a maga kedvrt mindent megtennk, hogy annak lssam. Gaia az, amit nem szeretek. De hiszen Bliss ppen hogy Gaia. Tudom, Janov. Ez bonyoltja annyira a dolgokat. Addig nincs semmi gond, amg gy tekintek Blissre, mint szemlyre. Gond akkor van, ha Gaiaknt nzek r. De maga mg eslyt sem ad Gainak, Golan... Nzze, drga regem, bevallok magnak valamit. Amikor Bliss s n bizalmasan vagyunk egytt, nha megnyitja elttem az elmjt egy percre. Tbbre nem, mert azt mondja, tl reg vagyok mr az alkalmazkodsra. , ne vigyorogjon, Golan, maga is tl reg lenne r. Ha egy szigetember, mint pldul maga vagy n, egy-kt percnl tovbb osztozna Gaiban, knnyen megsrlhetne az agya, s t-tz perc elteltvel a folyamat visszafordthatatlann vlna. Brcsak maga is megtapasztalhatn, Golan! Mit? A visszafordthatatlan agykrosodst? Nem, ksznm. Golan, maga kszakarva flrert engem. gy rtem, az egyeslsnek azt a kurta kis pillanatt. Nem is tudja, mit veszt. Lerhatatlan! Bliss azt mondja, ez egyfajta rmrzs. Van egy monds, amely szerint az az igazi rm, ha a szomjhall szln ll ember egy korty vizet ihat. Meg sem ksrlem, hogy elmondjam, milyen ez az rzs. tli mindazt a gynyrsget, amit millirdnyi ember rez kln-kln. Ez nem affle egyenletes rm, ha az lenne, el is mlna egykettre. Vibrl... csillml... lktet ritmusa van, amely nem engedi el az embert. Ez nagyobb rm... nem, nem, jobb rm, mint amit az ember egynileg valaha is kpes tlni. Srni tudnk, ha vgl becsukja elttem az ajtt... Trevize megcsvlta a fejt. Meglepen kesszl lett, kedves bartom, de mindaz, amit elmondott, egszen olyan, mintha egy pszeudoendorphin szenvedlyt rna le, vagy valami egyb kbtszerrl beszlne, ami rvid gynyrsget nyjt az embernek azon az ron, hogy a kzbens idket rettegsben li t. Ezt nem nekem talltk ki! n nem szvesen adnm fel az egynisgemet holmi kurta gynyrrzetekrt Nekem mg most is megvan az egynisgem, Golan. De meddig, ha gy folytatja tovbb, Janov? Egyre tbb s tbb kbtszerrt fog knyrgni, mg vgl valban krosodik az agya. Janov,

nem lenne szabad engednie Blissnek, hogy ezt tegye magval! Taln jobb lenne, ha n beszlnk vele errl. Nem! Ne tegye! Tudja, magnak nem ers oldala a tapintat, s nem szeretnm, ha Bliss megbntdna. Biztosthatom, jobban vigyz rm ebben a vonatkozsban, mint el tudja kpzelni. t inkbb aggasztja az agykrosods veszlye, mint engem. Efell megnyugtathatom. Nos, akkor magval beszlek. Janov, ne tegye tbb. tvenkt vet megrt a maga testre szabott rm- s gynyrrzs kpessgvel, s az agya ennek az elviselsre van megszerkesztve. Ne adja t magt egy merben j, szokatlan lvezetnek. Nagy rat kellene fizetnie rte; ha rgtn nem is, de vgl. Igen, Golan felelte Pelorat halkan, szemt a cipje orrra szegezve. Aztn gy folytatta: Mskppen is nzhetjk a dolgot. Mi van akkor, ha maga egy egysejt lny?... Tudom, mit akar mondani, Janov. Felejtse el. Bliss s n mr utaltunk erre a hasonlsgra. Igen, de gondolkozzunk egy kicsit. Kpzeljnk el olyan egysejteket, melyek emberi mrtk tudattal s gondolkodsi kpessggel rendelkeznek, s kpzeljk el, hogy megnylik elttk a tbbsejt lnny vls lehetsge. Vajon ezek az egysejtek nem siratnk el az egynisgk elvesztst, s nem panaszolnk fel keseren, hogy a jvben knytelenek lesznek egynisgket beolvasztani egy mindenre kiterjed organizmusba? s ugye hogy nem lenne igazuk? Egyetlen sejt el tudn egyltaln kpzelni, milyen hatalmas egy emberi agy? Trevize erteljesen megrzta a fejt. Nem, Janov, ez hamis hasonlsg. Az egysejt szervezetek sem tudattal, sem gondolkodsi kpessggel nem rendelkeznek. Vagy ha mgis, az oly vgtelenl kicsiny lehet, hogy btran nemlteznek tekinthetjk. Ha ezek miutn sszekapcsoldtak elvesztik az egynisgket, akkor olyasmit vesztenek el, amijk nem is volt soha, teht a felttelezs rtelmetlen. Az emberi lny ellenben valban tudatos, s valban megvan benne a gondolkods kpessge. valdi tudatossgot s valdi fggetlen rtelmet vesztene el, ezrt hibs az analgia. Egy pillanatra csend tmadt kztk, szinte nyomaszt csend; vgl Pelorat, hogy megprbljon j irnyt adni a beszlgetsnek, megkrdezte: Mirt bmul gy a megfigyelernyre? Szoksbl vlaszolta Trevize fanyar mosollyal. A szmtgp azt mondja, nem kvetnek gaiai hajk, s sayshelli flotta sem kzeledik felnk. S n mgis aggodalmasan "figyelem, mert csak akkor nyugszom meg, ha a sajt szememmel ltom, holott a szmtgp rzkeli szzszor finomabbak s

rzkenyebbek, mint az n szemem. St, a szmtgp az rnek olyan jelensgeit is megbzhatan rzkeli, melyeket n semmi krlmnyek kztt sem szlelnk. Mindezt jl tudva mgis bmulom az ernyt. Golan, ha valban bartok vagyunk... kezdte Pelorat. Meggrem, nem teszek semmit, amivel Blisst megbntanm... szndkosan semmi esetre sem. Most msrl van sz. Arrl, hogy eltitkolja ellem az ticlt, mintha nem akarn az orromra ktni. Hov megynk? Az a vlemnye, hogy most mr tudja, hol van a Fld? Trevize felhzott szemldkkel nzett r. Ne haragudjon. Teht gy gondolja, hogy bizonyos dolgokat eltitkolok maga ell? Igen, de mirt? Lssuk csak, mirt is. Nem tudom, kedves bartom, vajon ennek is nem Bliss-e az oka. Bliss? Vagyis nem akarja, hogy tudjon rla. De igazn, drga regem, benne teljesen megbzhat. Nem errl van sz. Mi rtelme lenne nem megbzni benne? Szerintem, ha akarn, brmifle titkot kiszippanthatna az agyambl. Azt hiszem, ennl gyerekesebb okom van r. Az az rzsem, hogy maga mr csak r tud figyelni, s n igazbl mr nem is ltezem. Pelorat elszrnyedt. De ht ez nem igaz, Golan! Tudom, csak elemezni akarom az rzseimet. Maga pp azzal jtt most hozzm, hogy flti a bartsgunkat, s ha jl belegondolok, mintha bennem is ugyanezek a flelmek dolgoznnak. Nyltan ugyan nem vallottam be magamnak, de azt hiszem, Bliss miatt mellzve rzem magam. Taln gy akartam egyenlteni", hogy a dolgokat elhallgattam maga ell. Gyerekes viselkeds, nem? Golan! Gyerekest mondtam, ugye? De hol az az ember, aki idnknt nem viselkedik gyerekesen? De azrt mi tnyleg bartok vagyunk. Ezt most megbeszltk, abbahagyhatom ht ezt a buta jtkot. A Comporellonra megynk. Comporellon? Pelorat az els pillanatban nem kapcsolt. Biztosan emlkszik a bartomra, az rul Munn Li Comporra. A Sayshellen tallkoztunk hrmasban. Pelorat arcn ltszott, hogyan gyl vilgossg az agyban. Persze hogy emlkszem. A Comporellon volt az sei bolygja.

 Ha az volt. Nem felttlenl hiszek el mindent, amit Compor mondott. De a Comporellon ismert vilg, s Compor azt mondta, a laki tudnak a Fldrl. Nos, odamegynk s kidertjk. Lehet, hogy semmit sem tudunk meg, de ez az egyetlen kiindulpontunk. Pelorat ktked arccal kszrlte meg a torkt. , drga bartom, biztos ebben? Az gvilgon semmi sincsen, amiben biztosak lehetnk, s amiben nem. De van egy kiindulpontunk, s lehet akrmilyen bizonytalan, mgiscsak ez az egyetlen lehetsgnk. Igen m, de ha ezt elhisszk abbl, amit Compor meslt, akkor taln minden msban is hitelt kellene adnunk a szavnak. Nekem gy rmlik, a leghatrozottabban lltotta, hogy a Fld mint l bolyg mr nem ltezik. Hogy a felszne radioaktv, megsznt rajta minden let. Mrpedig ha ez gy van, akkor teljesen hiba megynk a Comporellonra.

8.
Hrmasban ebdeltek, s ezzel gyakorlatilag be is tltttk az egsz ebdlt. Nagyon finom jegyezte meg Pelorat roppant elgedetten. Ez mg az eredeti, terminusi kszletbl val? Nem, sz sincs rla felelte Trevize. Az mr rg elfogyott. Ezt a Sayshellen vsroltuk, mieltt Gaia fel vettk volna az irnyt. Szokatlan, nem? Valami tengeri halfle, de elg ropogs. Ami pedig ezt a msikat illeti, amolyan kposztaflnek gondoltam, amikor megvettem, de az ze cseppet sem hasonlt r. Bliss figyelt, de nem szlt kzbe. vatosan, nem nagy kedvvel csipegetett a tnyrjrl. Enned kell, drgm szlt r szelden Pelorat. Tudom, Pel, eszem is. Gaiai telnk is van, Bliss szlalt meg, akaratn kvl csppnyi ingerltsggel Trevize. Tudom felelte Bliss , de azt inkbb ksbbre tartogatom. Ki tudja, milyen hossz ideig lesznk kint az rben, s a vgn knytelen leszek rfanyalodni a szigetemberek telre. Olyan rossznak tallja? Vagy Gainak csak Gait szabad fogyasztania? Bliss felshajtott. Van egy monds nlunk: Nincs nyeresg, sem vesztesg, ha Gaia Gait eszik." Itt nem msrl van sz, mint a tudatossg le- s felszlltsrl a skln. Brmit eszem Gain, az maga is Gaia, s brmennyi alakul is t, vlik

belle az n rszemm, Gaia marad akkor is. Azltal, hogy megettem, az tel bizonyos hnyada eslyt kap r, hogy rszt vegyen a tudatossgnak egy nagyobb intenzitsban, mikzben ms rszei, termszetesen, a vesztesglistra kerlnek, teht alsllyednek a tudatossg skljn. Elszntan beleharapott az telbe, erteljesen megrgta, lenyelte a falatot, csak aztn folytatta: Egy risi krforgs az egsz. A nvnyek megnnek, megeszik ket az llatok. A tpllkoz llatok szintn tpllkk vlnak. Minden szervezet, amely elpusztul, sszekeveredik a humusz, a rothaszt baktriumok sejtjeivel s gy tovbb de akkor is Gaia marad. A tudatossgnak ebben a hatalmas krforgsban rszt vesz mg a szervetlen anyag is, s ekzben mindennek megvan az eslye, hogy idrl idre bekerljn oda, ahol a tudatossg egy magasabb szintje mkdik. Mindezt ugyangy el lehet mondani brmelyik vilgrl szlt kzbe Trevize. Az n testem minden egyes atomja hossz mlttal rendelkezik, s ezalatt szmtalan llny rsze lehetett, akr emberi lny is, de hossz idt tlthetett akr a tenger, akr egy szndarab, vagy egy sziklak, vagy a felettnk fj szl rszecskjeknt. Gain azonban minden atom ugyanakkor folyamatosan rszese egy magasabb rend bolygtudatnak, amelyrl maga semmit sem tud ellenkezett Bliss. Ht akkor most mi trtnik azokkal a Sayshellrl szrmaz nvnyekkel, amiket az imnt evett meg? tudakolta Trevize. Azok is Gaia rszv vlnak? Igen... de meglehetsen lassan. Tovbb azok az anyagok, amelyeket kirtek, ppoly lassan megsznnek Gaia rsze lenni. Vgl is mindaz, ami engem elhagy, Gaival is elveszti a kapcsolatt. Mg az a kevss kzvetlen hipertri kapcsolat is megsznik, amit n fenn tudok tartani, hla a nagyfok tudatossgomnak. ppen ez a hipertri kapcsolat teszi lehetv, hogy a nem gaiai tel, ha mr megettem, br lassan, de mgiscsak Gaia rszv vljon. s mi a helyzet a mi kszletnkben lv gaiai telekkel? Lassanknt az is nem gaiaiv vlik? Ha igen, jobb, ha minl elbb megeszi. Emiatt nem kell aggdnia felelte Bliss. A gaiai telek olyan kezelst kapnak, hogy hossz ideig Gaia rszei maradnak. Hirtelen Pelorat is megszlalt: De mi trtnik akkor, ha mi esznk gaiai telt? Egsz pontosan mi trtnt velnk, amikor magn a Gain ettnk gaiai teleket? Lassanknt magunk is gaiaiv kezdtnk vlni? Bliss megrzta a fejt, s az arcn klns, zavart kifejezs jelent meg.

 Nem, Pel, amit ti megettetek, az szmunkra elveszett. Vagy legalbbis az a rsze elveszett, amely az talakuls sorn a ti szveteitekbe plt be. Az rlketek viszont Gaia maradt, vagy szp lassan Gaiv fog vlni, gyhogy vgl az egyensly megmaradt, de a ltogatsotok eredmnyekppen Gaia szmtalan atomja vlt nem Gaiv. Mirt gy trtnt? krdezte Trevize kvncsian. Mert maguk nem brtk volna ki az talakulst, mg egy nagyon rszlegeset sem. A vendgeink voltak, az igazat megvallva a knyszer hozta magukat a bolygnkra, s mg azon az ron is meg kellett vdennk magukat a veszlytl, hogy bizonyos tredkeket elvesztnk Gaibl. Ezt az rat nknt, de nem rmmel fizettk meg. Sajnljuk mondta erre Trevize, majd azt krdezte: De biztos benne, hogy a nem gaiai tel vagy bizonyos nem gaiai telek ezzel szemben magnak nem rtanak? Nem felelte Bliss. Amit maguk megehetnek, megehetem n is. Pusztn az nehezti meg a dolgomat, hogy az ilyen teleket nemcsak a sajt szveteim anyagv, hanem Gaiv is kell alaktanom. Ez egy llektani korlt, ami megakadlyozza, hogy lvezetet talljak az evsben ezrt eszem lassan, de idvel tlteszem magam rajta. s mi a helyzet a fertzsekkel? krdezte Pelorat hirtelen tmadt rmlettel. Nem is rtem, mirt nem gondoltam erre mr korbban. Bliss! Brmilyen vilgra teszed is a lbad, tallkozhatsz olyan mikroorganizmusokkal, amelyek ellen nem tudsz vdekezni, s a legegyszerbb fertz betegsg a hallodat okozhatja! Trevize, vissza kell fordulnunk! Ne ess pnikba, Pel, drgm nyugtatta meg Bliss mosolyogva. A mikroorganizmusok is Gaiv dolgozdnak fel, ha az tellel vagy brmi ms mdon behatolnak a testembe. Ha valami kros folyamat jelei mutatkoznnak, annl gyorsabban igyekeznek majd asszimilldni, s mihelyt Gaiv vltak, mr nem rthatnak nekem. Az tkezs vgre rve Pelorat belekortyolt fszeres, meleg gymlcsitalba. Te j Isten mondta a szjt nyalogatva , azt hiszem, ideje lenne jra tmt vltoztatni. Hatrozottan az az rzsem, mintha ezen a hajn az n feladatom egyedl a tmavltoztats volna. Mi lehet ennek az oka? Az, hogy Bliss s n inkbb lre mennnk, de nem tgtannk attl, aminek a megvitatsba egyszer belementnk felelte Trevize komoly arccal. Csak magn mlik, Janov, hogy meg tudjuk-e rizni a jzansgunkat. Milyen tmrl beszlne a legszvesebben, reg bartom?

 tnztem a Comporellonra vonatkoz anyagaimat; az egsz szektor, amelyhez a bolyg tartozik, tele van a rgi korokrl szl legendkkal. Letelepedsk idejt valahov az sidkbe helyezik, a hipertri utazs els vezredbe. Beszlnek egy Benbally nev legends alaptrl is, noha nem tudjk, honnan jtt az illet. Szerintk a bolyg eredeti neve Benbally vilg volt. s maga szerint mennyi ebben az igazsg, Janov? A veleje, taln, de ki tudhatn, mi lehet a veleje? Egyetlen l trtnelmi szemlyisgrl sem tudok, akit Benballynak hvtak volna. Ht maga? Nem, n sem, de maga is tudja, hogy a Birodalom ksi korszakban szndkosan elhallgattk a Birodalom eltti trtnelmi esemnyeket. Az utols, zrzavaros szzadok csszrai mindent elkvettek, hogy visszaszortsk a loklpatriotizmust, mivel bomlaszt hatst tulajdontottak neki teljes joggal, gy aztn a Galaxis szinte minden szektorban csak akkor indulhatott meg az igazi trtnelmi esemnyek feltrsa s ezzel egytt a teljes dokumentci s a pontos idrend feldertse , amikor mr reztette hatst a Trantor befolysa, s a szban forg szektor a Birodalom szvetsgesv vlt, vagy hatalmi szval csatoltk hozz. Nem hiszem, hogy a trtnelmet ilyen knnyen el lehetne trlni jegyezte meg Trevize. Sokfle szempontbl nem is lehet vlaszolta Pelorat , de egy elsznt s nagy hatalm kormny kpes r, hogy elhalvnytsa az egykori esemnyek emlkt. s ha a kp mr kellkppen elmosdott vlt, mr csak az itt-ott fellelhet trgyi anyagok, no meg elkorcsosult formban a npmesk rzik a rgi korok histrijt. Az effle npmesk telis-tele vannak tlzsokkal, s az illet szektort valahogy mindig sokkal regebbnek s hatalmasabbnak tnteti fel, mint amilyenek minden bizonnyal a valsgban voltak. s szlhat egy-egy helyi legenda akrmilyen butasgrl, llthat akrmilyen kptelensget a valsghoz mrten, a helybliek szmra hazafiassgi krds, hogy higgyenek benne. Mutathatok magnak mesket a Galaxis minden szgletbl, melyek szerint az adott vilg gyarmatostsa magrl a Fldrl indult el, noha nem mindig ezt a nevet adjk a szlbolygnak. Minek nevezik mg? Szmtalan nven. Nha az Egyetlennek, nha a Legregebbnek, de hvjk Holdas Vilgnak, amit nhny szaktekintly az ris szatellitre val utalsnak tart. Msok azt lltjk, hogy a nv eredetileg Holtas Vilg" volt, melyben a holt" egy pregalaktikus sz, halottat, elpusztultat, jelent.

 Janov, lljon meg! szlt Trevize szelden. Mg a vilg vilg, kpes lenne idzni a szaktekintlyeket s az ellenszaktekintlyeket. Azt mondja, ilyen legendk mindentt lnek? , igen, drga bartom. Rengeteg. Csak el kell olvasnia ket, hogy rrezzen arra az emberi szoksra, hogy az igazsg kicsinyke magjt hogyan lehet a valtlansg tbbszrs burkba gngylni valahogy gy, ahogy a Rhampora osztriga burkolja gyngybe a parnyi homokszemet. Ez a hasonlat akkor jutott eszembe, amikor egyszer... Janov! Most megint lljon meg! Inkbb azt mondja meg, klnbznek-e brmiben is a tbbitl a comporelloni legendk. ! Pelorat egy pillanatig rtetlenl nzett Trevize-ra. Hogy klnbznek-e? Nos, azt lltjk, hogy a Fld viszonylag kzel van hozzjuk, s ez szokatlan. A legtbb vilg, amely emlti a Fldet brmilyen nven is , hajlamos r, hogy a holltt illeten bizonytalansgban hagyjon bennnket... esetleg valami vgtelen messzesgbe vagy a senki fldjre helyezi a bolygt. Igen, pp a Sayshellen lltotta valaki hasonlkppen, hogy Gaia a hipertrben van jegyezte meg Trevize. Bliss flkacagott. Trevize gyors pillantst vetett r. gy igaz. Ezt mondtk neknk. Elhiszem, de mg mennyire felelte Bliss. Csak mulatsgos, ennyi az egsz. Persze mi akartuk, hogy ezt higgyk. Azt akartuk, hogy hagyjanak bkn bennnket, s hol lehettnk volna nagyobb biztonsgban, mint a hipertrben? Ha az emberek elhiszik, hogy ott vagyunk, az olyan, mintha valban ott is lennnk. s ugyangy ltezik valami, ami elhiteti az emberekkel, hogy a Fld nem ltezik, vagy rettenetesen messze van, vagy a felszne radioaktvv vlt tette hozz Trevize fanyarul. Ezzel szemben sietett megjegyezni Pelorat a comporelloniak gy tartjk, hogy viszonylag kzel van hozzjuk. De radioaktvnak tartjk, gy vagy gy, de minden np, amelynek van Fld-legendja, megkzelthetetlennek tartja a bolygt. Ez tbb-kevsb igaz llaptotta meg Pelorat. A Sayshellen sokan hittek benne, hogy Gaia kzel van... valaki mg a napjt is be tudta azonostani... s mgis megkzelthetetlennek tartotta mindenki. Akadhatnak comporelloniak, akik lltjk ugyan, hogy a Fld radioaktv s halott, de meg tudjk mutatni a napjt. Mi majd odamegynk, mg ha k megkzelthetetlennek tartjk is. Pontosan azt tesszk, mint Gaia esetben.

 Gaia vrta magt, Trevize szlalt meg Bliss. Tehetetlen volt a markunkban, de esznk gban sem volt, hogy rtsunk magnak. Mi van akkor, ha a Fldnek is van hatalma, de nem j szndk? Akkor mi lesz? Mindenflekppen meg kell prblnom, s vllalnom kell a kvetkezmnyeket. De ez egyedl az n feladatom. Ha megtalltam s elindulok felje, mg akkor sem lesz ks, hogy maguk visszamenjenek. Leteszem mindkettjket a legkzelebbi alaptvnyi vilgra, vagy ha ragaszkodnak Gaihoz, akkor oda, aztn egyedl indulok a Fldre. Drga bartom szlalt meg Pelorat rezhet neheztelssel , ne is mondjon ilyeneket. Eszembe sem jut, hogy elhagyjam magt. Nekem se, hogy elhagyjam Pelt tette hozz Bliss, s megsimogatta Pelorat arct. Akkor minden rendben van. Mr nem kell sokig vrni a Comporellonhoz vezet ugrsra, s remnykedjnk, hogy onnan mehetnk tovbb egyenesen a Fldre.

Msodik rsz COMPORELLON

HARMADIK FEJEZET A fogadllomson
9.
Mondta neked Trevize, hogy brmelyik pillanatban vgrehajthatjuk az ugrst s thaladhatunk a hipertren? krdezte Bliss, amikor belptek a szobjukba. Tulajdonkppen csak benzett, s annyit mondott, hogy flrn bell" nzett fl a cllemezrl Pelorat. Nem tudok megbartkozni a gondolattal, Pel. Soha nem szerettem az ugrst. Olyan fura rzs fog el olyankor, mintha kifordulnk magambl. , Pelorat meglepetten nzett r. Eszembe se jutott, Bliss drgm, hogy gyakorlott rutaz lehetsz. Nem vagyok klnskppen az, legfljebb klnll rszknt gy-ahogy. Gainak nincs alkalma rendszeres rutazsra. Az n(mi)Gaia termszetbl addan n(mi)Gaia nem kutat, nem kereskedik s nem tesz kirndulsokat az rben. Mindazonltal kell, hogy a fogadllomsokon is legyen valaki... Mint akkor, amikor a legnagyobb szerencsnkre sszetallkoztunk. Igen, Pel. A lny gyengden rmosolygott. St klnfle okokbl elelmegynk a Sayshellre vagy akr ms csillagtrsgekbe is rendszerint titokban. De akr titokban, akr nem, ugrani mindig kell, s brmelyik rsze ugrik is Gainak, megrzi az egsz. Nagyon kellemetlen lehet. Rosszabb is lehetne. Mert vgtre is nem Gaia egsz hatalmas tmege szenvedi el az ugrst, a hats teht nagyrszt eloszlik. De n mintha sokkal erteljesebben lnm t, mint Gaia legtbb rsze. Hiba, hogy. Gaia minden rsze Gaia, az egyni sszetevk nem azonosak, de ezt pldul sehogy sem tudom megrtetni Trevize-zal. Neknk is megvannak a-magunk nehzsgei, s az n szervezetem valami miatt klnsen rzkeny az ugrsra. Vrj! kiltott Pelorat, mert hirtelen eszbe jutott valami. Trevize ezt egyszer elmagyarzta nekem. Te a hagyomnyos hajkon szerezted ezeket a rossz lmnyeket. Ha az ember hagyomnyos hajn utazik, akkor belpve a hipertrbe maga mgtt hagyja a galaktikus gravitcis teret, s ugyanebbe lp

vissza a hipertr elhagysakor. A ki- s belps okozza ezt az rzst. A Tvoli csillag azonban gravitikus haj. Fggetlen a gravitcis trtl, valjban nem hagyja el s nem is tr oda vissza. ppen ezrt nem fogunk rezni semmit. Ezt elhiheted nekem, drgm, mert szemlyes tapasztalatom van rla. De hiszen ez nagyszer! Brcsak eszembe jutott volna, hogy elbb szba hozzam a dolgot. Megkmlhettem volna magam a sok aggodalmaskodstl. Ms rtelemben is elnysebb ez a haj magyarzta Pelorat, szinte kivirulva a szokatlan szerepben, hogy most tarthat csillagszati tmj kiseladst. Egy ugrshoz kszl hagyomnyos hajnak viszonylag messze el kell tvolodnia a normlis trben lv nagy tmeg trgyaktl, pldul csillagoktl; radsul minl ersebb gravitcis trrl van sz, annl nehezebben hozhat ltre az az egyenslyi llapot, amely nlklzhetetlen a biztonsgos ugrs vgrehajtshoz, tovbb ahhoz, hogy eljussunk a normlis tr kvnt pontjra. Ezzel szemben a gravitikus hajban jformn meg sem rezni az ugrst. Arrl nem beszlve, hogy a mi hajnk fedlzetn az tlagosnl sokkal, de sokkal fejlettebb szmtgpet helyeztek el, amely bmulatos gyessggel s gyorsasggal kpes elvgezni a legbonyolultabb szmtsokat, gy aztn nem kell kt htig tvolodni egy csillagtl, hogy a megfelel tvolsgbl, biztonsgosan hajthassuk vgre az ugrst; a Tvoli csillagnak ehhez kt-hrom nap is elg. Ezt elssorban az magyarzza, hogy nem vagyunk kiszolgltatva a gravitcis meznek, kvetkezskppen a tehetetlensgi hatsoknak, gy aztn sokkal hamarabb tudunk felgyorsulni, mint a hagyomnyos hajk... bevallom, ebbl mr nem sokat rtek, de Trevize mondta. Ez remek, Pel, s Trevnek becsletre vlik, hogy tudja kezelni ezt a szokatlan hajt ismerte el Bliss. Pelorat enyhn sszerncolta a homlokt. Krlek, Bliss, nevezd Trevize-nak. gy nevezem, gy. De a tvolltben azrt lazthatok kicsit. Ne tedd. Egy kicsit se engedd fellkerekedni a rgi szoksodat, drgm. Tudod, milyen rzkeny r. Nem erre. rm rzkeny. Nem szeret engem. Ez nem igaz vlaszolta Pelorat komolyan. Errl mr beszltem vele. Nem, nem, ne hzd ssze a szemldkdet. Nagyon, de nagyon diplomatikus voltam, drga gyermekem. Megnyugtatott, sz sincs rla, hogy nem szeretne tged. Gaira gyanakszik, s boldogtalann teszi a tudat, hogy micsoda feladatot kell elvgeznie az emberisg jvjrt. Erre neknk is tekintettel kell lennnk. Majd tl lesz rajta, ha lassanknt beltja Gaia elnyeit.

 Remlem; de nemcsak Gairl van sz. Mondhat neked akrmit, Pel s ne felejtsd el, tged nagyon kedvel, a vilgrt sem akarja megbntani az rzseidet , szemly szerint engem nem szeret. Nem, Bliss. Lehetetlen, hogy ne szeressen. Csak mert te szeretsz, Pel, nem kell mindenkinek szeretnie. Hadd magyarzzam meg. Trev nos j, Trevize azt hiszi, robot vagyok. Dbbenet zillta szt Pelorat normlis krlmnyek kztt flegmatikus vonsait. Nem gondolhatja rlad, hogy mestersges emberi lny vagy! Mirt olyan meglep ez? Gait robotok segtsgvel teleptettk be. Ez kzismert tny. A robotok segthettek benne, ahogy azt a gpek szoktk, de Gaira emberek telepltek; fldi emberek, gy gondolja Trevize is. n tudom. Gaia emlkezetben semmi sem l a Fldrl, ahogy mr Trevize-nak is, neked is mondtam. A legrgebbi emlkeinkben azonban hiba telt el hromezer v megmaradtak a robotok, mint amelyek vllaltk a feladatot, hogy Gait lakhat vilgg alaktsk. Akkoriban mi is azon dolgoztunk, hogy kialaktsuk Gaia bolygtudatt, ez sokig tartott, Pel, drgm, ezrt is ilyen homlyosak a korai emlkeink, s meglehet, hogy nem is a Fld trlte ki ket, mint Trevize hiszi... rtem, Bliss szlt kzbe Pelorat idegesen , de mi trtnt a robotokkal? Nos, amikor Gaia megszletett, a robotok elmentek. Nem akartuk, hogy Gaia a robotokat is befogadja, mert tudtuk, s tudjuk ma is, hogy egy ilyen alkotelem hossz tvon rtalmas az emberi trsadalomra, legyen az sziget vagy bolyg termszet. Nem tudom, hogyan vlt ez meggyzdsnkk, taln a galaktikus trtnelem valamely nagyon korai szakasznak esemnyein alapul, ameddig Gaia emlkezete mr nem hatol vissza. Ha a robotok elmentek... Na igen... s ha nmelyikk mgis itt maradt? Ha n is kzlk val vagyok? A korom, mondjuk, tizentezer v... Trevize erre gyanakszik. De nem vagy kzlk val ingatta a fejt lassan Pelorat. Biztos, hogy gy gondolod? Persze hogy biztos. Te nem vagy robot. Honnan tudod? Tudom, Bliss. Nincs benned semmi mestersges. Nekem ezt mindenki msnl jobban kell tudnom. s ha olyan mestermunka vagyok, hogy minden vonatkozsban, a legnagyobbtl a legaprbb rszletig bmulatosn hasonltok az igazihoz? Ha mestersges lennk, hogy tudnd megllaptani a klnbsget kztem s egy valdi emberi lny kztt?

 Nem hiszem, hogy ilyen tkletes mesterm lehetnl vlaszolta Pelorat. De ha mgis lenne r md, attl fggetlenl, hogy te mit hiszel? Akkor sem hiszem el. Akkor vegynk egy felttelezett esetet. Mit ereznl, ha olyan robot lennk, akit nem lehet megklnbztetni az igazitl? Nos, akkor... akkor... Hogy mg pontosabban fogalmazzak: mit reznl, ha robottal kellene szeretkezned? Pelorat hirtelen pattintott egyet jobb keze hvelyks mutatujjval, s felkiltott: Tudod, eszembe jutnak azok a legendk, amelyekben egy n beleszeret egy mestersges frfiba s fordtva. n mindig azt hittem, hogy ezek amolyan allegorikus trtnetek, s el sem tudtam kpzelni, hogy a mese sz szerint igaz lehet. Persze, Golan meg n a robot" szt sem hallottuk soha, mg le nem szlltunk a Sayshellen, de ha most belegondolok, az ilyen mestersges nk s frfiak csakis robotok lehettek. gy ltszik, valban ltezhettek a trtnelmi idk hajnaln. Mrpedig ez azt jelenti, hogy a legendkat jbl fontolra kellene venni... Gondolatokba mlyedve elhallgatott, Bliss pedig, miutn trelmesen vrt egy percig, hirtelen nagy csattanssal sszettte a tenyert. Pelorat felugrott. Pel, drgm szlt Bliss. A mtoszaid mg bjsz, hogy elmeneklj a krds ell. A krds gy szlt: mit ereznl akkor, ha egy robottal kellene szeretkezned? A frfi feszengve nzett r. Olyannal, akit valban nem lehet megklnbztetni? Aki pontosan olyan, mint az ember? Igen. n gy gondolom, hogy az a robot, akit semmi mdon nem lehet megklnbztetni az embertl, az nem ms, mint ember. Ha te ilyen robot lennl, akkor az n szememben csakis ember lennl. Ezt akartam hallani tled, Pel. Pelorat vrt, aztn gy folytatta: Nos ht, drgm, most, hogy hallottad, nem mondand meg nekem kertels nlkl, hogy valban termszetes emberi lny vagy, s nekem a tovbbiakban nem kell megbirkznom ilyen felttelezett helyzetekkel? Nem. Ilyesmit ne vrj tlem. A te meghatrozsod szerint az a trgy, amely rendelkezik a termszetes emberi lny minden tulajdonsgval, nem ms, mint termszetes emberi lny. Ha neked elg annyi, hogy n rendelkezem mindeme tulajdonsgokkal, akkor ezzel le is zrhatjuk a tmt. Eljutottunk a mkdkpes defincihoz, msra nincs szksgnk. Mert

pldul n honnan tudhatom, hogy te nem robot vagy, aki trtnetesen minden szempontbl olyan, mint egy emberi lny? Onnan, hogy n azt mondom, nem vagyok robot. Aha! De ha az embertl megklnbztethetetlen robot lennl, akkor mg azt is beld programozhattk volna, hogy embernek mondd magad elttem, s taln magad is elhidd, amit lltasz. Nincs ms nem is lehet ms fogdznk, mint ez a mkdkpes definci. tlelte Pelorat nyakt, s megcskolta. A csk mind szenvedlyesebb, mind hosszabb vlt, s Pelorat csak nagy sokra tudott, elfl llegzettel, megszlalni: De meggrtk Trevize-nak, nem zavarjuk azzal, hogy nszutas fszeknek tekintjk a hajt. Most felejtsnk el minden gretet, idt se hagyjunk r, hogy esznkbe jusson hzelkedett Bliss. De n ezt nem tehetem mentegetztt Pelorat zavartan. Tudom, hogy bosszantlak vele, Bliss, de n nem tudom a gondolataimat kikapcsolni, s alkatilag is irtzom tle, hogy elsodorjanak az rzelmeim. Ezt szoktam meg egy leten t, s nyilvn sok bosszsgot okozok vele msoknak. Sohasem ltem olyan asszonnyal, aki elbb vagy utbb ne hnyta volna a szememre. Az els felesgem... de taln alkalmatlan is, hogy most vitassuk meg. Igen, meglehetsen alkalmatlan, de nem vgzetesen. Nekem se te vagy az els szerelmem. ! kiltott fel Pelorat rettenetes zavarba esve, aztn, hogy szrevette Bliss huncut kis mosolyt, hozztette: Persze hogy nem. Eszembe se jutott, hogy n lennk... Egybknt az els felesgem nem szerette, hogy ilyen vagyok. De n szeretem. n vonznak tallom, ahogy mindig elmerlsz a gondolataidban. Ezt azrt mgsem hihetem el, de most megint eszembe jutott valami. Akr robot, akr ember, nem szmt. Ebben megegyeztnk. Csakhogy n szigetember vagyok, ezt te is tudod. Nem vagyok Gaia rsze, s a bizalmas egyttlteink sorn neked olyan rzelmekben van rszed, melyek kvl esnek Gain, mg ha egy-egy rvid idre belevonsz is Gaiba. De amit te tlsz, meg sem kzeltheti azt az rzelmi tltst, amit akkor tapasztalnl, ha Gait szeretnl. A veled val egyttltnek is megvan a maga gynyrsge, Pel vlaszolta Bliss. n nem nzek ennl messzebbre. De itt nemcsak arrl van sz, hogy te szeretkezel velem. Te nemcsak te vagy. s ha Gaia szemben ez perverzits? Ha az lenne, tudnm, hiszen n Gaia vagyok. s mivel n gynyrsgemet lelem benned, Gaia leli benned a gynyrsgt. Amikor

szeretjk egymst, bizonyos fokig egsz Gaia tli ezt az rzst. Ha azt mondom, szeretlek, ez azt jelenti, hogy Gaia szeret tged, noha csupn egy rsze az, amit ,n testestek meg vllalta magra ezt a szerepet. gy ltom, kicsit sszezavarodtl. Lvn szigetember, nem egszen rtem, Bliss. A szigetember teste mindig j hasonlatnak knlkozik. Ha ftylsz, az egsz tested, te mint organizmus szeretnd ftylni a dallamot, a feladatot azonban csak a szddal tudod elvgezni, tovbb a nyelveddel s a tdddel. A jobb lbad nagyujja nem csinl semmit. Kopogssal ksrheti a dallamot. De ez nem szksges a ftylshez. A nagyujjad kopogsa nem maga a cselekvs, hanem vlasz a cselekvsre, s nem vits, hogy Gaia minden rsze valahogy gy vlaszolhat az n rzelmeimre, akrcsak n az vire. Ettl nyilvn nem kellene zavarba jnnm kockztatta meg Pelorat. De nem m. s mgis valami furcsa felelssgrzet tmad fl bennem. Amikor megprbllak tged boldogg tenni, gy rzem, Gaia minden egyes organizmust kell boldogg tennem. A legutols atomjig... de hiszen azt teszed. Hozzjrulsz ahhoz a kzs rmrzethez, amit egy-egy rvidke pillanatra megosztottam veled. gy gondolom, a te hozzjrulsod tl kicsi, semhogy mrni lehessen, de ltezik, s ettl a tudattl a te rmd is nagyobb lesz. Brcsak tudnm, elgg lefoglalja-e Golant a feladat, hogy a hajt tvezesse a hipertren, s ott marad mg egy ideig a vezrlflkben! shajtotta Pelorat. Szeretnd, ha most nsztra mennnk, ugye? Igen. Akkor fogj egy darab paprt, rd r, hogy nszutas flke", s tedd ki az ajtra. Ha mg akkor is be akar jnni, az az baja. Pelorat szt fogadott, s mg k boldogan adtk t magukat a szerelemnek, a Tvoli csillag vgrehajtotta az ugrst. Sem Pelorat, sem Bliss nem vette szre, s ha netn szreveszik, sem figyeltek volna r.

10.
Csupn nhny hnap telt el azta, hogy Pelorat tallkozott Trevize-zal, s letben elszr elhagyta a Terminust. A szletse ta eltelt tbb mint fl vszzad alatt (Galaktikus Szabvnyban szmolva) a legnagyobb mrtkben bolyglak volt.

E nhny hnap elg volt, hogy gy tekintsen magra, mint vrbeli rcsavargra. Eddig hrom bolygt ltott az rbl: magt a Terminust, a Sayshellt s Gait. s most itt volt a megfigyelernyn a negyedik, mbr csak a szmtgp vezrelte teleszkp vettette oda. Ez a negyedik bolyg a Comporellon volt. s megint, immr negyedszer is rezte azt az enyhe csaldottsgot. Mr megint gy kpzelte, hogy ha letekint az rbl egy lakott vilgra, akkor megltja majd a tengerbl kiemelked szrazfldek krvonalait vagy ppensggel a szrazfldek belsejben megbv tavak foltjait. s sohasem ezt ltta. Ha ugyanis egy bolyg lakott volt, akkor atmoszfrjnak s hidroszfrjnak is lennie kellett. Mrpedig ha volt levegje s vize, akkor voltak felhi is; s ha voltak, akkor el is takartk a kiltst. Pelorat teht most is azon vette magt szre, hogy a szeme eltt kavarg fehrsget bmulja, melyet csak itt-ott szaktott meg egy-egy halvnykk vagy rozsdabarna rs. Borsan tprengett el azon, hogy vajon fl lehet-e egyltaln ismerni egy vilgot, ha az ember, mondjuk, hromszzezer kilomter tvolsgbl, egy kpernyre vettve ltja. Hogy lehet egyik felhrvnyt megklnbztetni a msiktl? Bliss kicsit aggdva nzett r. Mi a baj, Pel? Olyan boldogtalannak ltszol. gy ltom, az rbl minden bolyg egyforma. Mi ebben a baj, Janov? tudakolta Trevize. gy van ez a Terminusszal is, ha valamely partvonala a lthatrra esik, kivve, ha az ember tudja, mit lt... pldul egy klnsen jellegzetes hegycscsot vagy egy bizonyos, knnyen felismerhet partszakaszt. Ktsgtelen vlaszolta Pelorat, de ltszott rajta, hogy egyltaln nem elgti ki a magyarzat , de mit keressen az ember egy vonul felhtmegben? De mg ha megprblja is, mire eldnthetn, mr az jszakai flgmb fltt jr. Nzze kicsit figyelmesebben, Janov. A felhk formjbl ltni lehet, hogy egy minta szerint rendezdnek el, amely minta egy kzpont krl forogva vonul tovbb a bolyg felett. Ez a kzpont tbb-kevsb az egyik sark fltt van. Melyik fltt? rdekldtt Bliss. Miutn a bolyg hozznk kpest balrl jobbra forog, a dolog termszetbl addan mi a dli sarkra ltunk r. s mivel a kzpont ltszlag nagyjbl tizent fokos szget zr be a termintorral, azaz a bolyg rnykvonalval, a bolyg tengelye pedig huszonegy fokos dlst mutat a forgsskra emelt merlegeshez kpest, vagy a tavasz, vagy a nyr kzepn

jrunk, attl fggen, hogy a sarok tvolodik-e a termintortl, vagy kzeledik hozz. A szmtgp ki tudja szmtani a bolyg keringsi plyjt, s ha megkrdeznm, tstnt meg is mondan. Teht az egyenlttl szakra fekv flgmb fvrosban vagy az sz, vagy a tl kzepn jrunk. Ezt mind meg tudja llaptani? hzta ssze Pelorat a szemldkt. gy nzett ki a felhkre, mintha azt vrn, hogy azok mindjrt megszltjk, de persze, hiba. Nemcsak ezt vlaszolta Trevize. Ha megnzi a sarkvidket, azt ltja, hogy a tvolod felhrtegben nincsenek rsek. Pedig vannak, de a rseken t csak jeget ltni, vagyis fehr alapon fehret. mondta Pelorat , gondolom, ez nem lepi meg, lvn sz sarkvidkrl. Ez gy is van a lakhat bolygkon. Az letteleneken esetleg nincs leveg vagy vz, vagy bizonyos jelek arra engednek kvetkeztetni, hogy a felhk anyaga nem vzpra, vagy a jg nem vzjg. Ezen a bolygn nincsenek ilyen jelek, teht tudjuk, hogy a felhk s a jg, amiket ltunk, vzbl vannak. A kvetkez dolog, amit megfigyelhetnk, a termintor nappali oldaln lv nagy kiterjeds fehr terlet, amirl a tapasztalt szem rgtn megllaptja, hogy az tlagosnl jval nagyobb mret. Tovbb feltnhet a szemllnek ez a leheletnyi narancsszn rnyalat, amit a fnyvisszaverds okoz, s azt jelenti, hogy a Comporellon napja enyhn szlva hvsebb, mint a Terminus. Noha a Comporellon kzelebb van a sajt napjhoz, mint a Terminus az vhez, annyira mgsem kzel, hogy krptolja magt napja alacsonyabb hmrskletrt. Ennlfogva a Comporellon a lakhat bolygk kztt hidegnek szmt. Naht, regem, gy olvassa, mint valami filmet! mult el Pelorat. Azrt ne legyen ennyire lenygzve mondta Trevize szeretetteljes mosollyal. A szmtgp megadta nekem a bolyg jellegzetes adatait, belertve a kiss alacsony hmrskletet is. Knny kvetkeztetni arra, amit mr tud az ember. Ami azt illeti, a Comporellon egy jgkorszak kszbn ll, ami csak azrt nem tud beksznteni, mert a kontinensei szerkezete ezt nem engedi. Nem szeretem a hideg vilgokat harapott Bliss az als ajkba. Hoztunk meleg ruhkat mondta Trevize. Nem errl van sz. Az ember valjban nem alkalmazkodott a hideg idjrshoz. Nincs vastag szerzetnk, sem tollazatnk, sem vastag, br alatti zsrszvetnk. Az n szememben minden hideg vilg mintha bizonyos kznnyel viseltetne nnn alkotrszei jlte irnt. Gaia egyenletesen meleg mindentt? krdezte Trevize.

 ltalban igen. Vannak ugyan hideg terletei is, ahol a hideghez alkalmazkodott nvnyek s llatok lnek, s ugyangy a forrsgtr lvilg is fenntart bizonyos rszeket, de ltalban egyenletesen szeld ghajlat, sohasem melegszik fel vagy hl le annyira, hogy laki belertve termszetesen az emberi lnyeket is kellemetlenl rezzk magukat. Na persze, az emberi lnyek. Ilyen vonatkozsban Gaia minden rsze l s egyenl, de azrt egyesek, pldul az emberi lnyek, nyilvn egyenlbbek a tbbinl. Ne legyen mr ilyen ostobn gunyoros fakadt ki kiss ingerlten Bliss. A tudatossg s rtelmessg foka s erssge fontos dolog: Az ember hasznosabb rsze Gainak, mint egy ugyanolyan sly k, s Gainak mint egsznek a tulajdonsgai s mkdse szksgszeren az emberi lnyeg fel toldik el, mbr korntsem annyira, mint a maguk sziget-vilgain. St bizonyos korokban a slypont mshov helyezdhet, ha Gainak mint egsznek arra van szksge. Nagy idkznknt eltoldhat akr a szikls bolygbels irnyba is. Erre is oda kell figyelni, mert ha nem, megszenvedi egsz Gaia. Nem akarhatjuk, hogy egy vulkn flslegesen trjn ki, igaz? Nem felelte Trevize. Flslegesen ne trjn ki. Magt ez hidegen hagyja, ugye? Nzze felelte Trevize , neknk vannak az tlagosnl hidegebb s az tlagosnl melegebb bolygink; van, amelyiken hatalmas trpusi serdk s van, amelyiken hatrtalan szavannk hzdnak. Nincs kt egyforma vilg, s mindegyik otthont nyjt azoknak, akik megszoktk azt a vilgot. n megszoktam a viszonylag kellemes ghajlat Terminust ami azt illeti, mi zabolztuk meg annyira, hogy szinte gaiai szeldsgv vlt , de szeretek elszabadulni rla, legalbb hbe-hba, hogy valami mst is tapasztaljak. Neknk van valamink, Bliss, ami Gainak nincs, s ez a vltozatossg. Ha Gaia Galaxiv vlik, vajon a Galaxis minden vilga szeldsgre knyszerl? Ez az egyhangsg elviselhetetlen lesz. Ha tnyleg gy van, ahogy mondja, s a vltozatossg kvnatos, akkor megmarad a vltozatossg jelentette ki Bliss. Hogy gy mondjam, mint a kzponti bizottsg ajndka? krdezte Trevize szrazon. s csak pp annyi, amennyit el tud viselni a vltozatossgbl? n szvesebben bznm a termszetre. De hiszen maguk sem bztk a termszetre! A Galaxis minden lakhat vilgt talaktottk. A bolygk termszetes llapotukban knyelmetlenek voltak az emberisgnek, addig vltoztattk mindegyiket, amg a lehet legszeldebbekk vltak. Ha ez a vilg itt hideg, biztos vagyok benne, csak azrt, mert a laki nem tudtk jobban felmelegteni, mert akkor a kltsgek mr elviselhetetlenekk vltak volna. s mg gy is bizonyosak lehetnk

benne, hogy a tnylegesen lakott tereket mestersgesen kellemes hmrskletre melegtettk fl. Hagyja ht az erklcss sznoklatokat arrl, hogy bzzuk a termszetre. Gondolom, most Gaia nevben beszl. n mindig Gaia nevben beszlek. Gaia vagyok. Ha Gaia ennyire meg van gyzdve a sajt felsbbrendsgrl, akkor mirt ignyelte az n dntsemet? Mirt nem haladnak tovbb elre nlklem? Bliss sznetet tartott, mintha a gondolatait szedn ssze. Aztn megszlalt: Mert nem blcs dolog tlsgosan bzni nmagunkban. Termszetesen tisztbban ltjuk az ernyeinket, mint a hibinkat. Nagyon igyeksznk, hogy azt tegyk, ami-a helyes; nem felttlenl azt, ami helyesnek ltszik, de ami mindenfle rszrehajls nlkl valban helyes, ha van egyltaln rszrehajls nlkl ltez igazsg. Szmunkra maga testestette meg a leginkbb az objektv igazsgot, ezrt kvetjk a maga szavt. Ilyen objektv igazsg az is jegyezte meg Trevize szomoran , hogy mg csak nem is rtem a sajt dntsemet, s most azt kutatom, mi lehet a jogosultsga. Meg fogja tallni mondta Bliss. Remlem felelt r Trevize. Ami azt illeti, drga regem kapcsoldott be a beszlgetsbe Pelorat , gy ltom, ezt az imnti szprbajt Bliss elg knnyedn megnyerte. Mirt nem ltja be, hogy az rvei a maga dntst igazoljk, vagyis hogy Gainak kell hordoznia az emberisg jvjt? Mert nem ismertem ezeket az rveket, amikor a dntst meghoztam vgta r Trevize nyersen. Gairl jformn semmit sem tudtam. Valami ms befolysolt engem, legalbbis ntudatlanul, valami, ami sokkalta lnyegesebb, mint minden gaiai rszlet. Ezt a valamit kell nekem megtallnom. Pelorat bktn emelte fl a kezt. Ne legyen dhs, Golan. Nem vagyok dhs. Csak valami elviselhetetlen feszltsget rzek. Nem akarok a Galaxis kzppontjv vlni. Nem hibztatom rte, Trevize, s szintn sajnlom, hogy a lelki alkata valamikppen beleknyszertette ebbe a tisztsgbe mondta Bliss. Egybknt mikor szllunk le a Comporellonon? Hrom nap mlva hangzott Trevize vlasza. De csak az egyik krltte kering fogadlloms rintse utn. Ezzel nem lehet semmi gond, ugye? rdekldtt Pelorat. Trevize vllat vont. Az ilyesmi a bolyghoz kzeled hajk szmtl, a mkd fogadllomsok szmtl s legfkppen az engedlyezsre s a

visszautastsra vonatkoz klnleges szablyoktl fgg. Ezek a szablyok idrl idre vltoznak. Mi rtelme itt a visszautastsnak? mltatlankodott Pelorat. Hogyan utasthatnk vissza az Alaptvny polgrait? A Comporellon nem az Alaptvny uralma al tartozik? Nos, igen is, nem is. Ami a trvnyessget illeti, az gynek vannak knyes vonatkozsai, s nem vagyok tisztban vele, hogyan rtelmezi ezeket a Comporellon. Szerintem van r eslynk, hogy visszautastanak, de ezt az eslyt nem tartom valsznnek. s mihez kezdnk, ha visszautastanak? Nem tudom biztosan felelte Trevize. De ne frasszuk magunkat azzal, hogy elre nem lthat esemnyekre dolgozunk ki terveket, inkbb vrjuk meg, mi trtnik.

11.
Mr elg kzel jrtak a Comporellonhoz, hogy teleszkpos nagyts nlkl is valsgos gmbnek lssk. De a nagytssal egytt mr maguk a fogadllomsok is lthatkk vltak. Jval kijjebb voltak, mint a bolyg krl kering egyb szerkezetek, s rendesen kivilgtottk ket. A bolyg dli sarka fell kzeled Tvoli csillag a vilg felt mindig nappali fnyben ltta. Az jszakai fltekn lv fogadllomsok fnypontjait termszetesen sokkal tisztbban lehetett ltni. Egyenletes tvolsgban, egy krv mentn helyezkedtek el. Hatot lttak bellk (s nyilvn tovbbi hat volt a nappali oldalon), valamennyi. egyenletes s azonos sebessggel keringett a bolyg krl. Pelorat a ltvnytl lenygzve krdezte: Mik azok a msfajta fnyek, ott, kzelebb a bolyghoz? Annyira nem ismerem ezt a vilgot, hogy meg tudnm mondani magnak vlaszolta Trevize. Nyilvn vannak kztk kering zemek vagy laboratriumok, esetleg megfigyelllomsok, de taln mg emberlakta hajvrosok is. Nhny bolyg jobban szerti, ha az sszes krltte kering objektum sttben marad a kls szemll eltt, kivve a fogadllomsokat. Kzjk tartozik a Terminus is. A Comporellon nyilvn liberlisabb elvek szerint kormnyozza nmagt. Melyik fogadllomsra megynk, Golan? Rajtuk mlik. Mr elkldtem a leszllsi krelmnket, erre kell megadniuk az utastst, hogy melyik llomsra menjnk s mikor. Sok mlik azon, hogy pillanatnyilag hny bejv haj kr belpsi engedlyt. Ha minden

llomson tucatnyi haj ll sorban, nem tehetnk mst, mint hogy trelmesen vrakozunk. n eddig csak ktszer voltam hipertri tvolsgra Gaitl mondta Bliss , s mindkt alkalommal vagy a Sayshellen, vagy annak kzelben tartzkodtam. Ilyen messzire mg sohasem tvolodtam el. Szmt az? villant r Trevize szeme. Maga gy is, gy is Gaia marad, nem? Bliss arcra egy pillanatra kilt a bosszankods, de vgl csak felolddott egy majdnem zavart kuncogsban. El kell ismernem, ezttal megfogott, Trevize. A Gaia" sznak ketts rtelme van. Hasznlhat olyan rtelemben, hogy az rben lv, tmr gmb alak bolygra vonatkozzk, de hasznlhat gy is, hogy azt az l trgyat jelentse, amely e gmbt magba foglalja. Az igazat megvallva kt klnbz szt kellene alkalmaznunk e kt fogalom jellsre, de a gaiaiak mindig tudjk az sszefggsbl, mit rtsenek rajta. Beismerem, egy szigetember olykor sszezavarodhat tle. Vagyis arrl van sz, hogy br sok ezer parszeknyire van a Gaitl mint bolygtl, tovbbra is rsze Gainak, az organizmusnak? krdezte Trevize. Az l organizmust tekintve tovbbra is Gaia vagyok. Semmi gyengls? Lnyegben semmi. Bizonyra beszltem mr magnak rla: bizonyos nehzsggel jr, hogy az ember a hipertren tl is Gaia maradjon, de n Gaia maradtam. Eszbe jutott-e valaha, hogy Gait tekinthetnnk akr egy galaktikus szrnynek is a legendk cspos szrnyetegnek , amely cspjaival elr mindenhov? krdezte Trevize. Nem kne mst tennik, mint nhny gaiait elhelyezni minden egyes lakott vilgon, s ezzel gyakorlatilag meg is valstottk Galaxit. Ami azt illeti, lehet, hogy mr meg is tettk. Hol vannak mg gaiai honfitrsai? Felttelezem, hogy van egy-kett a Terminuson s egykett a Trantoron is. Milyen messzire jutottak mg el. Bliss hatrozottan feszengeni ltszott. Azt mondtam, nem hazudok magnak, Trevize, de ez nem jelenti azt, hogy el kell rulnom a teljes igazsgot. Vannak dolgok, amikrl nem kell tudnia, s ezek kz tartozik Gaia individulis rszecskinek hollte s szemlyazonossga is. Kell-e tudnom e cspok ltezsnek okt, Bliss, mg ha a holltket nem ismerem is? Gainak az a vlemnye, hogy nem kell tudnia. De azrt, gondolom, sejtenem szabad. Maguk a Galaxis rzinek tekintik magukat.

 Mi buzgn hajtjuk, hogy megszlessk egy szilrd s biztonsgos, egy bks s virgz Galaxis. A Seldon-tervet, legalbbis ahogy Hari Seldon eredetileg kidolgozta, arra szntk, hogy kifejlessze a Msodik Galaktikus Birodalmat, azt, amely szilrdabb s mkdkpesebb lesz az Elsnl. A Terv, amelyet a Msodik Alaptvny folyamatosan mdostott s tkletestett, mindeddig szemmel lthatan jl mkdtt. De Gaia nem akarja a klasszikus rtelemben vett Msodik Galaktikus Birodalom ltrejttt, gy van? Maguk Galaxit akarnak l Galaxit. Miutn maga engedlyt adott r, remljk, idvel megszletik Galaxia. Ha nem adott volna r engedlyt, Seldon Msodik Birodalmrt kellett volna kzdennk, hogy azt tegyk olyan biztonsgoss, amilyenn csak tudjuk. De ht mi rossz van a... Trevize fle rgtn flneszeit a halk, bg hangra. Jelez a szmtgp mondta. Valsznleg a fogadllomstl kap utastsokat. Mindjrt visszajvk. Belpett a vezrlflkbe, kezt az asztal lapjn lv krvonalakra fektette, s gy tallta, valban utastsokat kap attl az llomstl, amely fel kzeledik: a Comporellon kzppontjtl az szaki sarkig hzott vonalra vonatkoz koordintkat, amely mentn meg kell kzeltenie az llomst. Jelezte, hogy az utastsokat tudomsul vette, s aztn egy pillanatra htradlt. A Seldon-terv! Mita nem gondolt mr r! Az Els Galaktikus Birodalom sszeomlott, az Alaptvny pedig tszz ven t nttn ntt eleinte a Birodalommal versengve, ksbb annak romjain, de mindvgig a Tervnek megfelelen. Trst csak az szvr jelentett, s akkor egy ideig fl volt, hogy a Terv darabokra zzdik, m az Alaptvny talpra ll taln a kezdettl fogva rejtzkd Msodik Alaptvny segtsgvel, taln a mg jobban rejtzkd Gaia segtsgvel. s most egy mg komolyabb veszly fenyegeti a Tervet, mg annl is komolyabb, mint amilyet az szvr valaha is jelentett. Az, hogy a Birodalom megjulst valami-egszen ms, a trtnelembl eddig nem ismert irnyba Galaxia fel terelik. s maga egyezett ebbe bele! De mirt? Trs volt a Tervben? Elemi hiba? Egy villansnyi ideig mintha ltta volna, hogy ez a trs igenis ltezik, tudja is, mi az, s tudta akkor is, amikor meghozta a dntst de az a tuds... ha valban az volt... mr el is tnt, egyik pillanatrl a msikra, ahogy felvillant, s csak az r maradt utna. Taln csak kprzat volt; akkor is, amikor dnttt, s most is. Hiszen semmit sem tudott a Tervrl az alaptteleken kvl, melyek rvnyt adtak a

pszichohistrinak. De ezen kvl egyetlen rszletet sem ismert, a matematikjbl meg ppen hogy egy fikarcnyit sem. Behunyta a szemt s gondolkodott. Nem ltott semmit. Taln a szmtgptl kapta azt a tbbletert? Kezt az asztallapra fektette, s rezte, hogy a gp keze melegen simul a tenyerbe. jra behunyta a szemt s gondolkodott. Most sem ltott semmit.

12.
A haj fedlzetre lp comporelloni holografikus szemlyazonossgi krtyt viselt. Meglep hsggel brzolta a pufk, gyr szakll arcot, s alatta ott volt a neve is: A. Kendray. A teste is zmk, kerekded volt, akr az arca. Kvncsian, fesztelenl nzegetett krbe a hajn, mely lthatan elkprztatta. Hogyhogy ilyen gyorsan idertek? krdezte. Csak kt ra mlva szmtottunk magukra. Ez egy vadonatj modell vlaszolta Trevize diplomatikus udvariassggal. Kendray korntsem volt az a hamvas rtatlansg, aminek els pillantsra ltszott. A vezrlflkbe lpve azonnal azt krdezte: Gravitikus? Trevize gy gondolta, flsleges tagadnia azt, ami els pillantsra ilyen nyilvnval. Az mondta kznysen. Roppant rdekes. Hallani mg csak hall rla az ember, de ltni eddig mg valahogy sohasem sikerlt. A motorok a trzsben vannak? gy van. A szmtgp ramkrei szintn? pillantott Kendray a szmtgpre. gy van. Nekem mindenesetre azt mondtk. Nem nztem utna. Na persze. Nos, nekem a haj paprjaira van szksgem: a motor szma, a gyrts helye, az azonostsi kd, szval az egsz hbelevanc. Gondolom, a szmtgpben van minden, s fl msodperc alatt kiadja a kitlttt rlapot. Azrt valamivel tovbb tartott a dolog. Kendray megint krlnzett. Mindssze hrman vannak a fedlzeten? Pontosan felelte Trevize. l llat? Nvnyek? Egszsgi llapot? Nincs. Nincs. s j kzlte Trevize hatrozottan.

 Hmm... Kendray dnnygve jegyezgetett. Letenn ide a kezt? Csak rutin eljrs. A jobb kezt, krem. Trevize kelletlen pillantst vetett az eszkzre. Egyre szlesebb krben alkalmaztk, s gyors temben vlt mind bonyolultabb. Egyetlen pillants elg volt egy ilyen eszkz mikrodetektorra, hogy bonyolultsgi fokbl meg lehessen llaptani egy vilg fejlettsgi szintjt. Mra mr nem sok vilg maradt, brmilyen elmaradott is, amelyiknek egyltaln nem volt ilyen eszkze. A fejlds a Birodalom vgs sszeomlsval vette kezdett, minthogy az egykori egsz tredkvilgai mind agglyosabban vdtk magukat a tbbiek fell fenyeget, betegsgektl s idegen mikroorganizmusoktl. Mi az? krdezte Bliss halkan, tele kvncsisggal, hol ide, hol oda kukucsklva, hogy jobban lsson. Mikrodetektor... gondolom, gy hvjk vlaszolta Pelorat. Nincs benne semmi rejtlyes tette hozz Trevize. Automatikusan, kvl-bell megvizsglja a testnek egy darabjt, nincs-e benne olyan mikroorganizmus, amely betegsget terjeszthet. Ez osztlyozni is tudja a mikroorganizmusokat jelentette ki Kendray nem titkolt bszkesggel. Itt, a Comporellonon fejlesztettk ki. De ha nem haragszik, mg nem nyjtotta ide a jobb kezt. Trevize behelyezte a kezt a gpbe, s nzte, ahogy az apr vrs jelek sora vgigtncol egy nyalb vzszintes vonalon. Kendray megrintett egy kapcsolt, mire azonnal megjelent egy sznes fnymsolat. Ha volna szves, uram, s alrn mondta. Trevize engedelmeskedett. Nagyon rossz llapotban vagyok? tudakolta. Ugye, azrt nem fenyeget tl nagy veszly? Nem vagyok orvos felelte Kendray , rszleteket teht nem mondhatok, de semmi olyat nem jelez, ami miatt vissza kne kldenem, vagy karantnba kne zrnom. s engem csak ez rdekel. Micsoda szerencsm van jegyezte meg Trevize szrazon, a kezt rzogatva, hogy killjon belle a bizsergs. n kvetkezik, uram szlt Kendray. Pelorat kiss ttovn helyezte a gpbe a kezt, majd is alrta a msolatot. s n, asszonyom? Nhny perc mlva nagyot nzett az eredmny lttn. Soha letemben nem lttam ehhez hasonlt! Szinte htatosan nzett fl Blissre. n negatv. Tkletesen negatv. Milyen kedves mosolygott Bliss elbjolan. Igen, asszonyom. Irigylem nt. Aztn jra az els msolatra pillantott. A szemlyazonossgi lapjt krem, Mr. Trevize.

Trevize odaadta. Kendray megnzte, arcn jabb meglepets tkrzdtt. A terminusi trvnyhozs tancsosa? gy van. Az Alaptvny magas rang tisztviselje? Pontosan felelte Trevize hvsen. Teht, ha lehet, vgezznk ezekkel gyorsan, rendben? n a haj kapitnya? Igen, n vagyok az. A ltogats clja? Az Alaptvny biztonsgt rint gy, ennl tbbet nem mondhatok magnak. Megrtette? Igen, uram. Mennyi ideig szndkozik itt tartzkodni? Nem tudom. Taln egy htig. Nagyon helyes, uram. s a msik r? Dr. Janov Pelorat a neve kzlte Trevize. Ott az alrsa, s n kezeskedem rte. A Terminus egyik tudsa, s segtsgemre van abban az gyben, amirt ideltogattam magukhoz. rtem, uram, de ltnom kell a szemlyazonossgi lapjt. Sajnlom, a szably az szably. Remlem, n is megrti, uram. Pelorat tnyjtotta a paprjait. Kendray blintott. s az n, kisasszony? Flsleges zaklatnia a hlgyet mondta Trevize higgadtan. rte is vllalom a kezessget. Igen, uram. De tudnom kell a szemlyazonossgt. Attl tartok, uram, nincsenek paprjaim szlalt meg Bliss. Kendray sszehzta a szemldkt. Tessk? Az ifj hlgy nem hozott magval paprokat vgott kzbe Trevize. Feledkenysgbl. De tkletesen rendben van. Minden felelssget vllalok rte. Brcsak megengedhetnm nnek, de nincs r felhatalmazsom vlaszolta Kendray. A felelssg az enym. A krlmnyeket tekintve nincs tl nagy jelentsge. Nem okozhat nehzsget a msolatok beszerzse. Gondolom, az ifj hlgy is terminusi. Nem, nem az. Akkor ht az Alaptvny egy msik rszbl val? Ami azt illeti, nem. Kendray les pillantst vetett Blissre, majd Trevize-ra.

 Ez bonyoltja a helyzetet, tancsos. Idbe telik, mg beszerezzk a msolatokat valamely nem alaptvnyi vilgrl. Bliss kisasszony, mivel n nem alaptvnyi polgr, meg kell krdeznem, melyik bolygn szletett, s jelenleg hol l. s meg kell vrnia, amg a paprjai megrkeznek. Nzze, Mr. Kendray kezdte Trevize. Nem ltom be, mirt van szksg brmifle akadkoskodsra. n az Alaptvny kormnynak magas rang tisztviselje vagyok, s nagy fontossg kldetsben rkeztem magukhoz. Holmi kznsges adminisztrcis munka miatt nem tartztathat fel. Nem n dntk, tancsos. Ha rajtam mlna, mris leengednm nket a Comporellonra, de minden cselekedetemet egy vaskos szablygyjtemny irnytja. Vagy a knyv szerint jrok el, vagy a fejemhez vgjk. De abban nyilvn nem tvedek, hogy mr vrja nket a comporelloni kormny valamelyik tagja. Ha megmondjk nekem, ki az, kapcsolatba lpek vele, s ha utast, hogy engedjem t nket, akkor rendben is vagyunk. Trevize egy pillanatig habozott. Ez a lps nem volna clirnyos, Mr. Kendray. Beszlhetnk a kzvetlen felettesvel? Bizonyra beszlhet, de nyilvn nem azonnal. Biztos vagyok benne, hogy nyomban idejn, mihelyt megtudja, hogy egy alaptvnyi tisztviselvel beszl. Ami azt illeti szlt Kendray , kztnk legyen mondva, de ez csak rontana a helyzeten. Tudja, mi nem vagyunk az Alaptvny kzponti terletnek rsze. Mi egy Szvetsges Hatalom irnytsa al tartozunk, s ezt komolyan is vesszk. Az emberek gondosan gyelnek r, nehogy alaptvnyi bboknak tekintsk ket flre ne rtse, uram, csak a kzkelet kifejezst hasznltam , s a legszvesebben jra kinyilvntank a fggetlensgket. A felettesem jutalompontokat remlne attl, ha visszautastana holmi klnleges szvessget egy alaptvnyi tisztviselnek. s maga is? krdezte Trevize elsttl arccal. Kendray megrzta a fejt. n politikailag nem szmtok, uram. Nekem senki sem adna jutalompontokat semmirt. Szerencssnek tekinthetem magam, ha megkapom a bremet. Mellesleg, ha jutalompontokat nem is, rosszpontokat mindenesetre kaphatok, mghozz igen knnyen. Br ne gy lenne. Tudja, hogy a helyzetemnl fogva gondoskodhatom magrl. Nem, uram. Sajnlom, ha arctlansgnak tnik, de nem hinnm, hogy megteheti. s uram, br zavarba ejt, hogy ezt kell mondanom, de krem, ne is ajnljon fl nekem semmi rtkeset. Pldsan megbntetik azokat a

tisztviselket, akik elfogadnak brmit, s manapsg nagy szakrtelemmel dertik fl az ilyen eseteket. Eszembe se jutott, hogy megvesztegessem magt. Csak arra gondoltam, mit mvelne magval Terminus polgrmestere, ha rteslne rla, hogy akadlyt grdtett a kldetsem el. Tancsos, n tkletes biztonsgban vagyok addig, amg elbjhatok a szablyzat mg. Ha a comporelloni Elnki Tancs tagjait az Alaptvny megbnteti, az az gondjuk, s nem az enym. m ha ez segt, uram, nt s dr. Flrtl tengedem a hajjukkal egytt. Hagyjk az llomson Bliss kisasszonyt, mi itt tartjuk t, amg a paprjairl kszlt msolatok megrkeznek, s aztn t is lekldjk a felsznre. Ha a paprok valami oknl fogva nem szerezhetk be, a kereskedelmi jrattal szpen visszakldjk a sajt bolygjra. De ebben az esetben, attl tartok, valakinek fedeznie kell az tikltsgt. Trevize szrevette, milyen kpet vg erre Pelorat, s azt mondta: Mr. Kendray, beszlhetnk nnel ngyszemkzt a vezrlflkben? Rendben van, de sokig mr nem idzhetek a fedlzeten, mert krdezskdni fognak. Nem tart sokig grte Trevize. A vezrlflkbe rve feltn gondossggal csukta be maguk mgtt az ajtt, majd halkan beszlni kezdett: n mr sokfel jrtam, Mr. Kendray, de olyan helyen mg soha, ahol ilyen nagy hangslyt fektettek a beutazs szablyozsnak apr rszleteire, klnsen, ha alaptvnyiakrl, mi tbb, alaptvnyi tisztsgviselkrl volt sz. De hiszen az ifj hlgy nem alaptvnyi. Mg akkor is. Az effle dolgok szablyos hullmzst mutatnak magyarzta Kendray. Volt nhny botrnyos esetnk, ezrt most ez a nagy szigorsg. Ha jvre ltogatnak hozznk, lehet, hogy nem lesz semmi nehzsgk, most azonban nem tehetek semmit. Prblja meg, Mr. Kendray krlelte Trevize, s a hangja brsonyoss vlt. A knyrletessgre bzom magam, s gy fordulok nhz, mint frfi a frfihoz. Pelorat s n mr j ideje egytt vagyunk ebben a kldetsben. s n. Csak s n. J bartok vagyunk, de azrt csak magnyosak, ha rti, mire gondolok. Pelorat nemrgiben felszedte ezt a kis nt. Nem kell rszleteznem nnek, mi trtnt, lnyeg az, hogy gy hatroztunk, elhozzuk t magunkkal. Jt tesz az egszsgnknek, ha hbe-hba hasznljuk a kicsikt. Namrmost Peloratnak csaldja van odahaza, a Terminuson. Vilgosan beszlek, gondolom, rti is, de ht Pelorat mr ids ember, abban a korban

van, amikor a frfiak egy kicsit... hm... elkeserednek. Visszasrjk a fiatalsgukat s a tbbi. Nem tud lemondani a lnyrl. Mrpedig ha hivatalosan akr csak emlts is trtnik rla, pokoli gytrelmek vrnak szegny reg Peloratra a Terminuson, ha majd visszatr. s ezzel nem is rtunk senkinek, hiszen rti. Bliss kisasszony, ahogy nevezi magt tall nv, ha a foglalkozst nzzk* , nem mondhat valami szlnynek; de nem is ezt vrjuk tle. Muszj egyltaln megemltenie az szemlyt? Nem rhatn be azt, hogy csak n s Pelorat tartzkodunk a hajn? Amikor elhagytuk a Terminust, csupn kettnket vettek jegyzkbe. A hivatalos paprokon meg sem kell emlteni a nt. Elvgre tkletesen mentes minden betegsgtl. Ezt ppen n llaptotta meg. Kendray elfintorodott. Igazn nem akarok kellemetlensgeket okozni nnek. rtem a helyzetet, s higgye el, egyttrzek. Nzze, ha azt hiszi, olyan j szrakozs olykor hnapokon t is mszakban lenni ezen az llomson, ht tved. s itt sincs koedukci; a Comporellonon aztn nem! Megrzta a fejt. s nekem is van felesgem, megrtem ht. De nzze, ha tengedem is magukat, mihelyt rjnnek, hogy a... ... hlgynek nincsenek paprjai, rgtn brtnbe csukjk, nt s dr. Peloratot pedig azonnal visszatoloncoljk a Terminusra. s engem nyilvn kirgnak az llsombl. Mr. Kendray mondta Trevize , ezt bzza csak rm. A Comporellonon n mr biztonsgban leszek. Szt vlthatok a kldetsemrl valamelyik illetkes szemllyel, s attl kezdve velem mr semmi baj nem trtnhet. Minden felelssget vllalok azrt, ami itt trtnt, ha egyltaln sor kerl r... amiben ktelkedem. St javasolni fogom az ellptetst, s meg is fogja kapni, mert gondoskodom rla, hogy a Terminus kieszkzlje, brki ellenezn is. Mellesleg gy Pelorat is felllegezhet. Kendray habozott, majd azt mondta: Rendben van. tengedem nket. De hadd figyelmeztessem: mostantl fogva azon trm majd a fejem, hogyan vdjem meg magam, ha ez a dolog kituddik. Az nk vdelmben nem hajtok tenni semmit. Radsul n tudom, hogy mennek a dolgok a Comporellonon, nk pedig nem tudjk, s mondhatom, a Comporellon nem knny vilg azok szmra, akik megszegik a szablyokat. Ksznm, Mr. Kendray mondta Trevize. Nem lesz semmi baj. Efell megnyugtathatom.

Bliss jelentse angolul: boldogsg, gynyr

NEGYEDIK FEJEZET A Comporellonon

13.
tjutottak. A fogadlloms csakhamar pislog csillagg zsugorodott mgttk, s egy-kt ra mlva mr a felhtakarn haladtak t. A gravitikus hajnak nem kell lass csigavonalban haladnia, de egyetlen gyors zuhanssal sem kzelthet a felsznhez. Ha megszabadult is a nehzkedsi ertl, a lgellenllstl nem szabadulhatott meg. Br egyenes vonalban, de vatosan, fokozatosan lasstva kzelthetett csak a bolyg felsznhez. Hov megynk? krdezte Pelorat zavartan. Ilyen felhben meg sem tudom klnbztetni egyik helyet a msiktl, regem. n sem vlaszolta Trevize , de van hivatalos holotrkpnk a Comporellonrl, amelyen lthat a szrazfldek alakja, magassga, az cenmlysgek no meg a politikai felosztsok is. A trkp a szmtgpben van, s ennyi elg is a mvelethez. A szmtgp sszehasonltja a trkpet a felszn szrazfld-tenger mintzatval, gy tkletesen tudja irnytani a hajt, s egy cikloidikus vonal mentn levisz bennnket a fvrosba. Ha a fvrosba megynk aggodalmaskodott Pelorat , azonnal politikai rvnybe kerlnk. Ha ez egy Alaptvny-ellenes vilg, ahogy az llomson lv fick sejttette, magunk idzzk a fejnkre a bajt. Msrszt viszont kzenfekv, hogy itt van a bolyg szellemi kzpontja ellenkezett Trevize , s ha felvilgostst akarunk kapni, hol msutt kaphatnnk azt meg? Ami pedig az Alapitvny-ellenessgket illeti, ktlem, hogy van merszk tlsgosan kimutatni. Lehet, hogy a polgrmester nem rajong rtem, de azt mg sem trheti el, hogy egy tancsosval rosszul bnjanak. Nem engedheti, hogy effle precedens megszlethessek. Bliss lpett ki a mosdbl, a keze mg vizes volt. Fesztelenl igaztotta meg alsruhjt, majd megszlalt: Remlem, hogy az rlk tkletes jrafeldolgozson megy t. Nincs ms lehetsg vlaszolta Trevize. Mit gondol, mennyi idre lenne elg a vzkszletnk a salakanyagok recirkullsa nlkl? Maga szerint milyen alapanyagbl kszlnek azok a rafinltn zestett lesztk, melyekkel fagyasztott csraeledelnket fszerezzk? Remlem, nem vettem l az tvgyt, kitn hlgyem? Mirt vette volna el? Mit gondol, honnan szrmazik az tel s a vz Gain vagy ezen a bolygn vagy a Terminuson?

 Gain, termszetesen, a salakanyag is l, ppgy, mint maga jegyezte meg Trevize. Nem l. Tudata van. Ez klnbsg. A tudatossgi szintje termszetesen roppant alacsony. Trevize utlkozva beleszimatolt a levegbe, de meg sem prblt vlaszolni. Bemegyek a vezrlflkbe, hogy a szmtgpnek is legyen trsasga. Itt nincs szksg rm mondta. Bemehetnk mi is, hogy segtsnk elszrakoztatni a gpet? rdekldtt Pelorat. Kptelen vagyok felfogni, hogy teljesen magtl letehet bennnket a felsznre... hogy rzkelni tud ms hajkat, esetleg viharokat, vagy... brmit. Trevize arcra szles mosoly terlt. Higgye mr el, krem. A haj sokkal biztonsgosabb, ha a szmtgp irnytja s nem n. De tnyleg, jjjenek. Hasznukra lehet, ha ltjk, mi trtnik. Mr tjutottak a bolyg napfnyes oldalra, ahol mint Trevize elmagyarzta knnyebben sszehasonlthattk a szmtgpbe tpllt trkpet a napsttte valsggal, mint amikor az jszakai oldalon jrtak. Ez kzenfekv jegyezte meg Pelorat. Csppet sem kzenfekv. A felsznrl rkez infravrs sugarak alapjn a szmtgp ppoly gyorsan tud dnteni. De azrt a hosszabb infravrs hullmok nem adjk meg neki azt a bizonyossgot, mint a lthat fny. Vagyis a szmtgp nem lt olyan pontosan s lesen infravrs fnynl, ezrt, ha nem szort a szksg, szvesen megknnyteni a dolgt, amennyire csak tudom. Mi van akkor, ha a fvrost az jszakai fltekn talljuk? Az esly tven-tven szzalkos vlaszolta Trevize. De ha a trkp mr pontosnak bizonyult napfnyben, akr sttben is csalhatatlan biztonsggal szllhatunk le a fvrosban. s jval eltte, hogy a kzelbe jutnnk, mikrohullm sugarak fogjk keresztezni az utunkat, s meg is zenik, melyik leszllhely a legalkalmasabb szmunkra. Izgalomra semmi okunk. Biztos benne? krdezte Bliss. Engem gy visz le, hogy nincs semmifle igazol paprom, s szletsi bolygmknt sem tudok megnevezni olyat, amit ezek az emberek ismernek. Mrpedig n eltkltem; hogy semmikppen nem emltem elttk Gaia nevt. Mit tesznk ht, ha a felsznre rve a paprjaimat krik? Nem valszn, hogy ez bekvetkezik nyugtatta meg Trevize. Mindenki azt fogja gondolni, hogy ezen mr tlestnk a fogadllomson. De ha mgis megkrdezik?

 Nos, ezzel a krdssel majd akkor birkzunk meg, ha felteszik neknk. Addig viszont ne csinljunk magunknak flsleges gondot. Lehet, hogy mire meg kell birkznunk a krdssel, mr a megoldssal is elkstnk. Bzom a lelemnyessgemben, hogy akkor sem lesz tl ks. Aprop, lelemnyessg! Hogy sikerlt vgl tjuttatnia bennnket a fogadllomson? Trevize rnzett Blissre, s a szja lassan olyan mosolyra hzdott, amitl huncut tizenvesnek ltszott. Csak ignybe vettem a fantzimat. Mit csinlt, regem? krdezte Pelorat. Arrl volt sz, hogyan tereljem a megfelel viselkeds tjra felelte Trevize. Megprbltam fenyegetni, majd lekenyerezni. Hivatkoztam a logikjra s az Alaptvnyhoz vl hsgre. Egyik sem vlt be, ezrt el kellett vennem az utols krtyt. Azt mondtam, hogy maga csalja a felesgt, Pelorat. A felesgemet? De drga bartom, nekem pillanatnyilag nincs is felesgem! Tudom, ellenben nem tudta. A felesgem" szlt kzbe Bliss , gondolom, azt az asszonyt rtik, aki egy bizonyos frfi lland trsa. Erinl egy kicsit tbb, Bliss magyarzta Trevize. Trvnyes trsa, olyan, akinek rvnyesthet jogai vannak e kapcsolat kvetkeztben. Bliss, nekem nincs felesgem szlt kzbe Pelorat idegesen. Volt ugyan a mltban egyszer-msszor, de mr j ideje nincs. Ha al akarod vetni magad a trvnyessgi szertartsnak... , Pel kiltotta Bliss, jobb kezvel elhrt mozdulatot tve , mit trdm n ezzel?! Nekem szmtalan trsam volt mr, akik gy hozzm tartoztak, mint a te egyik karod a msik karodhoz. Csak a szigetemberek idegenedtek el annyira, hogy knytelenek mestersges megllapodsokkal kiknyszerteni az igazi kapcsolat gyenge utnzatt. De hiszen n szigetember vagyok, Bliss drgm. Idvel kevsb leszel az, Pel. Taln nem ppen igazi Gaia, de kevsb szigetember, s znnel lesznek trsaid. n csak tged akarlak, Bliss mondta Pelorat. Ez azrt van, mert semmit sem tudsz az egszrl. Majd megtanulod. A szvlts alatt Trevize a megfigyelernyre sszpontostott. Arcn feszlt trelem ltszott. A felhtakar egszen beburkolta ket, egy pillanatra mindent elbortott a szrke kd.

Mikrohullm kp, gondolta, s a szmtgp rgtn tkapcsolt a radarvisszhangok bemrsre. A felhk eltntek, helyket elfoglalta a Comporellon hamis sznezs kpe: a klnbz szerkezet vezetek kzti hatrvonalak kiss elmosdottan hullmzottak. Ezentl ilyen kpet fogunk ltni? krdezte enyhn meglepdve Bliss. Csak amg a felhk al nem ereszkednk. Akkor jra napfnyes lesz minden. Mg vgig se mondta, jra kisttt a nap, s a ltvny ismt a megszokott vlt. rtem mondta Bliss, majd gy folytatta: Azt azonban nem rtem, mirt rdekelte a fogadllomson dolgoz tisztviselt, hogy Pel csalja-e a felesgt vagy sem. Azt mondtam annak a ficknak, Kendraynek, hogy ha magt feltartztatja, annak a hre eljuthat a Terminusra, s gy a felesghez is. Pelorat akkor bajba kerl. Nem rszleteztem, mifle bajba, de megprbltam rzkeltetni, hogy nagy bajba. A frfiak kztt ltezik amolyan szabadkmvesi sszetarts vigyorodott el Trevize , gy aztn nem ruljk el frfitrsukat. Ha krem, taln mg segt is. Mert esetleg legkzelebb a segttrs szorulhat segtsgre. Felttelezem fordtotta kiss komolyabbra a szt , hogy hasonl szabadkmvessg ltezik a nk kztt is, de nem lvn sohasem n sohasem volt alkalmam ezt kzelebbrl is megfigyelni. Bliss arct viharos rzelmek dltk fl. Ezt trfnak sznta?! csattant fl. Nem, komolyan beszlek felelte Trevize. Nem lltom, hogy az a Kendray nev fick csak azrt engedett t bennnket, hogy Janovot megkmlje a felesge haragjtl. A frfiszolidarits taln csak az utols lkst adta az egyb rveimhez. De hiszen ez rettenetes. A trsadalmat a sajt szablyai tartjk ssze s tvzik egssz. Ilyen knnyedn lehet megszegni a szablyokat holmi semmisgekrt? Ht knyszerlt vratlanul vdekez llsba Trevize , nha maga a szably olyan, hogy nincs jelentsge. Akad nhny vilg, amely nagyon pontosan szablyozza az rtartomnyba val ki- s belpst bks s kereskedelmileg virgz idben. Ahogy pldul mi, hla az Alaptvnynak. A Comporellon valami oknl fogva nem igazodik ehhez taln valami homlyos belpolitikai ok miatt. Mirt kellene ezt neknk megszenvednnk? Ez mellbeszls. Ha csak azoknak a szablyoknak, engedelmeskednk, amelyeket igazsgosnak s sszernek tartunk, akkor egyetlen szably sem rvnyes, mert egy sem olyan, amelyet valaki ne tartana igazsgtalannak s sszertlennek. s ha a magunk egyni rdekeit akarjuk rvnyesteni, mint most is, akkor mindig tallunk okot, hogy azt higgyk, a bennnket gtl

szably igazsgtalan s sszertlen, gy kezddnek az alattomos csalsok, melyek vgl anarchihoz s katasztrfhoz vezetnek, mg az alattomos csal szmra is, mert a trsadalom sszeomlst sem lheti tl. A trsadalom nem omlik ssze ilyen knnyen szllt vitba Bliss-szel Trevize. Magbl Gaia beszl, s Gaia egyszeren nem rtheti meg a szabad individuumok trsadalomba szervezdst. Az sszeren s igazsgosan lefekteti szablyok a krlmnyek megvltozsval knnyen haszontalanokk vlhatnak, noha a tehetetlensg kvetkeztben tovbbra is rvnyben maradnak. Akkor pedig nemcsak jogos, de egyenesen hasznos is e szablyok thgsa, ami egyben arra is figyelmeztet, hogy immr haszontalanokk ha nem egyenesen krosakk vltak. Ezek szerint minden tolvaj s gyilkos llthatja, hogy az emberisget szolglja. Tlzsokra ragadtatja magt. Gaia szuperorganizmusban automatikus megegyezs van a trsadalmi szablyokat illeten, s fl sem vetdik senkiben, hogy azokat megszegje. Ugyangy elmondhatjuk azt is, hogy Gaia tesped s betokosodik. A szabad kapcsolatokban bevallottan megvan a zrzavar eleme is, de ez az ra annak, hogy a megjulsra s a vltoztatsra kpesek legynk. Egszben vve mltnyos r. Bliss hangja egy fokkal magasabbra csapott. Maga nagyon tved, ha azt hiszi, hogy Gaia tesped s betokosodik! Mi lland nvizsglat alatt cseleksznk, viselkednk s tlkeznk a dolgok felett. s nem tehetetlensgbl, esztelensgbl tartunk ki emellett. Gaia tapasztalatok s gondolatok rvn tanul; ezrt csak akkor vltozik, amikor arra szksg van. Mg ha igaz is, amit mond, az nvizsglat s a tanuls folyamata igencsak lass lehet, mert Gain csak Gaia ltezik. Itt, a szabadsgban viszont, mg ha csaknem mindenki egyetrt is, mindig lesznek, akik nem rtenek egyet, s bizonyos esetekben e keveseknek lesz igaza, s ha elg okosak, elg fanatikusak s elgg igazuk van, a vgn gyzni fognak, s bellk vllfk a jvend korok hsei mint Hari Seldonbl, aki tkletestette a pszichohistrit, sajt gondolatait szembehelyezte az egsz Galaktikus Birodalommal, s gyztt. A gyzelme csak eddig tartott, Trevize. A vgakarata szerint elkpzelt Msodik Birodalom nem fog megvalsulni. Galaxia lesz helyette. Lesz? krdezte Trevize mogorvn. Maga dnttt gy, s brmennyit vitatkozik is velem a szigetemberek rdekben, rlt s bns szabadsguk rdekben, az agya rejtett zugaiban l valami, ami knyszertette, hogy egyetrtsen velem(velnk)Gaival, amikor a dntst meghozta.

 Az agyam rejtett zugaiban pillanatnyilag csak az van, amit keresek felelte Trevize mg komorabban. Kezdetnek mindjrt ez itt mutatott a megfigyelernyre, amelyen egy hatalmas vros bontakozott ki a lthatr szln: alacsony, csak itt-ott felmagasod pletek halmaza, s krltte szles mezk barnllottak a vkony zzmararteg alatt. Milyen kr csvlta meg a fejt Pelorat. Figyelni akartam, hogyan kzelednk, s ehelyett ezt a vitt hallgattam. Oda se neki, Janov mondta Trevize. Figyelhet mg, ha elhagyjuk a bolygt, grem, akkor majd becsukom a szm, csak gyzze meg Blisst, hogy is vigyzzon a magra. s a Tvoli csillag egy mikrohullm sugr nyomban fldet rt az rrepltren.

14.
Kendray zord arccal trt vissza a fogadllomsra, s tekintetvel nyomon kvette a Tvoli csillag thaladst. Mg a mszak leteltvel is ersen nyomott hangulatban volt. ppen lelt a napot lezr tkezshez, amikor egyik trsa, egy hrihorgas, ritks barna haj fick, akinek furn tvol l szeme volt, a szemldke pedig olyan szke, hogy jformn nem is ltszott, lelt mellje. Mi a baj, Ken? krdezte. Kendray szja megrndult. A haj, ami az elbb tment, gravitikus. volt, Gatis. Az a furcsa kinzet, ami egyltaln nem mutatott radioaktivitst? Ezrt nem volt radioaktv. Semmi zemanyag. Gravitikus. Gatis blogatott. Amire azt mondtk, hogy figyeljk? Az. s te kaptad el. Meg kell hagyni, szerencss fick vagy. Nem olyan szerencss. Egy azonosthatatlan n is volt benne s n nem jelentettem. Micsoda? Na, ezt n nem hallottam. Tudni sem akarok rla. Szt se tbbet. Lehetsz a cimborm, de nem akarok a cinkosod lenni, miutn a dolog mr megtrtnt. Nem ez aggaszt. Legalbbis nemcsak ez. Le kellett kldenem a hajt. Kell nekik ez a gravitikus... vagy brmelyik. Te is tudod. Persze, de legalbb jelenthetted volna a nt. Nem akartam. Nincs frjnl. Csak felcsptk, hogy... hogy... hasznljk. Hny frfi van a fedlzeten?

 Kett. s egyszeren csak felcsptk, hogy... szval arra? Biztosan terminusiak. gy van. Ezeket nem rdekli, mit mvelnek a Terminuson. gy van. Undort. s megengedhetik maguknak. Az egyikk hzas volt, s nem akarta, hogy a felesge megtudja. Ha jelentem a nt, a felesge rgtn rjn. Ht az asszony nincs odahaza, a Terminuson? Dehogy nincs, de akkor is rjnne. Megrdemeln az az alak, hogy az asszony megtudja. Egyetrtek... de mirt ppen n legyek rte a felels? Le fognak dorongolni, amirt nem jelentetted. Az nem mentsg, hogy nem akartad bajba keverni a pasast. Te jelentetted volna? Gondolom, knytelen lettem volna. Nem, nem lettl volna. A kormnynak kell az a haj: Ha ragaszkodom hozz, hogy jelentem a nt, a frfiak knnyen meggondolhattk volna magukat, s egy msik bolyg fel veszik az irnyt. De vajon hisznek-e majd neked? Azt hiszem, igen. Az mr biztos, hogy csinos kis n volt. Kpzeld csak el, hogy hajland volt elmenni kt frfival, mghozz ns emberekkel, volt mersze kihasznlni a lehetsget! Tudod, az ilyesmi ksrtsbe hozza az embert. Nem hinnm, hogy szeretnd, ha az asszonysg odahaza hallan, miket mondasz, de mg azt se, hogy miket gondolsz. Ki mondan el neki? Te? krdezte Kendray gyanakodva. Ugyan mr. Magadtl is tudhatnd. Gatis arcrl gyorsan eltnt a felhborods, s mr folytatta is: Tudod-e, hogy nem sok jt jsolok azoknak a fickknak, akiket tengedtl? Tudom. A lentiek hamar fel fogjk ismerni ket, s mg ha te megszod is, k aztn nem fogjk. Tudom ismtelte Kendray , de n sajnlom ket. Akrmilyen bajt hoz is rjuk az a n, semmisg lesz ahhoz kpest, amit a haj hoz rjuk. A kapitny elejtett nhny megjegyzst... Kendray elhallgatott, mire Gatis srgetni kezdte: Pldul? Felejtsd el intette Kendray. Ha kituddik, a fejemet veszik. Nem fogom tovbbadni.

 n se. De nagyon sajnlom azt a kt terminusi fickt.

15. Aki az rben jrva megtapasztalta annak llandsgt, az rhajzs igazi izgalmt akkor li t, amikor elkvetkezik a leszlls ideje egy j bolygra. Alant a fld sebesen siklik htrafel, kzben egy-egy pillanatra feltnnek a szrazfldek, a vizek, a szablyos formj trsgek s vonalak, melyek szntfldeket s utakat jelentenek. Az ember szleli a nvnyek zldjt, a beton szrkesgt, a csupasz fld barnjt, a h fehrsgt. s ami a f, a srn lakott halmazok lttn elfogja az izgalom; hiszen minden vilgon sajtos geometrij s sajtos ptszeti vltozatossgot mutat vrosok lteznek. A hagyomnyos hajn utazknak radsul mg t kellett lnik a fldet rs s a leszllplyn val tsikls izgalmt is. A Tvoli csillag azonban ms eset volt. A levegrtegen tlebegve lelassult az gyesen kiegyenslyozott lgellenlls s nehzkedsi er rvn, s az rkikt fltt jutott vgl nyugalmi llapotba. A viharos szl valamelyest megneheztette a dolgukat. A Tvoli csillag, melyet gy terveztek, hogy a gravitcis vonzs minl kisebb hatst gyakoroljon r, nemcsak slyt, de tmegt tekintve is rendkvl knny jrm volt. Ha a tmege tlsgosan megkzeltette volna a zr rtket, egyszeren elfjta volna a szl. Ennlfogva fokozni kellett a gravitcis ellenert: a sugrhajts tolerejt kellett nagy szakrtelemmel gy felhasznlni, hogy az ne csak a bolyg vonzst, hanem a szllkseket is ellenslyozza, tekintetbe vve minden egyes szlroham energijt. Megfelel szmtgp nlkl ezt a manvert nem is lehetett volna vgrehajtani. A hol innen, hol onnan tmad apr, de kikerlhetetlen szllksek kzepette a haj egyre lejjebb s lejjebb ereszkedett, mg vgl almerlt a kiktben szmra kijellt terletre. Amikor a Tvoli csillag leszllt, fehrrel tarkzott halvnykk g borult flbe. A szl mg itt, a felszn kzelben is viharosan fjt, s noha navigcis veszlyt mr nem jelentett, fagyos leheletre Trevize sszeborzongott. Rgtn rjtt, hogy ruhatruk teljesen hasznavehetetlen a comporelloni idjrsi krlmnyek kztt. Pelorat ezzel szemben elismeren nzett krl, s lvezettel szvta be az orrn t a levegt; neki jlesett a haraps hideg, legalbbis pillanatnyilag. Szndkosan szttrta kabtja szrnyait, hogy rezze melln a szl erejt. Tudta, hamarosan be fogja gombolni, mg a slat is a nyaka kr tekeri, most azonban rezni akarta, hogy van leveg. Ilyesmiben a hajn nincs rsze az embernek.

Bliss szorosan sszefogta magn a kabtot, s kesztys kezvel mlyen a fejbe nyomta a kalapjt. Arcn keserves rncok rajzoldtak ki, s kis hja volt, hogy nem srta el magt. Pokoli vilg motyogta. Gyll bennnket, rosszul bnik velnk. Sz sincs rla, Bliss, drgm felelte buzgn Pelorat. Biztos vagyok benne, hogy a laki szeretik ezt a vilgot, s az is... ... szereti ket, ha megfelel neked ez a megkzelts. Hamarosan fedl al kerlnk, s ott meleg lesz. S mint akinek csak most jut eszbe, kitrta kabtja egyik szrnyt, s betakarta vele a lnyt, aki rgtn a mellre fszkelte magt. Trevize mindent megtett, hogy ne vegyen tudomst az idjrsrl. Zsebszmtgpvel ellenrizte a kikti hatsgoktl kapott krtyt, valban rajta vannak-e a szksges adatok: a parkolfolyos s parcella szma, a haj neve s motorszma s gy tovbb. Mg egyszer megnzte, jl zrta-e le a hajt, majd megkttte a lehet legnagyobb sszeg biztostst, ha netn szerencstlensg trtnne (tulajdonkppen flslegesen, hiszen a Tvoli csillag sebezhetetlen a Comporellon felttelezett technikai fejlettsgi szintjn, nem beszlve arrl, hogy ptolhatatlan, brmi rat knljanak is rte). A taxillomst megtallta ott, ahol annak lennie kellett. (Szmos rrepltri berendezs helyre, megjelensi formjra s hasznlatra kidolgoztk mr az egysges szabvnyt. Szksg volt r, mivel az utazkznsg a legklnbzbb vilgokrl rkezett az rreplterekre.) Jelzett taxirt, rendeltetsi clul azonban csak a Cityt" lyukasztotta ki. Oda is siklott hozzjuk egy taxi diamgneses stalpain, knnyedn sodortatva magt a szl alatt, ugyanakkor egyfolytban rzkdva nem kimondottan csendes motorja miatt. A szne sttszrke volt, a fehr taxijelzst a hts ajtajain viselte. A sofrn stt kabt s fehr szrmekalap volt. Pelorat felfigyelt r. s halkan megjegyezte: gy ltszik, ezen-a bolygn a fekete-fehr sznezs jrja. Lehet, hogy a szkebben vett belvrosban lnkebbek a sznek felelte Trevize. A belvrosba mennek, emberek? szlt bele a sofr egy kis mikrofonba, taln hogy ne kelljen kinyitnia az ablakot. Kicsit neklsen beszlte a galaktikus nyelvet, ami kellemes sznezetet adott a beszdnek, s mg a megrtst is megknnytette az ilyesmi mindig nagy megknnyebbls, ha j vilgba rkezik az ember. gy van felelte Trevize, mire kinylt a hts ajt. Bliss beszllt, t Pelorat, majd Trevize kvette. Az ajt bezrult, s krllelte ket a meleg.

Bliss megdrzslte a kezt, s hosszan, megknnyebblten felshajtott. A taxi lassan elindult, mikzben a sofr megszlalt: A haj, amivel jttek, gravitikus, ugye? Ltva, ahogy fldet rt, ktelkedne benne? krdezte vissza Trevize szradon. Ezek szerint a Terminusrl valk? krdezskdtt tovbb a sofr. Ismer ms vilgot, ahol ilyet tudnak pteni? folytatta Trevize a krdsre krdssel val vlaszolst. gy tnt, a sofr a vlaszt emszti, mikzben a taxi felgyorsult. Aztn mgis megszlalt: Maga mindig krdssel vlaszol a krdsre? Mirt ne? Trevize nem tudott ellenllni a ksrtsnek. Ez esetben hogy vlaszolna, ha azt krdeznm, nem Golan Trevize-nak hvjk-e? Azt vlaszolnm: mirt krdezi? A taxi az rrepltr klterletn megllt, s a sofr gy szlt: Kvncsisgbl! Ismt megkrdezem: maga Golan Trevize? Trevize hangja kemnny, ellensgess vlt. Mirt tartozik ez magra? Bartom mondta a sofr. Addig nem megynk tovbb, amg nem felel a krdsre. s ha nem vlaszol hatrozott igennel vagy nemmel msodperceken bell, elzrom a ftst az utastrben, s aztn vrunk. Maga Golan Trevize tancsos a Terminusrl? Ha nemmel vlaszol, meg kell mutatnia nekem a szemlyazonossgi paprjait. Igen, Golan Trevize vagyok vlaszolta Trevize s mint az Alaptvny tancsosa, remlem, hogy a rangomnak kijr tisztelettel bnnak velem. A baklvs, amit elkvetett, nagy bajba fogja sodorni. s most mi lesz? Most valamivel knnyebb szvvel indulhatunk tovbb. A taxi jra elindult. n gondosan vlasztom ki az utasaimat, s csak kt frfira szmtottam. A n jelenlte meglepett, ezrt azt gondoltam, taln tvedtem. De ha n valban az, aki, bizonyra meg fogja magyarzni a n kiltt, ha majd a rendeltetsi cljhoz r. Maga nem ismeri az n rendeltetsi clomat. Trtnetesen ismerem. n a Szlltsi Minisztriumba megy. Nem oda hajtok menni. Ez szemernyit sem vltoztat a helyzeten, tancsos. Ha taxisofr volnk, oda vinnm, ahov menni akar. De mivel nem vagyok az, oda viszem, ahov n akarom vinni. Elnzst krek hajolt elre Pelorat , de maga valban taxisofrnek ltszik. Hiszen taxit vezet.

 Brki vezethet taxit. Csak nem mindenkinek van jogostvnya r. s nem minden taxi, ami annak ltszik. Ne jtsszunk tovbb mondta Trevize. Kicsoda maga, s mit csinl? Ne felejtse el, hogy minderrl szmot kell adnia majd az Alaptvnynak. Nekem ugyan nem felelte a sofr. Esetleg a feletteseimnek. n a comporelloni Biztonsgi Szolglat gynke vagyok. Azt az utastst kaptam, hogy br a rangjuknak kijr tisztelettel, de mindenkppen eljuttassam nket az utastsban meghagyott helyre. s jl gondoljk meg, hogyan viselkednek, mert az aut fel van fegyverezve, engem pedig felhatalmaztak, hogy tmads esetn vdekezzek.

16. Attl kezdve, hogy a jrm elrte az utazsebessget, tkletesen simn, zajtalanul futott, s ebben a nagy csendessgben Trevize dermedt mozdulatlansgban lt. Br nem nzett oda, tudta, hogy Pelorat idnknt egyegy oldalpillantst vet r, s tancstalan arcrl szinte ler a krds: Most mit tegynk? Krem, mondja meg!" Szeme Blissre villant, aki nyugodtan, ltszlag kzmbsen lt a kocsiban. Persze, hiszen nmagban is egy egsz vilg volt. Noha galaktikus. tvolsgok messzisgben voltak Gaitl, az egsz bolyg ott rejtztt a bre alatt; valdi veszlyben bzvst folyamodhatott ehhez a mentsvrhoz. De ht tulajdonkppen mi trtnt? A fogadlloms tisztviselje nyilvn a gyakorlatnak megfelelen lekldte a jelentst kihagyva belle Blisst , amely felkelthette a biztonsgiak s mindenekeltt a Szlltsi Minisztrium rdekldst. Vajon mirt? Bks idk jrtak, tudomsa szerint semmi klnsebb feszltsg nem volt a Comporellon s az Alaptvny kztt. szemly szerint az Alaptvny egyik fontos tisztsgviselje... Vrjunk csak! A fogadllomson azt mondta a tisztviselnek annak a Kendray nevnek , hogy fontos gyben jtt a comporelloni kormnyhoz. Ezt nyomatkosan hangslyozta, hogy rvegye, engedje t ket. Kendray nyilvn ezt is jelentette, s ez kelthette fl az rdekldsket. Erre nem szmtott, pedig lthatta volna elre. Akkor ht hogyan is llunk az lltlagos tisztnltsi tehetsgvel? Mris kezdi elhinni, hogy valban fekete doboz, ahogy Gaia felttelezi vagy legalbbis lltja, hogy felttelezi rla? Mris ingovnyos terletre vezette volna a babons hitre alapozott tlzott nbizalom elhatalmasodsa?

Hogyan is lhetett fel egy percig is ennek az ostobasgnak? Ht valban soha letben nem tvedett mg? Tudta, milyen id lesz holnap? Nyert valaha is nagy sszegeket szerencsejtkon? A vlasz: nem, nem s jra csak nem. Akkor ht csak a nagy horderej, mg ppen csak alakul dolgokban volt mindig igaza? Ezt meg honnan tudhatn? Felejtsk el! Vgtre is, a puszta tny, hogy azt lltotta, fontos llamgyben jr... nem, az Alaptvny biztonsgt" emlegette... Nos, teht a puszta tny, hogy az Alaptvny biztonsga gyben jtt, mghozz titokban, vratlanul aminthogy gy is volt kelthette fl a figyelmket. Igen m, de amg nem tudjk, mirl van sz, a legnagyobb vatossggal kellene eljrniuk. Szertartsosan, a rangjnak kijr tisztelettel kellene bnniuk vele. Semmikppen sem gy, hogy elraboljk s fenyegetik. Pedig pontosan ezt tettk. Vajon mirt? Mirt rzik magukat elg ersnek s hatalmasnak, hogy gy bnjanak a Terminus egyik tancsosval? A Fld llna a httrben? Ugyanaz az er, amely oly hatsosan rejtette el az eredet vilgt mg a Msodik Alaptvny nagy mentalisti ell is, lpett most el, hogy mr az els szakaszban meghistsa a kutatst? Vajon a Fld mindentud? Mindenhat? Trevize megrzta a fejt. Ez az t az rletbe vezet. Ezentl mindenrt a Fldet fogja okolni? Minden megmagyarzhatatlan viselkedst, az t minden kanyart, a krlmnyek minden fordulatt a Fld titkos mesterkedse eredmnynek fog tulajdontani? Mihelyt gy kezdi ltni a dolgokat, a biztos kudarc vr r. Ekkor rezte, hogy a jrm lelassul, s visszazkkent a valsgba. Csak most jutott eszbe, hogy egyetlen pillantst sem vetett a vrosra, melyen thajtottak. Krlnzett, hogy nmi benyomst szerezzen rla. Az pletek alacsonyak voltak de, lvn ez hideg bolyg, taln nagy rszk a fld al hzdott. Szneket nem ltott, s ez idegen volt az emberi termszettl. Olykor feltnt egy-egy jl bebugyollt jrkel, de ahogy maguk az pletek, bizonyra az emberek tbbsge is a fld alatt tartzkodik. A taxi megllt. Alacsony, szles, valami mlyedsbl kiemelked plet eltt voltak, az aljt Trevize nem ltta. Percek teltek el gy, sem az aut, sem a sofr nem mozdult. Magas, fehr kalapja majdnem az aut tetejt srolta. Trevize szrakozottan eltndtt, vajon hogy tud a sofr ki- s beszllni gy, hogy a kalapjt ne verje le kzben. Amikor megszlalt, a ggjben megalzott hivatalnok fojtott dhe rzdtt a hangjn: Nos, sofr, most mi a helyzet?

A sofrflke s az utastr kzti csillog vlaszfal comporelloni vltozata korntsem volt kezdetleges munka. A hanghullmok thatoltak rajta, de Trevize sejtette, hogy a mgoly nagy energival rendelkez anyagi rszecskk ellenben nem. Valaki majd feljn nkrt vlaszolta a sofr. Addig csak ljenek nyugodtan. Alighogy ezt kimondta, hrom fej bukkant el egy enyhe v, sima kaptatn a mlysg fell, amelyben az plet llt. Majd lthatv vltak a fejekhez tartoz testek is; bizonyra valami mozglpcs-flesgen kzeledtek, de magt a berendezst Trevize a kocsibl nem lthatta. Amikor a hrom ember odart, kinylt a taxi utastr felli ajtaja, s besvtett rajta a hideg leveg. Trevize nyakn sszefogva a kabtjt kilpett. Kt trsa kvette Bliss ersen vonakodva. A hrom comporelloni ijeszten alaktalan volt a felfjt ltzkben, amelybe taln villamos ftst vezettek. Trevize az ilyesmit nem sokra tartotta; a Terminuson nem volt szksg r, s amikor egy tlen, a kzeli Anakreon bolygn jrva, klcsnvett egy fttt kabtot, hamarosan r kellett jnnie, hogy hajlamos a tlmelegedsre de addigra mr csurgott rla a verejtk. Mr ahogy kzeledtek, enyhe megbotrnkozssal vette tudomsul, hogy a comporelloniak fegyvert viselnek. Nem is prbltk eltitkolni pp ellenkezleg. Sugrpisztolyukat a kls ruhzatukhoz erstett pisztolytskban tartottk. Egyikk egyenesen Trevize el lpett, s nyersen megszlalt: Elnzst, tancsos. S egyetlen, durva mozdulattal sztrntotta Trevize kabtjt. Kutat kezt fl-le futtatta Trevize oldaln, htn, melln s combjain. Ezutn megrzta s ledobta a kabtot. Trevize dbbenetben csak akkor eszmlt r, hogy gyorsan s hatsosan megmotoztk, amikor mr vge is volt az egsznek. Pelorat leesett llal s flrehzott, ttott szjjal szenvedte el a msodik comporelloni keze ltal rajta megesett hasonl mltatlansgot. A harmadik Blisst vette clba, aki nem vrta meg, mg hozzrnek. Valamikppen mr tudta, mire szmtson, mert egyetlen mozdulattal lerntotta magrl a kabtot, s egy percre ott llt, lenge ltzkben, vdtelenl a svt szlben. Lthatjk, fegyvertelen vagyok kzlte az idjrshoz ill fagyos hangon. s valban lthatta mindenki. A comporelloni megrzta a kabtot, mintha a slybl akarn megllaptani, rejtegetnek-e benne fegyvert nyilvn szre is vette volna , majd visszalpett.

Bliss jra belebjt a kabtjba, szorosan sszehzta magn, s Trevize egy pillanatra csodlta a viselkedst. Tudta, mit rezhetett ebben a hidegben, de a lny egyetlen remegst, egyetlen borzongst sem engeded meg magnak, mialatt csak egy vkony blz s pantall fedte a testt. (Ksbb jutott csak eszbe, vajon szksg esetn nem kaphat-e Bliss meleget Gaia tbbi rsztl.) Az egyik comporelloni intsre a hrom Klvilgi elindult utna. A msik kett mgttk lpdelt. Az utca egy-kt jrkelje meg sem llt, hogy lssa, mi trtnik. Vagy nagyon is hozzszoktak mr e ltvnyhoz, vagy ami mg valsznbb csak azzal trdtek, hogy mihamarabb cljukhoz rjenek valamelyik pletben. Trevize innen mr ltta, hogy a comporelloniak egy mozg rmpn jttek fel. Most lefel indultak mind a hatan, mghozz egy majdnem olyan bonyolult zsiliprendszeren t, mint akrmelyik rhaj csakhogy ez inkbb a meleget, mintsem a levegt, volt hivatva bent tartani. s mris egy hatalmas plet belsejben talltk magukat.

TDIK FEJEZET Harc a hajrt.

17.
Trevize els benyomsa az volt, hogy egy hiperdrma szerepljv avattk kzelebbrl egy, a Birodalom idejben jtszd trtnelmi kalandregny szerepljv. E jtkhoz sajtos dszletek jrultak (nhny vltozatban, mbr lehet, hogy valjban csak egy volt, s azt hasznlta minden hiperdrmarendez), melyek az ereje teljben lv Trantor vilgot tfog bolygvrost jelkpeztk. s me, most ltta a hatalmas tereket, a rohan gyalogosokat, a kicsiny jrmveket, melyek a szmukra fenntartott svokon robogtak. Amikor flnzett, szinte vrta, hogy boltves flkk homlya fel tart lgitaxikat fog ltni, de ebben legalbb csaldhatott. St ahogy maghoz trt kezdeti megdbbensbl, rjtt, hogy ez az plet sokkalta kisebb, mint amekkort az ember a Trantoron elvrhatna. s csak egy plet volt, nem pedig egy pletegyttes rsze, mely ezer s ezer mrfldekre nylik minden irnyban. s a sznek is msok voltak. A hiperdrmkban a Trantort mindig ijeszten rikt sznekkel brzoltk, a ruhk pedig tkletesen hordhatatlanok, clszertlenek voltak. De mindeme sznek s modorossgok csak arra

szolgltak, hogy jelkpezzk a Birodalom dekadencijt (ez a szemllet manapsg ktelez rvny volt), klns tekintettel a Trantorra. Ebbl az alaphelyzetbl kiindulva a Comporellon csakis a dekadencia szges ellentte lehetett, mert a sznskla, amit Pelorat odafent az rkiktben szrevtelezett, itt csak megerstst nyert. A falak a szrke klnbz rnyalatait mutattk, a mennyezet mindentt fehr volt, az emberek pedig fekete, szrke s fehr ruhkat viseltek. Idnknt feltnt egy-egy tiszta fekete ltzk is, mg ritkbban egy-egy teljesen szrke, de tiszta fehret Trevize egyet sem ltott. A minta azonban sohasem ismtldtt, mintha a sznektl megfosztott emberekben elfojthatatlanul lt volna a vgy, hogy valamikppen mgiscsak kimutassk egynisg voltukat. Az arcok ltalban kifejezstelenek, vagy ha nem, akkor mogorvk voltak. A nk rvidre vgott hajat viseltek, a frfiak hosszabbat, de a homlokukbl htrasimtva, rvid varkocsokba fonva. Amikor elhaladtak egyms mellett, nem nztek egymsra. Mindenkibl radt a cltudatossg, mintha az agyukat megtlt zleti gyek semmi msra nem hagynnak helyet. Frfiak s nk egyformn ltztek, csak a hajuk hossza, a mell domborulata s a csp szlessge jelezte a klnbsget. Egy liftbe ksrtk ket, mely t szintet haladt lefel. Amikor kilptek, egy ajthoz kellett mennik, amelyen egy szrke tbla volt, rajta apr, szerny, fehr betk: Mitza Lizalor, SzllMin". Az ell halad comporelloni megrintette a feliratot, s az a kvetkez pillanatban felragyogott. Az ajt kinylt, s k bevonultk. Tgas, meglehetsen res szobba jutottak, melynek koprsga felrt a tr tntet pazarlsval, taln hogy megmutassa hasznlja htalmt. Kt kifejezstelen arc testr llt a hosszabbik fal eltt, tekintetket egyenesen a belpkre szegezve. A szoba mrtani kzppontjnl taln valamicskvel htrbb egy hatalmas rasztal terpeszkedett a helyisg kzepn. Mgtte pedig minden bizonnyal Mitza Lizalor: nagy test, sima arc, stt szem alak. Kt ers, hossz ujj, szgletes krm keze az asztalon nyugodott. A SzllMin (szlltsi miniszter, gondolta Trevize) felsruhjnak szles hajtkja fehren vilgtott egy egybknt sttszrke ruhn. A hajtkk alatt ketts fehr sv haladt tlsan, a mell kzepn keresztezve egymst. Trevize szrevette, hogy noha az ltzket gy szabtk, hogy semlegestse a mell domborulatt, a fehr X mgiscsak felhvta r a figyelmet. A miniszter ktsgtelenl n volt. A mellt figyelmen kvl hagyva is elrulta rvidre nyrt haja, s noha az arca nem volt kifestve, a vonsai is ezt mutattk. s a hangja is vitathatatlanul asszonyra vallott: zeng alt volt.

 J napot mondta. Nem fordul el gyakran, hogy terminusi frfiak tisztelnek meg bennnket a ltogatsukkal. Tovbb olyan asszony, aki nem szerepel a nyilvntartsban. Tekintete egyikrl a msikra vndorolt, majd megllapodott Trevize-on, aki fenyeget mozdulatlansgba merevedve llt eltte. Radsul e frfiak egyike a Tancs tagja. Az Alaptvny tancsosa szlalt meg Trevize, s nagyon igyekezett, hogy a hangja magabiztosan csengjen. Golan Trevize tancsos, alaptvnyi kldetsben. Kldetsben? A miniszter szemldke megemelkedett. Kldetsben ismtelte Trevize. Mirt bnnak ht gy velnk, mint holmi gonosztevkkel? Mirt vettek rizetbe fegyveres testrk, s mirt vezettek foglyokknt ide? Remlem, tudja, hogy az Alaptvny Tancsnak nem fog tetszeni, ha tudomst szerez rla. s ettl fggetlenl szlalt meg Bliss, s a hangja az idsebb asszonyhoz kpest szinte csipognak tnt , ezentl most mr mindig llnunk kell? A miniszter egy hossz percig jeges tekintettel nzett Blissre, aztn flemelte egyik karjt, s azt mondta: Hrom szket! Azonnal! Nylt egy ajt, s a szoksos komor comporelloni divat szerint ltztt hrom frfi robogott be rajta hrom szkkel. Az rasztal eltt llk leltek. Tessk jegyezte meg a miniszter fagyos mosollyal , gy mr knyelmesebb? Trevize gondolatban rvgta, hogy nem. A szkek prnzatlanok, hidegek voltak, kemny lsk s tmljuk egyltaln nem kvette a test vonalt. Mirt vagyunk itt? krdezte. A miniszter belenzett az asztaln hever paprokba. El fogom mondani, mihelyt tisztztuk a tnyeket. A maguk Tvoli csillag nev hajja a Terminusrl val. gy van, tancsos? Igen. A miniszter flnzett. n hasznltam a maga cmt, tancsos. Az udvariassg kedvrt nem hasznln n is az enymet? Miniszterasszony elegend lesz? Vagy van ennl tiszteletteljesebb is? Nincs tiszteletteljesebb, uram, s flsleges halmoznia a cmeket. A miniszter" elegend, vagy mondjon asszonyomat", ha megunja a sok ismtlst. Akkor a vlaszom a krdsre: Igen, miniszter. A haj parancsnoka Golan Trevize, az Alaptvny polgra, egyben a terminusi Tancs tagja. Eddig igazam van, tancsos?

 Igen, miniszter. s mivel n az Alaptvny polgra vagyok... Mg nem vgeztem, tancsos. Tartsa meg az ellenvetseit, mg elmondom a magamt. A ksrje Janov Pelorat, tuds, trtnsz, az Alaptvny polgra. n az, ugye, dr. Pelorat? Pelorat. akaratlanul is sszerezzent, amikor a miniszter felje fordtotta kutat tekintett. Igen, az vagyok, kedv... Elhallgatott, majd jrakezdte: Igen, miniszter. A miniszter energikusan kulcsolta ssze az ujjait. A nekem tovbbtott jelentsben asszonyrl nem tesznek emltst. Ez a n a haj llomnyba tartozik? Igen, miniszter felelte Trevize. Akkor most az asszonyhoz fordulok. A neve? Blissnek ismernek vlaszolta a mereven l Bliss higgadtan, vilgosan , br a teljes nevem hosszabb, asszonyom. Kvnja, hogy elmondjam az egszet? Pillanatnyilag berem annyival, hogy Bliss. n is az Alaptvny polgra, Bliss? Nem vagyok az, asszonyom. Melyik vilgnak a polgra, Bliss? Nincsenek paprjaim, melyek bizonytank, hogy brmelyik vilg polgra lennk, asszonyom. Nincsenek paprjai, Bliss? Egy kis jelzst tett az eltte fekv paprokon. A tnyt fljegyeztem. Mit csinl n a haj fedlzetn? Utas vagyok, asszonyom. Krte a paprjait akr Trevize tancsos, akr dr. Pelorat, mieltt a fedlzetre lpett volna, Bliss? Nem, asszonyom. Kzlte velk, hogy nincsenek paprjai, Bliss? Nem, asszonyom. Mi a dolga a haj fedlzetn, Bliss? Illik a neve arra a tevkenysgre, amit z? Utas vagyok, nincs ms dolgom felelte Bliss bszkn. Mirt zaklatja ezt a nt, miniszter? vgott kzbe Trevize. Mifle trvnyt srtett meg? Lizalor miniszter tekintete Blissrl Trevize-ra siklott. Maga Klvilgi, tancsos, nem ismeri a mi trvnyeinket mondta. Mindazonltal, ha a mi vilgunkra ltogat, n is engedelmeskedni tartozik ezeknek. A sajt trvnyeit nem hozhatja magval ide; ez a galaktikus trvny ltalnos szablya, azt hiszem.

 Elismerem, miniszter, de ebbl mg nem tudom, milyen trvnyeiket srtette meg ez a lny. ltalnos szably a Galaxisban, tancsos, hogy ha a ltogat az ltala megltogatott vilg fennhatsgn kvl es vilgbl rkezik, magval kell hoznia a szemlyazonossgi paprjait. Sok vilg hanyagul kezeli ezt a krdst, vagy mert olyan nagyra rtkeli a turizmust, vagy mert a rendszablyok hidegen hagyjk. Mi, comporelloniak nem tartozunk kzjk. Mi trvnytisztel vilg vagyunk, s azokat msokkal is szigoran betartatjuk. Ez a n vilg nlkli szemly, s mint ilyen, megsrti a trvnyeinket. Neki ez gyben nem volt vlasztsa mondta Trevize. n vezettem a hajt, s n hoztam le a Comporellonra. Neki velnk kellett jnnie, vagy arra cloz, miniszter, hogy ki kellett volna lknnk t az rbe? Ez csupn azt jelenti, hogy n is megsrtette a trvnynket, tancsos. Nem, ez nem gy van, miniszter. n nem vagyok Klvilgi. n az Alaptvny polgra vagyok, s a Comporellon a neki alvetett vilgokkal egytt az Alaptvny Szvetsges Hatalmnak rsze. n mint az Alaptvny polgra szabadon jhettem ide. Hogyne, tancsos, mindaddig, mg bizonytani tudja, hogy n valban az Alaptvny polgra. Amit-meg is teszek, miniszter. De mg az Alaptvny polgraknt sincs joga megsrteni a trvnyeinket oly mdon, hogy magval hoz egy vilgnlkli szemlyt. Trevize habozott. Nyilvnval, hogy a hatrr, Kendray nem tartotta meg a neki tett grett, nincs rtelme ht, hogy vdje t. A hatrllomson nem tartztattak fl bennnket, teht gy gondoltam, az engedly arra is vonatkozik, hogy ezt az asszonyt magammal hozhatom, miniszter. Igaz, hogy nem tartztattk fel nket, tancsos. Igaz, hogy a bevndorlsi hatsgok nem jelentettk az asszonyt, hanem tengedtk. Gyantom azonban, hogy a fogadlloms tisztviseli gy vltk teljes joggal , hogy elbbre val a hajjukat a felsznre engedni, mint holmi vilgnlkli szemly miatt aggodalmaskodni. Amit k tettek, kereken kimondva szablysrts volt, s neknk a megfelel mdon kell az gyben eljrnunk, de nem ktlem, hogy a dntsket vgl jogosnak fogjuk tlni. Mi a szigor trvnyek vilga vagyunk, tancsos, de az sz diktlta hatrokon tl nem ragaszkodunk a trvnyekhez. Akkor n most az sz nevben krem, engedjen a szigorbl, miniszter vgta r Trevize azonnal. Ha valban nem kapott felvilgostst a fogadllomstl abban az rtelemben, hogy a hajnk fedlzetn egy vilg nlkli szemly is tartzkodik, akkor n nem tudta, hogy a fldet rsnk

pillanatban valamely trvnyket megsrtjk. Mgis teljesen nyilvnval, hogy felkszlt r, miszerint bennnket a lerkezsnk pillanatban rizetbe vesz, amit valban meg is tett. Mirt cselekedett gy, ha nem volt oka r, hogy azt higgye, valamelyik trvnyket megsrtjk? A miniszter elmosolyodott. Megrtem a zavart, tancsos. Hadd nyugtassam meg, brmit tudtunk is vagy nem tudtunk az utasa vilgnlkli voltrl, annak semmi kze ahhoz, hogy nket rizetbe vettk. Mi az Alaptvny nevben cselekedtnk gy, amelynek, mint n rmutatott, Szvetsges Hatalma vagyunk. De ht ez lehetetlen, miniszter meredt r elkpedve Trevize. Vagy mg rosszabb! Nevetsges! A miniszter kuncogsa olyan volt, mint a mzcsorgs. rdekelne, tancsos, miknt rtkeli n a nevetsgest rosszabbnak a lehetetlennl. Egybknt ebben egyetrtnk. Sajnos azonban az n szmra sem az egyik, sem a msik nem igaz. Mirt is lenne az? Mert n az alaptvnyi kormny tagja vagyok, az kldetskben jrok, s teljessggel elkpzelhetetlen, hogy le akarnnak tartztatni engem, de mg az is, hogy hatalmukba llna, miutn mentelmi joggal rendelkezem. , megfeledkezett a cmemrl, de mly felindultsgban ez taln megbocsthat. Ami azt illeti, nem krtek meg r, hogy minden teketria nlkl letartztassam nt. n csak azt teszem, amivel keresztlvihetem, amire valban megkrtek, tancsos. Vagyis, miniszter? krdezte Trevize, mikzben megprblta leplezni rzelmeit e flelmetes n eltt. Vagyis hogy elvegyem a hajjt, tancsos, s visszakldjem az Alaptvnynak. Micsoda? Megint elhagyta a cmemet, tancsos. Ez nagy hanyagsgra vall, s cseppet sem knnyt a helyzetn. Gondolom, a haj nem az n. Vagy taln n tervezte, esetleg n ptette, netaln n fizetett rte? Termszetesen nem, miniszter. Az Alaptvny kormnya nekem utalta ki. Akkor felteheten az Alaptvny kormnynak joga van rvnytelenteni ezt a kiutalst, tancsos. gy kpzelem, ez egy rtkes haj. Trevize nem vlaszolt. Ez egy gravitikus haj, tancsos folytatta a miniszter. Nem lehet belle sok, mg az Alaptvnynak sem. Bizonyra megbntk, hogy a kevs kzl egyet nnek utaltak ki. Taln rvehetne ket, hogy utaljanak ki egy msikat, egy, kevsb rtkeset, amely mindazonltal tkletesen megfelel majd a kldetsnek. De meg kell kapnunk a hajt, amelyen ide rkezett.

 Nem, miniszter, a hajrl nem mondhatok le. Nem hihetem, hogy az Alaptvny erre krte nt. Nem egyedl engem, tancsos mosolygott a miniszter. s nem is kizrlag a Comporellont. Okunk van felttelezni, hogy a krst elkldtk a sok-sok vilg s trsg kzl mindazoknak, melyek az Alaptvny fennhatsga s szvetsge al tartoznak. Ebbl arra kvetkeztetek, hogy az Alaptvny nem ismeri az n titervt, s bizonyos dhdt eltkltsggel kutatja a holltt. Amibl tovbb arra kvetkeztetek, hogy nnek nincs a Comporellont rint olyan kldetse, melyet az Alaptvny megbzsbl vgezne. Rviden, tancsos, n hazudott nekem. Trevize-nak elgg nehezre esett megszlalni: Szeretnm ltni a krs msolatt, amelyet az Alaptvny kormnytl kapott, miniszter. Azt hiszem, ehhez jogom van. Hogyne, mihelyt az gy trvnyes keretek kz kerl. Mi nagyon komolyan vesszk a trvnyes formkat, tancsos, s biztosthatom, a jogai teljes vdelmet fognak lvezni. De gy vlem, jobb s knnyebb volna, ha meg tudnnk egyezni itt, a nyilvnossg kizrsval, elhalasztva ezzel a brsgi eljrst. Ez jobban megfelelne neknk is, s meggyzdsem, hogy az Alaptvnynak is, amelynek nem lehet clja, hogy az emberek Galaxisszerte tudomst szerezzenek egy szkevny trvnyhozrl. Ez nevetsges helyzetbe hozn az Alaptvnyt, ami a maga s az n felfogsom szerint is rosszabb lenne a lehetetlennl. Trevize ismt hallgatsba burkolzott. A miniszter vrt egy kicsit, aztn folytatta, ppoly zavartalanul, mint eddig: Nzze, tancsos, akr bizalmas megegyezs, akr brsgi eljrs rvn, de mindenkppen szndkunkban ll megszerezni a hajt. A bntets, amirt haztlan utast hozott magval, azon mlik, melyik utat vlasztjuk. Kvetelje a trvnyt, s a n csak slyosbtani fogja az gyt; a vtekrt kemnyen felelssgre vonjuk mindannyiukat, s biztosthatom, nem lesz knny dolguk. Ha viszont megegyeznk, a kereskedelmi jrat brhov elviszi az utast, ahov csak hajtja, s ha gy kvnjk, nk ketten el is ksrhetik. Vagy ha az Alaptvny megkr bennnket, a rendelkezsre bocsthatjuk az egyik sajt hajnkat, egy tkletesen megfelelt feltve termszetesen, hogy az Alaptvny krtalant bennnket egy vele egyenrtk, sajt hajjval. De ha n brmilyen oknl fogva nem kvn visszatrni az Alaptvny ellenrzse al tartoz terletre, mi hajlandk vagyunk menedket nyjtani, s akr mg comporelloni honpolgrsgot is nyerhet nlunk. Ltja, szmtalan elnys lehetsge van, ha hajlandnak mutatkozik egy barti egyezsgre, de nincs egy se, ha ragaszkodik a trvnyes jogaihoz.

 n tlsgosan moh, miniszter szlalt meg vgre Trevize. Olyasmit gr, amit nem tud teljesteni. Nem grhet nekem menedket, ha az Alaptvny azt kvnja, hogy szolgltassanak ki neki. Tancsos, n sohasem grek olyasmit, amit ne tudnk teljesteni felelte a miniszter. Az Alaptvny krse csak a hajra vonatkozik. nnel mint egynnel kapcsolatban nem rendelkeztek, sem senki mssal a hajn tartzkodk kzl. Kvnsguk egyedl a jrmre vonatkozik. Trevize egy gyors pillantst vetett Blissre, majd azt mondta: Megengedi, miniszter, hogy egy rvid ideig megtancskozzam a dolgot dr. Pelorattal s Bliss kisasszonnyal? Hogyne, tancsos. Adok nnek tizent percet. Hatszemkzt, miniszter. tvezetik nket egy msik szobba, s tizent perc mlva visszaksrik, tancsos. Mialatt ott vannak, nem zavarjuk nket, s meg sem ksreljk, hogy a beszlgetsket kihallgassuk. Erre a szavamat adom, s n megtartom a szavamat. Mindazonltal tovbbra is rizet alatt lesznek, teht ne legyenek olyan rltek, hogy a szks gondolatval foglalkozzanak. Megrtettk, miniszter. s amikor visszatrnek, remljk, szabad beleegyezsket adjk a haj tengedshez. Msklnben mkdsbe lp a trvny gpezete, s az sokkal rosszabb lesz mindannyiuk szmra, tancsos. Megrtette? Megrtettem, miniszter felelte Trevize, minden erejvel vka al rejtve a haragjt, hiszen csppet sem vlt volna javra, ha szabadjra engedi.

18.
Kicsi, de jl megvilgtott szoba volt. A berendezs mindssze egy heverbl s kt szkbl llt-, s tisztn lehetett hallani a szellztet berendezs halk zmmgst. Egszben vve sokkal knyelmesebbnek ltszott, mint a miniszter hatalmas s steril irodja. Egy robusztus, magas testr vezette oda ket, keze llandan a sugrpisztolya fltt lebegett. Amikor belptek a szobba, az ajt eltt maradt, s csak ennyit mondott, de nyomatkosan: Tizent perck van. De akkor mr tompa csattanssal a helyre is siklott az ajt. Csak remlhetem, hogy nem hallgatnak ki bennnket mondta Trevize. A szavt adta r, Golan felelte Pelorat. nmaga alapjn tli meg az embereket, Janov. Az gynevezett szava" nekem nem elg. Habozs nlkl megszegi, ha gy ltja jnak.

 Nem szmt szlt kzbe Bliss. Le tudom rnykolni a szobt. Van rnykold? rdekldtt Pelorat. Bliss elmosolyodott, hfehr fogai kivillantak. Gaia elmje az rnykol, Pel. Hatalmas elme, hidd el. Ide jutottunk ennek a hatalmas elmnek a korltai miatt jegyezte meg Trevize dhsen. Hogy rti ezt? krdezte Bliss. Amikor a hrmas tallkoz felbomlott, maga visszavont engem mind a polgrmester, mind a msodik alaptvnybeli Gendibal elmjbl. Egyiknek se jutottam tbb eszbe, legfljebb a kds messzesgbl s minden rzelmi tlts nlkl. Magamra lettem hagyva. Ezt kellett tennnk felelte Bliss. Maga a mi legfontosabb erforrsunk. Igen. Golan Trevize, az igazlt. De a hajmat bezzeg nem vontk vissza az elmjkbl, igaz? Branno polgrmester nem engem krt vissza; n t nem rdekeltem, de bezzeg visszakrte a hajt! A hajt nem felejtette el. Bliss sszehzta a szemldkt. Gondolja csak vgig folytatta Trevize. Gaia gy vette, mintha n egy egysget alkotnk a hajmmal; hogy mi ketten sszetartozunk. Ha Branno nem gondol rm, nem fog gondolni a hajra sem. Az a baj, hogy Gaia nem rti, mi az az egyni jelleg. Szmra n s a hajm egyetlen organizmus vagyok, mrpedig ez egy tves elkpzels. Lehetsges mondta Bliss halkan. Nos, akkor a maga dolga, hogy helyrehozza ezt a hibt jelentette ki Trevize kereken. Nekem szksgem van a gravitikus hajmra s a szmtgpemre. Semmi ms nem helyettestheti ket. Teht, Bliss, gondoskodjon rla, hogy megtarthassam a hajt. Maga kpes irnytani az agyakat. gy van, Trevize, de ez az irnyts nem knny feladat szmunkra. Megtettk a hrmas tallkoz alkalmval, de tudja-e, mennyi ideig kszltnk arra a tallkozra? Hogy mennyit-szmoltunk? Mrlegeltnk? vekbe tellett de sz szerint. Nem stlhatok oda csak gy egy asszonyhoz, s igazthatok egyet az agyn, hogy azt tegye, ami egy msik embernek megfelel. Maga szerint ez az id megfelel... Bliss nem hagyta magt flbeszaktani. Csak egyszer folyamodjak ehhez a mdszerhez, vajon hol llunk meg a vgn? Beleavatkozhattam volna a tisztvisel gondolataiba a fogadllomson, s rgtn tmehettnk volna. Befolysolhattam volna a taxis gynk gondolatait, s is utunkra engedett volna. Nos, ha mr emlti, megkrdezhetem, hogy mirt nem tette?

 Mert nem tudjuk, mindez hov vezetne. Nem ismerjk a mellkhatsokat; amelyek, meglehet, mg tbbet rontannak a helyzetnkn. Ha n most igaztok egyet a miniszter elmjn, az hatssal lesz az t msokhoz fz kapcsolataira, s mivel magas hivatalt tlt be a kormnyban, e hats mg a csillagkzi kapcsolatokat is rintheti. Mg el nem jn az az id, amikor minden ilyesmit elre ki tudunk szmtani, nem mernk az agyhoz nylni. Akkor mirt van egyltaln velnk? Mert bekvetkezhet az a pillanat, amikor a maga lete forog veszlyben. Meg kell vdenem az lett minden ron, mg Pel vagy a sajt letem rn is. A. fogadllomson nem volt letveszlyben. Most sincs. Ezt a helyzetet magnak kell megoldania, s ez mindaddig. gy lesz, amg Gaia fel nem tudja mrni valamely cselekvs kvetkezmnyeit, s magra nem vllalja a dntst. Trevize gondolkodba esett, s vgl gy szlt: Teht nekem kell megprblnom valamit. Nem biztos, hogy sikerl. Az ajt kinylt, ppoly zajos dndlssel, ahogyan becsukdott. Jjjenek ki szlt be a testr. Mit fog csinlni, Golan? suttogta Pelorat, mikzben kilpdeltek. Mg magam sem tudom egszen sgta vissza Trevize a fejt csvlva. Rgtnznm kell.

19.
Amikor visszartek az irodba, Lizalor miniszter ugyangy lt az rasztalnl. A belpk lttn arca zord mosolyra hzdott. Bzom benne, Trevize tancsos, azzal az elhatrozssal trt vissza, hogy hajland lemondani a birtokban lv alaptvnyi hajrl mondta. Azzal az elhatrozssal jttem vissza, minisztervlaszolta Trevize nyugodtan , hogy megbeszljk a feltteleket. Nincsenek megbeszlni val felttelek, tancsos. A trgyalst, amennyiben ragaszkodik hozz, nagyon gyorsan meg lehet rendezni, s mg gyorsabban le lehet folytatni. Kezeskedem, hogy mg a legelfogulatlanabb brsg is eltli, miutn a bne az, hogy haztlan szemlyt hozott magval nyilvnval s vitathatatlan. Ezek utn mr trvnyadta jogunk, hogy elkobozzuk a hajjt, s plds bntetst szabjunk ki mindhrmukra. Ne knyszertse ki e bntetseket, csak hogy egy napig ksleltessen bennnket. Mgiscsak vannak megvitatni val felttelek, miniszter, mert akrmilyen gyorsan eltlnek is bennnket, az n hozzjrulsom nlkl nem vehetik el a hajt. Ha megksrlik, hogy nlklem, erszakkal hatoljanak a fedlzetre, a

haj megsemmisl, s vele egytt az rlloms, a rajta lv sszes emberi lnnyel. Ez ktsgkvl feldhten az Alaptvnyt, amit nk nem mernek megkockztatni. Ha fenyegetsekkel vagy rossz bnsmddal akarnnak knyszerteni a haj felnyitsra, az nyilvn ellenkezne a trvnyeikkel, s ha vgs szorultsgukban mgis megszegnk sajt trvnyeiket, bennnket pedig megknoznnak, vagy akr hosszabb idre kegyetlen s szokatlan brtnbntetssel sjtannak, az Alaptvny arrl is tudomst szerezne, s mg inkbb feldhdne. Brmennyire akarjk is a hajt, nem engedhetnk meg a precedenst, hogy alaptvnyi polgrokkal rosszul bnjanak. Nos, beszlhetnk vgre a felttelekrl? Kptelensgeket beszl rncolta ssze a homlokt a miniszter. Ha szksges, maghoz az Alaptvnyhoz fogunk fordulni. k tudni fogjk, hogyan nyissk ki a sajt hajjukat, esetleg k knyszertik magt, hogy kinyissa. Nem hasznlta a cmemet, miniszter, de mly felindultsgban ez taln megbocsthat. n is jl tudja, hogy csak legvgs esetben fordul az Alaptvnyhoz, hiszen nem ll szndkban visszaszolgltatni nekik a hajt. A mosoly lehervadt a miniszter arcrl. Mifle kptelensg ez, tancsos? Az a fajta kptelensg, miniszter, amit taln msoknak nem szksges hallaniuk. Engedje meg, hogy a bartom s az ifj hlgy visszavonuljon valami knyelmes szllodai szobba, ahol vgre kipihenhetik magukat, s bocsssa el a testreit is. Maradjanak kint az ajt eltt, s hagyjanak itt nnek egy sugrpisztolyt. Maga nem valami trkeny kis n, s egy sugrpisztollyal a kezben nem kell tartania tlem. n fegyvertelen vagyok. A miniszter az asztal fltt thajolt hozz. Nem fordulhat el olyan eset, hogy flnem kellene magtl. Anlkl hogy htranzett volna, maghoz intette az egyik testrt, aki azonnal odalpett, s erteljes dobbantssal vigyzzba vgta magt. Testr szlt az asszony , t s t ksrje az 5-s lakosztlyba. Gondoskodjk a knyelmkrl s az rzskrl. Maga felel rte, ha netn rosszul bnnak velk, vagy ha a biztonsgukon valami csorba esik. Felllt, s hiba hatrozta el Trevize, hogy tkletesen megrzi a hidegvrt, mgis sszerndult egy kicsit. A n magas volt: legalbb 1,85 mter, mint Trevize, ha ugyan nem magasabb egy-kt centimterrel. A melln keresztezd, majd a derekt krlfog kt fehr csk mg keskenyebbnek lttatta amgy is keskeny derekt. Valami energikus kecsessg volt benne, s Trevize borongva gondolt r, hogy valsznleg igazat mondott, amikor azt lltotta, hogy nincs semmi flnivalja tle. Ha dulakodsra kerlne a sor, gondolta, az asszony jtszi knnyedsggel kt vllra fektetn.

 Jjjn velem, tancsos mondta a n. Ha ezentl kptelensgeket akar mondani, jobb, ha minl kevesebben halljk, mr csak a maga rdekben is. Frge lptekkel haladt ell, s a mgtte lpked Trevize gy rezte, eltrpl az rnykban, holott ehhez hasonlt mg sohasem rzett n trsasgban. Amikor belptek egy liftbe, s az ajt bezrult mgttk, a n jra megszlalt: Most egyedl vagyunk, tancsos, s ha olyan illzikat melenget, hogy erszakot alkalmaz velem szemben valami elkpzelt cl elrse rdekben, krem, tegyen le rla. Kn tlasa mg szembetnbb vlt, amikor lthat lvezettel hozztette: Maga kifejezetten ers pldnynak ltszik, de biztosthatom, nem esne nehezemre eltrni a karjt vagy a gerinct, ha meg kellene tennem. Van nlam fegyver, de ehhez mg arra sem lenne szksgem. Trevize megvakarta az arct, s kzben a tekintete lesiklott, majd felvndorolt a n testn. Miniszter, n birkzsban llom a sarat brmelyik frfival, aki a slycsoportomba tartozik, de mr eldntttem, hogy nnel szemben elvesztenm a menetet. Tudom, mikor vagyok eleve remnytelen helyzetben. Helyes felelte a miniszter, s elgedettnek ltszott. Hov megynk, miniszter? krdezte Trevize. Le! Meglehetsen mlyre. De azrt ne aggdjon. Egy hiperdrmban, gondolom, gy indulnnak el nnel valami fld alatti vrbrtn fel, de a Comporellonon nincsenek fld alatti vrbrtnk, csak egszen egyszer brtnk. Most a magnlakosztlyomba megynk; nem olyan romantikus hely, mint a rgi, csf birodalmi idk vrbrtnei voltak, de knyelmesebb. Trevize gy becslte, legalbb tven mterre szllhattak le a bolyg felszne al, amikor a lift ajtaja flrehzdott, s k kilptek.

20.
Nem titkolt meglepetssel nzett krl a lakosztlyban. Nem tetszik a laksom, tancsos? krdezte mogorvn a miniszter. Dehogy, mirt is ne tetszene, miniszter? Csak meglepdtem. Erre nem szmtottam. Ami kevs benyomsom volt az nk vilgrl a megrkezsem ta ltottak s hallottak alapjn, abbl gy gondoltam, hogy ez egy nmegtartztat, minden haszontalan fnyzst kerl vilg. Az is, tancsos. Energiaforrsaink korltozottak, teht az letnknek is ppoly ridegnek kell lennie, mint az idjrsnak. De ht ez, miniszter... Trevize kitrta a karjt, mintha t akarn lelni a szobt, amelyben (ezen a vilgon elszr) szneket ltott, ahol a heverk

prnzottak voltak, a megvilgtott falak lgyan szrtk a fnyt, s a padlt puha sznyeg bortotta, mely ruganyoss tette a lpteket, s elnyelte a zajokat. Ez aztn valban fnyz! Ahogy mondja, tancsos, valban kerljk a haszontalan fnyzst, a hivalkod fnyzst, a pazarlan szertelen fnyzst. Ez itt ellenben magnfnyzs, amelynek megvan a maga haszna. n kemnyen dolgozom, slyos felelssget hordok a vllamon. Szksgem van egy helyre, ahol egy idre megfeledkezhetem a hivatalom nehzsgeirl. s minden comporelloni gy l, ha a tbbiek szeme elfordul rla, miniszter? tudakolta Trevize. A munkja s a felelssge mrtktl fgg. Kevesen engedhetik meg maguknak, vagy rdemlik ki, vagy hla etikai szablyzatunknak ignylik. De n, miniszter, megengedheti, megrdemli s ignyli? A rangnak megvannak a maga eljogai, ppgy, mint a ktelezettsgei vlaszolta a miniszter. s most foglaljon helyet, tancsos, s mesljen nekem arrl az rltsgrl, amit a fejben forgat. Lelt a heverre, amely lassan engedett tmr slynak, majd rmutatott egy hasonlan puha szkre. Trevize gy nem tl messzire, s pontosan szembekerlt vele. rltsg, miniszter? krdezte Trevize, mikzben lelt. A miniszter lthatan elengedte magt jobb knykt egy prnra tmasztotta. Magnbeszlgetsben nem szksges tl mereven ragaszkodnunk a hivatalos trgyalsok hangnemhez. Nyugodtan hvhat Lizalornak, n pedig Trevize-nak fogom szltani. Mondja el, Trevize, mit sttt ki, hadd vizsgljuk meg egytt kzelebbrl. Trevize keresztbe vetette a lbt, s htradlt a szkben. Nzze, Lizalor, maga vlaszts el lltott engem: vagy nknt tadom a hajt, vagy hivatalos brsgi eljrst indtanak ellenem. Mindkt esetben vgl az nk lesz a haj. n mgis megtett mindent, hogy meggyzzn, vlasszam az els lehetsget. Mg arra is hajland, hogy a sajtom helyett egy msik hajt ajnljon fel, hogy a bartaimmal egytt oda mehessek, ahova akarok. Vagy ha az a kvnsgunk, itt maradhatunk a Comporellonon, s mg honpolgrsgot is kaphatunk. Tizent percig tancskozhattunk egyms kztt a rszletekrl. Mi tbb, hajland volt idehozni engem a magnlakosztlyba, mialatt a bartaim feltehetleg egy knyelmes szllodban pihennek. Egyszval, Lizalor, n megveszteget engem, s mindent bedob, hogy trgyals nlkl engedjem t nnek a hajmat. Ugyan, Trevize, nem bzhatna bennem pusztn humnus rzseitl indttatva? Nem.

 Vagy abbl a megfontolsbl, hogy az nkntes lemonds gyorsabb s clravezetbb minden brsgi trgyalsnl? Nem! Nekem ms javaslatom lenne. Mgpedig? A trvnyszki trgyalsnak egyetlen komoly htrnya van: a nyilvnossga. Maga szmtalanszor hivatkozott e vilg szigor trvnykezsi rendszerre, s n gyantom, hogy egy trgyalst nehz gy lebonyoltani, hogy ne kszljn rla rszletes jegyzknyv. Ha pedig ez gy van, akkor az Alaptvny tudomst fog szerezni rla, s mihelyt a trgyals lezajlott, nnek vissza kell szolgltatnia a hajt. Termszetesen felelte Lizalor kifrkszhetetlen arcai. A haj az Alaptvny tulajdona. Ezzel szemben folytatta Trevize ha magnegyezsget kt velem, arrl nem kell jegyzknyvnek kszlnie. Megkaphatja a hajt, s mivel az Alaptvny mit sem tud az gyrl hiszen k mg azt sem tudjk, hogy mi ezen a vilgon vagyunk , az megmarad a Comporellon tulajdonban. Meggyzdsem, hogy nnek ez a valdi szndka. Mirt tennnk ezt? Az asszony arcrl tovbbra sem lehetett leolvasni semmit. Ht nem vagyunk az Alaptvny Szvetsg rsze? Nem egszen. Az nk sttusa Szvetsges Hatalom. Brmelyik galaktikus trkpen, ahol a Szvetsg tagorszgait vrssel jelzik, a Comporellon s alrendelt vilgai halvny rzsaszn foltknt tnnek el. Mg gy is, mint Szvetsges Hatalom, nyilvn egyttmkdnnk az Alaptvnnyal. Egyttmkdnnek? Nem lehet, hogy a Comporellon teljes fggetlensgrl, netn vezet szereprl lmodozik? Rgi vilg az nk. Szinte valamennyi vilg regebbnek lltja magt, mint amilyen, de a Comporellon valban reg vilg. Lizalor miniszter megengedte, hogy egy hvs mosoly fusson t az arcn. A legregebb, ha hinni lehet nhny rajongnknak. Nem lehet, hogy volt id, amikor a Comporellon valban vezet hatalma volt egy viszonylag kicsiny vilgcsoportnak? Nem lehet, hogy mg most is arrl lmodoznak, egyszer mg visszaszerzik ezt az elveszett pozcit? Gondolja, hogy ilyen lehetetlen clrl lmodozunk? rltsgnek neveztem, mg mieltt megismertem volna a gondolatait, s most, hogy megismertem, valban rltsgnek tartom. Lehetnek brmilyen lehetetlen lmaink, azrt mg ddelgethetjk azokat. A Galaxison gyakorlatilag az a Terminus uralkodik, amely ennek a Galaxisnak a legkls peremn tallhat, s tszz ves trtnelmvel

brmelyik ms vilgnl fiatalabb. s a Comporellon ne vgyna erre a szerepre? Nos? mosolyodott el Trevize. Lizalor komoran vlaszolta: Ahogy rtsnkre adtk, a Terminus a Hari Seldon-fle terv rvn rte el ezt a pozcit. Ez a felsbbrendsgnek pszicholgiai altmasztsa, s valsznleg csak addig marad rvnyben, amg az emberek hisznek benne. Lehetsges, hogy a comporelloni kormny nem hisz benne. De a Terminusnak ezenkvl van mg egy technolgiai tmasza is. A Galaxis felett gyakorolt hegemnija ktsgtelenl fejlett technolgijn alapszik amelyre az nt annyira izgat gravitikus haj csak egy plda. A Terminuson kvl egyetlen vilg sem rendelkezik gravitikus hajval. Ha a Comporellonnak is volna egy, s minden rszletre kiterjeden megtanuln a mkdsi elvt, felttlenl risi lpst tenne elre a mszaki halads tern. n ugyan nem hiszem, hogy ezzel mris fellkerekedhetne a Terminuson, de a kormnya hihet benne. Ezt nem mondhatja komolyan felelte Lizalor. Ha egy kormny az Alaptvny hatrozott kvnsga ellenre meg akarn tartani magnak a hajt, magra bszten az Alaptvnyt mrpedig a trtnelem megmutatta, milyen kellemetlen tud lenni az Alaptvny haragja. Az Alaptvny haragjnak csak akkor volna hatsa, ha tudn, hogy van valami, amin fel kell bszlnie jegyezte meg Trevize. Ha gy ll a dolog, Trevize feltve, hogy a helyzetelemzse tbb, mint egyszer rltsg , nem lenne hasznosabb magnak is, ha elnys zletet ktve tadn neknk a hajt? Elfogadva az rvelst, hajlandk volnnk jogart fizetni azrt, hogy szp csendben megszerezzk a hajt. Teht megbzik bennem, hogy nem jelentem az gyet az Alaptvnynak? Hogyne. Miutn azt is jelentenie kellene, hogy maga milyen szerepet vllalt az gyben. Jelenthetem gy is, hogy knyszer hatsra cselekedtem. Igaz. Ha a jzan esze nem figyelmeztetn, hogy a polgrmestere egy szavt se hinn el. Ugyan mr, egyezznk meg vgre! Nem n, Lizalor asszony rzta meg a fejt Trevize. A haj az enym, s az enymnek is kell maradnia. Ahogy mr mondtam, szrny energival fogom felrobbantani, ha erszakkal prblnak feljutni r. Biztosthatom, az igazat. mondom. Ne gondolja, hogy a levegbe beszlek. De maga ki tudja nyitni, s a szmtgpet is t tudja programozni. Nem vits, csak ppen nem teszem meg. Lizalor nagyot shajtott. Az a helyzet, hogy r tudjuk brni, vltoztassa meg a vlemnyt... ha azzal nem, amit magval tesznk, ht akkor azzal, amit a bartjval, dr. Pelorattal vagy az ifj hlggyel mvelnk.

 Knzs, miniszter? Ez az nk trvnye? Nem, tancsos. De nem is kell ilyen kegyetlensgekhez folyamodnunk. A Lelki Prba mindig rendelkezsnkre ll. Amita belpett a miniszter laksba, Trevize most rzett elszr valami fagyos borzongst a belsejben. Ezt sem tehetik meg. Galaxis-szerte tilos a Lelki Prbt msra, mint orvosi clra hasznlni. De ha a vgskig felingerel bennnket... Mg azt is hajland lennk megkockztatni kzlte Trevize higgadtan , mert nem nyernnek vele semmit. Olyan eltkltn ragaszkodom a hajmhoz, hogy a Lelki Prba elbb roncsoln szt az agyamat, mintsem rbrhatna, hogy lemondjak rla. (Ez viszont blff volt, gondolta, s a borzongs mr-mr hideglelss vltozott.) De mg ha olyan szakrtk is, hogy az agyam elpuszttsa nlkl meg tudnak gyzni, s n kinyitom, lefegyverezem s kiszolgltatom nknek a hajt, mg azzal sem nyernek semmit. A haj szmtgpe ugyanis sokkal fejlettebb, mint maga a haj, s valami mdon fogalmam sincs, hogyan gy terveztk, hogy teljes hatkonysggal csakis velem tudjon dolgozni. Akr szemlyre szabott szmtgpnek is nevezhetnm. Akkor tegyk fel, hogy maga megtartja a hajt, s tovbbra is maga lesz a piltja. Fontolra venn-e, hogy vele egytt elszegdjk hozznk mint a Comporellon megbecslt polgra? Rendkvli fizetssel. Megklnbztetett fnyzsben. A bartai is, termszetesen. Nem. Mit javasol ht? Egyszeren engedjk, hogy a bartaival egytt felszlljon a hajra s elrepljn valahov a Galaxisba? Figyelmeztetem, mieltt ezt megengednnk magnak, kzlnnk az Alaptvnnyal, hogy, a hajjval egytt itt van, s a tovbbiakban az gyet tengednnk neki. s nszntukbl elvesztenk a hajt? Ha kell, inkbb vesztsk el az Alaptvny, semmint egy arctlan Klvilgi javra. Akkor hadd javasoljak most n egy kompromisszumot. Kompromisszumot? Nos, hallgatom. Rajta. n egy fontos kldetsben jrok kezdte megfontoltan Trevize. Az Alaptvny tmogatsval indultam tnak. gy ltszik, a tmogatst felfggesztettk, m ezzel a kldets mit sem vesztett a fontossgbl. Hadd nyerjem el helyette a Comporellon tmogatst, s ha a kldetsem sikerrel jr, annak a Comporellon is hasznt ltja majd. Lizalor arcn ktelkeds tkrzdtt. s nem adja vissza a hajt az Alaptvnynak?

 Eszem gban sem volt soha. Az Alaptvny nem fogja olyan ktsgbeesetten keresni, ha azok ott abban a hiszemben vannak, hogy alkalomadtn szndkomban ll visszavinni nekik. Ez nem egszen ugyanaz, mintha azt mondan, hogy a hajt neknk akarja adni. Taln nem lesz tbb szksgem r, ha befejeztem a kldetsemet. Ebben az esetben nem kifogsolnm, hogy a Comporellon kapja meg. Nhny pillanatig nmn nztek egymsra. Maga feltteles mdot hasznl mondta vgl Lizalor. A talnnal" nem sokat kezdhetnk. grhetnk eget-fldet, de mit rnnek vele? vatos s korltozott greteim jelezhetnk, hogy legalbbis komolyan vehetk. Okos blintott Lizalor. Ez tetszik nekem. Nos, miben ll a kldetse, s mi haszna szrmazhatna abbl a Comporellonnak? Nem, nem, most n kvetkezik vgott kzbe Trevize. Tmogat engem, ha bebizonytom, hogy a kldets fontos a Comporellonnak is? Lizalor miniszter flemelkedett a kanaprl, s most szinte flbe tornyosult beszlgettrsnak. hes vagyok, Trevize tancsos, s res gyomorral nem tudok egyrl a kettre jutni. Javasolom, harapjunk s igyunk valamit mrtkkel. Azutn vgre jrhatunk az gynknek. Trevize hirtelen gy ltta, mintha a n szembe egy ragadoz pillantsa kltztt volna, s sszeszortotta a fogt, hogy ert vegyen knyelmetlen rzsn.

21.
Az tel bizonyra tpll volt, de nem mondhatni, hogy klnsebben knyes zlsre vallott volna. A ffogs ftt marhahs mustros mrtsban, s az egszhez alapul egy olyan leveles zldsgflesg szolglt, amit Trevize nem ismert fl. Kesernys-ss ze miatt nem is zlett neki. Ksbb megtudta, hogy valamifle tengeri alga volt. Utna gymlcs kvetkezett, melynek ze hol az szibarackra, hol meg az almra emlkeztetett (tulajdonkppen nem volt rossz), majd egy forr, stt szn ital, de olyan keser, hogy a felt otthagyta, s inkbb hideg vizet krt helyette. Az adagok kicsik voltak, de Trevize, a krlmnyekre val tekintettel, nem is bnta. Egyedl tkeztek, felszolglk nem mutatkoztak. A miniszter maga melegtette s szolglta fel az telt, s maga is szedte le a tertkeket.

 Remlem, zletesnek tallta az telt mondta Lizalor, amikor kimentek az ebdlbl. Nagyon zletesnek felelte Trevize minden meggyzds nlkl. A miniszter jra a kanapn foglalt helyet. Akkor ht trjnk vissza korbbi beszlgetsnkhz mondta. Emltette, hogy a Comporellon esetleg rossz nven veszi az Alaptvny mszaki tren vitt vezet szerept s azt, hogy uralkodik a Galaxis felett. Bizonyos rtelemben ez igaz, de a helyzet ilyen vonatkozsa csak azokat rdekli, akik a csillagkzi politikban rdekeltek, s ilyenek viszonylag kevesen vannak. Ennl sokkal lnyegesebb, hogy az tlag comporellonit borzadllyal tlti el az Alaptvny erklcstelensge. Ltezik erklcstelensg majd minden vilgon, de a leghangslyosabban ppen a Terminuson. Merem lltani, hogy a nlunk meglv mindenfle Terminusellenessg inkbb ebben gykerezik, mint holmi elvontabb dolgokban. Erklcstelensg? krdezte Trevize zavartan. Lehetnek brmilyen hibi az Alaptvnynak, azt mgis el kell ismernie, hogy kell hatkonysggal s becsletes adpolitikval kormnyozza a Galaxis res rszt. Az emberi jogokat nagyjbl tiszteletben tartja, s... Trevize tancsos, n a szexulis erklcsrl beszlek. Akkor vgkpp nem rtem nt. A mi trsadalmunk tkletesen erklcss, gy rtem, szexulis vonatkozsban. A nk kell szmban kpviseltetik magukat a trsadalmi let minden terletn. A polgrmesternk is n, s a Tancs tagjainak kzel fele... A miniszter nem veszdtt azzal, hogy bosszsgt leplezze. Tancsos, maga gnyoldik velem? Nyilvn tudja, mit jelent az, hogy szexulis erklcs. Szentsg-e a hzassg a Terminuson, vagy nem? Mit rt azon, hogy szentsg? Van hivatalos hzassgi ceremnia, amely sszekti a prokat? Hogyne, ha valaki gy akarja. Az ilyen szertarts egyszerbb teszi az adgyeket s az rksdst. De ltezik vls is. Termszetesen. Szexulis erklcstelensg volna, ha egymshoz ktnnk olyan embereket, akik mr... Nincsenek Vallsi megktsek? Vallsi? Vannak emberek, akik az si vallsi kultuszokbl filozfiai rendszert ptenek, de mi kze ennek a hzassghoz? Tancsos, itt a Comporellonon a szex minden vonatkozsa szigor ellenrzs alatt ll. Hzassgon kvl nem fordulhat el. Kinyilvntsa korltozott, mg hzassgon bell is. Szomor megdbbenssel ltjuk, hogy vannak vilgok, s klnsen a Terminus ilyen, ahol a nemisget puszta

trsasgi gynyrnek tekintik, nem tulajdontanak klnsebb jelentsget annak, hogy mikor, hogyan s kivel gyakoroljk, s mg a vallsi rtkekre sincsenek tekintettel. Trevize vllat vont. Sajnlom, de nem vllalhatom magamra a Galaxis vagy akr a Terminus megreformlst s mi kze mindennek az n hajm dolghoz? n a maga hajja kapcsn a kzvlemnyrl beszlek, s arrl, hogy e kzvlemny mennyiben korltozza a lehetsgeimet, hogy ebben az gyben kompromisszumot kssek. Comporellon lakossga elszrnyedne, ha megtudn, maga azrt vett fl egy fiatal s vonz nt a hajja fedlzetre, hogy kiszolglja legyen a maga s a trsa buja vgyainak. Hrmuk biztonsgra val tekintettel prbltam rvenni, hogy a nyilvnos trgyals helyett fogadja el a bks lemondst. Ltom mr, hogy az tkezs alatt a meggyzs j formjt tallta ki, nevezetesen a fenyegetst mondta Trevize. Mostantl kezdve rettegjek a lincsel tmegtl? Csak felhvom a figyelmt a veszlyekre. Tagadn, hogy a haj fedlzetre flvett n brmi ms clt is szolglna, mint a maguk szexulis knyelmt? Persze hogy tagadom. Bliss a bartom, dr. Pelorat trsa. Neki nincs versenytrsa. Kapcsolatukat ugyan nem hatrozhatja meg hzassgknt, de n hiszem, hogy Pelorat felfogsa szerint s a n felfogsa szerint is hzassgi kapcsolat van kettejk kztt. Azt lltja, hogy n egyltaln nincs rdekelve a dologban? Bizony, hogy nem vagyok mondta Trevize. Mit kpzel rlam? Fogalmam sincs. Nem ismerem az erklcsi felfogst. Akkor hadd mondjam meg, hogy az n erklcsi felfogsom nem engedi meg, hogy a bartom tulajdonhoz vagy a szerelmi kapcsolathoz piszkljak. Mg csak ksrtst sem rez hozz? A ksrtsek fltt nincs hatalmam, de semmi esetre sem engedek nekik. Semmi krlmnyek kztt nem enged? Taln magt nem is rdeklik a nk. Ne higgye. rdekelnek. Mikor volt utoljra szexulis kapcsolata nvel? Hnapokkal ezeltt. Azta nem, hogy elhagytam a Terminust. Nyilvn nem rl ennek. Termszetesen nem felelte Trevize meggyzdssel , de a helyzet olyan, hogy nem tehetek mst.

 Taln a bartja, Pelorat, ltva az n szenvedst, hajland volna osztozni a nn. Semmi jelt nem mutatom eltte, hogy szenvednk, de ha gy volna is, akkor sem osztozna Blissen. S azt hiszem, a n se egyezne bele. Engem sohasem vonzott. Azrt mondja ezt, mert mr kiprblta a dolgot? Nem prbltam ki. Ez a vlemnyem, sohasem reztem szksgt, hogy ki is prbljam. Ami azt illeti, klnsebben nem is kedvelem t. Meglep! Hiszen minden frfi vonznak tartan. Testi rtelemben valban vonz. De rm nincs hatssal. Elszr is tl fiatal, bizonyos vonatkozsokban tl gyerekes. Teht jobban szereti az rett asszonyokat? Trevize elhallgatott. Itt valami csapda rejtzik? vatosan vlaszolta: Elg ids vagyok, hogy egy-egy rett asszonyt rtkelni tudjak. De mi kze ennek a hajmhoz? Egy pillanatra felejtse el a hajjt vlaszolta Lizalor. n negyvenhat ves vagyok s frjezetlen. Valahogy tlsgosan sok az-elfoglaltsgom, hogysem hzassgra gondolhatnk. Ha gy ll a dolog, akkor a trsadalmuk szablyai rtelmben nnek egsz letben nmegtartztatnak kell lennie. Ezrt krdezte, hogy mita nincs mr szexulis kapcsolatom? A tancsomat kri? Nos, azt felelhetem, az ilyesmi nem olyan, mint az tel s az ital. Knyelmetlen dolog szex nlkl lni, de nem lehetetlen. A miniszter elmosolyodott, s a szemben megint megjelent az a ragadozpillants. Ne rtsen flre, Trevize. A rangnak megvannak a maga eljogai, s a diszkrcit is meg lehet rizni. Nem vagyok teljesen absztinens. Csakhogy a comporelloni frfiak nem kielgtek. Az erklcsssg, br tkletesen j dolog, knnyen bntudattal terhelheti meg e vilg frfiait, akik gy kalandkerlv, kockzatkerlv, kezdemnyezkptelenn, kiszmthatv s ltalban vve is gyetlenn vlhatnak. n ezen sem tudok vltoztatni mondta Trevize, nagy gonddal vlogatva meg minden egyes szavt. Arra cloz, hogy a hiba bennem lehet? Hogy n nem tudom fellelkesteni ket? Trevize flemelte az egyik kezt. n ezt egyltaln nem mondtam. Akkor ht mit tenne maga, ha gy hozn az alkalom? Maga, aki egy erklcstelen vilgbl szrmazik, akinek sok s sokfle szexulis tapasztalata lehet, aki tbb hnapos knyszer absztinencia nygt viseli, radsul egy fiatal s elbvl n szntelen jelenltben? Maga hogyan viselkedne egy

olyan asszonnyal szemben, aki pp azt az rett tpust testesti meg, amelyet lltlag kedvel? A rangjhoz s a fontos llshoz ill tisztelettel s megbecslssel viseltetnk n irnt vlaszolta Trevize. Ne legyen mr bolond! kiltotta a miniszter. Keze elindult a dereka fel, amely krl hirtelen meglazult a fehr csk, majd lehullott a mellrl s a nyakrl. Fekete ltzke fels rsze lthatan lazbb vlt. Trevize megdermedt ltben. Ezt forgatta a n a fejben mita is? Vagy gy akarja elrni azt, amit fenyegetssel nem tudott? A ruha fels rsze lecsszott, s vele egytt a mellet takar lepel is. s ott lt a miniszter, arcn bszke gggel, derktl flfel meztelenl. A keble kicsinytett msa volt magnak az egsz nnek: tmr, izmos s lenygzen hatsos. Nos? Csodlatos! felelte Trevize teljes tlssel. s most mit fog csinlni? Mit diktl az erklcs a Comporellonon, Lizalor asszony? Mit rdekel az egy terminusi frfit? Mit diktl a maga erklcse? Akr kezdheti is. A testem hideg, melegsgre vgyom. Trevize felllt s vetkzni kezdett.

HATODIK FEJEZET A fld termszete

22.
Trevize kbultan tndtt, vajon mennyi id telhetett el. Ott fekdt mellette Mitza Lizalor, szlltsi miniszter, a hasn, fejt oldalra hajtva, a szja nyitva, s kemnyen horkolt. Trevize megknnyebblt, ltva, hogy a n alszik. Remlte, hogy flbredve tisztban lesz azzal, hogy aludt egy sort. maga is szvesen elszundtott volna, de szndkosan nem engedett a vgynak. Ha a n felbred, neki nem szabad aludnia. Ltnia kell, hogy mg az ntudatlansgba sllyedt, a frfi kitartott. Ilyen trkpessget vrna el egy Alaptvny kitenysztette erklcstelen figurtl, s jobb, ha ezen a tren nem csaldik benne. Bizonyos rtelemben derekasan kitett magrt. Jl sejtette, hogy ez a hatalmas s ers test asszony, aki ekkora politikai hatalommal rendelkezik, s

ennyire megveti az t krlvev comporelloni frfiakat, s ilyen elszrnyedve-elbvlve fogadja a terminusi dekadensek szexulis bravrjairl szl mesket (vajon mi mindent hallhatott, merengett Trevize), valjban azt szeretn, ha behdolhatna neki. Lehet, hogy ppen ezt vrta, ha vgyt s remnyt nem tudta is kifejezsre juttatni. Trevize ebben a hiszemben cselekedett, s szerencssen bevlt. (Trevize, a mindig gnyoldott magval.) A nnek tetszett, neki pedig lehetsget adott olyan irnyba terelni a sajt tevkenysgt, hogy a nt elcsigzza, nmagval ugyanakkor viszonylag kmletesen bnjon. Nem volt knny. Az asszonynak csodlatos teste volt (negyvenhat vesnek mondta magt, pedig egy huszont ves atlta sem vallott volna szgyent vele), fantasztikus llkpessge, melyet csak a zaboltlan rmre val szomjsga mlt fell. Taln ha meg lehetne szeldteni, ha mrskletre lehetne tantani, ha sok gyakorlssal (de vajon tlln-e ezt a gyakorlst?) r lehetne brni, hogy vegye tekintetbe nnn teherbrst s ami mg fontosabb, az teherbrst , nos, taln mg lvezni is lehetne... A horkols hirtelen megszakadt, az asszony megmozdult. Amikor knnyedn megsimtotta a kzelebb es vllat, a n szeme kinylt. Trevize fltmaszkodott a knykre, s mindent megtett, hogy frissnek, elevennek ltsszk. rlk, hogy aludtl, drgm mondta. Rd frt a pihens. Az asszony lomittas szemmel mosolygott fel r, s egy melyt pillanatig Trevize azt hitte, mindjrt javasolni fogja, hogy kezdjk jra de csak dobott egyet magn, s mris tfordult a htra. Lgy, megelgedett hangon suttogta: Kezdettl fogva jl tltelek meg. A szexualits kirlya vagy. Trevize megprblt szernynek ltszani. n enyhbb kifejezst hasznlnk. Sz sincs rla. Remek voltl. Fltem, hogy az a fiatal n lland aktivitsban tart s kiszvja minden erdet, de bebizonytottad, hogy nem gy van. Ez legalbb igaz, ugye? gy viselkedtem, mint aki tbb-kevsb kielglt? Nem, nem gy kacagott bgn az asszony. Gondolsz mg a Lelki Prbra? Megrltl? gyngyztt fel jra a kacags. pp most akarnlak elveszteni? Pedig okosabb lenne, ha egy idre elvesztenl... Hogyhogy?! vonta ssze az asszony a szemldkt. Ha mostantl kezdve llandan melletted lennk, drgm, mennyi id mlva figyelnnek fel rnk, kezdennek suttogni rlunk? De ha folytatnm a

kldetsemet, idnknt termszetesen vissza kellene trnem, hogy beszmoljak rla, s akkor egszen termszetes lenne, hogy ilyenkor bezrkzunk... s a kldetsem valban fontos. Az asszony eltprengett a hallottakon, s kzben szrakozottan vakargatta a jobb cspjt. Aztn meg. szlalt: Azt hiszem, igazad van. Mg rgondolnom is rosszulesik... de azt hiszem, igazad van. Az pedig meg se forduljon a fejedben, hogy nem trek vissza folytatta Trevize. Nem vagyok olyan ostoba, hogy elfelejtsem, mi vr itt rm. Az asszony rmosolygott, gyengden megsimogatta az arct, s mlyen a szembe nzve megkrdezte: Kellemesnek talltad, szerelmem? Sokkal tbbnek, mint kellemesnek, drgm. Pedig te alaptvnybeli vagy. Egy fiatalsga teljben lv frfi magrl a Terminusrl. Te aztn igazn hozzszokhattl a legklnflbb s leggyakorlottabb asszonyokhoz... Nem tallkoztam mg senkivel de senkivel , aki valamennyire is hasonltott volna rd felelte Trevize olyan meggyzdssel, ami nem esik nehezre az embernek, ha vgl is csak az igazat mondja. Ht, ha te mondod hajtott fejet nelglten Lizalor. De tudod, a rgi szoksok lassan mlnak el, s nem hinnm, hogy biztostk nlkl meg tudnk bzni akrmelyik frfiban. Elkpzelhet, hogy te s a bartod, Pelorat, folytathatjtok a kldetseteket, ha megtudom, mi az, s hozzjrulsomat adom, de azt a fiatal nt itt tartom. Jl fogunk bnni vele, ne flj, de gy vlem, a te dr. Peloratodnak nagyon fog hinyozni, s majd gondoskodik rla, hogy gyakorta visszaltogassatok a Comporellonra mg akkor is, ha a kldets irnti lelkesedsed tged hosszabb utakra csbtana is. De ht ez lehetetlen, Lizalor! Valban? Az asszony szemben felcsillant a gyanakvs szikrja. Mirt lehetetlen? Mi clbl van neked szksged arra a nre? Nem szexulis clbl. Ezt mr mondtam neked, s az igazat mondtam. Pelorat, s engem nem rdekel. Egybknt is meggyzdsem, hogy belepusztulna, ha megksreln, amit te oly diadalmasan vghezvittl. Lizalor majdnem elmosolyodott, de ert vett magn, s komolyan tette fl a krdst: Mit szmt ht neked, ha itt marad a Comporellonon? Mert neki nagyon fontos szerepe van a kldetsnkben. Ezrt kell velnk lennie. Nos, teht miben ll a kldetsed? Ideje, hogy elmondd nekem.

Trevize csak egy pillanatig ttovzott. Meg kell mondania azt igazat. Egyetlen hazugsg sem jut az eszbe, amelyik ilyen hatsos lehetne. Figyelj rm kezdte. Lehet, hogy a Comporellon rgi vilg, taln az egyik legrgebbi, de kell lennie egy legrgebbinek. Az emberi let nem innen szrmazott. A legkorbbi emberi lnyek egy msik vilgrl rkeztek ide, s meglehet, nem is onnan szrmaznak, mert oda is egy msik, egy mg regebb vilgrl jttek. A vgn, ha elg messzire jutunk vissza az idben, meg kell tallnunk az els vilgot, azt, amelyrl az ember szrmazik. n a Fldet keresem. Mitza Lizalor arcnak vratlan sznevltozsa valsggal megrendtette. Az asszony szeme elkerekedett, llegzete kapkodv vlt, s mg gy, fektben is ltszott, hogy minden izma megfeszl. Karja mereven a magasba lkdtt, kt kezn a mutat- s hvelykujjak kereszteztk egymst. Kimondtad a nevt! suttogta a n rekedten.

23.
Tbb egy szt sem szlt, mg csak r se nzett a frfira. A kt karja lassan lehanyatlott, lba tlendlt az gy szln, majd httal a msiknak fellt. Trevize dermedten fekdt a helyn. Gondolatban flidzte Munn Li Compor szavait, amikor ott lltak a Sayshell res turistakzpontjban. Szinte hallotta, amit a sajt szlbolygjrl mondott arrl, amelyen most van. Babons hiedelmek fzdnek hozz. Valahnyszor kiejtik a nevt, hvelyk- s mutatujjukat keresztbe fonva, flemelik mindkt karjukat, hogy gy hrtsk el fejk fll a szerencstlensget." Es utn kpnyeg. Mit kellene mondanom, Mitza? motyogta. Az asszony lassan megrzta a fejt, felllt, az egyik ajthoz ballagott, s belpett rajta. Egy perc mlva Trevize meghallotta a vz zubogst. Nem volt mit tennie, mint vrni, pucron, mltsgtl megfosztva, azon tprengve, vajon lljon-e is a n mell a zuhany al, de kzben maga is tudta, hogy jobb, ha nem teszi. s mert ettl rgtn gy rezte, megtagadjk tle a zuhanyozs lehetsgt, hirtelen nagy szksgt rezte, hogy is megmosakodhasson. Az asszony vgre kijtt a frdbl, s nmn vlogatni kezdett a ruhi kztt. Nem bnod, ha n is... kezdte Trevize gymoltalanul.

A n nem vlaszolt, s beleegyezsnek vette a hallgatst. Mindent megtett, hogy hatrozott, frfias lptekkel vonuljon be a frdszobba, de valami megmagyarzhatatlan mdon ugyanaz az rzs fogta el, mint hajdanban, amikor az anyja sjtotta hallgatsval bntets helyett, valahnyszor rosszul viselkedett, s ilyenkor mindig gy rezte, hogy meg kell semmislnie. Krlnzett a sima fal flkben, de nem ltott semmit .egyltaln semmit. Aztn megnzte tzetesebben. Semmi. Kinyitotta az ajtt, kidugta a fejt s megkrdezte: Figyelj csak, hogy kell megnyitni a zuhanyt? A n letette a dezodort (legalbbis Trevize annak vlte), nagy lptekkel bevonult a zuhanyozba, s anlkl hogy t egy pillantsra mltatta volna, ujjval egy pontra mutatott. Trevize kvette az ujj irnyt, s szrevett a falon egy kerek, halvny rzsaszn foltot, amelyen ppen csak annyi szn volt, mintha a tervez hogy ne szennyezze be a fal fehrsgt csak sejtetni akarta volna a folt funkcijt. Megrndtotta a vllt, a falhoz hajolt, s megrintette a foltot. Nyilvn ezt kellett tennie, mert a kvetkez pillanatban finom vzpermet zne rasztotta el minden irnybl. Leveg utn kapkodva rintette meg jbl a foltot, mire a vznz elllt. Megint kinyitotta az ajtt, s kzben nagyon is jl tudta, hogy klseje tbb fokkal mltatlanabb ltvnyt nyjt most, amikor a vacogstl mg a szavak is alig jnnek ki a szjn. Hogy csinl az ember meleg vizet? krkogta. A n erre mr rnzett, s a ltvny szemmel lthatan elnyomta benne a dht (vagy a flelmet, vagy brmifle rzst, amely gytrhette), mert felnyihogott, majd minden tmenet nlkl elemi erej hahotban trt ki. Hogyhogy meleg vizet? kiltotta. Szerinted arra kellene pazarolnunk az energit, hogy a mosdshoz megmelegtsk a vizet? J kis langyos vizet kaptl, nem? Mit akarsz mg? Te puhny terminusi! Menj csak vissza, s mosakodj meg! Trevize ingadozott, de nem sokig, mert megrtette, hogy itt nincs mit tennie. J adag vonakodssal rintette meg jra a rzsaszn foltot, s ezttal felkszlten vrta a jeges zuhanyt. Langyos vz? Ltta, hogy a testn szappanhab kpzdik, s szaporn drzslgette magt mindentt, gyantvn, hogy ez a mosdsi szakasz, s nem fog sokig tartani. Ezutn kvetkezett az bltsi szakasz. , meleg... no nem egszen meleg, csak valamivel enyhbb, amit tfagyott teste hatrozottan melegnek rzkelt. ppen fontolgatni kezdte, ne rintse-e meg jra a foltot, hogy elzrja a vizet, s

kzben mg azon is tndtt, vajon hogy jtt ki Lizalor szrazon, holott trlkznek vagy szrt alkalmatossgnak nyomt sem ltta a helyisgben, amikor a vz hirtelen elllt. Rgtn utna olyan nagy ervel zdult r a leveg, hogy fl is bortotta volna, ha nem ri egyforma ervel minden irnybl. Ez mr forr volt; szinte tlsgosan forr. Trevize tudta, hogy a levegt sokkal kevesebb energival lehet flmelegteni, mint a vizet. A forr leveg elprologtatta a brrl a vizet, s percek mlva olyan szrazon lpett ki az ajtn, mintha letben soha nem rte volna vz. Lizalor idkzben mintha teljesen maghoz trt volna. Jl rzed magad? rdekldtt. Remekl felelte Trevize. Tulajdonkppen meglepen kellemesen rezte magt. Csak fel kellett kszlnm a hmrskletre. Nem mondtad... Puhny kzlte Lizalor szeld megvetssel. Klcsnvette az asszony dezodorjt, aztn visszabjt a ruhjba, s kzben arra gondolt, hogy a n friss alsnemt vett, pedig nem. Hogy kellett volna nevezzem... azt a vilgot? krdezte. Mi a Legregebb szval utalunk r felelte a n. Honnan tudhattam volna, hogy a nv, amit hasznlok, tiltott? Mondtad nekem? Krdezted? Honnan tudtam volna, hogy krdezni kell? Most mr tudod. Elfordulhat, hogy megfeledkezem rla. Jobb, ha nem teszed. Mi a klnbsg? Trevize rezte, hogy rosszkedve visszatr. Csak egy sz, egy hangsor. Vannak szavak, amelyeket nem ejtnk ki felelte Lizalor stten. Te minden krlmnyek kztt kimondasz mindent? Vannak kznsges szavak, vannak nem megfelelek, s bizonyos szavak adott krlmnyek kztt srtek lehetnek. Melyik csoportba tartozik ht... az a sz, amit hasznltam? Ez egy szomor s nneplyes sz vlaszolta Lizalor. Olyan vilgot jelent, amely valamennyink se volt, s amely mr nem ltezik. Mi trezzk a tragikumt, mert kzel volt hozznk. Nem szvesen beszlnk rla, s ha mgis muszj, akkor sem mondjuk ki a nevt. s az, hogy keresztbe font ujjal rm mutattl? Ez mit knnyt az rtalmassgon s a szomorsgon? Lizalor elvrsdtt. Ez sztns reakci volt, s nem rlk neki, hogy kiknyszertetted bellem. Vannak emberek, akik hisznek benne, hogy ez a sz, mg

gondolatban kiejtve is, szerencstlensget von maga utn s gy hrtjk el maguktl. Te is hiszel benne, hogy a keresztbe tett ujjak elhrtjk a szerencstlensget? Nem. De igen, bizonyos rtelemben. Ha nem teszem, knyelmetlenl rzem magam. A n nem nzett Trevize-ra. Aztn, mint ld most mr tnyleg msra akarja terelni a szt, gyorsan megkrdezte: s a ti fekete haj hlgyetek milyen rtelemben nlklzhetetlen ahhoz, hogy eljussatok... az ltalad emltett vilgba? Hasznld a Legregebb" szt. Vagy ezt sem mondod ki szvesen? A legszvesebben egyltaln nem beszlnk rla, de most n krdeztem tled valamit. gy tudom, az npe a legregebbrl elvndorolva jutott el a jelenlegi vilgra. Csakgy, mint mi jelentette ki Lizalor bszkn. De nekik vannak bizonyos hagyomnyaik, melyek lltlag kulcsfontossgak a Legregebb megrtshez, de csak akkor, ha odamegynk s ttanulmnyozzuk az ott lv feljegyzseket. A n hazudik. Lehet, de meg kell gyzdnnk rla. Ha megszerezttek, magatoknak ezt a ktes tuds nt, s vele akartok eljutni a Legregebbre, akkor mirt jttetek a Comporellonra? Hogy megtudjuk a Legregebb pontos helyt. Volt egyszer egy bartom, szintn alaptvnybeli. A felmeni azonban comporelloniak voltak, s azt lltotta, hogy a Comporellonon jl ismerik a Legregebb trtnelmnek nagy rszt. Valban ezt mondta? s meslt neked valamit is ebbl a trtnelembl? Igen folyamodott Trevize ismt az igazsghoz. Azt mondta, a Legregebb halott vilg, teljesen radioaktv. Hogy mirt, azt nem tudta, de gy gondolta, nukleris robbansok kvetkeztben. Taln valami hbor sorn. Nem! csattant fel Lizalor hevesen. Nem volt hbor? Vagy a Legregebb nem radioaktv? Radioaktv, de hbor nem volt. Akkor hogy lett radioaktv? Kezdettl fogva nem lehetett az, hiszen rajta fejldtt ki az. emberi let. Akkor semmifle let nem keletkezhetett volna rajta. Lizalor elbizonytalanodott. Mereven llt, nagyokat llegzett, szinte zihlt.

 Bntetsbl trtnt szlalt meg vgl. Az a vilg robotokat hasznlt. Tudod, mik azok a robotok? Igen. Robotjaik voltak, ezrt bntettk meg ket. Minden vilgot megbntettek, amelyiknek robotjai voltak, s azta nem lteznek. Ki bntette meg ket, Lizalor? , Aki Bntet. A trtnelem eri. Nem tudom. Elfordtotta a tekintett, lthatan knyelmetlenl rezte magt, aztn valamivel halkabban hozztette: Krdezz msokat. Szeretnk, de kit krdezzek meg? lnek a Comporellonon olyanok, akik tanulmnyoztk az strtnetet? lnek. Mi ugyan nem szeretjk ket mrmint az tlagcomporelloniak , de az Alaptvny, a te Alaptvnyod ragaszkodik ahhoz, amit intellektulis szabadsgnak nevez. Nem rossz kvetelmny, ha engem krdezel jegyezte meg Trevize. Minden kvetelmny rossz, ha kvlrl jn vlaszolta Lizalor. Trevize vllat vont. Ezen kr lett volna vitatkozni. A bartom, dr. Pelorat is affle strtnsz mondta. Biztos szvesen tallkozna comporelloni kollgival. El tudod intzni, Lizalor? A n blintott. l egy Vasil Deniador nev trtnsz itt a vrosban. Nem tant ugyan, de taln mondhat egyet-mst nektek arrl, amire kvncsiak vagytok. Mirt nem tant? Nincs eltiltva, egyszeren a dikok nem ltogatjk az eladsait. Gondolom, erre felbtortottk a dikokat jegyezte meg Trevize a lehet legkevesebb gnnyal. Mirt kellene ltogatniuk? Az illet Szkeptikus. Tudod, ilyenek nlunk is akadnak. Mindig lteznek egynek, akik szembehelyezkednek az ltalnos gondolkodsmddal, s elg nteltek, hogy gy rezzk, csakis nekik lehet igazuk, s a tbbiek tvednek. Nem lehetsges, hogy olykor valban nekik van igazuk? Soha! jelentette ki Lizalor olyan meggyzdssel, hogy e trgyban minden tovbbi vita merben haszontalannak ltszott. s minden szkepticizmusa ellenre knytelen lesz pontosan azt mondani nektek, amit brmelyik comporelloni mondana. Mgpedig? Hogy amennyiben a Legregebbet keresitek, nem fogjtok megtallni.

24.

tmeneti magnlakosztlyukban Pelorat elgondolkodva hallgatta Trevize beszmoljt. Hossz, komoly arca semmifle rzelmet nem tkrztt, amikor vgl megszlalt: Vasil Deniador? Nem emlkszem, hogy hallottam volna rla, de odat a hajn azrt akadhat nhny munkja a knyvtramban. Biztos, hogy nem hallott rla? Gondolkozzon! unszolta Trevize. Pillanatnyilag nem emlkszem, hogy hallottam volna felelte Pelorat vatosan , de vgtre is, drga bartom, szz s szz komoly tuds ltezhet, akikrl mg nem hallottam; vagy ha hallottam is, nem emlkszem r. Nyilvn nem lehet els osztly tuds, klnben ismern a nevt. A Fld kutatsa... Gyakorolja a Legregebb" elnevezst, Janov. Ne bonyoltsuk tovbb a helyzetnket. A Legregebb kutatsa folytatta. Pelorat tudomnyok nem igazn megbecslt terlete, gy aztn az els osztly tudsok akr az strtnet terletn is nem nagyon igyekeznek arrafel. Vagy ha ms szempontbl nzzk a dolgokat, ha mgis ott tevkenykednek, mg els osztly tudsknt sem szerezhetnek nevet maguknak egy kzmbs vilgban. Engem sem tart senki els osztly tudsnak, ebben biztos vagyok. n igen, Pel szlt kzbe Bliss gyengden. , te bizonyra, drgm mosolyodott el halvnyan Pelorat. Csakhogy te nem a tudsi kpessgeim. alapjn tlsz meg engem. Mr csaknem jszakba nylt az id, s Trevize trelmetlen lett, mint mindig, ha Bliss s Pelorat gyengd szavakat vltottak egymssal. Holnap megprblom elintzni, hogy tallkozhassunk ezzel a Deniadorral vgott kzbe , de ha is csak annyit tud a dologrl, mint a miniszter, akkor nem lesznk sokkal okosabbak. De elirnythat bennnket valaki mshoz, akinek nagyobb hasznt vehetjk kockztatta meg Pelorat. Ktlem. E vilg Fld irnt tanstott magatartsa... de jobb lesz, ha n is gyakorolom a krlrst... Ennek a vilgnak a Legregebb irnt tanstott magatartsa egygy s babons. Elfordult De ma nehz napunk volt, ideje lenne vacsorzni valamit ha egyltaln el tudjuk viselni az unalmas fztjket , s aztn vgre aludhatnnk is egy kicsit. Maguk megtanultk mr, hogyan kell kezelni a zuhanyt? De drga bartom nyugtatta meg Pelorat , velnk nagyon kedvesen bntak. Ellttak mindenfle utastssal, a legtbbjre nem is volt szksgnk. Mondja csak, Trevize szlalt meg Bliss. Mi van a hajval? Mi van vele?

 Elkobozza a comporelloni kormny? Nem. Nem hiszem, hogy erre kszlnek. Aha. Nagyszer. s mirt nem? Mert meggyztem a minisztert, hogy vltoztassa meg a vlemnyt. Meglep szlt kzbe Pelorat. Szmomra nem ltszott knnyen meggyzhetnek. Nem is tudom jegyezte meg Bliss. Az elmje szerkezete vilgosan mutatta, hogy vonzdik Trevize-hoz. Trevize vratlanul bsz pillantst vetett Blissre. Ezt maga mvelte, Bliss? Mire gondol, Trevize? Arra, hogy belepiszklt a... Nem piszkltam bele. De amikor szrevettem, hogy vonzdik maghoz, nem llhattam meg, hogy el ne trljek egy vagy kt gtlst. Lnyegtelen, aprcska beavatkozs. Azok a gtlsok amgy is megsznhettek volna, s fontosnak ltszott, hogy felttlenl megteljen jindulattal maga irnt. Jindulattal? Annl azrt tbbrl volt sz! Egr szn ellgyult, mondhatom, igaz, csak a kzsls utn. Csak nem azt akarja mondani, regem... hpogott Pelorat. Mirt ne? vgta r mogorvn Trevize. Lehet, hogy az els ifjsgn mr tl van, de a mestersghez nagyon rt. Nem volt kezd, errl biztosthatom. s n sem jtszottam az riembert s a hazudozst a kedvrt. Az tlete volt hla Blissnek, aki hozzbabrlt a gtlsaihoz , n pedig nem voltam abban a helyzetben, hogy visszautasthassam, mg ha eszembe jutott volna is, mint ahogy nem jutott eszembe. Ugyan mr, Janov, ne lljon ott olyan erklcss kppel! Hnapok ta nem volt egyetlen alkalmam sem. Maga bezzeg... s kezvel ttovn intett Bliss fel. Higgye el, Golan, tved, ha gy tli meg, hogy n az erklcsbr szerept jtszom vlaszolta Pelorat zavartan. Nincs kifogsom. De a n valban puritn vette t a szt Bliss. Csak azt akartam, hogy kiss felengedjen maga irnt. Szexulis rohamra nem szmtottam. Pedig pp ezt vltotta ki belle, kedves kis kotnyeles Blissem mondta Trevize. Lehet, hogy a miniszter a nyilvnossg eltt knytelen megjtszani a puritnt, de ha gy van, akkor ez csak sztja a tzet. Teht ha maga megvakarja ott, ahol neki viszket, hajland elrulni az Alaptvnyt... Mindenkppen ezt tette volna vilgostotta fl Trevize. Azt akarta, hogy a hajt... Elhallgatott, suttogva krdezte: Nem hallgatnak le bennnket? Nem jelentette ki Bliss.

 Biztos benne? Igen. Gaia elmjre nem lehet hatst gyakorolni illetktelen mdon s Gaia tudta nlkl. Nos, a Comporellon magnak akarja a hajt amivel ugyancsak megnveln a flottja erejt. Az Alaptvny ezt nem engedn meg. Comporellonnak esze gban sincs kzlni ezt az Alaptvnnyal. Ilyenek maguk, szigetemberek shajtotta Bliss. A miniszter hajland elrulni az Alaptvnyt a Comporellon javra, s a szexrt cserben azonnal elrulja a Comporellont is... Trevize pedig boldogan nyjt testi szolgltatst, hogy tmogassa ezt az rulst. Micsoda anarchia dl a maguk Galaxisban! Micsoda kosz! Maga tved, ifj hlgy jegyezte meg Trevize hvsen. Amikor ezt mondom, nem valami ifj hlgy vagyok, hanem Gaia. Az egsz Gaia. Akkor maga tved, Gaia. Nem nyjtottam testi szolgltatst. Amit adtam, rmmel adtam. lveztem, s senkinek nem okoztam vele krt. A kvetkeztetsek pedig vilgosan kiderltek az llspontombl, s ezt vllalom is. s ha a Comporellon a maga cljaira akarja a hajt, ugyan ki mondja meg, kinek van igaza ebben az gyben? Ez egy alaptvnyi haj, de nekem adtk, hogy kutassam fel vele a Fldet. Teht mindaddig az enym, amg a feladatot el nem vgeztem, s szerintem az Alaptvnynak nincs joga, hogy felbontsa az egyezsget. Ami pedig a Comporellont illeti, r nem terjed ki az Alaptvny fennhatsga, teht fggetlensgrl lmodik. A sajt szempontjbl jogosan cselekszik gy, s jogosan vezeti flre az Alaptvnyt, az szemben ez teht nem ruls, hanem hazafias cselekedet. Ki tudja? Pontosan. Ki tudja? Az anarchia Galaxisban hogy lehet megklnbztetni az sszer tetteket az sszertlenektl? Hogyan lehet dnteni helyes s tves kztt, j s gonosz kztt, igazsg s bn kztt, hasznos s haszontalan kztt? s hogyan magyarzza azt, hogy a miniszter a sajt kormnyt rulta el, amikor megengedte, hogy maga megtartsa a hajt? Szemlyes fggetlensgre htozik egy elnyom vilgban? rul-e, vagy olyan ember, aki magnak sajttja ki a hazafiassgot? Az igazat megvallva felelte Trevize , nem tudom, nem azrt hajlande meghagyni nekem a hajt, mert hls a gynyrrt, amit tlem kapott. De azt hiszem, vgkpp akkor dnttte el a dolgot, amikor kzltem vele, hogy a Legregebbet keresem. Az szemben ez egy baljslat vilg, s mi, akik e hajn ton vagyunk felje, vele egytt szintn baljslatakk vltunk. Valami olyasmit rezhet, hogy ha megksrli elvenni a hajt, magra s a vilgra szabadtja ezt a veszedelmet ezrt mostantl fogva elszrnyedve nz a

hajra. Taln gy rzi, ha utunkra enged, elhrtja a Comporellon feje fll a veszedelmet, s ppen ezzel hajt vgre hazafias cselekedetet. Ha gy ll a dolog, amiben ktelkedem, akkor a tetteinek mozgatja a babona. Ezt maga dicsretesnek tallja? Nem dicsretesnek s nem eltlendnek. Tuds hjn mindig is a babona llt a tettek htterben. Az Alaptvny hisz a Seldon-tervben, holott a birodalmunkban nincs senki, aki rten, kvetni tudn rszleteiben, vagy ltala jvendlni tudna. Tudatlansgbl s hitbl kvetjk, ez taln nem babona? De, lehetsges. s Gaia is. Maga hisz benne, hogy n helyesen dntttem, amikor azt az utat jelltem ki, amelyen Gaia egyetlen hatalmas organizmusban szvja magba az egsz Galaxist, de azt mr nem tudja, tulajdonkppen mirt van igazam, vagy hogy a maga szmra mennyire biztonsgos ez a dnts. Tudatlansgbl s hitbl kveti kszsgesen ezt az utat, s mg bosszantja is, hogy n olyan eltklten keresem a bizonytkot, ami elsprn a tudatlansgot s flslegess tenn a puszta hitet. Ez taln nem babona? Azt hiszem, most megfogott, Bliss jegyezte meg Pelorat. Nem egszen felelte Bliss. Mert ezen az ton vagy nem tall semmit, vagy tall valamit, de az meg fogja ersteni a dntsben. s e feltevs altmasztsra semmit sem tud felmutatni, csak tudatlansgot s hitet vlaszolta Trevize. Ms szval a babont!

25. Az apr termet, jellegtelen arc Vasil Deniadornak szoksa volt, hogy amikor felpillant, nem emeli fl a fejt. Ez a szoksa, valamint az, hogy idnknt egy kurta pillanatra mosoly villant t az arcn, olyan sznben tntette fel, mintha magban kinevetn a vilgot. Hossz, keskeny irodja zsfolva volt mindenfle szalagokkal, ltszlag vad sszevisszasgban, holott csak arrl volt sz, hogy azokat nem egyenletesen helyeztk el a tartikban, s ettl a polcok gy nztek ki, mint holmi girbegrbe fogsorok. A hrom szk, amellyel megknlta ltogatit, nem illett egymshoz, s ltszott rajtuk, hogy csak az imnt, sietsen trltk le rluk a port. Janov Pelorat, Golan Trevize s Bliss sorolta. A msodik nevt nem tudom, asszonyom. Rendszerint csak Blissnek szltanak mondta a lny, s lelt. Tulajdonkppen ennyi elg is kacsintott r Deniador. Maga olyan vonz, hogy taln mg azt is megbocstank, ha egyltaln nem volna neve.

Mr mindnyjan ltek. Hallottam nrl, dr. Pelorat, noha sohasem kerltnk kapcsolatba egymssal kezdte Deniador. Alaptvnybeli, nemde? A Terminusrl jtt? Igen, dr. Deniador. s nrl, Trevize tancsos, mintha olyasmit hallottam volna nemrgiben, hogy eltvoltottk a Tancsbl, s szmztk. Nem mintha az okrl rtesltem volna. Nem tvoltottak el, uram. Ma is tagja vagyok a Tancsnak, br nem tudom, mikor foglalom el ismt a hivatalomat. Sz sincs rla, hogy szmztek volna. Egy kldetst bztak rm, ezzel kapcsolatban szeretnk tancskozni nnel. rmmel megteszek minden tlem telhett vlaszolta Deniador. s az elragad hlgy? Nyilvn is a Terminusra val. mshonnan jtt, doktor vgott kzbe gyorsan Trevize. Ah! Klns vilg lehet az a Mshol. Az emberi lnyek mdfelett szokatlan gyjtemnynek a szlhelye... De miutn nk ketten az Alaptvny terminusi fvrosbl rkeztek, harmadik trsuk pedig vonz fiatal n, Mitza Lizalor pedig nem arrl hres, hogy a kt kategria kzl brmelyikhez vonzdna, mgis hogy lehetsges, hogy oly melegen ajnlotta nket a figyelmembe? Azt hiszem vlaszolta Trevize , hogy megszabaduljon tlnk. Tudja, minl elbb segt rajtunk, annl hamarabb hagyjuk el a Comporellont. Deniador rdekldve pillantott Trevize-ra (megint az a msodpercnyi mosoly), s azt mondta: No persze, egy ilyen leters fiatalember, mint n, vonz lehetett neki, akrhonnan jtt is. Jl jtssza ugyan a hideg szzet, de nem tkletesen. Errl semmit sem tudok jelentette ki Trevize elutastan. Ne is tudjon rla. Legalbbis nyilvnosan ne. n azonban Szkeptikus vagyok, teht hivatsomnl fogva kptelen r, hogy higgyek a felsznnek. Ki vele, tancsos, miben ll a kldetse? Hadd lssam, tudok-e valamiben segteni. Ebben az gyben dr. Pelorat a szvivnk felelte Trevize. Nincs ellenvetsem nyugtzta Deniador. Dr. Pelorat? Hogy a legegyszerbben szljak a dologrl, drga doktorom kezdte Pelorat , egsz felntt letemet arra ldoztam, hogy megksreljek behatolni annak a tudsnak a legmlyre, amely az emberi faj szrmazsnak vilgra vonatkozik. Ezrt kldtek tra az n kedves j bartom, Golan Trevize trsasgban mbr, az igazat megvallva akkor n mg nem is ismertem t , hogy ha lehet, kutassuk fel a... ... a Legregebbet, ahogyan, gondolom, n is nevezi.

 A Legregebbet? krdezte Deniador. Ha nem tvedek, a Fldre cloz. Pelorat lla leesett, Nekem az volt a benyomsom mondta kiss hebegve , mrmint hogy rtsemre adtk... hogy itt az ember... Tancstalanul pislogott Trevize-ra. Lizalor miniszter kzlte velem, hogy ez a sz nem hasznlatos a Comporellonon vette t Trevize a szt. gy rti, hogy valami ilyesmit csinlt? Deniador szja legrblt, orra nevetsgesen felkunkorodott, mikzben kt-kt ujjt keresztbe fonva mindkt karjt lendletesen elrelkte. Igen, gy rtem blintott Trevize. Deniador ellazult, s nevetni kezdett. Kptelensg, uraim. Ez csak amolyan szoks nlunk, s ha nhny isten hta mgtt lak ember komolyan gondolja is, az egsz mr nem szmt. Nem ismerek olyan comporellonit, aki bosszsgban vagy ijedsgben ne kiltana Fld!"-et. Ez a legkznsgesebb szavunk. Kznsges sz? sgta Pelorat alig hallhatan. Vagy tltelksz, ha gy jobban tetszik. Akrhogyan is vette t a szt jbl Trevize , a minisztert szemmel lthatan felzaklatta, amikor n kimondtam ezt a szt. , persze, hiszen hegyvidki n! Mit jelent ez, uram? Sz szerint rtem. Mitza Lizalor a Kzps Hegyvidkrl szrmazik. Az ottani gyerekek az gynevezett derk, rgimdi szellemben nevelkednek, ami azt jelenti, hogy brmilyen jl iskolzzk is ket, ezt az ujjkeresztezsdit sohasem lehet kiirtani bellk. Ezek szerint a Fld" sz egyltaln nem zavarja nt, ugye, doktor? krdezte Bliss. Csppet sem, drga hlgyem. n Szkeptikus vagyok. Tudom, mit jelent a szkeptikus" sz a galaktikus nyelvben, de milyen rtelemben hasznlja n? krdezte Trevize. Pontosan gy, ahogy n, tancsos. Csak azt fogadom el, amit sszel felfoghat bizonytk alapjn knytelen vagyok elfogadni, s azt is csak addig, mg jabb bizonytkot nem kapok. Ez nem tesz bennnket npszerv. Mirt nem? tudakolta Trevize. Mi sehol sem lennnk npszerek. Hol van az a vilg, ahol az emberek nem rtkelik tbbre a knyelmes, bartsgos, kzhelyszer hitet, legyen brmilyen logiktlan is, a bizonytalansg rideg fuvallatainl? Gondoljk csak meg, milyen mlyen hisznek nk bizonytk nlkl is a Seldon-tervben. Igen nzte Trevize elgondolkodva az ujjhegyeit. Tegnap n is ppen ezt hoztam fel pldnak.

 Visszatrhetnnk a trgyunkhoz, bartom? krdezte Pelorat. Mit lehet tudni a Fldrl, amit egy Szkeptikus is elfogad? Nagyon keveset felelte Deniador. Felttelezhetjk, hogy ltezik egy bizonyos bolyg, amelyen az emberi faj kifejldtt, mert nagyon valszntlen, hogy ugyanaz a faj, melynek egyedei annyira hasonlak, hogy egyms kztt szaporodhatnak, kifejldhetett volna egymstl fggetlenl szmos vilgon, vagy akr csak kettn is. A szrmazs vilgt nevezhetjk ppen Fldnek is. Nlunk ltalnosan elterjedt hit, hogy a Fld a Galaxisnak ebben a szgletben tallhat, mert a krlttnk lv vilgok szokatlanul regek, s feltehet, hogy az els gyarmatostott bolygk inkbb kzelebb, mintsem tvolabb voltak a Fldtl. s van-e a Fldnek brmilyen egyedlll sajtossga azon tl, hogy a szrmazs bolygja? krdezte Pelorat mohn. Egy bizonyos sajtossgra gondol? tudakolta a szokott villansnyi mosolyval Deniador. A szatellitjra gondolok, amit egyesek holdnak neveznek. Ez szokatlan vons lenne, nem? Elsrend fontossg krds, dr. Pelorat. Bizonyos gondolatokat juttat az eszembe. Azt nem emltettem, mi teszi a holdjt szokatlann. A mrete, termszetesen. Igazam van? Igen, ltom, hogy igazam van. A Fldrl szl valamennyi legendban sz esik az llnyek roppant sokasgrl s az risi holdrl, amely lltlag hromezer-hromezer-tszz kilomter tmrj. Az let rendkvli vltozatossgt knny elfogadni, tekintve, hogy magtl rtetden kvetkezik a biolgiai fejldsbl mr amennyiben a folyamatrl val ismereteink pontosak. Egy ris szatellitt mr nehezebb elfogadni. A Galaxis egyetlen lakott vilgnak sincs hasonl szatellitja. A nagy szatellitk mindig a lakatlan s lakhatatlan gzrisok ksri. Teht mint Szkeptikus, n inkbb nem fogadom el a hold ltezst. Ha a Fld abban egyedlll, hogy fajok millii lnek rajta, vajon nem lehet-e egyedlll abban is, hogy risi holdja van? tudakolta Pelorat. Az egyik klnlegessg maga utn vonhatja a msik klnlegessget. Deniador elmosolyodott. Nem ltom be, hogy a fajok milliinak fldi jelenlte hogyan hozhat ltre a semmibl egy ris szatellitt. De ha az ellenkez irnybl kzeltjk meg, ha az ris szatellita mkdtt kzre a fajok milliinak a ltrehozsban? Azt sem ltom be, ez hogyan kvetkezhetett volna be. Mi a helyzet a Fld radioaktivitsrl szl trtnettel? szlt kzbe Trevize.

 Mindenki ezt mondja; mindenki hisz benne. De ht nem lehetett annyira radioaktv, hogy eleve lehetetlenn tegye az letet az vmillirdok sorn, hiszen ppen hogy volt rajta let magyarzta Trevize. Hogyan vlt radioaktvv? Egy atomhbortl? Ez a legltalnosabb nzet, Trevize tancsos. A hangslybl tlve gy sejtem, n nem nagyon hisz benne. Nincs bizonytk, hogy lett volna ilyen hbor. Az ltalnos vlemny, mg ha egyetemes is, nmagban mg nem bizonytk. Mi ms trtnhetett volna? Nincs bizonytk, hogy brmi is trtnt. A radioaktivitsrl szl legenda is lehet ppoly koholmny, mint az risi szatellitrl szl. Melyik a legltalnosabban elfogadott trtnet a Fld histrijbl? krdezte Pelorat. Szakmai plyafutsom sorn rengeteg eredetlegendt gyjtttem ssze, kzlk sokban szerepel egy Fld nev vilg vagy valami ehhez nagyon hasonl elnevezs. De a Comporellonrl eredt egyet sem talltam, semmit, legfeljebb egy halvny utalst valami Benballyra, aki taln a semmibl jtt ide; mindssze ennyit mondanak a comporelloni legendk. Nincs ebben semmi meglep. Nem szoksunk exportlni a legendinkat. Engem mr az is meglep, hogy n egyltaln rtallt valahol Benbally nevre. Babona, megint csak babona. n azonban nem babons, s minden tovbbi nlkl hajland volna beszlni rla, ugye? gy van felelte az apr termet trtnsz, tekintett alulrl felfel Peloratra villantva. Ha megtennm, azzal mdfelett, taln veszlyes mrtkben nvelnm a npszertlensgemet, de nk hrman hamarosan elhagyjk a Comporellont, s gondolom, sohasem hivatkoznnak rm mint forrsra. Szavunkat adjuk r sietett megnyugtatni Pelorat. Akkor sszefoglalom nknek a minden termszetfltti hittl s moralizlstl megfosztott, felttelezett esemnyeket. A Fld mrhetetlen korokon t ltezett mint az emberi faj egyedli vilga, majd mintegy hszhuszontezer vvel ezeltt az emberek a hipertri ugrs rvn kifejlesztettk a csillagkzi utazst, s gyarmatostottk a bolygk egy csoportjt. A Telepesek e bolygkon robotokat hasznltak, melyeket mg a Fldn fejlesztettek ki, a hipertri utazs kora eltt, s... most jut eszembe, tudjk, mik azok a robotok? Tudjuk vlaszolta Trevize. Mr tbbszr megkrdeztk tlnk. Tudjuk, mik azok a robotok. A teljes mrtkben robotizlt trsadalomban l Telepesek fejlett technikval rendelkeztek, szokatlanul magas kort rtek meg, s lenztk a

szlbolygjukat. Trtnetk egy sokkal drmaibb vltozata szerint leigztk s elnyomtk a szlbolygjukat. Aztn a Fld jabb Telepes-csoportot indtott tnak, de azoknak mr megtiltotta, hogy robotokat hasznljanak. Az j vilgok kzl az elsk egyike volt a Comporellon. Hazafiaink szerint az els volt, de ezt nem bizonytja semmi, amit egy Szkeptikus is elfogadhatna. A Telepesek els csoportja kihalt, s... Mirt halt ki az els csoport, dr. Deniador? vetette kzbe Trevize. Mirt? A romantikusaink gy kpzelik, hogy bneikrt bntette meg ket , Aki Bntet, de azt mr egyikk sem tudja megmondani, mirt vrt olyan sokig ezzel. De ht az embernek nem is kell tndrmeshez folyamodnia, anlkl is el tudja kpzelni, hogy az a trsadalom, amely ennyire a robotokra tmaszkodik, vgl elpuhul s dekadenss vlik. Mr a puszta unalom is elg, hogy fogyatkozsnak s kihalsnak induljon, vagy ha rnyaltabban akarunk fogalmazni, ht elvesztse az leterejt. A Telepesek msodik, robot nlkli hullma letben maradt, benpestette a Galaxist, de a Fld radioaktvv vlt, s lassanknt elfelejtdtt. Erre rendszerint azt a magyarzatot adjk, hogy a Fldn is lteztek robotok, melyek ltrehozst mg az els hullm szorgalmazta. Bliss, aki lthat trelmetlensggel hallgatta vgig a beszmolt, most megszlalt: Nos, dr. Deniador, radioaktivits ide vagy oda, s fggetlenl attl, hogy a Telepeseknek hny hullma lehetett, a dnt krds mindenkppen egyszer. Hol van a Fld? Mik a koordinti? Erre a krdsre az a vlaszom, hogy nem tudom felelte Deniador. De nzzk csak, eljtt az ebd ideje. Ha akarjk, idehozatom az telt, s tertett asztalnl annyit beszlhetnk a Fldrl, amennyit csak akarnak. Nem tudja? Trevize hangja a krds vgre lesen s erteljesen a magasba kanyarodott. Ami azt illeti, legjobb tudomsom szerint senki sem tudja. De ht ez lehetetlen! Tancsos shajtott fel Deniador , ha az igazsgot lehetetlennek hajtja nevezni, megteheti, de ezzel nem jut sehov.

HETEDIK FEJEZET El a Comporellonrl

26.

Az ebd egy halom puha, kvl krges, klnfle sznrnyalat s vltozatosan megtlttt gmbbl llt. Deniador flemelt egy apr trgyat, melyrl csak akkor derlt ki, hogy egy pr vkony, ttetsz keszty, amikor sztbontotta s a kezre hzta. Mi van ezekben a gmbkben, krem? rdekldtt Bliss. A rzsasznek aprra vagdalt hallal vannak megtltve, hres comporelloni klnlegessgnek szmt. A srgk nagyon knnyen emszthetek, a tltelkk sajt. A zldekben vegyes zldsg van. Addig egyk, amg meleg. Utna forr manduls lepnyt kapunk s a szoksos italokat. Merem ajnlani a forr almabort. Miutn az ghajlatunk hideg, ltalban melegen esszk az teleket, mg a desszertet is. n nagyon jl l jegyezte meg Pelorat. Tulajdonkppen nem felelte Deniador. Csak szeretem a vendgeket. Magam nagyon kevssel berem; ahogy taln nk is szrevettk, nem kell valami nagy testet eltartanom. Trevize beleharapott az egyik rzsaszn gmbbe, de tlsgosan halznek rezte, s br a fszerezse zlett, flt, hogy a halz vgig fogja ksrni az egsz napjt, s taln mg jszakra sem szabadulhat meg tle. Amikor flretette a gombcot, amelybl egy falast mr kiharapott, szrevette, hogy a kreg bezrdik a tltelk fltt. Nem frccsent, nem szivrgott ki belle semmi, s egy pillanatra eltndtt, vajon akkor mi clt szolgl a keszty. gy ltszott, nlkle sem piszktan be a kezt, gy aztn gy dnttt, nyilvn higins clokat szolgl. Taln a kzmosst helyettesti, ha nem addik r alkalom, s szoksbl hasznljk mg akkor is, ha kezet mosnak. (Lizalor nem hzott kesztyt, amikor elz nap egytt ettek. Taln mert hegyvidki n volt.) Illetlen dolog ebd kzben zleti gyekrl trsalogni? krdezte. A comporelloni szoks szerint az lenne, tancsos, de nk a vendgeim, s most az nk szoksait kvetjk. Ha komoly dolgokrl akarnak beszlgetni, s nem gondoljk vagy nem bnjk , hogy ez az evs lvezetnek krra mehet, krem, beszlgessenek nyugodtam, s n majd csatlakozom nkhz. Ksznm mondta Trevize. Lizalor miniszter sejtetni engedte nem, kereken kimondta , hogy ezen a vilgon nem kedvelik a Szkeptikusokat, gy van? Deniador a krdstl mintha mg jobb kedvre derlt volna. Hogyne. Hogy meg lennnk srtve, ha nem gy volna! Tudja, a Comporellon egy hisgban megsrtett vilg. Noha a rszleteket senki sem ismeri, nlunk ltalnosan elterjedt az a mitikus hit, hogy hajdanban, sok ezer vvel ezeltt, amikor a lakott Galaxis mg kicsiny volt, a Comporellon vezet

vilghatalomnak szmtott. Ezt nem tudjuk elfelejteni. Bosszant, s az igazsgtalansg rzsvel tlt el bennnket, hogy az ismert trtnelem folyamn sohasem jutottunk vezet szerephez a bennnket" alatt ltalban a lakossgot rtem. De ht mit tehetnk? A kormny valaha knytelensgbl szegdtt a Birodalom hsges vazallusv, most pedig az Alaptvny hsges szvetsgese. s minl inkbb tudatostjk bennnk alrendelt helyzetnket, annl szilrdabban hisznk sajt nagyszer, titokzatos mltunkban. s mit tehet ilyen helyzetben a Comporellon? A rgi idkben nem szllhatott szembe a Birodalommal, s nyltan ma sem szllhat szembe az Alaptvnnyal, gy aztn jobb hjn bennnket tmad s gyll, mert mi nem hisznk a legendkban, s csak nevetnk a babonkon. Mindazonltal a zaklats durvbb megnyilvnulsaitl nem kell tartanunk. Mszaki tren mink a vezet szerep, s velnk vannak tele az egyetemek fakultsai. Nhnyan klnsen szkimondak vagyunk, ezrt nehzsgeink vannak a szabad tants tern. Pldul nekem is, noha vannak tantvnyaim, akikkel az egyetem terletn kvl, csendben szoktam sszejnni. m ha valban kirekesztettnek bennnket a kzletbl, megrekedne a mszaki fejlds, s az egyetemeink az egsz Galaxis eltt elvesztenk a hitelket. Ilyesmi alighanem az emberi lny ostobasgra vallana; lehet, hogy az intellektulis ngyilkossg veszlye sem akadlyozn meg ket abban, hogy szabad folyst engedjenek a gylletknek... de ht az Alaptvny tmogat bennnket, gy aztn szntelenl becsmrelnek, gnyolnak s megblyegeznek de soha egy ujjal sem nylnak hozznk. s ez az ltalnos ellensgessg tartja vissza attl, hogy elrulja neknk a Fld holltt? krdezte Trevize. Attl fl, hogy a Szkeptikus-ellenessg mgiscsak durvbb formt ltene, ha tl messzire merszkedne? Nem rzta meg a fejt Deniador. A Fld hollte ismeretlen. Nem titkolok nk eltt semmit, sem flelembl, sem egyb okokbl. De nzze csak unszolta Trevize , a Galaxisnak ebben a szektorban meghatrozott szm bolyg tallhat, amely rendelkezik a lakhatsghoz szksges fizikai jellemzkkel. Nyilvn csaknem valamennyi lakhat bolyg egyben lakott is, ennlfogva jl ismert az n szmra. Mifle nehzsgekbe tkzhetne tkutatni ezt a szektort egy olyan bolyg utn, amely lakhat lenne, ha nem volna radioaktv? Mghozz olyan bolygt kellene keresni, amelyet egy hatalmas szatellita ksr. A radioaktivits s az ris szatellita kztt lebeg Fldet akarva sem lehetne eltveszteni, mg akkor sem, ha csak gy tallomra indul keressre az ember. Lehet, hogy idbe telne, de ez volna az egyetlen nehzsg.

 A szkeptikus vlemny termszetesen az vlaszolta Deniador , hogy mind a Fld radioaktivitsa, mind pedig ris szatellitja pusztn legenda. Ezeket keresni annyi, mint verbtejet vagy nyltollat keresni. Meglehet, de ennek nem volna szabad megakadlyozni a Comporellont abban, hogy legalbb meg akarja keresni. Ha tallnnak egy radioaktv bolygt, amely a lakhatsg szempontjbl megfelel mret, s van egy nagy szatellitja is, maga ez a tny mekkora hitelt adna az egsz comporelloni legendriumnak! Deniador felkacagott. Taln ppen ezrt nem nyomoz utna a Comporellon! Ha elbukunk, vagy kiderl, hogy a Fld egszen ms, mint ahogy a legendkban szerepel, a veresg nyilvnvalv vlik. Maga a comporelloni legendakr vlik semmiv, nevetsg trgyv! A Comporellon ezt sohasem kockztatn meg. Trevize egy ideig hallgatott, de aztn annl lelkesebben folytatta: Egybknt, ha eltekintnk is ettl a kt klnlegessgtl ha ltezik egyltaln ilyen sz a galaktikus nyelvben , mrmint a radioaktivitstl s az ris szatellittl, van egy harmadik dolog is, amelyiknek a dolog termszetbl addan lteznie kell, fggetlenl mindenfle legendtl. A Fld felsznn hihetetlen vltozatossgban kell tenysznie az letnek, vagy meg kell tallnunk ennek mai maradvnyait, de legalbbis a megkvesedett nyomait. Tancsos vlaszolta erre Deniador , br a Comporellon mg nem kldtt ki szervezett kutatcsoportot a Fld felkutatsra, azrt volt alkalmunk utakat tenni az rben, s hbe-hba jelentkeznek nlunk hajk, melyek ilyen vagy olyan okbl letrtek az elre megszabott tirnyukrl. Az ugrsok nem mindig sikerlnek tkletesen, mint n is tudja. Mindazonltal sohasem kaptunk jelentst olyan bolygrl, amely a legends Fldhz hasonlt jellegzetessgeket mutatott volna, de olyanrl sem, amelyen nyzsgtt volna az let. Tovbb egyetlen haj sem szll le szvesen egy szemmel lthatan lakatlan bolygra, csak azrt, hogy a legnysg megkvlt smaradvnyokra vadszhasson. Mrpedig ha az elmlt vezredek sorn semmifle ilyen vonatkozs jelentst nem kaptunk, n nagyon is hajlamos vagyok azt hinni, hogy a Fld helyzetnek meghatrozsa nem lehetsges, mert meghatrozhat helyzet Fld nem ltezik. De a Fldnek mgiscsak lennie kell valahol! kiltotta Trevize dhs csaldottsggal. Van valahol egy bolyg, amelyen az emberisg s a hozz csatlakozott ismers ltezsi formk kifejldtek. Ha nem a Galaxisnak ebben a rszben, akkor valahol msutt. Lehet egyezett bele Deniador egykedven , de mindeddig sehol sem bukkant el.

 Az emberek nem is kerestk igazbl. Nos, n szemmel lthatan keresi. Sok szerencst kvnok hozz, de egy percig sem gondolom, hogy sikerrel fog jrni. Prbltk valaha kzvetett mdszerekkel meghatrozni a helyt? krdezte Trevize. gy rtem, nem kzvetlen kutatssal? Igen vlaszolta egyszerre kt hang. Deniador, az egyik hang tulajdonosa, Pelorat fel fordult. A Yariff-tervre gondol? Igen vlaszolta Pelorat. Akkor elmondan a tancsosnak, mirl van sz? Azt hiszem, nnek kszsgesebben elhiszi, mint nekem. Tudja, Golan kezdte Pelorat , a Birodalom utols napjaiban divatba jtt az eredetkutats, ahogy akkoriban neveztk. Az emberek szvesen tltttk ezzel a szabad idejket, taln hogy menekljenek az ket krlvev valsg knyelmetlensgeitl. Mint tudja, a Birodalom akkoriban a szthulls llapotban volt. Egy liviusi trtnsz, Humbal Yariff, arra gondolt, hogy brmilyen szrmazs is egy bolyg, hamarabb gyarmatostja a hozz kzel es vilgokat, mint a tvolabbiakat. ltalban minl messzebb van egy vilg az eredeti helytl, annl ksbb kerl sor a gyarmatostsra. Tegyk fel mrmost, hogy valaki feljegyzi a Galaxis valamennyi lakott bolygja beteleptsnek az idpontjt, aztn sszekti mindazokat, amelyek ezervesek. Aztn hlzatot kszt minden tzezer ves vilgbl, egy msikat a tizenktezer vesekbl, egy jabbat a tizentezer vesekbl. Minden hlzatnak elmletben nagyjbl gmb alakot kell formznia, s e gmbk hozzvetlegesen koncentrikusan helyezkednek el. Az regebbeket magukban foglal gmbk kisebb tmrjek lesznek, mint a fiatalabb bolygkat tartalmazk, s ha az ember sszekti valamennyi gmb kzppontjt, akkor egy viszonylag kicsiny trtartomnyhoz jut, ami nem ms, mint az eredeti bolyg a Fld helye az rben. Pelorat buzg arccal magyarzott, mikzben kt, cssze alakot formz kezvel gmbfelszneket rajzolt a levegbe. rti a gondolatmenetet, Golan? Trevize blintott. Igen. De gy gondolom, ez nem vezetett eredmnyre. Elvben mkdnie kellett volna, regem. A baj az volt, hogy a szrmazsi idpontokat egyltaln nem lehetett megllaptani. Minden vilg kisebbnagyobb mrtkben eltlozta a kort, s a legendkbl aztn mr nemigen lehetett kihmozni a valsgot. A karbon-14-gyel meg lehet hatrozni az reg fk kort szlt kzbe Bliss.

 Hogyne, drgm felelte Pelorat , de ahhoz a szban forg vilg egyttmkdsre lett volna szksg, ami sohasem valsult meg. Egyetlen vilg sem akarta, hogy leleplezzk, mennyivel regebbnek vallotta magt, s a Birodalom akkoriban nem volt abban a helyzetben, hogy egy ilyen lnyegtelen dologban semmibe vegye a helyi lltsokat. Mssal volt elfoglalva. Yariff mindssze annyit tehetett, hogy a legfljebb csak ktezer ves vilgokat vette figyelembe, mert azok alaptsnak idejt megbzhat krlmnyek kztt, nagy pontossggal jegyeztk fl. Ez az elg kisszm vilg egy nagyjbl gmb alak trben helyezkedett el sztszrtan. E tr kzppontja viszonylag kzel esett a Birodalom fvroshoz, Trantorhoz, hiszen eredetileg innen indultak ki e meglehetsen kisszm vilgra a gyarmatost expedcik. Ez, persze, jabb gondot jelentett. Bizonyos vilgok szmra nem a Fld jelentette a helyet, ahonnan a gyarmatosts kiindult. Az id elrehaladtval a rgebbi vilgok maguk is indtottak gyarmatost expedcikat, s a csszrsg korban Trantor is sok expedcit bocstott tjra. Yariffot elgg el nem tlhet mdon kinevettk, kignyoltk, szakmai tekintlyt sztzilltk. rtem a trtnetet, Janov mondta Trevize. Dr. Deniador, ezek szerint semmit sem tud mondani nekem, ami a remny legcseklyebb lehetsgt is megcsillantan? Egyetlen ms vilg sincs, ahol esetleg szolglhatnnak valami felvilgostssal a Fldre vonatkozan? Deniador kis idre ktelked hallgatsba burkolzott. Ht szlalt meg vgl, ttovn elnyjtva a szt , mint Szkeptikus meg kell mondanom nnek, nem is tudom, ltezik-e a Fld, vagy hogy ltezett-e egyltaln valaha. Ellenben... jra elhallgatott. Bliss szlalt meg nagy sokra: Azt hiszem, valami olyasmire gondol, doktor, ami fontos lehet neknk. Fontos? Ktlem mondta Deniador alig hallhatan. De taln mulatsgos. A Fld nem az egyetlen bolyg, amelynek a holltt homly fedi. Itt vannak a Telepesek els csoportjnak a vilgai; a legendkban k Trutazkknt szerepelnek. Az ltaluk benpestett bolygkat nmely legenda Trutas vilgoknak" nevezi, msutt Tiltott vilgok" nven szerepelnek. Manapsg ezt az utbbit hasznljuk. A legendk szerint a kevly s tkletes Trutazk vszzadokra hosszabbtottk meg letk idtartamt, s rvid let seinknek nem engedtk meg, hogy a lbukat a vilgaikra tegyk. Miutn legyztk ket, a helyzet megfordult. Mltsgunkon alulinak rezvn a velk val rintkezst, magukra hagytuk ket, hajinknak s a Kereskedknek pedig megtiltottuk, hogy kapcsolatot teremtsenek velk. Azta nevezzk e bolygkat Tiltott vilgoknak. Szentl hittk gy mondjk a. legendk , hogy , Aki Bntet, a

mi beavatkozsunk nlkl is el fogja puszttani ket, s gy tnik, meg is tette. Mindenesetre legjobb tudomsom szerint egyetlen Trutaz sem bukkant fl a Galaxisban sok-sok ezer ve. Gondolja, hogy a Trutazk tudnak a Fldrl? krdezte Trevize. Elkpzelhet, hiszen az vilgaik regebbek voltak, mint a mieink kzl brmelyik. Na persze, ha lnek mg egyltaln Trutazk, ami rendkvl valszntlen. Mg ha nem lnek is, a vilgaik megvannak, s taln feljegyzsek is akadnak rajtuk. Ha egyltaln meg tudja tallni ezeket a vilgokat. Trevize bszlt tekintetet vetett r. Azt akarja mondani, hogy az ismeretlen helyzet Fldhz vezet utat taln a Trutas vilgokon lelhetem fl, melyek hollte ugyancsak ismeretlen? Deniador vllat vont. Hszezer ve nincs velk kapcsolatunk. Esznkbe se jutottak. Kdbe vesztek k is, akrcsak a Fld. Hny vilgot npestettek be a Trutazk? A legendk tven ilyen vilgrl tudstanak gyansan kerek szm. Lehet, hogy sokkal kevesebben vannak. s az tvenbl egyetlenegyrl sem tudja, hogy hol van? Ht, most azon tndm... Min tndik? Miutn az strtnet a kedvenc idtltsem, akrcsak dr. Pelorat, megesett mr, hogy kutats kzben valamely, az skorra utal dokumentumra bukkantam, olyasmire, ami tbbet mond, mint a legendk. Tavaly pldul egy rgi hajn lv feljegyzsekre akadtam r, alig-alig tudtam megfejteni ket. Abban a korban, amelybl szrmaztak, a mi vilgunk neve mg nem Comporellon volt. A Baley vilg" nevet hasznltk, ami szerintem egy mg sibb vltozata a legendinkban emlegetett Benbally vilg"nak. Publiklta a felfedezst? krdezte Pelorat izgatottan. Nem hrtotta el Deniador. Ahogy a rgi monds tartja, nem hajtok fejest ugrani a medencbe, csak hogy megtudjam, tnyleg vz van benne. Nos, az a dokumentum arrl szlt, hogy a haj kapitnya elltogatott az egyik Trutas vilgra, s magval hozott onnan egy Trutaz asszonyt. De hiszen most mondta, hogy a Trutazk nem engedtk be a ltogatkat szlt kzbe Bliss. gy van. Ht ezrt nem publikltam az anyagot. Hihetetlennek hangzott. Vannak homlyos rtelm mesk, melyek felfoghatk gy is, mintha a Trutazk s a Telepesek a mi seink kzti konfliktusokrl szlnnak. Ilyen mesket nemcsak a Comporellonon, de sok ms vilgon is ismernek,

sokfle vltozatban, mgis, egy vonatkozsban tkletesen megegyeznek egymssal. A kt embercsoport, a Trutazk s a Telepesek, sohasem keveredtek ssze. Nem volt kztk trsadalmi kapcsolat, szexulis kapcsolatrl nem is beszlve s mgis, a Telepes kapitnyt s a Trutaz asszonyt lthatan a szerelem szlai ktttk egymshoz. Ez olyan hihetetlen, hogy eslyt sem lttam r, fogadhatjk-e a trtnetet mskppen is, mint legfljebb egy romantikus, trtnelmi ihlets mest. Ez minden? krdezte Trevize csaldottan. Nem, tancsos, van mg valami. Nhny szmot is talltam a hajnaplban, melyek taln br nem biztos rkoordintkat jelentenek. Ha valban azok de szkeptikus becsletem arra knyszert, hogy megismteljem, valsznleg nem azok , akkor e titkos bizonytk nyomn arra kvetkeztetnk, hogy itt hrom Trutas vilg rbli koordintirl van sz. Kzlk az egyik lehet az, ahol a kapitny fldet rt, s ahonnan magval hozta Trutaz szerelmt. Nem lehetsges, hogy ha a mese fikci is, a koordintk valsgosak? krdezte Trevize. Lehetsges vlaszolta Deniador. Majd megadom nnek a szmokat, s szabadon felhasznlhatja ket, azzal a tudattal, hogy esetleg nem is vezetnek sehov. s lenne mg egy mulatsgos megjegyzsem villant t az arcn az ismers mosoly. Mgpedig? krdezte Trevize. Mi van akkor, ha a koordintk egyik csoportja a Fldet jelenti?

27.
Comporellon napja, mely nagyobb volt, mint a Terminus, s hatrozottan narancssrga szn, alacsony plyt rt le az gbolton, teht kevs ht sugrzott. A kivtelesen gyengn fj szl jeges ujjakkal kaparszott Trevize arcn. Mg a villamos fts kabtban is reszketett, melyet Mitza Lizalortl kapott, aki most ott llt mellette. Egyszer majd fl kell melegteni, Mitza mondta Trevize. A n felpillantott a napra, s ahogy ott llt az rkikt hatalmas, res trsgben, egyltaln nem ltszott rajta, hogy knyelmetlenl erezn magt. Magas, testes alakjn vkonyabb kabt volt, mint Trevize-on, s ha a hideg nem hagyta is rzketlenl, mindenesetre nem sok gyet vetett r. Gynyr nyarunk van mondta. Nem tart sokig, de a gabonink alkalmazkodtak hozz. Gondosan vlasztjuk ki a fajtkat, hogy gyorsan

njenek a napstsben, s ne rtson nekik knnyen a fagy. A hzillataink vastag prmbundt viselnek, s Galaxis-szerte kztudott, hogy a comporelloni gyapj a legjobb minsg. A bolyg krl kering gazdasgainkban trpusi gymlcsket termesztnk. Mg exportlunk is zletes ananszkonzervet. A legtbben, akik hideg vilgknt ismernek bennnket, nem is tudjk ezt. Ksznm, hogy kiksrtl minket, Mitza, s hogy hajland voltl egyttmkdni velnk ebben a kldetsnkben. A sajt lelki bkm kedvrt azonban meg kell krdeznem, nem kerlhetsz-e komoly bajba emiatt. Nem! rzta meg a fejt ggsen a n. Semmifle bajba. Elszr is nem fognak krdezgetni. A szlltsi gyek rm tartoznak, ami azt jelenti, hogy egyedl n llaptom meg a szablyokat ezen s a tbbi rkiktn, tovbb a fogadllomsokra s a ki- meg bejv hajkra vonatkozan. A miniszterelnk ezekben az gyekben teljesen rm hagyatkozik, s nagyon is kedvre van, ha nem kell tudnia a rszletekrl. s mg ha megkrdeznnek is, csakis az igazat kellene mondanom. A kormny tapsolna, ha tudn, hogy nem kldtem vissza a hajt az Alaptvnynak, gy tenne a np is, ha biztonsgos volna a tudomsra hozni a dolgot. Maga az Alaptvny pedig nem fogja megtudni. Lehet, hogy a kormny sem akarn visszajuttatni a hajt az Alaptvnynak, de vajon azt is helyeseln-e, hogy a te engedlyeddel magunkkal visszk? krdezte Trevize. Lizalor elmosolyodott. Derk ember vagy, Trevize. Kemnyen harcoltl, hogy megtarthasd a hajdat, s most, hogy a tid maradt, miattam fog el az aggodalom. gy nyjtotta ki felje a kezt, mintha az irnta tanstott rzelmeinek akarna kifejezst adni, de aztn br lthatan nehezre esett ert vett sztns mozdulatn. Amikor megszlalt, a hangja szinte nyers volt: Mg ha megkrdjeleznk is a dntsemet, elg lenne megmondanom nekik, hogy a Legregebbet kerested s keresed ma is, rgtn azt vlaszolnk, nagyon jl tettem, hogy ilyen gyorsan megszabadultam tled, a hajdtl s mindentl. s engesztel ldozatot mutatnnak be, elssorban azrt, mert beengedtnk a bolygnkra, holott nem tudhattuk elre, hogy mit mvelsz. Valban azt hiszed, hogy a jelenltemmel szerencstlensget hozok rd s a vilgodra? Valban vgta r Lizalor hatrozottan. Aztn valamivel lgyabban hozztette: Rm mris szerencstlensget hoztl, mert most, hogy megismertelek, mg ertlenebbnek fogom rezni a comporelloni frfiakat. Most mr rkre megmarad bennem a csillapthatatlan vgy. Ezt mris elrendelte szmomra , Aki Bntet.

Trevize habozott, aztn azt mondta: Nem kvnom, hogy ebben a dologban megvltoztasd a vlemnyedet, de azt sem, hogy flslegesen szenvedj. Meg kell tudnod, az a kpzet, hogy n szerencstlensget hozhatok rd, mer babonasg. Gondolom, ezt a Szkeptikus mondta neked. Ha nem mondja, akkor is tudom. Lizalor megdrzslte az arct, mert kiugr szemldkre mr vkony zzmararteg telepedett, s azt vlaszolta: Tudom, hogy vannak, akik babonnak tartjk. Az azonban tny, hogy a Legregebb szerencstlensget hoz. Sokszor kiderlt mr, s az igazsgot mg a legokosabb szkeptikus rvek sem tudjk eltrlni a vilgbl. Hirtelen kinyjtotta a kezt. Isten veled, Golan. Szllj fl a hajra, ahol mr vrnak a trsaid, mg mieltt a puha terminusi tested megfagyna a mi kellemesen fagyos szelnkben. Isten veled, Mitza, remlem, tallkozunk, ha visszatrek. Igen, meggrted, hogy visszatrsz, s n prblok is hinni benne. Mg az is megfordult a fejemben, hogy flmegyek, s ott, az rben tallkozom veled a hajdon, hogy a szerencstlensg egyedl rm sjtson le, s ne a vilgomra de nem fogsz visszatrni. De igen! Visszatrek! Egyknnyen nem mondhatok le rlad, aki ilyen gynyrben rszestettl. s akkor, abban a pillanatban Trevize hitte is, hogy gy gondolja. Nem ktelkedem a romantikus sztneidben, drga alaptvnybeli bartom, de akik odakint az rben a Legregebb nyomba szegdnek, nem jnnek vissza soha sehov. A lelkem mlyn tudom. Trevize minden erejvel azon volt, hogy ert vegyen a vacogsn. A hideg miatt didergett, s nem akarta, hogy a n azt higgye, taln a flelemtl. Ez is babonasg mondta. s mgis felelte a n , ez is igaz.

28.
J volt visszatrni a Tvoli csillag piltaflkjbe. Szobnak ugyan szk volt, buborknyi brtn a tr vgtelensgben, de ismers, bartsgos s meleg. rlk, hogy vgre maga is beszllt jegyezte meg Bliss. Kvncsi voltam, meddig idz mg a miniszter trsasgban. Nem tartott sokig felelte Trevize. Hideg volt.

 n gy lttam, mintha azt fontolgatn, hogy itt marad vele, s elhalasztja a Fld felkutatst. Mg felletesen sem szeretek az agyba pillantani, de aggdtam, mert gy reztem, a magra nehezed ksrts ellen nem tehetek semmit. Tkletesen igaza van felelte Trevize. Ha pillanatokra is, de valban reztem ezt a ksrtst. A miniszter figyelemre mlt asszony, hozz hasonlval mg sohasem tallkoztam. Megerstette az ellenllsomat, Bliss? Mr sokszor mondtam magnak, hogy semmi krlmnyek kztt sem szabad s nem is fogok az elmjhez piszklni, Trevize szgezte le Bliss. gy kpzelem, legyzte magban a ksrtst, mghozz fejlett ktelessgrzete segtsgvel. Nem, ezt nem hinnm mosolygott a frfi fanyarul. A dolog nem ilyen drmai s nem is ilyen nemes. Az ellenllsom ugyan megersdtt, egyrszt mert tnyleg hideg volt, msrszt attl a keserves gondolattl, hogy belepusztulnk, ha nhnyszor mg tancskoznom kellene vele. Nem brnm az iramot. Elg az hozz, hogy biztonsgban feljutott a fedlzetre jegyezte meg Pelorat. Mi lesz a kvetkez lpsnk? Mindenekeltt gyors iramban ki kell jutnunk a bolygrendszerbl, mg annyira eltvolodunk a Comporellon napjtl, hogy. vgrehajthassunk egy ugrst. Gondolja, hogy meglltanak vagy kvetnek bennnket? Nem, szintn azt gondolom, a miniszter csak azrt aggdik, hogy minl elbb eltnjnk s vissza se jjjnk, msklnben , Aki Bntet lesjt bosszjval a bolygra. Ami azt illeti... Nos? A miniszternek az a vlemnye, hogy a bossz mindenkppen utolr bennnket. Hatrozott meggyzdse, hogy sohasem fogunk visszatrni. Hadd tegyem hozz gyorsan, nem az n hsgemet becsli ilyen kevsre, hiszen azt nem volt alkalma megtapasztalni. Szerinte a Fld olyan szrnysges balszerencse hordozja, hogy aki fel akarja kutatni, annak tkzben mindenkppen meg kell halnia. Hny fldkutat expedci hagyta mr el a Comporellont, hogy megengedhet magnak ilyen lltst? krdezte Bliss. Ktlem, hogy egyetlen comporelloni tnak indult volna valaha is ilyen cllal. Mondtam neki, hogy a flelmei mer babonbl erednek. szintn ez a meggyzdse, vagy mgiscsak megrzta, amit a n mondott? Abbl tlve, ahogy a flelmei kifejezdnek, ltom, hogy babons rmletrl van sz, ugyanakkor nagyon is valsgos alapjuk lehet.

 Arra gondol, hogy a radioaktivits fog vgezni velnk, ha megprblunk leszllni a Fldn? Nem hiszem, hogy a Fld radioaktv. Ellenben hiszem, hogy vdelmezi magt. Emlkezzk csak vissza: minden r vonatkoz utalst eltntettek a Trantor knyvtrbl. Emlkezzk csak: Gaia csodlatos memrija, melyben sszegezdnek az egsz bolyg emlkei, a felszn kzetrtegeitl egszen a mag olvadt fmjig, nem kpes visszahatolni az idben odig, hogy brmit is elmondhasson neknk a Fldrl. Nyilvnval, hogy ha ehhez van elg hatalma, akkor arra is kpes, hogy a radioaktivits kpzett ltesse be az agyakba, ezzel vve elejt mindenfle kutatsnak. Taln e fura gtlst egy kln biztostkrendszer gyannt lltotta fel a Comporellonon. mert annyira kzel van hozz, hogy szmra klnsen nagy veszlyt jelent. A Szkeptikus s tuds Deniador lltja, hogy a Fld keressnek nincs rtelme, hogy nem lehet megtallni. ppen ezrt tnik jl megalapozottnak a miniszter babons hite. Ha a Fld ennyire ragaszkodik a rejtzkdshez, nem lehet, hogy inkbb megl vagy tnkretesz bennnket, mintsem megengedje, hogy megtalljuk? Bliss sszevont szemldkkel szlalt meg: Gaia... Ne mondja, hogy Gaia majd megvd bennnket vgott kzbe Trevize. Abbl, hogy a Fld ki tudta trlni Gaia legkorbbi emlkeit, teljesen vilgos, hogy ha kettejk kztt valami sszetkzsre kerl sor, a Fld lesz a gyztes. Honnan tudja, hogy azokat az emlkeket kitrltk? krdezte hvsen Bliss. Lehet, hogy Gainak egyszeren idre volt szksge, hogy kifejlessze bolygemlkezett, s mi csak addig nylhatunk vissza az idben, amikorra ez a fejlesztmunka mr befejezdtt. Ha pedig az emlkeket valban eltvoltottk, honnan veszi a meggyzdst, hogy a Fld kvette el? Nem tudom felelte Trevize. Csak hangosan gondolkodtam. Erre mr Pelorat is megszlalt, a maga btortalan mdjn: Ha a Fld ennyire hatalmas, s ilyen fltve rzi, hogy gy mondjam, az elklnltsgt, akkor mi rtelme a mi kutatsunknak? Maga mintha azt gondoln, hogy a Fld minden erejvel akadlyozni fogja a sikernket, s ha kell, ennek rdekben akr meg is l bennnket. Akkor ht nem lenne rtelmesebb dolog felhagyni az egsszel? Elismerem, ltszlag minden a felads mellett szl, de szent meggyzdsem, hogy a Fld ltezik, teht meg kell s meg is fogom tallni vlaszolta Trevize. s Gaia azt mondja, mindig igazam van, ha valami ilyen szent meggyzdsemm vlik. De hogy fogjuk tllni a felfedezst, regem?

 Taln majd a Fld is felismeri az n egyedlll lesltsom rtkt, s bkn fog hagyni felelte Trevize tettetett knnyedsggel. De s voltakppen erre akartam kilyukadni abban mr nem lehetek biztos, hogy maguk ketten szintn tllik, s ez mdfelett aggaszt engem. Mindig is aggasztott, de mostantl egyre inkbb, s gy rzem, vissza kellene vinnem magukat Gaira, hogy aztn egyedl folytassam az utamat. A kezdet kezdetn n dntttem gy, nem pedig maguk, hogy meg kell keresnem a Fldet; nem maguk, n talltam fantzit a dologban, s nem magukat, hanem engem ztek el. Hadd legyek ht n, aki vllalja a kockzatot is. Hadd menjek egyedl... Janov? Pelorat leszegte az llat, hossz arca mg hosszabbra nylt. Nem tagadom, hogy ideges vagyok, Golan, de szgyellnm magam, ha most elhagynm. Ha gy tennk, magamat tagadnm meg. Bliss? Gaia nem hagyja el magt, Trevize, brmit tesz is. Ha a Fld veszlyesnek bizonyulna, Gaia a lehetsgeihez kpest megvdene magt. Egybknt n mint Bliss nem hagyom el Pelt, s ha ragaszkodik maghoz, akkor n termszetesen kitartok mellette. Rendben van jelentette ki komoran Trevize. n megadtam a lehetsget. Teht egytt megynk. Egytt mondta Bliss. Pelorat halvnyan elmosolyodott s megszortotta Trevize vllt. Egytt. Mindig egytt.

29.
Ide nzz, Pel! kiltotta Bliss. Jformn vaktban psztzta az rt a kzi irnyts teleszkppal, hogy nha mssal is elfoglalja magt, mint a Pelorat knyvtrban fellelhet Fld-legendkkal. Pelorat kzelebb lpett, tkarolta a lny vllt, s a megfigyelernyre nzett. A comporelloni bolygrendszer egyik gzrisa volt rajta, olyan nagytsban, hogy annak nyomn mr a valsgot is el lehetett kpzelni. A szne halvnyan cskozott, meleg rnyalat narancssrga volt. A bolygskbl s a naphoz kpest messzebbrl, mint ahol maga a haj tartzkodott, majdnem tkletes fnykrnek ltszott. Gynyr mondta Pelorat. A kzps csk tlnylik a bolygn, Pel. Szerintem is, Bliss vlaszolta Pelorat a homlokt rncolva. Gondolod, hogy ez valami optikai csalds?

 Nem tudom biztosan, Bliss. pp olyan jonc vagyok az-rben, mint te. Golan! Mi van? hallatszott Trevize kiss kelletlen-vlasza. Meglehetsen borzasan lpett be a vezrlflkbe, mint aki csak gy ruhstul szundiklt az gyn, mint ahogy valban azt tette. Krem! csattant fel bosszsan. Ne piszkljanak a mszerekhez! Ez csak a teleszkp mentegetztt Pelorat. Ezt nzze! Trevize megnzte. Ez a Gallinak nevezett gzris, legalbbis a kapott informci szerint. Hogy tudja egyszer rnzsre megllaptani? Mindenekeltt a naptl val tvolsguk alapjn, tovbb az tvonalunk miatt tanulmnyoznom kellett a bolygk rpplyjt s mrett, s mindezt figyelembe vve pillanatnyilag ez az egyetlen, amit ekkorra ki tudunk nagytani. s mg abbl, hogy van gyrje. Gyrje? krdezte Bliss zavartan. Most csak egy keskeny, halvny cskot lt, mert pp az lre ltunk r. Ha elhagyjuk a bolygskot, fllrl hozhatjuk be a kpet, s akkor jobban fogja ltni. Akarja? Nem kvnom, hogy jabb pozcikat s tvonalakat szmtson ki, Golan felelte Pelorat. Ugyan mr, a szmtgp egykettre megcsinlja nekem. Trevize mr le is lt a szmtgphez, s kezt a knlkoz mlyedsbe tette. A szmtgp finoman rhangoldott az agyra, s mr el is vgezte a feladatot. A Tvoli csillag, melynek nem voltak zemanyaggondjai, s fittyet hnyt mindenfle tehetetlensgi hatsnak, azonnal felgyorsult. Trevize jra rezte, mennyire szereti ezt a szmtgp vezrelte hajt, ezt a mr-mr kezes lnyt, melynek mintha egyenesen a gondolatai adnk az energit s az utastsokat, s gy viselkedik, mintha nnn akaratnak volna ers s engedelmes kivetlse. Nem csoda, hogy az Alaptvny visszakvetelte, mint ahogy az sem, hogy a Comporellon is meg akarta kaparintani. A meglep inkbb az, hogy a babons hitnek volt annyi ereje, hogy a Comporellont rbrja a haj fladsra. Ha tisztessgesen fl lenne fegyverezve, a Galaxis brmelyik hajjt vagy akr flottjt is knnyedn maga mgtt hagyhatn vagy legyzhetn feltve, hogy nem akad ssze nmaghoz hasonlval. Persze hogy nem volt tisztessgesen flfegyverezve. Branno polgrmester, amikor kiutalta neki a hajt, volt olyan vatos, hogy meghagyja fegyvertelennek.

Pelorat s Bliss feszlten figyeltk, amint a Gallia lassan-lassan feljk billen. Lthatv vlt a fels sarok (brmelyik volt is az) a hatalmas, kr alak rvnylssel, mikzben az als sarkot eltakarta a gmb ve. Fnt a bolyg jszakai oldala rterlt a narancsfny gmbre, s a gynyr kr mind floldalasabb vlt. Mg izgalmasabb ltvny volt, ahogy a kzps, eddig egyenes vonal halvny csk meggrbl, ppgy, mint a tle szakra s dlre fekv svok, csak azok mg feltnbben. Most mr vilgosan ltni lehetett, hogy a kzps sv tlnylik a bolygn, s mindkt oldalon keskeny hurkot alkot. Ez a forma a termszetbl addott; illzirl sz sem lehetett. A gyr, mely hurkot formlva eltnt a bolyg tloldaln, anyagi rszekbl llt. Na, taln gy mr knnyebben megrtik mondta Trevize. Ha elreplnnk a bolyg felett, egy krt ltnnak, melynek kzppontja azonos a bolygval, de amely sehol sem rinti annak felsznt. Taln azt is szrevennk, hogy a gyrt nem egyetlen, hanem szmos koncentrikus kr alkotja. Nem hittem volna, hogy ez lehetsges muldozott Pelorat. Mi tartja meg a gyrt az rben? Ugyanaz az er, amely a szatellitkat tartja meg a plyjukon magyarzta Trevize. A gyrket alkot apr rszecskk kln-kln a bolyg krl keringenek. Ezek a gyrk olyan kzel vannak a bolyghoz, hogy az raplyhatsok miatt nem tudnak egyetlen testt tmrlni. Szrny rzs mg belegondolni is, regem ingatta a fejt Pelorat. Hogy lehet, hogy tudsknt ltem le az egsz letemet, s ilyen keveset tudok a csillagszatrl? n pedig jformn semmit az emberisg mtoszairl. Senki sem tudhat mindent. Ami azt illeti, az effajta bolyggyrk egyltaln nem szokatlanok. Megtallhatk szinte valamennyi magnyos gzris krl, ha msbl nem, ht ritka porbl. Trtnetesen a Terminus napjnak bolygcsaldjban nincs igazi gzris, gy aztn a terminusi ember hacsak nem hivatsos rutaz, vagy nem tanult csillagszatot az egyetemen valsznleg semmit sem tud a bolyggyrkrl. De az mr szokatlan, hogy egy gyr olyan szles legyen, hogy ilyen feltn mdon verje vissza a fnyt. Tnyleg gynyr. Legalbb ktszz kilomter szlesnek kell lennie. Pelorat hirtelen csettintett egyet az ujjval. Ht ezt jelentette! Mirl beszlsz, Pel? nzett r Bliss meglepetten. Egyszer olvastam egy nagyon rgi verstredket meslte Pelorat. Nehezen tudtam megfejteni, olyan si galaktikus nyelven rdott, de ez is csak

a rgisgt bizonytotta. mbr ezt nem illene felpanaszolnom., hiszen a munkm rvn megannyi vltozatt tapasztaltam ki a rgi galaktikus nyelvnek, ami jles rzst kelt bennem, mg ha a munkmon kvl sehol msutt nem ltom is hasznt... Mit is akartam mondani? Egy rgi verstredkrl beszltl, Pel drgm felelte Bliss. Ksznm, Bliss mondta Pelorat, majd Trevize-hoz fordult: mindig figyeli, amit mondok, hogy vissza tudjon terelni, valahnyszor elkalandozom a trgytl, ami az esetek tbbsgben el is fordul velem. Ez is olyan elbvl benned, Pel jegyezte meg Bliss mosolyogva. Egyszval a versrszlet azt a bolygrendszert festette le, amelyhez a Fld is tartozott. Hogy mi clt szolglt ez a lers, nem tudom, mert maga a kltemny nem maradt fenn; n legalbbis sohasem bukkantam a nyomra. Csak ez a tredk lte tl az idt, taln ppen csillagszati tartalma miatt. Mindenesetre sz volt benne a hatodik bolyg csodlatosan fnyl hrmas gyrjrl, mely szltben is terjedelmes, hozz kpest az velg is kicsin". Ltja, mg ma is tudom idzni. Nem rtettem, mi lehet ez a gyr. Emlkszem, arra gondoltam, taln hrom kr fekszik sorban a bolyg egyik oldaln. De annyira badarsgnak tnt, hogy fl se vettem a knyvtramba. Most sajnlom, hogy nem jrtam utna. Megcsvlta a fejt. Mitolgusnak lenni a mai Galaxisban olyan magnyossgra tli az embert, hogy mg a krdezskds hasznossgrl is megfeledkezik. Taln igaza volt, hogy elsiklott felette, Janov vigasztalta Trevize. Hiba volna a kltk fecsegst komolyan venni. De ht ezt jelentette mutatott Pelorat a kpernyre. Errl beszlt az a vers. Hrom szles, koncentrikus kr, magnl a bolygnl is szlesebbek. Sosem hallottam ilyesmirl mondta Trevize. Nem hinnm, hogy ilyen szles gyrk ltezhetnek. A bolyghoz kpest, amit krlvesznek, mindig nagyon keskenyek. Olyan lakhat bolygrl sem hallottunk soha, amelynek risi szatellitja volna felelte Pelorat. Vagy amelynek a felszne radioaktv sugrzst bocst ki. me, a hrmas szm egyni sajtossg. Ha tallunk egy radioaktv bolygt, amely egybknt lakhat is lehet, s amelynek van egy risi szatellitja, tovbb a bolygrendszerben egy hatalmas gyrvel rendelkez msik bolyg is. van, akkor mr nem lesz ktsges, hogy megtalltuk a Fldet. Trevize elmosolyodott. Egyetrtek, Janov. Ha megtalltuk mindhrmat, akkor bizonyra megtalltuk a Fldet. Ha! shajtotta Bliss.

30.
Mr maguk mgtt hagytk a bolygrendszer legtekintlyesebb vilgait, a kt legkls vilg kztt frtk ki magukat a tgas trbe, s immr msfl millird kilomteres krzetben nem akadt egyetlen jelentkeny tmeg sem. Csak mg egy hatalmas stksfelh terlt el elltk, ennek azonban gravitcis szempontbl nem volt jelentsge. A Tvoli csillag krlbell 0, l c-re, vagyis a fnysebessg egytizedre gyorsult fl. Trevize nagyon jl tudta, hogy elmletben akr a fnysebessget is megkzelthetnk, de azt is tudta, hogy a gyakorlatban a 0,1 c jelenti az sszer hatrt. Annl a sebessgnl mg minden szlelhet tmeg testet el lehet kerlni, de nincs r md, hogy kitrjenek az rben lebeg szmtalan porrszecske s a mg nagyobb mennyisg szabad atom s molekula ell. Nagyon nagy sebessg mellett mg a vgtelenl kicsiny trgyak is okozhatnak krt, mert lecsiszoljk s felkarmoljk a haj burkolatt. A fnysebessget megkzelt gyorsasgnl a haj trzsnek vgd minden egyes atom egy kozmikus sugrrszecske tulajdonsgaival rendelkezik, s e kozmikus sugrzsban a haj fedlzetn utazk nem sokig maradhatnnak letben. A messze csillagok ltszlag mozdulatlanul fggtek a megfigyelernyn, s noha a haj harmincezer kilomteres msodpercenknti sebessggel szguldott, krltte mintha megllt volna minden. A szmtgp nagy tvolsgokban tapogatta le az rt, nem kzeledik-e valami kicsiny, de ahhoz jelentkeny mret trgy, hogy ne engedje az tjukba; ilyenkor a haj felkszlve a vgtelenl valszntlen esetre, ha netaln ssze akarnnak tkzni finoman irnyt vltoztatott. Az ilyen pillanatokban mg azt sem lehetett tudni, vajon az irnyvltoztatsra knyszert krlmnyek kzl a kzeled trgy kis mrete, a sebessge vagy a tehetetlensgi hats elidzhet-e egyltaln affle kzeli tallkozst". Trevize nem is aggdott ht az ilyesmik miatt, legfljebb csak futlag gondolt rjuk. Minden figyelmt arra a hrom koordintasorra sszpontostotta, melyeket Deniador adott meg, s klnsen az egyikre, mert az a hozzjuk legkzelebb es objektumra vonatkozott. Valami baj van a szmokkal? krdezte Pelorat nyugtalanul. Mg nem tudom vlaszolta Trevize. A koordintk nmagukban semmit sem rnek, ha nem ismerjk a zr pontot s a fellltsukkor hasznlatos szablyokat az irnyt, amelyben a tvolsg van, hogy gy mondjam, kijellve, azt, hogy mi a kezd dlkr megfelelje s gy tovbb. Hogy fogja kitallni ezeket a dolgokat? nzett r meghkkenve Pelorat.

 Meghatroztam a Terminus koordintit s nhny ms, a Comporellonhoz viszonytott ismert pontot. Ha ezeket betpllom a szmtgpbe, az kiszmolja, milyen szablyokat kell figyelembe venni ezekhez a koordintkhoz, hogy helyesen hatrozzuk meg a Terminus s a tbbi ismert pont helyzett. Most prblom elrendezni a dolgokat a fejemben, hogy a , feladat elvgzshez helyes programot adjak a gpnek. A szablyok ismeretben taln rtelmet nyernek azok a szmok, melyeket a Tiltott vilgokra vonatkozan kaptunk. Csak taln? krdezte Bliss. Attl tartok, csak taln felelte Trevize. Vgl is ezek srgi szmok valsznleg comporelloniak, de nem biztos. Mi van akkor, ha ms szablyokon alapulnak? Mi van akkor? Akkor tovbbra is rtelmetlen szmok maradnak. De mindenkppen utna kell jrnunk. Keze villmgyorsan mozgott a szmtgp szelden fnyl billentyi fltt, betpllva a szksges adatokat. Aztn kezt az rasztalba mlytett formkba tve megvrta, mg a gp kidolgozza az ismert koordintkra vonatkoz szablyokat, majd pillanatnyi sznet utn ugyanezen szablyok alapjn ismerteti a legkzelebbi Tiltott vilg koordintit, s vgl megjelli e koordintkat az adatbankjban lv galaktikus trkpen. Csillagmez jelent meg a kpernyn, majd gyors mozgssal belltotta magt. A nyugalmi helyzetet elrve tgulni kezdett, mikzben a szleken sorra tnedeztek el minden irnyba a kpbe be nem fr csillagok, egszen addig, mg szinte valamennyi ki nem szguldott a kpbl. Szemmel kvethetetlen volt e gyors vltozs; pettyekkel tarkzott elmosdottsg volt az egsz, mgnem vgl egy minden oldalon mindssze egytized parszeknyi (a kperny aljn lthat mutatszmok szerint) tr maradt. A mozdulatlan kperny feketesgt mr csupn fltucatnyi halvny szikra bontotta meg. Melyik a Tiltott vilg? krdezte Pelorat fojtott hangon. Egyik sem felelte Trevize. Ngy kzlk vrs trpe, egy majdnem trpe, az utols pedig egy fehr trpe. Valsznleg egyik krl sem kering lakhat bolyg. Rnzsre honnan tudja megllaptani, hogy vrs trpk? Nem valdi csillagokat ltunk hangzott a vlasz. Ez a szmtgp memrijban elraktrozott galaktikus trkp egyik rszlete. Valamennyi nvvel van elltva. Maga nem lthatja, s rendes krlmnyek kztt n sem lthatnm, de amg a kezem, mint most is, kapcsolatban van a szmtgppel, rengeteg adatot tudok arrl a csillagrl, amelyikre ppen rnzek.

 Vagyis a koordintk hasznlhatatlanok jelentette ki Pelorat csggedten. Trevize flpillantott r. Nem, Janov. Mg nem fejeztem be. Itt van mg az idtnyez. A Tiltott vilg koordintit hszezer vvel ezeltt hatroztk meg. Akkoriban az is s a Comporellon is a Galaktikus Kzppont krl keringett, minden valsznsg szerint ms s ms sebessggel, s nyilvn a plyjuk hajlsa s excentricitsa is klnbztt egymstl. Az idk sorn teht a kt vilg kzelebb sodrdhatott vagy eltvolodhatott egymstl, s hszezer v alatt a Tiltott vilg a jelzshez kpest fl parszektl akr tparszeknyi tvolsgra is elszhatott. Kzenfekv, hogy nincs rajta az egytized parszeknyi trkivgson. Akkor most mit csinlunk? Utastjuk a szmtgpet, hogy mutassa meg a hszezer vvel ezeltti Galaxis kpt a Comporellon szemszgbl. Meg tudja csinlni? krdezte Bliss az htattl elragadtatott hangon. Ht, magt a Galaxist nem tudja visszavinni az idben, de a memrijban trolt trkp kpt igen. Ltunk majd valami vltozst? faggatzott Bliss. Figyelje intette Trevize. A fltucatnyi csillag, csigalasssggal tmszott a kpernyn. Egy eddig nem ltott, j csillag szott be balrl, mire Pelorat izgatottan hadonszni kezdett. Ott van! Ott van! Sajnlom szlt Trevize. Egy jabb vrs trpe. Elg gyakoriak. A Galaxis sszes csillagnak legalbb hromnegyede vrs trpe. A kperny megllapodott, a mozgs megsznt. Nos? krdezte Bliss. me, gy festhetett a Galaxisnak ez a rsze hszezer vvel ezeltt mondta Trevize. A kperny kells kzepn van az a pont, ahol a Tiltott vilgnak lennie kne, ha nagyjbl tlagos sebessggel sodrdott volna el. Kellene, de nincs ott jegyezte meg Bliss lesen. Nincs hagyta helyben Trevize dicsretes higgadtsggal. Pelorat hossz shajban engedte ki tdejbl a levegt. , de kr, Golan! Vrjon, ne vesztse el a remnyt mondta Trevize. Nem is szmtottam r, hogy megpillantom ott a csillagot. Nem szmtott r? kpedt el Pelorat. Nem. Mondtam magnak, hogy ez nem maga a Galaxis, csak a szmtgpben lv Galaxis-trkp. Ha egy ltez csillag nem szerepel a trkpen, akkor nem is lthatjuk. Ha egy bolygt tiltott"-nak neveztek, s

mg hszezer v mltn is gy nevezik, minden esly megvan r, hogy ne szerepeljen a trkpen. s nem is szerepel, hiszen nem ltjuk. Lehet, hogy azrt nem ltjuk, mert nem is ltezik vitatkozott Bliss. Vagy a comporelloni legendk hamisak, vagy a koordintkat adtk meg helytelenl. Nagyon is elkpzelhet. De mivel a szmtgp mr meghatrozta a helyet, ahol a bolyg hszezer vvel ezeltt lehetett, most mr nagyjbl azt is ki tudja szmtani, melyek lehetnek a mai koordintk. Ha az id figyelembevtelvel igaztunk rajtuk s ehhez a javtshoz volt szksgem a csillagtrkpre , szpen visszakapcsolhatunk a valdi Galaxis valdi csillagmezjre. Csakhogy maga a Tiltott vilg tlagos sebessg elmozdulst ttelezte fel vetette kzbe Bliss. s ha az a sebessg nem volt tlagos? Akkor most nem fogja tudni kiszmtani a helyes koordintkat. Ez is igaz, de egy tlagos sebessget felttelez javts majdnem biztosan kzelebb visz a bolyg valsgos helyzethez, mint ha egyltaln nem vgeztnk volna idkorrekcit. Maga remnykedik! kiltotta Bliss ktelkedn. Ahogy mondja vlaszolta Trevize. Remnykedem... s most vessnk egy pillantst a valdi Galaxisra. Jval nehezebb megfigyelni a valdi Galaxist kezdett jabb magyarzatba. A szmtgp trkpe mestersges ptmny, amelybl ki lehet iktatni az oda nem ill dolgokat. Ha pldul egy csillagkd elhomlyostja a kpet, el tudom tvoltani. Ha a ltszg nem felel meg annak, amit n kigondoltam, egyszeren megvltoztatom s gy tovbb. A valsgos Galaxist ezzel szemben gy kell elfogadnom, amilyennek ltom, s ha vltozst akarok elidzni benne, nekem magamnak kell tvgnom a tren, ami sokkal idignyesebb, mintha csak a trkpen kellene igaztanom egyet. Mialatt beszlt, a kpernyn egy magnyos csillagokban rendkvl gazdag csillagfelh jelent meg. Olyan volt, mint valami szablytalan porkupac. Ez a Tejt egy rsznek kiszlesedett oldalvetlete, n pedig, termszetesen, az eltert szeretnm ltni mondta Trevize. Ha kinagytom az elteret, a httr hozz kpest hajlamos lesz elhalvnyulni. A koordintapont elg kzel van a Comporellonhoz, hogy ki tudjam vetteni nagyjbl arra a helyzetre, amit a trkpen lttunk. Csak hadd tplljam be az ehhez szksges utastsokat, feltve, hogy mg nem zavarodtam teljesen bele. Most! A csillagmez olyan vad iramban szlesedett ki, hogy a kpernyrl minden irnyban kirohan csillagok ezrei azt az rzst keltettk a

szemllkben, mintha k szguldannak a kperny fel annyira, hogy akaratlanul is htradltek mindhrman, hogy ellenslyozzk az eszeveszett szguldst. A rgi kp trt vissza, nem olyan feketn, mint ahogy a trkp mutatta, de ott volt a fltucatnyi csillag, mintha most is azt a kpet nznk. m a kzpponthoz kzel egy j csillag ragyogott, sokkal fnyesebben, mint a tbbi. Ott van suttogta Pelorat htatosan. Lehetsges. Utastom a szmtgpet, hogy vgezze el a sznkpelemzst. Viszonylag hossz idbe telt, mg Trevize jbl. megszlalt: Spektrlis osztlya G-4, ami azt jelenti, hogy a fnye s a nagysga harmadakkora, mint a Terminus napj, de a Comporellon napjnl fnyesebb. Mrpedig G osztly napot nem volna szabad lehagyni a szmtgp galaktikus trkprl. s miutn ez nem szerepel rajta, nagyon valszn, hogy krltte kering a Tiltott vilg. Van r esly, hogy mgsem kering krltte lakhat bolyg? krdezte Bliss. Van r esly, azt hiszem. Ebben az esetben elindulunk, hogy felkutassuk a msik kt Tiltott vilgot. Bliss nem tgtott. s ha a msik kett is vaklrmnak bizonyulna? Akkor megprblkozunk valami mssal. Pldul? van. Ha n azt tudnm! vlaszolta Trevize mogorvn.

Harmadik rsz AURORA

NYOLCADIK FEJEZET Tiltott vilg
31.
Golan krdezte Pelorat , zavarja, ha nzem? Egyltaln nem, Janov felelte Trevize. s ha krdezgetek? Csak rajta. Mit csinl? bkte ki Pelorat. Trevize elfordtotta a tekintett a megfigyelernyrl. Meg kell mrnem minden olyan csillag tvolsgt, amely a kpernyn kzel ltszik a Tiltott vilghoz, hogy megllapthassam, milyen kzel vannak valjban. Tudnom kell, milyen gravitcis mezvel rendelkeznek, s ehhez ismernem kell a tmegket s a tvolsgukat. Enlkl biztonsgos ugrs nem kockztathat meg. s ezt hogy csinlja? Ht, minden csillagnak, amit itt ltok, szerepelnek a koordinti a szmtgp memrijban, s ezeket t lehet alaktani a comporelloni rendszerben lv koordintkra. Azt a rendszert viszont egy kis beavatkozssal hozzigazthatom a Tvoli csillag valsgos helyzethez a Comporellon napjhoz viszonytva, s ebbl megkapom valamennyi csillag tvolsgt. A kpernyn azok a vrs trpk egytl egyig a Tiltott vilg kzelben lvknek ltszanak, m egyesek a valsgban sokkal kzelebb, msok viszont sokkal tvolabb lehetnek tle. Tudja, tisztznunk kell a trbeli helyzetket. Pelorat blintott. s maga mr ismeri a Tiltott vilg koordintit... Igen, de ez mg nem elg. Nagyjbl egyszzalknyi pontossggal tudnom kell a tbbi csillag tvolsgt is. Tmegvonzsuk ereje a Tiltott vilg kzelsgben oly kicsi, hogy egy apr tveds nem okoz szrevehet eltrst. A napnak, amely krl a Tiltott vilg kering vagy felteheten kering , fantasztikusan ers gravitcis tere van e vilg szomszdsgban, teht nekem

valsznleg ezerszer pontosabban kell tudnom az tvolsgt, mint a tbbi napt. Pusztn a koordintkkal nem megyek sokra. Akkor most mit fog csinlni? Megmrem a. Tiltott vilg ltszlagos tvolsgt helyesebben inkbb a napjt attl a hrom kzeli csillagtl, melyek oly halvnyak, hogy csak alapos nagytssal vehetk ki egyltaln. Ez a hrom valsznleg nagyon messze van. Aztn az egyiket a kperny kzppontjba lltva vgrehajtunk egytized parszeknyi ugrst a Tiltott vilg irnyvonalnak megfelel szgben. Mg akkor is elg nagy biztonsggal tehetjk ezt, ha nem ismerjk a viszonylag messzebb es csillagok tvolsgt. A kzppontba lltott viszonytsi csillag az ugrs utn is a kzppontban lesz. A msik kt halvny csillag, amennyiben mindhrom valban nagyon tvoli, rdemlegesen nem vltoztatja meg a helyzett. Ellenben a Tiltott vilg elg kzel kerl, hogy ltszlagos helyzetben parallaktikus elcsszs kvetkezzk be. Az elmozduls mrtkbl meg tudjuk hatrozni a tvolsgt. Ha pedig ellenrizni akarom a szmtsok pontossgt, vlaszthatok hrom msik csillagot, s velk ellrl kezdhetem a mveletet. Mindez mennyi idt vesz ignybe? rdekldtt Pelorat. Nem sokat. A munka oroszlnrszt a szmtgp vgzi. n csak kzlm vele, mi a dolga. A legtbb id arra megy majd el, amg ttanulmnyozom az eredmnyeket, s megbizonyosodom rla, hogy hihetek-e, nem csszott-e valahol hiba az utastsaimba. Ha n is amolyan fenegyerek volnk, aki vakon megbzik nmagban s a szmtgpben, az egsz mindssze nhny percig tartana. Ez aztn meglep! kiltotta Pelorat. Hogy mi mindent elvgez helyettnk a szmtgp! n sem tudok betelni vele. Vajon mihez kezdene nlkle? Mihez kezdenk gravitikus haj nlkl? Mihez kezdenk, ha nem volna rhajzsi gyakorlatom? Mihez kezdenk a mgttem lv, hszezer vre visszamen hipertri technika nlkl? Az a lnyeg, hogy n n vagyok mghozz itt s most. s ha elkpzeljk magunkat, mondjuk, egy hszezer vvel ksbbi jvben? Vajon mifle mszaki csodkat lvezhetnnk akkor? Vagy lehetsges, hogy hszezer v mlva az emberisg mr nem is ltezik? Aligha valszn felelte Pelorat. Nem hinnm. Mg ha nem vlunk is Galaxia rszv, a pszichohistria tovbb vezetne bennnket az ton. Trevize megfordult a szkben, kezt visszahzta az asztal mlyedsbl. Hagyjuk magra, hadd szmolja ki a tvolsgokat, s vgezze el az ellenrz szmtsokat. Nem srget bennnket semmi. Csfondros pillantst vetett Peloratra, s felkiltott:

 Pszichohistria! Tudja, Janov, ez a tma ktszer vetdtt fel a Comporellonon, s mindkt alkalommal gy kerlt szba, mint valami babona. Egyszer n lltottam ezt, aztn meg Deniador. Vgtre is hogyan hatrozn meg a pszichohistrit msknt, mint az Alaptvny babonjt? Nem gondolja, hogy ez egy mindenfle bizonytkot nlklz hit? Mi a vlemnye, Janov? Ez inkbb a maga szakterlete, semmint az enym. Mirt mondja azt, hogy nincs r bizonytk, Golan? krdezte Pelorat. Hari Seldon kpe sokszor megjelent mr az Idkriptban, s mindig gy adta el az esemnyeket, ahogy azok valban megtrtntek. A maga korban nem tudhatta, mik lesznek ezek az esemnyek, csakis a pszichohistria rvn jsolhatta meg ket elre. Trevize blintott. Meggyznek hangzik. Tvedett ugyan az szvrrel kapcsolatban, de mg ezzel egytt is meggyz. Mgis, van valami kellemetlen varzslatszaga a dolognak. Minden bvsz ismer bizonyos trkkket. Egyetlen bvsz sem lt vszzadokkal elre a jvbe. Valjban egyetlen bvsz sem csinlja azt, amit elhitet a nzvel. Ugyan, Golan. El sem tudok kpzelni olyan trkkt, amivel megjsolhatom, mi fog trtnni t vszzad mlva. De olyan trkkt sem tud elkpzelni, amelynek segtsgvel a bvsz el tud olvasni egy olyan zenetet, amit egy pszeudo-tesszeraktban rejtettek el valamely, tvirnytssal bolyg krli plyn halad szatellitn. Gondolt r valaha is, hogy az Idkapszula, ppgy, mint Hari Seldon blvnykpe, nem ms, mint a kormny hamistvnya? Pelorat gy nzett r, mintha a puszta felttelezs is felhbortan. Ilyet nem tennnek! Trevize gnyosan felhorkant. s ha megprblnk, nyomban leleplezdnnek folytatta Pelorat. n ebben egyltaln nem vagyok biztos. A lnyeg mindenesetre az, hogy fogalmunk sincs rla, hogyan mkdik a pszichohistria. Nekem fogalmam sincs rla, hogyan mkdik a szmtgp, mgis tudom, hogy mkdik. Mert msok tudjk, hogyan mkdik. Mi lenne, ha senki sem tudn? Akkor, ha brmi ok miatt lellna, tancstalanok volnnk, mit is kezdjnk vele. s ha a pszichohistria hirtelen lellna s nem mkdne tovbb? A msodik alaptvnybeliek tudjk, hogyan mkdik a pszichohistria. Honnan tudja, Janov? gy mondjk.

 Mondani mindent lehet. Na, megvan a Tiltott vilg napjnak a tvolsga, mghozz, remlem, nagyon pontosan. Nzzk csak meg kzelebbrl a szmokat! Sokig nzte ket meredten, olykor meg-megmozdul szjjal, mintha fejben vgezne el nhny hozzvetleges szmtst. Mg akkor sem nzett fl, amikor vgl megszlalt: Mit csinl Bliss? Alszik, regem felelte Pelorat, majd vdekezn hozztette: Tnyleg szksge van alvsra, Golan. Rettent sok energijba kerl, hogy a hipertren t is Gaia rsze maradhasson. n is gy gondolom mondta Trevize, majd kezt jra az asztal lapjra helyezte, s azt dnnygte: Megcsinltatok vele nhny ugrst, s klnkln ellenriztetem mindegyiket. Majd megint visszahzta a kezt, s azt mondta: Komolyan krdeztem, Janov. Mit tud a pszichohistrirl? Pelorat arcn zavar tkrzdtt. Semmit. Egy trtnsz szmra, ami jmagam volnk, a vilgok, gy vagy gy, de msok, mint egy pszichohistorikus szmra. Persze ismerem a pszichohistria kt alapttelt, de ht azt mindenki ismeri. Mg n is. Az els kvetelmny, hogy az rintett emberi lnyek szma elg nagy legyen ahhoz, hogy vals statisztikai szmtsokat lehessen vgezni. De mekkora az az elg nagy"? A Galaxis npessge a legutbbi becsls szerint mintegy tzezertrillira tehet, s valsznleg albecsltk a szmot. Mindenesetre ez azrt elg nagy. Honnan tudja? Onnan, hogy a pszichohistria mkdik, Golan. Mindegy, hogyan forgatja a szt, mgiscsak mkdik. A msodik kvetelmny pedig gy szl folytatta Trevize , hogy az emberi lnyek ne tudjanak a pszichohistria ltezsrl, mert ez a tuds ferde irnyba tereln a cselekedeteiket. Csakhogy k tudnak a pszichohistrirl. Csak arrl, hogy ltezik, drga regem. Az pedig nem szmt. A msodik kvetelmny az, hogy az emberi lnyek ne ismerjk a pszichohistria elrejelzseit, s nem is ismerik kivve a msodik alaptvnyiakat, akik lltlag ismerik ezeket, de k kln lapra tartoznak. s a pszichohistria tudomnya mindssze e kt kvetelmny alapjn fejldtt ki. Ezt nehz elhinni. Nemcsak e kt kvetelmny alapjn ellenkezett Pelorat. Ott van mg a fejlett matematika s a minden rszletre kiterjed, bonyolult statisztikai mdszerek. A trtnet gy szl ha a hagyomnyra kvncsi , hogy Hari Seldon a gzok kinetikus, azaz mozgsi elmlete mintjra szerkesztette meg a pszichohistrit. Egy gz minden atomja vagy molekulja vletlenszer

mozgst vgez, ezrt nem ismerjk egyikk helyzett vagy sebessgt sem. Mindazonltal a statisztika segtsgvel nagy pontossggal meghatrozhatjuk az ltalnos viselkedsket irnyt szablyokat. Seldon ugyanilyen mdon akarta kidolgozni az emberi trsadalmak ltalnos viselkedst, mg akkor is, ha a vlaszok nem egyeznek meg az egyes egynek viselkedsvel. Lehet, csakhogy az emberi lnyek nem atomok. Igaz ismerte el Pelorat. Az ember tudatos lny, viselkedse elg bonyolult ahhoz, hogy szabad akaratknt nyilvnuljon meg. Fogalmam sincs, hogyan kezelte Seldon ezt a problmt, s nyilvn akkor sem rtenm meg, ha az, aki tudja, meg akarn magyarzni nekem de megoldotta. s az egsz azon ll vagy bukik, hogy az emberi trsadalmakat nagyszm s tudatlan egynekknt fogjuk fel jegyezte meg Trevize. Nem gondolja, hogy itt valami veszedelmesen vltozkony alapra emeltek egy hatalmas matematikai ptmnyt? Ha ezek a kvetelmnyek nem valsulnak meg maradktalanul, az egsz ptmny sszeomlik. De miutn a Terv nem omlott ssze... Vagy ha nem is teljesen hamisak vagy elgtelenek, csak egyszeren gyengbbek a kelletnl, akr szzadokon t is mkdhet a pszichohistria megfelelen, de nhny sajtos vlsgot tlve bzvst sszeomolhat, ahogy tmenetileg meg is trtnt az szvr idejben. Vagy mi van akkor, ha ltezik egy harmadik kvetelmny is? Mifle harmadik Kvetelmny? hzta fel kiss a szemldkt Pelorat. Nem tudom felelte Trevize. Brmilyen logikusnak s elegnsnak tnhet is valamely fggetlen vltoz, rejtzhetnek benne bizonyos ki nem mondott felttelezsek. Lehet, hogy a harmadik kvetelmny annyira magtl rtetd, hogy senki mg csak meg se fogalmazta. Egy ennyire magtl rtetd kvetelmny elgg megalapozott lehet, klnben nem volna olyan magtl rtetd. Trevize felhorkant. Ha olyan jl ismern a tudomnytrtnetet, Janov, ahogy a hagyomnyos trtnelmet ismeri, tudn, hogy ez mennyire nem igaz. De gy ltom, megrkeztnk a Tiltott vilg napjnak a kzelbe. s valban, a kperny kzepn egy fnyes csillag ragyogott olyan fnyes volt, hogy hatsra mkdsbe lpett az automatikus fnyszr, s ettl az sszes tbbi csillag elhalvnyult, majd kihunyt.

32.

A moss s a szemlyes tisztlkods cljait szolgl berendezsek a Tvoli csillag fedlzetn zrt rendszert alkottak, s hogy elkerljk az jrafeldolgoz berendezsek tlterheldst, a vzhasznlatot minden idben az sszeren minimlis szinten tartottk. Trevize kemnyen figyelmeztette erre mind Peloratot, mind pedig Blisst. Bliss alakjt mg gy is llandan az desg levegje lengte, krl, hossz, stt haja mindig fnylett, a krme csillogott. Ht itt vannak! kiltotta, ahogy belpett a piltaflkbe. Flsleges meglepdnie pillantott fl Trevize. Aligha hagyhatnnk el a hajt, s mg ha mentlisan nem rzkeli is a holltnket, egy harminc msodperces kutatssal biztos, hogy rnk tall valahol. A kifejezs pusztn dvzls akart lenni, nem sz szerint rtettem, jl tudja maga is felelte Bliss. Hol vagyunk? s ne mondja, hogy a piltaflkben". Bliss, drgm nyjtotta felje Pelorat a kezt. A hrom Tiltott vilg kzl a hozznk legkzelebb es bolygrendszernek kls krzetben vagyunk. Bliss Pelorat mell stlt, kezt knnyedn a frfi vllra tette, mikzben az tkarolta a derekt. Nem lehet valami nagyon tiltott jegyezte meg a lny. Semmi sem lltott meg bennnket. Csak azrt tiltott magyarzta Trevize , mert a Comporellon s a gyarmatostk msodik hullmnak tbbi vilga szndkosan a hatron kvlre helyezte az els hullm a Trutazk vilgait. Ha mi nem rezzk magunkra nzve kteleznek ezt az nknyes egyezsget, ugyan mi lltana meg bennnket? A Trutazk, ha lnek mg egyltaln, taln szintn a hatron kvlre helyeztk a msodik hullm vilgait. Csak mert mi nem rezzk gy, hogy alkalmatlankodunk nekik, mg nem jelenti azt, hogy k nem gy fogjk fl. Igaz ismerte el Trevize. Ha lnek mg. De mindmostanig mg azt sem tudjuk, van-e egyltaln bolyg, amelyen lhetnek. Mindeddig csak a megszokott gzrisokat lttuk. Bellk is kettt, s nem is klnsen nagymreteket. Ez azonban nem jelenti azt, hogy Trutas vilg nincs is vgott kzbe. Pelorat sietsen. Brmilyen lakhat vilgnak sokkal kzelebb kell lennie a naphoz, s sokkal kisebbnek kell lennie, mrpedig ezt nagyon nehz szlelni ilyen messzirl s ilyen ers napsugrzsban. Ltszott rajta a bszkesg, amirt sikerlt egy tapasztalt rutaz modorban beszlnie. Akkor ht mirt nem megynk beljebb? tudakolta Bliss.

 Mg nem felelte Trevize. Amilyen pontosan csak lehet, ellenriztetem a szmtgppel, nincs-e valami jel, ami mestersges struktrra utalna. Majd csak lpsrl lpsre haladunk egyre beljebb... ha kell, egytucatnyi lpsben, egyenknt ellenrizve minden tszakaszt. Ezttal nem akarok csapdba esni, mint amikor a Gait kzeltettk meg. Emlkszik, Janov? Effle csapda akr naponta elkaphatna bennnket. Gaia csapdjnak ksznhetem Blisst vetett szeretetteljes pillantst a lnyra Pelorat. Trevize elvigyorodott. Mindennap j Blisst akar? Pelorat felhzta az orrt, Bliss pedig enyhe bosszsggal kzlte: Nyugodtan bemehet gyorsabban is, drga regem... vagy hogy szokta Pel szltani. Amg n itt vagyok, nem ejtik csapdba. Gaia hatalma? Arra gondol, hogy rzkelem-e az idegen elmk jelenltt? Ht persze. Biztos benne, hogy van elg ereje, Bliss? Gondolom, sokat kell aludnia, hogy visszanyerje az ert, amivel kapcsolatban maradhat Gaival, a nagy egsszel. Ilyen messze a forrstl vajon meddig szmthatok taln nagyon is korltozott kpessgeire? Bliss elvrsdtt. A kapcsolat nagyon is ers. Ne srtdjn meg szlt Trevize. Csak krdezem. Nem rzkeli ezt gy, hogy Gainak lenni pillanatnyilag a htrnyra van? n nem vagyok Gaia. n maradktalan s fggetlen szemlyisg vagyok; ez azt jelenti, hogy olyan messze utazhatok el a vilgomtl s a npemtl, amilyen messze csak akarok, akkor is Golan Trevize maradok. Erm mennyisge s minsge nem cskken, akrhov megyek is. Ha egyedl volnk az rben, sok-sok parszeknyi tvolsgra minden emberi lnytl, s valami ok miatt semmi mdon nem tudnk rintkezni senkivel, de mg egy csillag fnyt sem lthatnm az gen, akkor is Golan Trevize volnk s az is maradnk. Lehet, hogy nem lnm tl, hogy meghalnk, de akkor is Golan Trevize-knt halnk meg. Egyedl az rben, tvol mindenki mstl nem krhetn a trsai segtsgt, nem tmaszkodhatna a klnfle kpessgeikre s tudsukra felelte Bliss. Egyedl, elszigetelt egynknt ktsgbeejten kevesebb volna, mint ugyanazon szemlyknt, de mint egy egysges egszet alkot trsadalom alkotrsze. Maga is tudja. Nem ugyangy lennk kevesebb, mint ahogy maga mondta Trevize. Az a ktelk, ami maga s Gaia kztt van, sokkalta ersebb, mint az, ami engem fz a sajt trsadalmamhoz; a mag tnylik a hipertren is,

megtartsa teht energit kvn, annyira, hogy magnak mentlis rtelemben lihegnie kell az erfesztstl, s nmagt sokkal kisebb rtknek rzi, mint n lennk knytelen r. Bliss ifj arca megkemnyedett, s egy pillanatra eltnt rla az ifjsg, hogy tadja a helyt valami kortalansgnak. Most, hogy megcfolni kszlt Trevize lltst, inkbb volt Gaia, mint Bliss. Mg ha gy van is minden, ahogy mondja, Golan Trevize ha az, ami van, volt s lesz, taln nem lehet kevesebb, de bizonyra tbb sem , teht ha gy van is minden, ahogy mondja, gondolja, hogy mindannak, amit elrnk, nem kell megfizetni az rt? Ht nem jobb meleg vr lnynek lenni, mint amilyen maga is, mint hideg vr teremtmnynek, mondjuk halnak vagy egybnek? A teknsk hideg vrek szlt kzbe Pelorat. A Terminuson nem l egy se, de nmely vilgon igen. Nagyon lassan mozognak, de hossz letek. Nos, akkor ht nem jobb emberi lnynek, mint teknsnek lenni, brmilyen hmrskleten gyorsan mozogni, nem pedig lassan? Nem jobb energiaignyes aktivitst fenntartani, gyorsan mozgatni az izmokat, gyorsan mkdtetni az idegrostokat, mgis hatsosan s hosszan tartan nem jobb gy, mint lassan mszni, fokrl-fokra rzkelni s pusztn homlyos fogalmat alkotni a kzvetlen krnyezetrl? Nem? Egyetrtek felelte Trevize. De jobb. s aztn? Nos, nem tudja, hogy a melegvrsgrt fizetni kell? Ahhoz, hogy a krnyezettl fggetlenl megrizze a testhmrsklett, sokkal tbb energit kell elpazarolnia, mint a teknsnek. Szinte llandan ennie kell, hogy azonnal ptolja azt az energit, amit a szervezete kibocst. Sokkal hamarabb meghezik, mint a tekns, s hamarabb elri a hall is. Vagy volna inkbb tekns, s lne lassabban, de tovbb? Esetleg inkbb megfizeti az rat, csak lehessen gyors mozgs, gyors rzkels, gondolkod organizmus? Helytll ez a prhuzam, Bliss? Nem, Trevize, mert Gaia helyzete ennl elnysebb. Mi, mikzben egyetlen teljes egysget alkotunk, nem ignylnk szokatlanul nagy mennyisg energit. Erre csak akkor van szksgnk, ha Gaia egy rsze hipertri tvolsgokban van Gaia tbbi rsztl, ilyenkor az energiafelhasznls megemelkedik. s emlkezzen csak, maga nem pusztn egy nagyobb Gaira adta a szavazatt, nem pusztn egy nagyobb nll vilgra. Maga Galaxia mellett dnttt, ami sok-sok vilg sszessgt jelenti. Brhov megy majd a Galaxisban, Galaxia rsze marad, s minden, ami krlveszi, a csillagkzi atomtl egszen a kzponti fekete lyukig ugyanennek az egysgnek lesz a rsze. Nagyon kevs energia kell majd ahhoz, hogy ez az egsz fennmaradjon, hiszen egyetlen rsz sem tvolodhat tl messzire a tbbi

rsztl. Emellett dnttt, Trevize. Hogy is ktelkedhet benne, hogy helyesen vlasztott? Trevize elgondolkodva hajtotta le a fejt, aztn flnzett s azt mondta: Lehet, hogy jl vlasztottam, de meg kell gyzdnm rla. A dnts, amit hoztam, a legfontosabb az emberisg trtnetben, s nem elg, hogy jnak kell lennie. Tudnom kell, hogy jl dntttem. Ht mi kell mg magnak azon kvl, amit n elmondtam? Nem tudom, de rlelek majd a Fldn mondta Trevize a legteljesebb bizonyossggal. Golan, a csillag mr korongnak ltszik szlt Pelorat. s valban. A szmtgp, mely munkjba merlve a legkevsb sem trdtt a krltte fellngol vitval, fokozatosan megkzeltette a csillagot, majd elrte azt a tvolsgot, amit Trevize megszabott neki. Mg most is j messze jrtak a bolygskon kvl, s a szmtgp rszekre osztotta a kpernyt, hogy megmutathassa a hrom kisebb bels bolygt. A legbels hmrsklete megengedte, hogy a felsznn folykony halmazllapot vz lehessen, tovbb volt oxignlgkre is. Trevize megvrta, mg a szmtgp meghatrozza a rpplyjt, s az els hozzvetleges becsls hihetnek tnt. Hagyta, hogy a gp ugyanilyen mdszerrel szmoljon tovbb, mert minl tovbb tartott a bolygmozgs megfigyelse, annl nagyobb pontossggal lehetett kiszmtani a plyaelemeket. A kpernyn egy lakhat bolygt ltunk szlalt meg a lehet legnyugodtabb hangon. Tbb, mint valszn, hogy lakhat. ! Pelorat arcn csaknem annyi rm ragyogott fel, amennyit komoly vonsai ltszani engedtek egyltaln. De attl tartok folytatta Trevize , hogy nincs risi szatellitja. Ami azt illeti, eddig semmifle szatellitt nem szleltnk. Ez teht nem a Fld. Legalbbis ha a hagyomnyokat vesszk alapul. Emiatt ne aggdjon, Golan nyugtatta meg Pelorat. n mr akkor gyantottam, hogy itt nem tallkozunk a Flddel, amikor lttam, hogy egyik gzrisnak sincs szokatlan gyrrendszere. Akkor j hagyta helyben Trevize. A kvetkez lpsben ki kell dertennk, hogy milyen termszet let ltezik a bolygn. Tekintve, hogy a lgkrben van oxign, teljesen bizonyosak lehetnk, hogy nvnyi let van rajta, de... llati let is vgott kzbe Bliss. Mghozz nagy tmegben. Mit mond? fordult felje Trevize. rzem. Gyengn ugyan ebbl a tvolsgbl, de a bolyg ktsgtelenl nemcsak hogy lakhat, de lakott is.

33.
A Tvoli csillag sarki plyn haladt a Tiltott vilg krl, elg nagy tvolsgban, hogy valamivel tbb mint hat nap alatt kerlje meg a bolygt. Trevize-nak szemmel lthatan nem volt srgs, hogy letrjen az orbitlis plyrl. Mivel a bolyg lakott magyarzta , s mert Deniador szerint egykor emberek laktk, mghozz a Telepesek els hullmt kpviseltk, vagyis Trutazk voltak, akik magas technikai sznvonalat fejlesztettek ki, mszakilag ma is fejlettek lehetnek, s nyilvn nem nagyon rlnnek neknk, a msodik hullm kpviselinek, akik a helykbe lptnk. Azt szeretnm, ha elmerszkednnek, htha megtudunk rluk valamit, mieltt megkockztatnnk a leszllst. Taln nem is tudjk, hogy itt vagyunk mondta Pelorat. Fordtott esetben mi tudnnk. Vagyis fel kell tteleznem, amennyiben lteznek, megprblnak kapcsolatba lpni velnk. Mg az is lehet, hogy idekint akarnak elkapni bennnket. De ha valban kijnnek elnk, s valban olyan fejlett a technikjuk, akkor nem sokat tehetnk, hogy... Ebben nem hiszek vgott kzbe Trevize. A mszaki fejlettsg nem szksgszeren jelenik meg egyszerre minden tren. Elkpzelhet, hogy bizonyos vonatkozsokban messze tlszrnyaltak bennnket, de az biztos, hogy nem sok figyelmet fordtottak a csillagkzi utazsra. Hiszen nem k, hanem mi npestettk be a Galaxist, s a Birodalom fennllsa ta egyetlen esetrl sem tudok, ami arra utalna, hogy elhagytk volna a bolygikat s megmutatkoztak volna elttnk. Mrpedig ha nem gyakoroltk az rutazst, hogyan rhettek volna el komoly haladst ezen a tren? Akkor viszont gyakorlatilag lehetetlen, hogy olyasmijk lenne, ami felr egy gravitikus hajval. Lehet, hogy mi lnyegben fegyvertelenek vagyunk, de ha utnunk prblnak is csoszogni valamilyen hadihajn, lehetetlen, hogy el tudjanak kapni. Nem, nem lennnk vdtelenek. Taln mentlisan rtek el komoly haladst. Lehet, hogy az szvr is Trutaz volt. Trevize leplezetlen bosszsggal rntotta meg a vllt. Mindent azrt az szvrre sem lehet rfogni. A gaiaiak eltvelyedett gaialakknt rtk le t. Felfoghat egy vletlenl kifejldtt mutnsnak is. Az igazat megvallva olyan elkpzelsek is szrnyra kaptak tndtt fennhangon Pelorat , hogy mechanikusan megptett, mestersges lny volt

amit, persze, nem kell tlsgosan komolyan venni. Amolyan robotflesg, br ezt a szt nem hasznltk vele kapcsolatban. Ha tnyleg van valami, ami mentlis rtelemben veszlyes lehet, r kell bznunk magunkat Blissre. majd kzmbsti... egybknt most alszik? Aludt felelte Pelorat , de mr mocorgott, amikor tjttem ide. Mocorgott, azt mondja? Nos, nyomban fl kell bresztennk, mihelyt szrevesszk, hogy valami kszl. Ez a maga dolga lesz, Janov. Igen, Golan mondta Pelorat csendesen. Trevize jra a szmtgpre fordtotta a figyelmt. Semmi ms nem nyugtalant, csak a fogadllomsok. Rendszerint ezek mutatjk a legegyrtelmbben, hogy egy bolygt fejlett mszaki tuds emberi lnyek laknak-e. De ezek itt... Valami nem tetszik rajtuk magnak? Sok minden. Elszr is srgieknek ltszanak. Tbb ezer vesek lehetnek. Msodszor csak hsugrzsuk van, Ez mit jelent? Ht az a trgy sugroz, amelyik melegebb, mint a krnyezete. Ennek van egy jl ismert rdijelzse, amely mindig azonos: egy szles sugrnyalb, mely egytt jr egy a hmrsklettl fgg meghatrozott mintzattal. Ez a sugrzs rkezik a fogadllomsokrl. Ha ezeken ember ltal ksztett mszerek dolgoznak, felttlenl szlelnnk kellene a nem termikus, nem vletlenszer sugrzs szivrgst. De mivel csak termikus sugrzs van, arra kell gondolnunk, vagy resek az llomsok, taln mr vezredek ta, vagy olyan emberek dolgoznak rajtuk, akik egy rendkvl fejlett technikai szintre rve mr egyltaln nem bocstanak ki sugrzst. Lehet, hogy a bolyg mr olyan magas fokon civilizlt kockztatta meg Pelorat , hogy fogadllomsai csak azrt resek, mert mr eszkbe sem jut, hogy. brki is kzeledhetne, hiszen a mi fajtnkbeli Telepesek idtlen idk ta a legszigorbb magnyra tltk ket. Lehet, de az is lehet, hogy valami csaltek. Bliss lpett be, s Trevize, csak a szeme sarkbl rpillantva, mogorvn dnnygte: Igen, itt vagyunk. Ltom felelte Bliss , s mg a rpplya sem vltozott. Ennyit mg n is tudok. Golan krltekint, drgm vgott kzbe sietve Pelorat. A fogadllomsok kihaltaknak ltszanak, s nem tudjuk pontosan, hogy ez mit jelent. Emiatt nem kell aggdni kzlte Bliss egykedven. rtelmes letnek nincs rzkelhet nyoma a bolygn, amely krl keringnk.

Trevize elkpedt pillantst vetett r. Mit beszl? Azt mondta, hogy... Azt mondtam, van llati let a bolygn, s ez igaz is, de a Galaxis melyik szgletben tantottk magnak azt, hogy az llati letbe szksgszeren bele kell rteni az emberi letet is? Mirt nem mondta ezt akkor, amikor elszr szlelte az llati letet? Mert abbl a tvolsgbl nem tudtam eldnteni. ppen csak rzkeltem az llati idegmkds flreismerhetetlen ramt, de akkori intenzitsa mellett nem llt mg mdomban megklnbztetni a pillangt az emberi lnytl. s most? Most mr sokkal kzelebb vagyunk, s lehet, hogy azt hiszi, aludtam, pedig nem vagy legalbbis csak kurta pillanatokra. Hogy ide nem ill szval ljek: megfesztett ervel hallgatztam, szlelek-e olyan bonyolult mentlis tevkenysget, ami mr rtelmes lny jelenltre utal. s nem szlelt semmit? Bliss hangja hirtelen vatoss vlt. gy gondolom, ha ebbl a tvolsgbl nem szleltem semmit, akkor nhny ezer emberi lnynl tbb nem lhet a bolygn. Ha kzelebb megynk, rnyaltabban tudom felmrni a helyzetet. Ht, ez megvltoztatja a dolgokat mondta Trevize kiss zavartan. Felttelezem folytatta Bliss, aki hatrozottan lmosnak s ezrt ingerlkenyebbnek ltszott , hogy ezek utn eltekinthet ettl a sok bonyolult sugrzselemzstl, a bellk levont feltevsektl s kvetkeztetsektl, s ki tudja, mg mi mindentl, amit eddig csinlt. Az n gaiai rzkeim sokkal hatsosabban s pontosabban elvgzik ezt a feladatot. Taln rti mr, mire gondoltam, amikor azt lltottam, jobb gaiainak, mint szigetembernek lenni. Trevize vrt egy kicsit a vlasszal, nyilvn hogy ne vesztse el az nuralmt. Amikor megszlalt, a hangja udvarias, majdhogynem hivatalos volt. Hls vagyok magnak a felvilgostsrt. Mindazonltal meg kell rtenie hogy egy hasonlattal ljek , a szaglrzkem tkletestsbl szrmaz elny nem motivl elgg arra, hogy emberi mivoltomat feladva vrebb vljak.

34. Most, hogy a felhrteg al ereszkedve a lgkrben haladtak, tisztn lttk a Tiltott vilgot. Volt benne valami furcsasg: mintha megrgtk volna a molyok.

A sarkokat jg bortotta, ahogy vrtk, de ezek nem voltak igazn nagy jgmezk. A kopr hegyvidkeken itt-ott feltnt egy-egy gleccser, de ezek sem voltak nagy kiterjedsek. Mindenfel sztszrva kisebb sivatagos terletek is akadtak. Mindezt leszmtva a bolyg valban gynyr volt. Terjedelmes szrazfldjeinek szeszlyesen kanyarg formi nyomn hossz partvonalak alakultak ki, rajtuk ds parti nvnyzettel. Hol tropikus, hol mrskelt gvi erdk alkottak bujn zldell vidkeket, s folytatdtak tgas mezkben s mgis, az egsz valahogy olyan volt, mintha a molyok rgtk volna szt. Az erdk itt-ott lekopaszodtak, a zld mezkben gyres-ritks foltok tnedeztek el. Valami kr tmadta meg a nvnyzetet? tprengett Pelorat. Nem felelte Bliss elgondolkodva. Ennl rosszabb s llandbb valami. Sok vilgot lttam mr, de ilyet mg nem jegyezte meg Trevize. n nagyon kevs vilgot lttam eddig vette t a szt Bliss , de a ltvny Gaia gondolatait juttatja az eszembe: ilyen egy vilg, ha eltnik rla az ember. Mirt? krdezte Trevize. Gondolkozzon felelte Bliss lesen. Egyetlen lakott vilgnak sincs valdi kolgiai egyenslya. A Fldnek eredetileg lennie kellett, mert ha rajta fejldtt ki az emberisg, azt megelzen bizonyra hossz idszakokon t sem ember, sem ms egyb faj nem ltezett, amely a technolgia kifejlesztsvel alakthatta volna a krnyezetet. Teht lteznie kellett rajta egy persze mindig vltoz termszeti egyenslynak. De az ember minden ms lakott vilgon gondosan a Fldhez hasonlv alaktotta a krnyezetet, nvnyeket s llatokat honostott meg m az ltala bevezetett kolgiai rendszer egyenslya nagyon is ingatag. Csak korltozott szm fajokat kpes befogadni, s csakis azokat, amelyeket az ember kivlasztott, vagy akaratlanul is meghonostott. Tudod, mire emlkeztet ez engem? vgott kzbe Pelorat. Bocsss meg, Bliss, hogy flbeszaktalak, de ez annyira idevg, hogy muszj elmondanom, mieltt elfelejtenm. Egyszer rbukkantam egy rgi teremtsmtoszra, mely arrl szlt, hogy egy bolygn kialakult az let, de csak korltozott fajokbl llt, mghozz olyanokbl, amelyek hasznosak s kedvesek voltak az embernek. De az els emberi lnyek elkvettek valami butasgot nem fontos, hogy mit, hisz ezek a rgi mtoszok rendszerint jelkpes rtelmek, s csak sszezavarjk azt, aki minden szavukat elhiszi , s a bolyg fldjre tok szllt. Megterem nked benne az tvis s bogncs is" gy szlt az tok, mbr az si galaktikus nyelven, amelyen rdott, ez a

rszlet is sokkal szebben hangzott. Mrmost az a krds, vajon valban tok volt-e ez. Mert elkpzelhet, hogy az kolgiai egyenslyhoz olyasmi is szksges, amit az emberi lnyek nem kedvelnek s nem trnek meg, mint pldul a tvis s a bogncs. Bliss elmosolyodott. Igazn meglep, Pel, hogy neked mindenrl egy legenda jut eszedbe, s hogy azok olykor mennyire tanulsgosak. Az ember, amikor Fldre formz egy vilgot, nem gondol a tvisekkel s a bogncsokkal, s ksbb csak nagy erfesztsek rn tudja folyamatosan mkdtetni azt a vilgot. A bolygk nem nfenntart organizmusok, mint amilyen Gaia, hanem a legklnbzbb szigetlnyek sszessgei, m ezek vltozatossga kevs az lland kolgiai egyensly fenntartshoz. Ha valamely vilgrl eltnik az ember, s vele tnik az irnyt keze is, akkor azon a vilgon ktsgtelenl megbomlik az let. A bolyg Fldd deformlja nmagt. Ha valban ez trtnik is, a folyamat nem lehet valami tl gyors jegyezte meg Trevize kiss gnyosan. Ez a vilg krlbell hszezer ve mentes az embertl, de nagy rsze mintha most is remekl mkdne. Nyilvn azon mlik minden magyarzta Bliss , hogy eredetileg milyen szilrdan alapoztk meg az kolgiai egyenslyt. Ha j alapokrl indult, akkor hossz ideig ellehet ember nlkl is. Mert az ember szemben brmilyen soknak tnik, egy bolyg letben hszezer v csak annyi, mint egy nap. Gondolom mondta Pelorat, mikzben feszlten figyelte a bolygrl elje trul ltvnyt , hogy ha a vilg tnyleg visszafejldik, biztosak lehetnk benne, hogy nincsenek rajta emberek. Mg most sem rzkelek emberre jellemz mentlis tevkenysget, s ki merem jelenteni, hogy a bolyg mentes az emberi fajtl szgezte le Bliss. Van viszont egy lland mormogs s zmmgs, ami alacsonyabb szint tudatossgra vall, de ez a szint van olyan magas, hogy madarak s emlsk jelenltre utaljon. n azonban egyltaln nem vagyok meggyzdve arrl, hogy pusztn egy vilg Fldd deformldsbl mris az emberi lnyek eltnsre lehetne kvetkeztetni. Egy vilg akkor is elkorcsosulhat, ha lnek ugyan rajta emberek, de maga a trsadalom olyan kros, hogy nem fogja fl a krnyezet megrzsnek a fontossgt. Persze az ilyen trsadalom pusztulsra van tlve tette hozz Pelorat. Nem tudom elhinni, hogy az emberek ne rtenk meg, milyen fontos, hogy vigyzzanak ppen azoknak a tnyezknek az psgre, amelyek letben tartjk ket. n nem osztom a te megnyer bizalmadat az ember rtelmessgben mondta Bliss. Szmomra nagyon is elkpzelhet, hogy egy olyan vilgban,

ahol a trsadalom csupa szigetlnyekbl ll, a helyi, st mg az egyni rdekek is knnyen fellkerekedhetnek a bolyg rdekein. Ezt viszont n nem tudom elhinni, ppgy, mint Pelorat szlt kzbe Trevize. Tekintve, hogy ember ltal lakott vilgok milliszm lteznek, s egyikk sem satnyult el annyira, hogy visszafejldsnek indult volna, a maga szigetlttl val flelme szmomra eltlzottnak ltszik, Bliss. A haj most lpett t a napsttte flgmbrl az jszakai oldalra. Hatsra a gyorsan mlyl alkonyt azonnal a teljes sttsg vltotta fel, csak a csillagok fnye ltszott ott, ahol tiszta volt az gbolt. Tartottk a magassgot, s gondosan ellenriztk az atmoszferikus nyomst s a gravitci erssgt. Ebben a magassgban nem kellett attl tartani, hogy beletkznek egy-egy kinyl hegytmbbe, mert a bolyg letnek abban a szakaszban volt, amikor a hegykpzds kora mr lezrult. s a biztonsg kedvrt a szmtgp mikrohullm ujjai is kitapogattk elttk az utat. Trevize elnzte a brsonyos sttsget, s elgondolkodva jegyezte meg: Engem mindenesetre az gyz meg a leginkbb arrl, hogy egy bolyg nptelen, ha az jszakai oldalon semmifle fnyt nem ltok. Egyetlen technikra berendezkedett trsadalom sem viselheti el a sttsget. Mihelyt tjutunk a nappali fltekre, leereszkednk. Tulajdonkppen mi rtelme? kvncsiskodott Pelorat. Itt nincs semmi. Ki mondta, hogy itt nincs semmi? Bliss. s maga. Nem, Janov. n azt mondtam, hogy nincs technikai eredet sugrzs, Bliss pedig azt, hogy nincs jele emberi agy tevkenysgnek, de ez nem azt jelenti, hogy itt semmi sincs. Mg ha emberi lnyek nincsenek is, valamifle maradvnyok biztosan vannak a bolygn. n informcit keresek, Janov, s brmifle mszaki fejlettsg nyomainak ebbl a szempontbl megvan a maga haszna. Hszezer v utn? szkkent a magasba Pelorat hangja. Maga szerint mi maradhat meg hszezer v elmltval? Nem lesznek filmek, se iratok, se nyomtatvnyok; a fmek megrozsdsodtak, a fa elkorhadt, a manyag szemcsire bomlott. Mg a k is sztmllott, elkopott. Nem biztos, hogy hszezer v telt el magyarzta Trevize trelmesen. Azrt hatroztam meg azt mint a leghosszabb idt, amita a bolygt magra hagytk az emberek, mert a comporelloni legenda szerint akkortjt virgzott ez a vilg. De az is lehet, hogy az utols emberi lnyek mindssze ezer ve haltak ki vagy tntek el vagy repltek ki rla. Megrkeztek az jszakai flgmb tls szlre, s a beksznt hajnal szinte msodpercek alatt vltozott ragyog reggell.

A Tvoli csillag lejjebb ereszkedett, lelassult, mg lthatv nem vltak a felszn legaprbb rszletei is. Jl kivehetk voltak a szrazfld partvonala mentn sztszrdott apr szigetek is: a legtbbjkn buja nvnyzet zldellt. Az a vlemnyem mondta Trevize , hogy elssorban a tnkrement terleteket kellene megvizsglnunk. Szerintem ppen azokon a terleteken a leghinyosabb az kolgiai egyensly, amelyeken az emberek egykor a leginkbb sszezsfoldtak. Ezek a pontok lehetnek a bolygt pusztt mtely kzpontjai. Mi a vlemnye, Bliss? Lehetsges. De mert nem tudhatjuk biztosan, mindenesetre nzznk krl mindentt, ahol erre a leginkbb md nylik. A mezk s az erdk nyilvn elfedtk az emberi teleplsek nyomainak tbbsgt, ha teht ott kutatunk, csak az idnket vesztegetjk. Engem megdbbent, hogy egy vilg vgl megteremtheti az egyenslyt abbl, amije van mondta Pelorat. Hogy j fajokat fejleszthet ki, s az elpusztult terleteket j alapokrl npestheti be ismt. Pedig lehetsges, Pel vlaszolta Bliss. Attl fgg, hogy az adott vilg kezdetben mennyire volt kibillentve az egyenslybl. s hszezer esztendnl sokkal tovbb tart, mg meggygytja magt, s a fejlds tjn kialakt egy j egyenslyi llapotot. Ilyenkor vmillikban szmolunk. A Tvoli csillag mr nem keringett a bolyg krl. Lassan sodrdott egy tszz kilomter szlessgben elnyl, rekettyssel tarktott hangafves pusztasg fltt, melyen itt-ott magnyos facsoportok foltjai tnedeztek fel. Ehhez a helyhez mit szlnak? mutatott le vratlanul Trevize. A haj megllt, s egy helyben lebegett a levegben. A gravitikus motorok halk, egyhang zmmgssel kapcsoltak nagyobb teljestmnyre, hogy szinte maradktalanul kzmbsthessk a bolyg gravitcis mezjt. Nem volt sok ltnival ott, ahov Trevize mutatott. Mindssze nhny termflddel s ritks fvei belepett buckt lttak. Nekem semmit sem mond vallotta be Pelorat. Mintha egy egyenes vonal vezetne ahhoz a szemtdombflesghez. Prhuzamos vonalakat ltok, s halvnyan kivehetk mg valami merlegesek is. Ltjk? Termszetes ton-mdon ilyesmi nem jhet ltre. Ez valami emberi ptmny, ltszanak az alapok s a falak, szmomra legalbbis olyan vilgosan, mintha psgben llnnak ott ma is. Tegyk fel, hogy gy van mondta Pelorat. Ez akkor is csak egy rom. Ha most rgszeti kutatsokba kezdnk, shatunk akr tletnapig is. A hivatsosoknak is vekbe telik, ha tisztessgesen akarjk csinlni. Igaz, csakhogy neknk nincs idnk, hogy tisztessgesen csinljuk. Itt valsznleg egy si vros ppen csak hogy kivehet krvonalai ltszdnak,

s lehet, hogy valami megmaradt belle psgben. Kvessk ezeket a vonalakat, nzzk meg, hov vezetnek. A terlet egyik szlhez kzeledve, ott, ahol a fk mintha kiss srbben nttek volna egyms mellett, ll vagy legalbbis rszben ll falakat pillantottak meg. Kiindulsnak ppen j lesz jelentette ki Trevize. Leszllunk.

KILENCEDIK FEJEZET Tallkozs a falkval

35.
A Tvoli csillag egy kisebbfajta emelked, a nagyjbl sk vidkbl kiugr dombocska aljban szllt le. Trevize jformn t sem gondolta, annyira magtl rtetdnek vlte, hogy a haj ne ltszdjk el mrfldekre minden irnyban. A kinti hmrsklet 24 C, krlbell 11 km-es rnknti szl fj nyugatrl, itt-ott felhs az g mondta. A szmtgp nem ismeri annyira a lgmozgs itteni trvnyszersgeit, hogy elre megjsolhatn az idjrst. De miutn a pratartalom nagyjbl negyvenszzalkos lehet, nem valszn, hogy esni fog. Mindent sszevve gy ltszik, j szlessgi fokot vagy j vszakot vlasztottunk, s a Comporellon utn ez kellemes meglepets. Gondolom mondta Pelorat , ahogy a bolyg egyre inkbb Fldd deformlja magt, gy vlik mind szeszlyesebb az idjrs is. Ebben biztos vagyok helyeselt Bliss. Legyenek benne biztosak, amennyire csak akarnak jegyezte meg Trevize. Addig mg sok ezer v htra van. Pillanatnyilag kellemes bolygnak ltszik, s az is marad letnk vgig, st jval tovbb. Mialatt beszlt, egy szles vet csatolt a derekra. Az meg mi, Trevize? krdezte Bliss les hangon. Csak a rgi hajs szoksom felelte Trevize. Nem szllk ki fegyvertelenl egy ismeretlen vilgra. Komolyan gondolja, hogy fegyvert hoz magval? A legteljesebb mrtkben. Itt, a jobb oldalamon csapott egy pisztolytskra, melyben egy nehz, szles csv fegyver lapult van a lngszrm, itt pedig, a bal oldalamon mutatott egy kisebb fegyverre, melynek vkony csvn egyltaln nem volt nyls az idegkorbcsom. Kt vltozat a gyilkolsra mondta Bliss utlkozva.

 Csak egy. A lngszr l, az idegkorbcs nem. Az csak ingerli a fjdalomrz idegeket, s olyan fjdalmat okoz, hogy az ldozat lltlag inkbb kvnja a hallt, mint ezt. Szerencsre n mg sohasem lltam a rossz oldaln. Mirt hozza ezeket magval? Mondtam mr. Ez egy ellensges vilg. Trevize, ez egy res vilg. Valban? Ltszlag nincs rajta technikailag fejlett trsadalom, de mi van akkor, ha vannak a technikt tllt primitvek? Lehet, hogy a bunksbotnl s a kveknl nincs veszlyesebb fegyverk, de lni azokkal is lehet. Blissen ltszott a felhborods, de nagy nuralommal lehalktotta a hangjt, hogy jzan maradjon. Nem szlelek emberi idegtevkenysget, Trevize. Ez kizrja mindenfle technikt tllt vagy egyb, primitv vagy ms emberek jelenltt. Akkor nem fog sor kerlni r, hogy hasznlnom kelljen a fegyvereket mondta Trevize. De mit rthat az, ha magammal viszem ket? Kicsit tbb lesz a slyom, s mivel a felszn gravitcis vonzereje nagyjbl a Terminusnak a 91 szzalka, ezt a slytbbletet mg elbrom. Nzze, a haj mint haj lehet fegyvertelen, de kzifegyverekkel mindenesetre kellkppen fel van szerelve. Javasolom, hogy maguk ketten is... Nem! vgott kzbe Bliss. Egy lpst sem teszek abba az irnyba, ahol gyilkolsrl lehet sz vagy akr fjdalomkeltsrl. Itt nem gyilkolsrl van sz, csak annak elkerlsrl, hogy bennnket lhessenek meg, ha rti, mire gondolok. n a magam eszkzeivel meg tudom vdeni magamat. Janov? Pelorat habozott. A Comporellonon nem voltak fegyvereink. Ugyan, Janov, a Comporellon ismert bolyg, szvetsgi viszonyban ll az Alaptvnnyal. Egybknt is, azonnal foglyul ejtettek bennnket. Ha lett volna fegyvernk, rgtn elvettk volna. Kr egy lngszrt? Pelorat megrzta a fejt. n sohasem szolgltam a haditengerszetnl, drga bartom. Azt sem tudnm, hogy kell egy ilyet hasznlni, s ha veszlybe kerlnk, se jutna idejben az eszembe. n akkor is csak futnk s megletnm magam. Nem leted meg magad, Pel szlt r Bliss erlyesen. Gaia megvd tged is meg ezt a pzol haditengersz hst is. J mondta Trevize. Nincs ellenemre, ha megvdenk, de nem vagyok pzol. Csak ketts biztonsgra trekszem, s meggrhetem magnak, hogy

tkletesen meg leszek elgedve, ha ezekhez a holmikhoz hozz sem kell nylnom. De itt kell lennik a kezem gyben. Gyngden megpaskolta mindkt fegyvert, s aztn mg hozztette: s most lpjnk ki erre a vilgra, amely taln vezredek ta nem rezte a htn emberi lnyek slyt.

36.
Olyan rzsem van, mintha ks dlutn volna, pedig olyan magasan jr a nap, hogy akr dl is lehet mondta Pelorat. Az rzse taln abbl ered nzett krl Trevize a bks vidken , hogy a nap szne narancssrga, s ettl van olyan alkonyi fnye. Ha a valdi napnyugtt mg itt rjk meg, s a felhk is megengedik, nyilvn mg mlyebb rnyalat vrss vltozik, mint amit mi megszoktunk. Nem is tudom, tetszeni fog-e magnak, vagy taln nyomasztnak tallja majd. Ami azt illeti, a Comporellonon mg klnsebb lehet ez a jelensg, ott azonban gyakorlatilag mindvgig ngy fal kztt voltunk. Lassan krbefordult, s minden irnyban alaposan megszemllte a tjat. A fny szinte tudat alatt hat furcsasgn kvl e vilgnak mg szaga is volt de legalbbis a bolyg e vidknek. Kicsit dohos, de azrt tvolrl sem kellemetlen szaga. A fk ltalban kzpmagasak voltak s vnek; vastag kreggel bortott gcsrts trzsk enyhn megdlt, mbr lehet, hogy csak az uralkod szlirny s a silny talaj miatt, ki tudja? Vajon a fk okoztk, hogy valami meghatrozhatatlan fenyegets rzdtt a levegben, vagy ms... annl anyagtalanabb dolog? Mi a szndka, Trevize? krdezte Bliss. Nyilvn nem azrt jttnk el ilyen messzire, hogy a tjban gynyrkdjnk. Lehet, hogy pillanatnyilag ppen ez volna a feladatom vlaszolta Trevize. Azt javasolom, Janov kutassa t ezt a terletet. Romokat ltok arrafel, s csak tudja megllaptani, hogy amit tall, mennyire rtkes. Mg azt is el tudom kpzelni, hogy az si galaktikus nyelven szl rsokat s filmeket is megrti, nem gy, mint n. s gondolom, maga, Bliss, vele akar menni, hogy megvdje. Ami pedig engem illet, n itt maradok, hogy rizzem a terlet kls hatrt. Mi ellen? Kvekkel s ftykskkel flfegyverzett primitvek ellen? Lehetsges. A mosoly lehervadt az arcrl, s teljes komolysggal tette hozz: Elg klns, Bliss, de kicsit knyelmetlenl rzem magam itt. Nem tudnm megmondani, mirt.

 Gyere, Bliss szlt Pelorat. Egsz letemben otthon lve gyjtgettem a rgi mesket, gy aztn gyakorlatilag sohasem volt a kezemben rgi dokumentum. Kpzeld el, mi lenne, ha tallnnk egy... Trevize nzte, amint elmennek. Pelorat hangja elhalkult, mikzben lelkesen igyekezett a romok fel, Bliss pedig ruganyos lptekkel haladt mellette. Trevize szrakozottan hallgatta a neszeket, majd jra szemgyre vette a tjat. Vajon mi kelthetett benne ilyen baljs rzseket? Tulajdonkppen mg sohasem tette a lbt olyan bolygra, ahol nem ltek emberek, de az rbl ltott mr ilyet eleget. Rendszerint kicsiny vilgok voltak, annyira, hogy sem vizet, sem levegt nem tudtak magukhoz ktni, de a flottamanverek sorn hasznos tallkozpontokknt szolgltak (az letben, st mg a szletst megelz szz vben sem volt hbor, de a hadgyakorlatokat azrt rendre megtartottk), vagy ezeken gyakoroltk, hogy vszhelyzetben hogyan kell elvgezni a szksges javtsokat. Azok a hajk, amelyeken a mltban szolglt, r-rlltak ilyen bolygk rpplyjra, olykor mg le is szlltak rajtuk, de ilyenkor sohasem volt alkalma r, hogy elhagyja a hajt. Azrt ez a klns rzs, mert most valban egy res vilgon ll? Ugyanezt rezte volna a mltban is, ha dikkorban de mg ksbb is megll valamelyik kicsiny, levegtlen bolyg felsznn? Megrzta a fejt. Azok nem zavartk volna. Ebben biztos volt. Akkor rruhban lett volna, mint mindig, ha az rben kellett kiszllnia a hajbl. Csakhogy az ismers helyzet volt, s ismers lett volna akkor is, ha egy szikladarabbal kell tallkoznia. Ht persze! Persze... most nincs rajta rruha. Itt ll egy lakhat vilgon, amely ppoly knyelmesnek tnik, mint a Terminus, s sokkal knyelmesebbnek, mint amilyen a Comporellon volt. Arct meg-meglegyintette a szl, htt melengette a napsugr, hallotta a nvnyek susogst. Minden ismers, csak ppen emberi lnyek nem lnek itt legalbbis mr nem. Errl van ht sz? Ez teszi ilyen ksrtetiess ezt a vilgot? Hogy nem egyszeren res, hanem kihalt? Mg sohasem jrt elhagyott vilgon, nem is hallott ilyenrl, s meg sem fordult a fejben, hogy ltezhet egyltaln elhagyott vilg. Minden ismert vilg, amit az ember egyszer mr benpestett, attl kezdve emberlakta vilg volt. Flnzett az gre. A bolygt nem hagyta el semmi ms. Nha megpillantott egy-egy elrppen madarat, mely sokkal ismersebb volt, mint az esvel nem fenyeget, narancsrnyalat felhkkel tarktott palaszrke g. (Abban biztos volt, hogy elg volna nhny nap, hogy hozzszokjon e piszkosnak tn

sznekhez, s mind az gbolt, mind e felhk htkznapiakk vlnnak a szmra.) Hallotta, hogy a fk kztt madarak nekelnek, s hallotta a rovarok halk dngicslst is. Bliss korbban pillangkat emlegetett, s lm, itt is vannak, meglepen nagy szmban s vltozatos sznrnyalatokban. Olykor a fk alatti fben is meg-megzizzent valami, de nem tudott rjnni, mi lehet az. A krltte leplezetlenl megmutatkoz let sem keltett benne flelmet. Ahogy Bliss mondta, a Fldre deformldott vilgokrl kezdettl fogva hinyoztak a veszlyes llatok. Gyerekkora tndrmesi s kamaszkora hsi trtnetei valami legends vilgon jtszdtak, taln a Fldre utal homlyos legendk nyomn. A hiperdrmk holoernyjn csak gy nyzsgtek a szrnyek oroszlnok, egyszarvak, srknyok, cethalak, brontoszauruszok, medvk. Tucatszmra olyanok, melyeknek a nevre sem emlkszik; mitikus llatok is lehettek kztk, ha ugyan nem volt valamennyi az. Mg az aprbbak is tudtak harapni, cspni, s akadtak nvnyek is, melyeket nem volt tancsos megrinteni de csak a meskben. Mg olyat is hallott, hogy a primitv mhek tudtak szrni az igaziak persze semmi mdon nem rtottak. Lassan elindult jobbra, hogy megkerlje a domb aljt. Magasra ntt a ds f, de ritksan, csomkban. A fk kztt haladt tovbb, melyek szintn csoportosan lltak. Aztn stott. Lm, nem trtnik semmi izgalmas, taln jobban tenn, ha visszamenne a hajra s szundtana egyet. Nem, ilyesmire gondolni sem szabad. rkdnie kell. s mi lenne, ha szablyos rsget llna... menetelve, egy-kett, egy-kett, majd bokacsattogtatva htraarcot csinlna, s kzben bonyolult mutatvnyokat vgezne az elektromos plcjval. (Ezt a fegyvert hromszz ve nem hasznlta mr katona, de gyakorlatokon ma is nlklzhetetlen volt, mert flslegesnek tartottk, hogy brmit is fejlesszenek rajta.) A gondolatra elvigyorogta magt, aztn arra gondolt, csatlakoznia kellene a romok kztt kszl Pelorathoz s Blisshez. De mirt? Mi hasznt vennk? s ha szrevenne valamit, ami elkerlte Pelorat figyelmt? Nos, majd ezt is megprblhatja, miutn Pelorat visszatrt. Ha tnyleg van valami, amire knnyen r lehet bukkanni, nem vits, hogy Peloratnak kell tengednie a felfedezst. Vagy taln bajba kerlhetnek? Hlyesg! Mifle bajba? s ha tnyleg bajba kerlnnek, ht majd kiablnak. Megllt, hallgatzott. Nem hallott semmit. Ekkor hirtelen jra s ellenllhatatlanul trt r a knyszer, hogy szablyos rsget lljon; mris azon vette szre magt, hogy dng litekkel jr fel s

al, lekapja a vllrl kpzeletbeli elektromos plcjt, megprgeti, maga el nyjtja szlegyenesen, hajszlra fggleges irnyba, jra megprgeti, krket r le vele, majd visszacsapja a msik vllra. Aztn egy szablyos htraarccal megint visszafordul a. (most mr elg tvoli) haj fel. s ekkor valban megmerevedett de ez mr nem az rsgjtkhoz tartozott. Nem volt egyedl. Eddig semmi ms llnyt nem ltott, csak nvnyeket, rovarokat s nhny madarat. Nem ltta, nem hallotta, hogy brmi is kzeledne... s me, itt ll egy llat kzte s a haj kztt. A vratlan ltvny annyira meglepte, hogy egy pillanatig nem is tudta, mit lt. Csak miutn elmlt a zavarodottsga, tudta megllaptani, mi az, amit nz. Csak egy kutya volt. Trevize nem volt kutyabolond. Sohasem volt kutyja, s ha nha az tjba akadt egy, sohasem rezte, hogy felttlenl ssze kell bartkoznia vele. Most sem volt benne ilyen ksztets. Inkbb valamifle ingerltsggel llaptotta meg, hogy gy ltszik, nincs olyan vilg, ahol ezek a lnyek ne szegdnnek az ember nyomba. Szmtalan vltozatuk lttn mr-mr meggyzdsv vlt, hogy mindentt legalbb egy, csak arra a vilgra jellemz fajtjuk l. De abban minden fajta megegyezett akr kedvtelsbl, akr felvgsbl, akr valami hasznos munkra befogva tartottk , hogy a gondoskodsrt cserben szeresse az embert s megbzzon benne. Ezt a szeretetet s bizalmat nem tudta Trevize sohasem mltnyolni. Egyszer egytt lt egy nvel, akinek kutyja volt. Az eb, amelyet Trevize a n kedvrt viselt el, mly csodlattal viseltetett irnta, folyton krltte lebzselt, rdlt (mind a huszont kiljval), ha nagy ritkn lepihent, a legvratlanabb pillanatokban nylazta s szrzte be, s valahnyszor meg az asszony megprbltak belefeledkezni a szerelembe, a kutya szklve kuporodott az ajt el. Ebbl a tapasztalatbl szrmazott az a hatrozott meggyzdse, hogy valami, csak a kutyaagyak szmra ismers okbl s szagelemz kpessgk folytn lland clpontja a kutyk imdatnak. Ezrt aztn, a kezdeti meglepets elmltval, nyugodt llekkel vette szemgyre a kutyt. Jkora llat volt, sovny, karcs, hossz lb. Rezzenstelenl bmult vissza r, imdatnak nyoma sem volt a szemben. Nyitott szja akr dvzl vigyort is jelenthetett volna, m a kivillan fogak, tudj' isten, elg nagyoknak s veszedelmeseknek ltszottak, hogy Trevize arra gondoljon, mennyivel kellemesebben erezn magt, ha a kutya nem kerl a szeme el.

Akkor eszbe villant, hogy az llat taln mg sohasem ltott embert, mint ahogy fajnak korbban lt sok-sok nemzedke sem. Lehet, hogy most ppgy meglepdtt s elbizonytalanodott az ember vratlan megjelenstl, mint , amikor megpillantotta. t)e legalbb gyorsan rjtt, hogy amit lt, az kutya, az llatnak viszont mg ez az elnye sincs meg. Az tovbbra is zavartan s taln ijedten bmult r. Nyilvn nem tl biztonsgos egy ilyen hatalmas fogazat llatot meghagyni a rmlet llapotban. Rdbbent, hogy knytelen lesz srgsen sszebartkozni vele. Nagyon lassan elindult a kutya fel (csak semmi hirtelen mozdulat). Kinyjtotta a kezt, hogy az llat megszagolhassa, s kzben halk, megnyugtat hangokat mormolt, tbbnyire olyasmit, hogy j kis kutyuska" de az egsz jelenetet valahogy roppant knosnak rezte. A kutya, szemt mereven Trevize-ra szegezve, bizalmatlanul lpett egyetkettt htra, fels ajkt felhzva rvicsortott, s torkbl rekedt morgs trt el. Noha Trevize mg sohasem ltott kutyt, amelyik gy viselkedett volna, ezt egyrtelmen csakis fenyegetsknt lehetett magyarzni. Trevize teht megtorpant, s mozdulatlann dermedt. Oldalt mintha megmoccant volna valami, s lassan odafordtotta a fejt. Kt msik kutya kzeledett abbl az irnybl. Viselkedskbl hallos fenyegets rzdtt, ppgy, mint az elsbl. Hallos? Csak most dbbent r, mit jelent a sz, s hogy milyen rmten illik a helyzetre. A szve hirtelen megldult. A hajhoz vezet t el volt zrva. Vaktban nem futhat semerre, hisz a hossz kutyalbak nhny mteren bell utolrnk. Ha pedig egy helyben marad, s beveti a lngszrjt, mg az egyikkel vgez, a msik kett mr r is vetette magt. szrevette, hogy a tvolban jabb kutyk tnedeznek fl. Vajon kapcsolatban llnak egymssal valami mdon? Falkban vadsznak? Lassan balra kezdett hzdni, arrafel, ahol nem ltott kutykat egyelre. Lassan... lassan... A kutyk ppoly lassan nyomultak utna. Biztos volt benne, csak azrt nem tmadnak azonnal, mert hozz hasonl lnyt mg sohasem lttak, nem is szagoltak eddig. Nincs meg az a kialakult viselkedsi minta, amit ilyen esetben kvetnik kell. Persze, ha futsnak eredne, rgtn ismers helyzetet teremtene a szmukra. Ha egy Trevize mret lny flelmet mutatna s szaladni kezdene, nyomban tudnk, mi a teendjk. Akkor k is szaladnnak. Csak gyorsabban. Tovbb lopakodott egy fa fel. Vadul fohszkodott, brcsak flmszhatna valahov, ahol a kutyk nem rik el. Azok nem tgtottak, halkan acsarkodva

hzdtak egyre kzelebb hozz, s kzben rezzenstelen tekintetket egy pillanatra sem fordtottk el rla. A hromhoz jabb kett csatlakozott, s Trevize ltta, hogy messzirl mg tbb kzeledik. Majd ha mr elg kzel lesz a fhoz, nekiiramodhat. Akkor nem szabad kslekednie, de nem is kapkodhatja el a dolgot. Mindkett vgzetes lehet. Most! Valsznleg fellltotta sajt gyorsulsi rekordjt, s mg gy is hajszlon mlt. rezte, hogy az egyik sarka mgtt sszecsattan egy llkapocs, s egy pillanatig ersen megkapaszkodott, mialatt az les fogak lecssztak a kemny anyagrl. Nem mondhatni, hogy gyakorlott famsz volt. Ha igaz, tzves korban mszott utoljra fra, ezrt most elg lomhn erlkdtt. Szerencsre azonban a trzs nem volt teljesen fggleges, s a gcsrts kreg elg sok fogdzt knlt. De ami a legfontosabb, a szksg knyszertette, s az ember sok mindenre kpes, ha nagyon szorongatja a szksg. Mris ott tallta magt egy vills elgazsban, mintegy tz mterre a fld fltt. Mg nem vette szre, hogy felsrtette az egyik kezt, s szivrog belle a vr. A fa alatt ekkor t kutya kuporgott; nyelvket lgatva bmultak fl, trelmes vrakozssal. s most mitv legyen?

37. Trevize nem volt abban a helyzetben, hogy az esemnyek minden rszlett logikusan vegye szemgyre. Ehelyett gondolatfoszlnyok villantak fl benne klns s torz sszefggsben, melyeket ha vgl sikerlt volna elrendeznie, a kvetkezkre jutott volna: Bliss korbban azt lltotta, hogy az ember valamely bolyg Fldre deformldsa sorn kiegyenslyozatlan kolgit hoz ltre, melyet csak vget nem r erfesztsek rn tud megvni a teljes sztesstl. Pldul a Telepesek-egyetlen csoportja sem vitt magval sehov nagyragadozt. A kisebbek szthurcolsa elkerlhetetlen volt: a rovarok, a parazitk, de mg a kisebb ragadoz madarak, erdei cicknyok is s gy tovbb. s azok a mesebeli nagyvadak, a legendk s ama bizonytalan irodalmi lersok tigrisei, grizzlymedvi, kardszrny delfini, krokodilusai? Ugyan ki vonszolta volna ket vilgrl vilgra, mg ha lett volna is rtelme? s milyen szempontbl lett volna rtelme?

Ez azt jelentette, hogy nem maradt ms nagy test ragadoz, mint maga az ember: re hrult a feladat, hogy kiselejtezze mindazokat a nvnyeket s llatokat, amelyek magukra maradvn tlsgosan elszaporodtak volna. Ha pedig az emberek valami miatt eltntek, akkor a helyket ms ragadozknak kellett betltenik. De mifle ragadozknak? A kutyk s a macskk voltak a legnagyobbak, amelyeket az ember mg megtrt, st meg is szeldtett. Mi trtnt, ha nem volt tbb ember, aki etesse ket? Attl fogva maguknak kellett elteremtenik az lelmet egyrszt hogy letben maradjanak, msrszt hogy a zskmnyknt kiszemelt llatfajok is letben maradhassanak, hiszen a szmukat bizonyos hatr al kellett szortani, nehogy tlszaporodsukkal szzszor annyi krt okozzanak, mint amennyi az elejtskkel jr. gy aztn a kutyk sokasodni kezdtek, mghozz fajuk teljes vltozatossgban: a nagyobbak megtmadtk az rizetlenl maradt nagyobb nvnyevket, a kisebbek pedig madarakra s aprbb rgcslkra vadsztak. A macskk jjel, a kutyk pedig nappal portyztak; az elbbiek magnyosan, az utbbiak falkkban. s a fejlds vgl jabb vltozatokat is ltrehozhat, hogy befoltozza a krnyezetben keletkezett lyukakat. Lehet, hogy bizonyos kutyk az idk sorn megtanulnak a vzhez alkalmazkodni, hogy halakkal tpllkozhassanak? Elkpzelhet, hogy nhny macska egyszer majd siklreplssel kapja el a lomhbb madarakat akkor mr a levegben is, s nemcsak mint most, a fldn? Effle gondolattredkek villantak t Trevize agyn, mikzben ktsgbeesetten prblta valamivel mdszeresebben tgondolni, hogy mit tehetne. A kutyk szma egyre gyarapodott. Mr huszonhrmat szmolt meg a fa krl, s mg egyre jttek. Mekkora lehet a falka? s mit szmt az? Mr gy is pp elg nagy volt. Kihzta a tokjbl a lngszrjt, de a gomb kemny tapintsa nem nyjtotta azt a biztonsgrzetet, amit szeretett volna. Vajon mikor is helyezett bele utoljra energiatltetet, s hny lvst adhat le vele? Huszonhrmat biztosan nem. Mi van Pelorattal s Bliss-szel? Vajon rjuk rontanak-e a kutyk, ha felbukkannak? s ha nem mutatkoznak, ez vajon azt jelenti-e, hogy biztonsgban vannak? Ha a kutyk megszagoljk a kt ember jelenltt a romok kztt, ugyan mi akadlyozza meg ket abban, hogy nyomban rjuk ne rontsanak? Nyilvn sem ajtk, sem korltok mg nem bjhatnak el. Vajon kpes lenne-e Bliss, hogy meglltsa, st elzavarja ket? A hipertren t ssze tudn-e szedni az ehhez szksges ert? s mennyi ideig tudn tvol tartani ket?

Most kiltson segtsgrt? Ha elvlti magt, itt, teremnnek-e futva, s vajon a kutyk elmeneklnnek-e Bliss metsz pillantsa ell? (E vakt fny pillants kellene-e hozz, vagy csak a kvlll szemll szmra lthatatlan, klnleges mentlis kpessg?) Vagy ha elkerlnek a szeme lttra tpnk szt ket, arra krhoztatva t, hogy a fa gainak viszonylagos biztonsgban vgignzze az egszet? Nem. Inkbb a fegyvert hasznlja. Ha megli az egyiket, s ezzel, ha tmenetileg is, de elijeszti a tbbit, lemszhat a frl, kilthat Peloratrt s Blissrt, aztn, ha vissza akarnnak merszkedni, meglhet mg egyet, s kzben mindhrman beiramodhatnak a hajba. Belltotta a mikrohullm sugr erssgt a hromnegyedes jelzsre. Ez elg lesz egy kutya elpuszttsra, s j hangosat is szl. A hang elijesztheti a tbbit, s gy energit is megtakarthat. Gondosan clba vett egyet a falka kzepn, azt, amelyikbl tbb gonoszsg sugrzott (legalbbis Trevize kpzeletben), mint a tbbibl taln csak mert nyugodtabban lt, s tekintete ezrt ltszlag gyilkosabb ervel szegezdtt zskmnyra. A kutya egyenesen a fegyverre nzett, mintha mlysgesen megvetn azt, amit Trevize kigondolt. Mg sohasem tzelt emberre, villant t Trevize agyn, de mg csak szemtanja sem volt ilyen jelenetnek. A gyakorlatokon brbl s manyagbl kszlt, vzzel teli bbukra cloztak; a vz ilyenkor szinte azonnal felforrt, s a robbans pillanatban cafatokra tpte a burkolatot. De ki lne emberre, ha egyszer nincs hbor? s mifle emberi lny dacolna a sugrfegyverrel, s knyszerten ki annak hasznlatt? Csak itt, ezen a romlott vilgon, melyet betegg tett az ember eltnse... Az agy klns kpessge rvn, mellyel fel tud fogni a helyzettl teljesen fggetlen jelensget is, Trevize szlelte, hogy egy felh eltakarja a napot s akkor ltt. A sugrfegyver csve s a kutya kztt egy vibrl vonal jelent meg a levegben; homlyos csillmls, melyet napfnyben szre sem lehetett volna venni. A kutya az els pillanatban mg rzkelhette a ht, mert mozdult egyet, mintha el akarna ugrani. Aztn felrobbant, mikzben vrnek s sejtjeinek egy rsze elprolgott. A robbans kibrndtan kis zajjal jrt, mert az llat bre nem volt olyan szvs, mint a bbuk, amelyeken gyakorlatozott. De gy is felfordult a gyomra a szertefrccsen hs-, br-, vr- s csontdarabkk lttn. A kutyk visszahkltek, nhnyukat el is talltk a kellemetlenl forr cafatok. m az egsz mindssze pillanatokig tartott. Aztn jra sszetmrltek, hogy felfaljk azt, amivel megknltk ket. Trevize-t a

rosszullt kerlgette. Nem ijesztette el, csak megetette a fenevadakat, gy sohasem fognak elmenni. A friss vr s a meleg hs szaga meglehet, mg tbb kutyt s taln ms, kisebb ragadozkat is idecsalogat. Egy hang harsant: Trevize! Mi... Kilesett az gak kzl. Most bukkant el Bliss s Pelorat a romok mgl. De Bliss mr meg is torpant, karja kinylt, hogy visszahzza Peloratot. A kutykra meredt. A helyzet nyilvnval s vilgos volt. Nem kellett krdeznie semmit. Megprbltam elkergetni ket; anlkl hogy magt s Janovot belekevernm kiltotta Trevize. Tvol tudja tartani a falkt? ppen hogy vlaszolta Bliss, fl sem emelve a hangjt, gyhogy Trevize alig hallotta, noha a kutyk acsarkodsa lecsillapodott, mintha valami hangelnyel lepel borult volna rjuk. Tl sokan vannak, s nem ismerem az idegtevkenysgk mintzatt folytatta Bliss. Gain nincsenek ilyen vad lnyek. A Terminuson sincsenek. s semelyik civilizlt vilgon kiltotta Trevize. Lelvk kzlk, ahnyat csak tudok, maga pedig prbljon dlre jutni a tbbivel. Ha kevesebben vannak, kevesebb gondja lesz velk. Nem, Trevize. Ha lelvi ket, azzal mg tbbet csal ide. Maradj mgttem, Pel. Nincs r md, hogy megvdj engem. Trevize, vegye el a msik fegyvert. Az idegkorbcsot? Igen. Az fjdalmat okoz. Kis energit tplljon bele. Kis energit! Fl, hogy fjni fog nekik? kiablta Trevize dhsen. Alkalmas ez az id, hogy tekintettel legynk az let szentsgre?! n Pel letvel trdm. s a magamval. Tegye, amit mondtam. Kis energia, s clozzon meg egyet. Mr nem tudom sokig visszatartani ket. A kutyk eloldalogtak a fa all, s gylekezni kezdtek Bliss s Pelorat krl, akik htukat egy omladoz falnak vetettk. A legkzelebbiek ttova ksrletet tettek, hogy mg kzelebb merszkedjenek, s kzben halkan szkltek, mintha meg akarnk fejteni, mi tartja ket tvol, holott nem szlelnek semmit, ami erre knyszerthetn ket. Nhnyan hasztalan prbltak felkapaszkodni a falra, hogy htulrl tmadhassanak. Trevize remeg kzzel lltotta be az idegkorbcsot alacsony energira. Ehhez sokkal kevesebb tltet kellett, mint a sugrfegyverhez, s tbb szz korbcstshez hasonl tmadst lehetett intzni vele egyhuzamban, de csak most eszmlt r, hogy arra sem emlkszik, ezt a fegyvert mikor hasznlta utoljra.

A clzs itt nem volt annyira fontos. Mivel nem kellett takarkoskodnia az energival, akr vgig is sprhetett volna vele a falkn. Hagyomnyosan gy hasznltk egy fenyeget jeleket mutat tmeg fken tartsra. De azrt megfogadta Bliss tancst. Clba vett egy kutyt, s ltt. Az llat rng lbakkal eldlt. Torkbl hangos, les vonyts trt el. A tbbiek elhzdtak az eltallt bestitl, htrahzott flk a fejkre lapult. Aztn k is vonytani kezdtek, majd sarkon fordulva elindultak, elbb lassan, majd getve, vgl teljes vgtban. Az, amelyiket a lvs eltallt, nagy ggyel-bajjal fltpszkodott, s nysztve elbicegett a messze eltte halad tbbiek utn. Amikor minden zaj elhalt, Bliss megszlalt: Jobb lesz, ha mris visszamegynk a hajra. jra jnni fognak. Vagy k, vagy msok. Trevize gy rezte, mg soha ilyen gyorsan nem kezelte a haj bejratnak szerkezett. s lehet, hogy ezutn sem fogja.

38.
Mr leszllt az jszaka, mire gy-ahogy sszeszedte magt. A felsrtett kezre ragasztott kis tapasz valamennyire csillaptotta fizikai fjdalmt, de a lelkn esett srlst ilyen knnyen nem lehetett begygytani. Nem pusztn arrl volt sz, hogy veszlyben forgott. Ezt ppgy el tudta viselni, mint akrmelyik, htkznapi rtelemben btor ember. Arrl a teljesen vratlan irnyrl volt sz, ahonnan a veszly rkezett. A nevetsgess vls rzsrl. Mi lenne, ha megtudnk, hogy acsarkod kutyk ell kellett egy fa tetejre meneklnie? Ennl mg az sem lenne sokkal rosszabb, ha feldhdtt kanrik szrnysuhogsa ksztette volna meneklsre. rkon t hallgatzott, nem tmadnak-e jbl a kutyk, nem hall-e vontst, krmk kaparszst a haj kls burkn. Pelorat ezzel szemben egszen nyugodtnak ltszott. n egy percig sem ktelkedtem benne, drga regem, hogy Bliss elintzi a dolgot, de meg kell hagyni, remekl kezelte a fegyvert. Trevize vllat vont. Nem volt kedve tovbb taglalni az gyet. Pelorat fogta a knyvtrt az egyetlen kompaktlemezt, amely egsz letmvt, a mtoszok s legendk tern vgzett kutatsait tartalmazta , s visszavonult vele a hlszobjba, ahol kis leolvasjt tartotta. gy ltszott, nagyon meg van elgedve magval. Trevize szrevette, de nem tett r megjegyzst. Lesz r id ksbb, ha a feje mr nem lesz gy tele a kutykkal.

Amikor kettesben maradtak, Bliss, mintegy prbakppen, azt mondta: Gondolom, megleptk magt. De mg mennyire! vlaszolta Trevize stten. Ki hinn, hogy egy kutya egy kutya! lttn elszaladok, hogy mentsem az letemet! Hszezer vig ember nlkl a kutya mr nem kutya. Mostanra mr nyilvn ezek a vadak az uralkod nagy test ragadozk. Trevize blintott. Erre n is rjttem, mialatt kiszemelt zskmnyukknt ott cscsltem a fn. Magnak valsznleg igaza volt, amikor az egyenslyt vesztett kolgirl beszlt. Egyenslyt vesztett, persze, de csak emberi nzpontbl. Abbl tlve, hogy a kutyk milyen hatkonyan lptek fel, nem tudom, nincs-e igaza Pelnek abban, hogy az kolgia magtl is egyenslyba tud kerlni oly mdon, hogy a krnyezetben tmadt klnbz rseket olyan fajvltozatokkal tlti be, melyek az egykor odavitt, viszonylag kevs szm fajokbl alakultak ki. Milyen klns jegyezte meg Trevize. Bennem is felvetdtt ez a gondolat. Feltve, termszetesen, hogy az egyenslyveszts nem olyan nagy, hogy a kiegyenltds tl sokig tartana. Ez esetben mg elbb bekvetkezne a bolyg teljes letkptelensgnek kialakulsa. Trevize morgott r valamit. Bliss elgondolkodva nzett r. Hogy jutott eszbe, hogy flfegyverkezzk? Kevs hasznt vettem dnnygte Trevize. A maga kpessgn mlott, hogy... Nem egszen. Szksgem volt a fegyverre. Ilyen rvid id alatt, csupn hipertri kapcsolatban Gaia tbbi rszvel, ilyen sok s ennyire ismeretlen termszet egyedi elmvel szemben semmit sem tehettem volna a maga idegkorbcsa nlkl. A sugrpisztolyom hasznlhatatlannak bizonyult. Megprbltam. A sugrpisztollyal mindssze eltntetett egy kutyt, Trevize. Lehet, hogy a tbbi meglepdtt ezen, de nem ijedtek meg. Ennl rosszabb trtnt mondta Trevize. Megettk a maradvnyokat. Megvesztegettem ket, hogy maradjanak. Igen, valban ez lehetett a hatsa. Az idegkorbcs azonban msknt hatott. Fjdalmat okozott, s a szenved kutya vontst a tbbiek pontosan rtettk; k a hang hallatn, mr csak a feltteles reflex hatsra is, flni kezdtek, s a flelemre belltott agyukat csak egy kicsit kellett megpiszklnom, hogy elmenjenek.

 Igaz, de maga jtt r, hogy a kt fegyver kzl a korbcs a veszlyesebb. n nem jttem r. n megszoktam, hogy agyakkal foglalkozzam. Maga nem. Ezrt ragaszkodtam a kis energihoz s ahhoz, hogy egyetlen kutyt vegyen clba. Nem akartam, hogy akkora fjdalmat okozzon, amibe belepusztul, teht csendben marad. Azt sem akartam, hogy a fjdalom annyira sztoszoljon, hogy csak nysztst vltson ki. Azt akartam, hogy egy ers fjdalomrzet egyetlen helyen sszpontosuljon. s megcsinlta, Bliss ismerte el Trevize. Tkletesen kiszmtotta. Nagy hlval tartozom magnak. De nem rl neki, mert azt hiszi, nevetsgess tette magt mondta Bliss elgondolkodva. Pedig, ismtlem, a fegyverei nlkl nem sokra mentem volna. Nem rtem, mivel magyarzza, hogy fegyvert vett maghoz, holott biztostottam, hogy ezen a vilgon nincsenek emberek amiben mellesleg most is biztos vagyok. Elre ltta kutykat? Nem felelte Trevize , termszetesen nem. Tudatosan semmi esetre sem. s rendszerint nem szoktam flfegyverkezni. A Comporellonon pldul eszembe se jutott, hogy fegyverrel szlljak ki a hajbl. De most nem szeretnk abba a tvhitbe esni, hogy itt valami csoda trtnt. Csoda nem trtnhetett. Gyantom, hogy amikor a kiegyenslyozatlan termszeti krnyezetrl beszlgettnk, valahol a tudatalattimban olyan llatok kpe jelent meg, amelyek az emberi jelenlt hinyban veszlyess vlnak. Utlag teljesen rthet a dolog, de lehet, hogy valban megsejtettem ket elre. Semmi tbb. Ne tekintse puszta vletlennek intette Bliss. n is ott voltam, amikor az egyenslyukat vesztett kolgikrl beszlgettnk, bennem mgsem tmadt fl ugyanez az elrzet. Itt pontosan arrl a klnleges elreltsi kpessgrl van sz, amit Gaia olyan nagyra becsl magban. n is beltom, mennyire bosszanthatja, hogy mszerrel le nem tapogathat dolgokat kpes valami rejtlyes mdon felismerni, s hogy sszel belthat ok nlkl is kpes hatrozottan cselekedni. Erre a Terminuson azt mondank, hogy van spurim a dolgokhoz". Gain erre azt szoktuk mondani, hogy nem gondolkodik, csak tud". Maga nem szereti, ha gondolkods nlkl tud valamit, ugye? Igen, ez zavar engem. Nem szeretem, ha az sztneim vezrelnek. Bizonyra az sztn mgtt is van valami rtelem, de ha nem ismerem fel, gy rzem magam, mintha nem volnk ura a sajt gondolataimnak s ez olyan, mint valami csendes rlet. s amikor Gaia s a Galaxia javra dnttt, az sztnei alapjn cselekedett, most pedig az okokat keresi.

 Ezt elmondtam mr legalbb egy tucatszor. n pedig nem fogadtam el az llspontjt, mert kicsinyeskedsnek tartottam. Bocsnatot krek miatta. E tekintetben tbb nem fogok ellenkezni magval. De azrt remlem, a rszletekben tovbbra is kpviselhetem Gaia rdekeit. Mindig, ha cserben elismeri, hogy ha gy akarom, nem fogadom el e rszleteket felelte Trevize. Gondolt-e mr arra, hogy ez az elvaduls tjra lpett Ismeretlen Vilg vgkpp elnptelenedhet s lakhatatlann vlhat azltal, hogy elhagyta az egyetlen olyan faj, amely irnyt rtelemknt uralkodhatott rajta? Ha ez a vilg Gaia vagy mg inkbb Galaxia rsze volna, ilyesmi sohasem eshetne meg vele. Az az irnyt rtelem tovbbra is ltezne a Galaxisban mint egszben, s ha az egyensly brmikor, brmilyen okbl megbillenne, a termszet nmagtl lpne vissza a kvnatos tra. Ez azt jelenti, hogy a kutyk abbahagynk az evst? Termszetesen ennnek tovbbra is, akrcsak az emberek. De clszeren tpllkoznnak, nem pedig mindenfle vletlen krlmnynek engedelmeskedve, meghatrozott irnyban tartva meg az kolgiai egyenslyt. Lehet, hogy a kutykat nem rdekli az egyni szabadsg elvesztse, az emberi lnyeket azonban kell, hogy rdekelje felelte Trevize. s mi lenne, ha nem csupn egy vagy tbb vilgon, de mindentt megsznne minden emberi let? Mi lenne, ha Galaxia teljesen ember nlkl maradna? Akkor is meglenne az irnyt rtelem? Vajon az sszes tbbi ltforma s lelketlen anyag ltre tudn hozni a clnak megfelel kzs rtelmet? Bliss nmi habozs utn vlaszolta csak: Ilyen helyzet mg sohasem fordult el. Tovbb nincs semmi jele, hogy a jvben valaha is elfordulna. De maga eltt nem ltszik nyilvnvalnak, hogy az emberi rtelem minsgileg klnbzik minden mstl, s ha hinyozna, e minden ms tudat vgs sszege sem tudn helyettesteni? faggatzott tovbb Trevize. Akkor ht nem lenne igaz, hogy az ember valami klnleges eset, s gy is kell kezelni? Mg egyiket a msikkal sem lehet sszeolvasztani, ht mg nem emberi ltezkkel! Maga mgis Galaxia mellett dnttt. Valami nagy horderej ok miatt, amire nem tudok rjnni. Lehet, hogy ez a nagy horderej ok az egyenslyukat vesztett kolgik hatsnak megsejtse volt? Nem juthatott arra a kvetkeztetsre, hogy a Galaxis minden vilga borotvalen tncol, hogy minden oldalrl ingatagsg fenyegeti, s csupn Galaxia vhatja meg e vilgokat az olyan katasztrfktl,

mint amely pldul ezt a bolygt sjtja hogy az olyan csapsokrl ne is beszljnk, amelyek oka az lland, emberek kzti hborzs s a kormnyzsbeli kudarcok? Nem. Amikor a dntst meghoztam, eszembe sem jutottak holmi egyenslyukat vesztett kolgik. Hogy lehet ebben ennyire biztos? Lehet, hogy nem tudom, mit sejtek meg elre, de ha utlag figyelmeztetnek valamire, felismerem, hogy valban az volt-e, amit megsejtettem. Ha most jl belegondolok, tnyleg megrezhettem, hogy ezen a vilgon lnek veszlyes llatok. Nos jegyezte meg Bliss komoran , e veszlyes llatok akr a hallunkat is okozhattk volna, ha a maga elreltst s az n mentalizmusomat nem egyestjk egyetlen erv. Ht akkor rajta, kssnk bartsgot. Ha hajtja blintott Trevize. Volt valami ridegsg a hangjban, amitl Bliss szemldke a magasba rndult, de ebben a pillanatban berontott Pelorat; olyan hevesen blogatott, mintha le akarn rzni a fejt a nyakrl. Azt hiszem, megtalltuk! kiltotta.

39.
Trevize rendszerint nem hitt a knny gyzelmekben, de ember volt, gy ht jobb meggyzdse ellenre most mgis beleesett a hit csapdjba. A Fldet? Azt tallta meg, Janov? nygte ki, mikzben rezte, hogy torkban s mellben megfeszlnek az izmok. Pelorat egy pillanatra Trevize-ra bmult, majd lekonyult. Ht, nem vlaszolta megszgyenlve. Nem egszen azt. Ami azt illeti, Golan, egyltaln nem azt. Arrl egszen megfeledkeztem. Valami mst talltam a romok kztt. Azt hiszem, nem annyira fontosat. Trevize nagy llegzetet vett, s gy szlt: Oda se neki, Janov. Minden felfedezs fontos. Milyen bejelentenivalval jtt? Nos kezdte Pelorat , tudja, jformn semmi sem maradt meg. Nem sok lte tl a hszezer v viharait s szeleit. De pusztt a burjnz nvnyi let is, no meg az llatok. De ez mind nem szmt. A lnyeg az, hogy a jformn semmi" nem ugyanazt jelenti, mint a semmi". A romok helyn valaha egy kzplet llhatott, mert nhny leomlott kvagy betondarabon felirat olvashat. Alig-alig ltszottak, rti, regem, de

ksztettem nhny kpet az egyik gppel, ami a hajn volt, tudja, amibe szmtgpet ptettek tulajdonkppen nem krtem engedlyt, hogy magammal vihessem, de fontos volt, Golan, s n... Trevize trelmetlenl intett felmentst a kezvel. Folytassa! Szval ki tudtam silabizlni valami borzasztan rgi feliratot. Mg a beptett szmtgppel s az n meglehets gyakorlatommal az archaikus nyelv olvassban is mindssze egyetlen rvid mondatot lehetett megrteni. Ezen a helyen valamivel nagyobbak s lthatbbak voltak a betk, mint msutt. Taln mlyebben vstk is be, mert a felirat magra a vilgra vonatkozik. A kifejezs gy szl: Aurra bolyg", teht gy kpzelem, hogy a vilgot, amelyen most vagyunk, Aurrnak hvjk, illetve Aurrnak hvtk. Kellett, hogy legyen valami neve jegyezte meg Trevize. Igen, de a neveket nagyon ritkn vlasztjk tallomra. pp most folytattam gondos kutatmunkt a knyvtramban, s talltam is kt rgi legendt, trtnetesen kt egymstl egsz tvol es vilgbl szrmazt, amibl logikusan kvetkezik, hogy egymstl fggetlenl keletkeztek, s errl sem szabad megfeledkezni. De most nem errl van sz. Mindkt legendban Aurra nevet hasznlnak a hajnal jellsre. Felttelezhetjk teht, hogy az Aurra jelentse a hajnal volt valamely pregalaktikus nyelven. Ami azt illeti, gyakran adtk a hajnal vagy a napkezdet valamely nevt az rllomsoknak vagy ms ptmnyeknek, melyek a maguk nemben elsknt pltek meg egy vilgon. Mrpedig ha ezt a bolygt, mindegy, milyen nyelven, de Hajnalnak neveztk, akkor taln a maga nemben ez is els lehetett. Azt akarja ezzel mondani, hogy ez a bolyg a Fld, s hogy az Aurra egy alternatv nv, mert az let s az emberisg hajnalt akarja jelenteni? n nem mennk el ilyen messzire, Golan. Vgtre is nincs radioaktv felszne, nincs ris szatellitja, nincs hatalmas gyrvel rendelkez gzrisa jegyezte meg Trevize kiss keseren. Ahogy mondja. De odat a Comporellonon mintha Deniador arra clzott volna, hogy ez egyike volt azoknak a vilgoknak, amelyen a Telepesek els hullma, a Trutazk laktak. Ha valban az volt, akkor az Aurra nv azt jelentheti, hogy a Trutazk vilgai kzl ez volt az els, Lehet, hogy ebben a pillanatban a Galaxis legrgebbi emberlakta vilgn vagyunk, kivve magt a Fldet. Ht nem izgalmas? Mindenesetre rdekes, Janov, de nem tl mersz kvetkeztets ez, ha pusztn a nevbl, az Aurrbl indulunk ki?

 Ennl tbb is van vgta r Pelorat izgatottan. Amennyire a feljegyzseim alapjn vissza tudok kvetkeztetni, a mai Galaxisban nincs Aurra nev bolyg, s meggyzdsem, hogy a szmtgpe is megersten ezt. Ahogy mondtam, sok-sok vilg s trgy ltezik, amelyik valamilyen formban a Hajnal nevet viseli, de nincs egy sem, amelyiket Aurrnak hvnnak. Mirt kellene gy hvniuk? Ha ez egy pregalaktikus sz, nem valszn, hogy szles krben ismert volna. Csakhogy a nevek megmaradnak, mg akkor is, ha az idk sorn rtelmket vesztik. Ha ez volna az els beteleptett vilg, akkor hres volna; mg az is lehet, hogy egy ideig ez uralkodott a Galaxisban. s bizonyra volnnak ms vilgok, melyek j Aurrnak vagy Aurra Minornak vagy valami hasonlnak neveznk magukat. Majd ksbb msok... Taln nem ez volt az els beteleptett vilg szaktotta flbe Trevize. Taln soha semmilyen szempontbl nem volt fontos. Vlemnyem szerint van r jobb magyarzat is, drga bartom. Mi lenne az, Janov? Ha a beteleplk els hullmt legyzte az a msodik hullm, amelybl a Galaxis valamennyi jelenlegi vilga kialakult ahogy Deniador mondta , akkor nagyon valszn, hogy a kt hullm egy ideig ellensges viszonyban llt egymssal. A msodik hullm kialaktvn a ma is ltez vilgokat teht egyetlen bolygn sem rizte meg az els ltal adomnyozott nevet. Ilyenformn abbl a tnybl, hogy az Aurra nevet nem adtk tovbb, kvetkeztethetnk r, hogy valban kt hullmban jttek a Telepesek, s hogy ez a vilg az els volt. Trevize elmosolyodott. Most mr sejtem, hogyan dolgoznak maguk, mitolgiakutatk, Janov. Csodlatos felptmnyt hozott ltre, br meglehet, az egsz a puszta levegben lg. A legendk elmondjk neknk, hogy a Telepesek els hullmt robotok tmege ksrte, s hogy feltehetleg ez lett a vesztk. Namrmost, ha egyetlen robotot is talltunk volna ezen a vilgon, hajland volnk elfogadni ezt az egsz elshullm-elmletet, de azt igazn nem vrhatjuk, hogy hsz-... Pelorat, akinek mindvgig mozgott a szja, vgre rtallt a hangjra. De Golan, ht mg nem mondtam?! Nem, persze hogy nem. Olyan izgatott vagyok, hogy mg a gondolataimban sem tudok rendet tartani. Talltunk robotot!

40.

Trevize megdrzslte a homlokt, egszen gy, mintha belellt volna a nyilalls. Egy robotot? krdezte. Talltak egy robotot? Igen blogatott lelkesen Pelorat. Honnan tudja? Ugyan, robot volt, ha mondom! Gondolja, hogy nem ismerem fel, ha ltok egyet? Mirt, ltott mr valaha robotot? Nem, de ez egy emberi lnyre hasonlt fmtrgy volt. Fej, karok, lbak, trzs. Persze, amikor fmet mondok, az leginkbb rozsdt jelent, s amikor felje indultam, nyilvn a lpteim keltette rezgs tovbbi krokat is okozott benne, gy aztn, amikor lehajoltam, hogy megrintsem,..... Mirt kellett megrintenie? Ht, azt hiszem, nem hittem a szememnek. sztns mozdulat volt. Mihelyt megrintettem, mllani kezdett. De... De? Mieltt teljesen sztmllott volna, a szeme egszen halvnyan felizzott, s olyan hangot adott ki, mintha mondani akarna valamit. gy rti, hogy mg mkdtt? Csak ppen hogy, Golan. Aztn sztesett. Trevize Blisshez fordult. Maga is megersti, Bliss? Robot volt, s mi lttuk felelte Bliss. s mg mkdtt? Mikzben sztmllott, szleltem az idegtevkenysg halvny jelt mondta Bliss kznys hangon. Mifle idegtevkenysgrl beszl? A robotnak nincs sejtekbl felptett szerves agya. gy kpzelem, van viszont szmtgp vezrls, az aggyal egyenrtk szerve, s n nyilvn azt rzkeltem vlaszolta Bliss. Amit szlelt, inkbb robotikus, semmint emberi gondolkodsmdra vallott? Bliss beharapta a szja szlt, majd azt mondta: Tl gyenge volt, semmi mst nem lehetett megllaptani rla azon kvl, hogy van. Trevize Blissrl Peloratra nzett, aztn elkeseredett hangon kijelentette: Ez egszen ms helyzetet teremt.

Negyedik rsz SOLARIA

TIZEDIK FEJEZET Robotok
41.
Vacsorzs kzben Trevize-ot mintha teljesen lektttk volna a gondolatai, Bliss pedig kizrlag az telre figyelt. Pelorat, az egyetlen, aki mindenron beszlni akart, kifejtette, hogy amennyiben a bolyg, amelyen tartzkodnak, valban az Aurra, s ha valban ez volt az els beteleptett vilg, akkor igencsak kzel lehet a Fldhz. Taln megrn, ha tfslnnk a krnyez csillagokat javasolta. Legfljebb nhny szz csillagot kellene alaposabban szemgyre vennnk. Trevize valami olyasmit morgott, hogy a vaktban keresglst meghagyja utols lehetsgnek, s mg ha megtallta is, csak aztn prbln megkzelteni a Fldet, amikor mr minden lehetsges informcit sszegyjttt rla. Tbbet nem szlt, s Pelorat, aki nyilvn ledorongolsnak rtelmezte a szavait, szintn hallgatsba merlt. tkezs utn Trevize folytatta a semmittevst, Pelorat pedig puhatolzskppen megkrdezte: Itt maradunk, Golan? jszakra mindenkppen hangzott a vlasz. Mg egy kicsit gondolkoznom kell. Biztonsgban lesznk? Hacsak nincs valami, ami a kutyknl is veszlyesebb, itt, a hajn biztonsgban vagyunk. Mennyi ideig tart, amg felszllunk, ha van valami, ami a kutyknl is veszlyesebb? puhatolzott tovbb Pelorat. A szmtgp kszen ll az indulsra felelte Trevize. gy gondolom, kt-hrom perc alatt fel tudunk szllni. s ha valami vratlan esemny trtnne, elg hatsosan figyelmeztetne bennnket, gyhogy javasolom, aludjunk egyet mindnyjan. Reggelre eldntm, mi legyen a kvetkez lps. Knny mondani, gondolta, amikor azon kapta magt, hogy csak bmul bele a sttsgbe. Flig felltzve kuporgott a vezrlflke padljn. Elg

knyelmetlen volt, de eskdni mert volna r, hogy az gyban fekve sem tudna knnyebben elaludni, s itt legalbb azonnal cselekedhet, ha a szmtgp veszlyt jelezne. Aztn lpteket hallott, s nkntelenl fellt; be is verte a fejt az asztal sarkba nem annyira, hogy megsrljn, de elg kemnyen, hogy fjdalmas fintorral megtapogassa az ts helyt. Janov? krdezte tompn, knnybe lbadt szemmel. Nem. Bliss vagyok. Trevize fl kzzel felnylt, hogy legalbb flig kapcsolatba lpjen a szmtgppel, s a halvny fnyben megpillantotta Bliss rzsaszn kntsbe bjt alakjt. Mi trtnt? krdezte. Benztem a hlszobjba, de nem volt ott. Az idegtevkenysgt nem lehetett eltveszteni, gy aztn jttem a nyom utn. reztem, hogy bren van, ezrt bejttem. rtem, de mit akar? A lny lelt a fal mell, s felhzott trdre fektette az llat. Ne aggdjon mondta. Nincsenek terveim a maradk szzessgvel. Nem is kpzeltem, hogy vannak felelte Trevize mar gnnyal. Mirt nem alszik? Magnak nagyobb szksge van r, mint neknk. Higgye el, ez a kutys epizd nagyon kimert volt mondta a lny csendes, szinte hangon. Elhiszem. De beszlnem kellett magval, miutn Pel elaludt. Mirl? Amikor beszmolt a robotrl, maga azt mondta, hogy ez egszen ms helyzetet teremt. Mire rtette? Magtl nem jn r? krdezte Trevize. Van hrom koordintasorunk, mely a hrom Tiltott vilgot jelenti. Mindhrmat meg akarom ltogatni, hogy mindent megtudjak a Fldrl, amit csak lehet, mieltt megksrelnm elrni. Kicsit kzelebb hzdott, hogy mg jobban lehalkthassa a hangjt, aztn hirtelen visszakozott. Nzze mondta , nem akarom, hogy Janov, ha mgis keresne bennnket, bejjjn ide. Nem tudom, mit gondolna. Nem valszn, hogy bejn. Alszik, s ebben meg is erstettem kicsit. Ha megmozdul, szre fogom venni. Folytassa. Meg akarja ltogatni mindhrmat. Mi vltozott? Nem szerepelt a tervemben, hogy flslegesen idzzek brmelyiken is. Ha ezen a bolygn, az Aurrn, hszezer ve nincsenek emberek, akkor ktsges, hogy brmifle rtkes informci fennmaradhatott rajta. Nem

akarok hetekig vagy hnapokig hasztalan kotorszni a felsznen, remnykedve, hogy majdcsak tallok a por, a rozsda s a trmelk kztt valami informcitredket, mikzben megkzdm a kutykkal, a macskkkal, a bikkkal, vagy tudom is n, mifle elvadult s veszlyess vlt llatokkal. Lehetsges, hogy a msik kt Tiltott vilg valamelyikn vagy mindkettn vannak emberi lnyek s rintetlen knyvtrak. Egyszval az volt a szndkom, hogy mris itthagyom ezt a bolygt. Ha ezt teszem, azta mr kint volnnk az rben, s alhatnnk tkletes biztonsgban. De? De ha mg vannak ma is mkd robotok ezen a vilgon, adhatnak neknk fontos s hasznlhat informcikat. Velk biztonsgosabban vehetnnk fel a kapcsolatot, mint az emberi lnyekkel, mert abbl, amit hallottam, azt szrtem le, hogy a robotok felttlenl engedelmeskednek az utastsoknak, s nem rthatnak az embernek. Maga teht megvltoztatta a tervt, s itt marad, hogy robotokat kutasson fel. Nem szvesen, Bliss. Szerintem a robotok karbantarts nlkl nem brnak ki hszezer vet. De mivel maguk lttak egyet, amely mg ma is a mkds jelt mutatta, vilgos, hogy a robotokat illeten nem hagyatkozhatom megszokott sejtseimre. Nem engedhetem, hogy a tudatlansgom tvtra vigyen. Lehet, hogy a robotok ellenllbbak, mint gondoltam, vagy van bizonyos kpessgk az nfenntartsra. Hallgasson meg, Trevize, s krem, tartsa ezt titokban. Titokban? emelte fl a hangjt meglepetten Trevize. Ki eltt? Pssz! Pel eltt, termszetesen. Nzze, nem kell megvltoztatnia a terveit. Magnak van igaza. Ezen a vilgon nincsenek mkd robotok. n nem szleltem semmit. szlelte azt az egyet, s az egy is alkalmas r, hogy... Nem szleltem az az egyet. Az mkdskptelen volt; rgta mkdskptelen. Hiszen azt mondta... Tudom, mit mondtam. Pel azt hitte, mozgst lt s hangot hall. Pel romantikus alkat. Egsz letben adatokat gyjtgetett, mrpedig ilyesmivel nehz nevet szerezni a tudomny vilgban. Rettenetesen szerette volna, ha az nevhez is fzdik egy fontos felfedezs. Az Aurra nv felfedezse helytll volt, s boldogabb tette t, mint gondoln. Mindenron szeretett volna valamivel tbbet tallni. Azt akarja mondani, hogy mert annyira vgyott egy felfedezsre, meggyzte magt, hogy mkdkpes robotot tallt, holott nem tallt? krdezte Trevize.

 Mindssze egy halom rozsdt tallt, amelyben nem volt tbb ntudat, mint a kben, amelyen fekdt. De hiszen maga megerstette a mesjt! Nem vitt r a llek, hogy megfosszam t a felfedezstl. oly sokat jelent nekem. Trevize egy teljes percig bmult a lnyra, aztn azt mondta: Nem akarja elmagyarzni nekem, mirt jelent oly sokat magnak? Tudni akarom. Tnyleg tudni akarom. a maga szemben nem lehet ms, mint egy idsebb frfi, akiben nincs semmi romantikus. Egy szigetember, mrpedig maga megveti a szigetembereket. Maga fiatal s gynyr, s holtbiztos, hogy Gainak vannak olyan rszei, amelyek jkp s ers fiatalemberek kpt ltttk magukra. Velk olyan fizikai kapcsolatot teremthetne, amelytl egsz Gaia visszhangozna, magt pedig az eksztzis cscsaira vinn. Mit tall akkor Janovban? Bliss komoly arccal nzett vissza r. Maga nem szereti t? Nagyon is kedvelem rntotta meg a vllt Trevize. Nyugodtan mondhatom, persze nem szexulis rtelemben, hogy szeretem. Csak nemrg ta ismeri, Trevize. Akkor ht mirt szereti ebben a nem szexulis rtelemben? Trevize mosolygott, holott nem is tudott rla. Annyira fura fick. Megeskdnk r, hogy egsz letben egy fikarcnyit sem gondolt magra. Utastottk, hogy jjjn el velem, ht eljtt. Ellenvets nlkl. Azt akarta, hogy menjnk a Trantorra, de amikor n kzltem vele, hogy a Gaira akarok menni, egy szval sem vitatkozott. s most is velem jn, hogy felkutassuk a Fldet, noha tudnia kell, hogy az t veszlyes. Tkletesen biztos vagyok benne, hogy ha fel kellene ldoznia rtem az lett vagy brki msrt , felldozn, mghozz zgolds nlkl. Maga odaadn rt az lett? Taln, ha nem volna idm, hogy vgiggondoljam a dolgot. De ha volna r idm, elbizonytalanodnk, s lehet, hogy visszarettennk. n nem vagyok olyan j, mint . s ppen ezrt rettenetes knyszert rzek magamban, hogy oltalmazzam s megtartsam t ilyen jnak. Nem akarom, hogy a Galaxis megtantsa, nem muszj jnak lennie. rti? s klnsen magtl kell megvdenem. Nem tudom elviselni a gondolatot, hogy maga flre fogja lkni, ha majd vget akar vetni ennek a kptelen szrakozsnak, amibe belekezdett. Igen, gondoltam, hogy valami ilyesmit kpzel. Fel sem tudja ttelezni, hogy n ugyanazt ltom Pelben, amit maga s mg annl is tbbet, hiszen kzvetlen kapcsolatot tudok ltesteni az agyval? Ht gy viselkedem n, mint aki meg akarja t bntani? Megerstenm a kpzelgst, hogy

mkdkpes robotot ltott, ha nem tallnm n is elviselhetetlennek a gondolatot, hogy t valami sf elem rje? Trevize, n megszoktam azt, amit maga jsgnak nevez, hiszen Gaia minden egyes rsze hajland felldozni magt az egszrt. Mi nem ismernk s meg sem rtnk ms termszet cselekvst. Csakhogy mi ekzben nem adunk fel semmit, mert val igaz, hogy minden rsz egyttal az egsz is mbr nem hiszem, hogy ezt fel tudja fogni. Pel viszont egszen ms. Bliss mr nem nzett Trevize-ra. gy folytatta, mintha magnak mondan: szigetember. Nem azrt nzetlen, mert rsze egy nagy egsznek. Azrt nzetlen, mert nzetlen. rt engem? Csak vesztenivalja van, nyernivalja nincsen, s mgis az, aki. Megszgyent engem, mert n a vesztesgtl val flelem nlkl vagyok az, aki, mikzben a nyeresg remnye nlkl tud az lenni, aki. Most jra Trevize-ra nzett, s komoly arccal krdezte: Tudja, mennyivel tbbet megrtek belle, mint amennyit maga egyltaln meg tud rteni? s gondolja, hogy brmifle rtelemben fjdalmat okoznk neki? Bliss, ma egyszer mr mondta nekem, hogy rajta, legynk bartok", s n mindssze azt feleltem: Ha hajtja." Nem szvesen mondtam, mert arra gondoltam, mit mvelhet, Janovval. Most rajtam a sor. Rajta, Bliss, legynk bartok. Tovbbra is ecsetelheti Galaxia elnyeit, n pedig tovbbra is elutasthatom az rveit, de ezzel egytt s ennek ellenre kssnk vgre bartsgot. s Trevize kinyjtotta a kezt. Ht persze, Trevize felelte Bliss, s kezk ersen sszekulcsoldott.

42.
Trevize csendben vigyorgott magban. Amolyan bels vigyor volt ez, hiszen a szja meg sem rndult. Mialatt a szmtgppel dolgozott, hogy megtallja az els koordintasor csillagt (ha volt egyltaln), mind Pelorat, mind Bliss feszlten figyeltk, s tele voltak krdsekkel. Most viszont a szobjukban aludtak vagy mindenesetre pihentek, a munkt teljes egszben rhagyva. Ez bizonyos rtelemben hzelg volt, mert azt mutatta, hogy vgre elfogadtk tnyknt, hogy Trevize tudja, mit csinl, s sem felgyeletre, sem btortsra nincs szksge. Ami azt illeti, valban szerzett mr annyi tapasztalatot az els epizd sorn, hogy jobban r merje bzni magt a szmtgpre, s gy rezze, ha nem hagyja is teljesen magra, nem kell minden lpst ellenriznie.

Egy jabb csillag a galaktikus trkpen nem szerepl, fnyes pldny bukkant fel. Mg annl is fnyesebb volt, mint amelyik krl az Aurra keringett, s ettl mg jelentsebb vlt az a tny, hogy a csillag nem szerepelt a szmtgp adattrban. Trevize elmult az si hagyomny klns termszetn. Egsz szzadok srsdhettek ssze vagy hullhattak ki teljesen a tudatbl. Egsz civilizcik merlhettek teljes feledsbe. s mgis, e szzadok homlybl, ama civilizcik sorbl kiragadva az emlkezet torzts nlkl megrizhetett egy vagy kt konkrt adatot mint pldul ezeket a koordintkat. Egyszer szba is hozta ezt Peloratnak, aki rgtn kifejtette, hogy ppen ez az, ami a mtoszok s a legendk kutatst oly eredmnyess teszi. A dologban ppen az a trkk mondta akkor Pelorat , hogy ki kell hmozni, vagy el kell dnteni, hogy egy legendnak pontosan melyik rszlete kpviseli az alapvet igazsgot. Ez nem knny, s ms-ms mitolgiakutatk ms-ms rszletet szoktak kiragadni, rendszerint attl fggen, hogy az sajt rtelmezskhz ppen melyik illik a legjobban. A csillag mindenesetre pontosan ott volt, ahol Deniador az id alapjn helyesbtett koordinti szerint lennie kellett. Trevize ebben a pillanatban fogadni mert volna r, mghozz tekintlyes sszegben, hogy a harmadik csillag is a helyn lesz. s ha ez igaznak bizonyul, akkor azt is hajland lesz elhinni, hogy valban ltezik a legendk tven Tiltott vilga (noha a szm gyansan kerek), s akkor mr csak az a krds marad htra, hogy hol lehet a tbbi negyvenht. Megtallta a lakhat vilgot a Tiltott vilgot a nap krli plyn, s a felfedezstl mg csak ssze sem rndult a gyomra. Teljesen biztos volt benne, hogy a bolyg ott lesz. Lass bolyg krli plyra lltotta a Tvoli csillagot. A szakadozott felhtakarn t mr az rbl is viszonylag tiszta kpet kapott a felsznrl. Vizes vilg volt, mint csaknem minden lakhat bolyg. Volt rajta egy sszefgg tropikus cen s kt sszefgg sarki cen. A kzptjon elhelyezked szlessgi fokok vidkn egy tbb-kevsb csigavonalban elnyl szrazfldet ltott, mindkt oldaln sok-sok bllel, melyek keskeny fldszorosokat alaktottak ki. A tbbi szlessgi fok mentn a szrazfld hrom nagy egysgre tagoldott, s szak-dli irnyban kiszlesedett a szemben lv kontinenshez kpest. Eszbe jutott, brcsak ismern annyira az ghajlattant, hogy a ltottakbl kvetkeztem tudna a hmrskletekre s az vszakokra. Egy pillanatig eljtszott a gondolattal, hogy a szmtgppel dolgoztatja ki a feladatot. De az ghajlat tulajdonkppen nem volt lnyeges.

De az mr inkbb, hogy a szmtgp most sem szlelt technikai eredetnek felfoghat sugrzst. A teleszkp viszont elrulta, hogy a bolyg nem molyrgta, s sivatagok sincsenek rajta. A zld klnbz rnyalataiban pompz felszn sebesen siklott htra alattuk, m a nappali oldalon jelt sem ltta vrosias teleplseknek, sem fnyeknek az jszakai fltekn. Lehet, hogy ezen a bolygn is megtallhat az let minden formja, csak az ember nem? Kopogtatott a msik hlszoba ajtajn. Bliss? sgta hangosan, s mg egyszer kopogott. Mocorgs hallatszott, majd Bliss hangja: Igen? Ki tud jnni? Szksgem van a segtsgre. Ha tud vrni egy kicsit, valamivel elfogadhatbb teszem a klsmet. Amikor vgre megjelent, a klseje ppoly elfogadhat volt, amilyennek Trevize mindig is ltta. Kicsit bosszantotta, amirt megvrakoztattk, mert neki vgs soron desmindegy volt, hogy nz ki a lny. De most mr bartok voltak, legyzte ht ingerltsgt. Mit tehetek magrt, Trevize? krdezte Bliss mosolyogva, a lehet legkedvesebb hangjn. Trevize a megfigyelernyre mutatott. Amint ltja, a felszn fltt haladunk el, amely tkletesen egszsges kpet mutat, tekintve a szrazfldet bort ds vegetcit. Ellenben nincs jszakai vilgts s nincs mszaki eredet sugrzs. Krem, figyeljen, s rulja el, van-e rajta llati let. Egy zben mintha legelsz llatcsordt lttn! volna, de nem vagyok benne biztos. Lehet, hogy velem is az trtnt, hogy csak azt lttam, amit nagyon akartam ltni. Bliss figyelt". Legalbbis erre utalt arcnak furcsn feszlt kifejezse. , igen mondta vgl. Bvelkedik az llati letben. Emlsk? Felttlenl vannak. Ember? Most gy ltszott, mintha a lny mg ersebben sszpontostana. Eltelt egy teljes perc, majd egy jabb, mire vgre ellazult. Nem tudom pontosan megllaptani. Idnknt mintha szlelnm az rtelem egy-egy felvillanst, mghozz elg erset, hogy emberi eredetnek vljem. De olyan tvolrl s olyan elvtve, hogy taln n is csak olyasmit szlelek, amit nagyon akarok szlelni. Tudja... Gondolataiba mlyedt, s Trevize megbkte: Nos? Az a dolog, amit szlelek, valami ms mondta a lny. Valami olyasmi, amit nem ismerek, de nem tudom, mi ms lehetne, mint...

Az arca jra megfeszlt, jra figyelni" kezdett, de mg ersebben. Nos? srgette ismt Trevize. A lny elernyedt. Nem tudom, mi ms lehetne, mint robotok. Robotok! Igen, s ha ket szlelem, szlelnem kellene az embereket is. De nem szlelem. Robotok! ismtelte Trevize sszerncolt homlokkal. Igen felelte Bliss , s mondhatom, rengetegen vannak.

Robotok! kiltotta Pelorat is, majdnem ugyanolyan hangsllyal, mint Trevize, amikor elmondtk neki. Aztn kiss elmosolyodott. Igaza volt, Golan, s n tvedtem, amikor ktelkedtem magban. Nem emlkszem, hogy ktelkedett bennem, Janov. , persze, regem, eszembe se jutott, hogy jelt is kellene adnom. Csak a szvem mlyn arra gondoltam, hogy hiba volt otthagyni az Aurrt, amikor volt r eslynk, hogy kikrdezznk egy mg l robotot. De most mr vilgos, hogy maga tudta: itt sokkal gazdagabb robotlelhelyre fogunk tallni. Sz sincs rla, Janov. Nem tudtam. Legfljebb megkockztattam. Bliss azt mondja, az agymkdsk arra vall, hogy teljes erbedobssal mkdnek, nekem pedig az a vlemnyem, hogy nem mkdhetnek tkletesen, ha nincsenek emberek, akik gondjukat viselik s karbantartjk ket. viszont nem szlel embereket, gy ht tovbb keresglnk. Pelorat elgondolkodva nzte a megfigyelernyt. Mintha mindent erd bortana, nem? Tbbnyire erds. De vannak res foltok, taln fves terletek. A lnyeg az, hogy nem ltok vrosokat, sem jszakai fnyeket vagy valamit, ami mst sugrozna, mint ht. Vagyis nincsenek rajta emberek? Ez itt a krds. Bliss az tkezben prbl sszpontostani. Meghatroztam a bolyg egy tetszleges kezd dlkrt, ami azt jelenti, hogy a szmtgpben a bolyg szlessgi s hosszsgi krkre oszlik. Blissnl van egy kis eszkz, jelezni fog vele, ha a robotikus agytevkenysg szokatlan sszpontostst szleli gondolom, idegtevkenysgrl nem beszlhetnk robotok esetben , vagy brmely emberi gondolat felvillanst erezn. Az eszkz a szmtgphez van kapcsolva, amely, miutn bemrte valamennyi szlessgi s hosszsgi krt, vlaszthat kzttk, s kijellheti a leszllsra alkalmas helyet. Blcs dolog a vlasztst a szmtgpre bzni? feszengett Pelorat.

 Mirt ne, Janov? Ez nagyon gyes szmtgp. Klnben is, ha az embernek nincs mire alapoznia a dntst, mi baja szrmazhatna abbl, ha legalbb fontolra veszi a szmtgp vlasztst? Pelorat arca felragyogott. Errl eszembe jutott valami, Golan. A legeslegrgebbi legendkban sz esik arrl, hogy ha az embereknek valamiben vlasztaniuk kellett, kockkat dobltak a fldre. ! s hogy rtek gy clt? A kocka minden skjra valami dntst vstek: igen, nem, taln, attl fgg s gy tovbb. Brmelyik sk mutatott flfel a fldet r kockn, a rajta lv tancsot fogadtk el tmutatnak. Vagy golyt gurtottak egy barzdlt lemezen, ahol a vajatok kztt klnfle dntsek voltak bevsve. Vgl azt a megoldst fogadtk el, amelyik arra a vjatra volt rva, ahol a goly megllt. Nhny mitolgus szerint ezek a tevkenysgek inkbb voltak szerencsejtknak tekinthetk, mint a lottzs, de szerintem a kett nagyjbl ugyanaz. Bizonyos rtelemben mi is szerencsejtkot znk, amikor kivlasztjuk a leszllhelyet mondta Trevize. Bliss mg idejben lpett be az tkezbl, hogy hallja az utols megjegyzst. Nem szerencsejtk jelentette ki. Volt nhny bizonytalan, majd egy holtbiztos tippem, s a holtbiztos tippre fogunk leszllni. Mitl lett holtbiztos? rdekldtt Trevize. Elkaptam egy villansnyi emberi gondolatot. Hatrozottan. Tvedne ttlenl.

44.
Nemrgen eshetett, mert a f vizes volt. Nha mr rs tmadt a fejk fltt gomolyg felhkben. A Tvoli csillag puhn szllt le egy kis facsoport kzelben. (Ha netaln vadkutyk is lennnek, gondolta Trevize, csak flig trfbl.) A vidk krskrl legelnek ltszott, s ahogy mind lejjebb ereszkedtek a jobb s tgasabb ltkrt nyjt magassgokbl, Trevize szrevette a gymlcsskerteket s a gabonafldeket s ezttal a valban legelsz llatok nyjait. De pletet nem lttak sehol. Semmit, ami mestersges lett volna, kivve a gymlcsskert szablyos fasorait s a fldeket elvlaszt nylegyenes

hatrvonalakat, melyek nmagukban olyan mestersgesek voltak, akr egy mikrohullm vevberendezsen alapul erm. Vajon a hozzrtsnek ezt a sznvonalt robotok produkltk? Emberi lnyek nlkl? Trevize nyugodt mozdulatokkal csatolta magra a pisztolytskit. Ezttal meggyzdtt rla, hogy mindkt fegyvere mkdik, s teljesen tltve van. Hirtelen elkapta Bliss pillantst, s a keze megllt a levegben. Csak folytassa mondta Bliss. Nem hiszem, hogy szksge lesz rjuk, de korbban is ebben a hitben voltam, igaz? Maga is fl akar fegyverkezni, Janov? krdezte Trevize. Nem, ksznm borzongott meg Pelorat. Itt van maga mint fizikai vdelem, Bliss mint mentlis vdelem, s n gy rzem, kettjk kztt semmifle veszly nem fenyeget. Taln gyvasg tlem, hogy a maguk oltalmaz rnykba bjok, de nem tudom igazn szgyellni magam, amikor hls vagyok, hogy nem kell olyan helyzetbe knyszerlnm, hogy erszakos eszkzkre legyen szksgem. Megrtem mondta Trevize. Csak ne menjen egyedl sehov. Ha Bliss s n elvlunk, maradjon egyiknkkel, s ne rohanjon el valahov a sajt kvncsisgtl hajtva. Nem kell aggdnia, Trevize nyugtatta meg Bliss. Gondom lesz r. Elsnek Trevize lpett ki a hajbl. A szl lnk volt, s csak egy kicsit hvsebb gy es utn, de neki nagyon jlesett. Meglehet, az es eltt knyelmetlenl meleg s prs volt a leveg. Meglepetten szimatolt krl. A bolyg kifejezetten illatos volt. Tudta, hogy minden vilgnak megvan a sajt szaga, ami mindig klns s rendszerint kellemetlen taln csak mert idegen. s vajon az idegen nem lehet kellemes? Vagy mert vletlenl pp es utn s ebben az vszakban szlltak le a bolygra, attl ilyen de a leveg? Akrhogyan is... Jjjenek szlt htra. Nagyon kellemes idekint. Pelorat bukkant el. Valban a kellemes a legjobb kifejezs r. Gondolja, hogy mindig ilyen jszag? Teljesen mindegy. Egy rn bell megszokjuk, s semmit sem fogunk rezni, annyira titatdnak vele a szaglideg-vgzdseink. Kr jegyezte meg Pelorat. Nedves a f mondta kiss rosszallan Bliss. Mirt ne? Vgtre is es a Gain is van! De mg be sem fejezte a mondatot, a felhk kzti keskeny rsbl rjuk ragyogott egy srga napsugr. Hamarosan tbb rszk is lesz benne. Igen m, de mi elre tudjuk, s felkszlnk rfelelte Bliss.

 Nagyon helytelen szgezte le Trevize. Nem ismerik a vratlansg izgalmt. Igaza van ismerte el Bliss. Megprblok kilpni a szkltkrsgembl. Pelorat krlnzett, s csaldott hangon szlalt meg: gy ltszik, itt sincs semmi. Csak gy ltszik mondta Bliss. Mr kzelednek felnk az emelked mgtt. Trevize-ra nzett. Gondolja, hogy eljk kellene mennnk? Trevize megrzta a fejt. Nem, Mi sok parszeknyi utat tettnk meg, hogy tallkozzunk velk. Az t htralev rszt most mr tegyk meg k. Itt vrjuk be ket. Hogy kzelednek, mindaddig csupn Bliss rezte, amg tvolba mutat ujja irnyban meg nem jelent egy alak az emelked tetejn. Aztn egy msodik, majd egy harmadik. Azt hiszem, egyelre ennyien vannak llaptotta meg a lny. Trevize kvncsian figyelt. Br sohasem ltott robotokat, a legkisebb ktsge sem volt afell, hogy ezek azok. Formjukat s megjelensket tekintve nagyon hasonltottak az emberekhez, az pedig egyltaln nem volt nyilvnval, hogy fmbl kszltek volna. Testk matt felszne a puhasg kpzett keltette, mintha plssel vontk volna be ket. De honnan tudhatn, hogy a puhasg csak ltszat? Srget vgyat rzett, hogy megtapintsa ezeket a kznysen kzeled alakokat. Ha ez valban az egyik Tiltott vilg, ahol rhajk mg sohasem jrtak s annak kell lennie, hiszen a napja nem szerepel a galaktikus trkpen , akkor a Tvoli csillag s utasai valami olyasmit kpviselnek, amit ezek a robotok mg sohasem tapasztaltak. s mgis: egsz magatartsukbl valami olyan szilrd bizonyossg rad, mintha csak a megszokott munkjukat vgeznk. Itt olyan informcikhoz juthatunk, amilyenekhez sehol msutt a Galaxisban szlalt meg Trevize halkan. Meg kell krdeznnk tlk, hol helyezkedik el a Fld ehhez a vilghoz kpest, s ha tudjk, meg is fogjk mondani neknk. Ki tudja, mita lteznek s mkdnek ezek itt? Lehet, hogy szemlyes emlkeikbl ismerik a vlaszt. Gondoljk csak el! Msrszt vette t a szt Bliss , ha csak nemrgiben gyrtottk ket, lehet, hogy semmit sem tudnak. Vagy tudjk, de nem lesznek hajlandk elmondani neknk csatlakozott Pelorat. Szerintem nem tagadhatjk meg, legfljebb ha azt az utastst kaptk, hogy ne mondjk el neknk, s mirt kaptak volna ilyen utastst, ha ezen a vilgon senki sem vrta a jvetelnket? tanakodott fennhangon Trevize. Amikor a robotok mintegy hrom mterre megkzeltettk ket, meglltak. Nem szltak semmit, s a tovbbiakban egyetlen mozdulatot sem tettek.

Trevize, kezt a sugrpisztolyon tartva, szemt a robotokra szegezve, gy szlt Blisshez: Meg tudja mondani, hogy ellensgesek-e? Ne felejtse el, Trevize, hogy a mentlis mkdskrl nincs semmifle tapasztalatom, de nem szlelek semmit, ami ellensges szndkra utalna. Trevize levette a jobb kezt a fegyver gombjrl, de azrt nem vitte el tl messzire. Bal kezt, tenyrrel a robotok fel, flemelte, remlve, hogy azok megrtik belle bks szndkt, s lassan, tagoltn megszlalt: dvzllek benneteket. Bartokknt jttnk erre a vilgra. A hrom robot kzl a kzpen ll megbillentette a fejt, amit nagy jindulattal a bke gesztusnak is fl lehetett fogni, aztn megadta a vlaszt. Trevize lla leesett a csodlkozstl. A galaktikus nyelv vilgban ilyen elemi szksglet tekintetben az ember nincs felkszlve a kudarcra. Mrpedig a robot nem beszlte a galaktikus szabvnyt, sem semmi olyat, ami emlkeztetett volna r. Egyszval Trevize egy hangot sem rtett abbl, amit a robot mondott.

45.
Pelorat meglepetse ppolyan nagy volt, mint Trevize-, de az mulatban az rm szikrja is felvillant. Ht nem klns? krdezte. Trevize felje fordult, s mr-mr gorombn vlaszolta: Nem klns. rthetetlenl zagyva. Sz sincs rthetetlen zagyvasgrl tiltakozott Pelorat. Ez galaktikus nyelv, csak ppen srgi. Nhny szt megrtettem belle. Ha le lenne rva, knnyebben megrtenm. Az igazi zavart a kiejts okozza. Ht akkor mit mondott? Azt hiszem, azt mondta, hogy nem rti, amit mond. Br n sem rtettem, hogy mit mondott szlt kzbe Bliss , de a zavart szleltem, s ez illik a helyzetre. Ha kpes vagyok egyltaln elemezni a roboti rzelmeket s ha van olyasmi, hogy roboti rzelmek. Pelorat nagyon lassan, nagy nehzsgekkel kszkdve, mondott valamit, mire a hrom robot egyszerre blintott. Ez mi volt? krdezte Trevize. Azt mondtam, nem beszlek jl, de megprblom felelte Pelorat. Krtem egy kis idt. risten, regem, ez flelmetesen izgalmas! Flelmetesen kibrndt morogta Trevize.

 Tudja magyarzta Pelorat , a Galaxis minden lakott bolygja kialaktja a maga galaktikus nyelvvltozatt, s ezt a nha alig megrthet millinyi nyelvjrst a galaktikus szabvny fogja ssze. Tekintve, hogy ez a vilg hszezer ve el van zrva, a nyelve termszetesen oly messze tvolodott a Galaxis tbbi vidkn hasznlatostl, hogy mra egy teljesen kln nyelv lett belle. Nem biztos, hogy a dolgok azrt alakultak gy, mert a trsadalmi berendezkeds a robotokon alapul, melyek csak a beljk programozott nyelvet rtik meg. Inkbb arrl lehet sz, hogy a szntelen tprogramozst elkerlend a nyelv maradt statikus llapotban, s most, hogy szembekerltnk vele, mi csak azt rezzk, hogy ez a galaktikus nyelv egy nagyon archaikus formja. Ez is csak azt ersti, hogy a robotikus trsadalom hajlik a megmerevedsre s az ebbl kvetkez elkorcsosulsra jegyezte meg Trevize. De drga bartom tiltakozott Pelorat , a nyelv viszonylag vltozatlan llapotban val megrzsbl mg nem kvetkezik szksgszeren az elkorcsosuls. Vannak elnyei is. Az vszzadokig, vezredekig fennmaradt dokumentumok rzik eredeti jelentsket, ezrt az rsos trtnelmi anyagok hossz letek s megbzhatak. A Galaxis tbbi rszben mr a Hari Seldon korbl szrmaz csszri rendeleteknek is furcsa s rgies hangzsuk van. s maga ismeri ezt a rgi galaktikus nyelvet? Hogy ismernm, az tlzs, Golan. Legfljebb azt mondhatom, hogy az si mtoszok s legendk kutatsa kzben megismertem a fortlyait. A szanyaga nem klnbzik lnyegesen, de ms a ragozs, bizonyos tjnyelvi vltozatokat mr egyltaln nem hasznlunk, s ahogy mondtam, a kiejts is teljesen megvltozott. Megprblkozhatom tolmcsolssal, de tkletessget ne vrjon tlem. Trevize gy fjta ki a levegt, hogy az shajtsnak is beillett volna. Egy kis szerencse is tbb, mint a semmi. Lsson hozz, Janov. Pelorat a robotokhoz fordult, vrt egy pillanatig, majd visszanzett Trevizera. Mit mondjak? Vgjunk a kzepbe. Krdezze meg ket, hol van a Fld. Pelorat szles mozdulatok ksretben ejtette ki egyik szt a msik utn. A robotok egymsra nztek, majd nhny hangot hallattak. Aztn a kzps szlt Pelorathoz, aki erre gy trta szt a kezt, mintha egy darab gumit hzna szt. A robot valamit vlaszolt r, ppoly tagoltn, ahogy Pelorat beszlt.

 Nem tudom, meg tudtam-e rtetni velk, mit jelent a Fld sz fordult Pelorat Trevize-hoz. Az a gyanm, gy rtettk, hogy a bolygjuk egy bizonyos rsze fell rdekldk, s azt mondtk, nem ismernek ilyen terletet. Emltettk a bolygjuk nevt, Janov? Ha jl vettem ki a szavaikbl, mintha a Solaria nevet hasznltk volna. Tallkozott mr valaha ezzel a szval a legendiban? Nem... mint ahogy az Aurrrl sem hallottam soha. Nos, akkor krdezze meg tlk, van-e Fld nev gitest az egkn a csillagok kztt. Mutasson flfel. jabb prbeszd kvetkezett, aminek a vgn Pelorat kzlte: Csak annyit rtettem meg a szavaikbl, Golan, hogy az gbolton nincsenek vilgok. Krdezd meg, mennyi idsek szlt kzbe Bliss. Vagy inkbb azt, hogy mita mkdnek. Nem tudom, hogy mondjk azt, hogy mkdni rzta meg a fejt Pelorat. s ami azt illeti, a mennyi ids kifejezst sem ismerem. Hiba, nem vagyok j tolmcs. Tgy meg mindent, amit tudsz, Pel, drgm unszolta Bliss. Egy tbbforduls szvlts utn Pelorat kijelentette: Huszonhat ve mkdnek. Huszonhat ve dnnygte Trevize utlkozva. Alig lehetnek idsebbek magnl, Bliss. Bliss hirtelen tmadt bszkesggel csattant fel: Trtnetesen. Tudom. Maga Gaia, s a kora vezredekben mrhet. De most arrl van sz, hogy ezeknek a robotoknak nincsenek szemlyes tapasztalataik a Fldrl, a memriabankjukban pedig nyilvn semmi olyasmi nincs, ami nem felttlenl szksges a mkdskhz. A csillagszatrl teht semmit sem tudnak. Lehet, hogy vannak ms, sibb eredet robotok is a bolygn kockztatta meg Pelorat. Ktlem vlaszolta Trevize , de azrt krdezze meg ket, Janov, ha megtallja az alkalmas szavakat. Ezttal meglehetsen hossz beszlgets kezddtt, melyet vgl Pelorat szaktott meg elvrsd arccal s szemmel lthatan mltatlankodva. Golan mondta , nem rtek mindent abbl, amit mondanak, de gy veszem ki, hogy az regebb robotokat ktkezi munkra hasznljk, s azok nem tudnak semmit. Ha ez a robot ember volna, azt mondanm, hogy megveten beszl az regebb robotokrl. Ezek itt hrman hzirobotok, s mire

megregednnek, kicserlik ket. Valdi tudssal egyedl k rendelkeznek k mondjk, nem n. Nem valami sokat tudnak mordult fel Trevize. Legalbbis abbl, ami bennnket rdekel. Most sajnlom, hogy olyan hirtelen hagytuk ott az Aurrt mondta Pelorat Ha ott tallunk tll robotot, s nyilvn talltunk volna, mivel az elsben, amelyikre rakadtam, mg pislkolt az let, az a szemlyes emlkei alapjn tudott volna felvilgostst adni a Fldrl. Feltve, ha az emlkei pen maradtak volna, Janov mondta Trevize. Mg visszamehetnk, s ha kell, a kutyafalkk ellenre is visszamegynk. De ha ezek a robotok csak nhny vtizedig lnek, nyilvn vannak ksztik, s ha jl meggondolom, a ksztik csakis emberek lehetnek. Blisshez fordult. Biztos, hogy rzett...? Bliss flemelte a kezt, hogy elhallgattassa, az arcn megfeszltek az izmok. Most jn mondta halkan. Trevize az emelked fel nzett, ahol pp akkor bukkant el s tartott feljk valaki, aki minden ktsget kizran nem lehetett ms, mint ember. Az arca spadt volt, a haja vilgos s hossz, ktoldalt kiss elllt a fejtl. Komoly vonsai ellenre fiatalnak ltszott. Csupasz karjt s lbt nem lehetett klnsebben izmosnak mondani. A robotok flrelltak az tjbl, s egszen elrejtt, mgnem a robotok karjba nem rt. Aztn kellemes, tiszta hangon megszlalt, s br rgiesen beszlt, de a galaktikus szabvnyon, mghozz teljesen rtheten. dvzllek benneteket, r vndorai mondta. Mi dolgotok van a robotjaimmal?

46.
Trevize megfeledkezett minden mltsgrl. Galaktikus nyelven beszl? krdezte bambn. Mirt ne, ha egyszer nem vagyok nma? krdezte vissza a solarialak zord mosollyal. s ezek? intett Trevize a robotok fel. Ezek robotok. A mi nyelvnket beszlik, akrcsak n. De n solariai vagyok, s hallom a tls vilgok hipertri kommunikcijt, megtanultam ht a nyelveteket, miknt az eldeim is. Eldeim lersokat is hagytak rm e nyelvrl, de szntelenl hallok vente vltoz j szavakat s kifejezseket is,

mintha ti, Telepesek, csak a vilgokat tudntok megkaparintani, a szavakat mr nem. Mirt vagy ht meglepve, hogy rtem a nyelvedet? Hiba volt felelte Trevize , bocsnatot krek. Csak azrt trtnt, mert a robotokkal val beszlgets utn nem gondoltam, hogy ezen a vilgon hallhatom a galaktikus nyelvet. Alaposabban megnzte a solariait. Vkony szvs fehr ruht viselt lazn tvetve a vlln, mely szles nylst hagyott a karjnak. A ruha ell nyitott volt, ltni engedte csupasz mellkast s alatta az gykktt. Ezenkvl csak egy knny szandl volt rajta, semmi ms. Trevize csak most eszmlt r, hogy nem tudja, frfi vagy n ll-e eltte. A mell frfira vallott, de szrtelen volt, s a vkony gykkt alatt semmifle kidudorodst nem ltott. Blisshez fordult, s halkan odaszlt: Lehet, hogy ez is robot, csak nagyon hasonlt az emberhez olyan rtelemben, hogy... Bliss ajka alig mozdult, amikor vlaszolt: Az agya emberi lnyre vall, nem pedig robotra. Mg nem vlaszoltl az eredeti krdsemre szlt a solariabeli. Megbocstom a mulasztsodat, a meglepdsednek tulajdontom. jra megkrdezem ht, de tovbb nem halogathatod a vlaszt. Mi dolgotok van a robotjaimmal? Utazk vagyunk, s felvilgostsra van szksgnk, hogy elrjnk utunk cljhoz vlaszolta Trevize. Informcirt fordultunk a robotjaidhoz, htha tudnak neknk segteni, de nem rendelkeztek a kell ismeretekkel. Mifle informcira van szksgetek? Taln n segthetek. A Fldet keressk. Meg tudod neknk mondani, hol van? A solariai szemldke a magasba szktt. Azt gondoltam, kvncsisgotok els trgya n leszek. Ezt a felvilgostst megadhatom, noha nem krttek. n Sarton Bander vagyok, s most a Bander birtokon lltok, amely minden irnyba addig nylik, ameddig a szem ellt, s mg azon is tl. Nem mondhatom, hogy szvesen ltott vendgek vagytok itt, mert azzal, hogy idejttetek, birtokhbortst kvettetek el. Sok ezer v ta ti vagytok az els Telepesek, akik leszlltak a Solarin, de ahogy ltom, csak azrt jttetek, hogy megkrdezztek, hogyan juthattok el a legclszerbben egy msik vilgra. A rgi idkben, Telepesek, a hajtokkal egytt az els pillanatban elpuszttottunk volna. Ez barbrsg lenne olyan emberekkel szemben, akik rtalmatlanok, s nincsenek rt szndkaik mondta Trevize vatosan. Egyetrtek, de ha egy terjeszked trsadalom tagjai beteszik a lbukat egy vdtelen s statikus vilgba, mr a puszta jelenltk is potencilis

fenyegetst jelent. Mivel mi tartottunk ettl a veszlytl, mr a felbukkansuk pillanatban kszen lltunk, hogy elpuszttsuk a jvevnyeket. De ma mr nincs okunk a flelemre, teht hajlandk vagyunk, mint ltod, a beszlgetsre. Nagyra rtkelem azt az informcit, amit nknt nyjtottl neknk, mindazonltal elmulasztottl vlaszolni a krdsemre mondta Trevize. Teht megismtlem: meg tudod mondani neknk, hol tallhat a Fld nev bolyg? A Fldn, gondolom, azt a bolygt rted, amelyen az emberi lnyek, tovbb a nvnyek s az llatok klnfle fajti kialakultak mondta Sarton Bander, mikzben karja kecsesen lendlt krbe, mintha mindazt idesoroln, ami krlvette ket. Igen, azt rtem, uram. Furcsn utlkoz kifejezs suhant t a solariai arcn. Krlek, hvj egyszeren Bandernak, ha mr mindenkppen meg akarsz szltani mondta. Ne intzz hozzm semmifle olyan szt, ami holmi nemre utal. n nem vagyok se frfi, se n. n egsz vagyok. Trevize blintott (teht nem tvedett). Ahogy hajtod, Bander. Hol van teht a Fld, a vilg, amelyrl mindnyjan szrmazunk? Nem tudom vlaszolta Bander. Nem is akarom tudni. Ha tudnm, vagy ki tudnm derteni, abban sem lenn ksznet, mert a Fld mint vilg mr nem ltezik. Ah! kiltotta, s kinyjtotta a karjt. Jlesik a nap. Ritkn jvk a felsznre, olyankor pedig soha, ha nem ltni a napot. A robotjaimat kldtem a fogadsotokra, amg a nap a felhk mgtt volt. Aztn, amikor kitisztult az g, magam is elindultam utnuk. Mirt nem ltezik tbb a Fld mint bolyg? makacskodott Trevize, s mr vrta a radioaktivitsrl szl, ismert trtnetet. Bander azonban meg sem hallotta a krdst, vagyis inkbb kznysen elhrtotta. Tl hossz mondta, majd gy folytatta: Azt mondtad, nincsenek rt szndkaitok. gy van. Akkor mirt jttl fegyverrel? Pusztn elvigyzatossgbl. Nem tudtam, mivel kerlk szembe. Nem szmt. Aprcska fegyvereid nem jelentenek veszlyt a szmomra. De azrt kvncsi vagyok. Sokat hallottam mr a fegyvereitekrl s a ti klnsen barbr trtnelmetekrl, amely, gy ltszik, teljes mrtkben a fegyverektl fgg. De a valsgban mg egyetlenegyet sem lttam. Megnzhetem a tieidet? Trevize egy lpst htrlt.

 Sajnos nem, Bander. gy ltszott, mintha Bander mulatna magban. Csak udvariassgbl krdeztem. Tulajdonkppen meg se kellett volna krdeznem. Kinyjtotta a kezt, mire Trevize jobb pisztolytskjbl elugrott a sugrpisztolya, a balbl pedig kiemelkedett az idegkorbcsa. Trevize hiba kapott volna a fegyverei utn, karjait mintha rugalmas, de ers pntok szortottk volna le. Flrt s Bliss is mereven nztek elre, ltszott, hogy ket is fogva tartjk. Ne is akarjatok beavatkozni oktatta ket Bander. gysem tudtok. A fegyverek a kezbe rppentek. Ez mutatta a sugrpisztolyt, mikzben alaposan szemgyre vette , gy ltom, mikrohullm sugrnyalbot bocst ki, mely ht termel, s ezltal kpes felrobbantani brmely, nedvessgtartalm testet. A msik bonyolultabb eszkz, s bevallom, gy els pillantsra nem is tudom, mi clt szolgl. De mivel rtalmatlanok vagytok, s rt szndkaitok sincsenek, fegyverekre sincs szksgetek. n ki tudom, s ki is fogom rteni mindkett energiatltett. Ezzel rtalmatlann teszem ket, hacsak bunksbotknt nem hasznljtok egyiket vagy msikat, de mondhatom, e clra meglehetsen alkalmatlanok. A solariai elengedte a fegyvereket, s azok a levegn t visszasuhantak Trevize-hoz, s mindkett belecsusszant a sajt tokjba. Trevize, rezve, hogy t is elengedtk, kihzta a sugrpisztolyt, de hasznlnia mr lehetetlen volt. Az rintkez szabadon ltygtt, az energiaegysget pedig szemmel lthatan teljesen kirtettk. Pontosan ez volt a helyzet az idegkorbccsal is. Banderra pillantott, aki mosolyogva mondta: Most mr teljesen vdtelenek vagytok, Klvilgiak. Ha gy akarom, knnyszerrel megsemmisthetem a hajtokat s persze benneteket is.

TIZENEGYEDIK FEJEZET A fld alatt 47. Trevize megdermedt. Megprblt normlis ritmusban llegezni, mikzben Bliss fel fordult.

A lny minden jel szerint tkletes nyugalomban, karjt vd mozdulattal Pelorat dereka kr fzve llt ott. Ajkn halvny mosoly jtszott, s mg annl is halvnyabban biccentett a fejvel. Trevize visszafordult Banderhoz. Mivel Bliss viselkedst bizakodsknt rtelmezte, s minden zben remnykedett, hogy rtelmezse helyes, mogorvn megkrdezte: Ezt hogy csinltad, Bander? Bander gy mosolygott, mint akivel madarat lehetne fogatni. Mondjtok csak, kis Klvilgiak, hisztek ti a boszorknysgban? A varzslatban? Nem, nem hisznk benne, kis solariai! csattant fl Trevize. Bliss megrntotta Trevize ingujjt, s odasgta neki: Ne ingerelje. Veszlyes alak. Azt ltom vlaszolta Trevize, de nagy lelkierejbe tellett, hogy is suttogjon. Akkor csinljon valamit. Mg nem sgta alig hallhatan Bliss. Ha nagyobb biztonsgban rzi magt, nem lesz olyan veszlyes. Bander gyet sem Vetett a Klvilgiak rvid ideig tart sutyorgsra. Magabiztosan indult el, a robotok pedig utat engedtek neki. Aztn visszanzett, s bgyadtn intett az ujjval. Gyertek. Gyertek utnam. Mindhrman. Elmeslek egy trtnetet, ami taln nem rdekel benneteket, de engem igen. s rrsen bandukolt tovbb. Trevize az els pillanatban nem mozdult; nem tudta, mit tegyen, mi lenne a legjobb. Bliss azonban elindult, s ezzel Peloratot is elre sztklte. Ekkor Trevize is megmozdult; ha nem megy, egyedl marad a robotokkal. Bliss szlalt meg szinte cseveg modorban: Ha Bander lesz olyan kedves, s elmondja neknk azt a trtnetet, amely taln nem rdekel bennnket... Bander megfordult, s ersen rnzett Blissre, mintha csak most venn szre elszr. Te vagy a nnem flember, ugye? A kevesebbik fl? A kisebbik fl, Bander. gy van. Teht a msik kett a hmnem flember? Igen. Volt mr gyermeked, nnem? A nevem Bliss, Bander. Mg nem volt gyermekem. Trevize. pedig Pel. s ha eljn az idd, a kt hmnem kzl melyik ll a rendelkezsedre? Vagy mindkett? Vagy taln egyik sem?

 Pel fog a rendelkezsemre llni, Bander. Bander Pelorat fel fordtotta a figyelmt. Neked, gy ltom, fehr a hajad. Igen vlaszolta Pelorat. Mindig ilyen szn volt? Nem, Bander, ez a korral jr. Hny ves vagy? tvenkt ves vagyok, Bander felelte Pelorat, majd sietsen hozztette: A Galaktikus Szabvny szerint. Bander tovbb lpkedett (a tvolban lv udvarhz fel, gyantotta Trevize), de most mg lassabban. Nem tudom, mennyi ideig tart egy Galaktikus Szabvnyv mondta , de nem sokban klnbzhet a mi vnktl. s hny ves korodban halsz meg, Pel? Nem tudom megmondani. Ellhetek mg harminc vig. Vagyis nyolcvankt vig. Rvid ideig ltek s flbe vagytok vgva. Hihetetlen, pedig az n seim is olyanok voltak, mint ti, s a Fldn ltek. De nhnyan kzlk elhagytk a Fldet, hogy ms csillagok krl j vilgokat ltestsenek, sok-sok csodlatos s jl szervezett vilgot. Nem olyan sokat szlalt meg Trevize hangosan. tvenet. Bander leereszked pillantst vetett r. Mintha. megcsappant volna a jkedve. Trevize. gy hvnak tged. A teljes nevem Golan Trevize. Azt mondtam, tven Trutas vilg volt. A mi vilgaink szma viszont millikra tehet. Ezek szerint ismered a trtnetet, amit el szeretnk meslni nektek? krdezte Bander szelden. Ha a trtnet gy szl, hogy hajdanban tven Trutas vilg ltezett, akkor ismerjk. Nemcsak szmokban gondolkodunk, kis flember vlaszolta Bander. Minsgben is gondolkodunk. tven volt, de olyan tven, hogy kzlk eggyel sem r fel a ti sokmillinyi vilgotok. s Solaria volt az tvenedik, ezrt a legtkletesebb. Solaria messze tlszrnyalta a tbbi Trutas vilgot, amikppen azok tlszrnyaltk a Fldet. Csak mi, solarialakk tanultuk meg, hogy kell lni az letet. Nem tereldnk ssze csordkba, nyjakba, mint az llatok, mint ahogy a Fldn volt szoks, s ahogy ms vilgokon szoks, mg a tbbi Trutas vilgon is. Mi mind egyedl lnk segtink, a robotok trsasgban, s valahnyszor csak kvnjuk, felidzzk egyms elektronikus kpt m szemtl szembe csak nagy ritkn kerlnk egymssal. Sok-sok ve nem nztem emberi lnyre gy,

ahogy most rtok, de persze ti csak flemberek vagytok, ennlfogva jelenltetek nem korltozza jobban a szabadsgomat, mint tenn mondjuk egy tehn vagy egy robot. Pedig valaha mi is flemberek voltunk. Hiba tkletestettk a szabadsgunkat, hiba vltunk szmtalan robotunk magnyos mestereiv, szabadsgunk sohasem volt tkletes. A fiatalok ltrehozsban tovbbra is kt egyn egyttmkdse kellett. Persze, az ondsejtek s a petesejtek egyestse rvn ltre lehetett hozni a megtermkenylst, s az ebbl szrmaz embrit fl lehetett nevelni automatk segtsgvei, mestersgesen. A gyermek megfelelen lhetett robotfelgyelet alatt, gy is trtnt, m flemberknt nem tudtunk lemondani arrl a gynyrrl, ami egytt jr a biolgiai megtermkenylssel. Kvetkezskppen perverz rzelmi ktelkek alakultak ki, s odalett a szabadsg! rtitek mr, hogy ennek meg kellett vltoznia? Nem, Bander, mert mi nem a ti fogalmaitok szerint mrjk a szabadsgot felelte Trevize. Mert ti nem tudjtok, mi az a szabadsg. Nem ltetek soha msknt, mint hordkban, s nem sejtitek, hogy msknt is lehet lni, mint rks erszaknak engedve mg a legaprbb dolgokban is, akaratotokat alrendelve a msoknak, vagy ami ugyanolyan megalz, egsz letetekben azon kszkdve, hogy msok akaratt a magatok al rendeljtek. Hol itt a szabadsg legkisebb lehetsge? A szabadsg semmi, ha az ember nem lhet gy, ahogy akar! Kizrlag gy, ahogy akar! Aztn eljtt az id, amikor a fldi emberek megint kirajzottak, amikor sszekapaszkod tmegeik ismt trvnylettek a tren. Azok a Trutazk, akik nem csoportosultak gy ssze, mint a fldlakk, de azrt valamennyire mgis sszetartottak, megprbltk felvenni velk a versenyt. Nem gy mi, solrialakk. Mi elre lttuk a kirajz tmegek letben elkerlhetetlenl bekvetkez kudarcot. Mi levonultunk a fld al, s minden kapcsolatot megszaktottunk a Galaxis tbbi rszvel. Elhatroztuk, hogy mindenron megmaradunk azoknak, akik vagyunk. Megfelel robotokat s fegyvereket fejlesztettnk ki, hogy megvdjk ltszatra res bolygfelsznnket, s ezek remekl ellttk a feladatukat. Hajk jttek, elpusztultak, s nem jttek tbb. A bolygt kihaltnak vltk, s ahogy remltk, elfeledkeztek rla. s ekzben mi odalent a fld alatt, egyfolytban azon dolgoztunk, hogy megoldjuk a problminkat. Lassan, vatosan talaktottuk a gnjeinket. Sokszor vallottunk kudarcot, de nha sikereket rtnk el, s a sikerekbl tkt kovcsoltunk. Sok vszzadba telt, mg teljes emberr vlhattunk, egyetlen testbe foglalva a frfi s a ni alkotelemet: attl kezdve akaratunktl fggen

szolgltathattunk magunknak tkletes gynyrsget, s a neknk tetsz idpontban hozhattunk ltre megtermkenytett petesejtet, amit hozzrt robotfelgyelet alatt nevelhettnk fl. Hermafroditk bkte ki Pelorat. gy nevezik a nyelveteken? rdekldtt Bander kznysen. Sohasem hallottam a szt. A ktnemsg zskutcba vezeti a fejldst mondta Trevize. Minden gyermek a hermafrodita szl genetikai msolata. Ugyan intette le Bander , ti gy tekintetek a fejldsre, mint valami vletlenszer dologra. Mi, ha gy akarjuk, megtervezhetjk a gyermekeinket. Meg tudjuk vltoztatni s be tudjuk szablyozni a gneket, s idnknt meg is tesszk. De lm, mindjrt a hzamhoz rnk. Lpjnk be. Ksre jr. A nap mr nem ad elegend meleget, knyelmesebb lesz ht odabent. Belptek egy ajtn, amelyen nem volt semmifle zr, kzeledtkre mgis kinylt, majd be is zrult mgttk. Br nem voltak ablakok, a barlangszer szobba rve lassan fnybe-borultak s felragyogtak a falak. A ltszlag csupasz padl puhnak, rugalmasnak tnt a lbuk alatt. A szoba mind a ngy sarkban egy-egy robot llt mozdulatlanul. Az a fal mutatott Bander az ajtval szemkzti falskra , br ltszlag semmiben sem klnbzik a msik hromtl, az n kpernym. Ezen keresztl nylik ki elttem a vilg, ugyanakkor semmi mdon nem korltozza a szabadsgomat, mert nem knyszert semmi, hogy hasznljam. De te sem knyszerthetsz mst a hasznlatra, ha te ltni akarod e kpernyn keresztl, viszont nem hajtja, hogy lsd jegyezte meg Trevize. Knyszerteni? krdezte Bander ggsen. Csinlja mindenki gy, ahogy kedve tartja, ha beri vele, hogy n is a magam kedvre tegyek. s jegyezd meg, krlek, hogy mi nem hasznlunk hm- s nnem nvmst, amikor egymsrl beszlnk. Bander lelt a szobban lv egyetlen szkre, szemkzt a kpernyfallal. . Trevize krlnzett, mintha azt vrn, hogy tovbbi szkek nnek ki a padlbl. Mi is lelhetnk? krdezte. Ha akartok vlaszolta Bander. Bliss mosolyogva telepedett le a padlra. Pelorat lelt mellje. Trevize makacsul llva maradt. Mondd, Bander, hny ember lakik a bolygn? krdezte Bliss. Mondj solarialakt, Bliss nev flember. Az ember" szt beszennyezi az a tny, hogy a flemberek gy nevezik magukat. Mi az egsz ember" kifejezst hasznlnnk magunkra, de ez kiss nehzkes. A solarialak a megfelel sz. Nos, hny solarialak l ezen a bolygn?

 Nem tudom pontosan. Nem szmoljuk magunkat. Taln ezerktszz. Csak ezerktszz az egsz bolygn? Teljes ezerktszz. Megint mennyisgben gondolkodsz, mi pedig minsgben. A szabadsgot sem tudjtok felfogni. Ha egyetlen olyan solariai lne, aki ktsgbe vonn az n abszolt hatalmamat a terletem brmely rsze vagy a rajta lv brmely robot, llny vagy trgy felett, a szabadsgom mr korltozva lenne. Miutn ms solariaiak is lteznek, a szabadsg korltait a lehet legmesszebb kell fellltani, hogy a szemlyes rintkezst gyakorlatilag lehetetlenn tve klnlhessnk el egymstl. Solaria ezerktszz lakt tart el megkzeltleg idelis krlmnyek kztt. Ha tbben lennnk, a szabadsg kzzelfoghatan korltok kz szorulna, s az eredmny elviselhetetlen volna. Ez azt jelenti, hogy minden gyermeket szmon kell tartani, hogy a mennyisgk egyenslyban legyen a halottakval szlalt meg hirtelen Pelorat. Termszetesen. Ennek gy kell lennie minden, lland npessggel rendelkez vilgon... taln mg a titeken is. s mivel valsznleg kevesen halnak meg, felttlenl kevs gyereknek szabad csak megszletnie. gy van. Pelorat blintott s elhallgatott. n azt szeretnm tudni, hogyan rptetted t a fegyvereimet a levegn krdezte Trevize. Ezt nem magyarztad meg. Boszorknysgot vagy varzslatot knltam magyarzatknt. Ezt nem fogadod el? Persze hogy nem. Mit kpzelsz rlam? Akkor ht hiszel az energiamegmaradsban s az energiavesztesg nvekedsnek szksgessgben? Abban igen. Nem hihetem, hogy akr hszezer v leforgsa alatt is meg tudttok volna vltoztatni ezeket a trvnyeket, vagy egy mikromternyit is kpesek lettetek volna vltoztatni rajtuk. Nem is, flember. De gondolkozz csak. Odakint st a nap. Ismt azzal a furcsn kecses mozdulattal intett krbe, utalva a mindenv sugrz napfnyre. s van rnyk is. A napon melegebb van, mint az rnykban, s a h spontn mdon ramlik a napos terletrl az rnykos terletre. Olyasmit magyarzol, amit tudok kzlte Trevize. Taln annyira jl tudod, hogy mr nem is kell gondolkoznod rajta. jszaka a Solaria felszne melegebb, mint a lgkrn tl tallhat trgyak, gy a h spontn mdon ramlik a bolygfelsznrl a kls rbe. Ezt is tudom.

 s mindegy, hogy nappal van-e vagy jszaka, a bolyg belseje mindig melegebb, mint a felszne. A h teht spontn mdon ramlik bentrl kifel. Gondolom, ezt is tudod. s mi kvetkezik mindebbl, Bander? A h ramlst a forrbbtl a hidegebb fel lsd a termodinamika msodik trvnyt munkavgzsre lehet flhasznlni. Elmletben igen, de a napfny veszt az energijbl, a bolygfelszn mg inkbb, a bolygbelsbl kiszabadul h pedig a leginkbb. Az gy nyert h mennyisg teht minden valsznsg szerint egy kavics felemelshez sem volna elegend. Attl fgg, milyen eszkzt alkalmaz a cl elrshez az ember. Mi vezredeken t finomtottuk ezt az eszkzt, ami nem ms, mint az agyunk egyik rsze. Bander mindkt kezvel a haja al nylt, s felfedte a fle mgtti koponyarszt. Fejt hol egyik, hol msik oldalra fordtva mutatta a fle mgtti dudort, mely a tyktojs gmblybb vghez hasonlatos formj s nagysg volt. A klnbsget egy solariai s a magadfajta kztt ez teszi: hogy nekem van, neked meg nincs.

48.
Trevize olykor-olykor Blissre-pillantott, aki mintha minden idegszlval Banderra sszpontostott volna. Trevize-ban mindjobban ersdtt a meggyzds, hogy tudja, mi trtnik. Bander, hiba dicstette annyira a szabadsgot, nem tudott ellenllni az egyszeri lehetsgnek. Intellektulis trsalgst ugyanis nem folytathatott a robotokkal, mg kevsb az llatokkal solarialak trsaival pedig sohasem nknt, inkbb csak knyszersgbl beszlgetett, s az ilyen alkalmakat is knyelmetlennek rezte. Ezzel szemben a csak flembernek szmt Trevize. Bliss s Pelorat jelenltkkel nem srthettk jobban a szabadsgt, mint egy. robot vagy egy kecske ugyanakkor intellektulis rtelemben egy szinten (vagy majdnem egy szinten) voltak vele, s a lehetsg, hogy beszlgethet velk, eddig nem tapasztalt, klnleges fnyzsnek szmtott. Nem ktsges, gondolta Trevize, hogy Bander most valamifle lvezetet enged meg magnak. Bliss pedig (ebben egszen biztos volt) mg btortja is, gyengden sarkallva elmjt, hogy btran elgtse ki e vgyt. Bliss alighanem gy gondolta, hogy ha Bander elg sokat beszl, taln olyasmit is elrul, amit

felhasznlhatnak a Flddel kapcsolatos kutatsukban. Ezt Trevize is megrezte, ezrt mindent elkvetett, hogy folytassk a trsalgst mg ha klnsebben nem volt is kvncsi a szban forg tmra. Mire valk azok az agylebenyek? tudakolta. Transzduktorok, azaz energiatalaktk felelte Bander. A hramls hozza mkdsbe ket, amit aztn mechanikus energiv alaktanak t. Nem hiszem. A h ramlsa ehhez nem elegend. Ne hidd, kis flember. Ha sok solariai gylne ssze, s mind egyszerre akarna dolgozni a hramlssal, akkor igen, akkor a kszlet nem lenne elegend. Nekem viszont tbb mint negyvenezer ngyzetkilomternyi birtokom van, s ez egyedl az enym. Errl a terletrl brmilyen mennyisg ht ssze tudok gyjteni, anlkl hogy a jogomat brki is ktsgbe vonn, a mennyisg teht elegend. rted mr? Ilyen egyszer? Csak egy megfelelen tgas terletrl kell sszegyjteni a ht? Mr pusztn az sszpontosts is rengeteg energiba kerlhet. Lehet, de ennek n nem vagyok tudatban. A transzduktorlebenyeim sznet nlkl a hramlsra sszpontostanak, s amikor a munkavgzsre szksg van, elvgzik a munkt. Amikor kirptettem a fegyvereidet a levegbe, napenergit hasznltam, teht a napsttte lgkrbl egy bizonyos mennyisg vesztett a fls hjbl az rnykos terlet javra. s ehhez nem mechanikus vagy elektronikus eszkzt hasznltam, hanem a kzponti idegrendszeremet. Finoman megrintette egyik energiatalakt lebenyt. Ez gyorsan mkdik, hatkonyan, folyamatosan... s erfeszts nlkl. Hihetetlen motyogta Pelorat. Csppet sem hihetetlen mondta Bander. Gondold csak meg, milyen kifinomult eszkz a szem s a fl, hogyan kpesek informciv alaktani a fotonok kis mennyisgt s a leveg rezgst. A transzduktorlebenyek sem hihetetlenebbek, s csak azrt tnnek annak, mert szmotokra ismeretlenek. Mire hasznljtok ezeket az llandan mkd transzduktorlebenyeket? rdekldtt Trevize. Mkdtetjk velk a vilgunkat felelte Bander. Ezen a hatalmas birtokon minden egyes robot tlem helyesebben a termszetes hramlsbl kapja az energit. Valahnyszor egy robot megrint egy kapcsolt vagy kivg egy ft, az energit mentlis talakts az n mentlis talaktsom szolgltatja. s mikor alszol? Az talakts munkja jjel-nappal zajlik, kis flember vlaszolta Bander. Te abbahagyod a llegzst, ha alszol? Megll a szvversed? A robotjaim jszaka is dolgoznak, s ettl a Solaria belseje veszt valamicskt a hjbl, de ez a vltozs a bolyg mrett tekintve rendkvl csekly. s

mivel mindssze ezerktszzn vagyunk, a felhasznlt energia nem rvidti meg szreveheten napunk lett, sem vilgunk bels hjt nem apasztja le. Gondoltl mr r, hogy fegyverknt hasznljtok? Bander gy bmult Trevize-ra, mintha valami klnsen nehz felfogs egynre nzne. Felttelezem szlalt meg vgre , gy rted ezt, hogy a Solaria felvonulhatna-e az talaktson alapul energiafegyverekkel ms vilgok ellen? Mirt tennnk? Br biztos vagyok benne, hogy le tudnnk gyzni a ms alapelveken nyugv energiafegyvereiket, de mit nyernnk vele? Az uralmat ms vilgok felett? Mi szksgnk ms vilgokra, amikor van egy sajt, idelis vilgunk? Tzzk ki clul a flemberek fltti uralom megszerzst, hogy knyszermunkra foghassuk be ket? Hiszen vannak robotjaink, melyek sokkal alkalmasabbak ilyesmire, mint a flemberek. Mindennk megvan. Nem akarunk semmit csak hogy hagyjanak bkn bennnket. Ide figyelj, elmeslek nektek egy msik trtnetet. Rajta biztatta Trevize. Hszezer vvel ezeltt, amikor a Fld flteremtmnyei kezdtek kirajzani az rbe. magunk pedig lehzdtunk a felszn al, a tbbi Trutas vilg gy hatrozott, hogy szembeszll az jabb Fld-telepesekkel. Teht megtmadtk a Fldet. A Fldet ismtelte Trevize, de a vilgrt sem mutatta volna, milyen elgedett, hogy a tma vgre elkerlt. Igen, a kzpontot. Okos elhatrozs, bizonyos rtelemben. Ha meg akarsz lni valakit, nem az ujjara vagy a sarkra clzi, hanem a szvre. s a mi Trutaz trsainknak, akik szenvedlyessg dolgban mg elg kzel lltak az emberi lnyekhez, sikerlt radioaktv tzbe bortaniuk a Fld felsznt, olyannyira, hogy az lakhatatlann vlt! , szval ez trtnt! kiltotta Pelorat, s klbe szortott kezvel nhnyszor a levegbe csapott. Tudtam, hogy nem lehetett termszeti jelensg! Hogy trtnt? Nem tudom, hogy trtnt hrtotta el Bander kznysen. De az biztos, hogy semmi jt nem jelentett a Trutazknak. Ez a trtnet lnyege. A Telepesek egyre csak rajzoltak kifel, a Trutazk pedig kihaltak. Megprbltk felvenni a versenyt, s eltntek. Mi, solariaiak, visszavonultunk s nem voltunk hajlandk versenyezni, gy mg ma is itt vgyunk. Akrcsak a Telepesek jegyezte meg Trevize mogorvn. Igen, de nem rkre. A rajzknak harcolniuk kell, versenyeznik kell, s vgl meg kell halniuk. Lehet, hogy tzezer vekbe telik, de mi vrhatunk. s ha bekvetkezik, mi, solariabeliek, a magnyos s szabad egszek,

megszerezzk magunknak az egsz Galaxist. Akkor majd eldntjk, hasznljuk-e vagy sem brmelyik ms vilgot a sajtunkon fell. De ez a Fld-gy pattintott az ujjval trelmetlenl Pelorat , amit elmondtl neknk rla, legenda vagy trtnelmi tny? Ki tudn megmondani a klnbsget, fl-Pelorat? krdezte vissza Bander. A trtnelem tbb-kevsb legenda. De mit mondanak a feljegyzseitek? Megnzhetem a tmba vg feljegyzseket, Bander? Krlek, rtsd meg, n hivatsombl ereden foglalkozom a mtoszokkal, a legendkkal s az strtnettel. Tuds vagyok, rdekel minden ilyesmi s klnsen a Flddel kapcsolatos anyagok. Csak azt ismtlem, amit hallottam felelte Bander. Nincsenek a tmba vg feljegyzsek. A mi dokumentumaink csakis a Solarin trtntekkel foglalkoznak, ms vilgok csak annyiban kerlnek emltsre, amennyiben bennnket rintenek. A Fld nyilvn hatssal volt rtok makacskodott Pelorat. Lehetsges, de az mr nagyon-nagyon rgen volt, s minden vilgok kzl ppen a Fld a legvisszatasztbb szmunkra. Ha lett volna is brmifle dokumentumunk a Fldrl, meggyzdsem, hogy puszta viszolygsbl is megsemmistettk volna azokat. Trevize mrgben a fogt csikorgatta. Sajt magatok? nygte ki. Bander visszafordtotta a figyelmt Trevize-ra. Nincs ms, aki megsemmisthetn ket. Pelorat nem volt hajland eltrni a trgytl. Mit hallottl mg a Fldrl? Bander gondolkodott. Amikor fiatal voltam kezdte , az egyik robot meslt nekem egy fldi emberrl, aki itt jrt a Solarin, s egy solariai asszonyrl, aki elment vele, s aztn fontos szemlyisge lett a Galaxisnak. Ez azonban, vlemnyem szerint, kitallt mese volt. Biztos vagy benne? harapott az ajkba Pelorat. Hogy lehetnk ilyesmiben biztos? vlaszolta Bander. Mindenesetre meghaladja a hihetsg hatrait, hogy egy fldi ember a Solarira merszkedett volna, vagy hogy egy solariai eltrte volna a betolakodst. Mg kevsb valszn, hogy egy solariabeli asszony akkor mg flemberek voltunk, de mg gy is nknt elhagyta volna ezt a vilgot. De gyertek, hadd mutassam meg az otthonomat. Az otthonodat? nzett krl Bliss. Ht most nem az otthonodban vagyunk?

 Nem, dehogy. Ez csak egy eltr vilgostotta fel Bander. Amolyan kiltszoba. Ha a helyzet rknyszert, innen lthatom bolygtrsaimat. Azon a falon jelenik meg a kpk, vagy a fal eltt, hrom dimenziban. Ezt a helyisget akr gylsteremnek is nevezhetem, teht semmikppen sem rsze az otthonomnak. Gyertek velem. Elindult, azt sem nzte, kvetik-e, de Trevize, amikor rnzett a szoba sarkaiban ll robotokra, tudta, mennik kell, ha nem akarjk, hogy azok szelden knyszertsk ket. Amikor a msik kett flllt, Trevize Bliss flbe sgta: Maga oldotta meg a beszlkjt? Bliss megszortotta a kezt, s blintott. Csak mg azt volna j tudni, hogy mik a szndkai tette hozz kicsit szorongva.

49. Mentek Bander nyomban. A robotok udvarias tvolsgban maradtak, de jelenltk lland fenyegetsknt nehezedett rjuk. Az egyik folyosn thaladva Trevize rosszkedven morogta: A Flddel kapcsolatban ezen a bolygn semmifle segtsgre nem szmthatunk. Ebben biztos vagyok. Csak egy jabb vltozat a radioaktivitstmra. Megrntotta a vllt. El kell mennnk a harmadik koordintasorral jelzett vilgra. Kinylt elttk egy ajt, amely egy kisebb szobba vezetett. Gyertek, flemberek, megmutatom nektek, hogyan lnk mondta Bander. Gyerekes rmt leli a hivalkodsban sgta Trevize. De szeretnm letni! Ne akarja flvenni vele a versenyt a gyerekessgben sgta vissza Bliss. Bander betesskelte ket a szobba. Mgttk belpett az egyik robot is. Miutn Bander is bejtt, s egy intssel elkldte a tbbi robotot, az ajt bezrult mgttk. Ez egy lift szlalt meg Pelorat, a felfedezs rmvel. Az vlaszolta Bander. Amita levonultunk a fld al, igazbl sohasem jvnk fel. Nem is akarunk, mbr n olykor lvezem a napfnyt. A felhket s a szabadban val jszakzst viszont ki nem llhatom. Olyan rzsem tmad tle, mintha a fld alatt volnk, holott nem is vagyok ott, ha rtitek, mire gondolok. Ez is affle kognitv disszonancia, s n roppant kellemetlennek tallom.

 A Fld is a felszn al ptkezett jegyezte meg Pelorat. Aclbarlangoknak neveztk a vrosaikat, gy tett a Trantor is a rgi csszri idkben, de mg nagyobb mretekben. s a Comporellon ma is a fld al ptkezik. Ha jl meggondolja az ember, az irnyzat meglehetsen ltalnos. A flemberek felszn al znlse s a mi elszigetelt, fnyz fld alatti letnk kt klnbz dolog jelentette ki Bander. A Terminuson a felsznre ptik a lakhzakat mondta Trevize. Kitve az idjrs szeszlyeinek vgta r Bander. Nagyon primitv. A lift, melynek kezdeti alacsonyabb gravitcis nyomsa kellemetlenl hatott Peloratra, a tovbbiakban semmivel sem rulta el, hogy mozogna. Trevize azon tndtt, vajon milyen mlyre szllnak le, amikor egy msodpercre megreztk a magasabb gravitcit, s az ajt kinylt. Tgas, nagy gonddal berendezett szoba trult ki elttk. Vilgossg derengett benne, noha fnyforrst sehol sem lttak. Majdnem olyan volt, mintha maga a leveg vilgtana halvnyan. Bander feltartotta az ujjt, s ahov mutatott, a fny szreveheten felersdtt. Akrhov mutatott, a jelensg megismtldtt. Bal kezt az ajt mellett lv, gaitl megfosztott vesszre helyezte, mikzben jobb kezvel szles krt rt le, mire az egsz szoba fnybe borult, mintha a nap sttt volna be ht azonban nem rzkeltek. Trevize elfintorodott, s flig hangosan gy szlt: Ez az ember kkler. Nem ember", hanem solariai"! csattant fel lesen Bander. A kkler" sz jelentst nem ismerem, de a hangsznbl tlve gyalzkod rtelm lehet. Olyasvalakire mondjk, aki nem a valdi njt mutatja, aki a valsgnl lenygzbb benyoms keltsvel igyekszik msokra hatni magyarzta Trevize. Bevallom, szeretem a hatskeltst, de amit mutattam, az nem valami trkk, hanem a valsg mondta Bander. Megpaskolta a vesszt, amelyen eddig a bal keze nyugodott. Ez a hvezet plca tbb kilomter mlyre hatol le a fldbe, s hasonl rudak vannak szerte a birtokomon a megfelel helyeken. Hasonl rudakrl tudok ms birtokokon is. Az a feladatuk, hogy segtsk a h kiramlst a Solaria mlyebb rtegeibl, megknnytve annak munkra fogst. A fny megteremtshez nincs szksgem effle kzmozdulatokra, de drmai hatst tudok kelteni velk, vagy taln, ahogy rmutattl, a nem valdisg srolsban lelem igazi lvezetemet. Sokszor addik lehetsged, hogy ilyen kis dramatikai fogsokkal szerezz rmet magadnak? rdekldtt Bliss.

 Nem rzta meg a fejt Bander. Az ilyesmi nincs hatssal a robotjaimra. Sem solariabeli trsaimra. De pompsan elszrakoztat a ritka alkalom, hogy flemberekkel tallkozhatom s pardzhatok elttk. Ebben a szobban derengett nmi fny, amikor belptnk mondta Pelorat. Mindig van ennyi vilgossg? Igen, mert valamennyi energia mindig csordogl amivel pldul a robotokat mkdtetem. A birtokom lland mkdsben van, csak azok a rszek ttlenkednek, amelyek az adott pillanatban nem vgeznek aktv munkt. s ezt az egsz hatalmas birtokot te ltod el szntelenl energival? A nap s a bolyg magja szolgltatja az energit, n csak a vezet vagyok. s termszetesen nem az egsz birtok vgez termel munkt; a tlnyom rszt megtartom vadon llapotban. A legklnbzbb llatok lhetnek rajta szabadon, elssorban mert gy vdem a hatraimat, de azrt is, mert eszttikai rtket tallok benne. A fldjeim s a gyraim tulajdonkppen kicsinyek: a sajt szksgleteimen kvl csak nhny klnlegessget termelek, melyek a msokkal folytatott cserekereskedelmet szolgljk. Vannak pldul robotjaim, melyek szksg esetn el tudjk kszteni s be tudjk szerelni a hvezet rudakat. Sok solariai rm szorul ebben a dologban. s az otthonod? rdekldtt Trevize. Az otthonod mekkora? Ez nyilvn helynval krds volt, mert Bander arca felragyogott. Nagyon nagy. Az egyik legnagyobb a bolygn, azt hiszem. Kilomterekre elnylik minden irnyban. Itt a fld alatt annyi robot dolgozik a hztartsban, ahny a felszn sok ezer ngyzetkilomtern. De csak nem lakod be az egszet? hitetlenkedett Pelorat. Elkpzelhet, hogy vannak szobk, melyekben mg nem jrtam, de mit szmt az? felelte Bander. A robotok minden helyisget tisztn tartanak s szellztetnek. De gyernk tovbb. Az ajt, amelyen t kilptek, nem az volt, ahol bejttek, s termszetesen egy msik folyosn talltk magukat. Egy vgnyokon halad kismret, nyitott terepjr llt elttk. Bander intett, hogy szlljanak be, gy aztn egyms utn bemsztak. A hely nem volt valami tgas ngyknek s mg a robotnak, de Pelorat s Bliss egymshoz prseldtek, hogy Trevize-nak is jusson hely. Bander nagy knyelmesen elrelt, oldaln a robottal, s a kocsi elindult. Sz sem volt holmi irnyt berendezsek kezelsrl, csak Bander keze mozdult meg olykor knnyedn. Ez tulajdonkppen egy kocsi alak robot mondta Bander, hanyagul kzmbs arccal.

Az iram egyenletes volt, nha ajtkon haladtak t simn, melyek kinyltak a kzeledtkre s bezrultak mgttk. Az ajtk dsztse olyannyira klnbz volt, mintha kln utastottk volna a robotokat, hogy a mintkat tallomra tervezzk meg. Elttk s mgttk homlyba veszett a folyos, de ahol ppen jrtak, a hideg, napfnyszer vilgossg rasztott el mindent. A szobk is kivilgosodtak, mihelyt kitrult az ajtajuk. s Bander mindannyiszor lassan, kecsesen intett a kezvel. gy ltszott, az utazsnak sohasem lesz vge. Idn. knt szrevettk, hogy j irnyba fordulnak, s ebbl lttk, hogy a fld alatti lakhz kt dimenziban mozog. (Nem, gondolta Trevize egy zben, amikor a kocsi egyenletes iramban lefel haladt egy szeld lejtn, inkbb hromban.) Brhov mentek, mindentt tucatjval-hszasval-szzval lttak knyelmes tevkenysgekbe merlt robotokat, amelyekrl Trevize nem egyknnyen tudta eldnteni, mifle munkk lehetnek. Elhaladtak pldul egy nyitott ajt eltt, amely ,tgas szobba vezetett: itt robotok hossz sorai hajoltak nmn rasztalok fl. Ezek mit csinlnak, Bander? krdezte Pelorat. Knyvelnek felelte Bander. Statisztikai feljegyzseket, pnzgyi elszmolsokat s ms efflket ksztenek, s mondhatom, rlk, hogy nekem nem kell ilyesmivel foglalkoznom. A birtok egy rsze egyltaln nem henyl. Nvnytermeszt terletnek mintegy egynegyede gymlcss, tovbbi egytizede gabonafld, de n a szvem mlyn a gymlcssmre vagyok bszke. Itt termesztjk a vilg legjobb gymlcst, mghozz a legvltozatosabb fajtkat. A Bander-fle szibarack jelenti ezen a vilgon az szibarackot. Ms nem is igen vetemedik r, hogy szibarackot termesszen. Csak almbl huszonht fajtnk van s gy tovbb. A robotoktl minden felvilgostst megkaphattok. Mit kezdesz ezzel a rengeteg gymlccsel? krdezte Trevize. Meg nem eheted az sszest. lmomban sem gondolnk ilyesmire. Csak mdjval szeretem a gymlcst. Eladom a tbbi birtokosnak, s mit kapsz rte? Fleg svnyi anyagokat. Az n birtokomon nincsenek emltsre mlt bnyk. Aztn minden egyebet is, ami az egszsges kolgiai egyensly fenntartshoz kell. Igen sokrt nvnyi s llati let tallhat a birtokomon. s gondolom, a robotok viselnek gondot mindenre mondta Trevize. Azok. Mghozz pldsan. s mind egyetlen solariai rdekben.

 A birtok s annak kolgiai llandsga rdekben. Trtnetesen n vagyok az egyetlen solariai, aki elltogat a birtok klnbz rszeire ha gy tartja kedvem , de ez is rsze az n korltlan szabadsgomnak. Gondolom, a tbbiek, a tbbi solarialak szintn fenntartja a helyi kolgiai egyenslyt szlt kzbe Pelorat. s nekik is vannak ingovnyaik, hegyeik vagy tengerpartjaik. Gondolom vlaszolta Bander. Ilyesmikkel szoktunk foglalkozni azokon a tancskozsokon, amelyeket a vilg dolgai nha elkerlhetetlenn tesznek. Milyen gyakran gyltk ssze? tudakolta Trevize. (Most egy meglehetsen szk tjrn haladtak, melyen vgestelen vgig egyik oldalon sem lttak ajtt. Trevize arra gondolt, taln egy olyan terleten vezet t, ahol nehezen alakthattak volna ki tgasabb folyost, vagyis sszekt kapocsknt szolglhat kt, messzebbre nyl pletszrny kztt.) Tlsgosan gyakran hangzott a vlasz. Ritka az a hnap, amikor nem kell bizonyos idt valamelyik bizottsg rtekezletn tltenem, amelyiknek a tagja vagyok. s br ingovnyaim vagy hegyeim nincsenek, a gymlcsseim, a halastavaim s a fvszkertjeim a legszebbek a vilgon. De drga bartom, azazhogy Bander szlt megint Pelorat , felttelezem, hogy mg sohasem hagytad el a birtokod terlett, hogy megltogasd a tbbiekt. Persze, hogy nem vlaszolta Bander srtdtten. Csak feltteleztem nyugtatta meg Pelorat szelden. Nos, hogyan llthatod ilyen hatrozottan, hogy a tid a legszebb, ha sohasem tanulmnyoztad, de mg csak nem is lttad a tbbit? Mert a birtokkzi kereskedelemben rszt vev termnyeim irnti keresletbl meg tudom llaptani kzlte Bander. s mi a helyzet az iparral? rdekldtt Trevize. Vannak birtokok, amelyeken eszkzket s gpeket gyrtanak felelte Bander. Ahogy mondtam, mi hvezrl rudakat gyrtunk, de azok elg egyszerek. s robotokat? Robotokat tbb helyen is ksztenek. A trtnelem sorn mindig Solaria vezetett a robottervezs sok gyessget s hozzrtst ignyl munkjban az egsz Galaxisban. Az az rzsem, hogy ma is jegyezte meg Trevize, gondosan gyelve, hogy a mondat inkbb lltsnak, mintsem krdsnek hangozzk. Ma? kapott a szn Bander. Ugyan kivel kellene ma versenyeznnk? Manapsg csak a Solarin kszlnek robotok. A ti vilgaitokon nem, ha jl rtelmezem mindazt, amit a hiperhullmokon hallok.

 s a tbbi Trutas vilgon? Mondtam mr. Ilyenek mr nincsenek. Egyltaln? Nem hiszem, hogy a Solarin kvl lne akr egyetlen Trutaz is. Senki sincs, aki tudn, hol van a Fld? Mirt rdekelne brkit is a Fld hollte? Engem rdekel fakadt ki Pelorat. Ez a kutatsi tmm. Akkor kutass valami mst mondta Bander. n nem tudok semmit a Fld holltrl, soha nem is hallottam, hogy brki is tudta volna, az egsz gy nem r egyetlen robotforgcsot sem. A kocsi megllt, s egy pillanatra Trevize azt hitte, taln azrt, mert Bander megsrtdtt. De a sima megllst kveten, amikor Bander kiszllt, a megszokott, ders arcval intett, hogy lpjenek ki k is. Homly derengett a szobban, ahov belptek, mg azutn is, hogy Bander intsre valamivel vilgosabb lett. A helyisg egy mellkfolyosra nylt, ahol mindkt oldalon kisebb szobk sorakoztak. Minden egyes flkben egy vagy kt gazdagon dsztett vza llt, nmelyikhez trgyak tmaszkodtak: leginkbb filmvettkre emlkeztettek. Mik ezek itt, Bander? krdezte Trevize. Az sk srkamri, Trevize vlaszolta Bander.

50. Pelorat rdekldve pillantott krl. Taln az sk hamvait fldeltk itt el? Ha az elfldels" alatt azt rted, hogy betemettk a fldbe, akkor nincs egszen igazad felelte Bander. Igaz ugyan, hogy a fld alatt vagyunk, de ez az n udvarhzam, s ahol most mi llunk, itt vannak a hamvak is. A mi nyelvnkn ezt gy mondjuk, hogy a hamvak el vannak lakolva". Ttovn elhallgatott, majd hozztette: A lak" az udvarhz" rgiesebb formja. Trevize kznysen nzett krl. s ezek itt a te seid? Hnyan vannak? Majdnem szzan jelentette Bander, nem is titkolt bszkesggel. Pontosan kilencvenngyen. Persze a legelsk mg nem voltak igazi solariaiak, legalbbis a sz mai rtelmben nem. Flemberek voltak, hmnemek s nnemek. Ezeket a flsket a kzvetlen leszrmazottak mell helyezett urnkba tettk. n termszetesen nem lpek be azokba a szobkba. Azok amolyan szgyenkamrk". Legalbbis gy mondjuk solar nyelven; nem ismerem a galaktikus megfeleljt. Taln nektek nincs is ilyen szavatok.

 s a filmek? krdezte Bliss. Mintha filmvettket ltnk ott. Naplk felelte Bander. Az letk trtnete. Felvtelek, melyek a szmukra legkedvesebb birtokrszeken kszltek rluk. Ez azt jelenti, hogy nem haltak meg minden szempontbl. Bizonyos rszeik megmaradtak, s az is a szabadsgomhoz tartozik, hogy tetszsem szerint brmikor velk lehetek; ha kedvem tartja, megnzhetem ezt vagy azt a filmrszletet. De sohasem olyat, amelyen a szgyenletesek ltszanak. Nem szklt rsre Bander szeme. De ht mindnyjunknak vannak ilyen seink. Ez amolyan kzs szerencstlensg. Kzs? Ezek szerint a tbbi solarialaknl is megvannak ezek a srkamrk? krdezte Trevize. , igen, mindnyjunknl, de az enym a legszebb, a legkidolgozottabb, a legtkletesebben karbantartott. Mr el van ksztve a sajt halottaskamrd is? rdekldtt Trevize. Hogyne. Pontosan kijellve s teljesen megptve. Amikor megrkltem a birtokot, ktelessgeim kzl legelszr ezt kellett teljestenem. Amikor lefekszem, hogy hamuv vljak hogy kltien fejezzem ki magam , az utdomnak az lesz az els ktelessge, hogy megptse a sajtjt. s van mr utdod? Lesz, ha eljn az ideje. Az letnek szmomra mg belthatatlan tere van. Ha el kell mennem, egy felntt, kifejlett energiatviv-lebenyekkel rendelkez utd ll a helyembe, aki mr lesz olyan rett, hogy lvezni tudja a birtokot. A te sarjad lesz, gondolom. igen. De mi trtnik olyankor, amikor valami kellemetlensg addik? okvetetlenkedett Trevize. gy vlem, baleset vagy szerencstlensg mg a Solarin is elfordulhat. Mi trtnik, ha egy solariai id eltt fekszik le hamuv, s nincs utdja, aki a helyre lljon, vagy az utd nem elg rett, hogy lvezni tudja a birtokot? Ilyesmi ritkn fordul el; az seim sorban mindssze egyszer esett meg. Ilyenkor nem szabad megfeledkezni arrl, hogy ms utdok is vrakoznak birtokra. Akadnak kztk olyanok, akik mr elg rettk az rklsre, de ott van mg a szl, esetleg olyan fiatalon, hogy egy msodik utdot is ltrehozhat, s lhet mindaddig, amg ez a msodik. utd is megrik az rklsre. Az egyik ilyen gynevezett nagyfiatal" utd lenne kijellve a szban forg birtok rklsre. Ki fogja kijellni?

 Van egy irnyt testletnk, amelynek kevs feladata kz tartozik ez is: az rks kijellse id eltti hamuv vls esetn. Termszetesen mindez a holovzin keresztl zajlik. De nzd csak rtetlenkedett Pelorat , ha a solarialakk sohasem tallkoznak egymssal, honnan tudhatn brki is, hogy valahol valamelyikk vratlanul vagy ppen elrelthatan hamuv fekdt le? Mihelyt valaki lefekszik hamuv, a birtokon minden energia megsznik vlaszolta Bander. Ha az utd nem lp azonnal a helybe, vgl szreveszik a rendellenes llapotot, s meghozzk a helyreigazt dntseket. Biztosthatlak benneteket, a mi trsadalmi rendszernk zkkenmentesen mkdik. Meg lehetne nzni ezek kzl a filmek kzl nhnyat? firtatta Trevize. Bander szinte megfagyott. Aztn azt mondta: Csak a tudatlansgod szolglhat mentsgl a viselkedsedre. Amint mondtl, az faragatlansg s szemremsrts. Bocsss meg rte mondta Trevize. Nem akartam tolakod lenni, de mint emltettk, szeretnnk felvilgostst kapni a Fldrl. Arra gondoltam, hogy a legrgebbi filmek keletkezsekor a Fld taln mg nem volt radioaktv, ennlfogva elkpzelhet, hogy emlts trtnik rla. Taln mg rszleteket is megtudhatnnk. Termszetesen nem akarunk megbolygatni a magnletedben, de ha van r egyltaln md, hogy te is megnzd a filmeket... vagy megnzn egy robot, aztn megosztan velnk a krdses informcikat... Persze, ha elfogadod az indtkainkat, s megrted, hogy cserben mindent megtesznk, hogy tiszteletben tartsuk az rzseidet, mg azt is megengedhetnd, hogy magunk tekintsnk bele a filmekbe. Ltom, kptelen vagy tudatra bredni, hogy fokrl fokra srtbbek a szavaid mondta fagyosan Bander. De egykettre vget vethetnk ennek az egsznek, mert kzlhetem, hogy korai flemberseim mellett nem tallhatk filmek. Semmi? Trevize csaldsa szvbl jv volt, Lteztek valaha. De mg te is elkpzelheted, mi minden lehetett rajtuk. Kt flember rdekldst mutat egyms irnt, st Bander krkogott, s nmi erfesztssel folytatta interakciba kezdenek. Termszetesen minden flemberfilmet nemzedkekkel ezeltt megsemmistettek. s a tbbi solarialaknl rztt filmek? Mindet megsemmistettk. Biztos vagy benne? rltsg lett volna nem megsemmisteni. Nhny solariai lehet valban rlt, vagy rzelgs, vagy feledkeny. Gondolom, nincs ellenedre, hogy tbaigazts valamely szomszdos birtokra.

Bander meglepetten nzett Trevize-ra. Azt hiszed, msok olyan elnzek lennnek veletek szemben, mint n voltam? Mirt ne, Bander? Majd megltntok, hogy nem lesznek. Ezt a veszlyt vllalnunk kell. Nem Trevize. Egyiktk sem. Hidd el. Trevize megltta a httrben lv robotokat, s szrevette, hogy Bander arca fenyegetv vlik. Mi az Bander? krdezte hirtelen tmadt knyelmetlensggel. lveztem a veletek val beszlgetst, s hogy megfigyelhettelek benneteket minden... klnssgetekben felelte Bander. Egyedlll tapasztalat volt, rmmre szolglt, de sem a naplmban nem rgzthetem, sem filmen nem rkthetem meg. Mirt nem? Hogy beszltem veletek, hogy meghallgattalak s bevezettelek benneteket az udvarhzamba, st ide, az seim srkamriba ez mind, mind szgyenletes cselekedet volt. Mi nem vagyunk solarialakk. Csak annyit szmtunk neked, mint ezek a robotok, nem? E meggondols alapjn tudok megbocstani magamnak. Msok nem bocstanak meg nekem. Mit rdekel ez tged? Hiszen korltlan szabadsgod van, hogy azt tedd, amit akarsz nem? A szabadsg mg a mi helyzetnkben sem lehet korltlan. Ha n volnk a bolyg egyetlen lakja, korltlan szabadsgomban akr szgyenletes dolgokat is mvelhetnk. De lnek msok is a Solarin, s ezrt brmennyire megkzeltettk is az idelis szabadsgot, teljesen nem rhettk el. Ezerktszz solariai l ezen a vilgon, s mind megvetskkel sjtannak, ha megtudnk, mit csinltam. Nem ltom be, mirt kellene megtudniuk. Errl van sz. Amita csak megrkeztetek, tudatban voltam ennek. Tudatban voltam mindvgig, mikzben elszrakoztam veletek. A tbbieknek nem szabad megtudniuk. Ha ezzel azt akarod mondani, hogy flsz, nehogy valami bonyodalmat okozzunk, mikzben a Fldet nyomozva ms birtokokat is flkeresnk, akkor mi, termszetesen, nem ruljuk el, hogy elszr nlad jrtunk javasolta Pelorat. Ezt tkletesen megrtjk. Bander a fejt rzta. Mr gy is elg kockzatot vllaltam. Magtl rtetdik, hogy nni fogok beszlni rla. A robotjaim sem fognak beszlni rla, de mg azt is

megparancsolom nekik, hogy felejtsk el az egszet. A hajtokat behozzuk a fld al, s tkutatjuk, hogy minl tbbet megtudjunk rla... Vrj szlt Trevize , mit gondolsz, mennyi ideig fogunk itt vesztegelni, hogy tnzhesd a hajnkat? Ez kptelensg. Egyltaln nem kptelensg, mert ebbe mr nem lesz semmi beleszlsotok. Sajnlom. J lett volna, ha mg beszlgethetnk, s sok egyebet is megvitathatunk, de tudjtok, az gy kezd veszlyess vlni. Nem, errl sz sincs! kiltotta Trevize hevesen. De igen, kis flember. Flek, eljtt az id, amikor meg kell tennem, amit egykor az seimnek meg kellett tennik. Meg kell ljelek mindhrmtokat.

TIZENKETTEDIK FEJEZET Vissza a felsznre

51.
Trevize odakapta a fejt, ahol Bliss llt. A lny arca kifejezstelen, ugyanakkor feszlt volt, s a tekintete olyan ervel tapadt Banderra, mintha minden egybrl megfeledkezett volna. Pelorat szeme a hitetlenkedstl tgra nylt. Trevize, nem tudvn, mit akar vagy mit tud tenni Bliss, ktsgbeesetten prblta legyrni magban a minden elveszett" rzst (nem is annyira a hall gondolattl, mint attl, hogy gy kell meghalnia, hogy nem tallta meg a Fldet, s azt sem tudta meg, mirt vlasztotta Gait az emberisg jvjl). gy rezte, idt kell nyernie. Nagyon akarta, hogy amikor megszlal, hatrozottan, vilgos szavakkal fejezze ki magt: Eddig udvarias, jindulat solariainak mutatkoztl, Bander. Nem haragudtl, amirt betolakodtunk a vilgodba. Kszsgesen megmutattad neknk a birtokodat s az udvarhzadat, s vlaszoltl a krdseinkre. Jobban illenk az egynisgedhez, ha most elengednl bennnket. Soha senkinek sem kellene megtudnia, hogy itt jrtunk, s nincs okunk r, hogy visszatrjnk. rtatlanul rkeztnk erre a vilgra, pusztn felvilgostst vrva. gy van, ahogy mondod vlaszolta Bander knnyedn , s mindeddig letben is hagytalak benneteket. Holott az leteteket abban a pillanatban elvesztetttek, amikor belptetek a lgkrnkbe. Megtehettem volna s meg is kellett volna tennem , hogy a kzvetlen kapcsolat els pillanatban megllek benneteket. Akkor utastanom kellett volna a megfelel, robotot,

hogy a testetek flboncolsval nyjtson szmomra informcit a Klvilgiakrl. n ezt nem tettem. Inkbb engedtem nemtrdm termszetemnek, csak hogy ily mdon elgtsem ki a kvncsisgomat de most mr elg, ezt nem csinlhatom tovbb. Mr gy is Solaria biztonsgt veszlyeztettem, mert ha valami gyengesgbl hagynm magam meggyzni, s szabadon engednlek benneteket, akrmit grtek is most, jnnnek jabbak a fajttokbl. De azrt megnyugtathatlak benneteket. A hallotok fjdalommentes lesz. Csak finoman flhevtem, s ezzel mkdskptelenn teszem az agyatokat. Nem fogtok fjdalmat rezni. Egyszeren megsznik az letetek. s mihelyt befejeztem a boncolst s a vizsgldst, egyetlen hlobbansban hamuv getem a testeteket, s azzal vge is. Ha meg kell halnunk mondta Trevize , egyetlen szavam sincs a gyors s fjdalommentes hall ellen, de mirt kell egyltaln meghalnunk, ha semmi bnt nem kvettnk el? A bntk az, hogy ide jttetek. Ezt a magyarzatot nem fogadhatjuk el, mivel nem tudtuk, hogy bnt kvetnk el vele. A trsadalom hatrozza meg, mit tekint bnnek. Szmotokra sszertlennek s nknyesnek tnhet, szmunkra azonban nem, s ez itt a mi vilgunk, ahol teljes joggal mondhatjuk, hogy ebben s ebben a dologban rosszul cselekedtetek, teht megrdemlitek a hallt. Bander mosolygott, mintha valami kellemes tmrl csevegnnek. Tovbb nincs jogotok, hogy holmi magasabb rend erklcs nevben tiltakozzatok. Van lngszrtok, amely egy mikrohullm sugrnyalb rvn gyilkol erej ht tud termelni. Pontosan azt teszi, amit n szndkozom tenni, de sokkal durvbban s fjdalmasabban, ebben biztos vagyok. Te minden ttovzs nlkl hasznlnd ellenem ebben a pillanatban is, ha nem szvtam volna ki belle az energit, s ha volnk olyan bolond, hogy visszaadjam a mozgsszabadsgodat... mert lm, nyomban kihznd a fegyvert a tokjbl. Trevize ktsgbeesetten mondta, de kzben egy pillantst sem mert Blissre vetni, nehogy Bander figyelmt rterelje: Krlek, legalbb knyrletessgbl ne tedd ezt! Elszr nmagmmal s a vilgommal szemben kell knyrletesnek lennem, s ppen ezrt kell meghalnotok jelentette ki Bander hajthatatlanul. Flemelte a kezt, s a kvetkez pillanatban Trevize-ra rborult a sttsg.

52.

A fojtogat sttsgben vadul villant t az agyn: Ez lenne a hall? s mintha gondolata visszhangot verne, suttogst hallott: Ez a hall? A szavak Pelorat hangjn szltak. Trevize is megprblt suttogni, s r kellett dbbennie, hogy tud. Mirt krdezi? szlt hatrtalan megknnyebblssel. Ha krdezni tud, az maga mutatja, hogy nem a hall. Egyes rgi legendk szerint van let a hall utn. Kptelensg morogta Trevize. Bliss! Itt van, Bliss? Nem jtt vlasz. Szavait ismt Pelorat visszhangozta: Bliss? Bliss? Mi trtnt, Golan? Bander nyilvn meghalt vlaszolta Trevize , gy aztn nem tudja elltni a birtokot energival. A fnyek kialudtak. De ht hogyan? Azt akarja mondani, hogy Bliss tette? Felttelezem. Remlem, nem snylette meg a dolgot. Ngykzlb forgoldva tapogatzott ide-oda a fld alatti sttsgben, melyben csak a falak belsejben lobbant fel idnknt szabad szemmel nem lthatan egy-egy leboml radioaktv atom. Aztn a keze valami meleghez s puhhoz rt. Amikor vgigtapogatta, rjtt, hogy egy lb. Olyan kicsi volt, hogy nem lehetett Bander. Bliss? A lb rgott egyet, mire Trevize knytelen volt elengedni. Bliss? Mondjon mr valamit unszolta. lek hallatszott a lny furcsn eltorzult hangja. De jl rzi magt? srgette Trevize. Nem. Ekkor jra felderengett krlttk valami fny de nagyon gyengn. A falak szeszlyesen hol kivilgosodtak, hol meg elhomlyosultak. Ott hevert Bander, mint egy stt rongykupac. Mellette kuporgott Bliss, fogta Bander fejt. A solarialak halott nzett fl Trevize-ra s Peloratra. Az arca knnyektl csillogott a spad tan dereng fnyben. De mirt sr? hledezett Trevize. Ne is srjak, amikor megltem egy gondolkod, rtelmes llnyt? Nem ezt akartam. Trevize lehajolt, hogy flsegtse, a lny azonban ellkte. Pelorat letrdelt mellje, s halkan krlelni kezdte: Krlek, Bliss, letre mr gysem keltheted, inkbb mondd el neknk, mi trtnt. A lny vgre engedte, hogy lbra lltsk, s fak hangon beszlni kezdett:

 Gaia is tudja azt, amit Bander tud. Gaia fel tudja hasznlni a vilgegyetemben egyenetlenl sztszrdott energit, s munkra is tudja fogni mentlis erejvel. Tudtam jelentette ki Trevize, aki nagyon szerette volna megnyugtatni a lnyt, csak azt nem tudta, hogyan kell. Jl emlkszem az els tallkozsunkra az rben, amikor maga vagy inkbb Gaia foglyul ejtette a hajnkat. Ez jutott eszembe, amikor Bander, azutn, hogy elvette a fegyvereimet, foglyul ejtett. Magval is gy tett, de n bztam benne, hogy ha akarja, ki tudja szabadtani magt. Nem. Kudarcot vallottam volna, ha megprblom. Amikor a hajjuk az n(mi)Gaia szortsban volt, valban egyek voltunk Gaival mondta szomoran. Most azonban a hipertr vlaszt el bennnket egymstl, s korltot szab az n(mi)Gaia erejnek. Klnben is, Gaia ereje az agyak sszessgben van. De mg az sszes agynak egyttvve sincs meg az a transzduktorlebenye, ami ennek az egyetlen solariainak megvolt. Mi nem tudjuk olyan knnyedn, olyan hatkonyan s olyan fradhatatlanul hasznlni az energit, mint . Lthatja, n nem tudok nagyobb vilgossgot gyjtani, s ktsges, meddig brok ennyit is fenntartani, mieltt vgkpp kimerlnk. Bander az egsz hatalmas birtok energiaelltsrl tudott gondoskodni, mg akkor is, amikor aludt. De maga vgzett vele szlt kzbe Trevize. Mert nem gyanakodott az ermre felelte Bliss , s mert n semmit sem tettem, amivel elrultam volna. Nem gyanakodott rm, s egy cspp figyelmet sem szentelt nekem. Teljes mrtkben magra sszpontostott, Trevize, mert magnl voltak a fegyverek megint milyen j szolglatot tett, hogy flfegyverezte magt , s nekem csak ki kellett vrnom az alkalmat, hogy egyetlen gyors s vratlan csapssal meglltsam. Amikor elrkezettnek ltta a pillanatot, hogy megljn bennnket, amikor minden idegszlval erre sszpontostott, akkor tudtam lesjtani r. s nagyszeren sikerlt. Hogy mondhat ilyen kegyetlensget, Trevize? n csak meg, akartam lltani. Csak meg akartam gtolni abban, hogy hasznlja a transzduktort. A meglepetsnek abban a pillanatban, amikor meg akart semmisteni bennnket, de tapasztalnia kellett, hogy nem tud, ellenben a krlttnk lv fny kezd elsttlni, csak addig akartam nvelni a szortsomat, hogy tarts, de termszetes lmot bocsssak r, majd kikapcsolhassam a transzduktort. Akkor nem szakadt volna meg az energiaszolgltats, s kijuthattunk volna ebbl az udvarhzbl a hajhoz, hogy elhagyjuk a bolygt. gy terveztem, hogy amikor flbred, elfelejtse mindazt, ami trtnt, attl a pillanattl

kezdve, hogy megltott bennnket. Gaia sohasem akar lni, hogy elrjen valamit, amit gyilkossg nlkl is el lehet rni. Mi romlott el, Bliss? krdezte Pelorat halkan. Mg sohasem volt dolgom olyasmivel, mint ezek a transzduktorlebenyek, s nem volt idm, hogy kitapasztaljam s megismerjem a mkdsket. Puszta erbl sjtottam le a blokkol egysgemmel, s az, gy ltszik, nem sikerlt gy, ahogy kellett volna. Nem azt a nylst zrta le, ahol az energia belp a lebenyekbe, hanem azt, ahol tvozik bellk. E lebenyeket szntelenl ostromoljk az energia vad hullmai, de normlis krlmnyek kztt az agy ki is ramoltatja ugyanezt az energit, s ezltal megvdi magt. m amikor n lezrtam a kivezet nylst, az energia megrekedt a lebenyekben, s a msodperc tredke alatt gy megemelte a hmrskletet, hogy az agy fehrjellomnya robbansszeren semlegestdtt, s meghalt. Amikor a fnyek kialudtak, n azonnal feloldottam a blokkol egysgemet, de persze, akkor mr tl ks volt. Nem tudom, mi egyebet tehettl volna, drgm, mint amit tettl mondta Pelorat. Hogyan vigasztaldhatnk ezzel, ha egyszer ltem? Bander dnttt gy, hogy megl minket szlt kzbe Trevize. Ezrt meg kellett lltanom, de nem lett volna szabad meglnm. Trevize habozott. Nem akarta kimutatni trelmetlensgt, mert nem volt szndkban megsrteni vagy mg jobban felzaklatni Blisst, aki, vgl is, az egyedli vdelmezjk volt ebben a tkletesen ellensges vilgban. Bliss mondta vatosan , ideje, hogy tltegyk magunkat Bander halln. Ltja, mindenfle energiaszolgltats megsznt a birtokon. A Solaria tbbi lakja ezt elbb vagy utbb szre fogja venni, de inkbb elbb, mint utbb. s akkor knytelenek lesznek kzbelpni. Nem hinnm, hogy vissza tudn verni tbbek esetleges sszevont tmadst. s, ahogy bevallotta, mg ezt a korltozott energiaszolgltatst sem lesz kpes sokig fenntartani, ha pillanatnyilag gyzi is. Ezrt fontos lenne, hogy kslekeds nlkl visszajussunk a felsznre, a hajnkhoz. De Golan mondta Pelorat , hogy csinljuk ezt? Sok-sok kilomtert tettnk meg egy tekervnyes labirintusban n legalbbis annak rzkeltem , s ami engem illet, a leghalvnyabb sejtelmem sincs, hogyan rhetnnk el a felsznt. Mindig nagyon nehezen tudtam tjkozdni. Trevize krlnzett, s rjtt, hogy Peloratnak igaza van. Szerintem sok t vezethet a felsznre mondta , nem kell felttlenl megtallnunk azt, amelyiken lejttnk. De nem tudjuk, merre van brmelyik kivezet t. Hogy talljuk meg? Trevize jra Blisshez fordult. ,

 szlel valamit mentlisan, aminek a segtsgvel kijuthatnnk? A birtokon egyetlen robot sem mkdik vlaszolta Bliss. rzek odafnt valami gyenge szubintelligens susogst, de ebbl csak az kvetkezik; hogy a felszn a fejnk fltt van, amit amgy is tudunk. Ht akkor nincs ms htra, keresnnk kell valami nylst llaptotta meg Trevize. Vaktban? borzadt el Pelorat. Ez nem fog menni. Taln igen, Janov mondta Trevize. Ha keressk, van r eslynk, hogy megtalljuk, ha nem is sok. De ha itt maradunk, akkor eleve sikertelensgre tljk magunkat. Jjjn, hisz a halvny esly is tbb, mint a semmi. Vrjon szlalt meg Bliss. rzek valamit. Mit? krdezte Trevize. Egy agyat. rtelmes lnyt? Igen, de korltozottan rtelmest, azt hiszem. De rzek mg valamit, mg ennl is hatrozottabban. Mi az? Trevize alig tudta fken tartani a trelmetlensgt. Flelem! Elviselhetetlen rmlet! suttogta Bliss.

53. Trevize gyszos tekintettel nzett krl. Tudta, hol jttek le, de egy percig sem hitte, hogy visszafel is megtalljk ugyanazt az utat. Ami azt illeti, nem is nagyon figyelt a kanyarokra s elgazsokra; ki gondolta volna, hogy olyan helyzetbe kerlnek, hogy egyedl, minden segtsg nlkl, radsul egy alig pislkol fny vilgnl kell visszatallniuk. Gondolja, Bliss, hogy be tudja indtani a kocsit? krdezte. Biztos, hogy be tudom, Trevize, de ebbl mg nem kvetkezik, hogy vezetni is tudom. Azt hiszem, Bander mentlis ervel vezette szlt kzbe Pelorat. Nem lttam, hogy egy ujjal is hozzrt volna, mikzben a kocsi haladt. Igen, Pel, mentlisan csinlta, de hogyan mentlisan? krdezte szelden Bliss. Ezzel az ervel azt is mondhattad volna, hogy kapcsolgombok segtsgvel. Ht persze... de ha n nem tudom, mikor melyik gombot kell mkdtetni, akkor hiba minden, nem igaz? Azrt megprblhatn biztatta Trevize. Ha megprblom, akkor minden idegszlammal arra kell sszpontostanom, mrpedig a vilgossgot is fenn kellene tartanom

ugyanakkor, ami nem fog menni. Teht, mg ha rjvk is, hogyan kell irnytani, nem sok ksznetnk lesz a kocsiban. Vagyis gyalogosan kell bolyonganunk, gy van? Attl tartok, igen. Trevize belebmult a homly mgtti, de azrt vszesen kzeli tmr, gyszos sttsgbe. Nem ltott, nem hallott semmit. Bliss, rzi mg azt a rmlt elmt? krdezte. Igen, rzem. Meg tudja llaptani, hol van? Oda tud vezetni bennnket? A mentlis rzkels egyenes vonal, termszetes anyagok nem trik meg az tjt, teht meg tudom llaptani, hogy ebbl az irnybl jn. A stt fal egy pontjra mutatott, majd folytatta: csakhogy nem stlhatunk t hozz a falon. A legjobb, amit tehetnk, hogy kvetjk a folyos vonalt, a lehetsg szerint mindig arrafel, ahonnan a legersebben sugrzik az szlels. Egy sz, mint szz, a hideg-meleg jtkot kell jtszanunk. Akkor induljunk mris. Pelorat visszahzta. Vrjon, Golan! Biztos, hogy meg akarjuk tallni azt az izt, brki legyn is? Ha fl, akkor taln neknk is okunk lesz r, hogy fljnk. Trevize trelmetlenl rzta meg a fejt. Nincs ms vlasztsunk, Janov. Ha fl, ha nem, az egy rtelmes lny, s lehet, hogy hajland lesz, vagy knyszerteni tudjuk r, hogy flvezessen bennnket a felsznre. s Bandert itthagyjuk, csak gy, a fldn? feszengett Pelorat. Trevize megfogta Pelorat knykt. Nzze, Janov, itt sem tehetnk mst. Valamelyik solariai majd jra beindtja a birtokot, s akkor a robotok megtalljk s gondjaikba veszik Bandert... de remlem, addigra mi mr biztonsgban lesznk. Elreengedte Blisst, hogy mutassa az utat. A lny kzvetlen kzelben valamivel tbb volt a fny, s minden ajt eltt, minden elgazsban megllt, hogy kitapogassa, melyik irnybl sugrzik a flelem. Nha belpett egy-egy ajtn, vagy bekanyarodott egy oldalfolyosra, aztn visszajtt, hogy msik utat vlasszon, mikzben Trevize tehetetlenl nzte. Valahnyszor Bliss hatrozottan fordult valamelyik irnyba, kigyulladt eltte a fny. Trevize szrevette, hogy ezttal valban vilgosabb lett, vagy mert a szem mr hozzszokott a homlyhoz, vagy mert Bliss megtanulta, hogyan kell hatkonyabban talaktani az energit. Egy zben, amikor mentben rtette a kezt az egyik fldbe szrt fmrdra, a fny szreveheten flersdtt. Bliss blintott, mint aki meg van elgedve magval.

A legkevsb sem ltszott ismersnek semmi; szinte bizonyos volt, hogy. a fld alatti udvarhz olyan rszeiben bolyonganak, ahol idefel jvet nem jrtak. Trevize szntelenl meredeken flfel vezet folyoskat keresett, kzben a mennyezetet is tanulmnyozta, htha flfedez valahol egy csapajtt. Mg hasonlt sem ltott, teht nem maradt ms remnyk a kijutsra, mint az a rmlt elme. A csendben csak a lpteik nesze hallatszott, a sttsgben csak a hrmjukat krllel halvny fny vilgtott; itt, a hall birodalmban csak k voltak az lk. Olykor egy-egy mozdulatlanul l vagy ll robot stt tmege vlt ki a Homlybl. Egyszer egy oldaln fekv, furn grcsbe mereved vgtag robotot pillantottak meg. Elveszthette az egyenslyt, gondolta Trevize, s elesett, amikor az energia megsznt. A gravitci erejt sem az l, sem a halott Bander nem befolysolhatta. Most az egsz hatalmas Bander-birtokon mozdulatlanul llnak vagy fekszenek a robotok, s a hatrok mentn nyilvn ezt fogjk szrevenni a leghamarabb. De az is lehet, hogy nem, jutott eszbe hirtelen. A solarialakk bizonyra szmon tartjk, melyikk halla vrhat a kor vagy a fizikai leromls kvetkeztben. Vilguk ilyenkor riadt fj s felsorakozik. Bander azonban vratlanul, elre nem lthatan, lete virgjban halt meg. Ki gondolna r? Ki szmtana r? Ki figyeln a mkds megsznsnek a jeleit? De nem (s Trevize felhagyott az optimizmussal s az nvigasztalssal, ami nem volt ms, mint a tlzott nbizalom veszlyes fnyzse), a solarialakk szre fogjk venni, hogy a Bander-birtokon minden tevkenysg megsznt, s nyomban akciba lpnek. Mindnyjan rdekeltek a birtokok rklsben, ezrt nem hagyhatnak annyiban egyetlen hallesetet sem. A szellzs megsznt motyogta Pelorat ktsgbeesetten. Egy ilyen fld alatti helyet szellztetni kell, s ehhez Bander adta az energit. Most ez is lellt. Nem szmt, Janov nyugtatta Trevize. Egy ekkora res hzban annyi a leveg, hogy akr vekig is kibrnnk. Majdnem egyre megy. Lelkileg van rm rossz hatssal. Krem, Janov, ne engedjen a klausztrofbijnak. Bliss, kzelebb jutottunk egyltaln? Sokkal kzelebb, Trevize vlaszolta a lny. Az rzs ersebb, s a holltt is vilgosabban szlelem. Hatrozottabb lptekkel haladt elre, kevesebbet ttovzott ott, ahol kt irny kztt kellett vlasztania. Ott! Ott! suttogta. Nagyon ersen rzem. n mr hallom is jegyezte meg Trevize szrazon.

Mindhrman megtorpantak, s akaratlanul is visszatartottk a llegzetket. Halk nygdcselst hallottak, melyet idnknt feltr zokogs szaktott flbe. Egy tgas szobba lptek. Ahogy kigyulladt a fny, lttk, hogy ellenttben az eddig ltottakkal ezt a szobt gazdagon s sznesen rendeztk be. A szoba kzepn egy robot llt: kiss elrehajolva, karjt szinte gyengd mozdulattal kitrva, s persze, tkletes mozdulatlansgban. A robot mgtt ruha libbent, s az egyik oldaln a rmlettl tgra nylt szempr villant... a szvettp zokogs egy pillanatra sem csitult el. Trevize futva indult a robot mg, mire a msik oldalon egy apr alak ugrott ki sikoltozva. Megbotlott, elesett, s most ott fekdt a fldn, a szemt eltakarva, rgkaplva, mintha gy akarn tvol tartani a veszedelmet, brmelyik irnybl jnne is, s csak siktott, siktott... Egy gyerek mondta Bliss teljesen flslegesen.

54. Trevize zavartan lpett htra. Mit keres itt egy gyerek? Bander annyira bszke volt a tkletes szabadsgra, annyira ragaszkodni ltszott hozz... Pelorat, aki ha valami homlyos esemnnyel kerlt szembe a legkevsb volt alkalmas r, hogy a vaslogikra hagyatkozzk, azonnal megtallta a megoldst: Gondolom, az rks mondta. Bander gyermeke hagyta jv Bliss , de szerintem mg tl fiatal, hogy rks lehessen. A solariabelieknek msutt kell tallniuk egyet. Nem azzal az that, merev pillantssal, inkbb szelden hipnotizlva nzte a gyereket, aki lassanknt lecsendesedett. Kinyitotta a szemt, s visszanzett Blissre. Siktozsa halk hppgss csitult. Bliss sajtos hangokat hallatott, csillapt sztredkeket, melyeknek nmagukban nem sok rtelmk volt, de erstettk gondolatai megnyugtat hatst. Olyan volt az egsz, mintha vgigtapogatn a gyrek ismeretlen agyt, hogy rezze, hol kell kisimtania az sszekuszlt rzelmeket. A gyerek lassan, tekintett mindvgig Blissre fggesztve, felllt, egy pillanatra megtntorodott, majd odarohant a nma, mozdulatlann fagyott robothoz. tkarolta a vaskos robotlbat, mintha az rintse biztonsgt svrogn. Azt hiszem, a robot a... a dajkja vagy a gondviselje szlalt meg Trevize. Gondolom, egy solariai nem viselhet gondot egy msik solariaira, mg a sajt gyermekre sem.

 s felttelezem, hogy a gyerek hermafrodita mondta Pelorat. Annak kell lennie helyeselt Trevize. Bliss, akit kezdettl fogva teljesen lekttt a gyerek, lassan kzelebb lpett hozz, tenyert maga fel fordtva megemelte a kezt, mintha mutatni akarn, hogy nem ll szndkban megragadni a kicsiny teremtst. A gyerek most csendben volt, nzte a kzeledt, de mg szorosabban lelte a robotot. Gyere, kicsi... gyerek-meleg... gyerek-puha... meleg, j, biztonsg, gyerek... biztonsg... biztonsg dnnygte Bliss. Megllt, s szemt egyre a gyereken tartva, halkan azt mondta: Pel, szlj hozz az nyelvn. Mondd neki, hogy mi robotok vagyunk, s azrt jttnk, hogy gondjt viseljk most, hogy az energia megsznt. Robotok! hklt vissza Pelorat. Azt kell hinnie, hogy robotok vagyunk... azoktl nem fl. s mg sohasem ltott emberi lnyt, taln el sem tudja kpzelni, mik lehetnek. Nem biztos, hogy rjvk a megfelel kifejezsre szabadkozott Pelorat. Nem ismerem a robot" sz archaikus megfeleljt. Akkor mondd azt, hogy robot". Ha azt nem rti, akkor mondjl vaslnyt". Mondj, amit csak tudsz. Pelorat lassan, szt sz mell rakosgatva beszlni kezdett. A gyerek feszlten figyelte, mintha meg akarn rteni. Ha mr itt tartunk, azt is megkrdezhetn, hogyan jutunk ki szlt kzbe Trevize. Nem ellenkezett Bliss. Mg nem. Elbb a bizalom, csak aztn az informci. A gyerek, aki most Peloratot nzte, lassan engedett a robotot fogva tart szortsbl, s lesen csipog, dallamos nyelven beszlni kezdett. Nekem tlsgosan gyors a beszde mondta Pelorat idegesen. Krd meg, hogy ismtelje el lassabban tancsolta Bliss. n mindent megteszek, hogy megnyugtassam s megszabadtsam a flelmtl. Pelorat jra vgighallgatta a gyereket, majd azt mondta: Mintha azt krdezn, hogy mi lltotta meg Jembyt. Jemby nyilvn a robot. Krdezz r, s tisztzd, Pel. Pelorat mondott valamit, aztn flelt, s vgl azt mondta: Igen, Jemby a robot. A gyerek Fallomnak nevezi magt. Nagyszer! Bliss fnyl, boldog mosollyal nzett a gyerekre, rbktt, s azt mondta: Fallom. Okos Fallom. Btor Fallom. Aztn kezt a sajt mellre tette, s azt mondta: Bliss. A gyerek elmosolyodott. Nagyon vonz volt gy, mosolyogva.

 Bliss mondta, kiss pszn ejtve az sz-et. Bliss szlt Trevize , ha fel tudn leszteni a robotot, Jembyt, az meg tudn mondani neknk azt, amire kvncsiak vagyunk. Pelorat ppgy szt rthetne vele, mint a gyerekkel. Nem tiltakozott Bliss. Az nagyon rossz lenne. A robot elsrend ktelessge, hogy megvdje a gyereket. Ha megint mkdne, s megltna itt bennnket, szrevenn, milyen klns emberek vagyunk, rgtn rnk tmadna. Klns emberi lnyeknek itt nincs semmi keresnivaljuk. Ha aztn knytelen lennk ismt inaktivlni, egyrszt nem adna neknk felvilgostst, msrszt a gyereknek vgig kellene nznie az egyetlen ltala ismert szl msodik megbntst. Egyszval n nem teszek ilyesmit. De neknk azt mondtk szlalt meg Pelorat szelden , hogy a robotok nem rthatnak az emberi lnyeknek. Azt mondtak, igaz hagyta helyben Bliss , de azt mr nem mondtk, hogy ezek a solarialakk mifle robotokat terveztek. s mg ha ezt gy terveztk is, hogy ne rthasson, vlasztania kell a sajt gyereke, illetve a sajt gyerekhez legkzelebb ll lny s hrom olyasmi kztt, akik az szemben mg csak nem is emberi, lnyek, pusztn trvnytelen betolakodk. Termszetes, hogy a gyereket fogja vlasztani, s megtmad bennnket. jra a gyerekhez fordult. Fallom mondta , Bliss. Ujjval mutatta: Pel, Trev. Pel, Trev ismtelte a gyerek szfogadan. Bliss kzelebb lpett hozz, kt keze lassan elindult felje. A gyerek figyelte, majd htrlt egy lpst. Nyugalom, Fallom mondta Bliss. Jl van, Fallom. rintsd, Fallom. Szp, Fallom. A gyerek lpett egyet felje, s Bliss szinte shajtotta: Jl van, Fallom. Megrintette Fallom csupasz karjt, mert a gyerek, szljhez hasonlan csak egy hossz, ell nyitott ingruht s alatta gykktt viselt. A gyengd rints utn Bliss visszahzta a kezt, vrt, majd jra megrintette, ezttal lgyan cirgatva. A gyerek szeme lecsukdott a Bliss agybl sugrz ers, csillapt hatsra. Bliss kt keze lassan, puhn, szinte alig rintve kszott flfel a gyerek vlln, nyakn, fln, majd a hossz barna haj alatt egy bizonyos pontig a flek mgtt s fltt. Akkor leejtette a kezt, s megszlalt: A transzduktorlebenyek mg kicsik. A koponyacsontok mg nem fejldtek ki egszen. Most csak egy kemny brrteg van ott, ahol a lebenyek ksbb teljesen kifejldnek, s a kitremkedst csont veszi majd krl. Vagyis

pillanatnyilag mg nem irnythatja a birtokot, st mg a sajt szemlyi robotjt sem tudja letre kelteni. Krdezd meg, Pel, hogy mennyi ids. Pelorat egy rpke prbeszd utn kijelentette: Tizenngy ves, ha jl rtettem. Inkbb tizenegynek nztem mondta Trevize. Az vek hossza ezen a vilgon nem felttlenl egyezik meg a Galaktikus Szabvnyvvel. Klnben is, a Trutazk lltlag hosszabb letek, s ha a solarialakk ebben az rtelemben is olyanok, mint a tbbi Trutaz, akkor az fejldsi letszakaszuk is hosszabb. Az vek teht semmit sem mondanak neknk. Elg az antropolgibl csattant fel kiss ingerlten Trevize. Vissza kell jutnunk a felsznre, s mivel egy gyerekre akadtunk, flslegesen vesztegetjk az idnket. nyilvn nem ismeri a flfel vezet utat. Lehet, hogy mg nem is jrt a felsznen. Pel! szlt Bliss. Pelorat megrtette, mire gondol Bliss, s az eddigi , leghosszabb trsalgst bonyoltotta le Fallommal. , Vgl azt mondta: A gyerek tudja, mi az a nap. Azt mondja, ltta mr. Azt hiszem, fkat is ltott. Mintha nem lenne. egszen biztos benne, hogy mit jelent a sz vagy legalbbis az a sz, amit n hasznltam... rtem, Janov vgott kzbe Trevize , de trjnk a lnyegre. Azt mondtam Fallomnak, ha ki tudna vezetni minket a felsznre, taln jra mkdsbe tudnnk hozni a robotot. Az igazat megvallva azt mondtam, hogy letre fogjuk kelteni. Gondolja, hogy kpesek lennnk r? Ezen rrnk ksbb trni a fejnket vlaszolta Trevize. Mondta, hogy kivezet minket? Igen. Gondoltam, ha ilyen gretet teszek, akkor jobban fog igyekezni. Taln vllalhatjuk a kockzatot, hogy csaldst okozunk neki. Gyernk adta ki a parancsot Trevize , induljunk. Az egsz elmleti szinten marad, ha itt kapnak bennnket a fld alatt. Pelorat mondott valamit a gyereknek, aki elindult, aztn megllt s visszanzett Blissre. Bliss nyjtotta a kezt, s kzen fogva mentek tovbb. n vagyok az j robot jegyezte meg a lny halvny mosollyal. gy ltom, mintha a gyerek belenyugodott volna jegyezte meg Trevize. Fallom szkdcselve haladt az ton, s Trevize eltndtt, vajon csak azrt boldog-e, mert Blissnek gondja volt r, hogy boldog legyen, vagy ezen tl is elfogta az izgalom, hogy lthatja a felsznt, radsul van hrom j robotja, vagy csak arra a gondolatra fogta el az izgalom, hogy visszakapja ptszljt, Jembyt. Nem mintha szmtott volna mindaddig, mg a gyermek vezeti ket.

S lm, ttovzs nlkl haladt elre, egyszer sem torpant meg, amikor vlasztania kellett kt t kztt. Valban tudta, hov megy, vagy csak kzmbs volt, mint a gyermekek ltalban? Csak jtszott, s nem is szmolt a vgeredmnnyel? De Trevize rezte, hogy enyhn elnehezl lptei flfel vezetnek, s ltta, hogy az nmaga fontossgnak tudatban ugrndoz gyermek flfel mutogat s csacsog valamit. Peloratra nzett, aki megkszrlte a torkt, s azt mondta: Azt hiszem, kapuhoz vezet utat" mond. Remlem, jl hiszi drmgte Trevize. A gyerek kitpte magt Bliss kezbl, s futsnak eredt. A padl egy pontjra mutatott, amely mintha sttebb rnyalat lett volna, mint a tbbi rsz krltte. Rllt a stt foltra, nhnyszor fl-le ugrlt rajta, majd megfordult. Ltszott a dbbenet az arcn, s a kvetkez pillanatban flhasogat, perg szznben trt ki. Bliss elfintorodott. Nekem kell energit szolgltatnom. Ettl teljesen ki fogok merlni. Arca kiss elvrsdtt, a fny elhomlyosult, de Fallom eltt kinylt az ajt, amit cseng szoprn nevetssel jutalmazott. Kiiramodott az ajtn, a kt frfi pedig kvette. Bliss lpett ki utolsnak, s amikor visszanzett, ltta, hogy odabent ismt elnyel mindent a sttsg, s az ajt bezrul. Akkor elcsigzottan megllt, s leveg utn kapkodott. Kijutottunk ht szlalt meg Pelorat. De hol van a haj? Mindnyjan meglltak a szeld alkonyi fnyben. gy rmlik, mintha arrafel volna mormolta Trevize. Nekem is gy rmlik mondta Bliss. Induljunk. s nyjtotta a kezt Fallomnak. Nem hallatszott ms, csak a szl zgsa, az llatok neszezse s hangjai. Elhaladtak egy robot mellett, amely mozdulatlanul llt egy fa kzelben, s valami ismeretlen cllal tartott a kezben egy trgyat. Pelorat lthat kvncsisggal lpett felje, de Trevize rszlt: Nem rnk tartozik, Janov. Menjnk tovbb. jabb robot mellett mentek el, amely felbukva hevert a fldn. Sok-sok kilomterre minden irnyban heverhetnek gy elszrtan a robotok jegyezte meg Trevize, majd diadalittasan felkiltott: s me, a haj! Megszaporztk a lpteiket, de hirtelen megtorpantak. Fallom izgatott cincogsba trt ki. A haj mellett kezdetleges lgi jrmre emlkeztet trgy llt, holmi energiapazarl, radsul trkeny lgcsavarral flszerelt. Mellette, a hajhoz vezet utat elllva a Klvilgiak kis csapata eltt, ngy emberi alak llt.

 Ks mondta Trevize. Tl sok idt vesztettnk. Most mi lesz? Ngy solariabeli? tndtt Pelorat. Az nem lehet. Biztos, hogy nem brnk ki ezt a testi kzelsget. Gondolja, hogy esetleg holokpek lehetnek? Teljesen anyagi felptsek szlt kzbe Bliss. Ebben biztos vagyok. De nem solarialakk. Az agyuk vilgosan mutatja. Robotok.

55.
Akkor ht elre! adta ki a jelszt Trevize. Nyugodt lptekkel indult a, haj fel, a tbbiek pedig kvettk. Mi a szndka? krdezte alig hallhatan Pelorat. Ha robotok, akkor engedelmeskednik kell a parancsnak. A robotok vrakozan nztk ket, s Trevize sem vette le rluk a szemt, mikzben egyre kzelebb rtek. Igen, csakis robotok lehetnek. Furcsn kifejezstelen arcukat mintha kitmtt brbl ksztettk volna, s egyenruhjuk egyetlen ngyzetcentimternyi brfelletet sem hagyott fedetlenl az arcukon kvl. Mg a kezket is vkony, ttetsz keszty takarta. Trevize, csak gy mellkesen intett, s a mozdulata tvedhetetlenl fejezte ki nyers hajt, hogy lljanak flre az tbl. A robotok nem mozdultak. Trevize fojtott hangon szlt oda Peloratnak: ntse szavakba, Janov. Legyen hatrozott. Pelorat megkszrlte a torkt, s a hangjt merben szokatlan baritonn mlytve lassan beszlni kezdett, mikzben legalbb olyan hatrozott hesseget mozdulatokat tett, mint az imnt Trevize. Erre az egyik robot, amely egy rnyalattal mintha magasabb lett volna a tbbinl, tett valami ridegen gnyos megjegyzst. Pelorat Trevize-hoz fordult. Azt hiszem, azt mondja, hogy mi Klvilgiak vagyunk. Mondja meg nekik, hogy emberek vagyunk, s engedelmessggel tartoznak neknk. A robot ekkor furcsa, de rthet galaktikus nyelven szlalt meg: rtelek, Klvilgi. Beszlem a galaktikus nyelvet. Mi testr robotok vagyunk. Akkor hallotttok, hogy azt mondtam, emberek vagyunk, ezrt engedelmeskednetek kell neknk. Arra vagyunk beprogramozva, Klvilgi, hogy csak az Uralkodknak engedelmeskedjnk. Ti nem vagytok sem Uralkodk, sem solariabeliek.

Bander Uralkod nem vlaszolt az rintkezs szokott idpontjban, ezrt el kellett jnnnk, hogy kzelebbrl is megvizsgljuk a dolgot. Ez a ktelessgnk. Talltunk egy nem solariai gyrtmny rhajt, tbb itt tartzkod Klvilgit, s lttuk, hogy valamennyi Bander-robot lellt. Hol van Bander Uralkod? Trevize megrzta a fejt, s lassan, minden szavt megfontolva, gy vlaszolt: sem tudunk arrl, amirl beszlsz. Elromlott a hajnk szmtgpe. Szndkaink ellenre talltuk magunkat e klns bolyg kzelben. Leszlltunk, hogy meghatrozzuk a helyzetnket. Minden robotot mkdskptelenl talltunk. Semmit sem tudunk arrl, hogy mi trtnhetett. Ez nem hihet vlasz. Ha a birtokon minden robot hatstalantva, van, s minden energiaszolgltats megsznt, akkor Bander Uralkod minden bizonnyal halott. Nem logikus az a felttelezs, hogy vletlenl ppen akkor halt meg, amikor ti fldet rtetek. Kell lennie valami okszer sszefggsnek. Trevize sztnsen is gy vlaszolt, hogy zavart keltsen s jelezze, hogy idegen lvn nem rti a helyzetet, teht rtatlan: De ht nem sznt meg az energiaellts. Te s a tbbiek mkdtk. Mi testr robotok vagyunk felelte a robot. Nem tartozunk egyik Uralkodhoz sem. A bolyghoz tartozunk. Nem az Uralkodk mkdtetnek, atommeghajtsak vagyunk. jra megkrdezem, hol van Bander Uralkod? Trevize krlnzett. Pelorat nyugtalannak ltszott, Bliss sszeszortotta az ajkt, de nyugodt maradt. Fallom reszketett, de Bliss keze megrintette a vllt, mire kiss sszeszedte magt, s az arca is kisimult. (Bliss lecsillaptotta volna?) Mg egyszer s utoljra megkrdezem, hol van Bander Uralkod? krdezte a robot. Nem tudom felelte Trevize mogorvn. A robot blintott, mire trsai kzl ketten gyors lptekkel tvoztak. A robot folytatta: Testrtrsaim tkutatjk az udvarhzat. Addig n folytatom a kihallgatst. Add t nekem a trgyakat, melyeket az oldaladon viselsz. Trevize htrlt egy lpst. Azok rtalmatlanok. Ne mozdulj mg egyszer. Nem krdeztem, hogy rt vagy rtalmatlan termszetek-e. Krtem ket. Nem. A robot villmgyorsan elrelpett, karja mozdulata csak egy villans volt, Trevize nem is ltta, mi trtnik. A robot megragadta a vllt, s egyre ersebben nyomta lefel. Trevize trdre esett. A trgyakat mondta a robot, s nyjtotta a msik kezt. Nem zihlta Trevize.

Bliss odaugrott, kihzta a sugrpisztolyt a tokjbl, s mieltt a robot markban lv Trevize megakadlyozhatta volna, mr nyjtotta is a robot fel. Itt van, Testr mondta , s ha vrsz mg egy pillanatot, itt a msik is. s most ereszd el a trsamat. A robot, mindkt kezben a fegyverekkel, visszalpett, Trevize pedig lassan, a fjdalomtl eltorzult arccal, bal vllt nyomkodva, flemelkedett. (Fallom halkan nyszrgit. Pelorat vgs ktsgbeessben flkapta, s ersen maghoz szortotta.) Bliss dhsen sgta oda Trevize-nak: Mirt veszi fel a harcot vele? Kt ujjal meglheti magt. Trevize felmordult, majd sszeszortott foggal sgta vissza: Mirt nem bnik el maga vele? Prblom. Idbe telik. De az agya olyan ersen be van programozva, hogy nem frek hozz. Tanulmnyoznom kell. Hzza az idt. Ne tanulmnyozza az agyt. Csak puszttsa elmondta Trevize majdnem hangtalanul. Bliss szeme a robotra villant. Az elmerlten vizsglgatta a fegyvereket, mikzben a msik, aki ott maradt mellette, a Klvilgokat tartotta szemmel. Lthatan egyikket sem rdekelte, mit sutyorog egyms kztt Trevize s Bliss. Nem. Semmi rombols jelentette ki Bliss. Az els vilgon mr elpuszttottunk s megsebestettnk egy-egy kutyt. s tudja, mi trtnt ezen a vilgon. (jabb gyors pillants a testr robotokra.) Gaia nem puszttja flslegesen az letet s az rtelmet. Idre van szksgem, hogy bksen elintzzem. Htralpett, s mereven nzett a robotra. Ezek fegyverek mondta a robot. Nem felelte Trevize. De mondta Bliss , csak mr nem hasznlhatk. Nincs bennk tlts. Valban? Mirt hordasz olyan fegyvereket, amelyekben nincs tlts? Lehet, hogy mgis mkdnek? Kzbe vette az egyik fegyvert, s hvelykujjt a megfelel helyre tette. gy kell mkdtetni? Igen felelte Bliss. A gomb megnyomsval hozhatnd mkdsbe, ha Volna benne energia... de nincs. Biztos? A robot Trevize-ra irnyozta a fegyvert. Mg most is azt mondod, nem trtnik semmi, ha mkdsbe hozom? Nem fog mkdni lltotta Bliss. Trevize megdermedt, hang sem jtt ki a torkn. A sugrpisztolyt megnzte, miutn Bander rtalmatlann tette, s az tkletesen nma volt, de a robot az idegkorbcsot tartotta a kezben. Azt pedig nem ellenrizte.

Ha csak egy picinyke energia maradt is benne, annyi is elg a fjdalomrz idegek stimullsra, s amit rezni fog, ahhoz kpest a robot szortsa amolyan gyengd paskols volt. Valaha a Tengerszeti Akadmia hallgatjaknt, mint minden kadt, Trevize is knytelen volt elviselni az idegkorbcs legenyhbb tst. Csak hogy megtudjk, milyen rzs. gy rezte, tbb tapasztalatra semmi szksge. A robot megnyomta a gombot, s Trevize egy pillanatra fjdalmas merevsget rzett a tagjaiban aztn lassan ellaztott. A korbcs is tkletesen res volt. A robot Trevize-ra bmult, majd ledobta a fegyvereket. Hogy lehet, hogy ezekbl kiszvtk az energit? krdezte szigoran. Ha nem hasznlhatk, akkor mirt hordod ket magadnl? Megszoktam a slyukat, ezrt resen is viselem ket mindentt vlaszolta Trevize. Ennek semmi rtelme jelentette ki a robot. Mindnyjan le vagytok tartztatva. Itt tartalak benneteket tovbbi kihallgatsra, s ha az Uralkodk gy hatroznak, megszntetjk a mkdseteket. Hogy kell kinyitni a hajt? t kell kutatnunk. Nem lesz benne ksznet mondta Trevize. Nem fogjtok megrteni. Ha n nem is, az Uralkodk meg fogjk rteni. k sem fogjk megrteni. Akkor majd te elmagyarzod nekik, hogy megrtsk. n ugyan nem. Akkor megszntetjk a mkdsedet. Ha hatstalantotok, azzal mg nem kaptok magyarzatot, s az az rzsem, ha elmagyarzom, akkor is hatstalantotok. Folytassa sgta Bliss. Kezdem rteni az agymkdst. A robot gyet sem vetett Blissre. (Vajon a lny intzte gy, tprengett Trevize, s vadul kvnta, brcsak gy volna.) Tovbbra is kizrlag Trevizera sszpontostott. Ha nehzsgeket tmasztasz, akkor rszlegesen fogunk hatstalantani. Krt okozunk benned, s akkor majd knytelen leszel elmondani mindazt, amit tudni akarunk. Vrj, ezt nem tehetitek! kiltott fel hirtelen Pelorat, flig srs hangon. Testr, ezt nem tehetitek! Minden rszletre kiterjed utastsaim vannak vlaszolta a robot higgadtan. Megtehetem. Termszetesen csak annyira ronglom meg, hogy a szksges fel vilgostst azrt mg megkaphassuk. De nem teheted. Mondom, hogy nem. n Klvilgi vagyok, s a kt trsam is az. De ez a gyerek nzett Pelorat Fallomra, aki mg mindig a

karjban volt solarialak. majd megmondja, mit kell tenned, s neki engedelmessggel tartozol. Fallom Peloratra nzett, de nyitott szemben nem volt rtelem. Bliss hevesen megrzta a fejt, de Pelorat rtetlenl bmult r. A robot tekintete egy pillanatra megpihent Fallomon. Aztn azt mondta: A gyerek nem szmt. Nincs transzduktorlebenye. Mg nincs teljesen kifejldve vitatkozott Pelorat , de idvel lesz neki. solariai gyerek. Valban gyerek, de teljesen kifejlett transzduktorlebenyek hjn nem nevezhet solarialaknak. Az utastsait nem kell kvetnem, s vdelmeznem sem kell t. De hiszen Bander Uralkod utda! Igazn? Honnan tudod? Pelorat hebegni kezdett, mint mindig, ha tl komoly dologrl esett sz: Mi-mi-mifle m-ms gyerek lehetne m-mg ezen a birtokon? Honnan tudod, hogy nincs bellk egy tucatnyi? Lttl itt ms gyereket? Most n krdezek. Ebben a pillanatban a robot figyelmt elterelte a trsa, amely megrintette a karjt. A kett, akit lekldtk az udvarhzba, gyors futlpsben jtt vissza, ami ktsgtelenl szokatlan viselkeds volt a rszkrl. Csend volt, amg oda nem rtek, s akkor az egyik solar nyelven beszlni kezdett s szavai nyomn mintha mind a ngy robot elvesztette volna a rugalmassgt. Egy msodpercre ellankadtak, szinte lekkadtak. Megtalltk Bandert mondta Pelorat, mg mieltt Trevize csendre inthette volna. A robot lassan megfordult, s amikor megszlalt, a mssalhangzi elmosdottak voltak: Bander Uralkod halott. Az imnti megjegyzsbl tlve tudtatok rla. Hogy trtnhetett ez meg? Honnan tudhatnm? krdezte vissza Trevize kihvan. Ti tudttok, hogy meghalt. Tudttok, hogy ott van. Honnan tudttok, ha nem jrtatok odalent, ha nem ti vetettetek vget az letnek? A robot kiejtse jra tkletes volt; kibrta s feldolgozta a csapst. Hogyan lhettk volna meg Bandert? krdezte akkor Trevize. A transzduktorlebenyei rvn egy pillanat alatt megsemmisthetett volna bennnket. Honnan tudod, hogy mire kpesek vagy nem kpesek a transzduktorlebenyek? pp most emltetted a transzduktorlebenyeket.

 Csak emltettem, semmi tbbet nem tettem. Nem rszleteztem, mik a sajtossgai vagy a kpessgei. Meglmodtam a feleletet. Ez a vlasz nem hihet. Ahogy a felttelezs sem, hogy mi okoztuk volna Bander hallt. s egybknt is kottyantott kzbe Pelorat , ha Bander Uralkod meghalt, akkor mostantl kezdve Fallom Uralkod irnytja a birtokot. Itt az Uralkod, neki tartoztok engedelmessggel. Mr elmagyarztam mondta a robot , hogy egy fejletlen transzduktorlebenyekkel rendelkez utd nem solarialak. Nem lehet rks, ezrt egy megfelel letkor Msik rks fog betelepedni, mihelyt jelentjk ezt a szomor esemnyt. Mi lesz Fallom Uralkodval? Nincs Fallom Uralkod. Csak egy gyerek van, s abbl flsleggel rendelkeznk. Meg lesz semmistve. Ne merszeld! Ez egy gyerek! szlt r Bliss erlyesen. Nem felttlenl n vgzem el a feladatot mondta a robot , s nyilvnvalan nem n hozom a dntst. Majd az Uralkodk hatroznak. Mindenesetre tudom, hogyan szoktak hatrozni olyan idkben, amikor tl sok a gyerek. Nem. Azt mondom, nem. Fjdalommentes lesz... De jabb haj kzeledik. Most az a legfontosabb, hogy bemenjnk az egykori Bander-udvarhzba, s sszehvjuk a holovzis Tancsot. Az fogja kijellni az rkst, s azt is eldnti, hogy mi legyen veletek. Adjtok ide a gyereket. Bliss kikapta Pelorat karjbl a flig allt Fallomot. Szorosan maghoz lelte, s br alig tudta megtartani a vlln, azt kiltotta: Hozz ne nylj ehhez a gyerekhez! Az elrelp robot karja ismt villmgyorsan kilendlt, hogy megragadja Fallomot. Bliss flreugrott, mg mieltt a robot elrhette volna, m a robot tovbbra is elremozgott, mintha Bliss mg mindig ott llna eltte. Mereven hajolt elre forgcsapknt mkd lbujjain, aztn arcra bukott. A msik hrom mozdulatlanul llt, szemk lettelenn vltozott. Bliss zokogott, leginkbb dhben. Mr majdnem megtalltam az irnyts mdjt, s nem hagyott r idt. Nem tehettem mst, le kellett sjtanom, s most mind a ngy mkdskptelenn vlt. Szlljunk fel a hajra, mieltt fldet r a msik. Tl beteg vagyok, most nem tudnk szembenzni jabb robotokkal.

tdik rsz MELPOMENIA

TIZENHARMADIK FEJEZET El a Solaritl
56.
Eszket vesztve menekltek. Trevize felkapta haszontalan fegyvereit, kinyitotta a lgzsilipet, s mind betdultak. Csak amikor maguk alatt hagytk a felsznt, vette szre, hogy Fallomot is elhoztk. Valsznleg nem meneklnek meg, ha a solariai lgi jrm nem annyira kezdetleges, mint amilyen volt: rengeteg idbe telt, mg leereszkedett s fldet rt. A Tvoli csillag szmtgpnek ezzel szemben gyakorlatilag nem volt szksge idre, hogy a gravitikus hajt fgglegesen felrptse. De br a gravitcis klcsnhats s az ennek kvetkeztben fellp tehetetlensg kiiktatsa kikszblte az ilyen gyors felszllssal egytt jr sebessg egybknt elviselhetetlen hatsait, a lgellenllssal tovbbra is szmolni kellett. A kls burkolat hmrsklete hatrozottan gyorsabb temben emelkedett, mint amit a haditengerszeti szablyzatok (ez esetben a hajszabvnyok) elviselhetnek mondtak volna ki. Mialatt emelkedtek, lttk, hogy a msodik solariai haj is fldet r, s hogy jabbak is kzelednek. Vajon hny robottal tudott volna Bliss elbnni, jutott Trevize eszbe, s vgl arra az llspontra jutott, hogy elvesztek volna, ha mg tizent percig a felsznen maradnak. Kirve az rbe (de mindenesetre elg messze, hiszen mg ott sztak krlttk a bolyg exoszfrjnak vkony foszlnyai), Trevize az jszakai flteke irnyba fordult. Egy ugrs volt az egsz, hiszen mr alkonyodott, amikor otthagytk a felsznt. Sttben a Tvoli csillag hamarabb lehlhetett, hogy aztn lass csigavonalban folytathassa az tjt, elszakadban a bolygtl. Pelorat kijtt a szobbl, melyen Bliss-szel osztozott. A gyerek most mr normlisan alszik mondta. Megmutattuk neki, hogyan hasznlja a mosdt, s minden tovbbi nlkl megrtette. Nem lep meg. Hasonl berendezssel az udvarhzban is tallkozhatott.

 n ott semmi ilyesmit nem lttam, pedig kerestem mondta Pelorat mly meggyzdssel. pp a kell pillanatban rtnk vissza a hajra, mr. ami engem illet. Mindannyian gy vagyunk vele. De mirt hoztuk magunkkal a gyereket. Pelorat bocsnatkren vonta fel a vllt. Bliss nem hagyta volna ott. gy rezhette, megment egy letet cserbe azrt, amit elvett. Nem kpes elviselni... Tudom vgott kzbe Trevize. Nagyon furcsa formj gyerek jegyezte meg Pelorat. Annak kell lennie, ha egyszer hermafrodita szgezte le Trevize. Tudja, vannak heregolyi. Aligha lehetne meg nlklk. s van mg valamije, amit nem tudok mskpp meghatrozni, mint egy nagyon kicsi vagint. Undort fintorgott Trevize. n nem mondanm, Golan tiltakozott Pelorat Alkalmazkodott a szksgleteihez. Csak egy megtermkenytett petesejtet vagy valami aprcska embrit hoz a vilgra, amely laboratriumi krlmnyek kztt fejldik, tovbb, a robotok gondviselse mellett. s mi trtnik, ha a robotrendszerk meghibsodik? Akkor tbb nem is tudnak ltrehozni letkpes fiatalokat. Brmelyik vilg kerlhet slyos helyzetbe, ha a trsadalmi felptse teljesen tnkremegy. Nem mintha megszakadna a szvem a solarialakkrt. Ht ismerte el Pelorat , bevallom, nem ltszott valami vonz vilgnak legalbbis szmunkra. De csak az emberek s a trsadalmi berendezkedsk volt tkletesen idegen, drga regem. De ha elvonatkoztatunk az emberektl s a robotoktl, a vilg msklnben... ppgy szteshet, ahogy az Aurrn mr tapasztaltuk is a jeleit vgott kzbe Trevize. Bliss hogy van, Janov? Attl tartok, kimerlt. Most alszik. Nagyon nehz dolga volt, Golan. Ami azt illeti, nekem sem volt egy rmmmor. Trevize becsukta a szemt, s arra gondolt, is megrdemelne egy kis alvst, s sort is kert r, mihelyt vgkpp megbizonyosodik rla, hogy a solarialakknak nincsenek rhajik. A szmtgp mindeddig semmifle mestersgesen ellltott trgy jelenltt nem szlelte az rben. Keser szjzzel gondolt az eddig megltogatott kt Trutas bolygra. Az egyiken ellensges vadkutykkal, a msikon magnyos s ellensges hermafroditkkal tallkoztak de egyik sem adott mg csak halvny utalst

sem a Fld lehetsges holltre. A kt ltogats egyetlen kzzelfoghat eredmnye: Fallom. Kinyitotta a szemt. Pelorat azta is ott lt a szmtgp msik oldaln, s komoly tekintettel figyelte t. Ott kellett volna hagynunk ezt a solariabeli gyereket jelentette ki Trevize hirtelen tmadt meggyzdssel. Megltk volna szegnykt mondta Flrt. Akkor is ahhoz a vilghoz tartozik erskdtt Trevize. Annak a trsadalomnak a rsze. Az, hogy hallra tlik, csak mert flslegess vlt, szintn rsze a vilgnak, amelybe beleszletett. , drga bartom, ez a fajta szemllet szvtelensgre vall. Racionlis gondolkodsra vall. Azt sem tudjuk, hogyan kell gondjt viselni, s knnyen meglehet, hogy hossz snylds utn a vgn mgiscsak elpusztul. Pldul mit eszik az ilyen? Gondolom, mindent, amit mi, regem. A gond tulajdonkppen az, hogy mit esznk mi? Mennyink van mg a kszletbl? Rengeteg. Rengeteg. Mg az j utast is beleszmtva. Pelorat nem ltszott felhtlenl boldognak e megjegyzs hallatn. Meglehetsen egyhangv vlt a koszt panaszolta. A Comporellonon kellett volna jtanunk... nem mintha olyan kitn konyhjuk lett volna. Nem llt mdunkban. Ha emlkszik mg, elg sietsen tvoztunk, ahogy az Aurrrl is, nem beszlve a Solarirl. De mit szmt egy kis egyhangsg? Elrontja ugyan az ember rmt, de letben tartja. Ha szksgnk volna r, fel tudnnk frissteni a kszleteinket? Brmikor, Janov. Kicsiny hely a Galaxis, ha a hajnk gravitikus, a meghajtsunk pedig hipertri. Napok alatt elrhetnk brhova. Csak az a baj, hogy a fl Galaxist riadztattk, hogy figyeljk a hajnkat, gy most egy ideig inkbb nem kerlnk a szemk el. Azt meghiszem. Bandert mintha egyltaln nem rdekelte volna a hajnk. Lehet, hogy tudatosan hagyta figyelmen kvl. Gyantom, hogy a solarialakk rgen felhagytak mr az rhajzssal. Leghbb vgyuk, hogy bkn hagyjk ket, s aligha lvezhetnk az elszigeteltsg biztonsgt, ha rkk ide-oda utazgatnnak az rben, s ezzel kikrtlnk, hogy k is a vilgon vannak. s most mit fogunk csinlni, Golan? Van egy harmadik vilg, ahov el kell ltogatnunk vlaszolta Trevize. Az els kett alapjn attl sem sok jt remlek ingatta a fejt Pelorat. Pillanatnyilag n sem, de mihelyt aludtam egy szemhunysnyit, odalk a szmtgphez, s betpllom az tvonalunkat ehhez a harmadik vilghoz.

57.
Trevize jval tovbb aludt, mint gondolta, de vgtre is mindegy volt. A haj fedlzetn megsznt a nappalok s jszakk normlis vltakozsa, s a huszonngy rs ritmus sohasem mkdtt tkletesen. Az rk azzal teltek, amire szntk ket. Trevize s Pelorat (s klnsen Bliss) minden tovbbi nlkl bortottk fel az gynevezett napirendet, mr amennyiben ez a napirend az tkezst s az alvst jelentette. Trevize mg vakarzs kzben is azon tprengett, ne aludjon-e mg egy vagy kt rt (a vzzel val takarkoskods cljbl tancsosabb volt levakarni, mintsem leblteni a szappanhabot), amikor megfordulvn szembetallta magt Fallommal, aki tgra nylt szemmel bmulta, s kzben ugyanolyan meztelen volt, mint . Akaratlanul is htraugrott, amitl tekintve a meglehetsen szkre szabott utasteret alaposan be is ttte magt valamibe. Felnygtt. Fallom kvncsian bmult r, s rmutatott Trevize pniszre. Br a szavait nem lehetett rteni, a viselkedse hitetlenkedsrl rulkodott. Trevize nem tehetett mst, ha meg akarta rizni sajt lelki bkjt, mint hogy a kezvel eltakarja a pniszt. Akkor Fallom megszlalt lesen csipog hangjn: dvzllek. Trevize kiss megrknydtt, hogy a gyerek vratlanul galaktikus nyelven szlalt meg, de az egsz gy hangzott, mintha betanulta volna. Fallom folytatta, lelkiismeretesen ejtve ki minden egyes szt: Bliss-mond-te-mos-engem. Igen? krdezte Trevize, s a kezt Fallom vllra tette. Te-itt-maradsz. A padlra bktt, s Fallom termszetesen rgtn odanzett, ahov az ujj mutatott. Ltszott rajta, hogy semmit sem rt. Ne mozdulj mondta Trevize, ersen megfogva a gyerek mindkt karjt, s gy nyomta az oldalhoz, hogy az egyrtelmen sugallja a mozdulatlansgot. Sietsen megszrtkozott, belebjt az alsnadrgjba, majd a pantalljba. Kilpett s elvlttte magt: Bliss! Nehezen tvolodhatott volna el brki is a hajn ngy mternl messzebbre a msiktl, gy aztn Bliss azonnal megjelent a szobja ajtajban. Mosolyogva szlt:

 Engem hvott, Trevize, vagy a lgy szell shajt hallottam a hullmz f felett? Ne vicceldjnk, Bliss. Mi ez? Hvelykujjval a vlla mg bktt. Bliss elnzett mellette, majd gy felelt: Nos, annak az ifj solarialaknak ltszik, akit tegnap hoztunk a hajra. Hozott a hajra. Mirt akarja, hogy n mossam le? Azt gondoltam, maga is akarja. Nagyon leselmj teremts. Ragadnak r a galaktikus nyelv szavai. Amit egyszer elmagyarzok neki, tbb nem felejti el. Persze, az n segtsgemmel. Ez csak termszetes. Igen. Most nyugodt lelkillapotban tartom. Amikor azok a zavaros esemnyek zajlottak a bolygn, akkor bdulatban tartottam. Arrl is gondoskodtam, hogy egy j nagyot aludjon itt a hajn, s mindent megteszek, hogy eltereljem a figyelmt elvesztett robotjrl, Jembyrl, amelyet, gy ltom, nagyon szeretett. Hogy vgl itt is jl rezze magt, gondolom. Ezt szeretnm. Alkalmazkodkpes, hiszen fiatal, s n is erre btortom, mr amennyire befolysolni merem az elmjt. Meg akarom tantani a galaktikus nyelvre. Akkor mossa le maga. Megrtette? Bliss vllat vont. Lemosom, ha ragaszkodik hozz, de azt szerettem volna, ha mindannyiunkkal bartsgot kt. Hasznos volna, ha mindhrman betlthetnnk a szli funkcikat. Ebben azrt maga is egyttmkdhetne. Ennyire azrt nem. s ha lemosta, szabaduljon meg tle. Beszlni szeretnk magval. Bliss hangja hirtelen rezheten ellensgess vlt. Hogy rti azt, hogy szabaduljak meg tle? Nem gy gondoltam, hogy lkje ki a lgzsilipen. gy rtettem, hogy tegye be a szobjba. ltesse le egy sarokba. Beszlni akarok magval. llok rendelkezsre mondta a lny hvsen. Trevize utna bmult, gyelve, nehogy a haragja rgtn elprologjon, aztn belpett a vezrlflkbe, s bekapcsolta a megfigyelernyt. Balra ltszott a Solaria fnyl sarlval dsztett stt korongja. Trevize mindkt kezt az asztalra helyezte, hogy kapcsolatba lpjen a szmtgppel, s dhe szinte azonnal lecsillapodott. Csak nyugodt elmvel lehetett hatsosan sszekapcsoldni a szmtgppel, s ez a fajta kzfogs immr feltteles reflexknt vltotta ki belle a jzan komolysgot. A haj s a bolyg kzti trben egyetlen ember ksztette trgy sem mutatkozott. A solarialakk (vagy inkbb a robotjaik) nem tudtk vagy nem akartk ldzbe venni.

Nagyon helyes. Akkor kilphet az jszaka rnykbl. Hiszen gy is, gy is eltnik ellk, ahogy a Solaria korongja egyre kisebb lesz, akrcsak az a tvolabbi, de sokkal nagyobb korong, a nap, amely krl a bolyg kering. Utastotta a szmtgpet, hogy a bolygskbl is emelje ki a hajt, amely gy nagyobb biztonsggal gyorsulhat fel. Akkor mg hamarabb elrhetnek oda, ahol a kellkppen alacsony trgrblet biztonsgoss teszi az ugrst. s mint ilyen esetekben oly sokszor, megint belefeledkezett a csillagok ltvnyba. Szinte megbabonztk nyugodt vltozatlansgukkal. A tvolsg elfedte rvnyl, ingatag termszetket, s nem ltszottak egybnek apr fnypontoknl. Az egyik ilyen pont lehet az a nap, amely krl a Fld forog az eredeti nap, melynek sugrzsa megszlte az letet, s jtkony hatsra kifejldtt az emberisg. Persze, ha a Trutazk vilgai a csillagok vilgnak fnyes s feltn tagjai krl keringtek, s azok mgsem szerepeltek a szmtgp galaktikus trkpn, akkor ugyanez megeshetett a nappal is. Vagy csak a Trutas vilgok napjait hagytk ki valami skori egyezmny rtelmben, hogy bkessgben magukra maradhassanak? Lehet, hogy a Fld napja mgiscsak szerepel a trkpen, de semmi sem klnbzteti meg azoktl a csillagoktl, melyek napszerek ugyan, de nem kering krlttk lakhat bolyg? Vgtre is nagyjbl harmincmillird napszem csillag ltezik a Galaxisban, s ezer kzl csak egynek vannak lakhat bolygi. Nhny szz parszeknyi tvolsgon bell most is ezer ilyen lakhat bolyg lehet krltte. Vizsglja t egyenknt a napszer csillagok bolygrendszert? Vagy az eredeti nap taln nem is a Galaxisnak ebben a rszben van? Hny ms trsg vallhatja ers meggyzdssel, hogy az szomszdsgukban van, hogy k az seredeti Telepesek? Informcit keresett, s mindeddig semmit sem tallt. Nem hitte, hogy mg ha alaposan tkutatjk is az Aurora ezerves romjait, talltak volna adatokat a Fldrl. De mg jobban ktelkedett abban, hogy a solarialakkat rvehettek volna brmifle felvilgosts megadsra. Aztn jra: ha a Flddel kapcsolatos minden informcinak nyoma veszett a trantori nagy Knyvtrban; ha rla semmi adat nem maradt meg Gaia nagy kzs emlkezetben, akkor nem sok eslye van r, hogy a Trutazk elveszett vilgain esetleg mg ltez adatok a tudomsra juthatnak. s ha a vakszerencse rvn mgis megtalln a Fld napjt, aztn magt a Fldet, vajon nem knyszerten-e valami er, hogy szre se vegye, mire bukkant? s ha a Fld vdekezse tkletes? Ha sajt elhatrozsbl bjik a teljes homlyba?

Tulajdonkppen mit is keres ? A Fldet? Vagy gy gondolta (nem egszen rthet okbl), hogy a Seldontervben lv trst a Fldn fogja megtallni? A Seldon-terv immr tszz ve mkdik: ltala az emberi faj (lltlag) vgl biztos rvbe jut az Elsnl hatalmasabb, nemesebb s szabadabb Msodik Galaktikus Birodalom mhben s , Trevize, mgis ellene szavazott, mgpedig Galaxia javra. Galaxia egyetlen hatalmas organizmus lenne, mg a Msodik Galaktikus Birodalom mreteit s vltozatossgt tekintve brmilyen risi is nem tbb, mint az nmaghoz kpest mikroszkopikus mret egyni szervezetek puszta egyeslse. Egy jabb plda az egynek olyan fajta szvetsgre, amelyet az emberisg amita csak ltezik kialaktott. A Msodik Galaktikus Birodalom a faj legtfogbb s legnagyszerbb szervezdse lehet de akkor sem lenne ms, mint e faj egy jabb szervezdse. Ahhoz, hogy Galaxia a faj szervezdsnek ez a merben msfle eleme jobb legyen, mint a Msodik Galaktikus Birodalom, kell valami trsnek lennie a Tervben, valami olyan sajtossg, amit maga a nagy Hari Seldon sem vett figyelembe. De ha ezt a valamit Seldon nem vette szre, hogyan tudn Trevize kisimtani a trst? nem matematikus; nem tud semmit, de egyltaln semmit a Terv rszleteirl; egy szt sem rtene belle, mg akkor sem, ha valaki elmagyarzn neki. csupn az alaptteleket ismeri hogy az emberi lnyek risi tmegit rinti, s e tmegek nem ismerhetik a megvalsult kvetkezmnyeket. Az els alapttel magtl rtetden igaz, tekintve a Galaxis nagy npsrsgt, a msodiknak pedig igaznak kell lennie, mivel a Terv rszleteit csak a msodik alaptvnybeliek ismerik, s titkukat, amennyire lehetett, meg is riztk. Ez pedig maga utn vont egy eddig fl nem ismert alapttelt, egy magtl rtetd s olyannyira termszetesnek tartott alapttelt, hogy soha szba se kerlt, de mg gondolni se gondoltak r s mgis lehet, hogy ez az alapttel hamis volt. Mrpedig ha ez az alapttel hamis volt, akkor megvltozna a Terv vgs kvetkeztetse, s a kvnatos jvt nem a Birodalom, hanem Galaxia jelenten. De hogyan lehet hamis az az alapttel, amely annyira magtl rtetd, annyira nyilvnval, hogy mg csak emlteni sem emltettk soha? s ha soha senki sem emltette, mg csak nem is gondolt r, hogyan jhetett r Trevize, hogy ott van, vagy ha a ltezst megsejtette is, hogyan ismerhetett r a termszetre?

Valban lenne a tkletes megrzsekkel rendelkez ember ahogy Gaia lltotta? , Trevize az, aki mindig tudja, hogyan kell helyesen cselekedni, mg akkor is, ha fogalma sincs, mirt teszi azt, amit tesz? Most ppen sorra jrja azokat a Trutas vilgokat, amelyekrl tudomst szerzett. Valban ezt kellett tennie? Megtallta a vlaszt a Trutas vilgokon? Vagy legalbbis a vlasz els szavait? Mi volt az Aurrn a romokon s a vadkutykon kvl? (s nyilvn ms, elvadult llatokon dhng bikkon? risi patknyokon? lesbl vadsz, zld szem macskkon? kvl.) Solaria lt ugyan, de mi volt rajta robotokon s energiatalakt emberi lnyeken kvl? Mi kze brmelyiknek is a Seldontervhez, ha nem rejtztt rajtuk a Fld holltnek a titka? s ha igen, akkor is mi kze a Fldnek a Seldon-tervhez? rltsg volna az egsz? Tl sokig hallgatta s tl komolyan vette volna a sajt tvedhetetlensgnek agyszlemnyt? A szgyenkezs elspr erej hullma elbortotta, szinte elakadt bel a llegzete. Kinzett a csillagokra a tvoli, kzmbs csillagokra , s arra gondolt: Nem lehetek ms, mint a Galaxis Bolondja.

58.
Bliss hangjra riadt fl: Nos, Trevize, mirt akart... Van valami baj? A lny hangja elcsuklott a hirtelen tmadt aggodalomtl. Trevize flnzett, s egy msodpercig gy rezte, nem tudja lerzni magrl ezt a rossz hangulatot. Aztn ert vett magn, s azt mondta: Nem, dehogy. Nincs semmi baj. n... n csak elgondolkodtam. Hbehba ilyesmi is megesik velem. Knyelmetlenl rintette, hogy Bliss tud olvasni az rzelmeiben. Hogy be kell rnie az gretvel, ami csak arrl szl, hogy az agyba nem fog bepillantani. De gy ltszott, a lny elfogadja az lltst. Most Pelorat van Fallommal, galaktikus kifejezseket tant neki mondta. gy ltom, komolyabb ellenvets nlkl eszi a mi teleinket. De mirt akart beszlni velem? Ne itt, ha lehet mondta Trevize. A szmtgpnek pillanatnyilag nincs szksge rm. Ha nem bnja, menjnk be a szobmba, az gy be van vetve, lelhet r, n majd a szkre lk. Vagy fordtva, ha gy jobb magnak. Nekem mindegy. Egykettre Trevize szobjhoz rtek. A lny frksz szemmel nzett r. Mr nem ltszik dhsnek.

 Ellenrzi az agyamat? Sz sincs rla. Ellenrzm az arct. Nem vagyok dhs. Idnknt kijvk a bketrsbl, de ez nem jelenti azt, hogy dhs vagyok. De ha nincs ellenre, volna nhny krds, amit meg kell beszlnnk. Bliss letelepedett Trevize gyra, kiegyenestette a derekt, s szles pofacsont arcra, sttbarna szembe komoly kifejezs kltztt. Vllig r fekete haja szpen meg volt fslve, karcs kezt lazn az lbe ejtette. Gyenge parfmillat lengte krl. Trevize elmosolyodott. Kicspte magt. Taln azt gondolta, csak nem fogok vltzni egy ilyen csinos fiatal lnnyal. Nyugodtan eladhatja vltve s rikcsolva is azt, amit akar, ha ettl jobban rzi magt. Csak azt nem akarom, hogy Fallommal vltzzn s rikcsoljon. Nem llt szndkomban. Ami azt illeti, magval sem akartam vltzni vagy rikcsolni. Nem hatroztuk el, hogy bartok lesznk? De igen, Trevize. Akkor hogy lehet, hogy annyit kslekedett, mg vgre elbnt a solariai robotokkal, miutn kijutottunk az udvarhzbl s elrtk a hajt? Engem megalztak, fizikailag is bntalmaztak, maga mgse tett semmit. S br minden perc azzal fenyegetett, hogy jabb robotok rkeznek a helysznre, s nem fogunk brni a tlervel, maga mgse tett semmit. Bliss komolyan nzett r, s gy kezdett a vlaszhoz, mintha elssorban elmagyarzni s nem vdeni akarn azt, amit tett. Nem arrl van sz, hogy nem csinltam semmit, Trevize. Tanulmnyoztam a testr robotok agyt, mert meg akartam tudni, hogyan kell kezelni ket. Tudom, mit csinlt. Legalbbis maga elmondta akkor. Csak nem ltom be, mi rtelme volt. Mirt az agyakkal pepecselt, amikor simn elpusztthatta volna ket ahogy vgl meg is tette? Gondolja, hogy olyan knny elpuszttani egy intelligens lnyt? Trevize undorral hzta el a szjt. Ugyan mr, Bliss. Intelligens lny? Hiszen csak egy robot volt. Csak egy robot? Bliss hangjban felizzott a szenvedly. Mindig ezzel rvel. Csak. Csak! Mirt kellett volna a solarialaknak, Bandernak haboznia, hogy megljn bennnket? Mi csak transzduktor nlkli emberi lnyek voltunk. Mirt kellett volna egy percig is habozni, hogy sorsra hagyjuk-e Fallomot? Hiszen csak egy solariabeli volt, annak is egy retlen pldnya. Ha ki akar kiltani csak ennek vagy csak annak brkit vagy brmit, akit vagy amit el akar puszttani, akkor elpusztthat mindent, amit csak akar! Szmukra mindig tallhat valamilyen kategrit.

 Ne tlozzon el egy tkletesen helynval megjegyzst csak azrt, hogy nevetsgess tegye felelte Trevize. Az a robot csak egy robot volt. Ezt nem tagadhatja. Nem volt ember. Nem volt rtelmes a mi felfogsunk szerint. Az rtelem megjelensnek gpi utnzata volt. Milyen knnyen beszl arrl, amirl semmit sem tud vgott vissza Bliss. n Gaia vagyok. Igen, ugyanakkor Bliss is vagyok, de alapveten Gaia vagyok. Egy olyan vilg, amely becsben tartja s jelentsgteljesnek ismeri el minden egyes atomjt, s amely mg fokozottabban rzi ezt atomjai brmilyen szervezdse lttn. n(mi)Gaia nem egyknnyen pusztt el egy szervezetet, de boldogan pten be egy mg teljesebb szervezdsbe feltve, ha ezzel nem rt az egsznek. Az ltalunk ismert legmagasabb rend szervezds rtelmet teremt, s az rtelem elpuszttsnak knyszere a legfjbb knyszer. Hogy gpi vagy biokmiai eredet rtelemrl van-e sz, az aligha nyom valamit is a latban. Tny, hogy a testr robot olyanfajta intelligencit kpviselt, amivel n(mi)Gaia mg sohasem tallkozott. Gynyrsg volt megismerkedni vele. Meglni pedig elkpzelhetetlen legfljebb a kzvetlen letveszly pillanatban. Hrom magasabb rend rtelem forgott veszlyben jegyezte mg Trevize szrazon , a sajt szemlye, Pelorat, az az ember, akit szeret, s ha nem haragszik meg, hogy szba hozom, az enym. Ngy! Mindig megfeledkezik Fallomrl. Mg nem volt sz veszlyrl. n gy tltem meg. Hallgasson ide. Tegyk fel, hogy meglt egy festmnyt, egy rtkes, mvszi mestermunkt, amely hallos veszedelmet hoz magra. Mindssze annyit kell tennie, hogy hoz egy risi ecsetet, belemrtja valami festkbe, aztn vaktban nekiesik, bemzolja a kpet, amely gy rkre megsemmisl, s maga biztonsgba kerl. De tegyk fel, hogy maga ehelyett gondosan szemgyre veszi a kpet, majd itt egy leheletnyi festket, ott egy foltot tesz hozz, amott egy icipicit levakar rla, s ezzel sikerl annyira megvltoztatnia, hogy a hallt elkerlje, a festmny remekm voltn mgse essk csorba. Termszetesen a mdostst csak a leglelkiismeretesebb gondossggal lehet vgrehajtani. Ehhez id kell, nem vits, de ha van r id, taln megmentheti a festmnyt is meg az lett is. Lehetsges mondta Trevize. De maga a vgn jvtehetetlenl elpuszttotta a festmnyt. Jtt a szles ecset, s letrlte a csodlatos szneket s a formk vgtelen gazdagsgt. s maga habozs nlkl hajland volt erre is, amikor egy kis hermafrodita lete forgott kockn, holott nem indtotta meg, amikor akr a mi, akr a maga lete kerlt veszlybe. Mi, Klvilgiak mg akkor sem voltunk olyan kzvetlen veszedelemben, mint abban a pillanatban Fallom n legalbbis gy lttam. Vlasztanom

kellett a testr robotok s Fallom kztt, s miutn nem volt vesztegetni val idm, Fallomot kellett vlasztanom. Errl van sz, Bliss? Hogy gyors fejszmols utn dnttt az egyik agy javra a msik ellenben, mert azonnal tltta, melyik a bonyolultabb s rtkesebb? Igen. s ha n azt mondom magnak folytatta Trevize , hogy akkor csak egy gyerek llt maga eltt, egy hallra tlt gyerek? Hogy fellkerekedett magban az sztns anyai rzs, s megmentette t, noha korbban, amg csak hrom felntt lete forgott kockn, megprblt minden szempontot figyelembe venni? Bliss enyhn elpirult. Lehet, hogy ilyesmi is volt benne; de nem gy, hogy ilyen gunyorosan beszlhetne rla. Volt mgtte jzan megfontols is. Ktlem. Ha lett volna mgtte jzan megfontols, az is eszbe juthatott volna, hogy a gyereknek csak a sajt trsadalmban elkerlhetetlen s hagyomnyos sorsot sznjk. Ki tudja, hny ezer gyereket kaszaboltak mr le, hogy ne legyenek tbben, mint ahny a solariaiak szerint megfelel az vilguknak? Tbbrl van itt sz, Trevize. A gyereket megltk volna, mert rksnek tl fiatal volt, s mindez azrt trtnt volna, mert a szlje idnap eltt halt meg mgpedig azrt, mert ezt a szlt n megltem. Meglte, amikor arrl volt sz, hogy vagy l, vagy t lik meg. Ez nem fontos. Azt a szlt n megltem. Nem tudtam volna elviselni s nem engedhettem meg, hogy az n tettem miatt elpuszttsk a gyereket. Aki ltal egybknt egy olyan agyat ismerhetnk meg, amilyet Gaia mg sohasem tanulmnyozott. Egy gyerekagyat. Nem marad rkk az. A tovbbiakban ki fogja fejleszteni a ktoldali transzduktorlebenyeket. lebenyek olyan solariai kpessgekkel ruhzzk majd fel, amelyekkel Gaia egsze sem tud vetekedni. Engem hallosan kimertett, ha csak egy kis fnyt kellett gyjtani, vagy amikor zembe helyeztem az ajt nyitszerkezett. Bander el tudott ltni energival egy ppolyan bonyolult s mreteit tekintve mg nagyobb birtokot, mint az a vros, amelyben a Comporellonon jrtunk s kzben mg idnknt aludt is. Vagyis maga az agy terletn vgzett alapkutatsok szempontjbl fontosnak tartja a gyereket. Bizonyos rtelemben igen. n nem gy rzem. n gy fogom fl a dolgot, hogy magunkkal hoztuk a hajra a veszlyt. Az risi veszlyt.

 Veszlyt? Milyen rtelemben? Tkletesen alkalmazkodni fog az n segtsgemmel. Rendkvl rtelmes, s a maga mdjn mr jelzi is, hogy vonzdik hozznk. Azt eszi, amit mi, oda megy, ahov mi, s n(mi)Gaia felbecslhetetlen rtk tudshoz jut az agyt illeten. s ha utdokat hoz a vilgra? Prosodnia nem kell. nmagt termkenyti meg. Mg sok-sok vig nem lesz termkeny. A Trutazk vszzadokig ltek, s a solarialakk sohasem akartk gyaraptani a szmukat. A ksleltetett reprodukci taln benne van a npessg gnjeiben. Fallomnak mg sokig nem lesznek gyermekei. Honnan tudja ezt? Nem tudom. Csak prblok logikusan gondolkozni. n pedig lltom, hogy Fallom veszlyess fog vlni. Ezt maga nem tudja. s nem is gondolkodik logikusan. rzem, Bliss, anlkl hogy tudnm az okt. Ma mg. s pp maga lltotta, nem n, hogy a megrzseim csalhatatlanok. Bliss erre sszevonta a szemldkt, s ltszott rajta, hogy Trevize szavai knyelmetlenl rintik.

59.
Pelorat megllt a vezrlflke ajtajban, s meglehetsen zavart kppel kukkantott be. Mintha azt akarn eldnteni, komolyan dolgozik-e Trevize vagy sem. Trevize az asztalon nyugtatta a kezt, mint mindig, amikor a szmtgp rszv akart vlni, s tekintett a megfigyelernyre fggesztette. Pelorat teht gy dnttt, hogy Trevize komolyan dolgozik; ezrt aztn trelmesen, s amennyire tudott, mozdulatlanul vrakozott, de legalbbis mindent megtett, hogy ne zavarja a msikat. Vgre Trevize flnzett Peloratra. Nem mintha tkletesen tudatra bredt volna a jelenltnek. Valahnyszor sszekapcsoldott a szmtgppel, a szeme ftyoloss s kicsit letlenn vlt, mintha ilyenkor mskpp ltna, gondolkodna, lne, mint rendesen. De lassan blintott Pelorat fel, mintha a msik ember ltvnya, ha nehezen is, de vgl csak rnyomdott volna a ltlebenyre. Kis id mlva flemelte mindkt kezt, elmosolyodott, s ismt a rgi nmaga volt. Flek, hogy zavarom, Golan szlalt meg bocsnatkren Pelorat.

 Nem komolyan, Janov. Csak ellenriztem, hogy felkszltnk-e mr az ugrsra. Nagyjbl igen, de taln a biztonsg kedvrt adok mg nhny rt magunknak. Szerepet jtszhat itt a szerencse vagy vletlen tnyezk? Ez csak amolyan monds mosolygott Trevize , de elmletben azrt szmolni kell vletlen tnyezkkel is. Mit forgat a fejben? Lelhetek? Persze, de menjnk t a szobmba. Hogy van Bliss? Remekl. Megkszrlte a torkt. Megint alszik. Szksge van az alvsra, megrti, ugye? Tkletesen megrtem. A hipertri tvolsg miatt. Pontosan, regem. s Fallom? Trevize ledlt az gyra, tengedve a szket Peloratnak. Azokra a knyveimre gondol, amikrl a szmtgpe msolatokat ksztett nekem? A npmeskre? Mr olvassa ket. Persze, mg nagyon keveset rt meg a galaktikus nyelvbl, de gy ltom, szereti kiejteni a szavakat. A fi... folyton gy gondolok r, mintha fi volna. Maga szerint mirt van ez, regem? Taln mert maga is hmnem vont vllat Trevize. Meglehet. Tudja, hogy flelmetesen intelligens? Biztos vagyok benne. Pelorat elbizonytalanodott. gy rzem, maga nem nagyon kedveli Fallomot. Szemlyesen semmi kifogsom ellene, Janov. Nekem sohasem voltak gyerekeim, s nagy ltalnossgban sohasem kedveltem ket klnsebben. Magnak voltak gyerekei, ha jl emlkszem. Egy fiam... Gynyrsgem telt benne, ahogy visszaemlkszem, amikor mg kisfi volt. Taln ezen l bennem Fallom gy, mintha fi volna. Visszavisz engem a negyedszzaddal ezeltti idbe. Nincs ellenemre, hogy szereti, Janov. Maga is megszeretn, ha adna r alkalmat magnak. Bizonyra, Janov, s lehet, hogy egyszer mg megadom magamnak ezt az alkalmat. Peloraton jra ert vett a ttovasg. Azt is tudom, hogy belefradt mr a Bliss-szel val rks vitzsba. Tulajdonkppen nem hiszem, hogy sokat vitatkoznnk, Janov. Vgl is egsz jl kijvnk egymssal. Tegnap mg azt is rtelmesen megvitattuk semmi kiabls, semmi vdaskods , hogy mirt halogatta a testr robotok semlegestst. Ha jl meggondolom, r van bzva az letnk, teht a bartsg a legkevesebb, amivel tartozom neki, nem igaz? Igen, ezt rtem, de n a vitzson nem a veszekedst rtettem. n a Galaxia kontra egynisg krli lland szvltsra gondoltam.

 , ht arra! Gondolom, ez ezutn is folytatdik udvarias formban. Nem bnja, Golan, ha most n rvelek helyette? Teljes mrtkben helyeslem. A magv tette Galaxia eszmjt, vagy egyszeren boldogg teszi, ha egyetrthet Bliss-szel? szintn szlva a magamv tettem. Azt gondolom, hogy Galaxia az, aminek meg kellene valsulnia. Maga jellte ki az esemnyeknek ezt az irnyt, s n egyre inkbb meg vagyok gyzdve rla, hogy ez volt a helyes vlaszts. Mert ezt vlasztottam? Ez nem rv. Mondhat Gaia, amit akar, maga tudja, hogy tvedhettem is. Ne hagyja ht, hogy Bliss ezen az alapon gyzze meg Galaxirl. Nem hiszem, hogy tvedett volna. Ezt Solaria mutatta meg nekem, nem pedig Bliss. Hogyan? Nos, azzal kezdem, hogy maga meg n szigetemberek vagyunk. Ez az kifejezse, Janov. n szvesebben nevezem egynnek magunkat. Szemantikai krds, drga bartom. Nevezze, aminek akarja, mindenkppen be vagyunk zrva a sajt brnkbe, a sajt egyni gondolataink kz, s elszr s legfkppen csak magunkra gondolunk. A legfontosabb termszeti trvnynk az nvdelem, mg akkor is, ha ezzel a ltben fenyegetnk msvalakit. Az ember azt is megtanulta, hogy az lett ldozza msokrt. Ritka jelensg. Sokkal tbb olyan embert ismernk, aki msok legfontosabb szksgleteit ldozza fel a sajt buta szeszlye kedvrt. s mi kze ennek Solarihoz? Nos, a Solarin lthattuk, miv vlhatnak a szigetemberek vagy az egynek, ha gy jobban tetszik. A solarialakknak mg az is nehezre esik, hogy az egsz vilgot megosszk egymssal. Szmukra a tkletes elszigeteltsgben lelt let jelenti a szabadsg netovbbjt. Mg a sajt ivadkaik utn sem vgyakoznak, st meglik ket, ha tl sokan vannak. Robotrabszolgkkal veszik krl magukat, melyeket k ltnak el energival, gy aztn, ha meghalnak, jelkpes rtelemben velk hal az egsz hatalmas birtok is. Ez valami csodlatos dolog, Golan? Oda tudja lltani a becsletessgben, kedvessgben, klcsns trdsben pratlan Gaia mell? Bliss ezt a tmt nem vitatta meg velem. Ez az n rzsem. s mennyire magra vall, Janov, hogy gy rez felelte Trevize. Osztom az rzst. A solariai trsadalom szerintem is szrny, de nem volt mindig ilyen. k is fldi emberektl szrmaznak, s mg kzvetlenebbl a Trutazktl, akik sokkal termszetesebb letet ltek. A solarialakk, ki tudja, mirt, egy olyan svnyre lptek, amely a tlzsokig vitte el ket de az

ember nem tlhet a tlzsok alapjn. Ismer-e akr egyet is a Galaxis sokmillinyi lakott vilgbl, ahol akr a jelenben, akr a mltban a solariaihoz hasonl vagy arra akr csak tvolrl is emlkeztet trsadalom ltezett volna? s vajon a Solaria kifejleszthetett volna-e ilyen trsadalmat, ha nem fejelik meg robotokkal? El tudja kpzelni, hogy egy egynekbl ll trsadalom robotok nlkl valaha is eljuthatna a solariai szrnysg ilyen magaslataira? Pelorat arcn kis fintor futott t. Magt mintha minden ellenkezsre csbtan, Golan... n mindenesetre gy rzem, hogy sohasem frad bele, hogy vdje a Galaxisnak azt a tpust, amely ellen a szavazatt adta. Azrt nem cfolok meg mindent. Van sszer rv Galaxia mellett, s mihelyt megtallom, r fogok ismerni s el fogom ismerni. Vagy taln mg pontosabban fogalmazok, ha azt mondom, ha megtallom. Gondolja, hogy esetleg nem tallja meg? Honnan tudhatnm? vont vllat Trevize. Mit gondol, mirt vrok rkat, mieltt megcsinlnm az ugrst, s mit gondol, mirt fontolgatom teljesen flslegesen, hogy vrjak mg nhny napot? Maga mondta, hogy biztonsgosabb, ha vrunk mg. Igen, ezt mondtam, de mr most is elg nagy biztonsgban volnnk. Valjban attl flek, hogy ezek az ismert koordintj Trutas vilgok vgkpp cserben fognak hagyni bennnket. Csak hrom ilyen bolygrl tudunk, kzlk kettt mr magunk mgtt hagytunk, de gy, hogy hajszlon mlt, hogy ott nem vesztnk akrmelyiken. Ugyanakkor semmifle adatot nem szereztnk a Fld holltre vonatkozan, st ami azt illeti, a Fld puszta ltezsrl sem. s most szembe kell nznem a harmadik s utols lehetsggel s ha azzal is felslnk? Pelorat felshajtott. Tudja, vannak rgi npmesk pp egy ilyet adtam most Fallomnak, hogy azon gyakoroljon , amelyekben valaki kvnhat hrmat de csak hrmat. Ezekben a meskben a hrom jelentsgteljes szmnak tnik, taln mert ez az els pratlan szm, vagyis a legkisebb hatrozott szm. Tudja, hrombl kett gyz. A lnyeg az, hogy ezekben a trtnetekben a kvnsgoknak nincs semmi rtelmk. Soha senki sem kvn helyesen, amibl n mindig gyantottam, hogy egy srgi blcsessget takar, mgpedig azt, hogy a kvnsgok kielgtsre kell trekedni, nem pedig... Hirtelen elhallgatott, zavarba jtt. Bocssson meg, regem, csak az idejt vesztegetem. Ha kedvenc foglalatossgomrl van sz, hajlamos vagyok a fecsegsre.

 Mindig rdekesnek tallom, amit mond, Janov. Szeretnm megrteni az analgit. Kaptunk hrom kvnsgot, s mr felhasznltunk kettt, de semmi hasznunk nem szrmazott bellk. Mr csak egy maradt. Valamikppen meg vagyok gyzdve rla, hogy megint kudarcot fogunk vallani, ezrt halogatom ennyire. Ezrt ksleltetem az ugrst, ameddig csak tudom. Mihez kezd, ha most sem sikerl? Visszamegy Gaira? A Terminusra? nem felelte halkan, a fejt rzva Trevize. A kutatsnak folytatdnia kell... csak tudnm, hogyan.

TIZENNEGYEDIK FEJEZET A halott bolyg

60.
Trevize-on bskomorsg vett ert. Ami kevs gyzelmet elrt a kutats megkezdse ta, sohasem volt vgleges pp csak elhrtotta velk a bukst. Most addig halogatta az ugrst a harmadik Trutas vilghoz, mg sajt szorongsa t nem ragadt a tbbiekre is. Amikor vgre elsznta magt, hogy nincs mit tenni, utastania kell a szmtgpet, vezesse t a hajt a hipertren, Pelorat komoran llt a vezrlflke ajtajban, Bliss-szel a hta mgtt. Mg Fallom is ott csorgit, komolykod kppel bmulva Trevize-ra, mikzben egyik kezvel ersen szorongatta Bliss kezt. Trevize flpillantott a szmtgprl, s meglehetsen gorombn vetette oda: Valsgos csaldi fot! De csak a sajt knyelmetlen rzseit, nttte szavakba. Utastotta a szmtgpet, hogy az ugrs befejeztvel a krdses naptl jval tvolabb lpjenek vissza az rbe, mint amit a biztonsg megkvetelt volna. Gyzkdte magt, hogy erre azrt van szksg, mert mr okult az elz kt Trutas vilgon tapasztaltakbl, de ezt maga sem hitte el. A lelke mlyn tudta, abban remnykedik, majd olyan messze lesz a naptl, hogy azt sem tudja megllaptani, van-e vagy nincs lakhat bolygja. Akkor megint eltlthet nhny napot az rben, mieltt minden kiderl, s (taln) knytelen lesz egy mg keserbb kudarccal szembenzni. Most teht mikzben a csaldi fotrl" rszegezdtek a pillantsok vett egy mly llegzetet, bent tartotta pr msodpercig, majd sszeszortott szjjal fjta ki, mintha ftylne, s kzben megadta a gpnek a vgs utastst.

A csillagmez nmn felepedt, a megfigyelerny kirlt, mert a trsgben, ahov vittk, ritksabbak voltak a csillagok. De ott, majdnem a kzppontban, felragyogott egy fnye, csillag. Trevize arca szles vigyorra hzdott, hiszen egyfajta gyzelem volt ez is. Mert az is megeshetett volna, hogy a harmadik koordintasor hamis, s egyltaln nem kerl a ltmezejkbe megfelel G tpus csillag. Ez az. A hrmas szm csillag mondta, a msik hrom fel pillantva. Biztos benne? krdezte Bliss halkan. Figyeljk! felelte Trevize. Rlltom a kiegyenslyozott kzppont kpet a szmtgpben lv galaktikus trkpre, s ha az a fnyes csillag eltnik, akkor nem szerepel a trkpen, teht az, amit keresnk. A szmtgp engedelmeskedett az utastsnak, s a csillag kihunyt, anlkl hogy elzleg elhalvnyult volna. Kialudt, mintha soha nem is ltezett volna, holott a krltte lv csillagmez vltozatlanul s kzmbsen tlttte be tovbbra is a teret. Megtalltuk jelentette be Trevize. s csak kicsivel tbb, mint flannyi sebessggel kldte elbbre a Tvoli csillagot, mint amekkort az knnyedn elrhetett volna. Tovbbra is krdses volt, van-e lakhat bolygja vagy sem, s nem volt siets, hogy a krdsre vlaszt kapjon. Hrom napig kzeledhet egyfolytban, s akkor sincs r md, hogy ezt megllaptsa. Valamit taln mgis meg lehetett tudni. Pldul azt, hogy a csillag krl egy gzris is kering. Nagyon messze volt a napjtl, spadt srgn fnyl nappali fltekjt adott helyzetkbl szles sarlnak lttk. Trevize-nak nem tetszett a ltvny, de nem akarta kimutatni, ezrt olyan kznysen beszlt rla, mint valami tikalauz. Ott kint van egy nagy gzris. Elg mutats. Van egy keskeny gyrprja s kt mretes szatellitja, amit pillanatnyilag ltni lehet. A legtbb bolygrendszernek van gzrisa, nem? rdekldtt Bliss. Igen, de ez a nagyok kz tartozik. A szatellititl val tvolsga s azok forgsideje alapjn majdnem ktezerszer tmrebb, mint amilyen egy lakott bolyg lehet. Mi a klnbsg? krdezskdtt tovbb Bliss. A gzrisok azok gzrisok, mindegy, mekkork nem? Mindig messze vannak a csillagtl, amely krl forognak, s egyrszt a mretk, msrszt a tvolsguk miatt nem lakhatak. Kzelebb kell mennnk a csillaghoz, ha lakhat bolygt akarunk tallni. Trevize ttovzott, majd gy dnttt, a tbbiek el trja a tnyeket. Az a helyzet kezdte , hogy a gzrisok hajlamosak r, hogy a bolygkzi teret egy j darabon tisztra sprjk. Azok az anyagok,

amelyeket nem pt be a sajt tmegbe, meglehetsen nagy halmazz egyeslve alkotjk a szatellitarendszert. Hatalmas tvolsgokra megakadlyoznak minden ms tmrlst, vagyis minl nagyobb a gzris, annl valsznbb, hogy lesz egy bizonyos csillag egyetlen terjedelmes bolygja. Adva van teht egy gzris s a kisbolygk. Arra gondol, hogy itt nincs lakhat vilg? Minl nagyobb a gzris, annl kisebb a lakhat bolyg valsznsge, s ez a gzris olyan tmr, hogy gyakorlatilag trpecsillagnak is tekinthet. Megnzhetjk? krdezte Pelorat. Feszlt figyelemmel bmultk a kpernyt mindhrman (Fallom mr visszament Bliss szobjba, a knyvei kz). A kpet kinagytottk, mg vgl a sarl teljesen betlttte a kpernyt. A kzppontjtl valamivel feljebb egy vkony, stt vonal keresztezte a sarlt: rnyka annak a gyrrendszernek, mely fnyes grbletknt ltszdott a bolygfelszntl kicsit tvolabb, benyomulva valamicskt a stt fltekre is, mieltt magra is rborult volna az rnyk. Pelorat elbvlve nzte. Ott vannak a vkony gyrk! Az tlagosnl tulajdonkppen jval vastagabbak igaztotta ki Trevize. A legenda szerint a Fld bolygrendszerben lv gzrist sokkal szlesebb, fnyesebb s sokkal bonyolultabb gyr veszi krl, mint amilyen ez itt. A gyrkhz kpest az a bolyg valsggal eltrpl. Nem lp meg mondta Trevize. Ha egy trtnet szjrl szjra szll vezredeken t, gondolja, hogy csak zsugorodni fog? Gynyr shajtotta Bliss. Ha sokig nzi a sarlt, olyan, mintha kgyszeren vonaglana. Lgkri viharok jegyezte meg Trevize. Rendszerint jobban megfigyelhet, ha a megfelel fnyhullmot vlasztja ki. Ki is prblom mindjrt. Kezt az asztalra helyezve utastotta a szmtgpet, hogy nzze t a sznkpet, s a megfelel fnyhullmnl lljon meg. A halovny sarl olyan vad iram sznvltozsokon ment t, hogy a szem, amely kvetni akarta, szinte belekprzott. Vgl megllapodott egy vrsesnarancssrga rnyalatnl, s lthatv vltak a sarl felsznn hol fltekeredve, hol meg legombolyodva raml csigavonalak. Hihetetlen motyogta Pelorat. Csodlatos lehelte Bliss. De mg mennyire hogy hihet, gondolta Trevize keseren, s minden, csak nem csodlatos. A ltvny szpsgbe belefeledkezve sem Pelorat, sem Bliss nem gondolt azzal, hogy a bolyg, amit ennyire csodlnak, csak az eslyt cskkenti, hogy Trevize-nak vgl sikerl kibogozni a rejtlyt. De ht mirt is

gondoltak volna r? Mindketten elgedetten vettk tudomsul, hogy Trevize helyesen dnttt, s rzelmeikben nem voltak rintve, amikor mellje szegdtek a bizonyossgot keres kutattjn. Haszontalansg lett volna ezrt hibztatni ket. A stt oldal sttnek ltszik magyarzta , de ha a szemnk csak egy kicsit is tbbet ltna, mint amennyit a megszokott hosszhullm tartomny megenged, fak, stt, haragosvrsnek ltnnk. A bolyg nagy mennyisg infravrs sugrzst bocst az rbe, mert annyira tmr, hogy szinte vrsen izz. Tbb, mint egyszer gzris: alsbbrend csillag. Vrt egy kicsit, majd gy folytatta: s most felejtsk el t, s nzznk egy esetleg ltez lakhat bolyg utn. Taln van ilyen mosolygott Pelorat. Ne adja fel, reg cimbora. Nem adtam fel vlaszolta Trevize kevs meggyzdssel. A bolygk elrendezdse tl bonyolult gy, semhogy szigor s elhamarkodott szablyokat llapthatnnk meg rla. Csak lehetsgekrl beszlhetnk. A valsznsg csak cskken attl, hogy ez az ris idekint van, de nem sznik meg teljesen. Mirt nem gy gondolkodik felle? krdezte Bliss. Ha egyszer az els kt koordintasor alapjn valban rtallt a Trutazk egy-egy bolygjra, ez a harmadik, amely mr meg is adta a megfelel csillagot, nyilvn adni fog lakhat bolygt is. Mirt beszl ht valsznsgrl? Nagyon remlem, hogy igaza van vlaszolta Trevize, aki korntsem vigasztaldott meg. jra csak azzal az rzssel lt vissza piltaszkbe, hogy aki letben akr egyszer is vezetett mr ilyen fejlett szmtgppel vezrelt hajt, az tbb soha, de soha nem kpes mst tpust vezetni. El tudn-e viselni, ha egyszer megint neki kellene elvgeznie a szmtsokat? El tudn-e viselni, ha megint szmolnia kellene a gyorsulssal, teht elviselhet szint al kellene szortania azt? Minden valsznsg szerint megfeledkezne rla, s addig nyomn az energit, mg maga s a tbbi fedlzeten tartzkod a falra kendne. Nos, tovbbra is ezt a hajt fogja vezetni vagy egy pontosan ugyanilyet, feltve, hogy ennyi vltozst is kpes lenne elviselni az idk vgezetig. s mivel el akarta terelni a gondolatait a lakhat bolygrl, akr van, akr nincs, azon kezdett mlzni, vajon mirt inkbb a bolygsk fltti plyra irnytotta a hajt, s nem al? Ha semmi sem indokolja, hogy egy sk al menjenek, a piltk szinte mindig fl kormnyoznak. Mirt? s ha mr itt tartunk, mirt kell az egyik irnyt fntinek, a msikat meg lentinek kikiltani? A tr szimmetrijban az ilyesmi pusztn megegyezs krdse.

Ugyangy mindig meg kellett llaptania, hogy a megfigyelt bolyg milyen irnyban forog a sajt tengelye s a napja krl. Ha mindkett az ra jrsval ellenkez volt, akkor az ember felemelt karja szakra mutatott, a lba ugyanakkor dlre. s Galaxis-szerte fnt brzoltk szakot, lent pedig dlt. Pedig ez is csak amolyan hallgatlagos megllapods volt, az skdkig visszamenleg, s szolgaian msoltk azta is. Ha az ember gy nzett egy ismers trkpet, hogy azon a dl volt fll, ht nem ismerte fl. Meg kellett fordtania, hogy eligazodjon rajta. s amikor minden azonoss vlt nmagval, az ember szaknak fordult s flfel". Eszbe jutott a csata, melyet a hromszz vvel ezeltt lt csszri tbornok, Bel Ris vvott: egy kritikus pillanatban a bolygsk al irnytotta a szzadt, s lecsapott az ott kszletlenl vrakoz hajrajra. Egyesek szerint tisztessgtelen manver volt ezek, persze, a vesztesek oldaln lltak. Egy ilyen srgi eredet s nagy hats megegyezs csakis a Fldn keletkezhetett s innen Trevize mr egyetlen gondolattrstssal visszajutott a lakhat bolyg krdshez. Pelorat s Bliss nem tudta levenni a szemt a gzrisrl, amely lass fordulssal kszlt egy lomhnl is lomhbb htrabukfencre. A napfnyes terlet mindjobban kiszlesedett, s minthogy Trevize a narancsvrs hullmhosszon rgztette a sznkpet mind rltebb s fkevesztettebb vlt a felszn viharos vonaglsa. De akkor betnfergett Fallom, s Bliss gy dnttt, ideje, hogy a gyerek is meg is szundtsanak egyet. Trevize odaszlt Peloratnak, aki ott maradt vele: El kell szakadnom a gzristl, Janov. Parancsot kell adnom a szmtgpnek, hogy minden erejvel a megfelel nagysg gravitcis radarjel keressre sszpontostson. Ht hogyne, reg cimbora vlaszolta Pelorat. Ennl azrt bonyolultabb volt a dolog. A szmtgpnek nemcsak a megfelel nagysg, hanem ugyanakkor a megfelel tvolsgban lv radarjelet kellett megkeresnie. Trevize tudta, hogy erre akr napokig is vrakoznia kell.

61.
Komoly de mginkbb komor arccal lpett be a szobjba, aztn szreveheten sszerezzent. Bliss vrakozott r, s szorosan mellette ott llt Fallom is; gyapj gykktje s ruhja csak gy rasztotta a gzls s a vkuummngorls

friss illatt. A gyerek hatrozottan jobban mutatott gy, mint Bliss valamelyik kurta pongyoljban. Nem akartam zavarni, amg a szmtgpnl lt, de most hallgasson ide. Rajta, Fallom. s Fallom megszlalt csipog, szinte zenl hangjn: Kszntlek, Trevize kormnyz. Nagy rmmre szolgl, hogy te... hogy na... hogy veled jhettem ezen a hajn az rbe. s boldog vagyok, hogy a bartaim, Bliss s Pel ilyen kedvesek hozzm. Fallom befejezte, bjosn elmosolyodott, s Trevize-nak jra tvillant az agyn: finak tekintsem, vagy lnynak, vagy mindkettnek, vagy egyiknek sem? Blintott. Remekl megtanultad. A kiejtsed majdnem tkletes. Egyltaln nem betanult szveg volt mondta Bliss melegen. Fallom maga fogalmazta, s megkrdezte, elmondhatja-e magnak is. Azt sem tudtam, mit fog mondani, amg nem hallottam. Trevize knyszeredetten elmosolyodott. Nos, akkor valban nagyszer volt. Feltnt neki, hogy Bliss, amennyire csak lehet, kerli a nemre utal szemlyes nvms hasznlatt. Mondtam, hogy tetszeni fog Trevize-nak fordult Bliss Fallomhoz. Most menj szpen Pelhez, s ha akarod, kaphatsz tle jabb olvasnivalt. Fallom eliramodott, Bliss pedig folytatta: Tnyleg meglep, milyen gyorsan ragad Fallomra a galaktikus nyelv. A solarialakknak klnleges nyelvtehetsgk lehet. Gondoljon csak vissza, milyen jl beszlt Bander, holott csak annak alapjn tanulta, amit a hipertri kommunikcibl elcspett. Az agyuk nemcsak az energiatvitel szempontjbl, hanem egybknt is figyelemre mlt lehet. Trevize mordult egyet. Ne mondja, hogy mg most sem szereti Fallomot lepdtt meg Bliss. Sem nem szeretem, sem nem utlom. Ez a lny egyszeren knyelmetlen rzseket kelt bennem. Mr az, hogy egy hermafroditval kell rintkeznem, elborzaszt. Ugyan, Trevize, ne legyen nevetsges mondta Bliss. Fallom tkletesen elfogadhat llny. Gondolja csak el, milyen undort lehet maga meg n s ltalban a hmnem s nnem egyedek egy hermafrodita trsadalomban. Csak a fele vagyunk az egsznek, s ahhoz, hogy reprodukldjunk, idszakos s nehzkes egyeslsekre van szksgnk. Ezt maga lltja, Bliss? Ne tegyen gy, mintha flrertene. Csak megprblom hermafrodita szemszgbl nzni magunkat. Szmunkra a vgletek tnhetnek

visszatasztnak, mikzben neknk ppen az a termszetes. Maga borzad Fallomtl, de ez csak egy szkltkr reakci. szintn szlva fraszt, hogy az ember azt sem tudja, hogyan utaljon erre a teremtmnyre jegyezte meg Trevize. Gondolni sem tudok r, ht mg beszlni vele, ha nem tudom meghatrozni a nemt. De ht ez a nyelvnk hibja, nem pedig Fallom ellenkezett Bliss. Nincs olyan emberi nyelv, amely kifejezn a ktnemsget. rlk, hogy ezt szba hozta, mert magam is gondolkoztam mr rajta. Trgyknt utalni r, ahogy Bander ragaszkodott hozz, nem megolds. A trgyakra mutat az" nvmsnl szmt a nem, olyasfle trgyjell nvms pedig nem ltezik, amely mindkt irnyban nem szerint is cselekv rtelm. Mirt nem vlasztunk neki nknyesen egy nemet? n lnyknt gondolok Fallomra. Egyrszt, mert magas a hangja, msrszt megvan a kpessge, hogy majd utdokat hozzon a vilgra, ami a nnemsg alapvet sajtossga. Pelorat egyetrtett velem; mirt ne tehetn ezt maga is? Tekintsk lnynak, s gy is beszljnk rla. Trevize vllat vont. Helyes. Kicsit klns, hogy a kislnynak heregolyi vannak, de ht isten neki. Bliss felshajtott. Magnak megvan az a bosszant szoksa, hogy mindenbl viccet csinl, de tudom, milyen feszlt idegllapotban van, ezrt nem haragszom rte. Csak arra krem, tekintse Fallomot lnynak. Meglesz. Trevize habozott, aztn mgsem tudta megllni, hogy ki ne mondja: Minl tbbszr ltom magukat egytt, annl inkbb olyan rzsem van, mintha Fallom a ptgyereke volna. Tulajdonkppen maga szeretne gyereket, csak nem hiszi, hogy Janov meg tudn ajndkozni vele? Bliss szeme kerekre tgult. nem azrt van, hogy gyerekei legyenek! Gondolja, csak azrt tartom kznl, hogy az segtsgvel jussak gyerekhez? Most egybknt sem idszer, hogy gyereket szljek de ha itt lesz az ideje, annak gaiai gyereknek kell lennie, s erre Pel nem lesz alkalmas. gy rti, Janovtl akkor majd meg kell szabadulnia? Egyltaln nem. Csak tmeneti elvlsrl lehet sz. De mg a mestersges megtermkenyts is szba jhet. Gondolom, magnak csak akkor lehet gyereke, ha Gaia szksgt ltja, ha Gaia mr ltez emberrszben az elhallozottak mennyisge bizonyos hinyt tmaszt. Ez egy lelketlen szemlletmd, de lnyegben igaz. A tkletes arnyt fenn kell tartani Gaia minden rszben s e rszek kapcsolatban. Akrcsak a solarialakk esetben.

Bliss ajka sszeszorult, arcbl kifutott a vr. Sz sincs rla. A solarialakk tbbet hoznak a vilgra, s a flsleget megsemmistik. Nlunk csak annyi szletik, amennyire szksgnk van, gy puszttsra sohasem kerl sor, ahogy maga leveti a bre elhalt kls rtegeit, s teremt helyettk ugyanannyi jat, de egyetlen sejttel se tbbet. rtem, hogy gondolja mondta Trevize. De azrt remlem, tekintetbe veszi Janov rzelmeit. Az esetlegesen megszletend gyermekemmel kapcsolatban? Ez sohasem volt kztnk vitatma s nem is lesz. Nem, nem gy rtettem. Meglep, hogy maga egyre jobban rdekldik Fallom irnt. Janov gy rezheti, hogy t elhanyagolja. Nem hanyagolom el, s t ugyanannyira rdekli Fallom, mint engem. a mi klcsns rdekldsnk egy jabb terlett jelenti, s ltala mg kzelebb kerlnk egymshoz. Lehetsges, hogy maga az, aki elhanyagolva rzi magt? n? Trevize szintn meglepdtt. Igen, maga. n sem rtem meg jobban a szigetembereket, mint maga Gait, de az az rzsem, szereti, ha ezen a hajn maga ll a figyelem kzppontjban, s knnyen gy rezheti, hogy Fallom kitrja ebbl a helyzetbl. Ez hlyesg. Nem nagyobb annl, mint az a megjegyzse, hogy n elhanyagolom Pelt. Akkor kssnk fegyversznetet, s hagyjuk abba. n megprblom Fallomot lnynak tekinteni, s nem fogok tlzottan aggdni amiatt, hogy maga semmibe veszi Janov rzseit. Bliss elmosolyodott. Ksznm. Akkor minden rendben van. Trevize elfordult, de Bliss elkiltotta magt: Vrjon! Trevize visszanzett r, s kicsit nygsen krdezte: Nos? Szmomra teljesen nyilvnval, Trevize, hogy maga szomor s bskomor. Nem fogok belenzni az agyba, de azrt elmondhatn nekem, hogy mi a baj. Tegnap azt mondta, van egy alkalmasnak ltsz bolyg a rendszerben, s mintha mg rlt is volna. Remlem, az a bolyg azta is ott van. A felfedezs nem bizonyult tvesnek, ugye? Van egy alkalmasnak ltsz bolyg a rendszerben, s tovbbra is ott van a helyn vlaszolta Trevize. A mrete megfelel? Trevize blintott. Ha egyszer alkalmas, akkor a mrete is megfelel. s a naptl is a kell tvolsgban van.

 Akkor ht mi a baj? Ilyen kzelrl mr a lgkr elemzst is el lehet vgezni. Kiderlt, hogy tulajdonkppen nincs is neki. Nincs lgkre? Legalbbis olyan, amire rdemes lenne szt vesztegetni. A bolyg nem lakhat, s nincs msik sem, amely a legcseklyebb valsznsg szerint is lakhat volna. Ezzel a harmadik ksrlettel semmire sem jutunk.

62. Pelorat arca komor volt, s lthatan vonakodott megtrni Trevize boldogtalan hallgatst. A vezrlflke ajtajbl nzett befel, remnykedve, htha hajland lesz Trevize beszlgetst kezdemnyezni. Trevize nem tette. Ha ltezett valaha makacs hallgats, az v az volt. A vgn Pelorat volt az, aki nem brta tovbb. Mit csinlunk? krdezte kiss flnken. Trevize flpillantott, Peloratra meredt, aztn elfordult, gy vlaszolta: Rllunk a bolygra. De ha egyszer nincs atmoszfrja... A szmtgp szerint nincs atmoszfrja. Eddig mg mindig azt mondta, amit hallani akartam, ezrt elhittem minden szavt. Most olyasmit mond, amit nem akarok hallani, teht ellenrzm. Ha ez a gp el tud romlani egyltaln, most van itt az ideje, hogy azt kvnjam, brcsak elromlott volna. Azt hiszi, elromlott? Nem, nem hiszem. Van valami alapja, hogy gyanakodjon r? Nem, nincs. Akkor mirt izgatja magt, Golan? Trevize ekkor vgre Pelorat fel fordtotta a szkt, s a majdnem remnytelensg fjdalmas fintorval az arcn gy szlt: Nem rti, Janov, hogy nem tudom, mi mst csinlhatnk? Az els kt vilgon nem mentnk semmire, mr ami a Fld holltt illeti, s most itt ez az res vilg. Most mitv legyek? Bolyongjak egyik vilgtl a msikig, kukkantsak be mindenhov, s krdezzem meg: Bocsnatot krek. Nem tudjk, hol van a Fld?" Minden nyomot eltntetett maga utn. Sehol mg csak utals sincs r. Mr-mr arra gondolok, taln mg arrl is gondoskodott, hogy mg ha ltezik is ilyen, mi ne vegyk szre. Nekem is voltak mr hasonl gondolataim blogatott Pelorat. Nincs kedve megvitatni ezeket? Tudom, milyen szerencstlenl rzi magt, drga

bartom, s hogy nincs sok kedve beszlgetni, szval ha azt akarja, hogy hagyjam bkn, akkor elmegyek. Rajta ht, vitassuk mg mondta vagy inkbb morogta Trevize. Mi okosabbat tehetnk, mint hogy meghallgatom? Ez nem ppen gy hangzik, mintha valban beszdre akarna brni, de taln mgis jt fog tenni mindkettnknek tprengett fennhangon Pelorat. Krem, brmikor szaktson flbe, ha gy rzi, nem brja tovbb hallgatni. n gy ltom, Golan, hogy a Fldnek nemcsak passzv s tagad intzkedseket kellett hoznia annak rdekben, hogy elrejtse magt. Hogy nem volt elg pusztn eltrlnie az nmagra utal nyomokat. Nem lehetsges, hogy ugyanakkor hamis bizonytkokat is fellltott, s ily mdon aktvan mkdtt kzre a krltte lv homly megteremtsben? Hogy rti ezt? Nos, tbb helyen is hallottunk mr a Fld radioaktvv vlsrl, mrpedig ezt azrt is kitallhattk, hogy elejt vegyk mindenfajta felfedezsi ksrletnek. Ha teljesen szennyezdtt radioaktivitssal, akkor vgkpp megkzelthetetlenn vlt. Minden valsznsg szerint a lbunkat sem tehetnnk r. Mg a robotfeldertk, ha volna neknk ilyen, sem biztos, hogy tllnk a sugrzst. Akkor ht minek is keresnnk? s ha mgsem radioaktv, akkor srtetlen marad, legfljebb vletlenl kzelthetnk csak meg, de mg arra az esetre is lehetnek eszkzei, hogy lczza magt. Trevize megkockztatott egy mosolyt. Elg fura dolog, Janov, de ilyesmire magam is gondoltam. Mg az is eszembe jutott, hogy taln szndkosan szttk bele a legendkba azt a valszntlenl risi szatellitt. s az az elkpeszten nagy gyrrendszerrel rendelkez gzris is elgg valszntlen, taln azt is csak gy kiagyaltk. Lehet, hogy elre elterveztek mindent, hogy valami olyasmit keressnk, ami nem ltezik, s gy hajtsunk t a bolygrendszern, tekintetnket a Fldre fggesztve, hogy ne vegyk szre mert a valsgban sem risi szatellitja nincsen, sem hromszoros gyrt forgat unokatestvre, sem pedig sugrz krg felszne. Mrpedig ha nem ismerjk fel, akkor lmunkban sem jut esznkbe, hogy ppen t nzzk. De ennl mg rosszabbakat is elkpzeltem. Pelorat lesjtottnak ltszott. Mi lehet mg ennl is rosszabb? Knnyen tall ilyet az ember, ha az jszaka kzepn zavarodott aggyal kutatni kezd a kpzelet birodalmban valami olyasmi utn, ami tovbb mlytheti a remnytelensgt. Mi van akkor, ha a Fld rejtzkdsi kpessge tkletes? Ha mg az elmnket is meg tudja hbortani? Mi van akkor, ha valban elhaladunk a Fld mellett, s ott van az risi szatellitja, ott van a

tvoli gyrs gzrisa, mi mgsem ltjuk meg? Mi van akkor, ha ez mr meg is trtnt? De ha ezt hiszi, mirt megynk mgis? Nem mondtam, hogy ezt hiszem. rlt kpzelgsekrl beszltem. Tovbb keressk. Pelorat habozott, aztn megkrdezte: De meddig, Trevize? Nyilvn van egy hatr, ahol fl kell adnunk. Soha! csattant fl Trevize hevesen. Ha egsz htralv letemet azzal kell is tltenem, hogy bolygrl bolygra jrva mindenhov bekopogok azzal, hogy Krem, uram, hol van a Fld?", akkor azt fogom tenni. Ha kvnjk, brmikor visszavihetem magt, Blisst, de mg Fallomot is Gaira, s magam indulok tovbb. , nem. Tudja, hogy nem hagyom el magt, Golan, s Bliss sem teszi. Ha kell, bolygrl bolygra szllunk magval. De mirt? Mert meg kell tallnom a Fldet, s mert meg fogom tallni. Nem tudom, hogyan, de megtallom. Most azonban krem, hagyjon magamra egy kicsit, mert pp egy olyan helyzetet keresek, ahonnan tanulmnyozhatom a bolyg napsttte fltekjt, ugyanakkor a napja sincs tl kzel. Pelorat elhallgatott, de nem ment el. Figyelte, hogyan tanulmnyozza Trevize a megfigyelernyn lthat, jrszt napsttte bolyg kpt. Pelorat semmi klnset nem ltott rajta, de tudta, hogy bartja a szmtgppel sszekapcsoldva kpes beltni a kls jegyek mg is. Van valami homly suttogta Trevize. Akkor lgkrnek is lennie kell kottyantotta el magt Pelorat. Nem szksgkppen elg. Mrminthogy az let fenntartshoz, legfljebb ahhoz, hogy gyenge szl keletkezzk s felkavarja a port. Ez a Vkony lgkrrel rendelkez bolygk ismert jellegzetessge. Mg kicsiny sarki jgsapka is lehet rajta. Tudja, a sarkokon sszegylik valamicske vzjg. Ez a vilg tl meleg, semhogy szilrd szn-dioxid keletkezhessek rajta. t kell kapcsolnom radarkpre. gy viszont jobban boldogulok az jszakai oldalon. Tnyleg? Igen. Rgtn ezzel kellett volna kezdenem, de egy gyakorlatilag leveg, ennlfogva felh nlkli bolyg esetben termszetes, hogy az ember a lthat fnnyel prblkozik. Trevize hossz ideig csendben maradt, mikzben a kperny olyan zavaross vlt a radar-visszatkrzdsektl, hogy a bolyg kpe valahogy gy jelent meg rajta, ahogy egy cleni korszakban alkot mvsz brzolta volna. Helyes mondta aztn nagy sokra, de olyan nyomatkosan, oly hosszan elnyjtva a szt, hogy annl meglepbb volt az ezt kvet jabb hallgats.

 Mire vonatkozik ez a helyes"? szlalt meg egy id utn Pelorat. Trevize ppen csak rpillantott. Nem ltok rajta krtereket. Nincsenek krterei? s ez j? Teljesen vratlan vlaszolta Trevize. Aztn hirtelen elvigyorodott. s nagyon j. St mondhatnm, csodlatos!

63.
Fallom a haj kerek ablakhoz nyomta az orrt, gy bmulta a Vilgegyetemnek azt a darabkjt, amelyet a szem a maga pontos valsgban a szmtgp felnagytsa vagy kiemelse nlkl be tudott fogadni. Bliss, aki el akarta neki magyarzni ezt az egszet, felshajtott, s halkan odaszlt Peloratnak: Nem tudom, mennyit rt meg belle, Pel drgm. Szmra az apja udvarhza s a birtoknak az a kicsiny rsze, amelyen ez az udvarhz llt, jelentette az egsz Vilgegyetemet. Nem hiszem, hogy jrt kint valaha is jszaka, s hogy ltott egyltaln csillagokat. Valban azt hiszed? Valban. Addig semmit sem mertem megmutatni neki belle, mg nincs akkora szkincse, hogy egy kicsit is megrtse, amit mondok s milyen szerencse volt, hogy te a sajt nyelvn tudtl beszlni vele. Az a baj, hogy nem ismerem elgg a nyelvket mentegetztt Pelorat. s a Vilgegyetemet valban elg nehz megragadni, ha hirtelen, egyik naprl a msikra kell megismerkedni vele. Azt mondta nekem, hogy ha azok az apr fnyek ott mind hatalmas vilgok, mind olyan, mint a Solaria persze, sokkal nagyobbak, mint a Solaria , akkor nem lghatnak csak ott a semmiben. Le kellene esnik, azt mondta. s igaza van, annak alapjn, amit eddig tud. Okosakat krdez, s majd aprnknt meg fog rteni mindent. Legalbb kvncsi, s mr nem fl. Igazsg szerint n magam is kvncsi vagyok, Bliss. Nzd csak, hogy megvltozott Golan, mihelyt rjtt, hogy nincsenek krterek azon a vilgon, amely fel kzelednk. Halvny fogalmam sincs, mit vltoztat ez a helyzeten. Ht neked? A vilgon semmi. De ht sokkal jrtasabb a bolygtudomnyban mint mi. Csak felttelezhetjk, hogy tudja, mit csinl. Brcsak n is tudnm. Ht akkor krdezd meg tle. Pelorat elfintorodott.

 Mindig flek, hogy felingerlem. Biztosan azt gondolja, hogy az ilyesmit magamtl is illene tudnom. Ez butasg, Pel mondta Bliss. egy percig sem ttovzik, hogy rkrdezzen-e valamire a Galaxis legendival s mtoszaival kapcsolatban, ha gy rzi, hasznos lenne, ha tudn. Te mindig kszsgesen vlaszolsz s magyarzol neki, ht mirt ne tehetn is meg? Menj s krdezd meg tle. Ha felingereled, akkor alkalmat nyjtasz neki a trelem ernynek gyakorlshoz, s ez kifejezetten jt fog tenni neki. Velem jssz? Nem, termszetesen nem. n itt akarok maradni Fallommal, s tovbb ksrletezem, hogy a Vilgegyetem kpzett beletltsem a fejbe. Majd te elmagyarzod nekem ksbb ha mr elmagyarzta neked.

64. Pelorat btortalanul lpett be a vezrlflkbe. rmmel vette szre, hogy Trevize ftyrszik magban, s lthatan j a hangulata. Golan szlalt meg olyan dersen, amennyire csak tudott. Trevize flnzett. Janov! Maga mindig gy settenkedik be, mintha azt hinn, trvnybe tkz dolgot tesz, ha engem hborgat. Csukja be az ajtt, s ljn le. ljn le! Ezt nzze. A. megfigyelernyn ltsz bolygra mutatott, s gy folytatta: Kt vagy hrom krternl tbbet nem talltam, s azok is elg kicsik. Ez megvltoztat valamit, Golan? Komolyan? Megvltoztat? De mg mennyire! Hogy krdezhet ilyet? Pelorat gymoltalanul trta szt a karjt. Szmomra ez az egsz egy rejtly. Az egyetemen a trtnelem volt a szaktrgyam. Emell flvettem mg a szociolgit s a pszicholgit, tovbb nyelveket s irodalmat, fleg rgieket, majd a tovbbkpzsen a mitolgira szakosodtam. Sohasem kerltem kzelebbi kapcsolatba a bolygtudomnnyal vagy a termszettudomnyok brmelyikvel. Ez nem bn, Janov. Brcsak n tudnk annyit, amennyit maga tud! A rgi nyelvekben s a mitolgiban val jrtassga mrhetetlen hasznunkra volt. Ezt maga is tudja. s ha a planetolgira kerl a sor, azt a gondot n veszem magamra. Tudja, Janov folytatta , a bolygk gy keletkeznek, hogy kisebb mret objektumok csapdnak egymshoz. Az utols nhny belezuhan trgy krtereket hagy maga utn legalbbis a lehetsg megvan r. Ha a bolyg

elg nagy, hogy gzris lehessen, a gznem atmoszfra alatt elssorban folykony anyag van, teht a vgs tkzsek csak loccsanssal jrnak, nyomot nem hagynak maguk utn. De a kisebb bolygk, melyek szilrdak, akr jgbl, akr sziklbl vannak, viselnek magukon krternyomokat, melyek meg is maradnak rkre, hacsak valami termszeti hater el nem tnteti ket. Az eltntetsnek hrom tpusa lehet. Elszr is, ltezhet olyan vilg, ahol jgrteg bortja a folykony cent. Ilyenkor a bolygra zuhan trgy tszaktja a jeget s belecsobban az cenba. A fltte lv jg visszafagy, s hogy gy mondjam, begygytja a rst. Az ilyen bolyg vagy szatellita azonban nyilvn hideg, teht nem tartozik azok kz, amelyeket mi lakhat vilgoknak tartunk. Msodszor, ha egy bolyg ersen aktv, mrmint vulkanikus rtelemben, akkor a szntelen lvamls vagy hamues jra s jra megtlti s eltnteti a kialakul krtereket. Mindazonltal egy ilyen bolygt vagy szatellitt sem tekintnk lakhatnak. A harmadik esettel eljutottunk a lakhat vilgokhoz. Ezeknek lehet sarki jgsapkjuk, de az cenok tlnyom rsze folykony kell hogy maradjon. Lehetnek rajtuk mkd vulknok, de egymstl tvol, sztszrtan. Az ilyen vilgokon nem lehetnek sem beforrt, sem feltlttt krterek. Szmolni kell viszont az erzis hatsokkal. A szl s a vz ramlsa sztmllasztja a krtereket, s ha a bolygn let is van, az llnyek tevkenysge szintn erteljesen koptat hats. rti? Pelorat nmi fontolgats utn gy szlt: De Golan, n egyltaln nem rtem magt. Az a bolyg, amihez most kzelednk... Holnap leszllunk r jelentette be Trevize vidman. Ezen a bolygn, amelyhez kzelednk, egyltaln nincs cen! Csak valami vkony sarki jgsapka. s nincs szmottev atmoszfrja sem. A lgkr srsge csak szzadrsze a terminusinak. Nincs rajta let. Azt egyltaln nem szleltem. Akkor mi pusztthatta le a krtereket? Az cen, a lgkr s az let vlaszolta Trevize. Nzze, ha ezen a bolygn sohasem lett volna sem leveg, sem vz, az egykor keletkezett krterek ma is meglennnek, s tele volna velk az egsz felszn. A krterek hinya bizonytja, hogy nem lehetett kezdettl fogva mindig leveg s vz nlkli bolyg, s hogy mg a kzelmltban is tekintlyes atmoszfrja s cenja volt. Egybknt hatalmas medenck lthatk rajta, amelyekben

egykor tengerek s cenok lehettek, nem beszlve a kiszradt folygyakrl. Belthatja teht, hogy igenis volt erzi, s hogy ez az erzi oly rvid ideje sznt meg, hogy az j krterkpzdsnek mg nem volt ideje felszaporodni. Pelorat arcn ktkeds ltszott. Lehet, hogy n nem vagyok planetolgus, de nekem gy tnik, ha egy bolyg elg nagy ahhoz, hogy esetleg vmillirdokon t megtartson egy sr lgkrt, akkor nem fogja csak gy hipp-hopp elveszteni, nem? Ezt n se gondolnm felelte Trevize. De ezen a bolygn ktsgtelenl volt let, mieltt a lgkre elillant volna, taln emberi let is. Az a gyanm, hogy ppen olyan terraformlt vilg volt, mint szinte valamennyi emberlakta bolyg a Galaxisban. A baj az, hogy igazbl nem tudjuk, milyen llapotban volt, mieltt az emberi let megjelent rajta, vagy mikppen alaktottk t, hogy knyelmes legyen emberlakinak, sem hogy vgl milyen krlmnyek hatsra tnt el rla az let. Trtnhetett valami katasztrfa, mely elszippantotta az atmoszfrt, s ez vetett vget az emberi letnek. De bekvetkezhetett egy furcsa egyenslyveszts is a bolygn, melyet az emberek mindaddig kontrolllni tudtak, amg itt voltak, s csak miutn elmentek, kvetkezett be az atmoszfracskkens rosszindulat szakasza. Lehet, hogy vlaszt kapunk r, ha leszllunk, lehet, hogy nem. Nem szmt. De ugyangy nem szmt, hogy volt-e rajta valaha let, ha ma mr nincsen. Mi a klnbsg, hogy egy bolyg kezdettl fogva lakhatatlan volt, vagy csak most vlt lakhatatlann? Ha csak jelenleg lakhatatlan, akkor megtalljuk az egykori lakk nyomait mutat romokat. Romok az Aurrn is voltak. gy van, de az Aurrn hszezer vig esett rjuk az es s a h, puszttotta a fagy s az olvads, a szl s az idjrs minden vltozsa. s volt rajta let is, ezt ne felejtse el. Lehet, hogy emberek nem voltak, de let azrt volt rajta bven. A romok ppgy sztmllanak, mint a krterek. Csak gyorsabban. s hszezer v mltn nem sok maradt, ami hasznunkra, lehetett volna. De itt, ezen a bolygn volt egy id, lehet, hogy hszezer v, lehet, hogy kevesebb, amely szl, vihar s let nlkl telt el. Lehettek idjrs-vltozsok, megengedem, de ez minden. A romok j llapotban lesznek. Ha lesznek egyltaln romok dnnygte Pelorat. Nem lehetsges, hogy soha nem volt let a bolygn, legalbbis emberi let nem, s a lgkr elvesztse egy olyan esemny hatsra kvetkezett be, aminek semmi kze az emberhez? Nem, nem ingatta a fejt Trevize. Ne akarja tragasztani rm a pesszimizmust, gysem fog sikerlni. Mg innen is szrevettem

maradvnyokat, melyekrl biztos vagyok, hogy valaha egy vros volt. Egyszval holnap leszllunk.

65. Bliss nyugtalan hangon mondta: Fallom szentl meg van gyzdve rla, hogy vissza fogjuk vinni Jembyhez, a robotjhoz. Hmm dnnygte Trevize, elmlyedve a sodrd haj alatt htrafel sikl bolygfelszn ltvnyban. Aztn flnzett, mint akihez csak nmi kslekeds utn jutott el a megjegyzs. Ht, tulajdonkppen az egyetlen szl volt, akit ismert, nem? Hogyne, persze, csakhogy azt hiszi, most a Solarira megynk vissza. Ez itt gy nz ki, mint a Solaria? ezt honnan tudhatn? Vilgostsa fel, hogy ez nem a Solaria. Nzze, majd adok egy-kt ismeretterjeszt knyvfilmet, tele rajzos illusztrcikkal. Mutassa meg neki nhny egymstl eltr lakott vilg kzeli kpt, s magyarzza meg, hogy ilyenek milliszm lteznek. Lesz r ideje. Nem tudom, meddig fogunk Janovval kborolni, ha mr kivlasztottunk egy alkalmas helyet s leszlltunk. Maga s Janov? Igen. Fallom, ha akarnm, sem jhetne velnk, amit persze csak akkor akarnk, ha megrltem volna. Ezen a vilgon csak rruhban mszklhatunk, Bliss. Nincs rajta bellegezhet leveg. s nincs rruhnk, ami j volna Fallomra. Teht maga s a hajn maradnak. s n mirt? Trevize szja fanyar mosolyra hzdott. Elismerem, nagyobb biztonsgban reznm magam, ha velnk lehetne. de nem hagyhatjuk Fallomot egyedl ezen a hajn. Krt okozhat mg akkor is, ha nem ll szndkban. Janovnak velem kell jnnie, mert ha tallunk valami si rst, el tudja olvasni. Vagyis magnak kell Fallommal maradnia. Meggyzdsem, hogy maga is gy gondolja. Bliss bizonytalannak ltszott. Nzze magyarzta Trevize. Maga ragaszkodott Fallomhoz, n nem akartam. Biztos vagyok benne, hogy csak bajt hoz rnk. Nos: a jelenlte bizonyos knyszersgeket von maga utn, s ezeket magnak kell vllalnia. itt van, teht magnak is itt kell lennie, gy ll a helyzet. Rendben shajtotta Bliss. Helyes. Hol van Janov?

 Fallommal. Nagyszer. Menjen s kldje ide. Beszlni akarok vele. Trevize mg akkor is a bolygfelsznt tanulmnyozta, amikor Pelorat belpett, s torokkszrlssel jelezte a jelenltt. Valami baj van, Golan? krdezte. Nem mondhatnm, hogy baj, Janov. Csak elbizonytalanodtam. Ez egy furcsa vilg, s nem tudom, mi trtnt vele. A megmaradt medenckbl tlve a tengerek hatalmasak lehettek, de seklyek. A htramaradt nyomok alapjn azt mondhatom, hogy ez az elstlanods s a csatornk bolygja volt vagy taln nem voltak nagyon ssak a tengerei. Ha nem voltak nagyon ssak, akkor azrt hinyoznak a medenck kiterjedt srtegei. Vagy az cenok eltnsvel a startalom is eltnt ami pedig emberi beavatkozsra vall. Bocsssa meg az effle dolgokban val jratlansgomat, Golan jegyezte meg flnken Pelorat , de az ilyen s hasonl szrevteleknek van egyltaln valami kzk ahhoz, amit mi keresnk? Gondolom, nincs, de nem tehetek rla, hogy kvncsi vagyok. Ha tudnm, hogyan formltk ezt a bolygt olyann, hogy lakhatv tegyk az ember szmra, s milyen volt a Fldre deformlds eltt, taln megrtenm, mi trtnt azutn, hogy a sorsra hagytk vagy taln mg azt megelzen. s-ha tudnnk, mi trtnt vele, esetleg flkszlhetnnk a kellemetlen meglepetsekre. Mifle meglepetsekre? Hiszen ez egy halott vilg, nem? Elgg halott. Elenyszen kevs vz, vkony, bellegezhetetlen lgkr, s Bliss semmifle mentlis tevkenysget nem szlelt rajta. Ez el is dnti a dolgot, gondolom. A mentlis tevkenysg hinya nem szksgkppen jelenti az let hinyt is. De bizonyra jelzi a veszlyes let hinyt. Nem tudom... De nem ezt akartam megbeszlni magval. Van kt vros, amelyek megfelelnnek els vizsgldsunk cljnak. Ltszlag kitn llapotban vannak, mint az sszes tbbi is. Akrmi puszttotta is el a lgkrt s az cenokat, ltszlag nem rtott a vrosoknak. Mindenesetre ez a kett klnsen nagy kiterjeds. De mintha a nagyobbikban nem ltnk szabad trsget. Messze, a vroson kvl vannak ugyan rkiktk, de magban a vrosban semmi. A kisebbikben vannak szabad terek, teht knnyebb lenne a vros kzepn leszllni, ha nem is rkiktben... de ht vgl is ki trdik ezzel? Pelorat arca elfacsarodott. Azt akarja, hogy n dntsk, Golan? Nem, majd dntk n. Csak a vlemnyt krdezem.

 Ami az rtkket illeti, a szlesen elterl vros valsznleg kereskedelmi vagy ipari kzpont lehet. A kisebb, amelyben a nylt terek vannak, minden bizonnyal kzigazgatsi kzpont volt. Minket a kzigazgatsi kzpont rdekel. Vannak benne hatalmas pletek? Mit rt azon, hogy hatalmas pletek? Pelorat apr ajakrndulsa jelezte, hogy mosolyog. Nemigen tudnm meghatrozni. A formk vilgrl vilgra, korrl korra vltoznak. De gyantom, hogy szemre mindentt nagyok, haszontalanok s drgk. Mint az a hely, amelyikben a Comporellonon voltunk. Trevize visszamosolygott r. Innen fellrl ezt nehz megllaptani, s ha kzeledve vagy tvolodva kapok is oldalnzeti kpet valamirl, azon mr nemigen lehet kiigazodni. Mirt szavaz a kzigazgatsi kzpontra? Mert valsznleg ott talljuk a bolygmzeumot, a knyvtrat, a levltrat, az egyetemet s gy tovbb Helyes. Akkor oda megynk; a kisebb vrosba. s taln tallunk is valamit. Volt kt mellfogsunk, ezttal megeshet, hogy mgiscsak tallunk valamit. Hrom az igazsg. Trevize flvonta a szemldkt. Honnan vette ezt a mondst? Rgi monds vlaszolta Pelorat. Az egyik legendban bukkantam r. Gondolom, azt jelenti, hogy a harmadik prblkozs hozza meg a sikert. Jl hangzik llaptotta meg Trevize. Jl van ht... hrom az igazsg, Janov!

TIZENTDIK FEJEZET A moha

66.
Trevize furn festett az rruhban. Egyedl a pisztolytski rekedtek kvl de ezek sem azok voltak, amelyeket rendszerint a derekra csatolva viselt, hanem az rruha tartozkai, teht jval tartsabb anyagbl kszltek. Nagy gonddal helyezte be a sugrpisztolyt a jobb oldali tokba, az idegkorbcsot pedig a bal oldaliba. jratlttte mindkettt, s kemnyen megfogadta, hogy ezttal semmi nem vlaszthatja el tlk. Bliss mosolygott.

 Mg egy olyan vilgra is kpes fegyvert vinni, ahol nincs leveg, nincs... Na mindegy! Nem ktelkedem tbb a dntseiben. Helyes! vgta r Trevize, s Pelorathoz fordult, hogy megigaztsa a sisakjt, mieltt flteszi a magt. Pelorat, akin mg sohasem volt rruha, aggodalmasan krdezte: Tnyleg tudok majd llegezni ebben a holmiban, Golan? Meggrem vlaszolta Trevize. Bliss nzte, hogyan zrjk le az utols illesztseket, s kzben tkarolta Fallom vllt. Az ifj solariai lthat riadalommal figyelte a kt rruhs alakot. Bliss karja szeld ervel szortotta meg, hogy ne reszkessen annyira. Kinylt a zsilipajt, a kt alak belpett. Dagadt karjuk bcst intett, s az ajt bezrult. Ekkor a fzsilip ajtaja trult ki, s k nehzkesen kizttyentek a halott vilgra. Hajnal volt. Az g tiszta termszetesen s bborsznben pompz, de a nap mg nem kelt fel. A vilgosabbik lthatron, ahol felkelni kszlt, knny pra lebegett. Hideg van mondta Pelorat. Fzik? krdezte Trevize meglepetten. Az ltzk jl szigetelt, s ha volt vele idnknt gond, inkbb csak amiatt, hogy hogyan szabadulhatnnak meg a felgylemlett testhtl. Csppet sem, de nzze... Rdin rkez hangja tisztn csengett Trevize flben, s ujjval mutatta az irnyt. Egy plet omladoz falra mutatott, melyet a bborszn hajnali fnyben zzmara bortott. Ilyen hg atmoszfrban nyilvn hidegebbek az jszakk, s a nappalok is melegebbek, mint gondoln magyarzta Trevize. Most ppen a nap leghidegebb szakaszban vagyunk, s beletelik nhny rba, mire olyan forrsg lesz, hogy a napon el sem tudjuk viselni. Mintha szavaiban rejtett rtelm varzsigk lettek volna, a lthatron megjelent a nap karimja. Ne nzzen bele. Trevize gy mondta ezt, mintha csevegne. A sisaklemeze ugyan fnyvisszaver s az ibolyntli sugarakat t nem ereszt anyagbl kszlt, de akkor is veszlyes lehet. Htat fordtott a felkel napnak, s hosszra nylt rnyka rvetlt a hz falra. A napfny hatsra a szeme lttra tnedezett el a zzmara; a fal nhny pillanatig mg stt volt a nedvessgtl, de egykettre felszradt az is. Idelentrl a hzak mr nem ltszanak olyan peknek, mint odafentrl jegyezte meg Trevize. Repedezettek, mlladozk. Valsznleg az lland hingadozstl, attl, hogy a vz minden ldott jszaka megfagy, nappal meg flolvad, s ez gy mehet akr hszezer v ta is.

 Vsett betket ltok a bejrat fltt a kfalban, de a repedsektl nehz ket elolvasni mondta Pelorat. Ki tudja silabizlni, Janov? Valami pnzgyi intzmny lehet. Legalbbis ltok egy szt, azt hiszem, azt, hogy bank". Mi az? Egy olyan plet, ahol vagyontrgyakat riztek, tettek be, cserltek, fektettek be, adtak ki klcsnre... ha jl tudom. Egy egsz pletet szntak erre? Nem szmtgpeket? Csak rszben intztk az gyeket szmtgpek. Megszaporztk a lpteiket, s egyre rvidebb idt tltttek el az egyes pleteknl. A csend, az lettelensg slyosan nehezedett rjuk. A lass, ezerves romls mintha csontvzz apasztotta volna a vrost, amelybl eltnt minden, csak a csontok maradtak meg. Mlyen a mrskelt gv belsejben jrhattak, de Trevize szinte rezni vlte a htban a nap perzsel melegt. Pelorat, aki jobbra, tle mintegy szz mterre lpkedett, les hangon felkiltott: Oda nzzen! Trevize fle megcsendlt. Ne vltsn, Janov mondta. A suttogst is tisztn hallom, brmilyen messze legyen is. Mi az? Pelorat azonnal lehalktotta a hangjt. Ez az plet a Vilgok Csarnoka. Mindenesetre azt hiszem, ezt jelenti a rajta lv felirat. Trevize odament hozz. Egy hromemeletes plet eltt lltak: szablytalan tetzett jkora kdarabok bortottk, mintha egykor valami kfaragvny llt volna ott, amely az idk sorn darabokra esett. Biztos benne? krdezte Trevize. Ha bemegynk, meg fogjuk ltni. Felmsztak t alacsony, szles lpcsn, majd tvgtak egy helypazarl kztren. A ritks levegben vasalt cipjk nem is zajt, inkbb valami suttog rezgst keltett. Most mr rtem, hogy gondolta azt, hogy nagy, haszontalan s drga" mormolta Trevize. Egy tgas, magas elcsarnokba rtek, ahov hatalmas ablakokon t sttt be a nap; a bels teret elraszt fnyben bizonyos trgyak lesen kiugrottak, msok ugyanakkor teljes homlyban maradtak. A ritks leveg kevss szrta szt a fnyt. Kzpen egy letnagysgnl nagyobb emberalak llt, valamifle mkbl kifaragva. Az egyik karja mr levlt, a msik vlln egy repeds hzdott.

Trevize gy rezte, ha rtne egyet, menten letrne az is. Visszalpett, mintha a tlzott kzelsg ksrtsbe hozhatn, s mg elkvetn ezt a rettenetes barbrsgot. Vajon ki lehet ez? tndtt fennhangon. Sehol semmi felirat. Gondolom, akik fellltottk, olyan nyilvnvalnak tartottk a hrnevt, hogy flslegesnek vltk odarni a nevt. De ma mr... Megijedt, hogy mindjrt valami filozfiai fejtegetsbe kezd, ezrt inkbb msfel fordtotta a figyelmt. Pelorat flfel bmult, s tekintetvel kvette az irnyt. A falon jelek bevssek voltak, amikbl semmit sem rtett. Meglep szlalt meg Pelorat. Lehet, hogy hszezer vesek, de itt. ahol vdve annak a naptl s a nedvessgtl, mg most is olvashatk. Nekem ugyan nem jegyezte meg Trevize. Val igaz, hogy mind az rs, mind a dszts az, sinl is sibb. Lssuk csak... ht... egy... kett...A hangja motyogsba fulladt, de aztn jra rtheten szlalt meg: tven nv van felsorolva, feltehetleg az egykori tven Trutas vilg neve, s ez itt a Vilgok Csarnoka", gy sejtem, hogy alaptsuk idrendjben sorolja fel az tven Trutas vilgot. Aurra az els s Solaria az utols. Ht oszlop van, ha jl megnzi, az els hatban ht nv szerepel, az utolsban pedig nyolc. Mintha htszer hetes rcsot terveztek volna, majd utlag biggyesztettk volna hozz Solarit. Gyantom, reg cimbora, hogy a lista akkor keletkezett, amikor a Solaria mg nem volt Fldre deformldva s benpestve. s hol van az a bolyg, amelyen jelenleg llunk? Meg tudja llaptani? Nzze csak: a harmadik oszlopban az tdik nv, vagyis a tizenkilencedik a sorban, kicsit nagyobb betkkel van bevsve, mint a tbbi. A listaksztk elg rszrehajlak lehettek, hogy kiemeljk a sajt vilgukat. De egybknt is... Hogy szl a nv? Amennyire ki tudom betzni, Melpomenia. Ezt a nevet egyltaln nem ismerem. Jelentheti a Fldet? Pelorat erteljesen megrzta a fejt, de ezt nem lehetett ltni a sisak alatt. A rgi legendk tucatnyi nven utalnak a Fldre mondta. Ilyen pldul a Gaia is, ahogy mr tudja. Ilyen a Terra, az Erda s gy tovbb. Mind rvid sz. Egyetlen hossz elnevezst sem ismerem, de mg olyat sem, ami a Melpomenia rvidtett vltozatra emlkeztetne. Teht most a Melpomenin llunk, s az nem a Fld.

 gy van. De egybknt ezt kezdtem volna mondani az elbb a nagyobb betknl is biztosabb jel, hogy a Melpomenia koordintit 0,0,0 jelli, s ilyen koordintkkal az ember csakis a sajt bolygjt jellheti. Koordintk? kpedt el Trevize. Ezen a listn a koordintk is szerepelnek? Hrom szmot adnak meg mindegyik mellett; gondolom, ezek a koordintk. Mi egyebek lehetnnek? Trevize nem vlaszolt. Kinyitott egy kis zsebet rruhjn a jobb combja fltt, s kivett belle egy kismret eszkzt, mely huzallal kapcsoldott a zsebhez. A szemhez emelte s gondosan beirnyozta a falon lv feliratokra. Kesztys ujjaival csak nagy nehezen boldogult azzal a munkval, ami rendes krlmnyek kztt legfeljebb pillanatokig tartott volna. Fnykpezgp? krdezte Pelorat teljesen flslegesen. Kzvetlenl a haj szmtgpbe tpllja be a kpet felelte Trevize. Tbb felvtelt ksztett, klnbz szgekbl, majd gy szlt: Vrjon! Magasabbra kell msznom. Segtsen, Janov. Pelorat sszekulcsolta a kezt, mint valami kengyelt, de Trevize a fejt rzta. Nem brja el a slyomat. lljon ngykzlbra. Pelorat nagy ggyel-bajjal engedelmeskedett, s miutn Trevize visszadugta a zsebbe a fnykpezgpet, ppoly veszdsgesen fellpett Pelorat vllra, majd onnan a szobor talapzatra. vatosan megprblta megrzni a szobrot, hogy lssa, elg szilrdan tart-e, majd a lbt az egyik behajltott trdre helyezve felhzta magt, s megragadta a karjt vesztett vllat. Lbujjait a mellkas valamely egyenetlensgnek tmasztva jra felhzta magt, mg vgl, jkora nygsek kzepette, sikerlt a szobor vllra lnie. Azoknak a rg halott embereknek a szemben, akik mlysgesen tisztelhettk a szobrot s azt, amit jelkpezett, nyilvn gyalzkodst kvetett el, s ez a gondolat pp elgg mly benyomst gyakorolt r, hogy a lehet legkmletesebben igyekezzk meglni rajta. Leesik s megti magt kiltott fl Pelorat aggodalmasan. Nem esem le s nem tm meg magam, maga viszont meg fog sketteni szlt vissza Trevize, mikzben jra elvette a fnykpezgpet, s megint clba vette vele a feliratot. Mg szmos kpet ksztett, majd visszatette a gpet, s vatosan ereszkedni kezdett, mindaddig, mg a lba jra el nem rte a talapzatot. Leugrott a fldre, s ezzel az utols rezgssel vgkpp betelhetett a pohr, mert az addig p kar is leomlott, kicsiny kmorzsalk kupacot alkotva a szobor lbnl. De az esemny gyakorlatilag semmifle zajjal nem jrt.

Trevize megdermedt. Els, sztns gondolata az volt, hogy bvhelyet keres, mieltt ellp a teremr s lefleli. Meglep, gondolta ksbb, hogy hasonl helyzetekben milyen gyorsan tmadnak fel a gyerekkori emlkek, amikor az ember vletlenl eltr valamit, ami rtkesnek ltszott. Csak egy pillanatig tartott, de megrz lmny volt. Pelorat hangja tompn kongott, mint illett ahhoz az emberhez, aki tanja volt, st rszt vett egy vandl cselekedetben, de mg gy is kpes volt r, hogy vigasztal szavakat mondjon: Nincs... nincs semmi baj, Golan. Nemsokra magtl is letrt volna. Odalpett a talapzaton s a padln hever ktrmelkhez, s mintha be akarn mutatni a dolgot, lenylt egy nagyobb tredkrt. Golan, jjjn ide mondta. Amikor Trevize odament, Pelorat megmutatta neki a kdarabot, amely nyilvn a kar rsze volt, mghozz ott, ahol az a vllhoz csatlakozott. Mi ez? krdezte. Trevize rmeredt. Egy bolyhos, lnkzld szn foltot ltott. vatosan megdrzslte kesztys ujjval. Le is jtt minden tovbbi nlkl. gy nz ki, mint a moha mondta. Az rtelem nlkli let, amit emltett? Nem vagyok tisztban azzal, mit jelent az rtelem nlkli let. gy kpzelem, Bliss ragaszkodna hozz, hogy ennek is van tudata, de szerinte ennek a knek is van. Gondolja, hogy ez a mohaszer anyag mllasztja a kvet? krdezte Pelorat. Nem lennk meglepve, ha ez is hozzjrulna vlaszolta Trevize. A bolyg nagyon sok napfnyt kap, s van rajta nmi vz is. A lgkr felerszben vzprbl tevdik ssze, a maradk nitrogn s kzmbs gzok. Szn-dioxid csak nyomokban van benne, ami arra enged kvetkeztetni, hogy nincs rajta nvnyi let, de lehet, hogy azrt kevs a szn-dioxid, mert gyakorlatilag teljesen be van gyazdva a krtegbe. Namrmost, ha ebben a kben van valamennyi karbont, ez a moha taln oly mdon mllasztja szt, hogy kivlasztja belle a sznsavat, s az gy keletkezett szn-dioxidot hasznlja fel. Taln a maradk let uralkod formja a bolygn. Elbvl mondta Pelorat. Ktsgtelenl, de csak bizonyos rtelemben hagyta r Trevize. A Trutas vilgok koordinti elg rdekesek, de neknk igazbl a Fld koordintira volna szksgnk. Ha itt nem szerepelnek, az plet ms rszben taln mg fellelhetk vagy egy msik pletben. Gyernk, Janov. De tudja... kezdett bele Pelorat.

 Nem, nem intette le Trevize trelmetlenl. Majd ksbb beszlgetnk. Meg kell nznnk, mi van mg. ha van egyltaln ebben a hzban. Egyre jobban melegszik az id. Rnzett a bal kesztyje htoldalba ptett kis hmrre. Gyernk, Janov. ttrappoltak a termeken, amilyen vatosan csak tudtak, nem mintha zajt csaptak volna a sz megszokott rtelmben, vagy mert brki meghallhatta volna ket, inkbb azrt, mert egy kicsit szgyenkeztek, hogy a rezgs keltsvel knnyen tovbbi krokat okozhatnak. Valamennyi port is flkavartak, mely gyorsan lelepedett a gyr levegben, s benne hagytk a lbnyomaikat. Hbe-hba egyikk vagy msikuk egy-egy homlyos szgletre mutatott, ahol szintn mohafoltok terjengtek. Kicsit megvigasztalta ket az let jelenlte, amely brmilyen alacsonyrend volt is enyhtette a szorongat rzst, hogy egy halott vilgon jrklnak, radsul olyanon, ahol a mvszi alkotsok tansga szerint egykor kifinomult zls emberek ltek. Aztn Pelorat megszlalt: Szerintem itt knyvtrnak kellett lennie. Trevize kvncsian nzett krl. Polcokat ltott, s most. hogy alaposabban megnzte azt, amit eddig a szeme sarkbl puszta dsztsnek vlt, mintha igazi. knyvfilmeknek ltta volna. Gyengd mozdulattal megfogott egyet. Vastag volt, ormtlan, s rjtt, hogy csupn egy doboz. gyetlen ujjakkal prblta felnyitni, s ltta, hogy lemezek vannak benne. Azok is vastagok voltak, taln trkenyek is, de ezt nem prblta ki. Hihetetlenl primitv mormolta. Tbb ezer vesek vlaszolta Pelorat bocsnatkren, mintha vdeni akarn a hajdani melpomemalakkat az elmaradott technika vdjval szemben. Trevize a film gerincre mutatott, melyen alig kiveheten, de azrt ltszottak a rgiek ltal hasznlt dszes betk kacskaringi. Ez a cme? Mit jelent? Pelorat alaposan megnzte. Nem eskdnk meg r, regem. Azt hiszem, az egyik sz a mikroszkopikus letre utal, taln mikroorganizmust" jelent. Gyantom, hogy ezek itt mikrobiolgiai szakkifejezsek, amiket n mg a Galaktikus Szabvnyon sem rtek meg. Lehet morogta Trevize. s lehet, hogy akkor sem ltnnk sok hasznt, ha el tudnnk olvasni. A baktriumok bennnket nem rdekelnek. Tegyen meg nekem egy szvessget, Janov. Kukkantson bele nhny knyvbe, ha van kztk olyan, aminek a cme gr valamit. Kzben n megnzem ezeket a knyvleolvaskat.

 Ht ezek azok? mult el Pelorat. Zmk, kocka alak szerkezetek voltak, tetejkn ferde lapu vetternyvel s egy hajltott toldalkkal, amely taln knyktmaszknt, taln elektronikus jegyzettmbtartknt szolglhatott ha volt ilyen egyltaln valaha a Melpomenin. Ha ez egy knyvtr tprengett fennhangon Trevize , akkor itt knyvleolvasnak is kell lennie, mrpedig ez olyasminek ltszik. Nagyon vatosan letrlte a port a kpernyrl, s megknnyebblt, ltva, hogy az anyag, brmi volt is, nem porlott szt az rintsre. Vigyzva mkdsbe hozta a kapcsolkat, egyiket a msik utn. Nem trtnt semmi. Kiprblt egy msikat, aztn egy harmadikat, de mindegyikkel kudarcot vallott. Nem volt meglepve. Ha az eszkz mkdkpes maradt is hszezer ven t ebben a ritka atmoszfrban, s a vzpra sem tette tnkre, mg akkor is ott volt az energiaforrs krdse. Az elraktrozott energia elszivrog az idk sorn, akrmit prblnak is tenni ellene. Ez is a termodinamika mindent tfog, krlelhetetlen msodik trvnyhez tartozott. Golan? szlalt meg a hta mgtt Pelorat. Tessk. Van itt egy knyvfilm... Mifle? Azt hiszem, az rhajzs trtnetrl szol. Nagyszer; de nem rnk vele semmit, ha nem tudom mkdsre brni ezt a leolvast. Mrgben klbe szorult a keze. Visszavihetjk a filmet a hajra. Nem tudom, hogyan adaptljam a mi leolvasnkhoz. Nem fog beleilleszkedni, s biztos, hogy a letapogat rendszernk is inkompatibilis lesz. De tnyleg szksg van erre az egszre? Golan, ha mi... Tnyleg szksgnk van r, Janov. s most ne zavarjon. Ki akarom tallni, mitvk legynk. Megprblhatnk energit adni a leolvasnak. Taln csak arra van szksge. Honnan szerzi az energit? Ht... Trevize elvette a fegyvereit, rviden szemrevtelezte ket, majd a pisztolyt visszacssztatta a tokjba. Kinyitotta az idegkorbcsot, s megnzte, milyen energiaszinten ll. Teljesen tltve volt. Lehasalt a fldre, s benylt a leolvas mg (tovbbra is felttelezve, hogy az), hogy megprblja elbbre tolni. Meg is mozdult valamelyest, s kzben mindent szemgyre vett rajta. Az egyik kbelnek kellett az energit szlltani, mgpedig nyilvn annak, amelyik a falbl bjt el. Dugaszt vagy csatlakozst nem ltott. (Hogyan

vergdjn az ember zld gra egy idegen s rgi kultrval, amikor a legegyszerbb, magtl rtetd dolgokat is felismerhetetlen technikval oldjk meg?) Elbb gyengden, majd ersebben megrntotta a kbelt. Elfordtotta erre, majd amarra. Megnyomkodta a falat a kbelbemenet krnykn, aztn a kbelt a falhoz csatlakoz szakaszn. Utna a leolvas flig eltakart htulja fel fordtotta a figyelmt, de hiba prblkozott, azzal sem boldogult. Fl kzzel megtmaszkodott a padln, hogy felhzza magt, s ahogy flllt, jtt vele a kbel is. Hogy mit tett, amivel kiszabadtotta, halvny fogalma sem volt. Nem trt, nem is szakadt el. A vge teljesen-simnak ltszott, mint ahogy a falnak az a darabja is, ahov csatlakozott. Pelorat halkan megszlalt: Golan, megengedi, hogy... Nem most, Janov. Krem! intette Trevize ellentmondst nem tren a karjval. Hirtelen szrevette, hogy az a zld anyag megtelepedett a bal kesztyje rncaiban. Nyilvn a leolvas mgl szedte ssze. Ledrzslte. Kevs nedvessg maradt utna a kesztyn, de flszradt, amg figyelte, s a zldes folt megbmult. Figyelme jbl a kbel fel fordult, s tzetesen szemgyre vette a levlt vget. Ht persze hogy ott volt a kt apr lyuk. A huzalok bemeneti helye. Megint lelt a padlra, s kinyitotta az idegkorbcs energiaegysgt. vatosan depolarizlta, majd egy mozdulattal kiszabadtotta az egyik huzalt. Lassan, finoman beillesztette az egyik lyukba, s addig tolta, mg meg nem llt. Gyengden meghzta, de a huzal nem engedett, mintha megfogta volna valami. Elnyomta els, sztns rzst, hogy ervel rntsa ki. Depolarizlta a msik huzalt is, majd belenyomta a msik lyukba. Elkpzelhet volt, hogy ezzel zr az ramkr, s a leolvasba megindul az energia. Janov mondta , magnak mr mindenfle knyvfilmmel volt dolga. Nzze meg, nem tudn-e valahogy azt a knyvet behelyezni a leolvasba. Valban szks... Krem, Janov, ne zaklasson folyton flsleges krdsekkel. Nincs sok idnk. Nem akarom megvrni az jszakt, amikor mr annyira lehl az plet, hogy vissza tudunk menni. gy kell beilleszteni mondta Janov , de... Helyes vgott a szavba Trevize. Ha ez valban az rhajzs trtnetrl szl, akkor a Flddel kell kezddnie, hiszen az rhajzst a Fldn talltk ki. Nzzk, mkdik-e a masina.

Pelorat kiss fontoskodva behelyezte a knyvfilmet a nyilvnvalan a bemeneti nylsul szolgl rsbe, majd tanulmnyozni kezdte a klnbz kapcsolk jelzseit, hogy lssa, melyiken milyen utasts van. Mialatt vrt, Trevize halkan beszlt, rszben, hogy cskkentse a feszltsgt: Gondolom, ezen a vilgon is lehetnek itt-ott robotok, s ltszlag srtetlenl csillognak a majdnem lgres trben. A baj csak az, hogy az energiaforrsuk is rges-rgen kimerlhetett mr, de mg ha jra energia al helyeznnk is ket, mit kezdnk az agyukkal? Az emelk s a hajtmvek kibrhattak tbb ezer vet, de mi lett az esetleges mikroramkrkkel vagy az agyuk szubatomos szerkentyivel? Azok biztosan tnkrementek, vagy ha nem, akkor is mit tudhatnak k a Fldrl? Mit tudhatnak a... A leolvas mkdik, regem jelentette Pelorat. Nzze. A kperny villogni kezdett a homlyban. Elgg halvnyan ugyan, de Trevize radott mg egy kis energit az idegkorbcsrl, s a kperny vilgosabb vlt. A krlttk lv vkony levegrteg nem eresztette t a viszonylag halvny napsugarakat, s ezrt a homlyos s rnykos szobban a kperny hatrozottan fnyesebbnek ltszott. A villog felleten idnknt homlyos rnyak sztak t. lesre kell lltani llaptotta meg Trevize. Tudom felelte Pelorat , de ennl tbbet nem tehetek. Nyilvn maga a film ment tnkre. Az rnyak mozgsa most felgyorsult, s idnknt valami olyasmi is megjelent a kpernyn, ami halvnyan nyomtatott szvegre emlkeztetett. Majd egy pillanatra kilesedett, aztn jra elhomlyosult a kp. Vigye vissza oda, Janov, s lltsa meg rendelkezett Trevize. Pelorat mr hozz is fogott. Elbb visszatekerte, majd megint elre, de aztn megtallta s meglltotta a kpet. Trevize buzgn prblta kibetzni aztn csaldottan gy szlt: Maga el tudja olvasni, Janov? Nem teljesen hunyorgott Pelorat a kpernyre. Aurrrl van sz. Ennyit meg tudok llaptani. Azt hiszem, az els hipertri utazssal kapcsolatos... az els kiramls", azt mondja. Tovbbengedte a kpet, amely jra elmosdott s rnykoss vlt. Vgl azt mondta: Minden rszlet, amit ki tudok venni, a Trutas vilgokra vonatkozik, Golan. Semmit sem ltok a Fldrl. Nem, nem is lesz ilyen jegyezte meg Trevize keseren. Ezen a vilgon is eltrltek minden nyomot, akrcsak a Trantoron. Kapcsolja ki. De ht nem szmt... kezdte Pelorat, mikzben kikapcsolta a gpet.

 Mert prblkozhatunk ms knyvtrakban is? Holtbiztos, hogy onnan is kitrltek mindent. Mindennnen. Tudja... ekkor rnzett Peloratra, s a szemben rmlettel vegyes iszonyat jelent meg. Mi trtnt a sisaklemezvel? kiltotta.

67.
Pelorat automatikusan a sisaklemezhez emelte kesztys kezt, majd visszavette s rnzett. Mi ez? krdezte zavartan. Aztn Trevize-ra pillantott, s szinte srs hangon mondta: A maga sisaklemezvel trtnt valami klns dolog, Golan. Trevize sztnsen nzett krl valami tkr utn. Persze, nem volt, de ha lett volna is, fny kellett volna hozz. Menjnk a napra, j? mormolta. Flig hzta, flig vonszolta Peloratot a legkzelebbi ablakhoz, melyen t besttt a nap. A htban rezte a melegt, noha az rruha jl szigetelt. Nzzen a nap fel, Janov, s csukja be a szemt parancsolta. Rgtn vilgoss vlt, mi trtnt a sisaklemezzel. Vadul burjnzott rajta a moha, ott, ahol az veglap az ltzk fmbl kszlt anyagval tallkozott. A lemezt zld bolyhossg keretezte, s Trevize tudta, ugyangy fest az sisakja is. Kesztys ujjval drglni kezdte a moht Pelorat sisaklemezn. Egy rsze lejtt, a sztnyomdott moha zld foltot hagyott a kesztyn. A szeme lttra merevedtek, szradtak el a napfnyben csillog zld szlacskk. jra prblkozott, s ezttal a moha lepergett. De akkor mr barna volt. Megint vgigdrzslte, de most ersebben, Pelorat sisaklemeznek szleit. Csinlja meg az enymet, Janov mondta, s kis id utn megkrdezte: Tisztnak ltszom mr? Helyes, maga is. Menjnk. Azt hiszem, itt nincs tbb tennivalnk. A nap kellemetlenl perzsel volt a kihalt, levegtlen vrosban. A kpletek szemet fjdtan elvaktottk ket. Trevize csak hunyorogva tudott rjuk nzni, s amennyire lehetett, igyekeztek az utck rnykos oldaln haladni. Trevize az egyik plet ffaln hzd repeds eltt megllt; a repeds olyan vastag volt, hogy be tudta dugni kesztys kisujjt. Aztn megnzte. Moha motyogta, majd kiment a napra, s az ujjt kitartotta a fny fel. A szn-dioxid okozza mondta. Ahol szndioxidra lel, ott megtelepszik, mll kben vagy akrhol. Tudja, mi j szn-dioxid-forrs

vagyunk, taln gazdagabb lelhely, mint brmi ms ezen a csaknem halott bolygn, s az a gyanm, hogy valamicske gz kiszivroghat a sisaklemez pereme mentn. Ezrt n ott a moha. Igen. Hossznak tnt az t vissza a hajra, sokkal hosszabbnak s persze melegebbnek , mint amikor hajnalban tettk meg ugyanezt az utat. De a haj mg akkor is rnykban volt, amikor odartek; ezt legalbb jl szmtotta ki elre Trevize. Nzze! szlt Pelorat. Trevize odanzett. A fzsilip szleit zld moha rajzolta ki. Az is szivrog? krdezte Pelorat. Persze. Jelentktelen mennyisgben, biztos vagyok benne, de ez a moha valsznleg pontosabban jelzi a nyomokban meglv szn-dioxidot, mint brmi, amit eddig ismertem. A spri nyilvn mindentt jelen vannak, s ahol akr csak nhny molekulnyi szn-dioxid van, ott kihajt. A rdijt rlltotta a haj hullmhosszra, s beleszlt: Bliss, hall engem? Bliss vlaszt mindketten hallottk: Igen. Kszen llnak a beszllsra? Szerencsvel jrtak? Itt vagyunk a bejrat eltt, de ne nyissa ki a zsilipet vlaszolta Trevize. Majd mi kinyitjuk kvlrl. Ismtlem, ne nyissa ki a zsilipet! Mirt ne? Csak tegye, amit mondtam, Bliss, j? Utna hosszan beszlgethetnk a dologrl. Elhzta a sugrpisztolyt, erssgt gondosan a minimumra lltotta, majd ttovn nzett le r. Mg sohasem hasznlta minimlis energiatltettel. Krlnzett, de semmi kellkppen trkeny holmit nem ltott, amin kiprblhatta volna. Vgs tancstalansgban a szikls domboldalra irnyozta, amelynek rnykban a Tvoli csillag fekdt. A clpont nem vlt vrsen izzv. Automatikusan megtapintotta a tallat helyt, hogy meleg-e. Kesztyje hszigetel anyagn t egyltaln nem volt biztos a dolgban. Megint elbizonytalanodott, aztn arra gondolt, hogy a haj burknak legalbb olyan nagysgrendben kell ellenllnak lennie, mint a domboldalnak. A zsilip peremre fordtotta a pisztolyt, visszafojtotta a llegzett, s egy pillanatra megpccintette a kapcsolt. A mohaszer nvny nhny centimteren azonnal megbarnult. Kezt meglengette a barnasg fltt, s mg ez a ritks levegben keletkezett gyenge szell is elg volt, hogy a barna anyagot alkot szraz szlmaradvnyok leperegjenek.

 Hasznl? krdezte Pelorat idegesen. Igen, hasznl felelte Trevize. gy lltottam be a sugrpisztolyt, hogy csak gyenge ht adjon. Vgigpsztzta a zsilip szleit, s a hsugr rintse. nyomn mindentt eltnt rla a zld. Teljesen. Rttt a zsilipre, hogy a barnasg a rezgs hatsra lepotyogjon rla. Barna por szllongott lefel a finom szemcsk mg sokig lebegtek a ritka lgkrben, a gzfoszlnyok htn. Azt hiszem, most mr kinyithatjuk mondta Trevize, s a csukljra erstett tvirnyt eszkzzel letapogatta azt a rdihullm-kombincit, amely bellrl mkdsbe hozta az ajtnyit szerkezetet. A zsilipen rs keletkezett, s mg flig sem nylt ki, amikor Trevize azt mondta: Ne piszmogjon, Janov, szlljon be. Ne vrjon a lpcskre. Msszon fl. Maga is utnamszott, s kzben legyengtett sugrpisztolyval vgigpsztzta a zsilip peremt. Aztn a lpcsket is, amikor mr leereszkedtek. Vgl jelzett, hogy az ajt becsukdhat, de amg teljesen be nem zrult, addig is sznet nlkl psztzta. A zsilipben vagyunk, Bliss mondta. Nhny percig mg itt maradunk. Tovbbra se csinljon semmit! Legalbb mondjon valamit hallatszott Bliss hangja. Jl vannak? Hogy van Pel? Itt vagyok, Bliss, s minden a legnagyobb rendben vlaszolta Pel. Aggodalomra semmi ok. Ha te mondod, Pel, de ksbb meg kell magyarzniuk. Remlem, tisztban vannak vele. Meggrem mondta Trevize, s bekapcsolta a zsilip vilgtst. A kt rruhs alak egymsra bmult. Amennyire csak lehet, kiszivattyzzuk a bolyg levegjt, gy most vrnunk kell, amg ez lezajlik. s a haj levegjt fogjuk beengedni ide? Mg egy ideig nem. n ppannyira vgyom r, hogy megszabaduljak ettl az rruhtl, de meg kell bizonyosodnom rla, hogy minden sprtl megszabadultunk, ami csak bejtt velnk vagy rajtunk. A zsilip nem egszen tkletes vilgtsnl Trevize az ajt bels illesztse fel fordtotta a pisztolyt, s azt is meg a burkolatot is mdszeresen vgigtisztogatta. Aztn a padl kvetkezett, oda-vissza, majd krbe s jra ellrl. Most magn a sor, Janov. Pelorat sszerezzent, de Trevize megnyugtatta: Legfljebb meleget fog rezni, ennl rosszabbat nem. Ha kellemetlenn vlna, csak szljon.

Vgighzta a lthatatlan sugarat a sisaklemezen, klns tekintettel az illesztsekre, aztn aprnknt vgighaladt az egsz rruhn. Emelje fel a karjt, Janov mormolta. Aztn: Tegye a kezt a vllamra, s emelje fl az egyik lbt... a talpt is meg kell csinlnom. gy, most a msikat. Nincs tlsgosan melege? Ht, nem ppen hideg verejtkben szom, Golan felelte Pelorat. J, akkor most kstoltassa meg velem a sajt orvossgomat. Menjen vgig rajtam. Mg sohasem volt sugrpisztoly a kezemben. Meg kell fognia, gy szortsa, a hvelykujjval nyomja ezt a kis gombot, s tartsa ersen a tokot. gy. s most hzza vgig a sisaklemezemen. Egyenletesen, Janov, ne idzzn tl sokig egy helyen. A sisak tbbi rszt is, aztn le az llra s a nyakra. Pelorat pontosan kvette az utastsokat, s amikor Trevize mr mindentt le volt perzselve, s ennek kvetkeztben kellkppen megizzadt, visszavette a pisztolyt, s megnzte az energiaszintet. Tbb mint a fele elfogyott llaptotta meg, s mdszeresen vgigpermetezte a zsilip falait, oda-vissza, egszen addig, mg a fegyver ki nem rlt s fl nem forrsodott a gyors s tarts hasznlattl. Akkor visszadugta a tokjba. Csak ezutn jelzett, hogy belpnek a hajba. rmmel fogadta a sziszeg hangot s a bels ajt megnylsval beraml levegt. Hvssge s ramlsi ereje sokkal hamarabb lehti az rruht, mintha csak a sugrzsra hagyatkoznnak. Lehet, hogy csak kpzeldtt, de mr rezte is a hthatst. Kpzelds vagy sem, ennek is rlt. Le az rruhval, Janov, s hagyja idekint a zsilipben mondta. Ha nincs ellenre, mindenekeltt le szeretnk zuhanyozni felelte Pelorat. Nem mindenekeltt. Ami azt illeti, mg eltte, st mg mieltt, gondolom, kirten a hlyagjt, szeretne egy szt szlni Blisshez. Termszetesen Bliss mr vrt rjuk; az arca mer aggodalom volt. A hta mgl Fallom kukucsklt ki, kt keze szorosan kulcsolta t Bliss bal karjt. Mi trtnt? krdezte Bliss komolyan. Mi folyik itt? Fertzs elleni vdekezs vlaszolta Trevize egykedven , teht be fogom kapcsolni az ultraibolya sugrzst. Stt szemveget kell feltennnk. Krem, ne tartson fel bennnket. Amikor a fali fnyhez csatlakozott az ultraibolya sugrzs is, Trevize egyenknt levetette nedves ruhadarabjait, kirzta s kifordtotta ket.

 Csak elvigyzatossg mondta. Csinlja maga is, Janov. s Bliss, le kell vetkznm meztelenre. Ha ez magnak knyelmetlen, lpjen t a szomszd helyisgbe. Nem tallom se knyelmetlennek, se zavarnak felelte Bliss. Elg pontos elkpzelsem van rla, hogyan fest meztelenl, s nyilvn semmi jat nem fogok megtudni. Mifle fertzsrl van sz? Csak egy aprsg, de ha elszabadul, nagy veszedelmet hozhat az emberisgre vlaszolta Trevize szndkosan kzmbs hangon.

68.
Bevgeztetett. Az ibolyntli sugarak megtettk a magukt. Hivatalosan, az ismeretterjeszt s utastsokat tartalmaz filmek szerint, melyek mg a Terminuson kerltek fl a Tvoli csillag fedlzetre, ez a fny kifejezetten a ferttlents cljait szolglta. De Trevize gyantotta, hogy azok szmra, akik olyan vilgokrl szrmaztak, ahol a barnasg divatosnak szmtott, nagy ksrtst jelentett, hogy e sugarak rvn tegyenek szert a hn htott divatos, barna brsznre. De brmilyen cllal hasznltk is, mindenkppen ferttlent hats volt. jra flszlltak az rbe, s Trevize, amennyire csak a knyelmetlensg veszlye nlkl lehetett, kzel kormnyozta a hajt a Melpomenia napjhoz, majd ott forgott-prgtt egy ideig, hogy az egsz burkolatot megfrssze az ibolyntli sugarakban. Vgl kihoztk a zsilipben hagyott kt rruht, s Trevize addig vizsglgatta ket aprlkos gonddal, mg teljesen meg nem elgedett az eredmnnyel. s mindez holmi moha miatt jegyezte meg Bliss. Ugye, arrl beszlt, Trevize? Mohrl? Mohnak neveztem el vlaszolta Trevize , mert arra emlkeztetett. De nem vagyok nvny tuds. Csak annyit mondhatok, hogy a szne lnkzld, s valsznleg nagyon csekly fnyenergia mellett tenyszik. Mirt nagyon csekly? A moha rzkeny az ibolyntli sugrzsra, s nem tud nni, de mg megmaradni sem, ha kzvetlen fny ri. A spri mindentt megtallhatk, rejtett zugokban, szobrok repedseiben, ptmnyek fenekn, s a fny sztszrt fotonjai energijbl tpllkozik minden olyan helyen, ahol szn-dioxidforrsra lel. gy ltom, veszlyesnek tartja. Veszlyes lehet. Ha nhny spra megtapad rajtunk, vagy belpskor besodorjuk magunkkal, itt megtalljk a fnyt, amelyben nincs kros

ultraibolya sugrzs. Tallnak tovbb rengeteg vizet s folyamatosan termeld szn-dioxidot is. A mi lgkrnk csak 0,03 ezrelkben tartalmazza jegyezte meg Bliss. Az bven elg nekik, s ngy szzalk van abban a levegben, amit mi killegznk. Mi van akkor, ha a sprk megtelepednek az orrlyukainkban s a brnkn? Ha lebontjk s elpuszttjk az lelmiszereinket? Ha olyan mrgez anyagokat termelnek, melyek a hallunkat okozzk? Mg ha a moht nagy nehezen elpuszttannk is, de letben maradna nhny sprja, azzal mr behurcolnnk a fertzst egy msik vilgra, onnan pedig tterjedne jabbakra is. Ki tudja, milyen krt okozhatnnak? Bliss megrzta a fejt. Az let nem szksgkppen veszlyes, csak mert ms. Maga olyan knnyen hajlik a gyilkolsra. Mr megint Gaia beszl mondta Trevize. Termszetesen, de azrt remlem, van rtelme annak, amit mondok. moha alkalmazkodott ennek a vilgnak az adottsgaihoz. Erre mutat az, hogy kihasznlja a kis mennyisg fnyt, de az ers sugarak meglik; hasznt veszi az idnknti apr szn-dioxidfoszlnyoknak, de nagy mennyisgben taln nem viseln el. Lehet, hogy msutt, mint a Melpomenin, meg sem tudna lni. Akarja, hogy kiprbljuk? szgezte a krdst Trevize Bliss mellnek. Jl van vonta meg a vllt Bliss. Nem kell vdekeznie, rtem az llspontjt. Lvn szigetember, taln nem is tehetett mst, mint amit tett. Trevize mr ppen vlaszolni akart, amikor Fallom les hangon kzbecsipogott, mghozz a sajt nyelvn. Mit mond? fordult Trevize Pelorathoz. Fallom azt mondja... kezdte Pelorat, Fallom azonban, mintha csak egy pillanatnyi ksssel jtt volna r, hogy az nyelvt nem egyknnyen rtik meg, jra megszlalt: Ott volt Jemby, ahov mentetek? Knos pontossggal ejtette a szavakat, s Bliss sugrzott a bszkesgtl. Ht nem remekl beszli a galaktikus nyelvet? s jformn egyik naprl a msikra! Ha n mondom, csak sszezavarom, de maga, Bliss, meg tudja magyarzni neki, hogy nem talltunk robotokat a bolygn szlt Trevize halkan Blissnek. Majd n megmagyarzom mondta Pelorat. Gyere, Fallom. Szelden tkarolta a gyerek vllt. Gyere a szobnkba, kapsz tlem jabb knyvet olvasni. Knyvet? Jembyrl? Nem egszen... s az ajt becsukdott utnuk.

 Tudja nzett utnuk bosszsan Trevize , csak az idnket pazaroljuk azzal, hogy ezt a gyereket babusgatjuk. Pazaroljuk? Milyen rtelemben zavarja a maga Fldre irnyul kutatst, Trevize? Semmilyen rtelemben. De a babusgatssal megteremtjk a kommunikcit, csillaptjuk a flelmt, tplljuk benne a szeretetet. Mindez az eredmny semmit sem r? Mr megint Gaia beszl. Igen felelte Bliss. Akkor legynk gyakorlatiasak. Megltogattunk hrom rgi Trutas vilgot, s nem talltunk semmit. gy igaz blintott Trevize. St mindhrmat veszlyesnek talltuk, ugye? Az Aurrn ott voltak a vadkutyk, a Solarin a klns s veszedelmes emberi lnyek, a Melpomenin pedig ez a fenyeget moha. A dolog teht gy fest, hogy mihelyt egy bolyg magra marad, akr vannak rajta emberi lnyek, akr nincsenek, veszlyess vlik a bolygkzi kzssg szmra. Ezt nem tekintheti ltalnos szablynak. Hrom kzl hrom elg meggyznek ltszik. s hogyan gyzte meg magt, Bliss? Elmondom. Krem, hallgasson meg nyitott elmvel. Ha gy tekinti, hogy a Galaxisban sok milli, egymssal kapcsolatot tart vilg ltezik, aminthogy ez az igazsg, akkor minden egyes vilgon az emberi lnyek az uralkodk: akaratukat rknyszerthetik a nem emberi ltformkra, a llek nlkli geolgiai httrre, de mg egymsra is. A Galaxis ennlfogva egy nagyon kezdetleges, nehzkes s rosszul mkd Galaxia. Egy egysg kezdete. rti, mire gondolok? rtem, mit akar mondani, de ez nem jelenti azt, hogy egyet is fogok rteni magval, ha valban kimondja. Csak figyeljen tovbb. Egyetrt vagy sem, a maga dolga, de figyeljen. A Galaxis csakis akkor fog mkdni, ha el-Galaxiaknt mkdik, s minl kevsb el-, s minl inkbb Galaxia, annl jobb. A Galaktikus Birodalom ksrlet volt egy ers el-Galaxira, s amikor sszeomlott, a dolgok rohamos hanyatlsval egytt az lland trekvs is megjelent az el-Galaxia koncepci megri lsre. Az Alaptvny Szvetsg is egy effle trekvs. Az szvr Birodalma is az volt. A Msodik Alaptvny ltal tervezett Birodalom is. De mg ha nem volnnak is ilyen Birodalmak vagy Szvetsgek; mg ha az egsz Galaxisban zrzavar uralkodnk is, mg az a zrzavar is errefel mutatna, benne lenne minden egyes vilg, mg ha egymssal ellensgesen is. Ez mr nmagban egyfajta egyesls, s mg nem is tekinthet a legrosszabbnak. Akkor ht mi lenne a legrosszabb?

 Erre maga is meg tudna felelni, Trevize. Ltta. Ha egy emberlakta vilg teljesen sztesik, ha teljesen elszigeteldik, s elveszti minden klcsns kapcsolatt a tbbi emberi vilggal, akkor az... nos, akkor rosszindulatv vlik. Vagyis elrkosodik? Igen. Nem az trtnt-e a Solarival? Kezet emelne minden ms vilgra. Magn a bolygn pedig az egyes egyn kezet emelne az sszes tbbire. Maga is ltta. s ahonnan az emberek vgkpp eltnnek, velk tnnek el a fegyelem utols maradvnyai is. Bekvetkezik a mindenki mindenki ellen esztelensge, mint a kutyknl, vagy az elemi er uralma, mint a moha esetben. Tudja, n azt gondolom, hogy minl kzelebb kerlnk Galaxihoz, a trsadalom annl jobb lesz. Akkor ht mirt torpanjunk meg brhol is, ahol mg nem valsult meg Galaxia? Trevize hosszan, nmn nzett Blissre. Gondolkozom rajta mondta vgl. De mirt felttelezi, hogy az adagolsnak csak egy irnyban van rtelme? Hogy ha a kicsi j, akkor a sok mg jobb, s a minden a lehet legjobb? Ht nem maga mutatott r, hogy a moha taln csak kis mennyisg szndioxid meglthez alkalmazkodott, s elkpzelhet, hogy a bsges knlat meg is lheti? Egy ktmteres emberpldny jobb, mint az egymteres, ugyanakkor jobb a hrommteresnl is. Az egr nem boldogul knnyebben, ha elefntmretv n. Nem is tudna letben maradni. s az elefnt sem jrna jl, ha egrmretv zsugorodna. Mindennek megvan a maga termszetes mrete, termszetes teljessge, az optimlis minsge, legyen az csillag vagy atom, s gy kell ennek lennie az llnyek s az l trsadalmak esetben is. Nem lltom, hogy a rgi Galaktikus Birodalom idelis volt, s termszetesen ltok hinyossgokat az Alaptvny Szvetsgben is, mgsem vagyok hajland elfogadni, hogy mert a teljes elszigeteltsg rossz, biztos, hogy a teljes egysg j. Mindkt fajta tlzs egyformn szrny lehet, s legyen brmilyen tkletlen, mgiscsak egy rgimdi Galaktikus Birodalom. hordozhatja szmunkra a legjobb megoldst. Bliss a fejt ingatta. Kvncsi lennk, Trevize, vajon elhiszi-e a sajt szavait. Azt akarja mondani, hogy mivel egy vrus s egy szuperember egyformn tkletlen, maga megelgszik valamivel a kett kztt mondjuk egy trkeny halandval? Nem. De rvelhetek azzal, hogy mivel egy vrus s egy szuperember egyformn tkletlen, megelgszem valamivel a kett kztt mondjuk egy tlagemberrel. m a vitnak nincs rtelme. Megtallom a megoldst, ha megtallom a Fldet. A Melpomenian rbukkantunk a tbbi negyvenht Trutas vilg koordintira.

 s mindet vgig akarja jrni? Ha kell, mindegyiket. S mindegyiken veszlynek teszi ki magt. Igen, ha csak gy juthatok el a Fldre. Pelorat kilpett a szobbl, ahol Fallomot hagyta, s mr ppen mondani akart valamit, amikor megttte a flt Bliss s Trevize perg szvltsa. Hol egyikre, hol msikra nzett, attl fggen, kinl volt ppen a sz. s ez mennyi idbe fog telni? krdezte Bliss. Akrmennyi idbe vlaszolta Trevize , de az is lehet, hogy mr a legkzelebbi vilgon megtalljuk azt, amit keresnk. Vagy egyiken sem. Amg tart a kutats, ezt nem tudhatjuk. s ekkor vgre Pelorat is kzbe tudott szlni: De mirt kell keresni, Golan? Hiszen tudjuk a vlaszt. Trevize trelmetlenl leintette, majd szbe kapott, Pelorat fel fordult, s elkpedve krdezte: Micsoda? Mondom, tudjuk a vlaszt: Legalbb tszr prbltam szlni magnak a Melpomenin, de annyira lekttte az, amit csinlt... Mifle vlaszt tudunk? Mirl beszl? A Fldrl. Azt hiszem, tudjuk, hol van a Fld.

Hatodik rsz ALPHA

TIZENHATODIK FEJEZET A vilgok kzpontja
69.
Trevize egy kerek percig nem titkolt bosszsggal nzett Peloratra. Aztn megszlalt: Ltott taln valamit, amit n nem, s nem szlt nekem rla? Dehogy felelte Pelorat szelden. Maga is ltta, s ahogy emltettem, prbltam szlni, de nem volt olyan hangulatban, hogy meghallgasson. Nos, akkor prblkozzon jra. Ne zsarnokoskodjon felette, Trevize szlt kzbe Bliss. Nem zsarnokoskodom felette. Csak felvilgostst krek tle. Maga pedig ne bnjon vele gy, mint egy csecsemvel. Krem, most rm figyeljenek, s ne egymsra mondta Pelorat. Emlkszik, Golan, beszltnk azokrl a korai ksrletekrl, amelyek az emberi faj eredetnek felfedezsre irnyultak? Yariff elgondolsrl. Tudja, amikor a klnbz bolygk beteleptsnek idejt prbltk meghatrozni azon feltevs alapjn, hogy a gyarmatosts az eredeti vilgrl indult ki. a klnfle irnyokba. s ahogy az jabb bolygktl haladunk a rgebbiek fel, minden irnybl az eredet vilga fel fogunk kzeledni. Trevize trelmetlenl blintott. n arra emlkszem, hogy ez az elmlet nem vlt be, mert a gyarmatostsok idpontjt nem tudtk hitelesen megllaptani. Ez igaz, drga bartom. De azok a vilgok, amelyekkel Yariff dolgozott, az emberi faj msodik kiramlsi hullmhoz tartoztak. Addigra a hipertri utazs mr fejlett fokon llt, s a betelepedsek meglehetsen egyenetlenekk vlhattak. Minden tovbbi nlkl ugrottak t igen nagy tvolsgokat, s a gyarmatosts irnya nem mutatta szksgszeren a sugaras szimmetria kpt. Ennek is rsze lehetett abban, hogy a gyarmatosts idpontjai nem tekinthetk hiteleseknek. De gondoljon csak egy pillanatra a Trutas vilgokra, Golan. k a gyarmatosts els hullmval jttek. Akkoriban mg nem volt olyan fejlett a hipertri utazs, s ugrst is csak ritkn vagy egyltaln nem hajtottak vgre.

Amg vilgok milliit teleptettk be meglehet, sszevissza a msodik terjeszkeds sorn, addig az els alatt mindssze tvenet, mghozz valsznleg pontosan meghatrozott sorrendben. Amg a msodik terjeszkeds sokmillinyi vilgt krlbell hszezer esztend alatt gyarmatostottk, addig az elsbe belees tvenet legfeljebb nhny vszzad alatt teht a msikhoz kpest szinte egy csapsra. Ha csak ezt az tvenet nzzk, ezeknek durvn gmb alakban kell krlvennik az eredet vilgt. Mi megszereztk az tven vilg koordintit. Maga lefnykpezte ket, emlkezzen csak, a szoborrl. Akrmi vagy akrki semmistette is meg a Fldre vonatkoz informcikat, vagy nem vette szre ezeket a koordintkat, vagy nem jutott eszbe, hogy ltaluk is megkaphatjuk a kvnt felvilgostst. Nincs ms dolga, Golan, mint hogy az elmlt hszezer v csillagmozgst figyelembe vve meghatrozza ezeket a koordintkat, aztn megkeresi a gmb kzppontjt. Ily mdon egszen kzel kell jutnia a Fld napjhoz, de legalbbis oda, ahol az hszezer vvel ezeltt volt. Trevize kiss elnylt szjjal hallgatta az eladst, s mg azutn is, hogy Pelorat elhallgatott, beletelt nhny percbe, mire be tudta csukni. s nekem mirt nem jutott ez az eszembe? motyogta. Ezt prbltam elmondani magnak mg a Melpomenin. De mg mennyire, hogy prblta. Bocssson meg, Janov, amirt nem hallgattam meg. Az a helyzet, hogy eszembe se jutott, hogy... zavartan elhallgatott. Pelorat halkan kuncogott. Hogy brmi fontosat is mondhatok. Azt hiszem, ltalban nem is szoktam, de tudja, ez a szakterletembe vg. Meg vagyok gyzdve rla, hogy nagy ltalnossgban tkletesen igaza van, hogy nem figyel rm. Soha szgezte le Trevize. Soha nincs igazam, Janov. Annyira ostobnak rzem magam, s meg is rdemlem ezt az rzst. Mg egyszer bocsnatot krek... s most mennem kell a szmtgphez. Egytt mentek t a vezrlflkbe, s Pelorat, mint mindig, most is csodlattal vegyes hitetlenkedssel figyelte Trevize-ot, aki a kezt az asztal lapjra helyezte, s mris szinte eggy vlt a szmtgppel. Fel kell tteleznem bizonyos alapvetseket, Janov mondta Trevize mr meglehetsen res tekintettel. Abbl kell kiindulnom, hogy az els szmjegy a parszekekben kifejezett tvolsgot jelenti, a msik kett pedig a radinokban megadott szgeket, mghozz az els, hogy gy mondjam, a fntrl lefel haladt, a msodik meg a jobb s balirnyt. Fel kell tteleznem tovbb, hogy a plusz s mnusz alkalmazsa a szgekben a Galaktikus Szabvny alapjn trtnt, s hogy a zr, zr, zr adat a Melpomenia napjra vonatkozik.

 Ez elg sszernek hangzik jegyezte meg Pelorat. Gondolja? A szmok elrendezsnek hat vltozata lehetsges, a jeleknek pedig ngy, a tvolsgokat, taln fnyvekben adtk meg s nem parszekekben, a szgeket pedig fokokban s nem radinokban. s ezzel mr kilencvenhat klnbz varicinl tartunk. Vegye hozz, hogy amennyiben a tvolsgokat fnyvekben adtk meg, nem tudom, hogy pontosan milyen vhosszsgban szmoltak. Tovbb azt sem tudom, hogy akkoriban milyen megegyezs volt rvnyben a szgmrseknl gondolom, egyrszt a melpomeniai egyenltt vettk alapul, de mit tekintettek kezd dlkrnek? Pelorat a homlokt rncolta. Remnytelennek festi le a helyzetet. Nem remnytelen. Aurra s Solaria szerepel a nvsorban, s tudom, hogy ezek hol helyezkednek el a trben. Veszem az koordintikat, s megnzem, ezek alapjn meg tudom-e hatrozni a helyzetket. Ha rossz helyre lyukadok ki, addig igazgatom a koordintkat, amg el nem rek velk a megfelel helyre, s kzben azt is megtudom, a koordintaszabvnyokhoz kpest melyik elfeltevsem volt tves. Mihelyt az alapttelezseim helyessge bebizonyosodik, hozzlthatok, hogy megkeressem a gmb kzppontjt. A vltoztats minden lehetsgt tekintetbe vve nem lesz nehz eldnteni, hogy mit tegyen? Tessk? krdezte Trevize, aki egyre inkbb elszakadt a krltte lv valsgtl. Peloratnak meg kellett ismtelnie a krdst, s akkor vgre vlaszolt: , ht a koordintk valsznleg kvetik a Galaktikus Szabvnyt, s egy ismeretlen kezd dlkrt hozzilleszteni nem olyan nagy mutatvny. Ezeket a rendszereket mr rgen kidolgoztk bizonyos rbli pontok helynek meghatrozsra, s a csillagszok tbbsge szerint mr a csillagkzi utazst megelzen is lteztek. Az ember bizonyos rtelemben borzasztan konzervatv, s a szmszer megegyezseket, ha mr egyszer megszokta ket, szinte sohasem rgja fl. Azt hiszem, mg arra is hajland, hogy a termszeti trvnyek szempontjbl tvesen alkalmazza ket. Ami nagyon helyes, mert ha minden vilgnak meglenne a maga vszzadonknt vltoz mrtkrendszere, biztos vagyok benne, hogy a tudomnyos erfesztsek megrekednnek, s idvel vgkpp meg is sznnnek. Mialatt beszlt, lthatan dolgozott, mert szavai el-elakadoztak. Vgl mr csak mormolsra futotta: De most csend legyen.... Az ers figyelemsszpontosts mly rncokat vsett az arcra, de egy perc mlva htradlt, s hosszan kifjta a levegt.

 A szabvnyok rvnyesek mondta halkan. Megtalltam Aurrt. Egy pillanatig sem ktsges. Ltja? Pelorat megnzte a csillagmez kzppontjhoz kzel es fnyes csillagot. Biztos benne? krdezte. Az n magnvlemnyem nem szmt felelte Trevize. A szmtgp biztos benne. Itt vannak az ismertetjegyei: az tmrje, a tmege, a fnyerssge, a hmrsklete, a sznkpsszetevi, hogy a kzelben lv csillagok elrendezdsrl ne is beszljnk. A szmtgp azt mondja, hogy ez az Aurra. Akkor, gondolom, el kell hinnnk neki. Felttlenl, erre mrget vehet. s most hadd lltsam be a megfigyelernyt, hogy a szmtgp munkhoz lthasson. Megkapja az tven koordintasort, s egyenknt fogja beilleszteni ket. Mialatt beszlt, kezelsbe vette a kpernyt. A szmtgp gyakorlottan mozgott a tr-id ngy dimenzijban, de az emberi megfigyels szmra nemigen volt szksg tbbre a kperny kt dimenzijnl. De a rajta feltrul sttsg most mintha el is mlylt volna. Trevize szinte minden vilgtst lekapcsolt, hogy jobban meg lehessen figyelni a csillagfnyt. Kezdem suttogta. Egy perc mlva feltnt egy csillag, aztn egy msik, majd egy harmadik. A kp minden jabb betpllsnl elmozdult, hogy az jabb csillagok is belefrjenek. Mintha htrlt volna ellk az r, hogy minl jobb legyen a rltsuk, ugyanakkor el is csszott, hol fljebb, hol lejjebb, hol jobbra, hol meg balra. A vgn ott lebegett az tven fnypont a hromdimenzis trben. Nagyra rtkeltem volna a szp, gmbszer elrendezdst mondta Trevize , de ez olyan, mint egy tl kemny s kss hbl hevenyszve sszegyrt hgoly csontvza. Romba dnti minden elkpzelsnket? Jelent bizonyos nehzsgeket, de ezen nem segthetnk, azt hiszem. Maguk a csillagok nincsenek egyenletesen sztszrva, s nyilvn a lakhat bolygk sem, ez pedig az j vilgok megalaptsnak egyenetlensgt is felttelezi. A szmtgp mindegyik pontot hozz fogja igaztani a jelenlegi helyzethez, figyelembe vve az elmlt hszezer vben lezajlott valszn mozgsukat lnyeges mdosulsra mg ennyi id alatt sem kell szmtanunk , majd beilleszti az egszet egy tkletes gmbbe". Ms szval keresni fog egy olyan gmbfelsznt, amelytl valamennyi pont minimlis tvolsgra helyezkedik el. Akkor megkeressk a gmb kzppontjt, s valahol ott kell megtallnunk a Fldet. Legalbbis remnykedjnk... Nem fog sokig tartani.

70.
Nem is tartott. Trevize, aki mr megszokta, milyen csodkra kpes a szmtgp, most mgis megdbbent, milyen rvid ideig tartott az egsz. Utastotta a gpet, hogy mihelyt megllaptott a lehet legjobb kzppont koordintit, adjon ki egy halk, de that hangot. A hang csupn arra szolglt volna, hogy elgedetten tudomsul vehesse: kutattjuk taln a vghez rt. Percek mlva hangzott fel a jel, valahogy olyanformn, mint amikor gyengden megtnek egy lgy hang gongot. A hang addig ersdtt, amg mr fizikailag is rzkeltk a vibrcit, majd fokozatosan elhalkult. Bliss szinte azonnal megjelent az ajtban. Mi az? krdezte tgra nylt szemmel. Vszhelyzet? Sz sincs rla nyugtatta mg Trevize. Meghatroztuk a Fld helyt, Bliss tette hozz lelkendezve Pelorat. Ez a hang a szmtgp igenl vlasza volt. Figyelmeztethettek volna lpett be a szobba a lny. Ne haragudjon, Bliss krte Trevize. Nem gondoltam, hogy ilyen hangos lesz. Fallom is benyomult Bliss utn a szobba, s azt krdezte: Mirt szlt ez a hang, Bliss? Ltom, is kvncsi lett jegyezte meg Trevize, s kimerltn visszalt a szkbe. A kvetkez lpsben valahogy vissza kell tallnia a valsgos Galaxisba, a fkuszba kell lltania a Trutas vilgok kzppontjnak koordintit, s meg kell nznie, feltnik-e ott egy G tpus csillag. Megint fzott a gondolattl, hogy megtegye ezt az elkerlhetetlen lpst; nem tudta rsznni magt, hogy a lehetsges megoldst a valsgban prblja ki. Persze felelte Bliss. Mirt ne volna kvncsi? ppolyan ember, mint mi vagyunk. A szlje nem gy gondolkodott mondta szrakozottan Trevize. Engem nyugtalant ez a gyerek. Egy kellemetlen meglepets. Milyen rtelemben bizonyult annak? krdezte Bliss szmonkr hangon. Csak rzem trta szt a karjt Trevize. Bliss megvet tekintetet lvellt r, aztn Fallomhoz fordult. A Fld helyt prbljuk meghatrozni, Fallom. Mi az a Fld? Egy msik vilg, de nagyon klnleges. Arrl a vilgrl szrmaznak az seink. Tallkoztl mr az olvasmnyaidban az sk" kifejezssel?

 Azt jelenti, hogy... De az utols szt Fallom nem galaktikus nyelven mondta. Ez egy archaikus sz az skre", Bliss szlt kzbe Pelorat. A mi eleink" szavunk ll hozz a legkzelebb. Nagyszer nyugtzta Bliss egy vratlanul felragyog mosollyal. A Fld az a vilg, Fallom, ahonnan az eleink jttek. A tid, az enym, Pel s Trevize-. A tid, Bliss... s az enym is? Fallom hangjbl zavar hallatszott. Mindkettnk? Az eldknek csak egy csoportja volt magyarzta Bliss. Mindnyjan azonos eldktl szrmazunk. n gy veszem szre szlt kzbe Trevize , a gyerek pontosan tudja, hogy ms, mint mi vagyunk. Ne mondja ezt szlt r Bliss halkan. El kell hitetnnk vele, hogy nem ms. Hogy lnyegben nem ms. A hermafroditizmus a lnyeget rinti, azt hiszem. n az elmjrl beszlek. A transzduktorlebenyek is lnyegesek. Ugyan, Trevize, ne legyen mr ilyen ktzkd. A gyerek intelligens, s eltekintve a rszletektl, ember. Visszafordult Fallomhoz, s a megszokott hangjn folytatta: Gondolkozz el errl nyugodtan, Fallom, mg r nem jssz, mit jelent ez a szmodra. A te eleid s az enymek ugyanazok voltak. Minden embernek minden vilgon sok-sok vilgon ugyanazok voltak az eldei, s k kezdetben mindnyjan a Fld nev vilgon ltek. Vagyis rokonok vagyunk, igaz?... s most menj szpen vissza a szobnkba, s gondolkozz ezen. Fallom elgondolkod pillantst vetett Trevize-ra, aztn megfordult, s htban rezte Bliss gyengden noszogat tst elrohant. Bliss Trevize-hoz fordult. Krem, Trevize, grje meg, hogy a fle hallatra nem tesz olyan megjegyzst, amibl arra kvetkeztethetne, hogy ms, mint mi. Meggrem mondta Trevize. Nem kvnom gtolni vagy alaknzni a nevelsi munkjt, de tudja, tnyleg ms, mint mi. Bizonyos rtelemben. Ahogy n ms vagyok, mint maga, s Pel is ms. Ne adja az rtatlant, Bliss. Fallom esetben a klnbsgek sokkal nagyobbak. Egy kicsit nagyobbak. De ennl sokkal fontosabbak a hasonlsgok. Egy napon s az vi is Galaxia rszv vlnak, s meggyzdsem, hogy nagyon hasznos rszv.

 Rendben van. Ne vitatkozzunk tovbb. szrevehet vonakodssal fordult vissza a szmtgphez. s klnben is, attl flek, ellenriznem kell a Fld felttelezett helyzett a valsgos trben. Attl fl? Ht hzta fel a vllt Trevize, szndka szerint flig trfsan , mi van akkor, ha az adott trsgben nincs megfelel csillag? Akkor nincs felelte Bliss. Azon tndm, van-e most egyltaln olyan pont, ahonnan elvgezhetem az ellenrzst. Ugrst mg napokig nem hajthatunk vgre. s ezeket a napokat a lehetsgek fltt gytrdve fogja eltlteni. Dntse el most. Ha vr, attl mg nem vltozik semmi. Trevize sszeszortott szjjal lt egy percig, aztn azt mondta: Igaza van. Nos, akkor ht... tessk. A szmtgp fel fordult, kezt az asztallapba mlytett kznyomba helyezte, mire a kperny elsttlt. Most magra hagyom mondta Bliss. Csak idegestem, ha itt llok. Intett a kezvel, s kiment. Most teht elszr is megnzzk a szmtgp galaktikus trkpt mormolta Trevize , de mg ha a Fld napja valban ott van az elre meghatrozott helyen, akkor sem biztos, hogy a trkpen szerepel. Ebben az esetben viszont. Hangja a megdbbenstl elakadt, ltva a kpernyn felragyog sr csillagmezt. A halvny, de sr szvevnyben tbb fnyes csillag is feltnt a kperny szltben-hosszban. m a kzpponthoz egszen kzel egy mindegyik msnl fnyesebb csillag ragyogott. Megtalltuk! ujjongott Pelorat. Megtalltuk, reg cimbora! Nzze, hogy ragyog! Brmely koordintj csillagot lltannk a kzppontba, az fnyesen ragyogna felelte Trevize, elfojtva magban minden, kezdeti diadalmmort, amely ksbb esetleg megalapozatlannak bizonyulna. A kp vgl is a kzppontba helyezett koordintktl egy parszeknyi tvolsgbl ltszik. De meg kell hagyni, az a kzpponti csillag nem lehet sem vrs trpe, sem vrs ris, sem pedig kkesfehren izz nap. Vrjuk meg az informcit; a szmtgp sorra veszi az adatait. Nhny percig csend volt, aztn jra Trevize szlalt meg: Sznkposztly G-2. jabb sznet, majd: tmr 1,4 milli kilomter... tmeg a Terminus napjnak 1,02-szerese... felszn hmrsklete 6000 abszolt... forgs lass, valamivel harminc nap alatti... szokatlan tevkenysg vagy szablytalansg nem szlelhet.

 Mindez nem teljesen jellemz egy olyan csillagra, amely krl lakhat bolygk tallhatk? tudakolta Pelorat. De igen biccentett Trevize a flhomlyban. Teht csupa olyasmi, ahogyan a Fld napjt elkpzeltk. Ha az az a hely, ahol az let kifejldtt, a Fld napja jelenthette az eredeti szabvnyt. Vagyis van r esly, hogy lakhat bolyg kering krltte. Ezen flsleges trnnk a fejnket mondta Trevize olyan hangon, mintha a tma csak most hozn igazn zavarba. A galaktikus trkpen gy van feltntetve, mint amelynek van emberi letet hordoz bolygja... de krdjelet rtak utna. Pelorat lelkesedse az egekig szrnyalt. Ht ppen ez az, amiben remnykedtnk, Golan! Az lethordoz bolyg itt van, de vele egytt a ksrlet is, hogy ltt homlyos adatok kdbe burkoljk, s ezzel a trkp kszti bizonytalansgra krhoztassk a szmtgp hasznlit! Nem, s ppen ez zavar engem felelte Trevize. Nem ebben kellett remnykednnk. Amiben remnykednnk kellett, az ennl sokkal tbb. Tekintve, hogy milyen hatsosan tntettek el minden adatot, ami a Fldre vonatkozott, a trkp ksztinek nem lett volna szabad tudniuk, hogy a rendszerben let, ht mg hogy emberi let van. Mg azt sem lett volna szabad tudniuk, hogy a Fld napja ltezik egyltaln. A Trutas vilgok nem szerepelnek a trkpen. Mirt lenne rajta a Fld napja? Ht, lnyeg az, hogy ott van. Mi rtelme ktsgbe vonni a tnyt? Milyen ms informci van mg a csillagrl? Egy nv. ! s mi az? Alpha. Pillanatnyi csend tmadt, majd Peloratbl kitrt az ujjongs: Ht ez az, regem! A vgs bizonytk! Gondolja csak meg, mit jelent a sz! Jelent valamit? krdezte Trevize. Nekem csak egy nv, annak is elg furcsa. Nem hangzik galaktikusnak. Nem galaktikus sz. A Fld egyik trtnelem eltti nyelvn van, ugyanazon, amelyik Bliss bolygjnak a nevt, a Gait adta neknk. Akkor ht mit jelent az, hogy Alpha? Alpha az els betje ama rgi nyelv bcjnek. Mindabbl, amit egyltaln tudunk e nyelvrl, ez az egyik legsokoldalbban bebizonytott tredk. Hajdanban az alpha szt nha olyan rtelemben is hasznltk, mint valamibl az elst. Alphnak hvni egy napot annyit tesz, hogy az az els nap.

s mi ms lehetne az els nap, mint az, amely krl az emberi letet elsknt hordoz bolyg kering vagyis a Fld? Biztos benne? Tkletesen felelte Pelorat. Van-e valami a korai legendkban vgl is maga a mitolgus , ami a Fld napjnak valami nagyon klnleges sajtossgot tulajdont? Nem, hogyan is lehetne? Teljesen szablyosnak kell lennie, s gy kpzelem, azok a jellegzetessgek, amelyekrl a szmtgp beszmolt neknk, a lehet legszabvnyosabbak. Vagy nem? Gondolom, a Fld napja magnyos csillag, igaz? Ht persze! vgta r Pelorat. Amennyire n tudom, minden lakott bolyg magnyos csillag krl kering. n is gy gondoltam volna mondta Trevize. Csak az a baj, hogy a megfigyelerny kzepn lthat csillag nem magnyos, hanem ketts csillag. Kettejk kzl a fnyesebbik valban szabvnyos, s a szmtgp annak az adatait kzlte velnk. De e csillag krl mintegy nyolcvanvnyi forgsidvel egy msik csillag kering, melynek tmege a fnyesebbnek ngytde. Szabad szemmel nem ltjuk klnll csillagoknak ket, de ha kinagytanm a kpet, biztos, hogy ltnnk is. Meggyzdssel lltja ezt, Golan? krdezte Pelorat meghkkenve. Ezt mondja nekem a szmtgp. Mrpedig ha ez egy ketts csillag, akkor nem a Fld napja. Nem lehet az.

71.
Trevize megszaktotta a kapcsolatot a szmtgppel, s a fnyek kigyulladtak. Ez lehetett a jel Blissnek, hogy visszatrhet, s Fallom is jtt vele, szorosan a nyomban. Nos, mi az eredmny? krdezte Bliss. Meglehetsen csaldst kelt vlaszolta Trevize szntelen hangon. Ahol a Fld napjt remltem megtallni, egy ketts csillagot talltam. A Fld napja magnyos csillag, teht az, amit ott kzpen ltunk, nem lehet az. s most mi lesz, Golan? tette fel a krdst Pelorat. Trevize vllat vont. n tulajdonkppen nem is vrtam, hogy az ott kzpen a Fld napja lesz. Mg a Trutazk sem npesthettek be oly mdon vilgokat, hogy azok szablyos gmbt alkossanak. A legregebb Trutas vilg, az Aurra is kikldhette sajt gyarmatostit, s a gmb mr ettl is eltorzulhatott. Aztn az

is lehet, hogy a Fld napja nem pontosan a Trutas vilgok tlagos sebessgvel mozgott. Vagyis a Fld akrhol is lehet llaptotta meg Pelorat. Ezt akarja mondani? Nem. Nem egszen akrhol". Mindez az elkpzelhet hibaforrs egyttesen sem lehet tl sok. A Fld napjnak valahol a koordintk kzelben kell lennie. Az a csillag, amelyet szinte hajszlpontosan a koordintavonalak metszspontjban talltunk, a Fld napjnak a szomszdja lehet. Meglep ugyan, hogy a szomszd ennyire hasonlt a Fld napjra kivve, hogy ketts csillag , de mgiscsak gy kell lennie. De akkor a Fld napjt is ltnnk a trkpen, nem? gy rtem, az Alpha kzelben? Nem, mert biztos vagyok benne, hogy a Fld napja egyltaln nincs rajta a trkpen. ppen ettl rendlt meg a bizalmam, amikor elszr pillantottuk meg az Alpht. Eltekintve attl, hogy mennyire hasonlthat a Fld napjra, a puszta tny, hogy szerepelt a trkpen, felkeltette bennem a gyant, hogy nem lehet az igazi. Nos, j szlt Bliss. Mirt nem sszpontostunk ugyanazon koordintkra, de most mr a valsgos trben? s ha brmilyen fnyes csillagot ltunk a kzppont kzelben, egy olyat, amelyik nem szerepel a szmtgp trkpn, s ugyanakkor az Alphhoz nagyon hasonl vonsokat mutat, de egyedl ll csillag, nem lehet, hogy az lesz a Fld napja? Trevize felshajtott, Ha gy lenne, a fele vagyonomat rtennm, hogy a krl a csillag krl, amelyrl maga beszl, kering a Fld. De most is flek attl, hogy megprbljam. Mert kudarcot vallhat? Trevize blintott. Adjanak mg egy-kt perc trelmi idt, hogy rsznjam magam, n pedig sszeszedem minden ermet. Mikzben a hrom felntt egymst nzte, Fallom kzelebb hzdott a szmtgpasztalhoz, s kvncsian vette szemgyre a kz alak bemlyedseket. vatosan nylt feljk, de Trevize egy hirtelen, gyors mozdulattal elkapta a kezt. Nem szabad hozznylni, Fallom! reccsent r. Az ifj solariai arcn dbbenet tkrzdtt, s visszameneklt Bliss lel karjainak biztonsgba. Szembe kell nznnk a dologgal, Golan mondta Pelorat. Mi van akkor, ha nem tall semmit a Valsgos trben? Akkor knytelenek lesznk visszatrni a korbbi tervhez vlaszolta Trevize. s sorra vgigltogatni a negyvenht Trutas vilgot. s ha az sem hoz eredmnyt, Golan?

Trevize bosszsan rzta meg a fejt, mintha el akarn hessegetni a gondolatot, mieltt az mg tlsgosan befszkeln magt. Lebmult a trdre, aztn vratlanul kifakadt: Akkor valami mst kell kitallnom! s ha az eleink vilga egyltaln nem ltezik? A szoprn hang hallatn Trevize flkapta a fejt. Ki krdezte ezt? Flsleges krds volt. A hitetlenkeds pillanata elmlt, s mr nagyon, is tudta, ki volt a krdez. n felelte Fallom. Trevize enyhn rosszallan nzett r. rtetted, mirl beszlgettnk? Az eldk vilgt keresed, csak mg nem talltad meg vlaszolta Fallom. Taln nem is van ilyen vilg. Nincs is javtotta ki Bliss szelden. Ne hidd, Fallom felelte Trevize komolyan. risi erfesztssel elrejtettk. Ha valamit ennyire el akarnak rejteni, az azt jelenti, hogy ott van valami, amit dugdosnak. rted, amit mondok? Igen vlaszolta Fallom. Te nem engeded, hogy n megrintsem azokat a kezeket az asztalon. s mert nem engeded, az azt jelenti, hogy rdekes volna megrinteni ket. , csakhogy nem neked, Fallom. Bliss, maga egy szrnyet teremtett, amely el fog puszttani mindnyjunkat. Soha tbb ne engedje be ide, ha n nem vagyok az asztalnl. s mg akkor is gondolja meg ktszer, nagyon krem. m ez a kis epizd mintha kirngatta volna ttovasgbl. Ltom mr, jobb, ha munkhoz ltok mondta. Ha tovbbra is itt lk, azon meditlva, hogy mit tegyek, ez a kis madrijeszt tveszi a haj irnytst. A fnyek elhalvnyultak, s Bliss halkan megszlalt: Meggrte, Trevize. Ne hvja t a fle hallatra szrnyetegnek vagy madrijesztnek. Akkor tartsa rajta a szemt, s tantsa illemre. Mondja meg neki, hogy egy gyereknek sohasem szabad hallgatznia, s ltnia is csak ritkn. Bliss sszevonta a szemldkt. Egyszeren borzaszt, hogy maga mit enged meg magnak egy gyerekkel szemben, Trevize. Lehet, de most nincs itt az ideje, hogy ezt megvitassuk. Aztn elgedettsggel vegyes megknnyebblssel gy folytatta:

 Alpha ott van a valsgos trben is. s tle balra, kiss fljebb, egy majdnem ugyanolyan fnyes csillag, de ez mr nem szerepel a szmtgp galaktikus trkpn. Ez lesz a Fld napja. Az egsz vagy nomban lefogadnm.

72.
Nos szlt Bliss , mi semmit sem kapunk a vagyonbl, ha mgis elveszti, ht mirt nem ti tstnt nylbe a dolgot? Ltogassuk meg azt a csillagot, mihelyt el tudja vgezni az ugrst. Trevize a fejt rzta. Nem. Ezttal nem ttovzsrl vagy flelemrl van sz. vatosnak kell lennnk. Hromszor jrtunk ismeretlen vilgon, s hromszor kellett szembenznnk vratlan veszllyel. St mindhrom alkalommal fejvesztetten kellett meneklnnk. Ezttal az gy letbevgan fontos, ezrt nem vagyok hajland tudatlanul kijtszani a krtyimat, vagy legalbbis tudatlanabbul, mint amilyen vagyok. Mindeddig semmit sem tudunk rla, mint azokat a ksza hresztelseket a radioaktivitsrl, mrpedig ez nem elg. Furcsa vletlen, s senki sem lthatta elre, hogy krlbell egy parszeknyire a Fldtl van egy emberlakta bolyg... Biztosra vehetjk, hogy az Alphnak van emberlakta bolygja? szlt kzbe Pelorat. Azt mondta, a szmtgp krdjelet tett a kijelents mell. Mg akkor is rdemes megnzni szgezte le Trevize. Mirt ne kukkantannk be? Ha valban lnek ott emberi lnyek, dertsk ki, mit tudnak a Fldrl. Vgtre is nekik a Fld nem valami tvoli legenda, hanem egy szomszdos vilg, amely fnyesen uralkodik az gboltjukon. Bliss elgondolkodva szlalt meg: Nem rossz tlet. Eszembe juttatja, hogy ha az Alpha lakott, s a laki nem olyan remnytelenl tipikus szigetemberek, mint maga, taln bartsgosak lesznek, s nluk vgre ehetnk valami zletes telt, mr csak a vltozatossg kedvrt is. s tallkozhatunk nhny kedves emberrel tette hozz Trevize. Ezt se felejtse el. Magnak is megfelel, Janov? Maga dnt, drga bartom vlaszolta Pelorat. Ahov megy, oda megyek n is. Meg fogjuk tallni Jembyt? szlalt meg hirtelen Fallom. Keresni fogjuk, Fallom felelte Bliss sietsen, mg mieltt Trevize vlaszolhatott volna. Akkor ezt megbeszltk jelentette ki Trevize. Teht irny az Alpha.

73. Kt nagy csillag mutatott Fallom a megfigyelernyre. gy van blintott Trevize. Kett... Bliss, tartsa rajta a szemt. Nem akarom, hogy brmihez is hozzbabrlj oh. A gpek teljesen elbvltk mondta Bliss. Igen, azt ltom mondta Trevize , csakhogy n nem vagyok elbvlve attl, hogy el van bvlve. De az igazat megvallva n ppgy el vagyok bvlve, mint , hogy egyszerre kt ilyen fnyes csillagot ltok az ernyn. Az a kt ragyog csillag mr-mr korongnak ltszott mindkett klnkln. Az erny automatikusan nvelte a szrs nagysgt, hogy a-kt csillag fnyt annyira letomptsa, hogy ne krosodjon tlk a retina. Ennek kvetkeztben a tbbi csillag kzl csak nhnyan riztek meg valamit a fnykbl a kett teht dlyfs magnyossgban uralta a teret. Ami azt illeti szlalt meg Trevize , mg sohasem jrtam ilyen kzel egy ketts csillaghoz. Nem? mult el szintn Pelorat. Hogy lehet az? Trevize nevetett. Megfordultam mr sokfel, Janov, de azrt nem vagyok akkora Galaktika-csavarg, amilyennek gondol! n, amg magval nem tallkoztam, Golan, egyltaln nem jrtam az rben, de mindig gy kpzeltem, hogy aki egyszer mr kijutott... Az mindenhov elmegy. Tudom. Ez elg rthet. A bolygpatknyokkal az a baj, hogy brmennyire be tudjk is ltni sszel, a kpzeletk akkor sem kpes felfogni a Galaxis valdi mreteit. Utazgathatunk egsz letnkben, akkor sem tudjuk bejrni a Galaxis nagy rszt, st a legtbb helyre el se jutunk. Egybknt pedig soha senki sem kzelti meg a ketts csillagokat. Mirt nem? rncolta a homlokt Bliss. Mi a Gain nem sokat rtnk a csillagszathoz a Galaxis utaz szigetembereihez kpest, de nekem az a benyomsom, hogy a ketts csillagok nem is olyan ritka tnemnyek. Nem bizony felelte Trevize. Lnyegesen tbb ketts csillag van, mint magnyos. Csakhogy kt csillag kzeli trsulsa alaposan megzavarja a bolygk szoksos elrendezdst. A ketts csillagok kevesebb planetris anyaggal rendelkeznek, mint a magnyosak. A krlttk kialakul bolygk rpplyja gyakorta vlik bizonytalann, s ezek kzl igen ritka az, amelyik. valamennyire is lakhatv vlhat. gy kpzelem, hogy a korai feldertk sok ketts csillagot megfigyelhettek kzelrl, amg rjttek, hogy letelepedsi szempontbl csak a magnyosak jhetnek szmtsba. s ha mr adva van egy srn lakott Galaxis, ott

gyakorlatilag minden utazs kereskedelmi s kapcsolatfelvteli clokat szolgl, teht az egyedlll csillagok krl kering lakott bolygra irnyul. Katonai tevkenysgek idszakaiban, gy vlem, nha fellltottak bzisokat olyan kicsiny, de lakatlan vilgokon, melyek egy ketts csillag valamelyike krl keringenek, s akkoriban stratgiailag fontos helynek bizonyultak, de ahogy tkletesedett a hipertri utazs, ilyen bzisokra tbb nem volt szksg. Meglep, mennyi mindent nem tudok vallotta be Pelorat megadan. Ne hagyja, hogy ez az rzs elhatalmasodjon magn, Janov vigyorgott Trevize. Amikor n a haditengerszetnl szolgltam, elkpeszten sok eladst hallgattam vgig olyan elavult harcszati mdokrl, melyeket soha senki sem akart fleleventeni, s csak valami tehetetlensg folytn kerlhetett megvitatsra. Csupn egy-egy rszt hadartak el belle. Gondoljon arra, mennyi mindent tud a mitolgirl, a folklrrl s az si nyelvekrl, amit n nem, s mindezt magn kvl csak nagyon kevesen tudjk. Igen m, csakhogy az a kt csillag egy ketts rendszert alkot, s egyikk krl egy lakott bolyg kering szlt kzbe Bliss. Mindenesetre remljk Bliss tette hozz Trevize. Kivtel mindentt lehet. s jelen esetben van egy hivatalos krdjel, amitl a dolog mg zavarba ejtbb. Nem, Fallom, azokkal a gombokkal nem szabad jtszani. Bliss, vagy bilincset rak a kezre, vagy vigye ki innen. Nem fog krt okozni semmiben vdekezett Bliss, de azrt kzelebb vonta maghoz az ifj solariait. Ha annyira rdekli az a lakhat bolyg, mirt nem vagyunk mr ott? Elszr is azrt felelte Trevize , mert n is gyarl ember vagyok, aki szeretne kzelrl is ltni egy ketts csillagot, tovbb vagyok annyira gyarl, hogy ne feledkezzek meg az vatossgrl. Ahogy mr elmagyarztam, semmi olyasmi nem trtnt, amita elhagytuk Gait, ami meggondolatlansgra btortana. A kett kzl melyik az Alpha, Golan? krdezte Pelorat. Nem tveszthetjk el, Janov. A szmtgp pontosan tudja, melyik az Alpha, gy aztn mi is tudjuk, A kett kzl az, amelyik forrbb s srgbb, teht a nagyobb. Namrmost, a jobb oldali fnybe egy halvny narancsrnyalat is vegyl, ami emlkeztet az Aurra napjra, ha vissza tudja idzni. Ltja? Igen, most, hogy felhvta r a figyelmemet.... Nagyon helyes. Az a kisebbik. Hogy nevezik a msodik bett azon az si nyelven, amirl beszlt? Pelorat gondolkodott egy kicsit. Btnak.

 Akkor nevezzk azt a narancssznt Btnak, a srgsfehret pedig Alphnak. s most induljunk egyenesen az Alpha fel.

TIZENHETEDIK FEJEZET j fld

74.
Ngy bolyg mormolta Trevize. Mindegyik kicsi, radsul aszteroidk vonulnak a nyomukban. Gzris sehol. Ez csaldst jelent magnak? krdezte Pelorat. Tulajdonkppen nem. Vrhat volt. Az egyms krl kis tvolsgban kering ketts csillag kzl az egyiknek nem lehetnek bolygi. Keringhetnek ugyan bolygk a kettejk gravitcis mezjnek kzppontja krl, de nagyon valszntlen, hogy lakhatak tl messzire vannak. Msrszt viszont ha a ketts csillag viszonylag elklnl egymstl, lehetnek mindkettnek stabil rpplyj bolygi, feltve, hogy elg kzel vannak az egyik vagy a msik csillaghoz. A szmtgp adattra szerint ez a kt csillag tlagosan 3,5 millird kilomterre halad egymstl, s mg amikor napkzeiben, vagyis a legkzelebb vannak egymshoz, akkor is mintegy 1,7 millird kilomter a kztk lv tvolsg. Egy olyan bolyg, amelyik olyan rpplyn halad, amely kevesebb, mint 200 milli kilomterre van mindkt csillagtl, elg szilrdan megmaradhat a helyn, de szlesebb rpplyj bolyg nem ltezhet. Ez megmagyarzza, mirt nincsenek gzrisok, hiszen azoknak tvolabb kell elhelyezkednik egy csillagtl de mit szmt az is? A gzrisok sem lakhatak. De a ngy kzl taln az egyik az. Tulajdonkppen a msodik bolyg az egyetlen relis lehetsg. Elssorban azrt, mert ez az egyetlen, amelyik elg nagy, hogy lgkre lehessen. Gyorsan kzeledtek a msodik bolyghoz, kt napon bell a felszne is kitrult elttk; eleinte mltsgteljesen, fokozatosan, majd amikor semmi jel nem mutatkozott, hogy brmifle haj fel akarn tartztatni ket, egyre nvekv, szinte rmt sebessggel. A Tvoli csillag mintegy ezer kilomterre a felhtakar fltt szguldott ideiglenes rpplyjn, amikor Trevize gyszos hangon megszlalt: rtem mr, mirt tett a szmtgp adattra krdjelet az utn a megjegyzs utn, hogy itt egy lakott bolygrl van sz. Nincs lthat, nyoma

a sugrzsnak, nincs fny az jszakai oldalon, s rdijeleket sem szlelek sehol. Elg vastagnak ltszik a felhrteg kockztatta meg Pelorat. A rdisugarakat akkor is tengedn. Nztk az alattuk elfordul bolygt a fehren kavarg felhk kztt, melyek rsein t a fel-felvillan kksg mutatta az cen jelenltt. Lakott bolyghoz kpest elg vastag a felhtakarja jegyezte meg Trevize. Stt vilg lehet. De engem az nyugtalant a leginkbb tette hozz, amikor ismt belemerltek az jszakai sttsgbe , hogy egyetlen rkiktrl sem kiltottak rnk. Arra gondol, ahogy a Comporellonon tettk? tudakolta Pelorat. Ahogy minden lakott vilgon tennk. Meg kellett volna llnunk, hogy szoks szerint megvizsgljk a paprjainkat, a rakomnyunkat, hogy megkrdezzk, mennyi ideig szndkozunk maradni s gy tovbb. Taln valami miatt nem hallottuk a kiltst tallgatta Bliss. A szmtgpnk meghallotta volna, brmelyik hullmhosszt hasznljk is. Akkor mi kibocstottuk volna a sajt jeleinket, de mivel semmi ilyesmi nem trtnt, mi sem vlaszolhattunk. Az rszablyok megsrtst jelenti, ha gy ereszkednk a felhrteg al, hogy elzleg nem beszltnk valamely rllomson szolglatot teljest tisztviselkkel, de gy ltom, nincs ms vlasztsunk. A Tvoli csillag lasstott, mikzben hogy tartsa a magassgot erstette sajt antigravitcijt. jra a napos flteke fltt jrtak, s tovbb lasstottak. Trevize, aki megint sszekapcsoldott a szmtgppel, tallt egy tgasabb nylst a felhk kztt. A haj beleereszkedett a nylsba, majd tsiklott rajta. Alattuk tenger hullmzott a lthatan friss szlben. Hossz kilomtereken t tajtkos hullmok cskoztk a felsznt. Kijutottak a napstsbl a felhrteg al. A hatrtalan vztmeg nyomban palaszrkv vltozott, a hmrsklet pedig szreveheten cskkent. Fallom, aki a megfigyelernyt bmulta, nhny percig a maga mssalhangzkban gazdag nyelvn hadart valamit, aztn galaktikusra vltott. A hangja remegett. Mi az, amit ott lent ltok? cen felelte Bliss megnyugtat hangon. Nagyon nagy tmeg vz. Mirt nem szrad fl? Bliss Trevize-ra nzett, aki gy felelt: Tl sok a vz ahhoz, hogy flszradjon. Nem akarom ezt a sok vizet mondta Fallom elfullad hangon. Menjnk el innen. Aztn halkan felsikkantott, mert a Tvoli csillag egy

viharfelhbe kerlt, amitl a megfigyelerny tejfehrr vltozott, majd escseppek leptk el. A vezrlflke fnyei elhomlyosultak, s a haj enyhn rngatzni kezdett. Trevize meglepetten pillantott fl, majd nagyot kiltott: Bliss, a maga Fallomja mr kapisklja az energiatalaktst! Elektromos energival prblja tvenni az irnytst. lltsa le! Bliss tkarolta Fallomot, s szorosan maghoz lelte. Minden rendben van. Fallom, minden rendben van. Nem kell flni semmitl. Ez csak egy msik vilg, ennyi az egsz. Sok ehhez hasonl van. Fallom megnyugodott valamennyire, de azrt mg reszketett. A gyerek mg sohasem ltott cent, s amennyire tudom, mg kdt. vagy est sem fordult Bliss Trevize-hoz. Nem tudna egy kicsit egyttrzbb lenni? Nem, ha a hajhoz babrl. Akkor veszlybe sodor mindannyiunkat. Vigye a szobjba, s nyugtassa meg. Bliss kurtn bicentett. Veletek megyek Bliss mondta Pelorat. Nem, nem Pel ellenkezett a lny. Te maradj itt. n lecsillaptom Fallomot. te pedig csillaptsd le Trevize-ot. Azzal kiment. Nincs szksgem r, hogy lecsillaptson mordult Trevize Peloratra. Sajnlom, hogy dhbe gurultam, de nem engedhetjk, hogy egy gyerek a mszerekhez babrljon, nem igaz? Persze hogy nem felelte Pelorat , de Blisst is meglepetsknt rte a dolog. kpes Fallomot irnytani, aki valban nagyon szpen viselkedik ahhoz kpest, hogy elszaktottk az otthontl, a... a robotjtl, s csak gy ukmukfukk beledobtk egy olyan letbe, amit egyltaln nem rt. Tudom. De ne felejtse el, nem n akartam elhozni onnan. Bliss tlete volt. Igen, de a gyereket megltk volna, ha nem hozza magval. J, majd ksbb bocsnatot krek Blisstl. s a gyerektl is. De a homlokn tovbbra sem simultak el a rncok, s Pelorat csendesen megkrdezte: Golan, reg cimbora, van valami ms is, ami aggasztja? Az cen felelte Trevize. Mr rgen kijutottak a zivatarbl, de a felhk nem oszlottak szt. Mi a baj vele? Tl sok van belle, ennyi az egsz. Pelorat rtetlen kpet vgott, mire Trevize felcsattant:

 Nincs szrazfld! Eddig mg semmifle szrazfldet nem lttunk. A lgkr tkletesen normlis, a kvnatos arnyban tartalmaz oxignt s nitrognt, teht a bolygnak mkdnie kell, nem hinyozhat rla a nvnyi let, amely az oxignt szinten tartja. Termszeti llapotban nem fordul el ilyen atmoszfra kivve valsznleg a Fldn, ahol, ki tudja, hogyan, kifejldtt. Csakhogy a mkd bolygkon mindig van tekintlyes nagysg szrazfld is, legalbb az egsz egyharmad rsze, de sohasem kevesebb egytdnl. Akkor ht hogyan mkdik ez a bolyg szrazfld nlkl? Taln ppen attl ilyen szablytalan ez a bolyg, mert egy ketts csillagrendszer rsze tprengett Pelorat. Taln gy fejlesztette ki a lgkrt, ahogy azt soha nem tapasztaltuk a magnyos csillagok krl kering vilgokon. Lehet, hogy nllan fejldtt ki rajta az let, mint egykor a Fldn, csak ppen a tengerben. Mg ha ezt elfogadnm is ellenkezett Trevize , neknk akkor sem szrmazna hasznunk belle. Nincs r md ugyanis, hogy a tengermlyi let technolgit tudjon kifejleszteni. A technika mindig a tzn alapult, s a tz nem l meg a vzben. Mi nem tudunk mit kezdeni egy. technika nlkli letet hordoz bolygval. Ezt rtem, de n csak elkpzelseket vzolok. Vgtre is, amennyire tudjuk, a technika csak egyszer fejldtt ki a Fldn. Onnan aztn a Telepesek vittk magukkal mindenv. Ha csak egyetlen eset van, amit tanulmnyozhat, akkor a mindig" szt nem hasznlhatja. A tengerben val kzlekeds ramvonalas formkat kvetel. A vzi let nem tri meg a szablytalan krvonalakat, sem kzhez hasonl nylvnyok megltt. A tintahalnak cspjai vannak. Beismerem, szabad tallgatsokba bocstkoznunk jegyezte meg Trevize , de ha rtelmes tintahalszer lnyekre gondol, akik nllan fejldtek ki valahol a Galaxisban, s nem a tz alapjn fejlesztettek ki technolgit, akkor, vlemnyem szerint, nagyon valszntlen feltevsekre alapoz. Vlemnye szerint felelte Pelorat szelden. Trevize hirtelen elnevette magt. Jl van ha, Janov. Ltom mr, azrt kicsinyeskedik, hogy visszaadja a klcsnt, amirt nyersen beszltem Bliss-szel, s mondhatom, gyesen csinlta. Meggrem, ha nem akadunk szrazfldre, amennyire csak. lehet, megvizsgljuk a tengert, htha megtalljuk benne a maga civilizlt tintahalait. Mialatt beszlt, a haj ismt belemerlt az jszakba, s a megfigyelerny elsttlt. Pelorat sszehzta a szemt.

 Nem tudok szabadulni a gondolattl mondta. Biztonsgos ez? Micsoda biztonsgos, Janov? gy trohanni ezen a sttsgen. Lezuhanhatunk, bele az cenba, s nyomban elpusztulunk. Teljes lehetetlensg, Janov! De igazn! A szmtgp egy gravitcis ervonal mentn kormnyoz bennnket. Mskppen kifejezve, a bolyg gravitcis erejnek mindenkori intenzitshoz alkalmazkodik, ami azt jelenti, hogy nagyjbl lland magassgban tart bennnket a tenger felszne fltt. De milyen magassgban? Krlbell t kilomterre. Ez nem nyugtat meg engem igazn, Golan. Nem lehet, hogy fldet nem rnk ugyan, de beletkznk egy hegybe, amelyet nem ltunk? Mi nem ltjuk, de a haj radarja megltn, s a szmtgp utastan a hajt, hogy kerlje meg vagy szlljon el fltte. s mi van akkor, ha van alattunk sk szrazfld, csak nem ltjuk a sttben? Nem, Janov, ilyen nincs. A vzrl visszatkrzd radarjel egszen ms, mint a szrazfldrl visszaverd. A vz tkletesen sk fellet, a fld viszont egyenetlen. Ezrt a talajrl visszaverd jel alapveten kuszbb, mint az, amelyik a vzrl verdik vissza. A szmtgp felismern a klnbsget, s kzln velem, ha fld bukkanna fel a lthatron. Mg ha nappal volna s a bolyg napstsben frdne is, a szmtgp jval hamarabb szleln a szrazfldet, mint n. Elhallgattak, s nhny ra mlva, amikor ismt kijutottak a nappali oldalra, megint lebmulhattak a vgtelen fel hullmz egyhang, res cenra. A vz csak nha tnt el a szemk ell, valahnyszor bekerltek a szmtalan viharzna egyikbe. Az egyik ilyen viharban a szl kildtotta tjbl a Tvoli csillagot. A szmtgp ilyenkor enged a lksnek, magyarzta Trevize, hogy ne kelljen flslegesen energit pazarolnia, s hogy a legkisebbre cskkentse a fizikai krosods lehetsgt. Aztn, amikor a lgrvny eltvolodik, a szmtgp visszaemeli a hajt az tjra. Taln egy hurrikn szlbe kerltnk mondta Trevize. Nzze, regem, mi egyfolytban nyugatrl keletre haladunk... vagy keletrl nyugatra. rkk csak az egyenltt bmuljuk szlt Pelorat. Ez krsg lenne, nem? vlaszolta Trevize. Csakhogy mi egy hatalmas, szaknyugat-dlkeleti irny krt runk le, amely tvisz bennnket a trpusi vezeteken s mindkt mrskelt gvn. Valahnyszor jabb krt tesznk meg, utunk nyugat fel mozdul el, ahogy a bolyg elfordul alattunk a tengelye mentn. Vagyis mdszeresen bejrjuk a bolygt. s miutn mg nem bukkantunk szrazfldre, annak az eslye, hogy normlis mrett talljunk, a

szmtgp szerint egytizednyire cskkent, s nem egszen egynegyed eslynk van arra, hogy egy nagyobbfajta szigetet pillantunk meg. S a lehetsgek minden megtett krrel tovbb cskkennek. Tudja, mit tettem volna n? morfondrozott halkan Pelorat, mikzben jra elbortotta ket az jszakai flgmb sttje. Odakint, j messzire a bolygtl meglltam volna, s a radarral letapogattam volna az egsz, felm fordul fltekt. A felhk nem zavartak volna, nem igaz? Aztn rfordult volna a msik fltekre, s megcsinlta volna ugyanazt hagyta r Trevize. Ez utlagos blcsessg, Janov. Ki gondolta volna, hogy egy lakhat bolyg fel kzeledve nem lltjk meg egy llomson, hogy beengedjk vagy megtagadjk a belpst? s ha mr meglls nlkl leereszkedtnk a felhrteg al, ki gondolta volna, hogy nem ltunk szinte azonnal szrazfldet? Egy lakhat bolyg annyit tesz, mint szrazfld! Ht azrt nem csak szrazfld vlekedett Pelorat. Most nem arrl beszlek felelte Trevize hirtelen tmadt izgalommal. Arrl beszlek, hogy szrazfldet talltunk! Csend! Trevize megfesztett nuralommal, amely egyltaln nem tudta elleplezni az izgalmt, az asztalra helyezte mindkt kezt, s ezzel a szmtgp rszv vlt. Egy sziget, nagyjbl ktszztven kilomter hossz s hetvent kilomter szles mondta, majd folytatta: A terlete krlbell tizentezer ngyzetkilomter lehet. Nem nagy, de valami. Nagyobb, mint egy pont a trkpen. Vrjon... A vezrlflke fnyei elhalvnyodtak, majd kialudtak. Mit csinlunk? halktotta le Pelorat sztnsen a hangjt, mintha a sttsg valami trkeny holmi volna, ami knnyen sztrepedhet. Megvrjuk, amg a szemnk alkalmazkodik a sttsghez. A haj most a sziget fltt. lebeg. Csak vrunk. Lt valamit? Nem... Kis fnypontokat, taln. Nem vagyok benne biztos. n is ltom. Most bekapcsolom a teleszkpos lencsket. s valban fny volt! Tisztn kiveheten. Szablytalan foltokban. Lakott mondta Trevize. Lehet, hogy ez a bolyg egyetlen lakott terlete. Mit csinlunk? Megvrjuk a nappalt. Addig van mg nhny rnk, pihenhetnk. Nem tmadhatnak meg bennnket? Mivel? Szinte semmi sugrzst nem szlelek, kivve a lthat s az infravrs fnyt. Lakott, s a laki nyilvn rtelmesek. Van technolgijuk, de minden bizonnyal preelektronikus, szval nem hinnm, hogy idefent brmi

okunk lenne is az aggodalomra. Ha tvednk, a szmtgp j elre figyelmeztet majd. s ha ki vilgosodik? Akkor, termszetesen, leszllunk.

75.
Akkor indultak le, amikor a kel nap sugarai ttrtek a felhkn s megvilgtottk a sziget egy rszt az de zld mezt, melynek belsejben alacsony, kerekded dombok vonulata hzdott a bborszn messzesgbe. Ahogy mind kzelebb rtek, lthatv vltak a szigetknt ll facsoportok, itt-ott egy-egy gymlcsskert, de a vidk tlnyom rsze gondosan megmvelt gazdasgi terlet volt. Kzvetlenl alattuk, a sziget dlkeleti partja mentn ezsts fny tengerpartot, mgtte gmbly kvekbl emelt, meredek gtat s azon tl gyepes trsget lttak. Mr kivehetv vlt az utak halvny vonalhlja, elvtve egy-egy t menti lakhz, s a hvs hajnali levegben mg egy replgpet is megpillantottak a tvolban. Hogy nem madr, hanem replgp, azt csak a mozgsbl tudtk megllaptani. Ez volt az els vitathatatlan jele, hogy a bolygn tevkeny, rtelmes let is van. Automata jrm lehet, ha elektronikus berendezs nlkl kpesek mozgatni vlekedett Trevize. Biztos, hogy az helyeselt Bliss. Szerintem ha ember irnytan, rgtn felnk indulna. Meglep ltvny lehetnk errefel egy leszll lgi jrm, amelynek nincsenek hajtmvei, s tzet sem hny. Furcsa ltvny lehet brmelyik bolygn jegyezte meg Trevize elgondolkodva. Nem sok vilgon lthattk egy gravitikus jrm leszllst. A tengerpart meg is felelne hozz, de nem szeretnm, ha szeles idben elrasztan a vz a hajt. Inkbb a fves trsget vlasztom, ott, a khnyson tl. Egy gravitikus haj legalbb senkinek a fldjt nem perzseli fl leszlls kzben nyugtzta Pelorat. Puhn rtek fldet azon a ngy szles prnn, melyet a haj lassan bocstott ki a leszlls vgs szakaszban. A sly alatt egszen besppedtek a fldbe. De attl tartok, nyomot azrt hagyunk magunk utn folytatta elbbi megjegyzst Pelorat. Legalbb az ghajlat szemmel lthatan kiegyenslyozott jegyezte meg Bliss, de a hangjban azrt volt valami elgedetlensg. Mg azt is mondhatnm, hogy meleg van.

A gyepen egy emberi lny llt. Nzte, hogyan r fldet a haj, s az arca nem rulkodott sem flelemrl, sem meglepdsrl. A n vonsai csupn elragadtatott rdekldst fejeztek ki. Lenge ltzke egybevgott Bliss ghajlatra vonatkoz becslsvel. Szandlja vszonra emlkeztet anyagbl kszlt, derekra virgmints lapszoknya simult. A lba meztelen volt, s derktl flfel sem volt rajta semmi. Hossz, csillogan fnyes, fekete haja majdnem a derekig rt. A bre spadtbarna volt, a szeme mandulavgs. Trevize krlfuttatta a tekintett a vidken, de sehol nem ltott msik emberi lnyt. Vllat vont, s gy szlt: Nos, hajnal van, a bolyglakk tbbsge taln mg bent alszik a hzakban. De mg gy sem llthatom, hogy srn lakott vidkre rkeztnk. Odamegyek, s beszlek a nvel, ha egyltaln ismer valami rthet nyelvet fordult a tbbiekhez. Maguk addig... Szerintem btran odamehetnk hozz mindannyian kzlte Bliss hatrozottan. Ez a n teljesen rtalmatlannak ltszik, s egybknt is szeretnm megjratni a lbamat, beszvni a bolyg levegjt s. utnanzni, kaphatnnk-e valami itteni telt. Azt akarom, hogy Fallom jra rezze, milyen egy vilg, s szerintem Pel is szvesen megnzn magnak kzelebbrl is ezt az asszonyt. Kicsoda? n? vrsdtt el kiss Pelorat. Sz sincs rla, Bliss, de kis csapatunkban n vagyok az egyetlen nyelvsz. Trevize megrntotta a vllt. Ht akkor menjnk mindnyjan. De szemre akrmilyen rtalmatlannak ltszik is, n mindenesetre magamhoz veszem a fegyvereimet. Ktlem, hogy klnsebb ksrtsbe esne, hogy e fiatal nre fegyvert emeljen jegyezte meg Bliss. Csinos, mi? vigyorgott Trevize. lpett ki elsnek a hajbl, aztn Bliss, s mr nyjtotta is htra a kezt, hogy megfogja Fallomt, aki vatosan lpkedett le utna a lpcsn. Pelorat zrta a sort. A fekete haj ifj n tovbbra is rdekldve figyelte ket. Egy lpst sem mozdult a helybl. Ht akkor, prblkozzunk mormolta Trevize. dvzlm mondta, kezt j messzire eltartva a fegyvereitl. A fiatal n ezen elgondolkodott egy pillanatig, majd gy vlaszolt: . Kszntm kegyelmedet, valamikppen a trsait is. Milyen gynyr! lelkendezett Pelorat. A klasszikus galaktikust beszli, mghozz tkletes kiejtssel!

 n is megrtettem mondta Trevize egy olyan kzmozdulattal, amely jelezte, hogy azrt nem tkletesen. Remlem, rt engem. Mosolyogva, bartsgosnak sznt arccal folytatta: Az rbl jttnk. Egy msik vilgbl. Derk dolog vlaszolta a n tiszta, szoprn hangjn. Nemde a Birodalombl szllott ide kegyelmetek hajja? Egy tvoli csillagrl, s a haj neve is Tvoli csillag. Az ifj n felpillantott a haj oldalra festett betkre. Ezt jelenten ama felirat? Ha gy van, s ama els bet T, akkor lm, fordtva nyomattatott. Trevize mr ellenkezni akart, de Pelorat az rmtl ujjongva kzbevgott: Igaza van! A T bet krlbell ktszz vvel ezeltt a fejrl a talpra llt. Micsoda fantasztikus szerencse, hogy a klasszikus galaktikust l nyelvknt tanulmnyozhatom rszleteiben is! Trevize alaposan megnzte magnak a nt. A magassga nem sokkal haladta meg a msfl mtert, s a melle, mbr forms, de kicsiny volt. Mgsem ltszott retlen lenyznak noha a szles s stt udvar a mellbimbja krl a barns brsznnek is lehetett a kvetkezmnye. Az n nevem Golan Trevize mondta , a bartom Janov Pelorat, a hlgy neve Bliss, a gyermek pedig Fallom. Az ht a szoks ama tvoli csillagon, hogy a frfiak kt nevet viselnek? Magam Hiroko lnya Hiroko vagyok. s az apja? vgott kzbe hirtelen Pelorat. Hiroko vlasza egy kznys vllrndts volt. Anym elmondsa szerint Smool volt a neve, m ennek nincs jelentsge. t nem ismerem. s hol vannak a tbbiek? tudakolta Trevize. gy ltom, egyedl te jttl a fogadsunkra. A frfiak nagy szmban vannak knn, a halszbrkkon vlaszolta Hiroko. Az asszonyok a mezket jrjk. Magam a vakci utols kt napjt tltm, ezrt rszesltem a szerencsben, hogy tanja legyek eme nagy esemnynek. A np azonban kvncsi termszet, s a haj leszlltt nagy messzesgekbl is szrevevk. Hamarost jnnek majd szmosan. Sokan laknak ezen a szigeten? Hsz s t ezereknl mg szmosabban bszklkedett Hiroko. Vannak mg ms szigetek is az cenban? Ms szigetek, j uram? A n zavarba jtt. Trevize berte ezzel a vlasszal. Teht ez az egyetlen hely az egsz bolygn, ahol emberi lnyek lnek. Hogyan nevezitek a vilgotokat? krdezte.

 Alphnak, j uram. gy tantottk, hogy a teljes neve Alpha Centauri, ha ez mond valamit kegyelmednek, de mi csak Alphnak mondjuk, s lthatja, mely szeld brzat vilg ez. Milyen vilg? fordult Trevize rtetlenl Pelorat fel. Gynyr vilg, gy rti magyarzta Pelorat. Az egyezett bele Trevize , legalbbis itt s most. Flnzett a halvnykk hajnali gre, melyen csak itt-ott szott egy-egy felhfoszlny. Szp, napfnyes reggelre bredtetek, Hiroko, de gy vlem, ilyesmi nem fordul el gyakran az Alphn. Amilyen gyakorta hajtjuk, uram vlaszolta Hiroko kimrten. Elfelhsdik, mihelyst esket kvnunk, de leginkbb csak abban leljk kedvnket, ha ders az gbolt felettnk. Ama napokon, midn a halszbrkk knn jrnak a tengeren, napfny kvntatik, valamint kicsinyg fv szl. Azt akarod mondani, Hiroko, hogy szablyozni tudjtok az idjrst? Ha nem tudnk, Sir Golan Trevize, rkkn srban tocsognnk. De ht hogy csinljtok? Nem levn szakkpzett mrnk, nem vilgosthatom fl kegyelmedet. s mi volna a neve eme szigetnek, ahol te s a nped ltek? krdezte Trevize, s azon kapta magt, hogy t is foglyul ejtette a klasszikus galaktikus nyelv finomkod stlusa (s kzben nagyon remlte, hogy nem ejtett benne hibt). A hatrtalan vizektl krlfogott mennyei szigetnket j Fldnek nevezzk felelte Hiroko. Aminek hallatn Trevize s Pelorat meglepett rmmel nztek ssze.

76. Nem volt id, hogy brmit is krdezzenek. jabb emberek rkeztek. Tucatjval. Nyilvn k azok, gondolta Trevize, akik ppen nem a brkkon vagy a mezkn, hanem valahol a kzelben tartzkodtak. Leginkbb gyalog kzeledtek, br kt fldjr autt is ltott meglehetsen regeket s nehzkes mozgsakat. Lthatan alacsony mszaki fejlettsg trsadalom volt, s ennek ellenre szablyozni tudtk az idjrst. Tudott dolog volt, hogy a technolgiai fejlds nem szksgszeren megy vgbe egyenletesen; hogy a fejlds bizonyos irnynak hinya nem zr ki ms irny, figyelemre mlt elrehaladottsgot de az egyenltlen fejldsnek ez a pldja mgis szokatlan volt.

A hajt bmulknak legalbb a fele idsebb frfi s n volt, tovbb hrom vagy ngy gyerek. A tbbiek kztt tbbsgben voltak a nk. De flelem vagy bizonytalansg egyiken sem ltszott. Trevize halkan odaszlt Blissnek: Megdolgozta ket? Olyan... olyan komolynak ltszanak. A legkevsb sem nyltam az agyukhoz vlaszolta Bliss. Ilyet csak akkor csinlok, ha elkerlhetetlen. Most minden ermmel Fallomra figyelek. Akrmilyen kevesen voltak az jonnan jttek egy olyan ember szemben, aki hozzszokott mr a Galaxis brmely vilgn a kvncsiskodk csdlethez, Fallom ennyi embert mr tmegnek rzkelt, hiszen neki mg a Tvoli csillag hrom felntt utashoz is hozz kellett szoknia. Gyorsan, kapkodva vette a levegt, a szeme flig lecsukdott. Szinte nkvleti llapotban volt. Bliss lgyan, ritmikusan cirgatta, s megnyugtat szavakat duruzsolt a flbe. Trevize biztos volt benne, hogy kzben finoman, vgtelen gyengdsggel simogatja a gyerek agynak aprcska izomrostjait is. Fallom hirtelen mly llegzetet vett, szinte shajszert, aztn megrzta magt, mintha megborzongott volna. Flemelte a fejt, s rnzett a krltte llkra; az arca ekkor mr majdnem olyan volt, mint mskor, aztn fejt befrta Bliss karja s teste kz. Bliss hagyta, s kzben lel karjval temesen maghoz szortotta, mintha jra meg jra meg akarn gyzni a gyereket vdelmez jelenltrl. Pelorat szinte lenygzve pillantott hol egyik, hol msik alphalakra. Golan, egyenknt annyira klnbznek egymstl sgta. Ezt Trevize is szrevette. Ms s ms volt a brk, a hajuk szne, mg csillog vrs haj, kk szem, szepls is akadt kztk. Legalbb hrom, szemmel lthatan felntt egyed volt olyan alacsony, mint Hiroko, s kett vagy hrom magassga Trevize-t is meghaladta. Akadt mindkt nembeli kzl, akinek Hirokhoz hasonl szeme volt, amirl Trevize-nak eszbe jutott, hogy a Fili szektor srn lakott kereskedbolygin ez a szemmetszs a npessg jellegzetes vonsa, de abban a szektorban mg sohasem jrt. Egyik alphalak sem viselt ruht derktl flfel, s az asszonyok melle kivtel nlkl kicsiny volt. Ennl tbb testi hasonlsgot nemigen tudott felfedezni. Hiroko kisasszony szlalt meg hirtelen Bliss , ez a kisgyerek nincs hozzszokva az rutazshoz, s most tbb jdonsggal tallkozott, mint amit el tud viselni. Nem tudnnk leltetni valahol s esetleg megetetni, megitatni valamivel? Hiroko arcn zavar jelent meg, s Pelorat megismtelte Bliss szavait a kzp-csszri idk dszesebb galaktikus nyelvn.

Hiroko akkor a szja el kapta a kezt, s kecsesen trdre hullott. Esedezem bocsnatodrt, tiszteletre mlt asszonyom mondta , amirt nem gondoltam a gyermek szksgleteire, sem pedig kegyelmetekire. Tlsgosan lefoglalta elmmet eme esemny klnssge. Megtisztelntek-e mindannyian mint ltogatink s vendgeink, hogy elfogyassztok a refektriumban feltlalt reggeli tkeket? Csatlakozhatnnk-e kegyelmetekhez, hogy felszolgljunk mint vendgeinknek? Nagyon kedves tled vlaszolta Bliss. Lassan beszlt, gondosan formlva minden egyes szt, abban a remnyben, hogy gy knnyebben megrtik a szavait. De jobb lenne mgis, ha egyedl szolglnl ki bennnket, a gyermek kedvrt, akinek szokatlan, hogy egyszerre ily sokan vegyk krl. Hiroko flemelkedett. gy lszen, ahogy meghagytad, asszonyom. Lass, knyelmes lptekkel vezette t ket a gyepes trsgen. Nhny alphalak kzelebb nyomult hozzjuk; klnsen az idegenek ruhja keltette fl a figyelmket. Trevize levette knny dzsekijt s tnyjtotta egy frfinak, aki ott oldalgott mellette, s ujjval meg-megtapogatta a ruhadarabot. Tessk mondta , nzd meg, de aztn add vissza. Aztn Hirokhoz fordult. Gondoskodj rla, Hiroko kisasszony, hogy visszakapjam. Teljes bizonyossggal vissza fogja szolgltatni tiszteletre mlt uram blintott a n komolyan. Trevize elmosolyodott. Sokkal kellemesebben rezte magt dzseki nlkl a knny, lgy szellben. Egyetlen embernl sem fedezett fl fegyvert, s rdekesnek tallta, hogy szemmel lthatan senkiben sem keltett flelmet vagy feszlyezettsget, hogy nla viszont van. Mg csak kvncsisgot sem mutattak a fegyverei irnt. Knnyen elkpzelhet, hogy e trgyakban fl sem ismerik a gyilkos eszkzt. Abbl, amit eddig ltott, azt a kvetkeztetst vonta le, hogy az Alpha egy tkletesen erszakmentes vilg. Az egyik asszony gyors lptekkel iramodott elre, hogy megelzhesse Blisst, majd megfordult, s aprlkosan szemgyre vette a blzt. Van teneked melled, tiszteletre mlt asszonyom? krdezte. s mint aki ki sem tudja vrni a vlaszt, kezt knnyedn Bliss mellre helyezte. , Bliss elmosolyodott. Amint magad is flfedezted, van. Meglehet, nem olyan forms, mint kegyelmetek, de nem ennek okbl rejtegetem. Az n vilgomon nem tartjk illend dolognak, hogy fedetlenl maradjon. Odasgta a mellette lpked Peloratnak:

 Na, mit szlsz, hogy beletanultam a klasszikus galaktikusba? Remekl csinltad, Bliss ismerte el Pelorat. Jkora terem volt az ebdl, hossz asztalokkal, mellettk ktoldalt hossz padokkal. Lthat volt, hogy az alphalakk kzsen tkeznek. Trevize lelkiismeret-furdalst rzett. Bliss krse, hogy egyedl ehessenek, t embernek sajttotta ki ezt a helyet, s kvl rekesztette az alphalakkat. De azrt szmosan helyezkedtek el az ablakoktl tisztes tvolsgban (amelyek inkbb csak falba vgott nylsok voltak, mg az veg is hinyzott bellk), minden bizonnyal azrt, hogy lthassk, hogyan esznek az idegenek. nkntelenl is eltndtt rajta, mi trtnnk, ha esne. Persze, a langyos csendes es, csak akkor s csak addig ztatn a fldet, amg szksg lenne r, s a szl sem ersdne meg jelentsen. Radsul elre meghatrozott idben jnne, gondolta Trevize, s a lakossg felkszlhetne r. A szemkzti ablak a tengerre nylt, s odakint, a lthatr fltt hasonl fellegeket vlt ltni, mint mindentt, kivve az gboltnak azt a rszt, amelyik e kicsiny, deni kert fl borult. Az idjrs-szablyozsnak vannak elnyei is. Vgl az telt egy lbujjhegyen tipeg fiatal n szolglta fel nekik. Nem krdezte senki, mit hajtanak, hoztk, ami volt. Kaptak egy kis pohr tejet, egy nagyobb pohr grape-fruit-lt s egy mg nagyobb pohr vizet. Mindenki el leraktak kt nagy buggyantott tojst, hozz pr szeletke fehr sajtot, tovbb egy jkora tlon roston slt halat apr sltkrumpli-szeletekkel, az egszet friss, zld saltaleveleken tlalva. Bliss rmlten nzte az eltte tornyosul rengeteg telt, s lthatan azt sem tudta, hol kezdjen hozz. Fallomnak nem voltak ilyen gondjai. Szomjasn flhajtotta a gymlcslt, majd j tvggyal befalatozta a halat s a krumplit. Ehhez a mvelethez az ujjait akarta hasznlni, de Bliss megmutatta neki a szles kanalat, mely msik vgn villsan sztgazott, s Fallom elfogadta. Pelorat elgedett mosollyal vgott bele a tojsba. s most lssuk, milyen z a valdi tojs mondta Trevize, s szavait tett kvette. Hiroko meg is feledkezett a sajt reggelijrl, olyan rmmel tlttte el a tbbiek j tvgya (mert vgl Bliss is hozzltott, s ugyancsak j tvggyal), de azrt megkrdezte: zletes? zletes felelte Trevize tele szjjal. A sziget nem szklkdhet ennivalban tette hozz. Vagy pusztn udvariassgbl tbbet szolgltatok fl neknk, mint kellett volna? Hiroko feszlten figyelt a szavaira, s gy ltszott, megrtette a lnyeget, mert gy vlaszolt:

 Nem, nem, tiszteletre mlt uram. A mi fldnk bkez, a tengernk mg inkbb. A kacsk elltnak bennnket tojssal, a kecskk sajttal s tejjel. s itt van mind e sok gabonnk is. De legfkppen a tengernk, mely telis-tele a szmtalan klnb-klnbfle halakkal. Az egsz Birodalom jllakhatna az asztalunknl, mgsem puszttan ki a halat a tengernkbl. Trevize tapintatosan mosolygott. Az ifj alphalaknak nyilvn halvny sejtelme sincs a Galaxis valsgos mreteirl. Ti, Hiroko, ezt a szigetet j Fldnek nevezitek mondta. Hol lehet akkor ht a Rgi Fld? A n mulva tekintett r. Rgi Fld, azt mondod? Bocsnatodrt esedezem, tiszteletre mlt uram, de nem rtem, mire gondolsz. Mieltt meglett volna az j Fld magyarzta Trevize , a npetek bizonyra msutt lakott. Hol van az a msutt, ahonnan ide jttetek? Minderrl n mit sem tudok, tiszteletre mlt uram felelte a n zavarodott komolysggal. Amita lek, e fld az enym volt, annak eltte az anym, aztn meg a nagyanym, s nem ktlem, hogy eltte meg a ddanym s az kanym. Ms fldrl n semmit sem tudok. De ht szllt Trevize szeld vitba vele te gy beszlsz errl a fldrl, mint j Fldrl. Akkor ht mirt nevezed gy? Azrt, tiszteletre mlt uram vlaszolta ppoly szelden Hiroko , mert mindenek ezen a nven illetik, s nincs a vilgon asszonyelme, mely az ellenkezjt lltan. De ez az j, ennlfogva egy ksbbi Fld. Lennie kell egy korbbinak, egy Rgi Fldnek, amelyrl a nevt kapta. Minden reggel j nap kezddik, s ez azt jelenti, hogy eltte ltezett egy rgi nap. Nem rted, hogy ennek gy kell lennie? Nem, tiszteletre mlt uram. n csak azt tudom, minek nevezik e fldet. Mst n nem tudok, s fl sem fogom sszel, amit kegyelmed mond, s ami nagyon hasonlatos ahhoz, amit mi szcsplsnek neveznk. Ne vegye srtsnek. Trevize erre csak a fejt rzta, s gy rezte, kudarcot vallott.

77.
Pelorathoz hajolt, s odasgta neki: Akrhov megynk, akrmit csinlunk, nem kapunk felvilgostst. Tudjuk, hol van a Fld, akkor ht mit szmt? lehelte Pelorat, ppen csak mozgatva a szjt. Mgiscsak szeretnk valamit megtudni rla.

 Ez a n nagyon fiatal. Aligha nevezhet a tuds trhznak. Trevize ezen elgondolkodott, aztn blintott. Rendben van, Janov. Hiroko kisasszony fordult aztn a nhz , meg sem krdezted, mirt jttnk ide, a ti fldetekre. Hiroko lesttt szemmel vlaszolta: Nagy illetlensg lett volna tlem, amg nem ettetek s pihentetek, tiszteletre mlt uram. De most mr ettnk, illetve majdnem tlvagyunk rajta, s nemrgen pihentnk is, gyhogy elmondom, mirt vagyunk itt. A bartom, dr. Pelorat, a mi vilgunk egyik tudsa, tanult ember. Mitolgiakutat. Tudod, mit jelent ez? Nem, tiszteletre mlt uram, nem tudom. Rgi mesket tanulmnyoz, ahogyan azokat a klnbz vilgokon meslik. Mtoszoknak s legendknak nevezik ket, s ezek rdeklik dr. Peloratot. lnek az j Fldn tanult emberek, akik ismerik e vilg rgi mesit? Hiroko eltprengett a krdsen, homlokn sszefutottak a vkony redk. Ez nem oly dolog, amiben magam knnyszerrel eligazodom felelte vgl. l egy regember e vidken, szvesen mesl a rgmlt idkrl. Hogy honnan szerezte a tudst, el nem kpzelhetem, de gy rmlik, taln a lgbl kapja ket, vagy msoktl hall, kik maguk szttk e mesket. Bizonnyal eme trtneteket hallan szvesen tanult trsad, de nem vennm a lelkemre, ha flrevezetnm kegyelmeteket. Magam gy vlekedem nzett jobbra-balra, mintha attl flne, hogy kihallgathatja valaki , hogy csak szsztyrkodik az agg, mbr szvesen hallgatjk t sokan. Trevize blintott. pp ilyen szsztyr embert keresnk. El tudnd esetleg vinni a bartomat ehhez az regemberhez? Monolee-nak nevezi magt. Teht Monolee-hoz. s gondolod, hogy Monolee szvesen mesl majd a bartomnak? ? Mg hogy szvesen-e? krdezte Hiroko megvet hangon. Majd inkbb azrt kell esedeznnk, hogy vgre vessen vget a fecsegsnek. csak amolyan frfiember, gy aztn, ha alkalma addik, mhoz kt ll htig beszlne egy ltben, sznetlenl. Mr megbocsss a szrt, tiszteletre mlt uram. Nem srtettl meg. Elvinnd a bartomat mris Monolee-hoz? Ezt brki brmikor megteheti. Az agg mindig otthon l, s mindig kszen arra, hogy megtltse msok flt.

 s taln akadna egy idsebb asszony is, aki trsasgul szegdne Bliss asszonynak folytatta Trevize. Neki gondot kell viselnie a gyermekre, nemigen mozdulhat semerre. Jlesne neki a trsasg, hiszen az asszonyok, mint te is tudod, szeretnek... Fecsegni? krdezte Hiroko, lthat jkedvvel. Nos, a frfiak gy mondjk, mbr n megfigyeltem, hogy mindig a frfiak a nagyobb fecsegk. Csak hadd trjenek vissza a halszatbl, versengeni fog egyike a msikval, hogy melyik tud nagyobbat ldtani a maga fogsrl. Mg az sem rekeszti beljk a szt, hogy senki sem figyel a szavukra, sem nem hisznek nkik. De immr eleget fecsegtem n is. Idehvom anym egyik bartnjt, ltom is innen az ablakon kvl, hogy maradna itt Bliss asszonnyal s a gyermekkel, minekutna elksrte a bartodat, a tiszteletre mlt doktort az agg Monolee-hoz. Ha oly moh lesz a hallgatsban, amikppen Monolee nti magbl a szt, aligha sikerlhet sztvlasztani ket. Megbocstasz, ha magatokra hagylak egy pillanatra? Amikor elment, Trevize Pelorathoz fordult. Figyeljen ide, amit csak lehet, szedjen ki abbl az regemberbl, maga pedig, Bliss, akrki marad is itt magval, alaposan krdezze ki mindenrl. De mindenekeltt a Fldrl. s maga? krdezte Bliss. Maga mit fog csinlni? n Hirokval maradok, s igyekszem t harmadik forrsknt felhasznlni. Aha mosolygott Bliss. Pel azzal az regemberrel lesz, n pedig az regasszonnyal. Maga viszont rknyszerti magt, hogy egytt maradjon ezzel az elbvl, flmeztelen ifj hlggyel. sszer munkamegosztsnak tnik. Ami azt illeti, valban sszer, Bliss. De azrt, gondolom, nem tallta lehangolnak, hogy ez az sszer munkamegoszts vletlenl ppen gy alakult? Nem, nem tallom. Mirt tallnm annak? Tnyleg, mirt is? Hiroko visszatrt, s jra lelt. Minden el vagyon rendezve. A tiszteletre mlt dr. Pelorat el lszen ksrve Monolee-hoz, s lszen majd beszlgettrsa a tiszteletre mlt Bliss asszonynak is, a gyermekkel egyetemben. S te vajon megengeded-e, tiszteletre mlt Sir Trevize, hogy tovbbra is a szolglatodra lljak, s taln szt vlthassunk mg arrl a Rgi Fldrl, amelyrl... Fecsegtem? vgott kzbe Trevize.

 Nem nevette el magt Hiroko. Gnyt zl bellem, uram. n mindmostanig faragatlanul vlaszolgattam ez irny krdseidre, s most repesve vrom, hogy krptolhassalak. Repesve? fordult Trevize Pelorathoz. Buzgn sgta Pelorat. Hiroko kisasszony, n nem vettem szre, hogy faragatlan lettl volna, de ha neked gy jobb, rmmel trsalgk veled. Szvlyes beszd. Ksznet rte mondta Hiroko, s felllt. Trevize flpattant. Bliss mondta , legyen r gondja, hogy Janovot ne rhesse baj. Ezt nyugodtan rm bzhatja. Ami pedig magt illeti, ott vannak a... Fejvel a fegyvertokok fel intett. Nem hiszem, hogy szksgem lenne rjuk felelte Trevize, de azrt elfogta valami knyelmetlen rzs. Hiroko nyomban kilpett az ebdlbl. A nap mr magasabban jrt az gen, odakint mg melegebb volt. Mint mindig, most is rezni lehetett az idegen vilg sajtsgos illatt. Trevize visszaemlkezett, milyen nyomaszt volt a szag a Comporellonon, milyen dohos az Aurrn, s milyen harapnivalan friss a Solarin. (A Melpomenin rruht viseltek, amiben az ember csak a sajt testszagt rzi.) De minden esetben rk alatt eltnt a szag, ahogy az orr ozmiumkzpontjai titatdtak vele. Itt az Alphn kellemes fillat terjengett az egyre meleged levegben, s Trevize mg bosszankodott is, amirt hamarosan ez az illat is elenyszik. Egy kis plet fel kzeledtek; szemre olyan volt, mintha halvny rzsaszn gipszbl ptettk volna. me, a hzam mutatta Hiroko. Rgebben anym ifjabbik nvr volt. Belpett, s maga utn intette Trevize-ot is. Az ajt nyitva llt, de amikor Trevize belpett rajta, megllaptotta, hogy helyesebb volna gy mondani, hogy a hznak nem volt ajtaja. Mit csinlsz, ha esik? tudakolta. Felkszlk r. Kt nap mlva fog esni, hrom rval a hajnal bellta eltt, amidn a leghsebb a lg, mert akkor ztatja t a fldet a leghatsosabban. Akkor majd elvonom ezt a fggnyt az ajtnylsban, mely slyos kelmbl kszlt, s vzleperget. Meg is mutatta, hogyan. A. fggny egy ers, vszonszer anyagbl volt. Most gy is hagyom folytatta Hiroko. Akkor tudni fogja mindenki, hogy mbr itthon vagyok, ne zavarjanak, mert alszom, vagy fontos teendim vannak. Nem valami biztonsgosan rzd a magnyodat. Ugyan mirt nem? Lm, a bejrat el van fdzve.

 De ht brki flrehzhatja a fggnyt. A bentlak haja ellenre? Hiroko egszen elkpedt. Mvelnek effle dolgokat a ti vilgotokon? Hiszen ez barbrsg! Csak krdeztem vigyorgott Trevize. A n a kt szoba kzl a belsbe vezette, ahol Trevize, engedve a biztatsnak, letelepedett egy prnzott szkre. Kiss nyomasztan hatott r a helyisgek. tmbszersge s kicsiny mrete, de a hzat szemmel lthatan csak elvonulsra s pihensre terveztk. A mennyezet kzelben helyeztk el az apr ablaknylsokat, de a falak mentn gondos elrendezsben homlyos tkrszalagok hzdtak, melyek minden irnyban sztszrtk a fnyt. A padlba vgott rseken t friss lgramlat szllt fel. Trevize nem ltott mestersges fnyforrst, s eltndtt, vajon az alphalakk knytelenek-e napkeltekor flkelni s alkonyatkor gyba bjni. Mr ppen meg akarta krdezni, de akkor megszlalt Hiroko: Bliss asszony asszonytrsad nked? gy rted, hogy a szexulis partnerem-e? krdezte vissza Trevize vatosan. Hiroko elpirult. Esedezem, uram, lgy tekintettel a trsalgsi illemre, de valban az intim lvezetre gondoltam. Nem, az n tanult bartomnak az asszonytrsa. De hiszen te vagy, uram, az ifjabb s a szemrevalbb. Nos, ksznm, hogy gy ltod, de Bliss mskpp gondolja. sokkal inkbb szereti dr. Peloratot, mint engem. Ez felettbb meglep. A bartod nem kvn osztozkodni? Nem krdeztem, kvn-e, de azt hiszem, nem kvn. s n sem vrom el tle. Hiroko blcsen blogatott. rtem. Az lepe miatt. Az lepe miatt? rted, uram: ez itt ni! s rpaskolt a sajt kecses hts felre. , vagy gy! Mr rtem. Igen, Bliss ds idomokkal rendelkezik medencetjon. Kezvel gmbly formt rt le a levegben, s kacsintott hozz. (Hiroko felkacagott.) Mindazonltal sok frfi leli kedvt az ilyen ds idomokban tette hozz Trevize. Nem tudom elhinni. Bizonnyal egyfajta torkossgra vall a tlzst kedvelni abban, amiben a mrtkletessg a kvnatos. Vagy te, uram, tbbre tartanl engem, ha himbldz, tmtt melleket viselnk, lefel csng bimbkkal? Valban lttam mr ilyet is, de olyan frfit mg nem, aki hanyatthomlok vetette volna r magt e mellekre. Az ilyenformn elcsftott

asszonyoknak igencsak el kell fednik torzsgukat ahogy Bliss asszony teszi. Az effle tlzsok engem sem vonzannak, de biztos vagyok benne, hogy Bliss nem azrt takarja el a keblt, mintha brmi tkletlensg mutatkozna rajtuk. Akkor ht nem csalatkoztl, uram, az n arcomban avagy alakomban? rlt lennk, ha gy reznk. Te gynyr vagy. s neked, uram, mifajta gynyrsgben van rszed, midn egyik vilgtl a msikig rpkdsz, holott Bliss asszony megtagadja magt tled? Semmiflben, Hiroko. Nincs mit tenni. Olykor-olykor gondolok holmi gynyrsgekre, aminek megvannak a maga knyelmetlensgei, de mi, akik az rt jrjuk, jl tudjuk, hogy vannak idszakok, amikor meg kell lennnk nlkle. Mskor majd krptoljuk magunkat. Ha knyelmetlensget okoz, mikppen lehetne segteni rajta? Most sokkal knyelmetlenebb, mivel szba hoztad a dolgot. Nem hinnm, hogy ill dolog volna, ha javaslatot tennk r, hogyan lehetne knyelmesebb tenni a helyzetemet. Udvariatlanul viselkednk, ha n javasolnk egy mdot? Teljes mrtkben a javaslat termszetn mlik. n azt javasolnm, hogy tltsk be egyms rmt. Azrt hoztl ide, Hiroko, hogy erre lehetsgnk legyen? Igen vlaszolta Hiroko rmteli mosollyal. Ezt kvnja tlem a vendget megillet tisztelet, ugyanakkor hajtom is. Ha gy ll a dolog, bevallom, erre vgyom n is. Ami azt illeti, e tren boldogan engedelmeskedem neked. ... repesve vrom, hogy asszonyom kedvre tegyek.

TIZENNYOLCADIK FEJEZET A zene nnepe

78.
Az ebdet ugyanabban az ebdlben kltttk el, ahol a reggelit. Most tele volt alphalakkkal, s Trevize is, Pelorat is nagyon lveztk a trsasgot. Bliss s Fallom kln, tbb-kevsb egyedl ettek egy kisebb mellkszobban. Nagyon sokfle halat szolgltak fel leves ksretben, melyben cskokra metlve szklt valami, ami akr ftt kecskegida is lehetett. Egsz cipk vrtk, hogy megszegjk ket, vaj s dzsem, hogy a kenyrszeletekre

kerljenek. Utna hatalmas tlban mindenfle nyersanyagbl kszlt salta kvetkezett, s br dessgnek hre-hamva sem volt, ltszlag soha ki nem rl kancskban jrt krbe a tbbfle gymlcsl. A gazdag reggeli utn mindkt alaptvnyi mrtkletesen evett, de mindenki ms jzen falatozott krlttk. Hogyhogy nem hznak el? krdezte Pelorat flig sgva. Trevize vllat vont. Taln a sok fizikai munka miatt. Ez a trsadalom nyilvnvalan nem sokra rtkelte a mltsgteljes viselkedst a fehr asztalnl. A kiabls, nevetgls risi hangzavarba idnknt belekondult egy-egy, az asztalhoz csapott vastag fal, lthatan trhetetlen pohr hangja is. Az asszonyok ppoly zajosak s rdes hangak voltak, mint a frfiak, csak a hangsznk volt azoknl valamivel magasabb. Pelorat meg-megrezzent, de Trevize, aki most (legalbbis tmenetileg) nem rezte azt a knyelmetlensget, amelyrl Hiroknak beszlt, oldottnak s bketrnek rezte magt. Ha jl meggondolom, ennek is megvan a maga kellemes oldala szlalt meg. Ezek itt olyan emberek, akik lthatan lvezik az letet, s kevs gondjuk van, ha van egyltaln. Az id olyan, amilyennek akarjk, lelem pedig elkpzelhetetlen bsgben van. Egy se vge, se hossza aranykorban lnek. Kiablnia kellett, hogy hallja a sajt hangjt, s Pelorat visszakiablt: De, annyira zajosak! Ezt szoktk meg. Nem is tudom, hogyan rtik meg egymst ebben a ricsajban. Az biztos, hogy a kt alaptvnyi kiss elveszettnek rezte magt. A szokatlan kiejts, az alphalakk nyelvnek rgies grammatikja s szrendje lehetetlenn tette a megrtst ilyen nagy hanger melleit. gy reztk magukat, mintha egy megriadt llatkert zajongst hallgatnk. Csak ebd utn tallkoztak Bliss-szel egy kisebbfajta pletben, amely Trevize szemben nem sokban klnbztt Hiroko otthontl; ezt jelltk ki tmeneti lakhelykknt. Fallom a bels szobban volt Bliss szerint hatrtalanul megknnyebblve, hogy vgre egyedl lehet , s szundtani prblt. Pelorat az ajtnylsra pillantva ttovn megszlalt: Itt nincs sok lehetsg a visszavonulsra. Hogyan tudunk fesztelenl beszlgetni? Megnyugtathatom felelte Trevize , elg, ha a nyls el hzzuk a fggnyt, mr nem zavarnak bennnket. Igen ersen l bennk a szoks, hogy a fggny mg nem lehet belpni.

Pelorat flnzett a magasban lv, nyitott ablakokra. De kihallgathatnak bennnket. Nem kell kiablnunk. Az alphalakk nem fognak hallgatzni. Akkor is megtartottk a tisztes tvolsgot, amikor a reggeli alatt ott lldogltak az ebdl ablakai eltt. Bliss mosolygott. Sok mindent megtudott az alphabeliek szoksairl, mialatt egytt volt a nyjas kis Hirokval, s felettbb bzik benne, hogy tiszteletben tartjk a magnletet. Mi trtnt? Ha tudomsa van rla, hogy az agyam idegrostjainak mintzatban kedvez vltozs llott be, s az okt is ki tudja tallni, csak arra krem, hagyja bkn az agyamat felelte Trevize. Nagyon jl tudja, hogy Gaia semmi krlmnyek kztt nem nyl az agyhoz, legfeljebb letveszly esetn, s azt is tudja, hogy mirt. De lelki vaksgban sem szenvedek. Egy kilomterrl megreztem, mi trtnt. Ez valami megrgztt szoks magnl, ha az rben utazgat, kedves erotomnis bartom? Erotomnis? Ugyan mr, Bliss. Az egsz t alatt ktszer. Ktszer! Mindssze kt olyan vilgon jrtunk, amelyen hivatsukat betlt asszonyszemlyek lnek. Kettbl kett, holott mindegyiken csak rkig tartzkodtunk. Maga nagyon jl tudja, hogy a Comporellonon nem volt ms vlasztsom. Meggyzen hangzik. Emlkszem, hogy nzett ki az a n. Bliss percekig nem tudta abbahagyni a nevetst. Aztn gy folytatta: Azt azrt nem hiszem, hogy tehetetlenl vergdtt volna Hiroko hatalmas markban, vagy hogy ellenllhatatlan akaratt rknyszertette volna a maga flnk testre. Sz sincs ilyesmirl. Teljes mrtkben benne voltam a dologban. De ezttal is tette a javaslatot. Ez mindig gy van magval, Golan? krdezte Pelorat, csppnyi irigysggel a hangjban. Ez csak termszetes, Pel felelte Bliss. A nk nem tehetnek rla, hogy ennyire vonzdnak hozz. Brcsak gy lenne mondta erre Trevize , de ez nem igaz. Klnben rlk is neki... n ms dolgokat tartok fontosnak az letben. De ami azt illeti, ezttal valban ellenllhatatlan voltam. Vgl is az els emberek voltunk egy msik vilgbl, akikkel Hiroko valaha is tallkozott, vagy akiket szemmel lthatan brki is ltott az Alpha ma l laki kzl. Vletlen szavaibl, elejtett megjegyzseibl azt sejtettem, hogy meglehetsen izgatja, vajon ms

vagyok-e, mint az alphalakk, akr anatmiailag, akr a technikmat illeten. Szegny kislny... Attl tartok, csaldnia kellett. ? kiltott fel Bliss. s maga is? Nem felelte Trevize. n sok vilgot bejrtam, megvannak a tapasztalataim. s rjttem, hogy az emberek emberek, s a szex az szex, akrhov menjek is. Ha vannak szrevehet klnbsgek, azok rendszerint egyszerre kznsgesek s kellemetlenek. Micsoda illatokkal tallkoztam annak idejn! Emlkszem, egyszer egy fiatal n sehogy sem boldogult mindaddig, amg meg nem szlalt egy hangos zene, mghozz valami ktsgbeejten rikoltoz hangokbl ll zene. Feltette teht ezt a zent, de akkor meg nekem nem sikerlt. Biztosthatom: ami azt a rgi, jl bevlt dolgot illeti, ht elgedett vagyok. A zenrl jut eszembe jegyezte meg Bliss , meghvtak bennnket egy vacsora utni hzi hangversenyre. Nyilvnval, hogy nnepi esemny lesz, a mi tiszteletnkre rendezik. Gyantom, hogy az alphalakk nagyon bszkk a zenjkre. Trevize elfintorodott. Attl, hogy bszkk r, a mi flnknek mg nem fog kellemesebben csengeni. Hadd fejezzem be mondta Bliss. gy sejtem, arra olyan bszkk, hogy remekl jtszanak az si hangszereken. srgieken. E hangszerek rvn taln megtudhatunk valamit a Fldrl. Trevize felhzta a szemldkt. Ez rdekes gondolat. s eszembe jut rla, hogy azta mindketten hozzjuthattak mr valami informcihoz. Janov, tallkozott azzal a Monoleeval, akirl Hiroko beszlt neknk? Ht hogyne vlaszolta Pelorat. Hrom rt tltttem vele, s Hiroko nem tlzott. Gyakorlatilag egy monolg hangzott el az rszrl, s amikor az ebdre jvet elvltam tle, valsggal rm csimpaszkodott, s addig el sem engedett, amg meg nem grtem, hogy mielbb jra megltogatom, s folytathatja a meslst. s mondott valami rdekeset? Ht, is, mint mindenki ms, lltotta, hogy a Fld hallos mrtkben radioaktvv vlt; hogy az alphalakk sei hagytk el utoljra, mert ha nem teszik, mindnyjan odavesznek. s Golan, annyira meggyzen mondta ezt, hogy n knytelen voltam hinni neki. Meggyzdsemm vlt, hogy a Fld tnyleg halott, s hogy vgeredmnyben az egsz kutatsunk haszontalan fradozs.

79.
Trevize htradlt a szkben, mern nzte Peloratot, aki egy keskeny priccs szln lt. Bliss, aki eddig Pelorat mellett foglalt helyet, most flemelkedett, s egyikrl a msikra nzett. Vgl Trevize szlalt meg: Hadd dntsem el n, Janov, hogy a kutatsunk haszontalan fradozs-e vagy sem. Meslje el nekem, mit tudott mondani magnak a vn fecseg rviden, persze. Jegyzeteltem, mialatt Monolee beszlt kezdett hozz Pelorat , amivel megerstettem tuds szerepemet, most azonban nem kell rjuk hagyatkoznom. Mialatt. beszlt, teljesen vilgos volt, hogy mifle tudatfolyamat jtszdik le benne. Brmit mondott is, arrl mindig eszbe jutott valami ms, de persze, n egsz letemet azzal tltttem, hogy a kutatsok sorn szerzett informcikat fontossgi sorrendbe lltsam, gy aztn mra mr msodik termszetemm vlt, hogy egy hosszadalmas s sszefggstelen beszlgetst sszesrtsek egy... Egy ppoly hossz s sszefggstelen beszmolba? szk kzbe Trevize szelden. A lnyegre, drga Janov. Pelorat zavartan kszrlte meg a torkt. Na persze, hogyne, reg cimbora. Megprblok egy kvetkezetes s az idrendet tkrz trtnetet kerekteni belle. Eredetileg a Fld volt az emberisg s mellette a nvnyek s llatok millinyi fajtjnak az otthona, gy ment ez szmtalan ven t, mgnem vgl kidolgoztk a hipertri utazs mdjt. Akkor megalaptottk a Trutas vilgokat. Ezek elszakadtak a Fldtl, kifejlesztettk a sajt kultrikat, s a vgn , odig jutottak, hogy mr megvetettk s leigztk az anyabolygt. Egy-kt vszzad telt el gy, majd a Fldnek sikerlt kivvnia a szabadsgt, mbr Monolee nem tudta, hogy ez pontosan hogyan ment vgbe, n pedig nem mertem krdezskdni, mg ha adott volna is lehetsget a kzbeszlsra, aminthogy nem adott, mert ezzel csak azt rtem volna el, hogy jabb mellkutakra tvelyeg. Emltett egy Elijah Baley nev kultrhroszt, de ezek az utalsai annyira magukon viseltk azt a szokst, hogy nemzedkek tetteinek eredmnyt egyetlen szemlynek tulajdontjk, hogy nem sok rtelme lett volna megksrelni, hogy... Igen, Pel drgm, ezt a rszt rtjk szlt kzbe Bliss. Pelorat jra megakadt a trtnet kzepn, s megint t kellett gondolnia a dolgokat. Termszetesen. Elnzst. A Fld, miutn j mdszerekkel szmos j vilgra bukkant, akkor elindtotta a teleptsek, msodik hullmt. A

Telepesek j csoportja letersebbnek bizonyult, mint a Trutazk voltak: megelztk ket, legyztk ket, tlltk ket, s a vgn megteremtettk a Galaktikus Birodalmat. A Telepesek s a Trutazk kzti-hbork folyamn nem, nem hbork, nagyon krltekinten mindig a viszly" szt hasznlta vlt a Fld radioaktvv. Ez nevetsges mondta Trevize egyltaln nem titkolt bosszsggal. Hogyan vlhat egy vilg radioaktvv? Kisebb vagy nagyobb mrtkben minden vilg kezdettl fogva radioaktv, s ez a radioaktivits lassan bomlik. De egyetlen vilg sem vlik radioaktvv. Pelorat vllat vont. Csak ismtlem, amit mondott. s Monolee csak azt mondta, amit hallott valakitl, aki csak azt meslte neki, amit hallott s gy tovbb. Ez egy npmese, ami nemzedkrl nemzedkre l tovbb, s ki tudja, milyen torzulsokon megy t minden egyes elmesls alatt. Ezt rtem, de ht nincsenek knyvek, dokumentumok, rgi trtnetek, melyek egy korai idpontban befagyasztottk volna a mest, s amelyekbl valami kzzelfoghatbb adatot nyerhetnk, mint az imnt hallott mese? Tulajdonkppen n is fltettem ezt a krdst, s a vlasz nemleges volt. Meglehetsen bizonytalanul mondta ugyan, hogy hajdanban voltak knyvek is, amelyek mr rgen elvesztek, de azokban a knyvekben is az llt, amit elmeslt nekem. Persze; alaposan eltorztva. Mr megint ugyanodajutottunk. Valahny vilgra betesszk a lbunkat, ott a Fldre vonatkoz dokumentumok, gy vagy gy, de eltntek. Nos, mit mondott Monolee, hogyan alakult ki a Fldn a radioaktivits? Nem mondta, semmifle rszletet nem mondott. A legtbb, amit mondott, hogy a felelssg a Trutazkat terhelte, de aztn megsejtettem, hogy a Trutazk voltak a rossz szellemek, amolyan dmonok, ket okoltk a fldi emberek minden szerencstlensgkrt. A radioaktivitsrt... Bliss, n Trutaz vagyok? szaktotta flbe egy cseng hang. Fallom llt a kt szoba kztti keskeny ajtnylsban, zillt hajjal, hlinge (mely Bliss dsabb formira kszlt) lecsszott a fl vllrl, floldalt szabadon hagyva fejletlen mellt. A kinti hallgatzk miatt nyugtalankodunk, s kzben megfeledkeznk a bentirl szlt Bliss. Most meg mirt mondod ezt, Fallom? Felllt s elindult a gyerek fel. Nekem nincs az, ami nekik van mutatott Fallom a kt frfira , sem az, ami neked van, Bliss. n ms vagyok. Azrt van ez, mert n Trutaz vagyok? Az vagy, Fallom felelte Bliss megnyugtat hangon , de ilyen kis klnbsgek nem szmtanak. Bjj vissza az gyba.

Fallom engedelmess vlt, mint mindig, amikor Bliss ezt kvnta tle. Megfordult, de mg megkrdezte: n dmon vagyok? Mi az a dmon? Bliss visszaszlt a vlla fltt: Vrjanak egy percet. Mindjrt visszajvk. t perc mlva mr jtt is, a fejt csvlva. Most addig fog aludni, amg fl nem bresztem. Azt hiszem, ezt elbb meg kellett volna tennem, de csak a szksg parancsolhat brmifle beavatkozst az agyba. Nem tudtam, hogy tprengsre kszteti, hogy az nemi szervei klnbznek a mieinktl tette hozz vdekezn. Egy napon meg kell tudnia, hogy hermafrodita mondta Pelorat. Egy napon ismtelte Bliss , de nem most. Folytasd a trtnetet, Pel. Igen helyeselt Trevize. Mieltt megint kzbejn valami. Nos, a Fld radioaktvv vlt, vagy legalbbis a fldkreg. Ebben az idben roppant srn lakott bolyg volt, s az emberek hatalmas, legfkppen fld alatti vrosokban ltek... Ez viszont biztos, hogy nem igaz vgott kzbe Trevize. Csak valami loklpatriotizmus tntethet fel a valsgosnl szebb sznben egy vilgot, tulajdonthat holmi aranykort neki. A rszletek egsz egyszeren a Trantor fnykornak torz msolatai, abbl az idbl, amikor az volt a csszri fvros a vilgok Galaxist tfog rendszerben. Pelorat hallgatott egy ideig, de aztn kifakadt: De igazn, Golan, nincs szksgem kioktatsra, ha a sajt szakterletemrl van sz. Mi, mitolgiakutatk nagyon jl tudjuk, hogy a mtoszok s a legendk tartalmaznak klcsnvett motvumokat, erklcsi tantsokat, termszeti ciklusokat s ezernyi ms dolgot, mely torzt hats, s a mi dolgunk ppen az, hogy ezektl megtiszttsuk, s ezltal eljussunk az igazsg magjhoz. Ami azt illeti, ugyanezeket a mdszereket kell alkalmazni a vals trtneteknl is, mert senki sem rja meg a tiszta s nyilvnval igazsgot ha ltezik egyltaln ilyesmi a vilgon. Most n tbb-kevsb azt adom vissza, amit Monolee elmondott nekem, br felttelezem, hogy magam is torztok rajta, hiba is prblok tenni ellene. J, j szabadkozott Trevize. Folytassa, Janov. Nem akartam megsrteni. Egyltaln nem srtdtem meg. A nagyvrosok, feltve, hogy lteztek, sszeomlottak s elsllyedtek, ahogy a radioaktivits mrtke lassan nvekedett, mgnem a lakossgnak mr csak egy tredke maradt, amely nagy bizonytalansgban lt azokon a terleteken, melyek mg viszonylag sugrzsmentesnek ssmtottak. A npessg llekszmt alacsonyan tartotta a szigor szletsszablyozs s a hatvan ven fellieknl gyakorolt euthanzia.

 Rettenetes mondta Bliss lesjtva. Ktsgtelenl folytatta Pelorat , de ezt tettk, Monolee szerint, s valban gy lehetett, hiszen nem vet j fnyt a fldi emberekre; mrpedig valszntlen, hogy egy nem kellemes hazugsgot talltak volna ki magukrl. A fldieket, akiket addig a Trutazk vetettek meg s igztak le, most megvetette s leigzta a Birodalom, itt azonban knnyen lehet, hogy tlzsokkal van dolgunk, melyek az nsajnlatbl szlettek, ami egy kzismerten megnyugtat hats rzs. Ismeretes az az eset... Igen, igen, Pelorat, errl majd mskor. Krem, trjen vissza a Fldre. Bocssson meg. A Birodalom, jtkonysgi rohamban, beleegyezett, hogy elszlltsa a fertztt talajt, s a helybe fertzsmentest hozzon. Nem szksges mondani, hogy ez a feladat olyan risinak bizonyult, hogy a Birodalom hamarosan bele is fradt, klnsen mivel ez az idszak (ha sejtsem helyes) egybeesett V. Kandar buksnak idejvel, amikor a Birodalomnak nagyon sok megoldand krdssel kellett szembenznie a Fld problmjn kvl is. A radioaktivits teht egyre csak ntt, a npessg meg cskkent, s vgl a Birodalom, jabb nagylelksgi rohamban, elrendelte, hogy a lakossg maradkt a sajt ktelkbe tartoz egyik j vilgra szlltsk t egyszval erre a vilgra. gy tnik, mintha egy korbbi idszakban valami expedci beteleptette volna az cent, gyhogy mire a fldiek tteleptsnek a tervei elkszltek, az Alphn mr kszen llt az oxignds lgkr s az lelmiszerkszletek risi trhza. Tovbb a Galaktikus Birodalom egyik vilga sem tartott ignyt erre a bolygra, mert mindentt bizonyos termszetes ellenszenvvel viseltetnek az olyan vilgok irnt, amelyek egy ketts rendszer csillagai krl keringenek. Gondolom, oly kevs a lakhat bolygk szma az ilyen rendszerekben, hogy mg a valban lakhatkban sem bznak, mert felttelezik, hogy kell lennie bennk valami rendellenessgnek. Ez egy ltalnosan elterjedt gondolkodsmd. Itt van pldul az a jl ismert eset a Halasszuk mg azt a jl ismert esetet, Janov vgott kzbe Trevize. Folytassa az tteleptssel. Htravolt mg a szrazfldi bzis megteremtse folytatta Pelorat, kiss szaporbbra vve a szt. Megkerestk azt a rszt, ahol a legseklyebb az cen, s a mlyebb rszekrl ledket hordtak r, egszen addig, amg ki nem emelkedett a vzbl j Fld szigete. Kisott grgetegkvel s korallal magastottk tovbb, szrazfldi nvnyek magvait szrtk szt rajta, hogy a gykerek tovbb szilrdtsk a sziget talajt. A Birodalom itt megint tl nagy feladatot vllalt magra. Lehet, hogy eredetileg kontinensek ptst terveztk,

de mire ez az egyetlen sziget elkszlt, a Birodalom jindulatnak pillanata is elmlt. Ami a Fld npessgbl megmaradt, azt ide teleptettk t. Akkor a birodalmi flottk flpakoltk az ptket s a gpeket, s vissza sem trtek tbb. Az j Fld lakiv vlt fldiek tkletes elszigeteltsgben talltk magukat. Tkletes? krdezte Trevize. Monolee azt lltotta, hogy a Galaxis terletrl soha senki nem jrt itt elttnk? Majdnem tkletes helyesbtett Pelorat. Ide nincs mirt jnni, gondolom, mg ha flretesszk is a ketts rendszerekkel szembeni babons irtzst. Olykor-olykor, elvtve jhetett ugyan haj, mint ahogy mi jttnk, de a vgn elment, s soha semmi sem kvetkezett abbl, hogy itt jrt. Ennyi az egsz. Krdezte Monolee-t arrl, hogy hol van a Fld? tudakolta Trevize. Persze hogy krdeztem. Nem tudta. Honnan tud ennyi mindent a Fld trtnelmbl, ha egyszer azt sem tudja, hogy hol van? Mg azt is megkrdeztem, Golan, vajon nem az innen mindssze krlbell egy parszeknyi tvolsgra lv csillag-e az a nap, amely krl a Fld kering. Nem tudta, mi az a parszek, n mondtam meg neki, hogy az csillagszati mrtkben szmolva egy rvid tvolsgot jelent. Mire azt felelte, akr rvid, akr hossz, nem tudja, hol van a Fld, s nem ismer mst sem, aki tudn, s vlemnye szerint helytelen lenne, ha megprblnnk megkeresni. Hagyni kellene, mondta, hogy rk idkre bkn haladjon az rben. s maga egyetrt vele? krdezte Trevize. Pelorat szomoran ingatta a fejt. Tulajdonkppen nem. De azt mondta, hogy amilyen temben a radioaktivits ersdtt, biztos, hogy a bolyg az ttelepts utn nem sokkal teljesen lakhatatlann vlt, s mostanra mr olyan izz lehet, hogy senki sem tudn megkzelteni. Kptelensg jelentette ki Trevize. Egy bolyg nem vlhat radioaktvv, s ha mgis, a sugrzs nem nvekedhet. A radioaktv sugrzs csak cskkenni tud. De Monolee annyira biztos a dolgban. Oly sok ember, akivel a klnbz vilgokon tallkoztunk, lltja egybehangzan, hogy a Fld radioaktv. Biztos, hogy hiba mennnk oda.

80.

Trevize mly llegzetet vett, aztn ersen uralkodva magn, azt mondta: Kptelensg, Janov. Ez nem igaz. Nos, drga bartom felelte Pelorat , nem szabad csak azrt hinni valamiben, mert hinni akar benne. Az n akaratomnak ehhez nincs semmi kze. Valahny vilgon jrtunk, mindentt azt tapasztaltuk, hogy eltntettk a Fldre vonatkoz dokumentumokat. Ugyan mirt tettk volna, ha nem volt semmi rejtegetnivaljuk? Ha a Fld halott, radioaktv vilg, melyet meg sem lehet kzelteni? Nem tudom, Golan. De tudja. Amikor a Melpomenihoz kzeledtnk, maga azt mondta, lehet, hogy a radioaktivits az rem msik oldala. Semmistsnk meg minden feljegyzst, hogy hozzfrhetetlenn tegyk a helyes informcit; erstsk a radioaktivits mesjt, hogy elhelyezhessk benne a helytelen informcit. Mindkett azt a clt szolglja, hogy minden kedvet elvegyenek a Fld felkutatstl, s neknk nem szabad hagyni, hogy elbtortalantsanak bennnket. Voltakppen maga hajlik r, hogy a kzeli csillag a Fld napja jegyezte meg Bliss. Akkor mirt vitzunk itt a radioaktivitsrl? Mirt nem megynk el egyszeren ahhoz a kzeli csillaghoz, s nzzk meg, valban ott van-e a Fld, s ha igen, akkor milyen llapotban van? Mert azok ott a Fldn a maguk mdjn flelmetesen ersek lehetnek, s n jobban szeretnm, ha a bolyg s laki bizonyos ismeretben kzelthetnm meg azt a vilgot adta meg a vlaszt Trevize. De most gy ll a helyzet, hogy tovbbra sem tudok semmit a Fldrl, teht a megkzeltst veszlyesnek tlem. Az a szndkom, hogy mindannyiukat itt hagyom az Alphn, s egyedl megyek tovbb a Fldre. ppen elg egy letet kockra tenni. Nem, Golan mondta erre Pelorat nyomatkosan. Bliss s a gyerek vrhatnak itt, de nekem magval kell mennem. Amikor maga megszletett, n mr a Fldet kerestem, s nem htrlhatok meg, amikor ilyen kzel kerltnk a clhoz, brmilyen veszly fenyegetne is. Bliss s a gyerek nem fognak itt vrni kzlte Bliss. n Gaia vagyok, s Gaia mg a Flddel szemben is meg tud vdeni bennnket. Remlem, igaza van mondta Trevize komoran , mbr Gaia nem tudta megakadlyozni, hogy megsemmistsenek minden korai emlket, ami a sajt alaptsa sorn a Fld szerepre vonatkozott. Ez Gaia ltezsnek kezdeti szakaszban trtnt, amikor mg nem volt ilyen jl szervezett, ilyen fejlett. A helyzet mra megvltozott.

 Remlem, gy van. Vagy maga kapott ma reggel olyan informcikat a Fldrl, amelyekrl mi nem tudunk? Krtem, hogy beszlgessen el valamelyik regasszonnyal, aki itt elrhet. Meg is tettem. s mit dertett ki? A Fldrl semmit. E tren teljes tudatlansggal tallkoztam. Ah! De nagyszeren kpzett biotechnolgusok. ! Ezen az aprcska szigeten szmtalan nvny- s llatfajtt hoztak ltre s prbltak ki, s noha nagyon kevs fajjal kezdtk a munkt, mgis ki tudtak fejleszteni. egy megbzhat s nfenntart kolgiai egyenslyt. Tkletestettk azt az ceni letet, melyet kszen talltak itt nhny ezer ve, amikor iderkeztek, nveltk tprtkt s zletesebb is tettk ugyanakkor. A biotechnolgijuk rvn vlt ez a vilg valsgos bsgszaruv. Sajt magukat illeten is vannak elkpzelseik. Mifle elkpzelseik? Tkletesen tisztban vannak vele, hogy az adott krlmnyek kztt nem remlhetik, hogy terjeszkedhetnek, hiszen be vannak zrva erre a szigetre, mely egyetlen ezen a vilgon, de arrl lmodoznak, hogy egyszer majd ktltekk vlhatnak. Hogy miv? Ktltekk. Azt tervezik, hogy a tdejk mell kopoltyt is nvesztenek. Arrl lmodoznak, hogy kpesek lesznek hosszabb idket is a vz alatt tlteni; hogy tallnak majd seklyebb rszeket, s akkor ptmnyeket emelnek az cen fenekn. Aki ezeket elmondta nekem, nagyon lelkesen ecsetelte a jvt, ugyanakkor elismerte, hogy az alphalakk mr vszzadokkal ezeltt clul tztk ezt maguk el, de mindeddig nagyon kevs halads trtnt, ha trtnt egyltaln. Kt olyan terlet van ht, ahol valsznleg sokkal tbb eredmnyt rtek el, mint mi: az idjrsszablyozs s a biotechnolgia ismerte el Trevize. Kvncsi lennk, miben ll a technikjuk. Szakembereket kellene tallnunk mondta Bliss , s knnyen lehet, hogy k viszont nem hajlandk a titkaikat felfedni neknk. Nem ez az elsdleges clunk itt emlkeztette Trevize , de nyilvnvalan megrn az Alaptvnynak, ha megprblna tanulni ettl a miniatr vilgtl. Mi mr ma is elg szpen szablyozzuk az idjrst a Terminuson kockztatta meg Pelorat.

 A szablyozs sikerrel mkdik sok vilgon mondta erre Trevize , de mindig egy egsz bolygra rvnyesen. Az alphalakk viszont vilguk egy parnyi hnyadn szablyozzk az idjrst, s ehhez olyan technikval kell rendelkeznik, amit mi nem ismernk. Van mg valami, Bliss? Trsasgi meghvsok. gy ltszik, ez egy nnepkedvel trsadalom. Minden alkalmat megragadnak, hogy kipihenjk a fldmvels s a halszat fradalmait. Ma este, vacsora utn zenei fesztivl lesz, ahogy mr emltettem. Holnap, napkzben parti nnepsget rendeznek. Ha jl rtettem, vgestelenvgig a sziget partjai mentn ssze fognak gylni mindazok, akiknek nem kell okvetlenl a fldeken maradniuk, hogy lvezzk a vizet s kszntsk a napot, mivel holnaputn esni fog. Reggel, mg az es eltt visszatrnek a halszhajk, s estre lakomt rendeznek, ahol bemutatjk a fogst. Az tel mr gy is pp elg bsges mordult fel Pelorat, Milyen lehet egy lakoma? Gondolom, olyankor nem a mennyisg a fontos, hanem a vltozatossg. Mindenesetre mind a ngynket meghvtak, vegynk rszt valamennyi fesztivlon, de klnsen a ma estin, a zenein. Antik hangszereken fognak jtszani? rdekldtt Trevize. gy van. Egybknt mitl antikok? Kezdetleges szmtgpek? Nem, nem. pp ez a lnyeg. Egyltaln nem elektronikus, hanem mechanikus zene lesz. Elmagyarztk nekem. Hrokat kaparsznak, belefjnak mindenfle csbe, s klnfle felleteket tgetnek. Remlem, elhrtotta a megtiszteltetst mondta Trevize elborzadva. Nem, dehogy. s ahogy rtettem, a maga Hirokja is egy ilyen csvet fog fjni a nevt mr elfelejtettem , mrpedig azt maga is knytelen lesz elviselni. Ami engem illet szlt kzbe Pelorat , n szvesen megyek. Nagyon keveset tudok a primitv muzsikrl, s szeretnm hallani. Nem az n Hirokm" jegyezte meg Trevize hvsen. De gy vli, ilyen hangszereket hasznltak egykor a Fldn is? Szerintem igen vlaszolta Bliss. Legalbbis ezek az asszonyok azt mondtk, jval azeltt terveztk ket, hogy az seik megrkeztek ide. Nos, taln mgis megri, hogy meghallgassuk, hogyan kaparsznak, fjnak s csapkodnak, mirt htha ppen ezltal jutunk valami informcihoz a Fldre vonatkozan adta meg magt Trevize.

81.

Klns, de ppen Fallom lett a legizgatottabb az esti hangverseny hrre. s Bliss megfrdtek a szllsuk mgtt lv kis mellkpletben. Hidegmeleg (helyesebben langyos-hs) folyvizes frd volt, mosdtllal s vcvel. A ks dlutni napfny bartsgosan vilgtotta meg a makultlanul tiszta s a clt jl szolgl helyisget. Mint mindig, Fallomot most is elbvlte Bliss mellnek a ltvnya, s Bliss knytelen volt elmondani (mivel Fallom mr jl rtette a galaktikus nyelvet), hogy az vilgn mr csak ilyenek az emberek. Mirt? krdezte termszetesen Fallom, mire Bliss, nmi gondolkods utn gy dnttt, hogy erre gysem tud rtelmes magyarzatot adni, gy aztn az egyetemesen ismert vlasszal zrta le a tmt: Csak! Amikor elkszltek, Bliss flsegtette Fallomra az alsnemt, melyet. az alphalakk adomnyoztak, majd kiokoskodta, hogyan erstse fel Fallom derekra a szoknyt. Nmi megfontols utn sszernek ltszott, hogy a gyerek ne viseljen semmit a felstestn. Ami t magt illette, miutn derktl lefel az Alphn szoksos ruhadarabba ltztt (cspben meglehetsen feszesnek bizonyult), flvette hozz a blzt is. Butasgnak rezte ezt a tlzott gtlsossgot, mely nem engedte, hogy a mellt mutogassa egy olyan trsadalomban, ahol minden n ezt tette, klnsen, mivel, a sajtja sem volt nagy, st volt olyan forms, mint brmelyik, amit eddig ltott de ht nla ez mr csak gy volt. Ezutn a frfiak foglaltk el a mellkpletet, mikzben Trevize egyfolytban morgott, ahogy azt mr a frfiak szoktk, amirt a nk olyan sokig pepecseltek odabent. Bliss megforgatta Fallomot, hogy lssa, nem csszik-e le a szoknya fis cspjrl s farrl. Nagyon csinos a szoknyd, Fallom mondta. Tetszik neked? Fallom belebmult egy tkrbe, s azt felelte: Igen, tetszik. De nem fogok fzni gy, hogy fll nincs rajtam semmi? s kezvel vgigsimtott meztelen mellkasn. Nem hiszem, Fallom. Elg meleg van ezen a vilgon. Te flvettl valamit. Igen, flvettem. Az n vilgomon ez gy szoks. Nos, Fallom, a vacsornl s utna is nagyon sok alphalakval fogunk tallkozni. Gondolod, hogy el tudod majd viselni? Fallom elszomorodott, s Bliss folytatta: n lk majd a jobb oldaladon, s vigyzok rd. A msik oldaladon lesz Pel, s szemben, az asztal tloldaln Trevize. Nem engedjk, hogy brki szljon hozzd, s neked sem kell beszlgetned senkivel.

 Megprblom, Bliss csipogta Fallom a legvkonyabb hangjn. Aztn ksbb folytatta Bliss nhny alphalak zenlni fog neknk azon a klns mdon, ahogy k szoktak. Tudod, mi az a zene? Elzmmgte, amennyire tle telt, az elektronikus sszhang imitcijt. Fallom arca felderlt. Arra gondolsz, hogy... Az utols szt a sajt nyelvn mondta, majd vratlanul dalra fakadt. Bliss szeme elkerekedett. Gynyr hang volt, csupa trilla, mg ha zaboltlan is. gy van mondta. Ez a muzsika. Jemby csinlt kezdte Fallom izgatottan, aztn elbizonytalanodott, vgl mgis a galaktikus szt hasznlta muzsikt mindig. Amikor zenlt, mindig egy... s itt jra egy sz kvetkezett a sajt nyelvn. Bliss ttovn ismtelte meg a szt: Abn? Nem abn kacagott Fallom , hanem... Hogy gy egyms mellett hallotta a kt szt, Bliss rgtn rezte a klnbsget, de kptelen volt elismtelni a msodikat. Hogy nz ki? krdezte. Fallom mg korntsem tkletes galaktikus szkincse nem volt elg a pontos lershoz, s mozdulatai sem keltettk fel Blissben a hangszer kpt. megmutatta nekem, hogyan kell jtszani a...jelentette ki Fallom bszkn. Ugyangy mozgattam az ujjaimat, ahogy Jemby, de azt mondta, hamarosan nem lesz r szksgem. Ez csodlatos, kedvesem mondta Bliss. Vacsora utn majd megltjuk, vannak-e olyan gyesek az alphalakk is, mint a te Jembyd volt. Fallom szeme csillogott; az elkvetkez esemnyre val rmteli vrakozs tsegtette a pazar lakomn, annak ellenre, hogy ott kellett lnie a nevetgl, zajong tmeg kzepn. Csak egyszer ijedt meg, amikor egy tlat vletlenl felbortottak, amire hangos sikkantsokkal vlaszoltak a kzelben lk, de Bliss nyomban meleg, vdelmez lelssel vonta maghoz. Nem tudom, nem intzhetnnk-e el, hogy magunkban tkezznk sgta oda Peloratnak. Msklnben el kell meneklnnk errl a vilgrl. Mr az is pp elg, hogy meg kell enni ezt a sok llati fehrjt, s ehhez aztn vgkpp nyugalom kellene. Csak j a kedvk vlaszolta Pelorat, aki a jzan sz hatrain bell mindent el tudott viselni, ha gy rezte, hogy az a primitv viselkeds s hiedelmek kategrijba tartozik. ... s aztn ennek a vacsornak is vge lett, s kvetkezett a bejelents, hogy hamarosan kezdett veszi a zenei fesztivl.

82.
A hangverseny lebonyoltsra kijellt terem nagyjbl akkora volt, mint az ebdl, s benne krlbell szztven fnyi hallgatsg szmra helyeztek el lehajthat szkeket (elg knyelmetleneket, llaptotta meg Trevize). A tiszteletre mlt vendgekknt kezelt ltogatk az els sorbn kaptak helyet, s az alphalakk kzl tbben tettek udvarias s jindulat megjegyzseket az ltzkkre. Mindkt frfi felsteste meztelen volt, s valahnyszor Trevize-nak eszbe jutott lenzni magra, megfesztette a hasizmt, s nelglt bekpzeltsggel szemllte stt szrzettel bortott mellkast. Pelorat, aki lelkes csodlattal bmult meg mindent, ami krlvette, nem sokat trdtt azzal, hogy maga milyen ltvnyt nyjt. Bliss blza titkos, zavart pillantsokat vonzott, de megjegyzst senki sem tett r. Trevize megfigyelte, hogy a terem csak flig telt meg, s a hallgatsg leginkbb csak asszonyokbl llt, felttelezheten azrt, mert mg sok frfi tartzkodott odakint a tengeren. Pelorat megbkte Trevize-t, s odasgta: Ismerik az elektromossgot. Trevize flpillantott a falakra szerelt fggleges csvekre s a tbbire a mennyezeten. Halvnyan fnylett mindegyik. Fluoreszcencia mondta. Roppant primitv. Igen, de a clnak megfelel, s ilyenek vannak a szobinkban meg a mellkpletben is. Azt hittem, csak dsztelemek. Ha rjnnnk, hogyan kell mkdteti ket, nem kellene sttben maradnunk. Megmondhattk volna jegyezte meg Bliss bosszsan. Azt hittk, hogy tudjuk csillaptotta Pelorat. Hogy az ilyesmit mindenki tudja. A sznfalak mgl ekkor ngy n bukkant el, majd az resen hagyott eltrben egy csoportban leltek. Mindegyiknl ugyanolyan formj, fnyezett fbl kszlt holmi volt, amit nehezen lehetett volna lerni. A hangszerek csak mretket tekintve klnbztek egymstl: az egyik egszen kicsi volt, kett valamivel nagyobb, a negyedik pedig meglehetsen nagy. Mindegyik n hossz plct tartott a msik kezben. A hallgatsg halk fttyel fogadta ket, mire a ngy n meghajolt. Aztn hossz ftyolszvet cskot ktztek szorosan a mellkre, mintha nem akarnk, hogy a hangszer a brkhz rjen.

Trevize, aki tetszsnyilvntsknt vagy rmteli vrakozsknt rtelmezte a fttyket, gy gondolta, az udvariassg megkvnja, hogy is fttyentsen egyet. Erre mr Fallom is kivgott egy trillt, amely lesen kivlt a fttykrusbl, s nhnyan fel is figyeltek r. Bliss egy kzszortssal elhallgattatta Fallomot. A ngy kzl hrom n minden elkszlet nlkl az lla al kapta a hangszert, a negyedik pedig, akinl a legnagyobb volt, a lba kz fogta s a padln hagyta a magt. A jobb kezkben lv hossz plct vgighzkodtk a hrokon, melyek csaknem vgigfutottak a hangszer egsz hosszn, mikzben bal kezk ujjai frgn mozogtak e hrok legfels rszn. Ez lesz az a kaparszs", gondolta Trevize, de amit hallott, az valami egszen ms volt. A hangok lgyan, dallamosn kvettk egymst; minden hangszer a maga dallamt jtszotta, s az egsz valami kellemes harmniban llt ssze. Hinyzott belle az elektronikus zene (az igazi zene", mondta magban nkntelenl is Trevize) vgtelen bonyolultsga, s volt benne valami hatrozott egyhangsg. Mgis, ahogy az id mlt, s a fle hozzszokott a hangok e klns rendszerhez, kezdte szrevenni a finomabb rszleteket is. De el is fradt bele, s svran gondolt az igazi" harsogsra, matematikai pontossgra, tisztasgra mgis megsejtette, hogy ha elg sokig hallgathatn azt a muzsikt, amit ezekbl az egyszer faeszkzkbl elcsalnak, taln mg meg is szeretn. Krlbell hromnegyed ra telhetett el a koncertbl, amikor vgre megjelent Hiroko. Azonnal szrevette Trevize-t az els sorban, s lemosolygott r. teljes szvbl csatlakozott a hallgatsg tetszst kifejez halk fttygshez. A lny gynyr volt hossz, kifinomult zlsre vall szoknyjban, a hajba tztt hatalmas virggal s fedetlen mellvel, noha (ltszlag) nem fenyegette a veszly, hogy teste szoros kapcsolatba kerl a hangszervel. Az eszkz, amit hozott, egy krlbell ktharmad mter hossz, majdnem kt centimter vastag, stt fbl kszlt cs volt. Az ajkhoz emelte a csvet s belefjt az egyik vge kzelben lv rsbe, mire a csbl trkeny, des dallam szllt fl, majd szrnyalni kezdett, ahogy a lny ujjai mkdsbe hoztk a cs hosszban flszerelt fmtrgyakat. Az els hang hallatn Fallom belecsimpaszkodott Bliss karjba, s azt mondta. Bliss, ez egy... s kvetkezett az a sz, amit Bliss ab"-nak hallott. Bliss erre hatrozott nemet intett a fejvel, de Fallom nem tgtott: De az!

Mr msok is odanztek Fallomra. Bliss szigoran tette a kezt a gyerek szjra, s lehajolt hozz, hogy egy szinte a tudatkszb al hatol csend legyen!"-t sgjon a flbe. Fallom ettl kezdve csndben hallgatta Hiroko jtkt, de az ujjai grcssen rngatztak, mintha azok is a hangszer hosszban vgigfut fmtrgyakat mkdtetnk. A koncert utols fellpje egy idsebb frfi volt, aki egy hullmz oldal hangszert lgatott le a kt vllrl. Ki-be hzglta a hangszert, mikzben egyik keze a szlbe ptett fekete-fehr lapocskkon szaladglt, minduntalan lenyomkodva a lapok egy-egy csoportjt. Trevize ezt a hangot kifejezetten frasztnak, mr-mr barbrnak tallta, radsul kellemetlenl emlkeztette az Aurra kutyinak csaholsra nem mintha a hang ugatsszer lett volna, de benne ilyen rzelmeket keltett. Bliss olyan arcot vgott, mintha a legszvesebben a flre tapasztan a kezt, Pelorat kpe pedig ezer rncba szaladt. Csak Fallom lvezte szemmel lthatan, mert knnyedn dobogott a lbval, s Trevize, amikor ezt szrevette, meglepdve jtt r, hogy van valami lktets ebben a zenben, ami megegyezik a gyerek lbdobogsnak az temvel. Aztn vge lett a zennek, s kitrt egy Szablyos fttyorkn, melyet tlszrnyalt Fallom trillzsa. Ksbb a hallgatsg kisebb beszlget csoportokra szakadozott, s kezdett vette a ricsaj, ami oly jellemz volt az alphalakk nyilvnos sszejveteleire. Mindazok, akik szerepeltek a koncerten, felsorakoztak a terem eltt, s szt vltottak azokkal, akik odamentek hozzjuk, hogy gratulljanak. Fallom kitpte magt Bliss szortsbl, s odarohant Hirokhoz. Hiroko! kiltotta llekszakadva. Hadd lssam a...! A micsodt, kedvesem? fordult felje Hiroko. Azt, amivel a muzsikt csinltad. nevetett Hiroko. Az egy oboa, kicsim. Lthatom? Tessk. Hiroko kinyitott egy dobozt, s kivette belle a hangszert. Hrom darabra volt sztszedve, de gyorsan sszerakta, majd a szjrszt fordtva Fallom fel nyjtotta neki. Tessk, ezen t fdd a levegt. Tudom, tudom! lelkendezett Fallom, s mr nylt is az obort. Hiroko elkapta elle s a magasba emelte. Csak fdd, gyermekem, kzzel ne illesd. Ht csak nznem szabad szontyolodott el Fallom. Nem nylok hozz. Hogyne, kedvesem. jra elje tartotta az obot, Fallom pedig tgra nylt szemmel nzte.

s akkor a terem fluoreszkl fnyei alig szreveheten elhomlyosultak, s kicsit remegn, kicsit ttovn megszlalt egy dallam az oboban. Hiroko meglepetsben kis hjn elejtette a hangszert, Fallom pedig felkiltott: Megcsinltam! Megcsinltam! Jemby azt mondta, egy napon sikerlni fog! Te voltl-e, aki megszlaltatta e hangot? krdezte Hiroko. Igen, n voltam. n csinltam! De ht hogy tehettl ilyet, te gyermek? Bliss vlaszolt, zavarban flig vrsdve: Sajnlom, Hiroko. Elviszem innen. Ne tiltakozott Hiroko. Szeretnm, ha jra megtenn. Nhnyan a kzelben ll alphalakk kzl krjk gyltek. Fallom sszevonta a szemldkt, mint aki ersen nekikszldik valaminek. A fnyek most jobban elsttltek, mint az elbb, s jra megszlalt az oboa, ezttal tisztn s hatrozottan. Majd a dallam sszekuszldott, ahogy az oboa hosszban elhelyezked fmtrgyak maguktl megmozdultak. Kicsit msmilyen, mint a... mondta Fallom leveg utn kapkodva, mintha a sajt llegzetvel, s nem az energia hajtotta levegvel szlaltatta volna meg az obot. Biztos a fluoreszkl csveket tpll elektromos ramtl vette el az energit mondta Pelorat Trevize-nak. Prbld jra mondta Hiroko fojtott hangon. Fallom lehunyta a szemt. A dallam ellgyult s engedelmesebb vlt. A hangszer nmagtl jtszott, ujjak nem mozogtak rajta, csak a Fallom agynak mg fejletlen transzduktorlebenyeibl rad tvoli energia mozgatta. A kezdetben szinte tallomra kpzdtt hangjegyek zenei sorr lltak ssze, s ekkor mr mindenki, aki a teremben volt, krlvette Hirokt s Fallomot, s nztk, amint Hiroko gyengden tartja kt vgn, hvelyk- s mutatujja kztt az obot, Fallom pedig lehunyt szemmel irnytja a lgramot s a billentyk mozgst. Ez az a darab, amit n jtszottam suttogta Hiroko. Emlkszem r biccentett knnyedn Fallom, vigyzva, ki ne essen az sszpontostsbl. Egyetlen hangot sem vtettl mondta Hiroko, amikor Fallom befejezte. De ez nem j, Hiroko. Nem jl jtszottad. Fallom! szlt r Bliss. Ez nem udvarias. Nem szabad... Krlek, asszonyom szlt Hiroko ellentmondst nem tr hangon , ne avatkozz bele. Mirt nem volt j, gyermekem? Mert n mskpp jtszanm.

 Akkor ht mutasd meg nekem. s az oboa jbl megszlalt, de a dallam ezttal bonyolultabb vlt, mert az er, ami a kulcsokat mkdtette, olyan gyors, olyan sebes iramot diktlt, amely a korbbiaknl kifinomultabb sszhangokat tett lehetv. A muzsika teljesebb, vgtelenl rzelemgazdagg s megindtv vlt. Hiroko fldbe gykerezett lbbal hallgatta, s az egsz teremben egyetlen pisszenst sem lehetett hallani. Mg akkor is nma csnd volt, amikor Fallom befejezte a jtkot, vgl Hiroko egy mly shaj utn megszlalt: Jtszottad ezt valaha is, kicsim? Nem felelte Fallom , mert korbban hasznlnom kellett az ujjaimat, s ezt az ujjaimmal nem tudom megcsinlni. Senki sem tudja tette hozz magtl rtetd hangon, a hencegs legkisebb rnyka nlkl. Tudsz-e jtszani mst is? Kitallhatok ppen valamit. gy rted... improvizlsz? Fallom a sz hallatn sszerncolta a homlokt, s Blissre nzett. Bliss blintott, mire Fallom gy szlt: Igen. Tedd ht, krlek biztatta Hiroko. Fallom gondolkozott egy kicsit, aztn belekezdett egy lass, nagyon egyszer dallamba, amelyben volt valami lomszer lebegs. A fluoreszkl fnyek hol elhalvnyodtak, hol meg felragyogtak, aszerint hogy a felhasznlt energia nvekedett-e vagy cskkent. gy tnt, mintha ezt senki sem venn szre, mert inkbb reztk a muzsika hatsnak, semmint okozjnak, mintha egy szellemalakot lttt elektromos llek engedelmeskedne a hanghullmok parancsainak. Aztn a kombincik valamivel hangosabban, majd valamivel sszetettebben megismtldtek, aztn varicik kvetkeztek, de kzben egy pillanatra sem lehetett szem ell tveszteni az alapkombincit, mely egyre nyugtalantbb, egyre izgatbb vlt, s mr-mr szinte az elviselhetsg hatrt srolta. s a legvgn gyors zuhans kvetkezett, sokkal gyorsabb, mint a felvels volt, s ezzel a szinte hajmereszt bukssal mr akkor a fldhz szgezte a hallgatsgot, amikor az mg llekben odafnt a magasban szrnyalt. A felcsap fktelen hangzavar valsggal megreszkettette a levegt, s mg Trevize is, aki egy tkletesen ms zenhez volt szokva, szomoran gondolta: Milyen kr, hogy vge lett. Amikor nagy sokra helyrellt a teremben a nyugalom, Hiroko a magasba emelte az obot.

 Tessk, Fallom, ez immr a tid. Fallom lelkesen nylt a hangszer utn, de Bliss elkapta kinyjtott karjt, s azt mondta: Ezt nem fogadhatjuk el, Hiroko. Ez egy rtkes hangszer! Van belle msik, Bliss. Nem ilyen j, m ennek gy kell lennie. A hangszer azt a szemlyt illeti, aki a legszebben jtszik rajta. Soha nem hallottam mg ilyen muzsikt, s rosszat cselekednk, ha megtartanm, holott nem tudok tkletesen jtszani rajta. Brcsak tudnm, hogyan ksztsek oly hangszert, melyen rints nlkl lehet jtszani! Fallom tvette az obot, s mlysges elgedettsggel szortotta a mellhez.

83.
Lakosztlyuk mindkt szobja fluoreszkl fnyben szott. A mellkplet is meg volt vilgtva. Nem volt valami ers ez a fny, olvasni knyelmetlen lett volna mellette, de a szobk legalbb mr nem voltak sttek. De azrt szvesebben csatangoltak odakint. Az gbolt csupa csillag volt, s ez a ltvny mindig elbvlte a Terminus szltteit, amelynek jszakai egn nemhogy a csillagok, de mg a Galaxis oldalnzetben lthat felhje is csak halvnyan derengett. Hiroko visszaksrte ket a szllsukra, nehogy eltvedjenek vagy botladozni knyszerljenek a sttben. Egsz ton fogta Fallom kezt, majd miutn felkapcsolta nekik a fluoreszkl fnyt, velk maradt a hz eltt, s el nem engedte volna maga melll a gyereket. Bliss jra prblkozott, mert vilgosan ltta, hogy Hiroko nagy rzelmi konfliktust l t. De igazn, Hiroko, nem fogadhatjuk el az obodat. Nem, a hangszer Fallomot illeti. De ltszott rajta, hogy nehezen sznta r magt a vlaszra. Trevize egyre csak az gboltot leste. Az jszaka valban stt volt; a mly feketesget alig-alig oldotta fel a hzukbl kiszrd vilgossg, mg kevsb a tvolabbi pletek apr fnypontjai. Hiroko szlalt mg , ltod amott azt a fnyl csillagot? Mi a neve? Hiroko ppen csak felpillantott, s nem tl nagy rdekldssel felelte: Az a Trscsillag. Mirt hvjk annak? Mert nyolcvan szabvnyvenknt megkerli a mi napunkat. Az vnek ebben a szakban esti csillag. De nappal is ott ragyog a lthatr felett. Helyes, gondolta Trevize. Teht nem teljesen tjkozatlan csillagszati tren.

 Tudod-e folytatta , hogy az Alphnak van egy msik trsa is, egy nagyon kicsi, halvny csillag, amely sokkal messzebb van innen, mint az a fnyes. Teleszkp nlkl nem is lehet ltni. ( maga sem ltta, nem is nzett utna, de a haj szmtgpnek memriabankjban szerepelt ez az informci.) Tantottk neknk az iskolban felelje a lny kznysen. s azzal mi a helyzet? Ltod, ott, az a cikcakkvonalban elhelyezked hat csillag? Az a Cassiopeia vlaszolta Hiroko. Tnyleg? lepdtt meg Trevize. Melyiket hvjk gy? Az egszet. Mind az egsz cikcakkos vonalat. Azt hvjk Cassiopeinak. Mirt nevezik gy? Nincs tudomsom rla. Nem vagyok jrtas a csillagszatban, tiszteletre mlt Trevize. Ltod a cikcakkvonalban legalul elhelyezked csillagot, azt, amelyik mind kzl. a legfnyesebb? Az micsoda? Egy csillag. Nem ismerem a nevt. De hiszen a kt trscsillagon kvl ez van a legkzelebb az Alphhoz. Mindssze egy parszeknyi a tvolsga. Ezt mondod, uram? n bizony nem tudom. Nem lehet, hogy e csillag krl kering a Fld? Hiroko halvny rdekldssel pillantott fel jra a csillagra. Nem tudom. Mg sohasem emltette, senki. Nem gondolod, hogy mgis gy lehet? Honnan tudhatnm? Itt senki sem tudja, hol van a Fld. De most... most magatokra kell hagyjalak, uram. Holnap reggel el kell vgeznem a munkmat a mezn, mieltt kezdett veszi a tengerparti fesztivl. Ott tallkozunk mindannyian, az ebd elkltse utn. J lesz gy? Hogyne, Hiroko. A n mr indult is, szinte futva az jszakban. Trevize mg utna nzett, aztn kvette a tbbieket a gyren megvilgtott kunyhba. Meg tudja llaptani, Bliss, hogy hazudott-e Hiroko a Fldrl? krdezte. Bliss a fejt rzta. Nem hinnm. Rettenetes feszltsg van benne, amit csak a koncert vge ta rzek. Mr annak eltte is reztem, hogy a csillagok fell krdezgette. Taln mert elajndkozta az obojt? Lehet. Nem tudom. Bliss a gyerekhez fordult. s most, Fallom, krlek, menj be a szobdba. Ha elkszltl a lefekvshez, menj ki a mellkpletbe, hasznld az jjeliednyt, aztn moss kezet, arcot s fogat. Szeretnk jtszani az obon, Bliss.

 Csak egy egszen kicsit, s nagyon halkan. Megrtetted, Fallom? s mihelyt szlok, abba kell hagynod. Igen, Bliss. Vgre egyedl maradtak hrmasban; Bliss az egyetlen szkben, a frfiak pedig ki-ki a maga priccsn. Van valami rtelme, hogy tovbb idzznk ezen a bolygn? tette fel a krdst Bliss. Trevize vllat vont. Mg nem volt alkalmunk megtrgyalni, mi kze lehet a Fldnek ezekhez a rgi hangszerekhez, mrpedig itt tallhatunk valamit. Tovbb szvesen megvrnm, mg a halszok visszatrnek a tengerrl. A frfiak olyasmit is tudhatnak, amit az itthon maradottak nem. Nagyon valszntlennek tartom ellenkezett Bliss. Biztos benne, hogy nem Hiroko fekete szeme tartja itt magt? . Nem rtem, Bliss! csattant fel ingerlten Trevize. Mi kze hozz, hogy nekem mi esett jl? Mirt tesz gy, mintha jogot formlhatna arra, hogy erklcsi tletet hozzon flttem? n nem foglalkozom a maga erklcseivel. A dolog az expedcinkat rinti. Maga meg akarja tallni a Fldet, hogy vgre eldnthesse, helyesen vlasztotta-e Galaxit az Elszigetelt vilgok helyett: Szeretnm, ha vgl gy dntene. Maga azt lltja, ltnia kell a Fldet, hogy meghozhassa ezt a dntst, s minden jel szerint meg van gyzdve rla, hogy a Fld az gen lthat fnyes csillag krl kering. Akkor ht menjnk oda. Elismerem, hasznos volna, ha induls eltt szereznnk rla nmi informcit, de szmomra egyrtelm, hogy ezt az informcit itt nem kapjuk meg. Nem szeretnk csupn azrt itt maradni, mert maga lvezi Hiroko trsasgt. Lehet, hogy elmegynk mondta Trevize. Hadd gondolkozzam rla, s legyen nyugodt, Hiroko nem fog szerepet jtszani a dntsemben. gy rzem szlt kzbe Pelorat , mr csak azrt is el kell mennnk a Fldre, hogy megnzzk, valban radioaktv-e. Nem ltom rtelmt, hogy tovbbra is itt maradjunk. Biztos benne, hogy nem Bliss fekete szeme befolysolja? krdezte Trevize kiss rosszmjan, de rgtn hozztette: Nem, ezt visszavonom, Janov. Gyerekesen viselkedtem. De azrt... Hirokt leszmtva is elbvl ez a vilg, s be kell vallanom, ms krlmnyek kztt megksrtene a gondolat, hogy rkre itt maradjak. Nem gondolja, Bliss, hogy az Alpha rcfol az elszigeteltekrl szl elmletre? Milyen rtelemben? krdezte vissza Bliss. llandan azt hangoztatja, hogy a valban elszigetelt vilgok veszlyess s ellensgess vlnak.

 Mg a Comporellon is vlaszolta Bliss megfontoltan , amely, lvn elmletileg az Alaptvny Szvetsges trshatalma, meglehetsen kvl esik a galaktikus mozgs f ramn. Az Alpha viszont nem. Hiba, hogy tkletesen elszigetelt, lehet akr egyetlen rossz szava a bartsgossgukra s a vendgszeretetkre? Etetnek, ruhznak bennnket, fedelet raknak a fejnk fl, fesztivlokat rendeznek a tiszteletnkre, unszolnak, hogy maradjunk mg. Bennk mifle hibt tud tallni? Ltszlag semmit. Hiroko mg nmagt is odaadta magnak. Ez mirt zavarja magt, Bliss? csattant fel Trevize dhsen. Nem adta nekem magt. Megajndkoztuk egymst a testnkkel. Klcsnsen s boldogan. Azt sem llthatja, hogy maga vonakodik odaadni a testt, ha az megfelel magnak. Krlek, Bliss szlt Pelorat , Golannak teljesen igaza van. Semmi okod, hogy kifogsold az intim rmeit. Mindaddig, amg azok nem rintenek bennnket makacskodott Bliss. Nem rintenek bennnket kzlte Trevize. Megnyugtathatom, el fogunk menni. Nem tart sokig, mg kidertjk, szerezhetnk-e jabb informcikat. Mrpedig n nem bzom a szigetemberekben, mg ha ajndkokkal megrakodva jnnek is hozznk jelentette ki Bliss. Trevize szttrta a karjt. Elbb jut el a kvetkeztetshez, csak aztn illeszti hozz a bizonytkot. Mennyire jellemz ez a... Ki ne mondja frmedt r Bliss fenyegeten. n nem vagyok n. n Gaia vagyok. Nem n, Gaia rzi knyelmetlenl magt. Semmi oka r, hogy... Ebben a pillanatban valaki megkaparta az ajtt. Trevize megdermedt. Mi lehet az? krdezte fojtott hangon. Bliss knnyedn megrntotta a vllt. Hzza el a fggnyt, majd megltja. Maga lltja, hogy ez egy bartsgos vilg, amely nem rejt veszlyeket. Trevize mgis habozott, de az ajt tloldaln megszlalt egy halk, lgyan cseng hang: Krem! n vagyok az! Hiroko volt. Trevize ajtt nyitott. Hiroko gyorsan belpett. Az arca nedves volt. Rekeszd el az ajtt uram lihegte. Mi trtnt? krdezte Bliss. Hiroko megkapaszkodott Trevize-ban.

 Nem nyughattam. Prbltam, de nem tudtam elviselni. Tvozzatok mindannyian! Vigytek a gyermeket is. Siessetek! Vigytek a hajt minl messzebb az Alphtl, mg tart a sttsg! De ht mirt? krdezte Trevize. Mert klnben hall fiai vagytok mindannyian!

84.
A hrom Klvilgi egy hossz percig megkvltn bmult Hirokra. Vgl Trevize szlalt meg: Azt akarod mondani, hogy a nped megl bennnket? Hiroko beszlni kezdett, s a knnyek vgigperegtek az arcn. Te, uram, mr a hall svnyn jrsz. s vled egytt a tbbiek is. Valamikor rges-rgen a tuds elmk flfedeztek egy vrust, mely renk rtalmatlan, de hallos veszedelmet hoz a Klvilgiakra. Bennnket ellenllv tettek irnta. Szinte tbolyodottan rzta meg Trevize karjt. Tiszteletre mlt Trevize, te mr meg vagy fertztetve! Hogyan? Amidn gynyrsget leltnk egyms karjaiban. Ez az egyetlen mdja. De ht n teljesen jl rzem magam tiltakozott Trevize. A vrus mg csak lappang. De letre kel, mihelyt megtrnek a halszbrkk. A trvnyeink kimondjk, hogy, errl az egsz npnek kell hatroznia mg a frfiaknak is. Bizonnyal gy fognak dnteni, hogy a dolognak meg kell lennie, s ez azzal jr, hogy mostantl a msodik hajnal bekszntig itt kell fognunk kegyelmeteket. Tvozzatok tstnt, mg tart a stt, s nem fog gyant senki. Mirt teszi ezt a nped? krdezte les hangon Bliss. Hogy biztonsgban legynk. Kevesen vagyunk, s a javaink szmosak. Nem hajtjuk a Klvilgiak behatolst. Ha a betved beszmolna j sorsunkrl a tbbinek, jnnnek msok is. gy, ha hbe-hba elvetdik, is hozznk egy haj, nem engedhetjk, hogy elhagyjon bennnket. De akkor te mirt figyelmeztetsz most mgis minket? krdezte Trevize. Ne firtasd az okt... Nem, mgis elrulom, hisz hallom ismt. Hallgasstok csak. A msik szobbl thallatszott Fallom halk jtka, az oboa szvszortan des dallama. Nem viselhetem el e muzsika pusztulst, hiszen a gyermeknek is meg kellene halnia mondta Hiroko.

 Ezrt ajndkoztad az obot Fallomnak? krdezte Trevize metsz hangon. Mert tudtad, hogy ha meghal, gyis visszakapod? Hiroko elszrnyedt. Nem, meg sem fordult a fejemben. ,s midn reszmltem, mr tudtam, hogy ennek nem szabad megtrtnnie. Tvozzatok ht a gyermekkel, s vigytek magatokkal az obot, hogy tbb soha ne is lthassam! Odafent az rben biztonsgra leltek, s a vrus, mely immr a testedbe kltztt, idvel elpusztul ttlensgben. Cserben csak annyit krek, hogy soha egyiktk se emltse vilgunkat, s gy ltt ne tudja meg senki ms. Nem fogunk beszlni rla grte Trevize. Hiroko flnzett r, s szinte sgva krdezte: Most, hogy elhagysz, megcskolhatlak bcskppen? Nem horkant fl Trevize. Egyszer mr megfertztl, ksznm, ennyi elg volt. Aztn, kevsb nyersen mg hozztette: Ne srj. Az emberek meg fogjk krdezni, mirt srsz, s nem fogod tudni, mit felelj nekik. Megbocstom, amit ellenem elkvettl, mert ltom az igyekezetedet, hogy megments minket. Hiroko kihzta magt, keze fejvel megtrlgette a szemt, s egy mly llegzettel azt mondta: Fogadd ksznetemet, uram. S azzal gyorsan kisurrant a hzbl. Leoltjuk a lmpt, s vrunk egy kicsit, aztn elmegynk szlalt meg Trevize. Bliss, szljon Fallomnak, hogy tegye le a hangszert. De ne felejtse el, hogy termszetesen azt is magunkkal visszk. Kicsit ksbb kimegynk a hajhoz, ha megtalljuk egyltaln ebben a vaksttben. n megtallom nyugtatta meg Bliss. A ruhim a fedlzeten vannak, s azok is rszei Gainak, ha csekly mrtkben is. Gainak nem okoz gondot, hogy rtalljon Gaira. Azzal eltnt a szobjukba, hogy felksztse Fallomot. Nem ronglhattk meg a hajt, hogy itt fogjanak bennnket a bolygn? aggodalmaskodott Pelorat. Nincsenek meg hozz a mszaki ismereteik vlaszolta Trevize mogorvn. Amikor Bliss, Fallomot kzen fogva, visszatrt, eloltotta a fnyeket. Flrig ltek csendben a sttben, de gy reztk, elmlt a fl jszaka. Akkor Trevize lassan, csendesen szabadd tette az ajtt. Mintha valamivel felhsebb lett volna az g, de azrt lttak csillagokat. A Cassiopeia mr magasan jrt, als cscskben ott ragyogott az a csillag, amely taln a Fld napja volt. Szlcsend volt, nesz sem hallatszott. , Trevize vatosan kilpett, majd intett a tbbieknek, hogy kvessk. Keze szinte sztnsen csszott le idegkorbcsa gombjra. Biztos volt benne, hogy nem lesz szksge r, de azrt.

Bliss haladt ell Pelorat kezt fogva, aki Trevize-nak nyjtotta a szabadon maradt. Bliss msik kezvel Fallomot vezette, aki ott szorongatta az obot a msik kezben. Bliss lpsenknt tapogatta ki az utat a csaknem teljes sttsgben, gy vezette a tbbieket a Tvoli csillag fel, amelynek fedlzetn maradt ruhibl ppen csak sejtette Gait.

Hetedik rsz FLD

TIZENKILENCEDIK FEJEZET Radioaktv?
85.
A Tvoli csillag puhn, csendben szllt fl, lassan szelte t az atmoszfrt, s hagyta maga alatt a stt szigetet. Odalent elhalvnyult, majd elenyszett az a nhny kis fnypont, a lgkr ritksabb vlt krlttk, s most, hogy a haj felgyorsulhatott, a flttk lv gbolt csillagai hirtelen megsokasodtak s felragyogtak. Amikor visszanztek az Alpha bolygra, mr csak egy megvilgtott sarlt lttak a sr felhtakar alatt. Szerintem nincs mkdkpes rtechnikjuk szlalt meg Pelorat. Nem tudnak utnunk jnni. Mg ettl sem vagyok igazn boldog jegyezte meg Trevize fagyos arccal s csggedt hangon. Engem megfertztek. De inaktv vrussal nyugtatta meg Bliss. Csakhogy aktivizldhat. Erre is volt mdszerk. Mi lehet az a mdszer? Bliss vllat vont. Hiroko azt mondta, az inaktv llapotban marad vrus idvel elpusztul egy olyan szervezetben, amely nem alkalmazkodott hozz ilyen a mag is. Igen? mordult fel Trevize dhsen. ezt honnan tudja? s honnan tudhatom n, hogy Hiroko nem csak mtotta magt? s ha az aktivizls mdjt, brmi legyen is az, le tudja utnozni a vletlen is? Valami sajtos kmiai behats, egyfajta sugrzs, egy... isten tudja, micsoda? Ha vratlanul megbetegszem, velem pusztulnak maguk is. Vagy ha egy srn lakott vilgon tmad meg a kr, komisz jrvny keletkezhet, s a szerteszt repl meneklk ms vilgokra is behurcolhatjk a vrust. Blissre pillantott. Tud valamit tenni ellene? Bliss lassan ingatta a fejt. Nem knnyen. Gain is vannak lskdk, mikroorganizmusok, klnfle frgek. Jindulat rszei. az kolgiai egyenslynak. lnek, s letkkel hozzjrulnak, a vilg ntudatossghoz, de sohasem szaporodnak el

tlsgosan. szrevehet krokat nem okoznak. Sajnos, Trevize, a maga szervezetbe juttatott vrus nem Gaia rsze. Azt mondja, nem knnyen" hzta ssze a szemt Trevize. A jelen krlmnyek kztt vllaln, hogy megtegye, mg ha nehznek bizonyulna is? El tudn klnteni a vrust a szervezetemben, s el tudn puszttani? Vagy ha azt nem is, legalbb meg tudn ersteni az ellenllsomat? Van rla fogalma, hogy mit kr tlem, Trevize? n nem vagyok ismers a maga testnek mikroszkopikus flrjban. Nem knny megklnbztetnem a sejtjei szintjn egy vrust a bennk lv normlis gnektl. Mg nehezebb lenne klnbsget tennem. a sajt, megszokott vrusai s azok kztt, amelyekkel Hiroko megfertzte. Megprblhatom, Trevize, de idbe telik, s nem biztos, hogy sikerl. Sznja r az idt s prblja meg mondta Trevize. J egyezett bele Bliss. Ha Hiroko igazat mondott, Bliss, akkor tallnod kell cskkent letmkds vrusokat, s akkor felgyorsthatod a hanyatlsi folyamatukat kockztatta meg Pelorat. Ezt megtehetem vette fontolra Bliss. J gondolat. Nem fog elgyenglni tle? krdezte Trevize. Tudja, ha megli azokat a vrusokat, az azt jelenti, hogy az let becses darabkit kell elpuszttania. Magbl most a keser gny beszl jegyezte meg Bliss hvsen , de akrhogy gnyoldik is, valdi problmra tapintott r. Aligha tvedek, ha magt mgis a vrusok l helyezem. Ne fljen, ha mdomban ll, meg fogom lni ket. Mert ha magt nem tekintem is az ajka megrndult, mintha mosolyt nyomott volna el , figyelembe kell vennem, hogy Pelorat s Fallom is veszlyben forog, s az irntuk tpllt rzseimben mgiscsak jobban megbzhat, mint abban, hogy mit rzek maga irnt. S azt se felejtse el, hogy az n letem is veszlyben forog. Nem bzom az nimdatban morogta Trevize. Egy magasabb szempont rdekben azonnal hajland volna flldozni az lett. De azt elhiszem, hogy Peloratrt aggdik. Aztn hozztette: Nem hallom Fallom obojt. Valami baja van? Nincs felelte Bliss. Alszik. Mghozz teljesen magtl, nekem semmi szerepem nincs benne. s javasolom, hogy miutn kidolgozta az ugrst a Fld napjnak vlt csillagra, kvessk mindnyjan a pldjt. Nekem nagy szksgem van az alvsra, s gyantom, hogy magnak is, Trevize. Igen, ha kpes leszek r. De tudja, Bliss, magnak mgis igaza volt. Mivel kapcsolatban, Trevize? Az Elszigeteltekkel kapcsolatban. Az j Fld mgsem volt denkert, ha annak ltszott is. Az a vendgszeretet, ami els ltsra bartsgossgnak tnt

fel, csak arra szolglt, hogy vdtelenn tegyen bennnket, s knnyedn megfertzhessk egyiknket. s az ezt kvet vendgeskedsek, az ilyen meg olyan fesztivlok csak arra voltak jk, hogy ott tartsanak bennnket, amg a halszok visszatrnek s megtrtnhet a vrus aktivizlsa. s meg is trtnt volna, ha nincs Fallom s az muzsikja. Azt hiszem, ebben is magnak volt igaza. Fallomot illeten? Igen. n nem akartam magunkkal hozni, s egy pillanatig sem rltem, hogy a hajn van. Magn mlott, Bliss, hogy itt van, s volt az, aki akaratlanul is megmentett minket. s mgis... s mgis? Ennek ellenre tovbbra is feszlyez Fallom jelenlte. Nem tudom, mirt. Ha ettl jobban rzi magt, Trevize, n nem hiszem, hogy minden dicssg Fallomot illeti. Hiroko Fallom zenlst hozta fel mentsgl, amirt olyasmit kvet el, amit a tbbi alphalak minden bizonnyal rulsnak fog minsteni. Taln maga is elhitte, de volt mg valami az agyban, amit ppen csak rzkeltem, de azonostani mr nem tudtam... valami, amit taln restellt beengedni a tudatos nvilgba. Az a benyomsom, hogy melegebb rzelmek tmadtak fel benne maga irnt, ezrt nem akart tanja lenni a hallnak s ehhez se Fallomnak, se a muzsikjnak nincs semmi kze. Valban gy gondolja? krdezte Trevize, s most elszr mosolyodott el halvnyan, amita maguk mgtt hagytk az Alpht. gy gondolom. Magnak van valami klns rzke a nkhz. R tudta brni Lizalor minisztert, hogy a hajnkkal egytt elmehessnk a Comporellonrl, s segtett befolysolni Hirokt, hogy megmentse az letnket. Bizalmat tud kelteni ott, ahol arra van szksg. Trevize mosolya szlesebb vlt. Ht, ha maga mondja... Akkor ht irny a Fld! gy lpett t a vezrlflkbe, hogy az egy virgonc szkkensnek is beillett volna. Pelorat most nem sietett utna. Le akartad csillaptani, ugye, Bliss? krdezte. Nem, Pelorat, hozz se nyltam az agyhoz. Pedig azt tetted, amikor olyan mrtktelenl legyezgetted a frfii hisgt. Csakis kzvetve mosolygott Bliss. Akkor is ksznm-neked, Bliss.

86.

A csillag, amely knnyen lehetett a Fld napja, mg az ugrs utn is egytized parszeknyi messzesgben tndklt. Most az gbolt legfnyesebb objektuma volt, de mg gy sem tbb, mint egy csillag. Trevize megszrte a haj fnyeit, hogy. tisztbban lssa, s komoly arccal tanulmnyozta. Nem fr hozz ktsg, hogy az Alphnak, az j Fld napjnak az ikercsillaga mormolta. s mgis: az Alpha szerepel a szmtgp trkpn, ez viszont nem. Nem tudjuk a nevt, nem ismerjk az adatait, semmit sem tudunk a bolygrendszerrl, ha van neki egyltaln. Ht nem ppen erre szmtottunk, ha valban a Fld forog krltte? tudakolta Pelorat. Ez a teljes informcihiny nagyon is beleillik abba a kpbe, hogy minden, Flddel kapcsolatos adatot eltntettek. Igen, de jelentheti azt is, hogy ez egy olyan Trutas vilg, amely trtnetesen nincs feltntetve annak a melpomeniai pletnek a faln ltott listn. Nem tudhatjuk biztosan, hogy az a lista valban teljes-e. Az is lehet, hogy ennek a csillagnak nincsenek bolygi, ezrt nem volt rdemes berajzolni a szmtgp trkpbe, amely elssorban katonai s kereskedelmi clokat szolgl. Janov, ismer olyan legendt, amely szerint a Fld napja csupn egy parszeknyire volna az ikerprjtl? Pelorat a fejt rzta. Sajnlom, Golan, egyetlen ilyen legenda sem jut az eszembe. Persze azrt ltezhet ilyen. Az n emlkezetem sem tkletes. Majd utnanzek. Nem fontos. Van valami neve a Fld napjnak? Ismert nhny. Gondolom, minden nyelvben szerepelt valamilyen nven. Mindig elfelejtem, hogy a Fldn sok nyelvet beszltek. gy kellett lennie. Mskpp sok legendnak nem is volna rtelme. Akkor ht mit tegynk most? krdezte Trevize nygsen. Ilyen messzirl semmit sem llapthatunk meg a bolygrendszerrl, teht kzelebb kell mennnk. Szeretnk elvigyzatos lenni, de van tlzott s rtelmetlen elvigyzatossg is, s a veszly lehetsgre nem ltok bizonytkot. Mrpedig az a hatalom, amely elg ers volt, hogy a Fldre vonatkoz minden adatot kiszippantson a Galaxisbl, elg ers lehet, hogy akr ilyen tvolsgbl is megsemmistsen bennnket, ha tnyleg nem akarja, hogy megtalljuk; de mindeddig semmi sem trtnt. Nem volna blcs dolog mindrkre itt maradni, azt az eslyt latolgatva, hogy mi trtnhet, ha kzelebb megynk, nem gondoljk? gy vlem, a szmtgp semmi olyat nem szlel, amit veszlyesnek tlhetne szlt Bliss.

 Amikor azt mondom, hogy a veszly lehetsgre nem ltok bizonytkot, akkor a szmtgpre alapozva mondom ezt. Szabad szemmel nyilvn nem ltok semmit. Nem is szmtok r. Ha jl rtem, csak tmogatst szeretne kapni egy kockzatosnak tartott vllalkozshoz. Jl van ht. n tmogatom magt. Nem azrt jttnk el egszen idig, hogy most ok nlkl visszaforduljunk, nem igaz? gy van felelte Trevize. Maga mit mond, Pelorat? n szeretnk tovbbmenni, mr csak kvncsisgbl is vlaszolta Pelorat. Nem brnm ki, ha gy fordulnnk vissza, hogy mg csak meg sem tudtuk, valban megtalltuk-e a Fldet. Jl van ht mondta Trevize. Mindnyjan egy vlemnyen vagyunk. Nem mindnyjan jegyezte meg Pelorat. Itt van mg Fallom is. Trevize elkpedve nzett r. Azt akarja mondani, hogy beszljk meg a gyerekkel is? Milyen sllyal esne a latba az vlemnye, ha volna neki egyltaln? Klnben is, semmi mst nem akar, csak visszajutni a sajt vilgra. Hibztathatja ezrt? krdezte Bliss szelden. Trevize csak most, hogy Fallom neve szba kerlt, eszmlt r, hogy a gyerek obozik, mghozz valami vrpezsdt indulritmusban. Hallgassk csak mondta. Egyltaln hol hallotta ez a gyerek az indul ritmust? Taln Jemby jtszott neki indulkat. Ktlem rzta a fejt Trevize. Tncritmust igen meg altatkat. Knyelmetlen rzseim vannak Fallommal kapcsolatban. Tl gyorsan tanul. Mert segtek neki mutatott r Bliss. Ezt ne felejtse el. s azt se, hogy rendkvl intelligens, tovbb rengeteg hats rte, amita velnk van. Az j rzsek szinte elrasztottk az agyt. Ltta az rt, klnbz vilgokat, soksok embert, s mindezt egyszerre. Fallom indulja mind vadabb vlt, megtelt barbr hangzatokkal. Trevize felshajtott: Nos, Fallom itt van, s olyan zent jtszik, amelybl csak gy rad az optimizmus s a kaland rme. gy tekintem ezt, mintha is arra szavazna, hogy menjnk kzelebb. Induljunk ht vatosan, s nzzk meg ennek a napnak a bolygrendszert. Ha van neki egyltaln mondta Bliss. Trevize halvnyan elmosolyodott. Van bolygrendszere. Lefogadom. Ki-ki annyit tesz r, amennyit akar.

87.

 Veszteni fognak jegyezte meg szrakozottan. Mennyi pnzben fogadtak vgl is? Semennyiben vlaszolta Bliss. Sohasem llhattam a fogadsokat. gy is j. gysem fogadtam volna el a pnzt. Mg mintegy tzmillird kilomterre voltak a naptl. Tovbbra is csillagszer volt, de kzel ngyezerszer fnyesebb, mint egy lakhat bolyg felsznrl nzett tlagos nap. A nagytsban mr kt bolygt lehet ltni jelentette Trevize. tmrjk s a visszavert fny sznkpe alapjn nyilvnval, hogy gzrisok. A haj mg messze a bolygskon kvl jrt, s a Trevize hta mgl kukucskl Pelorat s Bliss kt apr, zldes fny sarlt ltott a megfigyelernyn. A kett kzl mintha a kisebbik lett volna a szlesebb. Janov! kiltott fel Trevize. Ugye igaz, hogy a Fld napja krl ngy gzris kering? A legendk szerint igen. gy van felelte Pelorat. A ngy kzl a naphoz legkzelebbi a legnagyobb, s a msodiknak gyri vannak. Igaz? Jl kivehet, szles gyri, Golan. Igen. De azrt szmtsa le, reg cimbora, a szjrl szj rterjed legenda tlzsait. Ha mgsem tallnnk olyan bolygt, amelyiknek klnleges gyrrendszere van, n akkor sem mondanm elhamarkodottan, hogy ez nem a Fld napja. Az azonban biztos, hogy azok a legtvolabbiak, amelyeket ltunk. A kt kzelebbi most a nap tloldaln lehet, s ilyen messzirl nemigen klnthetjk el ket a csillagokkal teli gbolton. Kzelebb kell mennnk s t kell kerlnnk a nap tloldalra. Meg tudja ezt csinlni, amikor ilyen kzel van a nap tmege? Gondos krltekintssel, gy vlem, a szmtgp kpes lesz r. Ha tl veszlyesnek tli a manvert, nem lesz hajland elvinni bennnket, s akkor knytelenek lesznk vatosan, apr lpsekben megkzelteni. Agya sszekapcsoldott a szmtgppel s a megfigyelernyn tvltozott a csillagmez kpe. A csillag fnyesen felragyogott, majd flresiklott, mikzben a parancsnak engedelmesked szmtgp egy msik gzrist keresve letapogatta a teret. Prblkozst siker koronzta. A hrom megfigyel dermedten bmult, s Trevize a megdbbenstl szinte vakon keresglte azt a gombot, amellyel tovbbi nagytsra utasthatta a szmtgpet. Hihetetlen! lehelte Bliss.

88 Ott volt elttk a gzris, mghozz egy olyan szgben, hogy a nap kis hjn az egsz fellett megvilgtotta. Szles, ragyog gyrje mintha magba olvasztotta volna a nap minden aranyt. Fnyesebb volt, mint maga a bolyg, s attl mintegy egyharmadnyi tvolsgban egy keskeny elvlasztvonal haladt vgig a gyr hosszn. Trevize betpllta a maximlis kiemelsre felszlt utastst, mire a gyr sok keskeny gyrv vltozott, melyek koncentrikus krkben haladva csillogtak a napfnyben. A rendszernek csak egy rsze volt lthat az ernyn, maga a bolyg pedig egyltaln nem. Trevize jabb utastsra a kperny egyik sarkban megjelent a bolyg aprcska kpe s a gyrk kisebb nagytsban. Ez valami ltalnos jelensg? krdezte Bliss mulva. Nem felelte Trevize. Szinte minden gzrist a trmelkek gyrje veszi krl, de azok halvnyak s keskenyek. Mindssze egyszer lttam keskeny, de fnyes gyrket de ilyet mg soha, s hallani sem hallottam ehhez foghatrl. Nyilvn errl a gyrs risrl beszlnek a legendk vlekedett Pelorat. Ha ez valban egyedlll... Valban egyedlll, amennyire tudom, helyesebben amennyire a szmtgp tudja vgott kzbe Trevize. Akkor ennek a bolygrendszernek kell magban foglalnia a Fldet is. Ilyen bolyg ltezst nem lehet kitallni; ltni kellett ahhoz, hogy ilyen lerst adjanak rla. Mostantl hajland vagyok elhinni mindent, amit a legendi mondanak jelentette ki Trevize. Ez ht a hatodik bolyg, s a Fld lenne a harmadik? gy van, Golan. Akkor kzlm, hogy nem egszen msfl millird kilomterre vagyunk a Fldtl, s eddig nem tartztattak fel bennnket. Gaia meglltott, amikor kzeledtnk hozz. Kzelebb jrtak, amikor Gaia meglltotta magukat mondta Bliss. Aha, csakhogy n ersebbnek gondolom a Fldet, mint Gait, ezrt ezt j jelnek veszem felelte Trevize. Ha nem lltottak meg, taln ez azt jelenti, hogy a Fld nem kifogsolja a kzeledsnket. Vagy hogy a Fld nincs jegyezte meg Bliss. Ezttal fogadni is hajland? krdezte zord hangon Trevize.

 Szerintem Bliss arra, gondol szlt kzbe Pelorat , hogy a Fld esetleg tnyleg radioaktv, ahogy mindenkitl hallottuk, s azrt nem llt meg bennnket senki, mert nincs rajta let. Nem vlaszolta Trevize hevesen. Mindent elhiszek, amit a Fldrl mondtak, kivve ezt az egyet! Mindjrt odarnk, s a sajt szemkkel lthatjuk. s az az rzsem, hogy nem is fognak meglltani.

89. J messzire maguk mgtt hagytk a gzrisokat. A nap s legkzelebbi gzrisa kztt egy aszteroidavezet hzdott. (Egybknt ppen gy, ahogy a legendk lltottk, ez a gzris volt a legnagyobb s a legtmrebb.) Az aszteroidavezeten bell ngy bolyg volt. Trevize alaposan szemgyre vette ket. A harmadik a legnagyobb. Megfelel a mrete is s a naptl val tvolsga is. Lakhat lehet. Pelorat flneszeit valami bizonytalansgra Trevize hangjban. Van lgkre? krdezte. , igen felelte Trevize. A msodiknak is, a harmadiknak is meg a negyediknek is. s akrcsak a rgi gyerekmesben, a msodik tl sr, a negyedik nem elg sr, de a harmadik ppen megfelel. Akkor ht gy gondolja, hogy az lesz a Fld? Gondolom?! Trevize majd sztrobbant. Nem kell gondolnom. Az a Fld. Ott van az risi szatellita is, amirl beszlt. . Megvan? Pelorat arcra szlesebb mosoly terlt, mint amilyet Trevize valaha is ltott rajta. A legnagyobb mrtkben! Tessk, nzze meg a maximlis nagytsban. Pelorat kt sarlt ltott, az egyik hatrozottan nagyobb s fnyesebb volt, mint a msik. Az a kisebb a szatellita? krdezte. Igen, mbr messzebb van a bolygtl, mint szmtottam, de ktsgkvl krltte kering. Kisebbfajta bolyg nagysg, br kisebb, mint a nap krli plyn mozg ngy bolyg brmelyike. Szatellitnak mindenesetre tl nagy. Legalbb ktezer kilomter az tmrje, teht bzvst tartozhatna a nagy gzrisok krl kering szatellitk kz. Nem nagyobb? Pelorat csaldottnak ltszott. Akkor ht nem risi szatellita? Dehogynem. Egy hatalmas gzris krl kering kt-hromezer kilomter tmrj szatellita az egy dolog, s megint ms, ha ugyanez egy

kicsiny, szilrd krg s lakhat bolyg trsul szegdik. Hol hallott ilyen majdnem paritsrl egy lakhat vilg esetben? Nem sokat tudok ezekrl a dolgokrl btortalanodott el Pelorat. Akkor higgyen nkem, Janov mondta Trevize. Ez egyedlll jelensg. Olyasmit ltunk itt, ami gyakorlatilag ketts bolygnak szmt, s nem sok lakhat vilg akad, amelyik krl holmi kavicsoknl nagyobb objektumok keringenek. Janov, ha belegondol, hogy ez a hatalmas gyrrendszerrel rendelkez gzris a hatodik a sorban, a hatalmas szatellitval rendelkez meg a harmadik mrpedig minden hihetsg ellenre ezt hmozta ki a legendibl, mg mieltt ltta volna ket , akkor az a vilg, amelyre most tekint, csakis a Fld lehet. Nem tudom elkpzelni, hogy ms legyen. Megtalltuk, Janov! Megtalltuk!

90.
Msodik napja tartott mr a Fld fel val ereszkeds, s Bliss stozva jegyezte meg a vacsora fltt: gy ltom, sokkal tbb idt tltnk el a bolygk megkzeltsvel, illetve a tlk val elszakadssal, mint brmi mssal. A sz szoros rtelmben heteket tltttnk mr el gy. Ezt rszben az magyarzza fejtegette Trevize , hogy veszlyes valamely csillag kzelsgben ugrsokat vgrehajtani. Ezttal radsul azrt is diktlok ilyen lass temet, mert nem akarok meggondolatlanul belerohanni valami leselked veszlybe. Mintha azt mondta volna, az az rzse, hogy nem fognak meglltani bennnket. Valban azt mondtam, de nem szeretnk mindent az rzseimre alapozni. Trevize lenzett a kanalra, mieltt a szjba cssztatta volna, s megjegyezte: Tudja, hinyzik a hal, amit az Alphn ettnk. Csak hromszor tkeztnk ott. Milyen kr vlekedett Pelorat. t vilgon jrtunk vette t a szt Bliss , de mindegyikrl olyan hirtelen kellett tvoznunk, hogy mg az lelmiszerkszleteink feltltsre vagy legalbb vltozatosabb ttelre sem maradt idnk. Mg ha volt is hasznlhat lelem az adott vilgon, mint pldul a Comporellonon, az Alphn s minden valsznsg szerint a... Nem fejezhette be a mondatot, mert Fallom felpillantott, s befejezte helyette:

 A Solarin? Ott nem kaptatok ennivalt? Pedig ott rengeteg van. Legalbb annyi, mint az Alphn. s finomabb is. Tudom, Fallom felelte Bliss. Csak nem volt r id. Fallom komoly arccal nzett r. Egyszer mg fogok tallkozni Jembyvel, Bliss? Mondd meg nekem az igazat. Taln ign, ha visszatrnk a Solarira vlaszolta Bliss. Egyszer majd visszamegynk a Solarira? Nem tudom bizonytalanodott el Bliss. Most a Fldre megynk, ugye? Ez az a bolyg, amirl azt mondtad, hogy mindannyiunk szrmazsi helye? Az, ahonnan az eleink szrmaztak igaztotta ki Bliss. Ismerem az seink" szt is jegyezte meg Fallom. Igen, most a Fldre megynk. Mirt? Ht nem nzn meg mindenki szvesen az sei vilgt? krdezte Bliss knnyedn. Azt hiszem, most tbbrl van sz. Nyugtalannak ltlak benneteket. De hiszen mg sohasem jrtunk ott. Nem tudjuk, mire szmtsunk. Azt hiszem, ennl is tbbrl van sz. Bliss elmosolyodott. Mr vgeztl a vacsorval, Fallom kedvesem, menj ht szpen a szobdba, s adj neknk szerendot az oboddal. Egyre szebben s szebben jtszol rajta. Menj ht, menj most. Hogy siettesse, rpaskolt Fallom fenekre, mire a gyerek elindult, de utoljra mg vetett egy elgondolkod pillantst Trevize-ra. Trevize nem titkolt ellenszenvvel nzett utna. Olvas ez az iz az ember gondolataiban? Ne nevezze t iznek", Trevize szlt r lesen Bliss. Olvas ez a gyerek a gondolatokban? Magnak tudnia kell. Nem, nem olvas. Erre Gaia sem kpes. Sem a msodik alaptvnyiak. A gondolatolvass, olyan rtelemben, mint egy beszlgets kihallgatsa vagy msok gondolatainak kitallsa, sem ma, sem a belthat jvben nem lehetsges. Tudjuk szlelni, rtelmezni s bizonyos mrtkben befolysolni az rzelmeket, de ez korntsem ugyanazt a dolgot jelenti. Honnan tudja, hogy nem kpes olyasmire, amit lltlag nem lehet megtenni? Mert ahogy pp maga mondta az imnt, nekem tudnom kellene rla. Taln befolysolja magt olyan irnyban, hogy ne tudjon arrl, hogy mit tud . Bliss gnek emelte a szemt.

 Gondolkozzk mr jzanul Trevize. Mg ha volna is valamilyen szokatlan kpessged-ellenem semmit sem tehetne, mert n nem, Bliss vagyok, hanem Gaia. Mindig megfeledkezik rla. El tudja egyltaln kpzelni, mit jelent egy bolygmret mentlis tehetetlensg? Gondolja, hogy egyetlen szigetember, ha mgoly tehetsges is, legyzheti azt? Maga sem tud mindent, Bliss, ne bzza ht el magt morogta Trevize. Ez az iz... nem olyan rgta van velnk. n ennyi id alatt egyetlen nyelv alapfogalmait tudtam megtanulni, pedig mris tkletesen beszli a galaktikus nyelvet, mghozz gyakorlatilag a teljes szkszlettel. Igen, tudom, hogy maga segtett neki, de szeretnm, ha most mr abbahagyn. Mondtam magnak, hogy segtettem neki, de azt is mondtam, hogy a gyerek flelmetesen intelligens. Annyira, hogy nagyon szeretnm, ha is rsze lehetne Gainak. Ha elg fiatalon meg tudnnk nyerni, tle taln megtudhatnnk annyit a solarialakkrl, hogy a vgn az egsz bolygt magunkba olvaszthassuk. Nagy hasznukat vennnk. s az nem jut eszbe, hogy a solarialakk mg az n fogalmaim szerint is betegesen elszigeteltek? Nem maradnnak azok, ha Gaia rszv vlnnak. Azt hiszem, tved, Bliss. Szerintem a solariabeli gyerek veszlyes, s meg kellene szabadulnunk tle. Hogyan? Lkjk ki a zsilipen? ljk meg, aprtsuk fel s keverjk bele az lelmiszernkbe? , Bliss nygtt fel Pelorat. Ez undort s megengedhetetlen megjegyzs volt szgezte le Trevize, aztn elhallgatott. Flhangzott az oboa hangja, nem remegett, nem is bicsaklott meg, gy aztn, flig suttogva, folytattk a beszlgetst. Ha ennek az egsznek vge lesz, vissza kell vinnnk a Solarira, s gondoskodnunk kell rla, hogy a bolyg rkre el legyen vgva a Galaxistl. Nekem az az rzsem, az egszet el kellene puszttanunk. Nem bzom benne, s flek tle. Bliss nmi gondolkods utn gy szlt: Trevize, tudom, hogy magban megvan a helyes dnts kpessge, de azt is tudom, hogy kezdettl ellenszenvvel viseltetett Fallom irnt. Gyantom, azrt, mert magt megalztk a Solarin, s azta dz gyllettel tekint a bolygra s lakira. De mert nem szabad belenznem az agyba, ezt nem llthatom bizonyosan. Krem, jusson eszbe, hogy ha Fallomot nem hozzuk magunkkal, mg most is az Alphn lennnk valsznleg holtan, eltemetve. Tudom, Bliss, s mgis... s az intelligencijt csodlni kell, nem pedig irigyelni. n nem irigylem t. Flek tle. Az rtelmtl?

Trevize elgondolkodva nyalta meg a szja szlt. Nem, nem egszen. Ht akkor mitl? Nem tudom. Bliss, ha tudnm, mitl flek, taln mr nem is flnk tle. Olyasmi ez, amit magam sem rtek egszen. A hangja elhalkult, mintha csak nmagval trsalogna. A Galaxis tele van olyan dolgokkal, amiket nem rtek. Mirt vlasztottam Gait? Mirt kell megtallnom a Fldet? Van-e hinyz alapttel a pszichohistriban? Ha van, mi az? s mindennek a tetejben mirt kelt bennem Fallom knyelmetlen gondolatokat? Sajnos, nem tudok vlaszolni ezekre a krdsekre felelte Bliss. Felllt s kiment a szobbl. Pelorat utna nzett, s azt mondta: A dolgok biztosan nem ennyire sttek, Golan. Mind kzelebb s kzelebb jutunk a Fldhz, s lehet, hogy ha elrtk, minden rejtly egy csapsra megolddik. Mrpedig eddig semmifle er nem prblt bennnket megakadlyozni ebben. Trevize szeme Peloratra villant. Brcsak tapasztalnk effle prblkozst. Szeretn? csodlkozott Pelorat. Mirt vgyik ilyesmire? szintn szlva szvesen fogadnk valami letjelet. Pelorat szeme kerekre tgult. Vgl gy tallta, hogy a Fld valban radioaktv? Nem egszen. De meleg. Kicsit melegebb, mint vrtam. Ez rosszat jelent? Nem felttlenl. Ha a szokottnl kicsit melegebb, attl mg nem biztos, hogy lakhatatlan. A felhtakar vastag s valban vzpra alkotja, gy aztn, ha nagy kiterjeds vzcenokkal trsulnak, fenn tudjk tartani az letet mg azon a hmrskleten is, amelyet a mikrohullm adsok alapjn kiszmoltunk. Mg nem tudom biztosan, de azt mr igen, hogy... Hallgatom, Golan. Nos, ha a Fld valban radioaktv, akkor mindjrt rthet, hogy mirt melegebb a vrtnl. De ugye, ez nem jelenti az ellenkezjt? Hogy amennyiben melegebb a vrtnl, akkor felttlenl radioaktvnak kell lennie? Nem. Nem jelenti azt. Trevize-nak nagy erfesztsbe kerlt, hogy mosolyogjon. Kr ezen rgdnunk, Janov. Egy-kt nap mlva tbbet fogok tudni, s akkor megkapjuk a pontos vlaszt.

91.

Amikor Bliss belpett a szobba, Fallomot mly gondolatokba merlve tallta a priccs szln. ppen csak felpillantott, aztn jra maga el meredt. Mi a baj, Fallom? krdezte Bliss csendesen. Mirt utl engem annyira Trevize, Bliss? szlt Fallom. Mibl gondolod, hogy utl? Olyan trelmetlenl nz rm... j r ez a sz? J lehet ez is. Olyan trelmetlenl nz rm, ha a kzelben vagyok. Az arca mindig eltorzul egy kicsit. Trevize-nak most nehz dolga van, Fallom. Mert keresi a Fldet? Igen. Fallom ezen elgondolkodott, majd azt mondta: Klnsen akkor szokott trelmetlen lenni, amikor arra gondolok, hogy valami megmozduljon. Bliss ajka megfeszlt. Naht, Fallom, nem megmondtam, hogy ezt nem szabad csinlnod, fleg, ha Trevize is ott van? Ht, pp tegnap trtnt, itt, ebben a szobban. az ajtban llt, de n nem vettem szre. Nem tudtam, hogy nz. Csak Pel egyik knyvfilmje volt, azt akartam, hogy lljon meg az egyik cscsn. Nem csinltam semmi rosszat. Az ilyesmi idegesti t, Fallom, s arra krlek, tbbet ilyet ne tgy, akr figyeli, akr nem. Azrt idegesti, mert nem tudja megcsinlni? Lehet. Te meg tudod csinlni? Bliss lassan ingatta a fejt. Nem, n sem tudom. s tged nem idegest, amikor csinlom. Pelt sem idegesti. Az emberek klnbzek. Tudom. Fallom hangja hirtelen gy megkemnyedett, hogy meglepetten kapta fl a fejt. Mit tudsz, Fallom? Hogy n ms vagyok. Persze, pp az imnt mondtam. Az emberek klnbzek. A formm is ms. s mozgatni tudom a trgyakat. Ez igaz. Fallom hangjban lzads csendlt. De nekem muszj trgyakat mozgatnom. Trevize-nak ezrt nem volna szabad haragudni rm, s neked sem kellene megtiltanod.

 De ht mirt kell neked trgyakat mozgatnod? A gyakorls miatt. Edznem kell. Ez a j sz r? Nem egszen. Edzened kell. Igen. Jemby mindig azt mondta, hogy fejlesztenem kell a... a... A transzduktorlebenyeidet? Igen. s erstenem kell ket. Aztn, ha felnvk, mkdtetni tudom az sszes robotot. Mg Jembyt is. Fallom, ki mkdtette a robotokat, ha nem te? Bander vlaszolta Fallom magtl rtetdn. Ismerted Bandert? Persze. Sokszor lttam t. n lettem volna a birtok kvetkez gazdja. Jemby gy mondta nekem. Hogy a Bander-birtokbl egyszer majd Fallombirtok lesz. Azt akarod mondani, hogy Bander elment a te... Fallom szja elnylt a megdbbenstl. Elfullad hangon mondta: Bander sohasem jtt volna el az n... A gyerek kifogyott a levegbl, s zihlva prselte ki a szavakat: Lttam Bander kpt. Hogy bnt veled Bander? krdezte habozva Bliss. Fallom elhomlyosul szemmel nzett Blissre. Bander mindig megkrdezte, nincs-e szksgem valamire, hogy knyelmesen vagyok-e elltva. De Jemby mindig ott volt velem, gy aztn sohasem volt szksgem semmire, s mindig knyelmesen el voltam ltva. Lehorgasztotta a fejt, s a padlt bmulta. Aztn a szeme el kapta a kezt, s azt mondta: De Jemby megllt. Azt hiszem, azrt, mert... mert Bander is megllt. Mirt mondod ezt? Gondolkodtam rajta. Bander mkdtette az sszes robotot, s ha Jemby megllt, s minden robot megllt, akkor biztosan Bander is megllt. Nem gy van? Bliss hallgatott. De ha visszavisztek engem a Solarira folytatta Fallom , akkor n elltom energival Jembyt s az sszes tbbi robotot, s akkor jra boldog leszek. Kitrt belle a zokogs. Velnk nem vagy boldog, Fallom? krdezte Bliss. Egy kicsit se? Legalbb nha? Fallom Blissre emelte knnyztatta arct, megrzta a fejt, s remeg hangon azt vlaszolta: Jembyt akarom. Bliss tehetetlen rszvttel lelte maghoz a gyereket.

 , Fallom, mit nem adnk rte, ha jbl egytt lehetnl Jembyvel! s csak akkor dbbent r, hogy mr i sr.

92.
A belp Pelorat ebben az llapotban tallta ket. Mi trtnt? torpant meg az ajtban. Bliss kiszabadtotta magt, s kotorszni kezdett kis zsebkendje utn, hogy megtrlhesse a szemt. A fejt rzta, mire Pelorat mlysges aggodalommal megismtelte a krdst: De ht mi trtnt? Fallom, pihenj le egy kicsit mondta Bliss. Majd kitallok valamit, hogy egy kicsit elviselhetbb tegyem a helyzetedet. Ne felejtsd el, n ugyangy szeretlek tged, ahogy Jemby szeretett. Megragadta Pelorat knykt, s kihzta magval a nappaliba. Semmisg, Pel mondta. Semmisg. De Fallomrl van sz, ugye? Mg mindig hinyzik neki Jemby. Rettenetesen. s nem tehetnk ellene semmit. Legfljebb megmondhatom neki, hogy n is szeretem... s ez gy is van. Ht hogyne szeretne az ember egy ilyen rtelmes s szeld gyereket? Flelmetesen intelligens. Trevize szerint tlsgosan is. Tudod, annak idejn tallkozott Banderral... jobban mondva ltta a holografikus kpt. De ez az emlk nem zaklatta fel: nagyon hvsen s trgyilagosan szmolt be rla, s n rtem is, hogy mirt. Tudja, hogy Bander volt a birtok tulajdonosa, s hogy , Fallom lett volna a kvetkez, ez volt az egyedli kapocs kztk. Semmi ms nem kttte ssze ket. s azt tudja, hogy Bander az apja? Az anyja. Ha megegyeztnk abban, hogy Fallomot nnemnek tekintjk, akkor Bander is az. Ez is, az is, Bliss drgm. Fallom tud rla, hogy szl-gyerek viszonyban lltak? Nem tudom, felfogja-e, mit jelent ez. Tudhat rla, persze, de ennek semmi jelt nem adja. s mgis, Pel, kitallta, hogy Bander halott, mert rdbbent, hogy Jemby azrt vlt mkdskptelenn, mert megsznt az energiaszolgltats, s mivel az energit Bander szolgltatta... Ez megrmt engem, Pel. Ugyan mirt, Bliss? krdezte Pelorat elgondolkodva. Vgtre is ez csak egy logikai kvetkeztets.

 Ebbl a hallesetbl egy jabb logikai kvetkeztetst lehet levonni. A hall ritka s tvoli esemny a Solarin, ahol hossz let s egymstl elszigetelt Trutazk lnek. A termszetes hallrl csak korltozott lmnyk lehet, s egy Fallom kor solariai gyerek szmra valsznleg teljesen ismeretlen ez az lmny. Ha Fallom tovbb tpreng Bander hallrl, elbbutbb az is megfordul a fejben, hogy mirt kellett Bandernak meghalnia. s nyilvn el fogja vezetni a kzzelfoghat okhoz s okozathoz az a felismers, hogy mi, az idegenek, pp abban az idben tartzkodtunk a bolygn. Ahhoz, hogy mi ltk meg Bandert? Nem mi ltk meg Bandert, Pel. n ltem meg. Magtl erre nem tud rjnni. De nekem meg kellene mondanom neki. Trevize-ra haragszik, mrpedig nyilvnvalan az expedci vezetje. Egyrtelmen t okoln Bander hallrt, s n hogy trhetnm el, hogy Trevize igaztalanul viselje a vdat? Mit szmt ez, Bliss? A gyerek nem rzett semmit az ap... az anyja irnt. Csak a robotja, Jemby irnt. De az anyja halla egyben a robot hallt is jelentette. Mr azon voltam, hogy elismerem a felelssgemet. Ers ksrtst reztem r. Mirt? Hogy a magam mdjn magyarzhassam el neki a dolgot. Hogy meg tudjam nyugtatni s elejt vegyem, hogy maga jjjn r, s okoskodsval olyan sznben tntesse fel az esemnyt, amelyben nincs szmunkra mentsg. De ht van mentsg! nvdelembl trtnt. Ha te nem cselekszel, a kvetkez pillanatban halottak lettnk volna mindannyian: Ezt mondtam volna el, de nem tudtam rsznni magam a magyarzkodsra. Fltem, hogy nem hisz nekem. Pelorat a fejt ingatta s felshajtott: Gondolod, hogy mgsem kellett volna magunkkal hoznunk? Ez az llapot annyira elkesert tged. Nem vlaszolta Bliss haragosan. Ne mondj ilyet. Sokkal, de sokkal jobban elkesertene, ha abban a tudatban kellene itt lnm, hogy otthagytunk egy rtatlan gyereket, akit knyrtelenl lemszrolnak azrt, amit mi kvettnk el. Fallom vilgban ez gy szoks. Vigyzz, Pel, ne hagyd, hogy a gondolataid ugyanazokon a vgnyokon fussanak, mint Trevizei. A szigetemberek megengedhetnek tartjk az ilyesmit, s tovbb nem is gondolkodnak rla. Gainak az az llspontja, hogy az letet vdeni s nem elpuszttani kell... sem ttlenl nzni, hogy elpuszttsk. Tudjuk, hogy minden let vget r, hogy ms letek folytatdhassanak de

sohasem haszontalanul, sohasem nclan. Bander hallt, br elkerlhetetlen volt, elg nehz elviselni; Fallom pedig egyenesen elviselhetetlen lett volna. rtem mr mondta Pelorat. Azt hiszem, igazad van. De ami engem illet, n nem Fallom problmja miatt jttem hozzd. Trevize-rl van sz. Mi van vele? Aggdom rte, Bliss. Vrakoz llsponton van, hogy dlre juthasson a Flddel kapcsolatban, s nem tudom, kpes-e elviselni ezt a feszltsget. n nem fltem t. Hatrozott, teherbr elmnek ismertem meg. Minden embernek megvannak a maga korltai. Nzd, a Fld melegebb, mint gondolta; ezt elmondta nekem. Szerintem tl melegnek tartja, semhogy let lehessen rajta, s ltom, mennyire kszkdik, hogy megcfolja nmagt. Taln igaza van. Taln nem is annyira meleg, hogy ne lehessen rajta let. Annak a valsznsgt is elismerte, hogy a ht a radioaktv kreg termeli, de elhinni ezt sem hajland. Egy vagy kt nap mlva mr olyan kzel lesznk, hogy az igazsgnak felttlenl ki kell derlnie. s mi lesz, ha a Fld valban radioaktv? Akkor el kell fogadnia a tnyt. De... nem is tudom, hogy fogalmazzam meg, vagy hogyan fejezzem ki pszicholgiai mszval. Mi lesz, ha az agyban... Bliss vrt, majd elfintorodott, s azt krdezte: Kiolvad egy biztostk? Igen. Ha kiolvad egy biztostk. Nem tudsz tenni valamit, hogy megerstsd? Hogy gy mondjam, szinten tartsd s irnytsd? Nem, Pel. Nem hiszem, hogy ilyen trkeny lenne, s Gaia szilrdan eltklte, hogy nem nyl az elmjhez. Csakhogy most ppen errl van sz. Arrl a szokatlan kpessgrl, hogy ltalban igaza van, vagy nevezd, aminek akarod. A megrzkdtats, hogy ppen a siker kapujban vlhat semmiv a terve, ha az agyt nem is, de az igazsg megltsnak" ezt a ritka kpessgt igenis elpusztthatja benne. s mert ilyen ritka tnemnyrl van sz, nem lehet, hogy pp ezrt nagyon trkeny is? Bliss elgondolkodott. Aztn vllat vont. Jl van. Majd igyekszem rajta tartani a szemem.

93. A kvetkez harminchat rban Trevize alig-alig vett tudomst arrl, hogy Bliss s. kevsb ugyan, de Pelorat is szntelenl a sarkban van. Az

ilyesmi persze nem volt teljesen szokatlan egy ilyen zrt hajn, s a feje is ms dolgokkal volt tele. De most, ahogy a szmtgpnl lt, szrevette, hogy ott llnak mindketten az ajtban. res tekintettel nzett fl rjuk. Nos? krdezte szokatlanul nyugodt hangon. Pelorat meglehetsen gyefogyottan vlaszolta: Hogy rzi magt, Golan? Krdezze meg Blisst felelte Trevize. Minden erejvel engem figyel mr rk ta. Nyilvn szemgyre vette az agyam minden zegt-zugt. Nem gy van, Bliss? Nem, nem gy van vlaszolta Bliss higgadtan. De ha szksgt rzi, hogy segtsek, megprblhatom. Akarja, hogy segtsek? Nem, mirt akarnm? Hagyjanak magamra. Mindketten. Krem, mondja el, mi trtnik szlt Pelorat. Tallgasson! Arrl van sz, hogy a Fld... Igen, arrl. Tkletesen igaz, amit mindenki lltott. A megfigyelernyre mutatott, melyen a Fld az jszakai oldalt mutatta, s eltakarta a napot. Tmr fekete krknt lebegett a csillagos gbolton, krvonalt egyetlen narancsszn grblet rajzolta ki, Az a narancsszn a radioaktivits? tudakolta Pelorat. Nem. Az csak a lgkr ltal megtrt napfny. Ha a lgkr nem volna ennyire felhs, tmr narancsszn krnek ltnnk. A radioaktivits nem lthat. A lgkr elnyeli a klnfle sugrzsokat, mg a gammasugarakat is. Ltrehoznak viszont msodlagos sugrzsokat, s noha gyengk, a szmtgp szleli ket. Szemmel ezek is lthatatlanok, de a szmtgp lthat fnykvantumm tudja alaktani a sugrzs minden rszecskjt vagy hullmt, ami eljut hozz, s ezltal hamis sznbe vonja a Fldet. Nzzk. s a fekete kr halvnyvrs foltokkal izz kk krr vltozott. Mekkora ott a radioaktivits? krdezte Bliss fojtott hangon. Elri azt a szintet, amelyen emberi let mr nem ltezhet? Semmifle let vlaszolta Trevize. A bolyg lakhatatlan. Az utols baktrium, az utols vrus is rgen elpusztult mr. Leszllhatunk rajta? krdezskdtt tovbb Pelorat. gy rtem, rruhban. Pr rra... mieltt visszafordthatatlan sugrfertzst szenvednnk. Ht akkor mit tesznk, Golan? Tenni? Trevize ugyanazzal a kifejezstelen tekintettel nzett Peloratra. Tudja, mit tennk a legszvesebben? Vissza vinnm magt s Blisst s persze a gyereket Gaira, s rkre ott is hagynm magukat. Aztn irny a

Terminus, ahol visszaadnm a hajt. Utna leksznnk a Tancsban, ami nyilvn felettbb boldogg tenn Branno polgrmestert. ldeglnk a nyugdjambl, s sorsra hagynm a Galaxist. Nem trdnk a Seldon-tervvel, sem az Alaptvnnyal, sem a Msodik Alaptvnnyal, sem Gaival. Vlassza meg a Galaxis, milyen tra tr. Az n letemben mg kitart, azzal meg minek trdjek, hogy. mi lesz utna? Ezt nem gondolhatja komolyan, Golan mondta Pelorat izgatottan. Trevize egy ideig csak nzett r, aztn nagyot shajtott. Nem, nem gondolom, de milyen j lenne, ha pontosan gy tehetnk, ahogy most elmondtam magnak. Ne is gondoljon r. Ezzel szemben mii fog csinlni? Tovbbra is Fld krli plyn tartom a hajt, pihenek, megprblom sszeszedni magam, s kigondolom a kvetkez lpst. Mikzben jl tudom, hogy... Igen? s ekkor Trevize kifakadt: Mi lehet a kvetkez lps? Mit kereshetek mg? s egyltaln, mit tallhatok mg?

HUSZADIK FEJEZET A szomszd vilg

94.
Ngy egymst kvet tkezs mlt el gy, hogy Pelorat s Bliss csak az asztalnl lttk Trevize-ot, aki minden idejt vagy a vzrlflkben, vagy a hlszobjban tlttte. Evs kzben hallgatott; sszeszortotta a szjt, s csak nagyon keveset evett. De a negyedik tkezskor Pelorat gy ltta, mintha Trevize viselkedsbl tnedezni kezdene a szokatlan zordsg. Akkor ktszer megkszrlte a torkt, mint aki mondani akar valamit, aztn mgis visszavonult. Vgl Trevize flnzett r, s megszlalt: Nos? Gondol... gondolkozott fajta, Golan? Mirt krdezi? Mintha nem volna olyan lehangolt. Nem vagyok kevsb lehangolt, de valban gondolkoztam. Kemnyen. Megtudhatnnk, mire jutott? krdezte Pelorat.

Trevize gyors pillantst vetett Blissre. A lny mereven nzte a tnyrjt, s olyan eltklten hallgatott, mintha tudn, hogy ebben a knyes pillanatban Pelorat hamarabb fog boldogulni, mint . Maga is kvncsi, Bliss? krdezte Trevize. A lny csak egy msodpercre emelte fl a szemt. Igen. Hogyne. Fallom rosszkedven rugdosta az asztal lbt, s azt krdezte: Megtalltuk a Fldet? Bliss megszortotta a gyerek vllt. Trevize gyet sem vetett r. Egy alapvet tnybl kell kiindulnunk kezdte Trevize. Minden informcit, ami a Fldre vonatkozik, eltntettek a klnbz vilgokon. Ez a tny egy elkerlhetetlen kvetkeztets levonsra knyszertett bennnket. A Fldn rejtegetnek valamit. Csakhogy a puszta megfigyels alapjn bebizonyosodott, hogy a Fld hallos mrtkben radioaktv, teht brmi, ami rajta lehet, automatikusan el van rejtve. Nem szllhat le rajta senki, s ebbl a tvolsgbl, a magnetoszfra kls peremhez kzeledve, a vilgon semmit sem tallhatunk mrpedig ennl jobban nem mernm megkzelteni a bolygt. Egszen biztos ebben? krdezte Bliss halkan. Minden idmet a szmtgppel tltttem, s a lehetsgekhez kpest minden szempontbl elemeztk a Fldet. Nincs semmi. De tbbet mondok: rzem, hogy nincs semmi. Akkor ht mirt tntettk el az sszes adatot? Brmit rejtettek is el, biztos, hogy most mg jobban rejtegetik, mint ahogy el tudjuk kpzelni, s nem szksgszer, hogy ezt az aranyrgt emberi lny prblja mg kvnatosabb tenni. Lehetsges vette t a szt Pelorat , hogy amikor a Fld mg nem volt olyan slyosan radioaktv, hogy eleve elriassza a ltogatkat, valban volt rajta valami rejtegetnival. Akkoriban a fldiek flhettek, hogy idejn valaki, s megtallja azt a valamit. Taln akkoriban prblt a Fld minden r vonatkoz informcit eltntetni, s mi most annak a kritikus idszaknak a mg l emlkvel llunk szemben. Nem, nem hinnm ellenkezett Trevize. Az informci eltvoltsa a trantori Birodalmi Knyvtrbl nagyon is friss keletnek ltszik. Igazam van? fordult vratlanul Blisshez. n(mi)Gaia ennyit tudott kiderteni a msodik alaptvnyi Gendibal zavart elmjbl, amikor , maga s n tallkoztunk a Terminus polgrmestervel vlaszolta Bliss egykedven. Vagyis brmit kellett is elrejteni akkor, amikor fennllt a. veszly, hogy megtalljk, azt rejtegetni kell most is, s br a Fld radioaktv lett, most is ugyangy fennll a veszly, hogy megtallhatjk szgezte le Trevize.

 Hogy lehet ez? krdezte Pelorat idegesen. Gondolkozzon vlaszolta Trevize. s ha az, ami a Fldn volt, mr nincs ott, mert elvittk, amikor a sugrzs komolyabb mreteket lttt? s ha mi megtalljuk a Fldet, nem kpzelhet el, hogy arra is rjvnk, hov vihettk el rla a titkot? Ha gy ll a helyzet, akkor a Fld holltt tovbbra is titokban kell tartani. Mert ha nem talljuk meg a Fldet, Bliss azt mondta, visszaviszel engem Jembyhez csipogta kzbe megint Fallom. Trevize a gyerek fel fordult, s rmeredt, mire Bliss halkan megszlalt: Azt mondtam, Fallom, taln. Majd ksbb megbeszljk. s most menj a szobdba, olvass vagy jtssz az obon, vagy brmit, amihez kedved van. Menj szpen, menj... Fallom durcs kppel hagyta ket magukra az asztalnl. De ht hogy mondhat ilyet, Golan? krdezte Pelorat. Tessk. Megtalltuk a Fldet. s most ki tudjuk kvetkeztetni, hol van az az isten tudja, micsoda, ha nincs a Fldn? Beletelt egy percbe, mire Trevize lerzta magrl a Fallom keltette rosszkedvet. Akkor megszlalt: Mirt ne? Kpzeljk el, hogy a fldkreg radioaktv sugrzsa mind vszesebb vlik. A npessg llandan cskken a tmeges elhallozs s kivndorls kvetkeztben, s a titok, brmi legyen is az, egyre nagyobb veszlyben forog. Ki maradjon ott, hogy megvdelmezze? A vgn gy is, gy is el kell vinni egy msik vilgra, klnben a haszna a ki tudja, milyen elvsz a Fld szmra. Gyantom, hogy vonakodtak elszlltani, s valsznleg az utols percig halogattk. Na most, Janov, emlkezzen csak vissza arra az regemberre az j Fldn, aki telebeszlte a fejt a Fld trtnetnek ltala ismert vltozatval. Monolee-ra gondol? Igen. r. Amikor a vilguk megalaptsrl beszlt, nem azt mondta, hogy odateleptettk a Fld lakinak maradkt? Arra gondol, reg cimbora, hogy amit keresnk, az most az j Fldn van? Hogy az utols elmenekl fldlakk oda vittk magukkal? Mirt ne trtnhetett gy? felelt a krdsre krdssel Trevize. Ha meggondoljuk az j Fldet sem ismerhetik jobban a Galaxisban, mint magt a Fldet, s a laki igencsak gyelnek r, hogy tvol tartsk a Klvilgiakat. De ht ott voltunk vetette ellene Bliss. Nem talltunk semmit. Nem is kerestnk semmit a Fld holltn kvl. De hiszen mi egy magas mszaki sznvonalat kpvisel valamit keresnk szlt kzbe zavartan Pelorat. Olyasmit, ami el tudja csenni az adatokat magnak a Msodik Alaptvnynak az orra eltt, st bocsss meg rte, Bliss

 mg Gaia orra eltt is. Lehet, hogy az j Fld laki szablyozni tudjk a sajt kis vilguk idjrst, s bizonyos, a sajt cljaiknak megfelel biotechnolgiai mdszerekkel is rendelkeznek, de azt magnak is el kell ismernie, hogy a technolgiai sznvonaluk, mindent sszevve is meglehetsen alacsony. Egyetrtek Pellel blogatott Bliss. Nagyon kevsre alapozzuk ezt a vlemnynket mondta Trevize. Nem tallkoztunk pldul a halszbrkkon lv frfiakkal. Nem lttuk a sziget tbbi rszt, csak azt a kis terletet, ahol fldet rtnk. Mit tallhattunk volna, ha alaposabban sztnznk? Mg azt a fluoreszkl fnyt sem ismertk fel, amg nem lttuk mkds kzben, s ha gy ltszott is, hogy a mszaki fejlettsg alacsony szint, mondom, ha gy ltszott... Gondolja? krdezte Bliss minden meggyzds nlkl. Akr ez is hozzjrulhatott az igazsg elleplezshez. Lehetetlen jelentette ki Bliss. Lehetetlen? pp maga mondta mg a Gain, hogy a Trantor szles rtelemben vett civilizcija szndkosan alacsony technikai szintre volt szortva, hogy gy rejtsk el a Msodik Alaptvnybeliek kicsiny magjt. Mirt ne alkalmazhattk volna ugyanezt a stratgit az j Fldn? Azt javasolja, teht, hogy trjnk vissza az j Fldre, s nzznk szembe ismt a fertzssel ezttal a mkdkpess tett vrussal? A nemi rintkezs ktsgtelenl nagyon kellemes mdja a megfertzdsnek, de nem biztos, hogy az egyetlen. Trevize vllat vont. Nem kvnok klnsebben visszatrni az j Fldre, de lehet, hogy knytelenek lesznk r. Lehet? Lehet! Tulajdonkppen van ms lehetsg is. Mi lenne az? Az j Fld az emberek ltal Alphnak nevezett csillag krl kering. De az Alpha egy ketts rendszer tagja. Nem kpzelhet el, hogy a trsa krl is kering egy lakhat bolyg? Szerintem az a csillag tl gyenge rzta meg a fejt Bliss. Csak negyedannyira fnyes, mint az Alpha. Gyenge, de nem tlsgosan. Ha akad bolyg elg kzel a csillaghoz, az mr megtenn. Mond valamit a szmtgp arrl, hogy van-e egyltaln bolygja a trsnak? rdekldtt Pelorat. Ezt mr megnztem jelentette be zord mosollyal Trevize. t kzepes mret bolygja van. Gzris nincs kzttk.

 s az t kztt van lakhat is? A szmtgp semmi ms adatot nem tudott rluk, csak a szmukat s azt, hogy nem nagymretek., mondta Pelorat csggedten. Ez mg egyltaln nem ok a csaldottsgra folytatta Trevize. A Trutazk egyetlen vilgt sem lehet megtallni a szmtgpben. Magrl az Alphrl is minimlis informcit trol. Ezek a dolgok szndkosan vannak titokban tartva, s ilyenformn majdhogynem j jelnek szmt, hogy az Alpha trsrl szinte semmit sem tudunk. Ezek szerint vonta le a gyakorlatias kvetkeztetst Bliss maga azt forgatja a fejben, hogy elltogat a trsra, s ha ott nem jr eredmnnyel, akkor visszatr magra az Alphra. Igen. De ezttal felkszlnk, mieltt leszllunk az j Fld szigetre. Fldet rs eltt aprlkos gonddal feltrjuk az egsz szigetet, s remlem, Bliss, hasznlni fogja mentlis kpessgeit, hogy elrnykolja... De ebben a pillanatban a Tvoli csillag enyhn megbillent, mintha csuklott volna egyet, s Trevize flig dhsen, flig megrknydve felkiltott: Ki van a vezrlflkben?! De mire kimondta, mr nagyon is tudta, ki van ott.

95.
A szmtgp vezrlpultjnl l Fallom szmra teljesen megsznt a klvilg. Apr keze hossz ujjait szt kellett fesztenie, hogy jl illeszkedjenek az asztallap halvnyan fnyl kzformiba. A keze mintha belesllyedt volna az asztal anyagba, holott pontosan rezte, hogy ez egy merev, skos anyag. Olyan sokszor ltta mr, hogy teszi oda Trevize a kezt, s mintha ennl tbbet nem is csinlt volna, pedig Fallom nagyon jl tudta, hogy Trevize ilyenkor irnytja a hajt. Olykor azt is ltta, hogy Trevize behunyja a szemt, ezrt most is gy tett. Egy-kt perc elteltvel olyan rzs fogta el, mintha halk, tvoli hangot hallana messzirl, de valahogy mgis a sajt fejbl s (de ezt csak sejtette) a transzduktorlebenyein keresztl. Azok mg fontosabbak voltak, mint a keze. Feszlten figyelt, hogy megrtse a hangot. Utasts, mondta a hang szinte knyrgve. Mik az utastsaid? Fallom nem szlt semmit. Sohasem ltta, hogy Trevize mondott volna valamit a szmtgpnek de azt tudta, mit szeretne a legeslegjobban.

Visszamenni a Solarira, az udvarhz knyelmes trsgbe, Jembyhez... Jembyhez... Jembyhez... Oda akart menni, s ahogy kigondolta a szeretett vilg nevt, el is kpzelte, hogy megjelenik a megfigyelernyn, ahogy ltott ott ms vilgokat is, melyekre nem vgyott. Kinyitotta a szemt, s rmeredt a megfigyelernyre, ersen akarva, hogy egy msik vilg jelenjk meg rajta, ne a gyllt Fld... aztn csak bmulta a kpet, s azt kpzelte, hogy a Solarit ltja. Gyllte az res Galaxist, amelyet akarata ellenre mutattak meg neki. Knnyek leptk el a szemt, s a haj megremegett. Ekkor hangos lpteket hallott a folyos fell, s amikor kinyitotta a szemt, Trevize eltorzult arca tlttte be a ltmezejt, eltakarva elle a megfigyelernyt s rajta mindazt, amire annyira vgyott. Kiablt is valamit, de nem figyelt r. Ez az ember lte meg Bandert, s vitte el t a Solarirl, ez nem engedi, hogy visszamenjen, mert csak a Fldre gondol, s most nem fog figyelni r. Visszaviszi a hajt a Solarira, s ez az eltkltsge olyan ers volt, hogy a haj ismt beleremegett.

96.
Bliss vadul belecsimpaszkodott Trevize karjba. Ne! Ne! Ernek erejvel tartotta vissza, mikzben Pelorat tancstalanul, dermedten llt a httrben. Vedd le a kezed a szmtgprl! vlttte Trevize. Bliss, ne lljon az utamba. Ne kelljen erszakoskodnom magval! Bliss szinte kimerltn krlelte: Ne adjon pldt az erszakra a gyereknek. Akkor magt kellene bntanom minden utasts ellenre. Trevize szeme vadul villant Fallomrl Blissre. Akkor vigye el onnan, Bliss! De azonnal! kiltotta. Bliss meglep ervel tolta flre (Gaibl merthette az ert hozz, jutott eszbe ksbb Trevize-nak). Fallom mondta , emeld fl a kezed. Nem! rikoltotta Fallom. Vissza akarom vinni a hajt a Solarira! Azt akarom, hogy oda menjen! Oda! intett a fejvel a megfigyelerny fel, nehogy akr csak az egyik kezt is fl kelljen emelnie az asztalrl. De Bliss megfogta a vllt, s ahogy a keze Fallom testhez rt, a gyerek remegni kezdett. Bliss hangja ellgyult.

 s most, Fallom, mondd meg a szmtgpnek, hogy trjen vissza eredeti helyzetbe, aztn gyere velem. Gyere szpen velem. Keze egyfolytban cirgatta a gyereket, aki zokogva roskadt ssze. A keze flemelkedett az asztalrl, s Bliss a hna al nylt, hogy flemelje. Maga fel fordtotta, szorosan a mellre lelte, s hagyta, hogy a gyerek szvet tp zokogsa ott csillapodjon le. Lpjen el az tbl, Trevize, s amg elhaladunk maga mellett, egy ujjal se merjen hozznk rni szlt Bliss Trevize-hoz, aki megnmulva llt az ajtban, s e felszltsra azonnal flrehzdott. Bliss megllt egy pillanatra, s halkan odaszlt neki: Bele kellett nylnom az agyba. Ha brmi krt okoztam benne, nem egyknnyen bocstom meg magnak. Trevize-ban rgtn kszen llt a vlasz, hogy az feje Fallom agynak egyetlen kbmillimternyi vkuumrt sem fj annyira, mint a szmtgprt. De Gaia egyetlen pillantsa elg volt (mert nyilvn nem pusztn Bliss komoly tekintete keltette fl benne egy pillanatra a jeges rmletet), hogy csendben maradjon. Miutn Bliss s Fallom eltntek a szobjukban, mg j ideig nmn s mozdulatlanul llt ott. Tulajdonkppen egszen addig, mg Pelorat meg nem szlalt csendesen: Golan, jl rzi magt? Ugye, nem bntotta? Erre mr erteljesen megrzta a fejt, mintha valami knz bnultsgot akarna lerzni magrl. Jl vagyok. A krds valjban az, hogy jl van-e ez. Lelt a szmtgp pultjhoz, s kezt megpihentette ott, ahol nemrg mg Fallom keze fekdt. Nos? krdezte aggdva Pelorat. Trevize vllat vont. Mintha normlisan vlaszolna. Lehet, hogy ksbb tallok benne hibt, de most nem szlelek semmit. Aztn valamivel dhsebben folytatta: Akrmilyen kzzel nem mkdhet olyan hatsosan, mint velem, de ennek a hermafroditnak nemcsak a keze szmt. A transzduktorlebenyei voltak, erre mrget vennk. De mitl rzkdott meg a haj? Ilyesmit nem volna szabad csinlnia, nem gy van? De. Ez egy gravitikus haj, r nem hathatnak az effle tehetetlensgi tnyezk. De ez a szrny lny...Elhallgatott, jra elfogta a dh. Ht akkor? Az a gyanm, hogy egyszerre kt, egymsnak ellentmond utastst adott a szmtgpnek, mghozz mindkettt olyan ervel, hogy a gp nem tehetett mst, megprblt egyszerre engedelmeskedni mindkt parancsnak. S mikzben megksrelte a lehetetlent, tmenetileg le kellett mondania a haj

tehetetlensgi ertl mentes llapotrl. Legalbbis n gy kpzelem, hogy ez trtnt. s akkor vratlanul kisimult az arca. Az tlet j, mert eszembe juttatja, mennyi zagyvasgot beszltem ssze az Alpha Centaurirl s a trsrl. Most mr tudom, hov vitte a Fld a titkt.

97.
Pelorat elbmult, aztn gy tett, mintha nem hallotta volna az utols megjegyzst, s az arcn megjelent a korbbi tancstalansg. Hogyan krhetett Fallom kt, nmagnak ellentmond dolgot? Ht, azt mondta, vissza akarja vinni a hajt a Solarira. Igen. Persze hogy ezt mondta. De mit nzett Solarinak? Az rbl nem kpes flismerni a Solarit. Nem is ltta az rbl, hiszen aludt, amikor nagy sietve elhagytuk a bolygt. s brmennyit olvasott is ssze a maga knyvtrban, s brmennyit meslt is neki Bliss, szerintem igazbl nem tudta felfogni, a valsgban mit jelent a szz- s szzmillird csillagbl, a. sokmillinyi lakott vilgbl ll Galaxis. A fld alatt ntt fel, egymagban, ezrt csak a fogalmak szintjn jtt tisztba azzal, hogy klnbz vilgok lteznek... de mennyi? Kett? Hrom? Ngy? minden vilgban, amit meglt, a Solarit sejti, s ez a vgya olyan ers, hogy szmra az adott vilg valban a Solaria lesz. s miutn felttelezem, hogy. Bliss azzal a clzssal prblta megnyugtatni, hogy amennyiben nem talljuk meg a Fldet, visszavisszk t a Solarira, taln mg azt is kifundlta magban, hogy a Solaria ezek szerint kzel lehet a Fldhz. De ht hogy mondhat ilyet, Golan? Honnan veszi ezt az egszet? maga mondta, Janov, amikor rajtakaptuk. Azt kiablta, hogy vissza akar menni a Solarira, oda... oda", mutogatott a fejvel a megfigyelernyre. s mi volt a megfigyelernyn? A Fld szatellitja. Amikor vacsora eltt magra hagytam a gpet, mg nem volt rajta csak a Fld volt ott. De Fallom lelki szemei eltt nyilvn a szatellita kpe jelent meg, mikzben a Solarit krte a szmtgpnek pedig vlaszul nyilvn a szatellitra kellett rllnia. Higgyen nekem, Janov, tudom, hogyan mkdik ez a gp. Ki ismern nlam jobban? Pelorat rnzett a megfigyelernyn lthat szles fnysarlra, s elgondolkodva mondta: Holdnak" neveztk legalbb egy fldi nyelven, egy msikon meg Lunnak". Taln sok egyb nven is... Kpzelje el, drga bartom, micsoda zrzavar lehetett egy ilyen soknyelv vilgon, micsoda flrertsek, micsoda

bonyodalmak, micsoda.... Hold? tndtt fennhangon Trevize. Elg egyszernek hangzik. Aztn az is eszembe jut, hogy a gyerek taln sztnsen a haj energiaforrsra lltva a transzduktorlebenyeit prblta kimozdtani a hajt, s ez is hozzjrulhatott a pillanatnyi tehetetlensgi zrzavarhoz. De mindez egyltaln nem szmt, Janov. Csak az szmt, hogy a trtntek kvetkeztben ez a Hold igen, tetszik nekem ez a nv megjelent a kpernyn, mghozz felnagytva, s lm, ott van most is. Csak elnzem, s tprengek rajta. Min tpreng, Golan? A mretn. Mi rendszerint gyet sem vetnk a szatellitkra, Janov. Lnyegtelen aprsgok, ha lteznek egyltaln. De ez ms. Ez maga is egy vilg. Az tmrje krlbell hromezer-tszz kilomter. Egy vilg? Vilgnak azrt mgsem nevezheti. Nem lehet lakhat. Mg a hromezer-tszz kilomteres tmr is tlsgosan kicsi. Nincs lgkre. Ezt mg rnzsre is meg tudom llaptani. Nincsenek felhi! Tlsgosan les krt r le a trben, ilyen a bels grblet is, amely elvlasztja a vilgos s a stt fltekt. Trevize blintott. Lassan vrbeli rutaz lesz, Janov. Igaza van. Nincs levegje. Nincs vize. De ez csak azt jelenti, hogy a Hold vdtelen felszne nem lakhat. De mi van a felszn alatt? A felszn alatt? hkkent meg Pelorat. Igen. A felszn alatt. Mirt ne? A Fld vrosai a felszn al hzdtak, ezt maga mondta. Tudjuk, hogy a Trantor is fld alatti vilg volt. A Comporellon fvrosnak nagy rsze a fld alatt van. A solariai udvarhzak szinte teljes egszben felszn alattiak. Ez a gyakorlat ltalnosan elterjedt. De Golan, ezekben az esetekben az emberek kivtel nlkl lakhat bolygkon ltek? A felszn is lakhat volt, lgkrrel s cennal. Lehet lni a fld alatt, ha a felszn nem lakhat? Gondolkozzk mr, Janov! Mi hol lnk most? A Tvoli csillag is egy kicsiny vilg, amelynek a felszne nem lakhat. Odakint nincs se leveg, se vz. Mi idebent mgis tkletes knyelemben lnk. A Galaxisban vgtelen vltozatossgban tallhatk rllomsok s rbli telepek, nem beszlve az rhajkrl, s ezek mind lakhatatlanok, kivve a belsejket. Tekintse a Holdat egy gigantikus rhajnak. Legnysggel a belsejben? Igen. Emberek milliival, mr amennyire tudjuk... s nvnyekkel s llatokkal s fejlett technolgival. Mondja, Janov, nem hangzik ez sszeren? Ha a Fld utols napjaiban kpes volt r, hogy a Telepesek egy csapatt az Alpha-Centauri krl kering egyik bolygra kldje, s ha megksrelhettk

valsznleg birodalmi segtsggel , hogy azt lakhatv tegyk, az cenjait megtermkenytsk, szrazfldet ptsenek oda, ahol eddig nem volt, akkor nem kldhetett csapatot a sajt szatellitjra is, s nem tehette lakhatv annak belsejt? De igen, azt hiszem felelte Pelorat ttovn. Meg kellett, hogy tegyk. Ha van valami rejtegetnivaljuk, mirt kldtk volna egy parszeknyi tvolsgra, ha egyszer egy olyan vilgon is eldughattk, amely kevesebb, mint szzmilliszorta kzelebb van hozzjuk, mint az Alpha? A Hold mg llektanilag is jobb rejtekhelynek szmt, mert az lettel kapcsolatban senki sem gondol egy szatellitra. Mint ahogy nekem sem jutott eszembe. Hiba volt itt az orrom eltt, a gondolataim egyre csak az Alphn jrtak. Ha Fallom nem fedezi fl... A szja megfeszlt, megrzta a fejt. Azt hiszem, ezt knytelen leszek az rdemnek betudni. Ha nem teszem, Bliss fogja megtenni helyettem. De nzze, regem, ha rejtegetnek is valamit a Hold felszne alatt, hogyan fogjuk azt megtallni? akadkoskodott Pelorat. A felszn sok milli ngyzetkilomternyi lehet... Nagyjbl negyvenmilli. s majd t kell vizsglnunk az egszet, holott azt sem tudjuk, mit keresnk? Egy nylst taln? Valamifle lgzsilipet? Ha gy vesszk, akkor valban nagy fba vgjuk a fejsznket, de mi nemcsak holmi trgyakat keresnk, hanem letet magyarzta Trevize. Mghozz rtelmes letet. s itt van velnk Bliss, akinek klns tehetsge van, hogy szlelje az rtelem jeleit, nem igaz?

98. Bliss vdln nzett Trevize-ra. Nagy nehezen sikerlt elaltatnom. Soha mg ilyen nehz dolgom nem volt. Szablyosan megvadult. Szerencsre nem hinnm, hogy krt okoztam benne. Trevize ridegen vlaszolt: Megprblhatn megszabadtani a rgeszmjtl, mr ami Jembyt illeti, mert eszem gban sincs mg egyszer visszatrni a Solarira. Csak gy egyszeren szabadtsam meg a rgeszmjtl, igaz? Mit tud maga az ilyen dolgokrl, Trevize? Mg sohasem rzkelt egyetlen elmt sem. A leghalvnyabb fogalma sincs a bonyolultsgrl. Ha valamit is tudna rla, nem javasoln gy, hogy szabadtsam meg a rgeszmjtl, mintha csak lekvrt kellene kikanalaznom egy kcsgbl.

 Ht akkor legalbb gyengtse le. Legyengthetem valamelyest, ha eltte egy hnapig gondosan legombolytottam. Hogy rti azt, hogy legombolytotta? Ezt nem lehet elmagyarzni olyasvalakinek, aki nem tudja. Akkor ht mit fog csinlni a gyerekkel? Mg nem tudom; nagyon meg kell fontolnom. Akkor viszont hadd mondjam el n, hogy mit fogunk csinlni a hajval mondta Trevize. Tudom, mit fog csinlni vele. Visszaviszi az j Fldre, s tesz egy jabb ksrletet a bjos kis Hirokval, ha meggri, hogy ezttal nem fertzi meg magt. Trevize uralkodott az arcvonsain. Ami azt illeti, nem vlaszolta. Meggondoltam magam. A Holdra megynk. Janov szerint gy hvjk a szatellitt. A szatellitra? Mert ez a legkzelebbi kznl lv vilg? Erre nem gondoltam. n sem. Mint ahogy ms sem gondolt volna r. Sehol a Galaxisban nincs emltsre rdemes szatellita, ez azonban, lvn ilyen hatalmas, egyedlll eset. Radsul ltezst a Fld anonimitsa rejti. Aki nem tallja meg a Fldet, nem tallja meg a Holdat sem. Lakhat? A felsznen nem, de nem radioaktv, teht nem teljesen lakhatatlan. Lehet rajta let mg nyzsg let is a fld alatt. s termszetesen maga majd meg is tudja ezt llaptani, ha elg kzel jutunk hozz. Megprblom vonta fel a vllt Bliss. De tulajdonkppen hogy jutott eszbe ilyen vratlanul, hogy a szatellitval prblkozzk? Fallom ksrletezett ilyesmivel, amikor a vezrlpultnl lt vlaszolta Trevize csendesen. Bliss hallgatott, mintha tovbbi magyarzatra vrna, aztn jra megrntotta a vllt. Akrmi trtnt is, nem hiszem, hogy feltmadt volna ez a sugallata, ha az sztnre hallgatva megli t. Nem llt szndkomban meglni t, Bliss. Rendben van intett a kezvel Bliss. Legyen. Most teht a Hold fel indulunk? Igen. vatossgbl nem megyek tl gyorsan, de ha minden rendben lesz, harminc rn bell odarnk.

99.
Pusztasg volt az egsz Hold. Trevize figyelte, hogyan fordul el alattuk a nappali flteke. Monoton ltvnyt nyjtottak a krtergyrk, a hegyes vidkek s a napfnyben feketll rnykok. szlelte a talaj sznnek finom vltozsait s tgasabb sksgokat itt-ott megtr aprbb krtereket is. Ahogy az jszakai oldal fel kzeledtek, az rnykok megnyltak s vgl teljesen sszeolvadtak. Mgttk: mg egyszer flragyogtak a cscsok, kvr csillagokknt szgyentve meg az gen lakoz testvreiket, majd eltntek, s a tjat mr csak az gen fgg Fld, ez a hatalmas, flgmbnl valamivel nagyobb, kkesfehr gitest halvny fnye vilgtotta meg. A haj vgl lekrzte a Fldet is, amely lebukott a lthatr mgtt: sttsg borult az alattuk elterl tjra, flttk pedig a csillagok felhje tndklt, mely a Terminus csillagtalan vilgn felntt Trevize szmra mindig is megszokhatatlan csoda maradt. Aztn j csillagok jelentek meg ell: egy, kett, aztn jabbak, s addig nvekedtek, vastagodtak, mg vgl sszeolvadtak egymssal. s mris tlptk a termintort, mely kitrta elttk a nappali fltekt. Pokoli ragyogssal emelkedett fl elttk a Nap; a megfigyelerny azonnal elfordult rla, s polarizlta az alanti tj les fnyt. Trevize mr tudta, hasztalan remnykednek, hogy valami bejratra bukkannak a lakott mlybe (ha volt ilyen egyltaln), csak szemgyre kellett vennie ezt a hatalmas vilgot. Bliss fel fordult, aki ott lt mellette. A lny nem nzett a megfigyelernyre; st a szemt is lehunyta. Nem is annyira lt a szkben, inkbb bele volt roskadva. Trevize mr-mr arra gondolt, taln el is aludt, ezrt csak halkan krdezte: szlel valami mst is? Bliss alig szreveheten megrzta a fejet. Nem suttogta. Csak azt-a gyenge rezdlst reztem. Vissza kellene vinnie oda. Emlkszik mg, melyik terlet volt? A szmtgp emlkszik r. Olyan volt mintha rlltak volna a clra, s nemi kilengsek utn vgre sikerlt volna szilrdan megtartaniuk A krdses terlet mlyen az jszakai flteke belsejben volt, s mbr a Fld halvnyan fnylett az gbolt aljn, s ksrtetiesen hamuszrkre festette V felszn fekete rnyai kzti rszeket semmit sem lehetett ltni, hiba oltottk el a vezrlflke vilgtst. , Pelorat llt meg aggodalmasan az ajtban. Talltunk valamit? krdezte fojtott suttogssal.

Trevize csendet parancsolan emelte fl a kezt. Blisst figyelte. Tudta, mg napokba telik, mire a napfny visszatr a Holdnak erre a rszre, de azt is tudta, amit Bliss rezni prbl, annak nincs kze semmifle fnyhez. Itt van mondta a lny. Biztos benne? Igen. s ez az egyetlen hely? Az egyetlen, amit rzkeltem. Bejrtuk mr a felszn minden egyes pontjt? Tekintlyes rszt bejrtuk mr. Nos, akkor ezen a tekintlyes rszen ez minden, amit szleltem. Most felersdtt, mintha az is szlelne bennnket, s nem rzem veszlyesnek. Az rzs, amit szlelek, bartsgos. Biztos benne? Ez az rzs jut el hozzm. Lehet, hogy szndkosan meghamistja? krdezte Pelorat. Megnyugtathatlak, a hamissgot megreznm jelentette ki Bliss egy rnyalatnyi fensbbsggel a hangjban. Trevize dnnygtt valamit a tlzott nbizalomrl, aztn fennhangon gy szlt: Remlem, rtelmes elmt szlel. Mghozz magasrenden rtelmes elmt. Csak ppen... s ekkor furcsn elvltozott a hangja. Csak ppen? Csitt! Ne zavarjon. Hadd sszpontostsak. Mg mondott egy szt, de azt mr csak az ajka mozgsrl lehetett ltni. Amikor jra megszlalt, a hangja valami ujjong meglepetsrl rulkodott: Nem emberi. Nem emberi ismtelte Trevize megrknydve. Mr megint robotokkal kell tallkoznunk? Mint a Solarin? Nem mosolygott Bliss. Robotszernek sem mondhat. Vagy az egyiknek, vagy a msiknak kell lennie. Egyik sem. Bliss mr kuncogott. Nem ember, de nem is robot, abban az rtelemben, ahogy eddig megismertem ket. Szvesen megnznm blogatott lelkesen Pelorat rmtl ragyog arccal. Izgalmas lenne. Valami j. Valami j mormolta Trevize vratlan jkedvre derlve. s egy hirtelen fellobban sztns megrzs mintha fnyt gyjtott volna az agyban.

100. Szinte mmoros rmben ereszkedtek le a Hold felsznre. Mg Fallom is csatlakozott hozzjuk, s mintha valban a Solarira trne vissza, gyerekes fktelensggel adta t magt a majdhogynem elviselhetetlen rmnek. Ami Trevize-ot illette, benne mg megszlalt a jzan sz: mgiscsak klns, hogy a Fld vagy az, ami a Fldrl a Holdra kerlhetett , amely mindent megtett, hogy a tbbieket tvoltartsa magtl, most ugyanolyan buzgalommal vonzza ket egyre kzelebb. Lehet, hogy akr gy, akr gy, de egy a clja? Ha nem tudtad tvol tartani, hozd ide s puszttsd el ket"? Hiszen a Fld titka gy is, gy is rintetlen maradna, nem? A gondolat azonban elenyszett, s tadta a helyt a tlrad rmnek, amely a Hold felsznhez kzeledve, egyre magasabbra csapott. s mgis sikerlt megriznie magban a megvilgosodsnak azt a pillanatt, amely pp azeltt lepte meg, hogy rtrtek a szatellita felsznre vezet tra. Mintha semmi ktsge nem volna afell, hogy hov tart a haj. pp egy dimbes-dombos vidk fltt haladtak, s noha a szmtgpnl lt, nem rezte szksgt, hogy brmit is csinljon. Mintha mindkettjket vezetn valami, s hatalmba kertette a mmort boldogsg, hogy vgre levettk a vllrl a felelssg slyt. A felsznnel prhuzamosan siklottak egy sziklatmb fel, amely fenyegeten, mint valami hatrk, emelkedett fel elttk: amolyan sorompknt, melyet halvny fnybe vont a fldfny s a Tvoli csillag reflektora. Mintha cseppet sem izgatn a biztos sszetkzs kzeli rme, s egy pillanatig sem lepdtt meg, amikor kzvetlenl elttk sztnylt a szikla, s feltrult elttk egy kivilgtott folyos. A haj ltszlag a maga jszntbl egszen lelassult s a bejrati nylshoz llt. thaladt rajta, majd amikor tovbbsiklott, a nyls bezrult mgttk, hogy elttk feltruljon egy jabb, hogy rajta keresztl egy gigantikus mret csarnokba jussanak, mely olyan volt, mint egy hegy kivjt belseje. A haj akkor megllt, s utasai a zsiliphez rohantak. Senkinek, mg Trevize-nak sem jutott eszbe, hogy ellenrizze, bellegezhet-e odakint a leveg hogy van-e egyltaln odakint leveg. Volt leveg. Kellemes s ltet. Vidman nztek krl, mint az olyan emberek, akik valamikppen hazartek, s beletelt kis idbe, mire szrevettk a frfit, aki udvariasan vrta, hogy kzelebb lpjenek hozz. Magas, komoly arc frfi volt. Rvidre nyrt haja bronzvrs, az arccsontja szles, a szeme csillog, s a ruha. amit viselt, mintha rgi trtnelemknyvek bri alapjn kszlt volna. Br klseje robusztusnak s letersnek mutatta,

rzdtt rajta valami gyengesg, amit a szem nem. inkbb csak az sztnk ismerhettek fel. Elsnek Fallom trt maghoz. Felsikoltott, majd kitrt karral futni kezdett az ember fel. Jemby! Jemby! kiltozta elcsukl hangon. Szinte nekirontott a frfinak, aki lehajolt hozz, s a magasba emelte. A gyerek a frfi nyaka kr fonta a karjt, s zokogva, zihlva ismtelgette: Jemby! A tbbiek mltsgteljesebben kzeledtek, majd T re vize szlalt meg lassan, tagoltn (rti-e ez az ember a galaktikus. nyelvet?): Elnzst krjk, uram. Ez a gyermek elvesztette a vdelmezjt, azt keresi ktsgbeesetten. Zavarba hoz bennnket, hogy gy rcsimpaszkodik nre, hiszen egy robotot keres gre-fldre, egy mechanikus... A frfi ekkor szlalt meg elszr. Kicsit egyhangan beszlt, mintha takarkoskodni akarna a hangjval, s noha tkletes knnyedsggel beszlte a galaktikus nyelvet, rzdtt rajta valami rgies sznezet. Barti szvvel Kszntlek mindannyitokat mondta, s valban bartsgosnak ltszott, pedig az arca komoly maradt. Ami ezt a gyermeket illeti folytatta , az rzkei taln kifinomultabbak, mint gondolntok. n valban robot vagyok. A nevem Daneel Olivaw.

HUSZONEGYEDIK FEJEZET A kutats vget r

101.
Trevize egyszeren nem akart hinni a flnek. Egy pillanat alatt maghoz trt abbl a klns eufribl, amely a Holdra szllst megelzen s mg utna is a hatalmban tartotta, s amelyet fogta el hirtelen a gyan ez az lltlagos robot keltett benne, aki most itt ll eltte. De mg gy is csak bmult r, s hiba a jzansg, a tiszta agy, a dbbenettl nem szabadulhatott. Ebben az llapotban folytatta tovbb a trsalgst, alig-alig fogva fel, mit mond s mit hall, mikzben lzasan kutatta a frfi klsejben, beszdben a robotra vall jeleket. Nem csoda, gondolta, hogy amit Bliss szlelt, az nem volt sem ember-, sem robotszer, inkbb Pelorat szavai szerint valami j". Annl is inkbb persze, mert Trevize gondolatait egy merben j, szinte a megvilgosods fel

vezet svnyre terelte mg akkor is, ha ez az egsz most visszahzdott az agya valamely leghtuls zugba. Bliss s Fallom elindultak, hogy feldertsk a terepet. Bliss javasolta, de Trevize-nak gy rmlett, mintha eltte egy villmgyors pillantst vltott volna Daneellel. Amikor Fallom kzlte, hogy inkbb itt maradna azzal a lnnyel, akit kvetkezetesen Jembynek szltott, elg volt Daneel egyetlen komoly szava s flemelt ujja, hogy tstnt tnak induljon. Trevize s Pelorat ott maradtak. k nem alaptvnyiak, uram mondta a robot olyan hangon, mintha ezzel mindent megmagyarzna. Az egyik Gaia, a msik Trutaz. Trevize nem szlt, mikzben egy fhoz stltak, amely al sima vonal szkek voltak kirakva. A robot egy intsre leltek, majd amikor tkletes emberi mozgssal maga is helyet foglalt, Trevize megkrdezte: n valban robot? Valban, uram vlaszolta Daneel. Pelorat arcn felragyogott az rm. Az si legendk emltenek egy Daneel nev robotot mondta. n az tiszteletre kapta a nevt? n vagyok az a robot felelte Daneel. Ez nem legenda. , nem! kiltotta Pelorat. Ha n az a robot volna, akkor tbb ezer vesnek kellene lennie. Hszezer jegyezte meg halkan Daneel. Pelorat elakad llegzettel nzett Trevize-ra, akiben feltmadt a harag. Ha n valban robot, akkor megparancsolom, hogy az igazat mondja! Nincs szksgem parancsra, hogy igazat szljak, uram. Ez ktelessgem. Teht vlaszthat hrom lehetsg kztt: vagy ember vagyok, aki hazudik, vagy robot, akit beprogramoztak, hogy higgye magt hszezer esztendsnek, holott nem annyi, vagy robot vagyok, aki valban hszezer ves. Dntenie kell, melyik megoldst vlasztja. De ki is derlhet, ha tovbb beszlgetnk jegyezte meg Trevize kimrten. Val igaz; nehz elhinni, hogy ez itt a Hold belseje. Sem a fny pillantott fel a lgy, szrt napfnyhez tkletesn hasonl megvilgtsra, noha napnak nyoma sem volt az gen, s ami azt illeti, az gboltot sem lehetett tisztn ltni , sem a nehzkedsi er nem tnik hihetnek. E vilg felszni gravitcijnak 0,2 g-nl kevesebbnek kellene lennie. A normlis felszni gravitci valjban 0,16 g lenne, uram. De ez is mestersges, ugyanaz az er hozza ltre, amely a normlis gravitci rzett kelti nben a hajja fedlzetn, mg a slytalansg vagy a gyorsuls llapotban is. A tbbi energiaszksglet, belertve a vilgtst, szintn gravitikus eljrssal van kielgtve, de napenergit is alkalmazunk, ahol az felei meg a clnak. svnyi anyagainkat a Hold talajbl nyerjk, kivve a

knny elemeket a hidrognt, a szent s a nitrognt , melyek nem tallhatk meg a Holdon. Ezeket egy-egy elfogott stksbl kapjuk. Szzvenknt egy mr bsgesen fedezi a szksgleteinket. Gondolom, a Fld kszletforrsknt nem jhet szmtsba. Sajnos gy van, uram. A mi pozitv tlts elektronokbl ll agyunk ppoly rzkeny a radioaktivitsra, mint az emberi fehrjk. n tbbes szmot hasznl, s ez az udvarhz nagynak. Szpnek s kifinomult zlsre vallnak ltszik legalbbis kvlrl. Ezek szerint lnek ms lnyek is a Holdon. Emberek? Robotok? gy van, uram. Itt a Holdon tkletes termszeti krnyezetben lnk, s ez az kolgia ebben a hatalmas, bonyolult kikpzs regben lett kialaktva. m az rtelmes lnyek egytl egyig robotok, tbb-kevsb hozzm hasonlk. nk azonban egyikjket sem fogjk ltni. Ami ezt az udvarhzat illeti, egyedl lakom benne, s pontos msa annak, amelyben hszezer vvel ezeltt ltem. Amelyre a legaprbb rszletekig emlkszik is, ugye? Tkletesen, uram. Az Aurra nev Trutas vilgon ksztettek, s ott ltem egy ideig most milyen rvid idnek tnik a szmomra. Azon a bolygn, ahol most a... Trevize elhallgatott. gy van, uram. Ahol most a kutyk lnek. Tud rla? Igen, uram. Hogy kerlt akkor ide, ha kezdetben az Aurrn lt? n azrt jttem ide, hogy elejt vegyk a radioaktv fld kialakulsnak, s ez a Galaxis beteleptsnek legkezdetn trtnt. Akkor mg velem volt egy Giskard nev msik robot is, aki tudta rzkelni s befolysolni az agyakat. gy, ahogy Bliss? Igen, uram. Bizonyos rtelemben kudarcot vallottunk, s attl kezdve Giskard nem mkdtt tbb. De mieltt megsznt volna, tadta nekem ezt a kpessgt, s rm hagyta, hogy vigyzzak a Galaxisra, klns tekintettel a Fldre. Mirt elssorban a Fldre? Rszben egy fldlak, bizonyos Elijah Baley nev ember miatt. az a kultrhrosz, Golan, akirl nemrgiben beszltem magnak szlt kzbe Pelorat izgatottan. Kultrhrosz, uram? Dr. Pelorat arra gondol vette t a szt Trevize , hogy az a szemly, akinek sok tettet tulajdontottak, s aki taln tbb valsgos trtnelmi szemlyt egyesthetett magban, vagy ltalban vve lehetett nagy gondolkod.

Daneel elgondolkodott, majd rendkvl nyugodtan azt mondta: Ez nem gy van, uraim. Elijah Baley valsgos ember volt, l szemly. Nem tudom, mit mondanak rla az nk legendi, de a valsgos trtnelemben nlkle sohasem lehetett volna betelepteni a Galaxist. Az tiszteletre tettem meg minden tlem telhett, hogy amit lehet, megmentsek a Fldbl, amikor radioaktvv kezdett vlni. Robottrsaimat sztkldtk szerte a Galaxisban, hogy itt is, ott is megprbljanak a befolysuk al vonni egyegy embert. Egyszer nekilttam, hogy feldolgozzam a Fld talajt. Sokkal ksbb azzal prblkoztam, hogy Fldre deformljak egy vilgot, amely a szomszdos csillag krl kering, s amelyet most Alphnak neveznek. Egyik esetben sem jrtam teljes sikerrel. Sohasem tudtam gy beszablyozni az emberi agyakat, ahogy szerettem volna, mert mindig fltem, hogy krt okozhatok azokban, akiket befolysolok. Tudjk, kteleztek s kteleznek mind a mai napig a Robotika Trvnyei. Igen? Nem kellett hozz felttlenl Daneel mentlis ereje, hogy rezhet legyen a bizonytalansg ebben az egyetlen szban. Az Els Trvny gy szl, uram mondta. A robot nem rthat az embernek, s nem nzheti ttlenl, ha az embert veszly fenyegeti." A Msodik Trvny: A robot engedelmeskedni tartozik az emberek parancsainak, kivve, ha ezek a parancsok az Els Trvnybe tkznek." A Harmadik Trvny: A robot kteles megvdeni magt mindaddig, amg ez nem tkzik az Els vagy a Msodik Trvnybe." Termszetesen most szavakkal prbltam kifejezni nknek e trvnyeket, amelyek a valsgban bonyolult matematikai alakzatok formjban vannak jelen a mi pozitron agytekervnyeinkben. Nehznek tallja, hogy megfeleljen e Trvnyeknek? Ktelessgem, hogy megfeleljek nekik, uram. Az Els Trvny megfellebbezhetetlen, s valsggal megtiltja, hogy elmebeli kpessgeim teljessgt ignybe vegyem. A Galaxissal val trds sorn valszntlen, hogy brmifle cselekvssor tkletesen kikszbli az rtalmakat. Lesznek emberek, taln tmegesen is, akikre szenveds vr, ezrt a robotnak a legkisebb rtalmat kell vlasztania. De a lehetsgek trhza olyan szles, hogy a vlaszts idbe telik, s mg utna sem biztos, hogy helyes volt. Ezt rtem mondta Trevize. A Galaxis egsz trtnete sorn folytatta Daneel prbltam nyesegetni a kzdelem s a pusztts leggonoszabb hajtsait, melyek jra meg jra nvekedsnek indultak a Galaxisban. Taln olykor, bizonyos mrtkben, sikerlt is, de ha alaposabban ismeri a sajt Galaxisnak a trtnelmt, tudni fogja, hogy a sikereim nem voltak gyakoriak vagy ttek.

 Ezt tapasztaltam mondta Trevize fanyar mosollyal. Nem sokkal eltte, hogy megsznt, Giskard kigondolt egy olyan robottrvnyt, amely mg az elst is megelzi. Nulladik Trvnynek neveztk el, mert nem tudtunk ms rtelmes nevet adni neki. A Nulladik Trvny gy szl: A robot nem rthat az emberisgnek, s nem nzheti ttlenl, ha az emberisget veszly fenyegeti." Ebbl magtl rtetden kvetkezik az Els Trvny ily mdon val talaktsa: A robot nem rthat az embernek, s nem nzheti ttlenl, ha az embert veszly fenyegeti, kivve, ha ez sszetkzsbe kerl a Nulladik Trvnnyel." s hasonlkppen kell mdostani a Msodik s a Harmadik Trvnyt is. Trevize sszehzta a szemldkt. Hogy tudja eldnteni, hogy mi rtalmas s mi nem rtalmas az emberisgre mint egszre? Pontosan errl van sz, uram vlaszolta Daneel. A Nulladik Trvny elmletben vlaszt adott a problminkra, de a gyakorlatban sohasem tudtunk dnteni. Az emberi lny egy konkrt trgy. A szemly srelmt meg lehet llaptani, s lehet orvosolni. Az emberisg egy elvont fogalom. Hogyan bnjunk vele? Nem tudom mondta Trevize. Vrjon szlt kzbe Pelorat. n az emberisget t tudta vltoztatni egyetlen organizmuss. Gaiv. Ezt prbltam tenni, uram. Lkst adtam Gaia megalaptshoz. Ha az emberisget egyetlen organizmuss lehet alaktani, akkor az mr egy konkrt trgy lesz, gy mr lehet vele dolgozni. Mgsem volt olyan knny ltrehozni egy szuperorganizmust, ahogy remltem. Elszr is, mert nem lehet megcsinlni, ha maguk az emberek nem rtkelik tbbre a szuperorganizmust a sajt egyni voltuknl, teht nekem egy olyan elmeszerkezetet kellett tallnom, amely ezt lehetv tette. Akkor mg hossz ideig nem gondoltam a Robotika Trvnyeire. Aha, teht a gaialakk valban robotok! Kezdettl fogva sejtettem. Akkor rosszul sejtette, uram. Emberi lnyek k, de az agyukba mlyen bele van vsve a Robotika Trvnyeinek megfelelje. rtkesnek kell tartaniuk az letet, mindenekfltt rtkesnek... s mg azutn is, hogy ez megtrtnt, maradt egy komoly hinyossg. Egy, csak emberi lnyekbl szervezdtt szuperorganizmus bizonytalan kpzdmny. Nem ll meg a maga lbn. Kellenek hozz llatok, nvnyek, de mg a szervetlen vilg is. A legkisebb, valban szilrd alapokon nyugv szuperorganizmus nem lehet ms, mint egy egsz vilg, mghozz elg nagy s bonyolult, hogy stabil kolgija legyen. Hossz idbe telt, mire rjttem, ezrt csak ebben az utols vszzadban vlhatott teljess Gaia, s vlt alkalmass, hogy tovbblpjen az

ton Galaxia fel... s mg ehhez is hossz. id kell. Taln nem olyan hossz, mint a mr megtett t, hiszen mr ismerjk a szablyokat. De szksge volt rm, hogy n helyett meghozzam a dntst, gy van Daneel? Igen, uram. A Robotika Trvnyeinek rtelmben sem n, sem Gaia nem dnthet, nehogy vletlenl rtsunk az emberisgnek. De azrt idkzben, t vszzaddal ezeltt, amikor gy ltszott, sehogy sem tudom kidolgozni azokat a mdszereket, melyekkel rr lehetek a Gaia megalaptst gtl nehzsgeken, a msodik legjobb lehetsghez fordultam, s segtettem kifejleszteni a pszichohistria tudomnyt. Kitallhattam volna mormolta Trevize. Tudja, Daneel, kezdem elhinni, hogy tnyleg hszezer ves. Ksznm, uram. Vrjunk csak vgott kzbe Pelorat. Azt hiszem, szrevettem valamit. n is rsze Gainak, Daneel? Ezrt tud az Aurrn lv kutykrl? Blissen keresztl? Bizonyos rtelemben helyesen ltja, uram. sszekttetsben llok Gaival, br nem vagyok a rsze vlaszolta Daneel. Trevize felvonta a szemldkt. A vlasza a Comporellont juttatja az eszembe, azt a vilgot, amelyet kzvetlenl Gaia elhagysa utn ltogattunk meg. Ragaszkodik hozz, hogy nem tartozik az Alaptvny Szvetsghez, de sszekttetsben ll vele. Daneel lassan blintott. Azt hiszem, uram, az analgia megfelel. n, Gaia szvetsgeseknt, tudhatok mindarrl, amirl Gaia tud, pldul Blissen, a ni szemlyen keresztl. Gaia azonban nem tudhat mindenrl, amirl n tudok, gy n fenntarthatom magam szmra a cselekvs szabadsgt. Ez a cselekvsi szabadsg mindaddig szksges, amg Galaxia nincs jl megalapozva. Trevize mern nzett egy ideig a robotra, aztn azt krdezte: s a Bliss ltal szerzett tudst arra hasznlta fel, hogy oly mdon avatkozzk bele az utunk sorn trtnt esemnyekbe, hogy azokat a sajt cljainak a legmegfelelbben alaktsa? Daneel furcsn emberi shajt hallatott. Sokat nem tehettem, uram. A Robotika Trvnyei fogva tartanak. Mindenesetre igyekeztem knnyteni a Bliss elmjre nehezed terhet, vagyis a felelssgbl valamennyit magamra vllaltam, hogy el tudjon bnni az Aurra farkasaival, s nagyobb ervel tudjon lesjtani a solariabeli Trutazra, ugyanakkor maga kevsb krosodjk. Blissen keresztl hatottam a comporelloni asszonyra s az j fldire, hogy nagyobb jindulattal viseltessenek n irnt, s ezltal folytathassa az tjt.

Trevize kiss szomorksan mosolyodott el. Tudhattam volna, hogy nem rajtam mlt. Daneel nem fogadta el az nbecsmrl lltst: Ellenkezleg, uram mondta. Nagyrszt nn mlt a dolog. Mindkt asszony kezdettl fogva jindulattal kezelte nt. n csak megerstettem bennk a mr meglv ksztetst minden olyan eszkzzel, amely a Robotika szigor Trvnyei rtelmben biztonsgosnak volt tlhet. Mert. e szigor szablyok miatt s egyb okokbl kifolylag is csak a legnagyobb nehzsgek rn s csak kzvetett mdon tudtam nt idehozni. Tbbszr fenyegetett a hallos veszedelem, hogy elvesztem nt. De most itt vagyok mondta Trevize. Mit akar ht tlem? Hogy erstsem meg a Galaxia javra hozott dntsemet? Daneel arca, mely mindmostanig semmifle rzelmet nem rult el, most mintha csggedten fordult volna felje. Nem, uram. A puszta dnts ma mr nem elg. Valami sokkal ktsgbeejtbb kilts miatt hoztam nt ide, amilyen gyorsan csak jelen llapotom engedte. n ugyanis haldoklm.

102. Taln mert Daneel ezt olyan magtl rtetd hangon mondta, vagy mert annak, akinek az lete a fl szzalkt sem tette ki, egy hszezer esztends lt elmlsa egyltaln nem ltszott tragikusnak, mindenesetre Trevize-ban egy msodpercre sem tmadt fel az egyttrzs Daneel irnt. Meghalni? Meg tud halni egy gp? A ltezsem megsznhet, uram. Nevezze, ahogy akarja. reg vagyok. Nincs rz lny a Galaxisban, aki lt, s l azta is, hogy elszr ntudatra bredtem. Sem szerves, sem robotikus. Mg magam sem lek folyamatosan. Ezt hogy rti? Nincs olyan rsze a testemnek, uram, amely ne cserldtt volna mr ki, nem is egyszer, de sokszor. A korbbi agyam tartalmt mindannyiszor a legutols pozitronig bemarattk az jba. Az j agyam mindig nagyobb teljestkpessg s bonyolultsg lett, mint a korbbi, teht mg tbb emlk szmra jutott benne hely, s mg gyorsabb dntst s cselekvst tett lehetv. De... De? Minl fejlettebb s sszetettebb az agy, annl ingatagabb, s annl gyorsabb a pusztulsa is. A jelenlegi agyam szzezerszerte rzkenyebb, mint az els volt, s tzmilliszorta nagyobb kapacits; m amg az els tbb mint

tzezer ven t szolglt, a mostani csak hatszz ves, mgis szreveheten regszik. E hszezer esztend tkletesen trolt emlkeivel s az ennek megfelel visszaemlkezs! mechanizmussal be is telt az agyam. A dntshoz kpessgem rohamosan hanyatlik; s mg ennl is gyorsabban az a tehetsgem, hogy hipertri tvolsgokon t puhatoljam ki s gyakoroljak hatst az agyakra. s mr egy hatodik agyat nem is tudok megtervezni. Ha tovbb kicsinytek, bele kell tkznm a bizonytalansgi elv vakfalba, s a mg teljesebb komplexits nem hozhat mst, mint azonnali hanyatlst. Pelorat szrny zavarba esett. De Daneel, Gaia mr biztosan boldogul n nlkl is. Most, hogy Trevize gy dnttt, Galaxit vlasztja... Csak arrl van sz, uram, hogy a folyamat tl sokig tartott mondta Daneel, s mint mindig, most sem rult el rzelmeket. Meg kellett vrnom, mg Gaia teremtse befejezdik, s voltak elre nem lthat nehzsgeim. Mire rbukkantam annak az emberi lnynek Mr. Trevize-nak a nyomra, aki alkalmas volt e legfontosabb dnts meghozatalra, mr tl ks volt. De azrt ne gondoljk, hogy nem tettem lpseket az letem meghosszabbtsra. Aprnknt cskkentettem a tevkenysgemet, hogy a vgszksg esetre megrizzem, amit lehet. Amikor mr nem tehettem aktv lpseket a FldHold rendszer elszigeteltsgnek fenntartsra, passzvakhoz folyamodtam. vekig tartott, amg a velem egyttmkd ember formj robotokat egyenknt hazahvtam. Az utols feladatuk az volt, hogy a planetris archvumokbl eltntessenek minden utalst, ami a Fldre vonatkozott. s nlklem, valamint tevkeny robottrsaim nlkl Gaia legfeljebb csak belthatatlanul hossz id alatt tudja megvalstani Galaxit, mert nem lesznek meg hozz a legfontosabb eszkzei. s n mindezt tudta, amikor n a dntsemet hoztam? krdezte Trevize. Sokkal, de sokkal rgebben tudtam, uram vlaszolta Daneel. Gaia termszetesen nem tudta. De akkor csattant fel Trevize dhsen mi rtelme volt ennek az egsz bj csknak? Mi haszon szrmazott belle? Attl a pillanattl kezdve, hogy dntttem, felkutattam az egsz Galaxist a Fld utn s az utn, amit n a Fld titknak" vltem nem sejtve, hogy ez a titok n , azrt, hogy a dntsemet megersthessem. Meg is erstettem. Most mr tudom, hogy Galaxia mindennl fontosabb, s most gy ltszik, semmi sem lesz az egszbl. Mirt nem tudta sorsra hagyni a Galaxist s bkn hagyni engem? Azrt, uram felelte Daneel , mert kerestem a kiutat, s csak az a remny ltetett, hogy egyszer megtallom. Most, azt hiszem, megtalltam. Nem helyettestem tbb a rgi agyamat jabb pozitron anyagval, ami

gyakorlatilag gyis megvalsthatatlan volna, inkbb sszevegytem egy emberi aggyal; egy olyan emberi aggyal, amelyet nem befolysol a Hrom Trvny, s nemcsak hogy megnveli az elmm teljestkpessgt, de ugyanakkor a kpessgeknek egy egszen j szintjre is emeli. Ezrt hoztam nt ide. Trevize elkpedt. Azt akarja mondani, hogy sszeolvaszt egy emberi agyat a sajtjval? Vesztse el az emberi agy az individualitst, hogy n ltrehozhasson egy ktagy Gait? gy van uram. Ettl ugyan mg nem leszek halhatatlan, de elg nagy kort rhetek meg, hogy megteremthessem Galaxit. s ezrt hozott engem ide? A Hrom Trvnytl val fggetlensgemre van szksge, meg a j tlkpessgemre, s ezeket az n egynisgem rn akarja nmagba olvasztani? Nem! Pedig ppen n mondta az imnt, hogy Galaxia nlklzhetetlen az emberisg boldogulshoz... Mg ha gy van is, hossz id kell hozz, s n, amg lek, meg akarok maradni klnll szemlyisgnek. De mg ha rvid id alatt plne is fel, az egynisg galaktikus mret elvesztsvel jrna, s a magam csak rsze lenne egy elkpzelhetetlenl nagyobb vesztesgnek. De ahhoz sem jrulnk hozz, hogy csak n vesztsem el az egynisgemet, mikzben a Galaxis tbbi rsze megtarthatn a magt. Akkor ht gy van, ahogy gondoltam mondta Daneel. Az n agya nem olvadna ssze jl az enymmel, s ezrt mindenkppen clravezetbb volna, ha megtartan a sajt, fggetlen tlkpessgt. Mikor vltoztatta meg a vlemnyt? Azt mondta, azrt hozott ide, hogy sszeolvassza az agyunkat. Igen, mghozz ersen lecskkent kpessgeim teljes ignybevtelvel. De amikor azt mondtam: ezrt hoztam nt ide", krem, vegye tekintetbe, hogy a Galaktikus Szabvny rtelmben az n" sz egyszerre jelent egyes s tbbes szmot. Ezzel a szval teht mindannyiukra utaltam. Pelorat megmerevedett ltben. Valban? Akkor rulja el, Daneel, a magval sszeolvad emberi agy egyben rszesv vlik minden emlknek az egsz hszezer esztend esemnyeinek, vissza a legends idkig? Hogyne, uram. Pelorat mly llegzetet vett. Ez beteljesten egy let kutatmunkjt, s ezrt n boldogan felldoznm az egynisgemet. Krem, tiszteljen meg azzal, hogy megoszthassam nnel az agyamat.

 s Bliss? krdezte Trevize csendesen. Vele mi lesz? Pelorat csak egy msodpercig habozott. Bliss meg fogja rteni mondta. Neki egybknt is jobb lesz nlklem... ksbb. Daneel megrzta a fejt. Az n ajnlata, dr. Pelorat, rendkvl nagylelk, de nem fogadhatom, el. Az agya mr reg, legfljebb kt vagy hrom vtizedig lhet, mg akkor is, ha egyesl az enymmel. Nekem valami msra van szksgem. Nzzk! mutatta, s hozztette: Visszahvtam t. Bliss megfordult, s boldogan, tnclpsekben kzeledett. Pelorat zavartan tpszkodott fel. Bliss! ne! Ne ijedjen meg, dr. Pelorat szlt Daneel. Blisst nem tudom hasznlni. ltala sszeolvadnk Gaival, mrpedig, ahogy mr elmagyarztam, nekem fggetlennek kell maradnom tle. De ht akkor kicsoda? hebegte Pelorat. Trevize szeme megpihent a Bliss utn lohol vkonyka alakon, s azt mondta: A robot kezdettl fogva Fallomot akarta, Janov.

103. Bliss mosolyogva, lthatan nagy rmmel trt vissza. Nem jutottunk tl a birtok hatrn , jsgolta , de az egsz nagyon emlkeztet engem a Solarira. Fallom persze meg van gyzdve rla, hogy ez a Solaria. Megkrdeztem tle, nem gondolja-e, hogy Daneel klsre egszen ms, mint Jemby volt vgtre is Jemby fmbl kszlt , de azt mondta: Nem, tulajdonkppen nem." Nem tudom, mit rtett azon, hogy tulajdonkppen nem". Elnzett kicsit messzebbre, ahol Fallom most az obojn jtszott a komoly arccal figyel s idnknt blint Daneelnek. A dallam halkan, tisztn s desen szllt feljk. Tudtk, hogy maghoz vette a hangszert, amikor elhagytuk a hajt? fecsegett tovbb Bliss. Attl tartok, egyhamar nem fogjuk tudni elszaktani Daneeltl. A megjegyzst slyos csend kvette, s Bliss hirtelen tmadt ijedsggel nzett a kt frfira. Mi a baj?

Trevize alig szreveheten intett Pelorat fel. ehhez jobban rt ezt ltszott mondani a mozdulata. Pelorat megkszrlte a torkt, majd azt mondta: Nos ht, Bliss, Fallom valsznleg Daneel mellett fog maradni. Igazn? Bliss sszehzott szemldkkel mr mozdult is, mintha oda akarna menni Daneelhez, de Pelorat elkapta a karjt. Bliss drgm, nem szabad. ersebb, mint Gaia, s Fallomnak vele kell maradnia, ha azt akarjuk, hogy Galaxia megszlessk. Hadd magyarzzam meg... s krem. Golan, javtson ki, ha valamit eltvesztenk. Bliss olyan arccal hallgatta vgig a beszmolt, ami csaknem lesjtottnak volt mondhat. Trevize megprblta higgadtan elmagyarzni: Tudja, hogy van, Bliss. A gyerek Trutaz, s Daneelt a Trutazk terveztk s szereltk ssze. A gyereket egy robot nevelte fl, s nem is ismert mst egy ilyen res birtokon, mint ez itt. Transzduktv energija van, amire Daneelnek nagy szksge lesz, s hrom- vagy ngyszz vig fog lni, mert valsznleg ennyi id kell majd Galaxia felptshez. Bliss g arccal, knnyes szemmel vlaszolta: Gondolom, a robot intzte gy, hogy tba ejtsk a Solarit, s elhozzuk neki a gyereket. Lehet, hogy csak megragadta a knlkoz lehetsget vont vllat Trevize. Nem hiszem, hogy van mg annyi ereje, hogy hipertri tvolsgokon t is engedelmes bbukknt rngathatott volna bennnket. Nem. Ez szndkos volt. gy intzte, hogy n ers vonzalmat rezzk a gyerek irnt, s inkbb elhozzam magammal, mintsem hagyjam, hogy megljk; hogy megvdjem mg maga ellen is, amikor semmi ms rzelmet nem tanstott, mint neheztelst s bosszsgot, amirt velnk van. Ez ppgy kvetkezhetett a maga gaiai etikjbl, amit, gondolom. Daneel meg is ersthetett kicsit. Ugyan, Bliss, nem tud meggyzni! Tegyk fel, hogy mgis magval viszi innen Fallomot. De mondja meg, hov vinn, ahol olyan boldog lehet, mint amilyen boldog itt? Vissza a Solarira, hogy knyrtelenl legyilkoljk? Vagy valamelyik zsfolt vilgra, ahol betegsg s pusztuls vrna r? Vagy Gaira, ahol megszakadna a szve Jemby utn? Vagy vigyk egy vgtelen utazsra, keresztl-kasul a Galaxison, ahol minden egyes jabb vilgrl azt hinn, hogy az lesz a Solaria? s hol tall valakit, akinek a segtsgvel Daneel valban fel tudn pteni Galaxit? Bliss szomoran hallgatott. Pelorat kinyjtotta felje a kezt, s kicsit flnken megszlalt:

 Bliss, n flajnlottam az agyamat, hogy Daneel azt olvassza ssze a magval. Nem fogadta el, azt mondta, n mr tl reg vagyok. Brcsak elfogadta volna, ha ezltal megtarthatnd Fallomot. Bliss megfogta s megcskolta Pelorat kezt. Ksznm, Pel, br tl magas r lett volna, mg Fallomrt is. Mly llegzetet vett, s megprblt mosolyogni. Taln ha visszatrnk Gaira. tallnak helyet a bolygorganizmusban az n gyermekem szmra is, s Fallom nevt belefoglalom az neve sztagjaiba. s ekkor Daneel, mintha tudta volna, hogy a dolog elintzdtt, elindult feljk, az oldaln szkdcsel Fallommal. A gyerek futni kezdett, s elsnek rt oda hozzjuk. Ksznm, Bliss, hogy hazahoztl Jembyhez, s hogy vigyztl rm, amg a hajn voltunk! mondta lelkendezve. Sohasem foglak elfelejteni! Azzal Bliss karjba vetette magt, s gy lltak ott, szorosan sszekapaszkodva. Remlem, mindig boldog leszel suttogta Bliss. n is emlkezni-fogok rd, Fallom drgm. s knyszertette magt, hogy elengedje a gyereket. Fallom ekkor Pelorathoz fordult. Neked is ksznm, Pel, hogy olvashattam a knyvfilmjeidet. Ezutn a keskeny, lnyos kis kz nmi habozs utn s egyetlen ksr sz nlkl kinylt Trevize fel. Trevize ppen csak megfogta, de rgtn el is engedte. Sok szerencst, Fallom mormolta. Ksznm, uraim s hlgyem, mindazt, amit tettek, ki-ki a maga mdjn szlalt meg Daneel. Most. szabadon elmehetnek, hiszen a kldetsk vget rt. Ami az n munkmat illeti, az is vget r nemsokra s most mr sikeresen. De Bliss megszlalt: Vrjon, mg nem vgeztnk egszen. Mg nem tudjuk, vajon Trevize tovbbra is Galaxit tekinti-e az emberisg jvjnek a szigetemberek risi halmazval szemben. Ezt mr j ideje egyrtelmv tette, asszonyom felelte Daneel. Mr dnttt Galaxia javra. Bliss ajka megfeszlt. Szvesebben hallanm tle magtl. Mi legyen ht, Trevize? Maga melyiket akarja, Bliss? krdezte Trevize csendesen. Ha Galaxia ellen dntk, visszakaphatja Fallomot. n Gaia vagyok vlaszolta Bliss. Tudnom kell, hogyan hatrozott s milyen meggondolsokbl. Az igazsg kedvrt kell tudnom, semmi msrt. Mondja meg neki, uram szlt Daneel. Gaia tudja, hogy az elmje rintetlen. Trevize pedig azt mondta:

 Galaxia mellett dntttem. E tren nincs tbb ktsg bennem.

104. Bliss sokig nem mozdult, akr tvenig is el lehetett volna szmolni addig, mintha megvrn, mg az informci eljut Gaia minden rszhez, s csak ezutn tette fl a krdst: Mirt? Figyeljen ide felelte Trevize. Kezdettl fogva tudtam, hogy az emberisg szmra kt jv lehetsges: Galaxia vagy a Seldon-tervben szerepl Msodik Birodalom. s gy lttam, hogy ez a kt lehetsges jv klcsnsen kizrja egymst. Hogy Galaxia nem valsulhat meg, hacsak a Seldon-tervben nincs valami alapvet hiba. Sajnos a Seldon-tervrl semmit sem tudtam, kivve azt a kt aximt, amelyre alapult: egyrszt, hogy elg nagy szm emberi lnyt kell magba foglalnia ahhoz, hogy az emberisghez mint vletlenszeren egymsra hat egynek csoportjhoz statisztikai mdszerekkel lehessen kzelteni, msrszt pedig, hogy az emberisg mindaddig nem tudhat a pszichohistriai kvetkeztetsek eredmnyeirl, mg ezek az eredmnyek meg nem szlettek. Miutn mr. dntttem Galaxia javra, reztem, hogy tudat alatt szlelnem kellett a Seldon-terv hibit, s azok csakis az alapttelekben lehetnek, hiszen a Tervbl csak azokat ismertem. De sehogy sem tudtam a tvedst felfedezni bennk. Akkor vettem a fejembe, hogy megkeresem a Fldet, reztem ugyanis, hogy a Fld ok nlkl nem rejtzhetett el ennyire. Ezt az okot akartam kiderteni. Valjban nem remlhettem, hogy ha megtallom, azzal mr a megolds is a kezemben lesz, de a helyzetem ktsgbeejt volt, s gy reztem, nem tehetek mst. s taln az is segtett, hogy Daneel annyira akart egy solariai gyereket. Akrhogyan trtnt is, a vgn megtalltuk a Fldet, aztn a Holdat, ahol Bliss megrezte Daneel elmjt, melyet nyilvn szndkosan nyjtott ki elbe. Errl az elmrl Bliss azt lltotta, hogy nem egszen emberi, de nem is egszen robotikus. Utlagos okoskodssal ez knnyen belthat, hiszen Daneel agya sokkal fejlettebb, mint brmilyen ltez robotagy, ezrt nem lehetett egyszer robotagyknt rtelmezni. De ugyanakkor emberi agyknt sem. Pelorat gy fogalmazta meg, hogy valami j", s ez, mint valami elst szerkezet, bennem is megindtott valami jat: egy j gondolatot. Ahogy egykor Daneel s a trsa kidolgozott egy Negyedik Robottrvnyt, amelyik lnyegesebb volt a msik hromnl is, gy vilgosodott meg bennem

egy pillanat alatt a pszichohistria egy harmadik alapttele, amely lnyegesebb, mint a msik kett egy harmadik axima, amely olyan alapvet, hogy soha senki mg csak meg sem fogalmazta. me. A kt ismert axima az emberi lnyekre vonatkozik, s azon a ki nem mondott alapttelen nyugszik, hogy az ember az egyetlen rtelmes lny a Galaxisban, teht az egyetlen organizmus, amelynek cselekedetei hatssal vannak a trsadalom s a trtnelem alakulsra. A meg nem fogalmazott alapttel gy hangzik: mindssze egy rtelmes faj ltezik a Galaxisban, s ez a homo sapiens. Ha volna valami j", ha volnnak ms, egszen klnbz termszet rtelmes fajok is, akkor az viselkedsket a pszichohistria matematikjval nem lehetne pontosan lerni, s a Seldon-tervnek nem lenne rtelme. rtik? Trevize szinte remegett a buzgalomtl, hogy megrtesse magt. rtik? ismtelte. Pelorat szlalt meg: Igen, rtem, reg cimbora, de mint advocatus diaboli... Nos? Folytassa. Az emberi lny tnyleg az egyetlen rtelmes lny a Galaxisban. s a robotok? krdezte Bliss. s Gaia? Pelorat gondolkodott kicsit, aztn ttovn beszlni kezdett: A robotok nem voltak hatssal az emberi trtnelemre a Trutazk eltnse ta. Gainak a legutbbi idkig semmifle szerepe nem volt. A robotok az emberi lnyek teremtmnyei, Gaia pedig a robotok teremtmnye, s mind a robotok, mind Gaia nem tehetnek mst, mint engedelmeskednek az ember akaratnak, hiszen kti ket a Hrom Trvny. mbr Daneel hszezer ven t munklkodott, Gaia pedig hossz-hossz fejldsen ment keresztl, mgis: Golan Trevize egyetlen szava vget vethetne mindeme fradozsnak s e hossz fejldsnek. Ebbl teht az kvetkezik, hogy a Galaxisban az emberi lny az egyetlen jelents rtelmes faj, a pszichohistria teht tovbbra is rvnyes. Az rtelem egyetlen formja a Galaxisban mondta Trevize lassan. Egyetrtek. Csakhogy mi oly sokat s oly gyakran beszlnk a Galaxisrl, hogy mr szre sem vesszk, hogy ez nem minden. Hogy a Galaxis mg nem a Vilgegyetem. Hogy vannak ms galaxisok is. Pelorat s Bliss sszerezzentek, Daneel jindulat komolysggal hallgatott, keze lassan cirgatta Fallom hajt. Most jl figyeljenek megint folytatta Trevize. A Galaxis szlnl kezddnek a Magelln-felhk, ahov emberksztette haj mg nem jutott el. Azon tl vannak ms, kisebb galaxisok, s tlk mr nem is olyan messze tallhat a hatalmas Andromda Galaxis, amely nagyobb, mint a mink. s mg tvolabb millirdszm vannak galaxisok.

A mi Galaxisunk csak egy olyan rtelmes fajt fejlesztett ki, amely kpes volt r, hogy technikai alapokon ll trsadalmat alaktson ki, de mit tudunk mi a tbbi galaxisrl? Lehet, hogy a mi esetnk nem is tipikus. Lehet, hogy nhny msik galaxisban vagy akr mindegyikben .sok, egymssal verseng, egymssal klcsnsen harcban ll rtelmes faj. l, melyek mindegyike rthetetlen szmunkra. Taln lekti ket az egymssal folytatott harc. de mi lesz, ha valamelyik galaxisban az egyik faj maghoz ragadja a hatalmat a tbbiek fltt, s fontolgatni kezdi, ne hatoljon-e be ms galaxisokba is? Hipertri viszonylatban a Galaxis csak egy pont mint ahogy az egsz Vilgegyetem is az. Mi nem jrtunk mg egyetlen ms galaxisban sem, s legjobb tudomsunk szerint kvlrl sem ltogatott mg hozznk rtelmes lny. De egy napon ennek az llapotnak is vge szakadhat. s ha meglepnnek bennnket holmi betolakodk, megtallnk a mdjt, hogy embert ember ellen usztsanak. Mindeddig Csak egyms kztt harcoltunk, hozz is szoktunk az effle, testvrek kztti veszekedsekhez. De ha egy megszll megosztottsgban tall bennnket, akkor flibnk kerekedik, vagy elpusztt mindannyiunkat. Csak Galaxia megteremtsvel vdhetnnk meg magunkat, mert azt nem lehet nmaga ellen fordtani, s brmifle betolakodval szemben maximlis ervel lphetne fel. Rmt a kp, amit lnkbe rajzol mondta Bliss. Lesz idnk, hogy megteremtsk Galaxit? Trevize flnzett, mintha tekintetvel t akarn frni a holdkzet vastag rtegt, mely elvlasztotta a felszntl s az rtl; mintha knyszerteni akarn magt, hogy belelsson azokba a tvoli galaxisokba, melyek lassan mozogtak a tr felfoghatatlan tjain. Aztn azt mondta: Az emberi trtnelem sorn, amennyire tudjuk, egyetlen ms rtelem sem hatott rnk. Ennek mr csak nhny vszzadig kell gy lennie, s ez nem sokkal lehet tbb, mint annak az idnek a tzezred rsze, amita a civilizci ltezik. De mi addigra mr biztonsgban lesznk. Vgtre is tette hozz, s minden erejvel elnyomta a vratlanul rtr szorongst nem arrl van sz, mintha az ellensg mris itt volna kzttnk. s nem pillantott le, nehogy tekintete tallkozzk Fallom a hermafrodita, az energiatalakt, a msfajta lny tnd tekintetvel, mely kifrkszhetetlenl nyugodott az arcn.