O INDIVDUO E A LIBERDADE

Georg Simmel

uma opinio universalmente aceita entre os europeus o fato de que a Renascena italiana produziu aquilo que chamamos de individualidade - a superao tanto interna quanto externa do indivduo das formas comunitrias medievais que conformavam a forma de vida, a atividade produtiva, os traos de carter dentro de unidades niveladoras, fazendo desaparecer os traos pessoais e impossibilitando o desenvolvimento da liberdade pessoal, da singularidade prpria de cada um e da auto-responsabilidade. No pretendo discutir se a Idade Mdia realmente reprimia de tal modo as caractersticas da individualidade. Mas, realmente, a nfase consciente desses princpios parece, com certeza, ser um desempenho da Renascena e precisamente em uma forma tal que difundiu a vontade de poder, fama, prestgio e distino em um grau desconhecido at ento. Se no comeo desse perodo, como se comenta, no existia em Florena nenhuma moda dominante para a vestimenta masculina, posto que cada qual desejava se vestir de uma maneira prpria e especial, no era uma questo de diferenciao simples, mas, antes de tudo, um desejo individual de aparecer, de se apresentar da maneira mais favorvel e merecedora de ateno do que era permitido pelas formas habituais. O que se toma realidade nesse movimento precisamente o individualismo da distino em contraponto com a ambio do homem renascentista de se impor incondicionalmente, de enfatizar o valor de sua prpria singularidade. Reside na prpria natureza das coisas, no entanto, que esse desejo e essa satisfao no possam ser um trao permanente do homem ou da sociedade, tendo de desaparecer da mesma forma que um estado exttico. Na medida em que o individualismo se manifesta aqui como uma procura de distino, ele deixa para trs, nos altos e baixos e caractersticas gerais do ser humano, tantos compromissos, tantas impossibilidades de desenvolver suas foras, de vivenciar livremente sua vida, de sentir a unicidade de sua prpria

pessoa que a acumulao dessas presses levou, no sculo XVIII, ao rompimento com essa noo. A noo dominante, a partir da, vai numa outra direo, segundo um outro ideal de individualidade, cuja motivao mais ntima no mais a distino mas sim a liberdade. Liberdade torna-se no sculo XVIII a bandeira universal pela qual o indivduo protege seus mais variados desconfortos e necessidades de autoafirmao em relao sociedade. Ela se torna visvel, seja na sua roupagem econmica nos fisiocratas os quais homenageavam a livre concorrncia dos interesses individuais como manifestao da ordem natural das coisas - seja na sua conformao mais sentimental em Rousseau - para quem a origem de todo mal e deformao advm da violncia praticada sobre o homem pela sociedade historicamente constituda - seja na sua verso poltica na Revoluo Francesa - que eleva a liberdade individual de tal modo como valor absoluto que nega aos trabalhadores a possibilidade de se unir para proteger seus interesses seja, finalmente, na sua sublimao filosfica com Kant e Fichte, os quais elevaram o eu como referncia ltima do mundo possvel de ser conhecido, e defenderam sua absoluta autonomia como valor absoluto da esfera moral. A precariedade das formas de vida, vlidas socialmente no sculo XVIII, em relao capacidade produtiva material e espiritual da poca aparecia aos indivduos como uma limitao insupervel das suas energias. Limitaes essas visveis nos privilgios do estamento superior, no controle desptico do comrcio, nos restos ainda poderosos dos estatutos corporativos, na represso intolerante da Igreja, nas obrigaes servis da populao camponesa, na heteronomia da vida estatal e na represso s constituies citadinas. Na opresso exercida por meio dessas instituies, que perderam todo o contedo jurdico, nasceu o ideal da mera liberdade individual: quando apenas essas instituies, que constrangiam os potenciais da personalidade de maneira no-natural, desaparecessem, teramos o desenvolvimento de todos os valores internos e externos, para os quais o potencial j era existente, apenas paralisados por foras polticas, religiosas e econmicas. Essa passagem equivaleria transio da desrazo histrica razo natural. O individualismo que almejava dessa maneira sua realizao tinha 2

como fundamento a igualdade natural dos indivduos, a idia de que todas aquelas opresses seriam desigualdades artificialmente produzidas. Assim, quando se as destrusse com a sua casualidade histrica, sua injustia e sua opresso, teramos enfim o homem perfeito e, posto que perfeito - na sua eticidade, beleza e felicidade - ele no manifestaria nenhuma desigualdade. A variante histrico-cultural profunda que possibilitava essa idia remete ao conceito de natureza do sculo XVIII, o qual era completamente orientado pelo mecanicismo natural cientificista. Para este, existem apenas leis gerais, e todo fenmeno, seja um homem ou uma nebulosa na Via-lctea, apenas manifestao isolada, mesmo quando sua forma se d com absoluta singularidade, um mero ponto de interseo de um conceito de lei geral. Por conta disso, temos o homem em geral, o homem como tal, como o centro do interesse dessa poca, ao contrrio do historicamente dado, singularizado e diferenciado. Esse ltimo , por princpio, reduzido ao primeiro. Em qualquer pessoa particular vive, em sua essncia, o homem genrico, assim como a mais peculiar parte de matria apenas expressa,

essencialmente, a lei universal da matria como tal. Com isso, temos tambm um contexto de pertencimento prvio e mtuo entre direito, liberdade e igualdade. Na medida em que o genrico-humano, por assim dizer o homem como lei natural, representa o ncleo essencial daquele homem individualizado por caractersticas empricas, posio social e formao casual, temos apenas de libert-Ia de todas essas influncias e desvios histricos que violentam a sua essncia mais profunda, para que aparea o que comum a todas - o homem como tal. Aqui temos o ponto de interseo desse conceito de individualidade que pertence s maiores categorias da histria espiritual: se o homem foi libertado de tudo que no ele mesmo, temos a substncia fundamental de seu ser como homem, a humanidade que vive em cada um substancialmente da mesma forma, apenas revestida, amesquinhada e desviada emprica e historicamente. Esse significado do universal o que faz com que a literatura do tempo da revoluo repetidamente fale do povo, do tirano, da liberdade em geral. Por causa disso, a "religio natural" possui uma providncia, uma justia, uma educao divina, sem reconhecer o direito a conformaes especficas desse universal. Por isso, tambm, o "direito natural" fundamenta3

se a partir da fico de indivduos isolados e iguais. Por conta disso, enfim, pde Frederico, o Grande caracterizar o prncipe ao mesmo tempo como primeiro juiz, primeiro financista, primeiro ministro da sociedade e "um homem como qualquer um dos seus mais humildes sditos". A motivao metafsica fundamental que se expressava no sculo XVIII na exigncia prtica de liberdade e igualdade era a seguinte: que o valor de cada indivduo tem seu fundamento nele prprio, na sua auto-

responsabilidade; com isso, no entanto, naquilo que ele tem em comum com todos. Talvez fosse para o indivduo uma enorme pretenso suportar toda a soma da sua existncia solitariamente, sendo uma mitigao desse peso a idia de que a espcie, a humanidade como tal, fosse responsvel por esse desempenho. O lugar mais profundo da individualidade o da igualdade universal, seja ela fundada na "natureza", em cuja positividade universal nos inserimos tanto mais quanto mais nos apoiamos no nosso eu livre de condicionamentos e compromissos historicamente situados, seja ela ainda a universalidade da "razo", na qual, para Kant e Fichte, temos a raiz do nosso eu, ou ainda, finalmente, a "humanidade". Seja natureza, razo ou humanidade, temos sempre um compartilhamento no qual o indivduo se encontra, quando ele acha sua prpria liberdade e singularidade. Na medida em que essa poca transcende todo constrangimento e heteronomia, encontramos sempre a mesma individualidade: o homem abstrato. Essa categoria toma-se a substncia ltima da personalidade, elevando essa abstrao, simultaneamente, como valor ltimo da

personalidade. O homem, diz Kant, suficientemente profano, mas a humanidade nele sagrada. Mas Rousseau, que possui certamente uma forte sensibilidade para as diferenas individuais, as v, no entanto, como um fenmeno superficial. Quanto mais o homem retome ao prprio corao, em vez de dedicar-se a relaes externas, compreenda sua prpria interioridade absoluta, tanto mais desgua nele, ou seja, em cada um de ns da mesma forma, a parte da bondade e felicidade. Quando o homem realmente ele prprio, possui uma fora concentrada suficiente no apenas para a prpria autopreservao, mas, por assim dizer, transborda para outros, permitindo a recepo desses outros em si mesmo e a identificao com estes. Somos 4

tanto mais valorveis eticamente, tanto mais bondosos e capazes de compaixo quanto mais cada um si prprio, ou seja, quanto mais cada qual permita que aquele ncleo interno se tome autnomo e soberano, admitindo, assim, a identificao entre os homens para alm da confuso das ligaes sociais e papis fortuitos. Esse conceito de individualidade implica, em sentido prtico, o laissez faire, laissez aller. Se em todos os homens encontramos o mesmo "homem como tal" como sua essncia, essncia essa cujo desenvolvimento perfeito pressuposto, ento as relaes humanas no necessitam de intervenes reguladoras especiais. O jogo de foras aqui tem de se dar com a mesma harmonia natural dos fenmenos do mundo estelar, onde, em caso de sbita interveno de um poder sobrenatural que alterasse o movimento prprio desses astros, apenas caos e confuso seriam da resultantes. Com certeza, no se conseguiu eliminar por completo as sombras da liberdade nos indivduos, na medida em que a igualdade, por meio da qual a liberdade se justificava, na realidade, manifestava-se de forma muito imperfeita. A isso se somava ainda a suposio de que quando os indivduos conseguissem liberdade, seguiriam-se novas iniqidades e opresses: dos tolos pelos inteligentes, dos fracos pelos fortes, dos tmidos pelos agressivos. Parece-me que foi o instinto que propiciou o acrscimo da exigncia da fraternidade ao de liberdade e igualdade, posto que apenas a renncia eticamente voluntria, que esse conceito expressa, poderia evitar que a liberdade fosse acompanhada do oposto da igualdade. A conscincia geral daquela poca sobre a essncia da individualidade escondeu essa contradio entre igualdade e liberdade, e apenas o sculo XIX conseguiu, de alguma forma... (lacuna no manuscrito). Esboo agora a forma de individualismo que dissolveu a sntese do sculo XVIII e sua fundamentao da igualdade pela liberdade e vice-versa. No lugar daquela igualdade que expressava o ser mais profundo da humanidade e que, por outro lado, primeiro, ainda teria que realizar-se, temos agora a desigualdade. Esta, do mesmo modo que antes a igualdade, apenas necessita da liberdade, retirando-se a mera multiplicidade eventual de oportunidades e possibilidades, para determinar o destino humano. A liberdade permanece como o denominador comum tambm com o correlato oposto. To 5

logo o eu no sentimento da igualdade e universalidade sentiu-se forte o bastante, passou a procurar a desigualdade, mas apenas aquela que surgia como uma lei interna. Depois da libertao principal do indivduo das correntes enferrujadas da corporao, do estamento por nascimento e da Igreja, o movimento segue adiante, no sentido de que os indivduos tornados autnomos querem agora distinguir-se entre si. O importante aqui no mais o indivduo livre como tal, mas que este , precisamente, aquele nico e distinto. A procura moderna pela diferenciao ganha com isso uma intensificao (steigerung) que desmente a forma imediatamente anterior, sem que essa contradio permita enganos quanto identidade do impulso primordial. Durante toda poca moderna, temos a busca do indivduo por si mesmo, por um ponto de solidez e ausncia de dvidas, o qual se torna tanto mais necessrio quanto mais o horizonte prtico e terico e a complexidade da vida aumentam aceleradamente, tornando ainda mais urgente essa necessidade, a qual no pode ser encontrada em instncias externas prpria alma. Todas as relaes com os outros so, ao fim e ao cabo, apenas estaes no caminho em busca de si mesmo, seja porque se sente igual aos outros e sozinho com suas prprias foras, precisando do apoio desse tipo de conscincia, seja porque, com a capacidade de encarar a solido de frente, os outros existem para permitir a cada indivduo a comparao e a viso da prpria singularidade e individualidade do prprio mundo. No sculo XVIII, temos ecos desse ideal j em Lessing, Herder, Lavater e, alcanando sua primeira completa configurao como obra de arte, no Wilhelm Meisters Lehrjahren. Aqui temos, pela primeira vez, a caracterizao de um mundo que se organiza e se desenvolve a partir da singularidade particular de cada indivduo. E isso sem prejudicar o fato de que os personagens so pensados como tipos. Sempre que se repita na realidade, o sentido interno de cada pessoa permanece referido precisamente quilo em que, como um dado do destino, fundamentalmente se diferente de todos os outros. O acento da vida e do desenvolvimento no dirigido ao igual, mas ao absolutamente peculiar. Aqui se expressa a contradio absoluta em relao ao ideal das personalidades livres e iguais, o qual Fichte, resumindo essa corrente de 6

pensamento do sculo XVIII, formulou da seguinte maneira: "um ser racional tem de ser antes de tudo um indivduo, mas no precisamente este ou aquele determinado". Em radical oposio a essa opinio, temos a frmula de Friedrich Schlegel, que expressa o novo individualismo: "precisamente a individualidade o original e eterno no homem, na pessoalidade (personalitt) no temos grande coisa". Esta forma de individualismo encontrou seu filsofo em Schleiermacher. Para ele, a tarefa tica exatamente que cada qual expresse a humanidade de uma forma peculiar. Sem dvida, cada qual uma sntese de foras constitudas universalmente, mas cada um trabalha e amolda esse material de uma forma peculiar, sendo a realizao dessa singularidade, ou seja, o preenchimento de um espao reservado, simultaneamente uma obrigao tica. Cada qual chamado a tomar realidade o prprio destino. Essa grandiosa idia da histria mundial - de que no apenas a igualdade dos homens, mas tambm a sua diferenciao, uma obrigao tica - toma-se em Schleiermacher o fulcro de uma viso de mundo. Para esse individualismo - poder-se-ia cham-lo de qualitativo por oposio ao numrico do sculo XVIII, ou o da singularidade (Einzigkeit) em oposio parte (Einzelheit) -, o romantismo foi o principal canal por meio do qual essa concepo desaguou na conscincia do sculo XIX. Assim como Goethe criou o fundamento artstico, e Schleiermacher o metafsico, o romantismo criou a base sentimental, da vivncia. Os romnticos buscaram antes de tudo, seguindo Herder, a vivncia do especfico e singular na realidade histrica. Nesse sentido, Novalis pretendeu que o seu "nico esprito" fosse transformado em incontveis outros estranhos. Antes de tudo, no entanto, o romntico vivencia, no seu ritmo interno, o incomparvel, o que seu direito especial, o agudo e qualitativo distanciamento de si, de seus elementos e momentos em oposio aos outros, que essa forma de individualismo percebe entre os componentes da sociedade. A alma romntica perpassada por uma infinita cadeia de oposies, a qual cada indivduo percebe, no instante da vivncia, como algo absoluto, pronto e auto-suficiente, apenas para, no instante seguinte, deix-lo para trs e, na distino de um momento em relao ao outro, retirar a satisfao da prpria individualidade - "quem se apega a apenas um ponto, no nada mais 7

que uma ostra racional", diz Friedrich Schlegel. A vida do romntico traduz, na protica sucesso de oposies entre disposio e trabalho, convico e sentimento, paralelismos da configurao social, onde cada qual, apenas pela diferena em relao aos outros, por meio da singularidade pessoal do seu ser e atividade, consegue extrair o sentido da sua existncia. Sem descanso, procuram essas duas grandes foras da cultura moderna - nas mais diversas esferas, sejam internas ou externas, assim como em incontveis fenmenos distintos - um equilbrio. Por um lado, a saudade da personalidade auto-suficiente, na medida em que manifestao de um Cosmo, cujo isolamento possui o enorme consolo de, no seu ncleo natural mais profundo, ser igual a tudo e a todos. Por outro lado, a saudade da singularidade da prpria vida com o outro onde o isolamento no implica prejuzo, de tal forma que cada qual possa trocar bens pessoais, propriedade de cada um, e que essa troca propicie e formao de elos orgnicos interdependentes. De uma forma geral, poder-se-ia dizer que o individualismo do simplesmente livre, das personalidades pensadas em princpio como iguais, produto do liberalismo racional da Inglaterra e da Frana, enquanto a singularidade qualitativa e nica seria, antes de tudo, uma criao do esprito germnico. Na constituio de princpios econmicos, o sculo XIX seguramente uniu os dois princpios. Com certeza, a teoria da liberdade e igualdade o fundamento da livre concorrncia, enquanto a personalidade diferenciada o fundamento da diviso do trabalho. O liberalismo do sculo XVIII ps o indivduo sobre os prprios ps, permitindo a este ir to longe quanto esses o levem. A teoria deixou que a ordem natural das coisas cuidasse que a concorrncia sem limites dos indivduos levasse a uma harmonia de todos os interesses em jogo, de tal forma que o todo fosse favorecido com a ambio individual sem peias. Essa a metafsica com a qual o otimismo natural do sculo XVIII justifica a concorrncia livre. Com o individualismo das diferenas, com a radicalizao da individualidade at a singularidade do ser e do desempenho, para a qual cada ser destinado, tem-se, tambm, a metafsica da diviso do trabalho. Esses dois grandes princpios que atuam na econmica do sculo XIX de maneira 8

inseparvel - a concorrncia e a diviso do trabalho - aparecem, dessa forma, como projees econmicas de aspectos metafsicos do indivduo social. As conseqncias, no entanto, da concorrncia sem peias e da especializao da diviso do trabalho para a cultura interna no se deixam apresentar exatamente como o maior benefcio dessa cultura. Talvez exista, para alm da sua combinao na forma econmica - a nica realizada at agora -, ainda uma forma superior que constitua o ideal velado da nossa cultura. Prefiro acreditar, no entanto, que a idia da mera personalidade livre e a da mera personalidade singular, no sejam ainda as ltimas palavras do individualismo. Ao contrrio, a esperana que o imprevisvel trabalho da humanidade produza sempre mais, e sempre mais variadas formas de afirmao da personalidade e do valor da existncia. E quando em perodos felizes essas variedades consigam chegar a formar conjunes harmnicas, suas contradies e lutas no sejam vistas apenas como obstculo, mas sim como potenciais para o desenvolvimento de novas foras e criaes.

Extrado de: SOUZA, Jess e ELZE, Berthold. Simmel e a modernidade. Braslia: UnB. 1998. p. 109-117.