HISTRIA 12.

ANO

O agudizar das tenses polticas e sociais a partir dos anos 30 A Grande Depresso e o seu impacto social

1. Factores que contriburam para a Grande Depresso dos anos 30 A prosperidade dos anos 20 era uma prosperidade frgil. De facto, em 1929, apesar das aparncias de uma plena prosperidade econmica, eclodiu nos Estados Unidos da Amrica (EUA) uma crise que rapidamente se estendeu a todos os pases do Mundo (com excepo da Unio das Repblicas Socialistas Soviticas URSS). Os primeiros sinais de recesso econmica podem situar-se em 1928, quando a superproduo da indstria automvel americana obrigou os industriais a uma diminuio do fabrico. As indstrias metalrgicas de base ressentiram-se e ocorre o crash bolsista, em Nova Iorque, a 24 de Outubro de 1929, que deu origem Grande Depresso.

2. Alastramento da crise aos pases da Amrica Latina e do Sul A dependncia da economia europeia em relao americana arrastou automaticamente o prolongamento da crise para o lado de c do Atlntico. As colnias e os pases subdesenvolvidos da sia, de frica e da Amrica Latina e do Sul, exportadores de matrias primas e de produtos alimentares, foram igualmente afectados, pois as grandes potncias deixaram de importar os seus produtos. No Brasil, por exemplo, o caf foi lanado ao mar ou utilizado como combustvel.

3. Tenses sociais durante a Grande Depresso A crise econmica mundial provocou graves problemas sociais, como desemprego, manifestaes e greves. Os operrios que conseguiram manter os seus postos de trabalho olhavam com desconfiana as imensas filas de desempregados que, porta das fbricas, se ofereciam como mo-de-obra barata; nas classes mdias, empobrecidas, experimenta-se mal-estar e nervosismo; os agricultores queixavam-se do abandono a que so votados pelos governos. A tenso social aumentava, a vida tornou -se difcil, o desespero acentuava os antagonismos sociais. A Grande Depresso de 1929 vinha pr em evidncia as fraquezas do capitalismo e da democracia liberal. Para os comunistas, animados pela Revoluo Sovitica, a crise era resultado das contradies do capitalismo que, segundo Karl Marx, redundaria na crise geral do sistema e na sua autodestruio. Era, pois, de aproveitar o momento, intensificando a luta de classes, com vista revoluo. J os socialistas defendiam que, para vencer a crise, eram sobretudo necessrias profundas reformas no sistema, que proporcionassem uma mais justa distribuio da riqueza. Outros consideravam que s um Estado forte, com um chefe forte, podia salvar o pas da runa.