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15 DE JUNHO DE 2011
EDICAO DE ESTUDO
ARTIGOS DE ESTUDO PARA AS SEMANAS DE:
1-7 de agosto
Boas novas de que todos precisam

PAGINA 7 C ANTICOS: 47, 101
8-14 de agosto
Deus nos recomenda o seu amor

15-21 de agosto
Pastoreai o rebanho de Deus aos vossos cuidados

Tende considerac ao pelos que trabalham arduamente entre vos

22-28 de agosto
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15 DE JUNHO DE 2011
O OBJETIVO DESTA REVISTA, A Sentinela, e honrar a Jeova Deus, o Supremo Governante do Universo. Assim como as torres de vigia nos tempos antigos possibilitavam que uma pessoa observasse de longe ` os acontecimentos, esta revista mostra para nos o significado dos acontecimentos mundiais a luz das profecias bblicas. Consola as pessoas com as boas novas de que o Reino de Deus, um governo real no ceu, em breve acabara com toda a maldade e transformara a Terra num paraso. Incentiva a fe em Jesus Cristo, que morreu para que nos pudessemos ter vida eterna e que agora reina como Rei do Reino de Deus. Esta revista, publicada sem interrupc ao pelas Testemunhas de Jeova desde 1879, nao e poltica. ` Adere a Bblia como autoridade.
Esta publicac ao nao e vendida. Ela faz parte de uma obra educativa bblica, mundial, mantida por donativos. A menos que haja outra indicac ao, os textos bblicos citados sao da Traducao do Novo Mundo das Escrituras Sagradas com Referencias.
OBJETIVO DOS ARTIGOS DE ESTUDO
TAMB EM NESTE N UMERO

3 Sera que os jovens devem ser batizados? 16 Abraao realmente possua camelos?
ARTIGOS DE ESTUDO 1 E 2 PAGINAS 7-15 No livro de Romanos, o apostolo Paulo falou de um aspecto das boas novas que diz respeito ` a humanidade pecaminosa. De que se trata, e como voce pode se beneficiar desse aspecto das boas novas? Esses dois artigos aumenta rao seu entendimento do sacrifcio de Jesus, bem como sua gratidao por esse sacrifcio e pelo amor divino que ele expressa. ARTIGOS DE ESTUDO 3 E 4 PAGINAS 20-28 Esses artigos destacam como os anciaos po dem aumentar seu apreco pelo privilegio de pastorear. Sao apresentadas tambem maneiras de a congregac ao mostrar sincera considera c ao pelos anciaos.
18 Traga os rolos, especialmente os pergaminhos ) 29 Faca bem-sucedido o seu caminho Como?
A Sentinela e publicada e impressa quinzenalmente pela Associac ao Torre de Vigia de Bblias e Tratados. Sede e grafica: Rodovia SP-141, km 43, Cesario Lange SP, 18285-000. Diretor e editor responsavel: A. S. Machado Filho. Revista registrada sob o numero de ordem 508. 5 2011 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Todos os direitos reservados. Impressa no Brasil. Vol. 132, N. 12 Semimonthly PORTUGUESE (Brazilian Edition)
Sera que os jovens devem ser batizados?
STOU muito feliz que minha filha e ago ra uma serva de Jeova, e sei que ela tam bem esta feliz, disse Carlos,1 um pai cristao nas Filipinas. Na Grecia, certo pai escreveu: Eu e minha esposa estamos contentes que nossos tres filhos foram batizados comoTes temunhas de Jeova ainda na adolescencia. Eles fazem bom progresso espiritual e ser vem a Jeova com alegria. Os pais cristaos tem motivos para grande alegria quando seus filhos sao batizados, mas essa alegria pode vir acompanhada de certa apreensao. Eu estava muito feliz e muito preocupada, disse uma mae. Por que esse misto de emoc oes? Eu sabia que agora meu filho seria plenamente responsavel pe rante Jeova. Servir a Jeova como Testemunha batizada e um alvo que todos os jovens devem ter.
1 Alguns nomes foram mudados.
Mesmo assim, pais tementes a Deus talvez pensem: Eu sei que meu filho fez bom pro gresso, mas sera que ele e bastante forte para resistir a pressoes imorais e permanecer lim po perante Jeova? Outros talvez se pergun tem: Diante do apelo do materialismo, sera que meu filho continuara a servir a Deus com alegria e zelo? Nesse sentido, que orientac oes bblicas podem ajudar os pais a saber se seus filhos estao prontos para o batismo?
O requisito mais importante ser discpulo Em vez de determinar uma idade para o batismo, a Palavra de Deus fala da condic ao espiritual dos qualificados para dar esse passo. Jesus instruiu seus seguidores: Fazei dis cpulos de pessoas de todas as nac oes, bati zando-as. (Mat. 28:19) Assim, o batismo e para aqueles que ja sao discpulos de Cristo. O que significa ser discpulo? Estudo Perspicaz das Escrituras explica: O termo se aplica principalmente a todos os que nao somente creem nos ensinos de Cristo, mas
Um jovem pode dar evidencias de que e discpulo de Cristo
Preparacao para reunioes e participacao nelas
tambem os seguem de perto. Sera que pessoas relativamente jovens conseguem ser verdadeiros discpulos de Cristo? Certa irma, que ha mais de 40 anos e missionaria na America Latina, escreveu a respeito de si mesma e suas duas irmas: Nos tnhamos idade suficiente para saber que queramos servir a Jeova e viver no Paraso. A nossa de ` dicac ao nos ajudou a resistir as tentac oes t picas da juventude. Nao nos arrependemos de ter feito a nossa dedicac ao a Deus bem cedo na vida. Como voce pode saber se seu filho ja e um discpulo de Cristo? A Bblia diz: Mesmo pelas suas praticas se da a conhecer o rapaz quanto a se a sua atuac ao e pura e reta. (Pro. 20:11) Veja algumas atitudes que revelam que um jovem manifesta seu progres so como discpulo. 1 Tim. 4:15. Evidencias de que e discpulo Seu filho e obediente? (Col. 3:20) Ele cumpre as tarefas que recebe no lar? A Bblia diz que Jesus, aos 12 anos, continuava a es tar sujeito a seus pais. (Luc. 2:51) E claro que atualmente nenhum filho obedecera aos pais de forma perfeita. Mas os cristaos verdadeiros devem seguir de perto os passos de Jesus. Portanto, os jovens que querem ser batizados devem ter a reputac ao de ser obedientes aos pais. 1 Ped. 2:21.
Pense nestas perguntas: seu filho mostra, no ministerio, que persiste em buscar primeiro o Reino? (Mat. 6:33) Ele tem o desejo de divulgar as boas novas, ou voce precisa sempre incentiva-lo a sair ao servico de cam ` po e falar nas casas? Esta atento a sua responsabilidade como publicador nao batizado? Mostra desejo de revisitar os interes sados que encontra no territorio? Identifica se comoTestemunha de Jeova aos colegas de escola e professores? ` Ele acha importante assistir as reunioes congregacionais? (Sal. 122:1) Gosta de comentar no Estudo de A Sentinela e no Estu do Bblico de Congregac ao? Participa com entusiasmo na Escola do Ministerio Teocratico? Heb. 10:24, 25. Seu filho se esforca em permanecer puro em sentido moral por evitar amizades prejudiciais na escola e em qualquer outro lugar? (Pro. 13:20) Quais sao as suas preferencias quanto a musica, filmes, programas de tele visao, jogos eletronicos e uso da internet? Ele mostra em palavras e ac oes que deseja se guir os padroes da Bblia? Seu filho conhece bem a Bblia? Conse gue expressar nas proprias palavras o que aprende na Noite de Adorac ao em Famlia? Sabe explicar as verdades basicas da Bblia? (Pro. 2:6-9) Ele se interessa na leitura da B blia e no estudo das publicac oes do escravo
Obediencia aos pais
Participacao no ministerio
Oracao pessoal
fiel e discreto? (Mat. 24:45) Ele quer saber mais sobre ensinos e textos bblicos? Essas perguntas podem ajuda-lo a avaliar o progresso espiritual de seu filho. Ao anali sa-las, voce talvez conclua que ele precisa melhorar em algum aspecto antes de ser ba tizado. Mas, se a conduta dele da evidencias de que ja e discpulo e ele realmente dedicou a vida a Deus, talvez ache que pode permitir que ele seja batizado. Os jovens podem louvar a Jeova Muitos servos de Deus foram fieis e leais na adolescencia ou ate mesmo antes. Lem bre-se de Jose, Samuel, Josias e Jesus. (Gen. 37:2; 39:1-3; 1 Sam. 1:24-28; 2:18-20; 2 Cro. 34:1-3; Luc. 2:42-49) E as quatro filhas de Filipe, que profetizavam, devem ter sido bem ensinadas desde cedo. Atos 21:8, 9. Uma Testemunha de Jeova na Grecia disse: Fui batizado aos 12 anos. Nunca me ar rependi. Ja se passaram 24 anos, 23 deles no servico de tempo integral. Meu amor a Jeova sempre me ajudou a enfrentar os problemas da juventude. Aos 12 anos, eu nao tinha o conhecimento das Escrituras que tenho
hoje. Mas eu sabia que amava a Jeova e queria servi-lo para sempre. Estou feliz por ele ter me ajudado a continuar no seu servico. Jovem ou idoso, quem da evidencias de ser verdadeiro discpulo deve ser batizado. O apostolo Paulo escreveu: Com o corac ao se exerce fe para a justica, mas com a boca se faz declarac ao publica para a salvac ao. (Rom. 10:10) Quando um jovem discpulo de Cristo da o importante passo do batismo, tanto ele como seus pais alcancam um mar co. Nao permita que nada prive voce ou seus filhos da alegria que os aguarda.
Conceito correto do batismo

Alguns pais acham que o batismo dos filhos e um passo benefico que envolve riscos comparavel a tirar uma carteira de motorista. Mas sera que o batismo e o servico sagrado poderiam de alguma ma neira ameacar o sucesso futuro de uma pessoa? A Bblia responde que nao. Pro verbios 10:22 diz: A benc ao de Jeova esta e o que enriquece, e ele nao lhe acrescenta dor alguma. E Paulo escreveu ao jovem Timoteo: Decerto, e meio de grande ganho, esta devoc ao piedosa jun to com a autossuficiencia. 1 Tim. 6:6. Realmente, servir a Jeova nao e facil. Jeremias teve muitas dificuldades em seu trabalho como profeta de Deus. Ainda as sim, ele escreveu sobre sua adorac ao ao Deus verdadeiro: Tua palavra torna-se para mim a exultac ao e a alegria do meu corac ao; pois o teu nome foi invocado so bre mim, o Jeova, Deus dos exercitos. (Jer. 15:16) Jeremias sabia que o servico a Deus era a fonte de sua alegria. O mundo de Satanas e uma fonte de dificuldades. Os pais precisam ajudar seus filhos a perceber essa diferenca. Jer. 1:19.
A SENTINEL A 15 DE JUNHO DE 2011
Sera que meu filho deve adiar o batismo?

` As vezes, mesmo quando os filhos se qualificam para o batismo, seus pais deci dem adia-lo. Que possveis razoes eles tem? Eu temo que, se meu filho for batizado, mais tarde ele possa cometer um pecado grave e ser desassociado. Sera que e ra zoavel crer que um jovem que adia o ba tismo nao precisara prestar contas a Deus por sua conduta? Salomao disse estas palavras aos jovens: Sabe que por [teus atos] o verdadeiro Deus te levara a juzo. (Ecl. 11:9) E, sem especificar idade, Paulo lembrou: Cada um de nos prestara contas de si mesmo a Deus. Rom. 14:12. Batizados ou nao, todos os adoradores tem de prestar contas a Deus. Mas nao se esqueca: Jeova protege seus servos por nao deixar que sejam tentados alem do que possam aguentar. (1 Cor. 10:13) Enquanto mantiverem os seus sentidos e lutarem contra a tentac ao, poderao contar com o apoio de Deus. (1 Ped. 5:6-9) Uma mae crista escreveu: Filhos batiza dos tem mais razoes para evitar as coisas ruins do mundo. Meu filho, batizado aos 15 anos, encara o batismo como prote c ao. Ele diz: A gente nem pensa em fazer algo contra a lei de Jeova. O batismo e uma forte motivac ao para fazer o que e certo. Se por palavras e exemplo voce educou seus filhos a obedecer a Jeova, pode ter confianca de que eles continuarao obe dientes depois do batismo. Proverbios 20:7 diz: O justo esta andando na sua integridade. Felizes sao os seus filhos depois dele. Gostaria que meu filho primeiro atingisse certos alvos. Os jovens devem aprender a trabalhar para que, com o tempo, se tornem autossuficientes. Mas e perigo6
so incentiva-los a adotar um estilo de vida centralizado na educac ao e na segu ranca financeira, em vez de na adorac ao verdadeira. Veja o que Jesus disse a respeito da semente, ou palavra do Reino, que nao se desenvolve: Quanto ao se meado entre os espinhos, este e o que ouve a palavra, mas as ansiedades deste sistema de coisas e o poder enganoso das riquezas sufocam a palavra, e ele se torna infrutfero. (Mat. 13:22) Planos para uma vida que busca alvos seculares, em detrimento da espiritualidade, podem sufocar o desejo que um jovem tem de servir a Deus. Falando sobre jovens que se qualificam para o batismo, mas cujos pais nao con cordam que sejam batizados, um anciao experiente disse: Impedir um jovem de ser batizado pode interromper seu avan co espiritual e levar ao desanimo. E um superintendente viajante escreveu: O jovem poderia passar a sentir-se espiritualmente inseguro ou inferior. Poderia bus car no mundo um senso de realizac ao.
Deveria a universidade ser prioritaria?
BOAS NOVAS DE QUE

TODOS PRECISAM
As boas novas sao, de fato, o poder de Deus para a salvacao. ROM. 1:16.
OSTO de falar das boas novas todos os dias. Voce talvez ja tenha pensado ou falado algo assim. Como devotada Testemunha de Jeova, voce sabe como e importante pregar as boas novas do reino. Talvez saiba de cor a profecia de Jesus a respeito dessa nossa atividade. Mat. 24:14. 2 Ao pregar as boas novas do reino, voce da continuidade ao que Jesus iniciou. (Leia Lucas 4:43.) Um dos pontos que voce sem duvida destaca e que Deus em breve intervira nos assuntos humanos. Com a grande tribu lac ao ele acabara com a religiao falsa e elimi nara da Terra a perversidade. (Mat. 24:21) E provavel que voce enfatize tambem que o Rei no de Deus restaurara o Paraso na Terra para que a paz e a felicidade possam florescer. De fato, as boas novas do reino sao parte das boas novas [declaradas de antemao] a Abraao, a saber: Por meio de ti serao aben coadas todas as nac oes. Gal. 3:8. 3 Mas sera que poderamos estar dando pouca atenc ao a um aspecto basico das boas novas de que as pessoas precisam? Na sua car ta aos romanos, o apostolo Paulo usou a palavra reino apenas uma vez, mas usou 12 ve zes a expressao boas novas. (Leia Romanos 14:17.) A que aspecto das boas novas Paulo se referiu tantas vezes nesse livro? Por que essas boas novas especficas sao vitais? E por que devemos pensar nisso ao pregar as boas no vas de Deus no nosso territorio? Mar. 1:14; Rom. 15:16; 1 Tes. 2:2.
1, 2. Por que voce prega as boas novas do reino, e que aspectos delas voce destaca? 3. Por que podemos dizer que o apostolo Paulo enfatizou boas novas no livro de Romanos?
De que os romanos precisavam E instrutivo notar os assuntos que Paulo abordou quando esteve preso pela primeira vez em Roma. Lemos que, ao ser visitado por um grupo de judeus, ele deu cabalmente testemunho sobre (1) o reino de Deus e, usou de persuasao para com eles, sobre (2) Jesus. O resultado? Alguns comecaram a acreditar nas coisas ditas; outros nao queriam acreditar. Depois, Paulo recebia bene volamente a todos os que vinham ve-lo, pregando-lhes (1) o reino de Deus e ensinando as coisas concernentes ao (2) Senhor Jesus
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4. Sobre o que Paulo pregou quando esteve preso pela primeira vez em Roma?
Cristo. (Atos 28:17, 23-31) Obviamente, Pau lo deu atenc ao ao Reino de Deus. Mas o que mais ele enfatizou? Algo fundamental para o Reino o papel de Jesus no proposito de Deus. 5 Todos precisam saber a respeito de Jesus e ter fe nele. No livro de Romanos, Paulo falou dessa necessidade. Quase no incio, ele escreveu sobre Deus, a quem presto servico sagra do com o meu esprito, em conexao com as
As boas novas destacadas em Romanos diziam respeito ao papel vital de Jesus no proposito de Deus
boas novas a respeito de seu Filho. Ele acres centou: Eu nao me envergonho das boas no vas; sao, de fato, o poder de Deus para a salva c ao de todo aquele que tem fe. Mais adiante, ele se referiu ao tempo em que Deus, por in termedio de Cristo Jesus, [julgara] as coisas secretas da humanidade, segundo as boas novas que eu declaro. E relatou: Desde Jerusa lem e num circuito ate Ilrico, preguei cabalmente as boas novas a respeito do Cristo. 1 (Rom. 1:9, 16; 2:16; 15:19) Por que, na sua opi niao, Paulo enfatizou a pessoa de Jesus Cristo aos romanos? 6 Nao sabemos como foi formada a congre gac ao romana. Sera que judeus ou proselitos que estiveram no Pentecostes de 33 EC retor naram a Roma como cristaos? (Atos 2:10) Ou teriam mercadores e viajantes cristaos divulgado a verdade em Roma? Seja como for,
1 Expressoes similares ocorrem em outros livros inspirados. Mar. 1:1; Atos 5:42; 1 Cor. 9:12; Fil. 1:27.
quando Paulo escreveu o livro, por volta de 56 EC, ja fazia tempo que a congregac ao estava estabelecida. (Rom. 1:8) Que tipo de pes soas compunha essa congregac ao? 7 Algumas tinham formacao judaica. Paulo enviou saudac oes a Andronico e Junias como meus parentes, provavelmente significan do parentes que tambem eram judeus. O fabricante de tendas, Aquila, que estava em Roma com a esposa, Priscila, tambem era judeu. (Rom. 4:1; 9:3, 4; 16:3, 7; Atos 18:2) Mas muitos dos irmaos e irmas aos quais Paulo enviou saudac oes provavelmente eram gen tios. E possvel que alguns fossem da famlia de Cesar, talvez seus escravos e autoridades menores. Fil. 4:22; Rom. 1:6; 11:13. 8 Todo cristao em Roma se encontrava numa situac ao desfavoravel que afeta tam bem a todos nos. Paulo expressou isso desta maneira: Todos pecaram e nao atingem a gloria de Deus. (Rom. 3:23) Obviamente, todos a quem Paulo escreveu precisavam reconhecer que eram pecadores e que tinham de ter fe nos meios providos por Deus para sanar essa necessidade.
Reconhecer o problema do pecado Mais no incio da carta aos romanos, Pau lo falou do possvel resultado maravilhoso ` das boas novas as quais ele constantemente se referia. Ele disse: Eu nao me envergonho das boas novas; sao, de fato, o poder de Deus para a salvacao de todo aquele que tem fe, pri meiro para o judeu, e tambem para o grego. Sim, a salvac ao era possvel. Mas era preciso fe, em harmonia com uma verdade profunda citada de Habacuque 2:4: O justo por meio da fe e que vivera. (Rom. 1:16, 17; Gal. 3:11; Heb. 10:38) Mas que relac ao essas boas novas, que podem resultar em salvac ao, tem com o fato de que todos pecaram?
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5. Sobre que real necessidade Paulo falou no livro de Romanos? 6, 7. O que podemos dizer sobre como foi formada e de quem se compunha a congregac ao romana?
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8. Em que situac ao desfavoravel se encontravam aqueles a quem Paulo escreveu? 9. A que possvel resultado das boas novas Paulo chamou a atenc ao?
Antes de alguem desenvolver o tipo de fe que salva a vida, ele tem de reconhecer que e pecador. A ideia de ser pecador talvez seja comum entre os que desde pequenos foram ensinados a crer em Deus e que conhecem um pouco a Bblia. (Leia Eclesiastes 7:20.) Quer concordem com isso, quer duvidem, pessoas assim pelo menos tem uma ideia do que Pau lo quis dizer com a afirmac ao: Todos peca ram. (Rom. 3:23) No entanto, e possvel que no nosso ministerio encontremos mui tos que nao entendem essa declarac ao. 11 Ha pases em que a pessoa mediana nao aprende desde crianca que ela nasceu pecado ra, ou que herdou o pecado. E verdade que ela provavelmente reconheca que comete erros, que tem certos tracos de personalidade inde sejaveis e que ja fez algumas coisas ruins. E ela ve que outros se encontram numa situa c ao parecida. No entanto, dada sua formac ao, a pessoa realmente nao entende por que ela e outros sao assim. De fato, em alguns idiomas, se voce disser que alguem e pecador, outros possivelmente entenderao que voce quer di zer que ele e um criminoso, ou, no mnimo, alguem que violou algumas regras. E obvio que uma pessoa criada nesse tipo de cultura talvez nao se julgue de imediato uma pecadora no sentido que Paulo tinha em mente. 12 Mesmo nos pases da cristandade, mui tos nao creem no conceito de que sao pecado res. Por que nao? Apesar de irem de vez em quando a uma igreja, eles acham que o relato bblico sobre Adao e Eva e mera fabula ou mito. Outros crescem num ambiente anti deus. Duvidam da existencia de Deus e, as sim, nao se dao conta de que um Ser Supremo estabeleceu normas morais para os humanos, e que violar tais normas significa pecar. Em certo sentido, sao como as pessoas
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Todos nos nascemos com uma falha fatal o pecado!
10, 11. Por que o conceito mencionado em Roma nos 3:23 talvez seja comum para alguns, mas nao para outros? 12. Por que muitos nao acreditam que todos sao pecadores?
do primeiro seculo descritas por Paulo como sem esperanca e sem Deus no mundo. Efe. 2:12. 13 Na carta aos romanos, Paulo apresentou duas razoes pelas quais esse tipo de formac ao nao podia e nao pode ser usado como desculpa. A primeira e que a propria criac ao atesta a existencia de um Criador. (Leia Romanos 1:19, 20.) Isso condiz com uma ob servac ao de Paulo ao escrever, de Roma, aos hebreus: Cada casa e construda por alguem, mas quem construiu todas as coisas e Deus. (Heb. 3:4) Esse raciocnio aponta para o fato de que existe um Criador que construiu, ou ` trouxe a existencia, o inteiro Universo. 14 Portanto, Paulo estava bem fundamentado quando escreveu aos romanos que qualquer pessoa incluindo os israelitas do pas sado que prestasse devoc ao a imagens sem vida era inescusavel. Pode-se dizer o mesmo dos que praticavam atos sexuais imorais con trarios ao uso natural dos corpos masculino e feminino. (Rom. 1:22-27) Referindo-se a esse raciocnio, Paulo concluiu corretamente que tanto os judeus como os gregos estao todos debaixo de pecado. Rom. 3:9.
13, 14. (a) Qual e uma das razoes pelas quais aque les que nao creem em Deus e no pecado sao inescu saveis? (b) Ao que a descrenca tem levado muitas pessoas?
Da testemunho O livro de Romanos identifica outra ra zao pela qual as pessoas devem reconhe cer que sao pecadoras e que precisam de um meio de sair dessa situac ao desfavoravel. A respeito do codigo dado por Deus ao Israel antigo, Paulo escreveu: Todos os que peca ram debaixo de lei, serao julgados por lei. (Rom. 2:12) Prosseguindo seu raciocnio, ele destacou que ate mesmo pessoas de nac oes ou grupos etnicos que nao conhecem esse codigo divino muitas vezes fazem por natureza as coisas da lei. Por exemplo, por que e comum tais pessoas proibirem o incesto, o assassinato e o roubo? Paulo identificou a razao: elas tem uma consciencia. Leia Romanos 2:14, 15. 16 No entanto, e provavel que tenha obser vado que ter uma consciencia que funciona como testemunha interior nao significa que a pessoa seguira sem falta a sua orienta c ao. O caso dos israelitas do passado mostra isso. Embora tivessem recebido de Deus uma consciencia e leis especficas, eles muitas ve zes violavam tanto a sua consciencia como a Lei de Jeova. (Rom. 2:21-23) Eles eram duplamente culpados e, portanto, com certeza pecadores, em desalinho com os padroes e a vontade de Deus. Isso prejudicou seria mente a relac ao deles com o seu Criador. Lev. 19:11; 20:10; Rom. 3:20. 17 O que vimos no livro de Romanos parece pintar um quadro sombrio da situac ao hu mana, incluindo a nossa, perante o Alts simo. Mas o apostolo Paulo estendeu o assunto. Citando as palavras de Davi no Salmo 32:1, 2, ele escreveu: Felizes aqueles cu jas ac oes contra a lei foram perdoadas e cujos pecados foram encobertos; feliz o homem cujo pecado Jeova de modo algum levara em
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Lembra-se?
Que aspecto das boas novas o livro de Romanos destaca? Que verdade temos de ajudar outros a entender? Como as boas novas a respeito do Cristo podem significar benc aos para nos e para outros?
conta. (Rom. 4:7, 8) Deus providenciou um adequado meio legal para o perdao de pecados.
15. Quem tem a faculdade da consciencia, e com que efeito? 16. Por que ter uma consciencia nao significa necessariamente evitar o pecado? 17. Que encorajamento ha no livro de Romanos?
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Boas novas centralizadas em Jesus Voce talvez exclame: Essas sao realmen te boas novas! E sao mesmo, o que nos leva de volta ao aspecto das boas novas que Paulo destacou no livro de Romanos. Como ja cita do, ele escreveu: Eu nao me envergonho das boas novas; sao, de fato, o poder de Deus para a salvac ao. Rom. 1:15, 16. 19 Essas boas novas centralizam-se no papel de Jesus na realizac ao do proposito de Deus. Paulo podia aguardar o dia em que Deus, por intermedio de Cristo Jesus, [julgara] as coisas secretas da humanidade, segundo as boas no vas. (Rom. 2:16) Ao dizer isso, ele nao estava minimizando o reino do Cristo e de Deus ou o que Deus fara por meio do Reino. (Efe. 5:5) Mas ele mostrou que, para podermos vi ver e desfrutar das futuras benc aos sob o Reino de Deus, temos de reconhecer (1) a nossa condic ao de pecadores aos olhos de Deus e (2) por que precisamos exercer fe em Jesus Cristo para o perdao de pecados. Quando a pessoa entende e aceita essas particularidades do proposito de Deus e ve o futuro que isso lhe apresenta, ela pode corretamente excla mar: Essas sao realmente boas novas!
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18, 19. (a) Que aspecto das boas novas Paulo focalizou em Romanos? (b) O que temos de reconhecer para ganhar as benc aos do Reino?
Devemos sem falta ter em mente esse aspecto das boas novas ao realizar o nosso mi nisterio cristao. Referindo-se a Jesus, Paulo citou as palavras de Isaas: Ninguem que ba sear nele a sua fe ficara desapontado. (Rom. 10:11; Isa. 28:16) A mensagem basica sobre Je sus talvez nao cause estranheza para quem tem conhecimento do que a Bblia diz a res peito do pecado. Para outros, porem, essa mensagem sera bastante nova, algo desco` nhecido ou alheio as crencas na sua cultura. Quando pessoas assim passam a crer em Deus e a confiar nas Escrituras, nos temos de expli20
20, 21. No nosso ministerio, por que devemos ter em mente as boas novas destacadas no livro de Ro manos, e com que possveis resultados?
car-lhes o papel de Jesus. O proximo artigo mostrara como Romanos, captulo 5, explica esse aspecto das boas novas. Voce com certeza vera a utilidade desse estudo para o seu mi nisterio. 21 E muito recompensador ajudar os sinceros a entender as boas novas mencionadas repetidas vezes no livro de Romanos, boas novas que sao, de fato, o poder de Deus para a salvac ao de todo aquele que tem fe. (Rom. 1:16) Alem de sermos assim recompensados, veremos outros concordarem com a impressao que Paulo citou em Romanos 10:15: Quao lindos sao os pes daqueles que declaram boas novas de coisas boas! Isa. 52:7.
DEUS NOS RECOMENDA

O SEU AMOR
A benignidade imerecida [reinara] por intermedio da justica, visando a vida eterna. ROM. 5:21.
zou essa dadiva. Em Romanos, captulo 5, o apostolo Paulo nao apresentou esses aspectos como um tratado frio e legalista. Em vez disso, ele comecou com esta emocionante garantia: Temos sido declarados justos em resultado da fe, [assim] gozemos de paz com Deus por intermedio de nosso Senhor Jesus Cristo. Os que recebem a dadiva divina sentem-se movidos a corresponder ao amor de Deus. Paulo foi um deles. Ele escreveu: O amor de Deus tem sido derramado em nossos corac oes por inter medio do esprito santo. Rom. 5:1, 5. 3 Mas por que era necessaria essa dadiva
3. Que perguntas surgem logicamente?
MAIOR legado dos romanos aos que os sucederam foi a sua lei e seu sen so de que e preciso viver de acordo com a lei. (Dr. David J. Williams, da Universidade de Melbourne, Australia) Por mais verdadeiro que isso possa ser, existe um legado, ou dadiva, muito mais valioso. Trata-se de um meio divino de alcancar uma condic ao aprovada e justa perante Deus e a perspectiva de salvac ao e vida eterna. 2 Em certo sentido, havia aspectos legais ` ligados a maneira como Deus disponibili 1, 2. Que duas dadivas podem ser analisadas, e qual e a maior delas?
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amorosa? Como Deus poderia oferece-la de modo justo e equitativo? E o que se espera que as pessoas facam para se habilitar a recebe-la? Vejamos as respostas satisfatorias e como elas acentuam o amor de Deus.
Amor de Deus versus pecado Num ato de grande amor, Jeova enviou seu Filho unigenito para ajudar os humanos. Paulo disse: Deus recomenda a nos o seu pro prio amor, por Cristo ter morrido por nos en quanto eramos ainda pecadores. (Rom. 5:8) Pense num fato ali mencionado: Eramos ainda pecadores. Todos precisam saber como isso se deu. 5 Paulo esbocou o assunto, comecando com esta verdade: Por intermedio de um so homem entrou o pecado no mundo, e a mor te por intermedio do pecado, e assim a morte se espalhou a todos os homens, porque todos tinham pecado. (Rom. 5:12) Nos temos con dic oes de entender isso porque Deus providenciou um registro de como a vida humana comecou. Jeova criou dois humanos, Adao e Eva. O Criador e perfeito, e assim eram esses dois primeiros humanos, nossos ancestrais. Deus lhes deu apenas uma ordem restritiva, informando-os de que desobedece-la resulta ria em pena de morte. (Gen. 2:17) No entanto, eles decidiram agir desastrosamente, violando a razoavel ordem de Deus, rejeitando-o como Legislador e Soberano. Deut. 32:4, 5. 6 Adao so teve filhos depois de se ter tornado pecador. Assim, ele passou a todos eles o pecado e seus efeitos. Naturalmente, eles nao violaram a lei divina que Adao violou, de modo que nao foram acusados do mesmo pe cado; e ainda nao havia sido fornecido um
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conjunto de leis. (Gen. 2:17) Mesmo assim, os descendentes de Adao herdaram o pecado. Por conseguinte, o pecado e a morte reina ram ate a epoca em que Deus forneceu aos is raelitas um codigo, que mostrava claramente que eles eram pecadores. (Leia Romanos 5:13, 14.) O efeito do pecado herdado pode ser ilustrado com certas doencas ou distur bios, como anemia mediterranea ou hemofilia. Talvez tenha lido que Alexei, filho do czar russo Nicolau II e Alexandra, herdou o distur bio hemorragico hemofilia. E verdade que, mesmo numa famlia assim afetada, alguns fi lhos nao desenvolvem a doenca, mas podem ser portadores. E diferente no caso do pecado. O disturbio, ou defeito, do pecado originario de Adao era inevitavel. Todos o tem. E sempre fatal. E passa para todos os filhos. Sera que essa condic ao desfavoravel poderia ser superada algum dia?
4, 5. (a) De que modo grandioso Jeova expressou seu amor? (b) Que conhecimento basico torna pos svel entendermos Romanos 5:12? 6. (a) Por que os descendentes de Adao estavam su` jeitos a morte tanto antes como depois de Deus ter dado a Lei mosaica? (b) O que pode ser ilustrado com uma doenca como a hemofilia?
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A provisao de Deus por meio de Jesus Cristo 7 Jeova amorosamente fez uma provisao para livrar os humanos da pecaminosidade herdada. Paulo explicou que isso foi possvel por meio de outro homem, um posterior homem perfeito na realidade um segundo Adao. (1 Cor. 15:45) Mas o proceder de cada um desses dois homens perfeitos tem levado a resultados muito diferentes. Como assim? Leia Romanos 5:15, 16. 8 Nao e com o dom [dadiva] como e com a falha, escreveu Paulo. Adao foi culpado dessa falha e, merecidamente, recebeu uma senten ca adversa ele morreu. Mas nao foi o unico a morrer. Lemos: Por aquela falha de um so homem muitos morreram. A sentenca justa aplicada contra Adao recaa tambem sobre toda a sua descendencia imperfeita, incluindo nos. No entanto, e consolador saber que o homem perfeito, Jesus, poderia produzir um resultado oposto. Que resultado? Vemos a res7, 8. Como o proceder de dois homens perfeitos levou a resultados diferentes?
O homem perfeito Adao pecou. O homem perfeito Jesus ofereceu um resgate correspondente
posta na menc ao de Paulo a homens de toda sorte serem declarados justos para a vida. Rom. 5:18. 9 Qual e o sentido das palavras gregas por tras das expressoes declarac ao de justica e serem declarados justos? Certo tradutor da Bblia explicou: E uma metafora legal que as senta uma questao quase jurdica. Fala de uma mudanca na posic ao de uma pessoa com rela c ao a Deus, nao de uma mudanca interior na pessoa . . . A metafora retrata Deus como juiz que tomou uma decisao em favor do acusado, que fora levado perante a corte de Deus, por assim dizer, sob a acusac ao de se encontrar na condic ao de injusto. Mas Deus absolve o acusado. 10 Com que base o justo Juiz de toda a ter9. O que Deus realizava ao declarar justos os humanos, conforme Romanos 5:16, 18? 10. O que Jesus fez, provendo assim uma base para humanos serem declarados justos?
ra podia absolver uma pessoa injusta? (Gen. 18:25) Estabelecendo o fundamento, Deus ` amorosamente enviou seu Filho unigenito a Terra. Jesus fez a vontade de seu Pai com per feic ao, apesar de tentac oes, extrema zombaria e abusos. Ele manteve a integridade a ponto de morrer numa estaca de tortura. (Heb. 2:10) Ao sacrificar sua vida humana perfeita, Jesus ofereceu um resgate que poderia livrar, ou re dimir, do pecado e da morte a descendencia de Adao. Mat. 20:28; Rom. 5:6-8. 11 Em outro lugar, Paulo chamou isso de resgate correspondente. (1 Tim. 2:6) Em que sentido era correspondente? Adao legou a imperfeic ao e a morte a bilhoes de pessoas, seus descendentes. E verdade que Jesus, como homem perfeito, poderia ter produzido bi lhoes de descendentes perfeitos.1 Assim, pensava-se que a vida de Jesus, em conjunto com a de todos os seus possveis descendentes per feitos, formava um sacrifcio equivalente ao de Adao e seus descendentes imperfeitos. No entanto, a Bblia nao diz que alguma descen dencia de Jesus em potencial formou parte do resgate. Romanos 5:15-19 destaca que a morte de um so homem proveu o livramento. ` Sim, a vida perfeita de Jesus correspondeu a de Adao. O foco e, e deve ser, apenas Jesus Cristo. Isso possibilitou que homens de toda sorte recebessem a dadiva gratuita e vida eter na gracas a um so ato de justificac ao de Je sus, sua obediencia e integridade mesmo em face da morte. (2 Cor. 5:14, 15; 1 Ped. 3:18) Como se deu esse resultado?
Absolvicao com base no resgate 12 Jeova Deus aceitou o sacrifcio de resgate oferecido pelo seu Filho. (Heb. 9:24; 10:10,
1 Por exemplo, esse conceito envolvendo descenden tes, ou progenie, foi includo em Estudo Perspicaz das Es crituras, Volume 3, pagina 425, paragrafos 2 e 3.
11. O que significa a expressao resgate correspondente? 12, 13. Por que os declarados justos precisam da misericordia e do amor de Deus?
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12) Ainda assim, os discpulos de Jesus na Ter ra, incluindo seus apostolos fieis, continuavam imperfeitos. Embora se esforcassem em nao fazer coisas erradas, nem sempre conse guiam isso. Por que? Por causa da heranca do pecado. (Rom. 7:18-20) Mas Deus podia fazer, e fez, algo a respeito. Ele aceitou o resgate correspondente e, de bom grado, o aplicou em favor de seus servos humanos. 13 A questao nao era que Deus tivesse de aplicar o resgate em favor dos apostolos e outros como recompensa por terem praticado certas boas obras. Em vez disso, Deus aplicou o resgate em favor deles com base na sua mi sericordia e grande amor. Ele decidiu inocen tar os apostolos e outros da acusac ao contra eles, considerando-os absolvidos da culpa herdada. Paulo deixou isso claro, dizendo: Por esta benignidade imerecida e que fostes salvos por intermedio da fe; e isto nao se deve a vos, e dadiva de Deus. Efe. 2:8. 14 Que grandiosa dadiva do Altssimo e o perdao, tanto do pecado que a pessoa herdou como dos erros que ela cometeu! Nao da para imaginar quantos pecados a pessoa cometeu ` antes de se tornar crista; no entanto, a base do resgate, Deus pode perdoa-los. Paulo es creveu que esse dom, ou dadiva, resultou de muitas falhas numa declarac ao de justi ca. (Rom. 5:16) Os apostolos e outros que re cebessem essa dadiva amorosa (ser declarados justos) teriam de continuar a adorar o Deus verdadeiro com fe. Com que recompensa fu tura? Aqueles que recebem a abundancia da benignidade imerecida e da dadiva gratuita da justica reinarao em vida por intermedio de um so, Jesus Cristo. Realmente, a dadiva da justica opera na direc ao oposta. Essa dadiva resulta em vida. Rom. 5:17; leia Lucas 22:28-30. 15 Os que recebem essa dadiva, ser decla14, 15. Que recompensa foi oferecida aos declarados justos por Deus, mas o que ainda tinham de fazer?
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rados justos, tornam-se filhos espirituais de Deus. Como co-herdeiros de Cristo, eles tem a perspectiva de ser ressuscitados para o ceu como genunos filhos espirituais para reinar com Jesus Cristo. Leia Romanos 8:1517, 23.
O amor de Deus manifesto a outros Nem todos os que exercem fe e servem a Deus como cristaos leais esperam reinar com Cristo no ceu. Muitos, com base na Bblia, ` tem uma esperanca similar a dos servos de Deus pre-cristaos. Esperam viver para sempre numa Terra paradsica. Sera que eles ja po dem receber agora uma amorosa dadiva de Deus e ser encarados como justos com a vida terrestre em vista? Com base nos escritos de Paulo aos romanos, a animadora resposta e sim! 17 Paulo considerou um exemplo tpico, o de Abraao, um homem de fe que viveu antes de Jeova ter provido um codigo a Israel e muito antes de Cristo ter aberto o caminho para a vida celestial. (Heb. 10:19, 20) Lemos: Nao foi por intermedio de lei que Abraao, ou seu descendente, teve a promessa de ser herdeiro dum mundo, mas foi por intermedio da justi ca pela fe. (Rom. 4:13; Tia. 2:23, 24) Assim, o fiel Abraao foi considerado justo por Deus. Leia Romanos 4:20-22. 18 Isso nao pode significar que Abraao nun ca pecou ao servir a Jeova por decadas. Nao, ele nao era justo nesse sentido. (Rom. 3:10, 23) No entanto, na sua ilimitada sabedoria, Jeova levou em conta a fe excepcional de Abraao e as obras resultantes dessa fe. Em especial, Abraao exerceu fe no prometido descendente que viria na sua linhagem. Esse Descendente mostrou ser o Messias, ou Cristo. (Gen. 15:6; 22:15-18) Concorde16
16. Que dadiva ja agora os que tem esperanca ter restre podem receber? 17, 18. (a) Em vista da fe de Abraao, como Deus o considerava? (b) Em que base foi possvel que Jeova encarasse Abraao como justo?
Que boas novas! Por meio de Jesus podemos ser declarados justos
` mente, a base do resgate pago por Cristo Jesus, o Juiz divino pode perdoar pecados ocorri dos no passado. Assim, Abraao e outros homens de fe dos tempos pre-cristaos tem a pers pectiva de uma ressurreic ao. Leia Romanos 3:24, 25; Sal. 32:1, 2.
Tenha uma posicao justa agora 19 Ter o Deus de amor atribudo justica a Abraao deve ser animador para os cristaos ver dadeiros. Jeova nao o declarou justo no mesmo sentido em que o faz com aqueles que unge com esprito para serem co-herdeiros de Cristo. Os desse grupo de numero limitado sao chamados para serem santos e sao aceitos como filhos de Deus. (Rom. 1:7; 8:14, 17, 33) Em contraste, Abraao tornou-se amigo de Jeova, e isso antes de o sacrifcio de resgate ter sido oferecido. (Tia. 2:23; Isa. 41:8) Mas que di zer dos cristaos verdadeiros que esperam viver no restaurado Paraso terrestre? 20 Esses nao receberam a dadiva gratuita da justica com a vida celestial em vista por intermedio do livramento pelo resgate pago por Cristo Jesus. (Rom. 3:24; 5:15, 17) Nao obstante, eles exercem profunda fe em Deus e nas suas provisoes, e manifestam sua fe por meio de boas obras. Uma dessas obras e pregar o reino de Deus e ensinar as coisas concernentes ao Senhor Jesus Cristo. (Atos 28:31) Portanto, Jeova pode considera-los justos as sim como fez com Abraao. A dadiva que esses recebem a amizade com Deus difere da
19. Por que o conceito de Deus sobre Abraao deve ser animador para muitos hoje? 20. O que Deus espera dos que ele hoje considera justos, assim como considerou Abraao?
dadiva gratuita que os ungidos recebem. Mas e certamente uma dadiva que eles acei tam com muita gratidao. 21 Se a sua esperanca e viver para sempre na Terra, voce deve entender que essa oportuni dade nao surgiu por conta de um capricho de um governante humano. Em vez disso, reflete o sabio proposito do Soberano do Universo. Jeova tem dado passos progressivos na realiza c ao de seu proposito. Esses passos tem sido dados em harmonia com a verdadeira justica. Mais do que isso, refletem o grande amor de Deus. Paulo podia dizer com razao: Deus re comenda a nos o seu proprio amor, por Cristo ter morrido por nos enquanto eramos ainda pecadores. Rom. 5:8.
21. Que benefcios estao disponveis gracas ao amor ` e a justica de Jeova?
Que heranca a descendencia de Adao recebeu, e com que resultado? Como foi provido um resgate correspondente, e em que sentido foi correspondente? Que perspectiva a dadiva de ser declarado justo oferece a voce?
Lembra-se?
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Abraao realmente possua camelos?
AVIA camelos entre os animais domesticos que Abraao rece beu de Farao, diz a Bblia. (Gen. 12:16) Quando o servo de ` Abraao fez uma longa viagem a Mesopotamia, ele tomou dez ca melos dos camelos de seu amo. Portanto, a Bblia afirma clara mente que Abraao possua camelos no comeco do segundo mile nio AEC. Gen. 24:10. Alguns discordam disso. A New International Version Archaeologi cal Study Bible (Bblia de Estudos Arqueologicos da Nova Versao Internacional) diz: Eruditos tem contestado a historicidade des-
sas referencias a camelos porque a maioria cre que esses animais nao haviam sido amplamente domesticados ate cerca de 1200 a.C., muito tempo depois de Abraao. Qualquer anterior referen cia bblica a camelos seria, portanto, considerada um anacronis mo, ou erro cronologico. Mas outros eruditos argumentam que, embora domesticar camelos tenha sido um fator marcante perto do fim do segundo mi lenio, isso nao significa que camelos nao tenham sido utilizados antes disso. O livro Civilizations of the Ancient Near East (Civiliza c oes do Antigo Oriente Medio) declara: Pesquisas recentes suge rem que a domesticac ao do camelo ocorreu no sudeste da Arabia em algum tempo no terceiro milenio [AEC]. De incio, provavelmente ele era criado para aproveitamento de seu leite, pelo, couro e carne, mas nao pode ter passado muito tempo ate que sua utili dade como animal de carga ficasse evidente. Essa referencia a uma data anterior aos dias de Abraao parece encontrar apoio em fragmentos osseos e outros restos arqueologicos. Ha tambem evidencias escritas. A mesma obra de referencia diz: Na Mesopotamia, listas cuneiformes mencionam a criatura [o camelo] e varios selos o retratam, o que indica que esse animal ` pode ter chegado a Mesopotamia no comeco do segundo mile nio, ou seja, na epoca de Abraao. Alguns eruditos acreditam que mercadores de incenso da Ara bia do Sul usavam camelos para transportar mercadorias atraves do deserto, rumo ao norte ate o Egito e a Sria, introduzindo assim o camelo nessas regioes. E provavel que esse comercio ja fosse co mum em 2000 AEC. E interessante que Genesis 37:25-28 fala de mercadores ismaelitas usarem camelos para transportar ao Egito ingredientes usados na fabricac ao de incenso, uns cem anos de pois dos dias de Abraao. Talvez os camelos nao fossem muito usados no antigo Oriente Medio no incio do segundo milenio AEC, mas as evidencias pare cem confirmar que nao eram totalmente desconhecidos. Assim, a The International Standard Bible Encyclopedia (Enciclopedia Bblica Padrao Internacional) conclui: Nao e mais necessario classificar de anacronismo a menc ao de camelos nas narrativas patriarcais, visto que ha muita evidencia arqueologica da domesticac ao de camelos antes dos dias dos patriarcas.
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Roma
Troade
Traga os rolos, especialmente os pergaminhos
Efeso
OM essas palavras, o apostolo Paulo pe diu a seu colega missionario Timoteo que lhe trouxesse certo material escrito. A que tipos de rolos e pergaminhos Paulo se referia? Por que fez esse pedido, e o que podemos aprender disso? Em meados do primeiro seculo EC, quando Paulo escreveu essas palavras, os 39 livros das Escrituras Hebraicas estavam divididos em 22 ou 24 livros, a maioria deles provavelmente em rolos separados. O professor Alan Millard observou que esses rolos, embora ca ros, nao estavam alem do alcance dos razoavelmente bem de vida. Alguns tinham acesso a pelo menos um deles. Por exemplo, o eunuco etope tinha um no seu carro e lia em voz alta o profeta Isaas. Ele era um ho mem de poder sob Candace, rainha dos etopes, e estava sobre todo o tesouro dela. Com certeza era suficientemente rico para possuir partes das Escrituras. Atos 8:27, 28. No seu pedido a Timoteo, Paulo escreveu: Quando vieres, traze o manto que deixei em Troade com Carpo, e os rolos, especialmente os pergaminhos. (2 Tim. 4:13) Isso indica que Paulo possua uma certa quantidade de rolos. O que poderia ser mais importante na sua colec ao de rolos do que a Palavra de
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Deus? A respeito da palavra pergaminhos nesse versculo, o erudito bblico Archibald T. Robertson observou: Esses provavelmen te eram copias de livros do Velho Testamento, e o pergaminho era mais caro do que o papiro. Desde a juventude Paulo foi educa do aos pes de Gamaliel, que era instrutor da Lei mosaica e estimado por todos. Assim, se ria logico que Paulo tivesse obtido para si copias dos rolos da Palavra de Deus. Atos 5:34; 22:3.
Como os cristaos usavam os rolos Era, porem, um privilegio possuir rolos das Escrituras Sagradas. Como, entao, a maioria dos cristaos naqueles dias podia ter ` acesso a Palavra de Deus? A carta anterior de Paulo a Timoteo nos da uma dica. Ele escre ` veu: Ate eu chegar, continua a aplicar-te a leitura publica. (1 Tim. 4:13) A leitura pu blica fazia parte da programac ao nas reu nioes das congregac oes cristas, um costume tradicional entre o povo de Deus desde os dias de Moises. Atos 13:15; 15:21; 2 Cor. 3:15. Como anciao, Timoteo tinha de aplicar` se a leitura em voz alta, e isso beneficiava os que nao tinham copias das Escrituras. Certa-
mente, durante a leitura publica da Palavra de Deus, todos ouviam com atenc ao para nao perder nenhuma palavra e, com certeza, pais e filhos consideravam em casa o que ha via sido lido nas reunioes. O bem conhecido Rolo do Mar Morto, de Isaas, mede uns 7 metros de comprimento. Com uma vara em cada extremidade e mui tas vezes com uma capa para protec ao, os rolos eram um tanto pesados. A maioria dos cristaos com certeza nao poderia levar mui tos deles na pregac ao. Mesmo que Paulo pos susse para seu uso alguns rolos das Escritu ras, talvez nao pudesse levar todos eles nas suas viagens. Pelo visto ele deixou alguns ro los com seu amigo Carpo, em Troade.
O que aprendemos do exemplo de Paulo? Na sua carta, um pouco antes de fazer o seu pedido, Paulo, preso em Roma pela segunda vez, escreveu: Tenho travado a luta excelente, tenho corrido ate o fim da carreira . . . Doravante me esta reservada a coroa da justica. (2 Tim. 4:7, 8) Ele provavelmente es creveu essas palavras por volta de 65 EC du rante a perseguic ao instigada por Nero. Dessa vez, a sua prisao foi muito rigorosa. De fato, ele pressentiu que sua execuc ao era iminen te. (2 Tim. 1:16; 4:6) E compreensvel que Paulo expressasse seu profundo desejo de ter em maos os seus rolos. Embora confiasse que havia travado a luta excelente ate o fim, ele ansiava continuar a se fortalecer pelo estudo da Palavra de Deus. E possvel que Timoteo ainda estivesse em Efeso quando recebeu o pedido de Paulo. (1 Tim. 1:3) A distancia entre Efeso e Roma, via Troade, e de uns 1.600 quilometros. Na mesma carta, Paulo exortou a Timoteo: Faze o maximo para chegar antes do inverno. (2 Tim. 4:21) A Bblia nao revela se Timoteo conseguiu pegar um navio que o levasse a Roma na epoca em que Paulo desejava.
O que podemos aprender de Paulo ter pedido os rolos, especialmente os pergaminhos? Ele manteve seu grande interesse pela Palavra de Deus nessa fase tao aflitiva de sua vida. Voce nao acha que esse e o segredo de ele ter sido sempre ativo em sentido espiritual e fonte de encorajamento para muitos? Que benc ao e hoje possuir uma Bblia completa! Alguns de nos tem ate mesmo va rios exemplares e edic oes. Como Paulo, devemos cultivar um forte desejo de entender a fundo as Escrituras. Das 14 cartas inspira das que Paulo teve o privilegio de escrever, a ultima foi a segunda a Timoteo. O seu pedido pessoal aparece quase no fim da carta. A solicitac ao de Paulo para que Timoteo trouxesse os rolos, especialmente os pergami nhos, foi um dos seus ultimos desejos registrados. Voce anseia travar a luta excelente da fe ate o fim, assim como Paulo? Deseja manterse espiritualmente estimulado e preparado para participar na obra de testemunho ate que Jeova diga que baste? Entao, por que nao fazer o que Paulo incentivou os cristaos a fazer? Preste constante atenc ao a si mesmo e ao seu ensino pelo zeloso e persistente estu do da Bblia, um livro nunca antes dispon vel a tantas pessoas em formatos mais praticos do que rolos. 1 Tim. 4:16.
PASTOREAI O REBANHO DE DEUS AOS VOSSOS CUIDADOS

Pastoreai o rebanho de Deus aos vossos cuidados, nao sob compulsao, mas espontaneamente. 1 PED. 5:2.
LGUM tempo antes de Nero lancar sua perseguic ao contra os cristaos em Roma, o apostolo Pedro escreveu a sua primeira car ta. A sua intenc ao era fortalecer os irmaos. O Diabo andava em volta procurando devo rar cristaos. Para lhe resistir com firmeza, eles precisavam manter seus sentidos e humi lhar-se sob a mao poderosa de Deus. (1 Ped. 5:6, 8) Precisavam tambem permanecer uni dos. Nao podiam morder e devorar uns aos outros, pois isso poderia resultar em serem aniquilados uns pelos outros. Gal. 5:15. 2 A nossa situacao e similar. O Diabo pro cura oportunidades para nos devorar. (Rev. 12:12) E estamos na iminencia de uma grande tribulac ao, tal como nunca ocorreu desde o princpio do mundo. (Mat. 24:21) Como os cristaos do primeiro seculo, nos tambem devemos evitar disputas entre nos. ` Para isso, as vezes precisamos da ajuda de an ciaos qualificados. 3 Vejamos como os anciaos podem au mentar o apreco pelo privilegio de pasto rear o rebanho de Deus aos seus cuidados. (1 Ped. 5:2) Depois refletiremos sobre o modo correto de realizar o pastoreio. No proximo artigo, analisaremos como a congrega c ao pode ter considerac ao pelos que trabalham arduamente e presidem o rebanho. (1 Tes. 5:12) Estudar esses assuntos nos ajuda ra a resistir com firmeza ao nosso Adversario
1. Que situac ao os cristaos viviam quando Pedro escreveu a sua primeira carta? 2, 3. Contra quem devemos lutar, e o que vamos analisar neste artigo e no proximo?
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principal, reconhecendo que e contra ele que temos uma luta. Efe. 6:12.
Pastorear o rebanho de Deus Pedro incentivou os anciaos cristaos do primeiro seculo a ter o conceito de Deus a respeito do rebanho aos seus cuidados. (Leia 1 Pedro 5:1, 2.) Embora fosse considerado coluna na congregac ao, Pedro nao se dirigia aos anciaos com ar de superioridade. Ele os admoestava como coanciaos. (Gal. 2:9) Num esprito semelhante ao de Pedro, o Corpo Governante atual exorta os anciaos de con gregac ao a se empenhar em cumprir a pesada responsabilidade de pastorear o rebanho de Deus. 5 O apostolo escreveu que os anciaos deviam pastorear o rebanho de Deus aos seus cuidados. Era importantssimo que reconhe cessem que o rebanho pertence a Jeova e Je sus Cristo. Os anciaos tinham de prestar contas sobre como cuidavam das ovelhas de Deus. Digamos que um grande amigo, que vai se ausentar por algum tempo, lhe peca para cuidar dos filhos dele. Voce nao cuidaria bem das criancas e de sua alimentac ao? Se uma delas adoecesse, nao providenciaria os cuidados medicos? Da mesma forma, os an ciaos de congregac ao devem pastorear a congregac ao de Deus, que ele comprou com o sangue do seu proprio Filho. (Atos 20:28) Eles tem em mente que toda ovelha foi comprada com o precioso sangue de Cristo Jesus.
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4, 5. Que conceito os anciaos devem ter a respeito do rebanho? Ilustre.
Assim como os pastores do passado, os anciaos hoje tem de proteger as ovelhas aos seus cuidados
Sabendo que precisam prestar contas, os an ciaos alimentam, protegem e cuidam do rebanho. 6 Pense nas responsabilidades dos pastores literais nos tempos bblicos. Eles tinham de suportar o calor do dia e o frio da noite para cuidar do rebanho. (Gen. 31:40) Ate mesmo arriscavam a vida pelas ovelhas. Como jovem pastor, Davi salvou seu rebanho das garras de animais selvagens, incluindo um leao e um urso. Ele disse que nos dois casos agarrou o animal pela sua barba, o golpeou e o entre` gou a morte. (1 Sam. 17:34, 35) Quanta bra vura! Quao perto deve ter chegado das man dbulas da fera! Mas isso nao o impediu de salvar as ovelhas. 7 Os anciaos hoje devem estar alertas aos ataques leoninos do Diabo. Simbolicamente, isso pode significar um ato corajoso de arre6. Qual era a responsabilidade dos pastores do passado? 7. Como os anciaos podem, simbolicamente, arre batar as ovelhas das mandbulas de Satanas?
batar as ovelhas das mandbulas do Diabo. Por segurar a fera pela barba, por assim dizer, os anciaos podem salvar as ovelhas. Podem raciocinar com irmaos incautos que sao ten tados pelas armadilhas de Satanas. (Leia Ju das 22, 23.) Os anciaos, naturalmente, nao podem realizar isso sem a ajuda de Jeova. Eles tratam com ternura as ovelhas machucadas, atando seus ferimentos e aplicando-lhes o suave balsamo da Palavra de Deus. 8 O pastor literal tambem conduzia o rebanho a um bom pasto e a uma reserva de agua. Da mesma forma, os anciaos dirigem o ` rebanho a congregac ao, incentivando a fre ` quencia as reunioes para que as ovelhas sejam bem alimentadas e recebam o seu alimento no tempo apropriado. (Mat. 24:45) Os anciaos talvez precisem usar tempo extra para ajudar os doentes em sentido espiritual a aceitar o alimento da Palavra de Deus. Uma ovelha desviada talvez esteja tentando
8. Para onde os anciaos conduzem o rebanho, e como?
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voltar ao rebanho. Em vez de intimida-la, os anciaos com ternura explicam princpios b blicos e mostram-lhe como aplica-los na sua vida. 9 Quando voce esta doente, que tipo de medico prefere? Aquele que dedica pouco tempo para ouvi-lo e logo receita um reme dio para ficar livre e poder atender o proximo paciente? Ou preferiria consultar um medi co que lhe desse toda a atenc ao, explicasse seu possvel problema e as opc oes de tratamento? 10 Da mesma forma, os anciaos podem ouvir a pessoa doente em sentido espiritual e ajudar a curar a ferida, simbolicamente un tando-a com oleo em nome de Jeova. (Leia Tiago 5:14, 15.) Como o balsamo de Gilea de, a Palavra de Deus pode dar alvio ao doente. ( Jer. 8:22; Eze. 34:16) Aplicar os prin cpios bblicos pode ajudar a pessoa instavel a recuperar o equilbrio espiritual. Sem duvi da, os anciaos podem realizar um grande bem por ouvir as preocupac oes da ovelha doente e orar com ela.
Nao sob compulsao, mas espontaneamente 11 A seguir, Pedro lembrou aos anciaos como o pastoreio deve, e como nao deve, ser feito. Os anciaos nao devem pastorear o reba nho de Deus sob compulsao, mas espontaneamente. O que os motiva a servir espon taneamente seus irmaos? O que motivou Pedro a pastorear e alimentar as ovelhas de Jesus? Um fator-chave foi seu amor e afeto pelo Senhor. ( Joao 21:15-17) Por causa do amor, os anciaos nao vivem mais para si mesmos, mas para aquele que morreu por eles. (2 Cor. 5:14, 15) Esse amor, junto com seu amor a Deus e aos irmaos, induz os an 9, 10. Como os anciaos devem cuidar dos doentes em sentido espiritual? 11. O que motiva os anciaos a pastorear espontaneamente o rebanho de Deus?
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ciaos a servir o rebanho, empregando nisso seus esforcos, recursos e tempo. (Mat. 22:37 39) Eles dao de si, nao de ma vontade, mas espontaneamente. 12 Ate que ponto os anciaos devem dar de si? Ao zelar pelas ovelhas, eles imitam o apostolo Paulo, assim como ele imitou a Jesus. (1 Cor. 11:1) Com terno afeto pelos ir maos tessalonicenses, Paulo e seus compa nheiros de bom grado lhes conferiram nao so as boas novas de Deus, mas tambem as suas proprias almas. Ao fazerem isso torna ram-se meigos como a mae lactante que acalenta os seus proprios filhos. (1 Tes. 2:7, 8) Paulo sabia o que uma mae lactante sente pelos filhos. Ela faria tudo por eles, incluindo levantar-se no meio da noite para amamenta-los. 13 Os anciaos tem de zelar pelo equilbrio entre os deveres de pastoreio e as obrigac oes para com a sua propria famlia. (1 Tim. 5:8) ` O tempo que eles dedicam a congregac ao e um tempo precioso que normalmente passa riam com a famlia. Um modo de equilibrar as duas responsabilidades e convidar outros de vez em quando para sua Noite de Adora c ao em Famlia. Durante anos, Masanao, um anciao no Japao, convidava irmaos solteiros e famlias sem pai cristao a participar no seu estudo em famlia. Com o tempo, alguns que foram ajudados tornaram-se anciaos e imitaram o belo exemplo de Masanao.
Evitar o ganho desonesto pastorear o rebanho com anelo 14 Alem disso, Pedro incentivou os anciaos a pastorear o rebanho nao por amor de ganho desonesto, mas com anelo. O trabalho dos anciaos consome um bom tempo, mas
12. Ate que ponto o apostolo Paulo deu de si? 13. Que equilbrio os anciaos precisam manter? 14, 15. Por que os anciaos devem se precaver contra o amor de ganho desonesto, e como podem imitar a Paulo nesse sentido?
eles nao esperam nenhuma compensac ao financeira. Pedro viu a necessidade de alertar coanciaos do perigo de pastorear o rebanho por amor de ganho desonesto. Esse perigo e evidente na vida luxuosa de lderes religio sos de Babilonia, a Grande, ao passo que muitas pessoas sao obrigadas a viver na po breza. (Rev. 18:2, 3) Os anciaos hoje tem bons motivos para se precaver contra qual quer tendencia nesse sentido. 15 Paulo deu excelente exemplo para an ciaos cristaos. Embora fosse um apostolo e pudesse ter sido um fardo dispendioso para os cristaos em Tessalonica, ele nao comia de graca o alimento de outro. Em vez disso, labutava noite e dia. (2 Tes. 3:8) Mui tos anciaos atuais, como os que estao no ser vico de viajante, dao bom exemplo nesse sentido. Embora aceitem a hospitalidade de seus irmaos, eles nao impoem um fardo dis pendioso sobre ninguem. 1 Tes. 2:9. 16 Os anciaos pastoreiam o rebanho com anelo. Esse anelo e evidente no seu esprito de abnegac ao ao ajudar o rebanho. Mas isso nao significa que obriguem o rebanho a ser vir a Jeova; anciaos amorosos tampouco in centivam outros a servir a Deus num espri to de competic ao. (Gal. 5:26) Os anciaos sabem que cada ovelha e mpar. Eles an seiam ajudar seus irmaos a servir a Jeova com alegria.
` dro 5:3.) As vezes, os apostolos de Jesus indevidamente buscavam privilegios. As sim como os que governavam as nac oes, eles queriam ter uma posic ao de destaque. Leia Marcos 10:42-45. 18 Hoje, e bom que os irmaos que procuram alcancar o cargo de superintendente examinem suas reais motivac oes. (1 Tim. 3:1) Os que ja sao anciaos talvez queiram per guntar francamente a si mesmos se nao sentem um certo desejo de ter autoridade ou destaque, como alguns apostolos sentiram. Se ate os apostolos tinham dificuldade nesse sentido, os anciaos podem reconhecer que precisam empenhar-se a fundo para evitar qualquer tendencia nao crista de gostar de ter autoridade sobre outros. 19 E verdade que ha ocasioes em que os an ciaos precisam ser firmes, tais como ao proteger o rebanho contra os lobos opressivos. (Atos 20:28-30) Paulo recomendou a Tito que persistisse em exortar e repreender com plena autoridade. (Tito 2:15) No entanto, mesmo ao ter de tomar tal ac ao, os anciaos procuram tratar com dignidade os envolvidos. Eles reconhecem que, em vez de uma crtica dura, em geral um apelo gentil e mais eficaz para tocar corac oes e mover alguem a seguir um proceder correto.
19. De que os anciaos devem se lembrar ao tomar uma ac ao em defesa do rebanho?
Nao dominar o rebanho, mas ser exemplares 17 Como vimos, os anciaos devem lembrar se de que o rebanho que pastoreiam e de Deus, nao deles. Eles cuidam para nao domi nar os que sao a heranca de Deus. (Leia 1 Pe
16. O que significa pastorear o rebanho com anelo? ` 17, 18. (a) Por que os apostolos as vezes achavam difcil entender o ensino de Jesus sobre humildade? (b) Em que situac ao similar podemos nos encontrar?
Recapitulac ao
Por que era apropriado que Pedro exortasse os coanciaos a pastorear o rebanho de Deus aos cuidados deles? Como os anciaos devem pastorear os doentes em sentido espiritual? O que motiva os anciaos a pastorear o rebanho de Deus aos seus cuidados?
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O excelente exemplo de Cristo motiva os anciaos a amar o rebanho. ( Joao 13:12-15) E comovente ler sobre como Jesus ensinou seus seguidores a pregar e fazer discpulos. O seu exemplo de humildade tocou o cora c ao deles, motivando-os a seguir um proceder que refletia humildade mental, considerando os outros superiores a eles. (Fil. 2:3) Os anciaos atuais tambem sao motivados a seguir o exemplo de Jesus e desejam, por sua vez, ser exemplos para o rebanho.
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20. Como os anciaos podem imitar a Jesus em dar um excelente exemplo?
21 Pedro concluiu sua exortacao aos an ciaos referindo-se a uma promessa para o futuro. (Leia 1 Pedro 5:4.) Os superinten dentes ungidos receberao a coroa imarces cvel da gloria com Cristo no ceu. Os sub pastores que sao das outras ovelhas terao o privilegio de pastorear o rebanho de Deus na Terra sob o governo do pastor princi pal. ( Joao 10:16) O proximo artigo mostra ra como os membros de congregac ao podem apoiar os designados para tomar a dianteira.
21. Que recompensa os anciaos podem aguardar?
TENDE CONSIDERACAO PELOS QUE TRABALHAM ARDUAMENTE ENTRE VOS

Que tenhais consideracao para com os que trabalham arduamente entre vos e que presidem sobre vos no Senhor, e que vos admoestam. 1 TES. 5:12.
MAGINE que voce fosse membro da congre gac ao tessalonicense do primeiro seculo, uma das primeiras a ser formada na Europa. O apostolo Paulo havia dedicado bastante tempo edificando os irmaos locais. Talvez te nha designado anciaos para lideranca, como fez em outras congregac oes. (Atos 14:23) Mas, depois de formada a congregac ao, os judeus organizaram uma turba para expulsar Paulo e Silas da cidade. Os cristaos que permanece 1, 2. (a) Qual era a situac ao dos membros da con gregac ao tessalonicense quando Paulo lhes escreveu a sua primeira carta? (b) Que incentivo Paulo deu aos tessalonicenses?
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ram ali talvez tenham se sentido desampara dos ou ate mesmo temerosos. 2 Como era de esperar, depois de ter sado de Tessalonica, Paulo continuou a se inte ressar por essa ainda jovem congregac ao. Ele tentou voltar, mas Satanas se inter pos no seu caminho. Assim, ele enviou Ti moteo para encorajar a congregac ao. (1 Tes. 2:18; 3:2) Depois que Timoteo trouxe um bom relatorio, Paulo decidiu escrever uma carta aos tessalonicenses. Entre outras coi sas, ele os incentivou a ter considerac ao pelos que os presidiam. Leia 1 Tessalonicenses 5:12, 13.
3 Os irmaos que lideravam entre os cris taos tessalonicenses nao eram tao experientes como Paulo e seus companheiros de viagem; tambem nao tinham a rica bagagem espiri tual dos anciaos em Jerusalem. Afinal, a con gregac ao existia havia menos de um ano. Mesmo assim, seus membros tinham motivos para ser gratos pelos seus anciaos, que trabalhavam arduamente, presidiam a congrega c ao e admoestavam os irmaos. Sem duvida, eles tinham boas razoes para dar aos anciaos mais do que extraordinaria considerac ao em amor. Depois desse pedido, Paulo os aconse lhou a serem pacficos uns com os outros. Se voce estivesse em Tessalonica, teria mostrado profundo apreco pelo trabalho dos anciaos? Como voce encara as dadivas em homens que Deus, por meio de Cristo, proveu na sua congregac ao? Efe. 4:8.
Trabalham arduamente Depois de terem enviado Paulo e Silas a Bereia, em que sentido os anciaos em Tessalonica trabalhavam arduamente? Imitando a Paulo, eles sem duvida ensinavam a congrega c ao, usando as Escrituras. Voce talvez se per gunte: Sera que os cristaos tessalonicenses tinham apreco pela Palavra de Deus? Afinal, a Bblia diz que os bereanos eram de mentali dade mais nobre do que os de Tessalonica, . . . examinando cuidadosamente as Escrituras, cada dia. (Atos 17:11) Essa comparac ao, po rem, era com os judeus tessalonicenses em ge ral, nao com os cristaos. Os que creram acei taram a palavra de Deus, nao como a palavra de homens, mas como a palavra de Deus. (1 Tes. 2:13) Os anciaos devem ter trabalhado muito para alimenta-los espiritualmente. 5 Hoje, a classe do escravo fiel e discreto providencia ao rebanho de Deus o alimento
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no tempo apropriado. (Mat. 24:45) Sob a di rec ao do escravo, os anciaos locais trabalham muito para alimentar espiritualmente seus ir maos. Em geral, os membros de congregac ao tem uma fartura de publicac oes bblicas e, em alguns idiomas, instrumentos como o In dice das Publicacoes da Torre de Vigia e a Watchtower Library (Biblioteca da Torre de Vigia) em CD-ROM. Para suprir as necessidades espirituais da congregac ao, os anciaos dedi` cam horas a preparac ao de suas partes nas reu nioes, a fim de que a materia designada seja bem apresentada. Ja pensou em quanto tem po os anciaos gastam preparando suas partes para as reunioes, assembleias e congressos? 6 Os anciaos em Tessalonica lembravam-se do excelente exemplo de Paulo em pastorear o rebanho. Nao se tratava de fazer visitas de maneira mecanica ou apenas por obrigac ao. Como vimos no artigo anterior, Paulo era meigo, como a mae lactante que acalenta os seus filhos. (Leia 1 Tessalonicenses 2:7, 8.) Ele estava disposto a lhes conferir ate mesmo a sua propria alma! Ao pastorearem, os an ciaos deviam ser como ele. 7 Os pastores cristaos atuais imitam a Paulo por terem grande afeto pelo rebanho. Por na tureza, algumas ovelhas talvez nao sejam calo rosas e sociaveis. Mesmo assim, os anciaos procuram entender isso e achar o bem nelas. (Pro. 16:20) E verdade que, sendo imperfeito, o anciao talvez tenha de se esforcar muito para ter um conceito positivo sobre cada uma das ovelhas. Mas, ao dar o seu melhor para ser gentil com todas, sera que ele nao merece elogios pelo seu empenho de ser um bom pastor sob a lideranca de Cristo? 8 Todos nos temos motivos para ser sub missos aos anciaos. Como Paulo escreveu,
6, 7. (a) Que exemplo os anciaos em Tessalonica tinham em Paulo? (b) Por que hoje pode ser um de safio para os anciaos imitar a Paulo? 8, 9. Quais sao algumas das maneiras de os anciaos vigiarem sobre as nossas almas?
3. Que razoes os cristaos tessalonicenses tinham para dar aos anciaos extraordinaria considerac ao? 4, 5. Por que ensinar a congregac ao era um traba lho arduo para os anciaos nos dias de Paulo, e por que e assim tambem hoje?
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eles vigiam sobre as nossas almas. (Heb. 13:17) Essa expressao nos faz lembrar do pastor literal que renuncia ao sono para proteger seu rebanho. Do mesmo modo, os anciaos hoje talvez sacrifiquem horas de sono para ` atender as necessidades de pessoas doentes ou com problemas emocionais ou espirituais. Por exemplo, irmaos das Comissoes de Liga ` ` c ao com Hospitais as vezes sao acordados a noite para atender a alguma emergencia me dica. Mas, ao enfrentarmos uma situac ao assim, quanto apreciamos o trabalho deles! 9 Os anciaos das Comissoes Regionais de Construc ao e dos grupos de ajuda humanita ria trabalham muito para auxiliar os irmaos. Eles merecem todo o nosso apoio! Veja o caso da ajuda prestada depois que o ciclone Nargis ` atingiu Mianmar em 2008. Para chegar a Con gregac ao Bothingone, na duramente atingida regiao do delta do Irrawaddy, os socorristas viajaram por areas devastadas em meio a cada veres espalhados pelo chao. Quando os ir maos locais viram que no primeiro grupo de socorristas a chegar a Bothingone estava seu ex-superintendente de circuito, eles gritaram: Olha la! E o nosso superintendente de circui to! Jeova nos salvou! Voce valoriza o traba lho arduo que os anciaos realizam dia e noite? Alguns anciaos sao designados para servir em comissoes especiais a fim de cuidar de difceis problemas judicativos. Esses anciaos nao se jactam do que realizam; mas os que se beneficiam de seus servicos realmente se sentem gratos. Mat. 6:2-4. 10 Muitos anciaos cuidam tambem de ar quivos e papeis em geral. Por exemplo, o coor denador do corpo de anciaos cuida da progra mac ao das reunioes semanais. O secretario da congregac ao compila os relatorios mensais e anuais do servico de campo. O superinten dente da escola da atenc ao especial ao progra ma da escola. A cada tres meses, as contas da
10. Que servicos menos conhecidos os anciaos rea lizam?
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congregac ao sao auditadas. Os anciaos leem cartas da sede e aplicam as sugestoes, o que ajuda a manter a unidade na fe. (Efe. 4:3, 13) Por meio dos empenhos desses esforcados an ciaos, todas as coisas ocorrem decentemente e por arranjo. 1 Cor. 14:40. Presidem a vos 11 Paulo disse que os esforcados anciaos de Tessalonica presidiam a congregac ao. O termo no idioma original significa postados diante e pode ser traduzido dirigem a; tomam a dianteira entre. (1 Tes. 5:12; nota) Paulo mencionou que esses mesmos anciaos trabalhavam arduamente. Ele nao se referia a um superintendente presidente, mas sim a todos os anciaos na congregac ao. Hoje, a maioria dos anciaos se posta diante da con gregac ao e dirige reunioes. O recente ajuste para se usar o nome coordenador do corpo de anciaos nos ajuda a encarar todos os an ciaos como membros de um corpo unido. 12 Presidir a congregacao envolve mais do que apenas ensinar. O mesmo verbo e usado em 1 Timoteo 3:4. Paulo disse ali que um superintendente deve ser um homem que pre` sida de maneira excelente a sua propria fam lia, tendo os filhos em sujeic ao com toda a seriedade. Aqui o verbo presidir obviamen te nao inclui apenas ensinar os filhos, mas tambem tomar a dianteira na famlia e ter os filhos em sujeic ao. Realmente, os anciaos to mam a dianteira na congregac ao, ajudando todos a se sujeitarem a Jeova. 1 Tim. 3:5. 13 Para presidir bem o rebanho, os anciaos ` consideram entre si como atender as necessi dades da congregac ao. Talvez fosse mais prati co se um so anciao tomasse todas as decisoes. No entanto, seguindo o exemplo do corpo go vernante do primeiro seculo, os atuais corpos de anciaos analisam extensivamente os as 11, 12. Quem preside a congregac ao, e o que isso envolve? 13. Por que talvez seja necessario mais tempo para se chegar a uma decisao numa reuniao de anciaos?
suntos, buscando orientac ao das Escrituras. ` O seu objetivo e aplicar princpios bblicos as necessidades da congregac ao. Isso e muito eficaz quando todos os participantes se prepa ram para a reuniao de anciaos, considerando as Escrituras e as orientac oes da classe do escravo fiel e discreto. Naturalmente, isso toma tempo. Em caso de diferenca de opiniao, como ocorreu quando o corpo governante do primeiro seculo considerou o assunto da cir cuncisao, talvez sejam necessarios mais tempo e pesquisa para se chegar a um consenso com base nas Escrituras. Atos 15:2, 6, 7, 1214, 28. 14 O que podera acontecer se um anciao in` sistir em fazer as coisas a sua maneira ou ten tar promover as suas proprias ideias? Ou se
14. Voce preza o fato de o corpo de anciaos traba lhar em uniao? Por que?
alguem como Diotrefes no primeiro secu lo lancar sementes de discordia? (3 Joao 9, 10) A congregac ao inteira certamente sofrera. Se Satanas tentou romper a paz na congrega c ao no primeiro seculo, podemos ter certeza de que ele deseja fazer o mesmo na congrega c ao hoje. Ele pode apelar para tendencias hu manas egostas, como o desejo de destaque. Assim, os anciaos precisam cultivar humildade e trabalhar juntos como corpo unido. Apreciamos muito a humildade dos anciaos que realmente cooperam como um corpo!
Eles vos admoestam A seguir, Paulo destacou uma tarefa dif cil, porem importante, dos anciaos: admoes tar o rebanho. Nas Escrituras Gregas Cristas,
15
15. Qual e a motivac ao dos anciaos ao admoestar um irmao ou uma irma?
Voce valoriza as muitas maneiras de os anciaos pastorearem a congregacao?
apenas Paulo usou o verbo grego traduzido admoestar. Pode referir-se a dar fortes conselhos, mas nao indica hostilidade. (Atos 20:31; 2 Tes. 3:15) Por exemplo, Paulo escre veu aos corntios: Estou escrevendo essas coisas, nao para vos envergonhar, mas para vos admoestar como meus filhos amados. (1 Cor. 4:14) As suas admoestac oes eram motivadas pelo amoroso interesse no bem-estar de outros. 16 Os anciaos tem em mente a importancia de como admoestam outros. Eles se esforcam em imitar a Paulo por serem bondosos, amorosos e prestativos. (Leia 1 Tessalonicenses 2:11, 12.) E claro que os anciaos se apegam ` firmemente a palavra fiel para que possam exortar pelo ensino salutar. Tito 1:5-9. 17 E verdade que os anciaos sao imperfeitos e talvez digam coisas de que mais tarde se arre pendem. (1 Reis 8:46; Tia. 3:8) E os anciaos sa bem que, normalmente, ser aconselhado nao e motivo de alegria, mas de pesar para os ir maos espirituais. (Heb. 12:11) Assim, quando um anciao se dirige a alguem com palavras de admoestac ao, ele com certeza faz isso depois de ter pensado muito no assunto e orado a res peito. Se voce foi admoestado, reconhece a amorosa preocupac ao do anciao?
16. O que os anciaos devem ter em mente ao admoestar outros? 17, 18. O que voce deve ter em mente caso seja ad moestado por um anciao?
Digamos que voce tem um problema de saude que parece inexplicavel em termos cl nicos. Da um medico identifica o problema, mas o diagnostico e difcil de aceitar. Fica res sentido com o medico? Nao. Mesmo que ele recomende uma cirurgia, voce sem duvida aceitara isso, reconhecendo que sera para seu proprio bem. O modo como o medico lhe passa a informac ao pode afetar seus senti mentos, mas voce permitira que isso determi ne a sua decisao? Provavelmente nao. Da mesma forma, nao permita que o tom da ad moestac ao o impeca de dar ouvidos aos que podem estar sendo usados por Jeova e Jesus para mostrar-lhe como voce pode ajudar ou proteger a si mesmo em sentido espiritual.
18
Que motivos os cristaos tessalonicenses tinham para valorizar os que os lideravam? Como os anciaos na sua congregac ao trabalham arduamente em seu favor? Quais os benefcios de os anciaos presidirem a voce? O que voce deve ter em mente caso seja admoestado por um anciao?
Lembra-se?
Tenha apreco pelos anciaos, uma provisao de Jeova 19 O que voce faria se recebesse um presente feito especialmente para voce? Mostraria seu apreco por usa-lo? As dadivas em homens e uma provisao que Jeova, por meio de Jesus Cristo, fez para voce. Um modo de mostrar sua gratidao por essas dadivas e prestar a ma ` xima atenc ao as palestras dos anciaos e tentar aplicar os pontos que eles destacam. Podera mostrar tambem seu apreco por fazer bons comentarios nas reunioes. Apoie as atividades lideradas pelos anciaos, como o ministerio de campo. Se voce foi beneficiado pelos conse lhos de certo anciao, por que nao lhe dizer isso? Ainda mais, por que nao mostrar seu apreco pelas famlias dos anciaos? Lembre-se: para que um anciao trabalhe arduamente na congregac ao, sua famlia abre mao de momentos que poderia passar com ele. 20 Sem duvida, temos amplos motivos para ser gratos pelos anciaos, que trabalham arduamente no nosso meio, nos presidem e ad moestam. Essas dadivas em homens sao mesmo uma provisao amorosa de Jeova!
19, 20. Como voce pode mostrar apreco pelas da divas em homens?
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Faca bem-sucedido o seu caminho

S
UCESSO que palavra cativante! Alguns fizeram carreira numa empresa e obtiveram grande sucesso em ficar ricos e famosos. Outros sonharam com o sucesso, mas provaram o fracasso total. O sucesso depende, em grande parte, do que voce considera ser a coisa mais importante na sua vida. Outros dois fatores rele vantes sao: como voce usa seu tempo e ener gia, e se voce tem iniciativa. Muitos cristaos descobriram que uma boa participac ao no ministerio lhes da grande sa tisfac ao. A carreira do tempo integral tem ajudado jovens e idosos a ter sucesso. Al guns, porem, talvez achem que o ministerio e um tanto macante, e assim o colocam em segundo plano ao buscar outros objetivos na vida. Por que isso pode acontecer? O que voce pode fazer para nao desperceber o que e realmente valioso? E como pode tornar bem-sucedido o seu caminho? Jos.1:8.
Atividades extracurriculares e passatempos Os cristaos jovens precisam manter o de vido equilbrio entre servir ao Deus verdadeiro e participar em outras atividades. Os que fazem isso estao no caminho do sucesso e merecem calorosos elogios. Mas alguns cristaos jovens envolvemse demais em atividades extracurriculares e passatempos. Tais atividades tal vez nao tenham nada de questionavel. No
Como?
entanto, os jovens cristaos devem se perguntar: Quanto do meu tempo essas atividades tomam? Que dizer das amizades? A que tipo de esprito me exponho ao participar nessas atividades? E o que poderia se tornar a coisa mais importante na mi nha vida? Voce certamente se da conta de que e possvel ficar tao obcecado com essas atividades que so brara pouco tempo e energia para preservar sua relac ao com Deus. Pode-se ver, entao, por que e importante estabelecer priorida des. Efe. 5:15-17. Veja o caso de Wiktor.1 Ele conta: Aos 12 anos, entrei num time de voleibol. Ga nhei muitos premios e trofeus. Eu tinha a chance de virar um astro. Com o tempo, ele ficou incomodado com o prejuzo que a ` sua dedicac ao ao esporte causava a sua espiritualidade. Certo dia, ele pegou no sono enquanto tentava ler a Bblia. Alem disso, percebeu que sentia pouca alegria no minis terio de campo. O esporte havia sugado a minha energia, e logo percebi que estava su gando tambem o meu zelo espiritual. Eu sa bia que nao estava fazendo tudo o que podia.
Ensino superior? E obrigac ao bblica do cristao cuidar da fa mlia, o que inclui prover o sustento. (1 Tim. 5:8) Mas sera que para isso e realmente ne cessario ter um diploma universitario? Seria bom analisar o efeito que a busca de ensino superior pode ter sobre a relac ao da pessoa com Jeova. Vamos ilustrar isso com um exemplo bblico. Baruque era secretario do profeta Jeremias. A certa altura, em vez de se concentrar nos seus privilegios no servico de Jeova,
1 Alguns nomes foram mudados.
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Jeova alertou Baruque contra a ambicao
Baruque tornou-se ambicioso. Jeova percebeu isso e, por meio de Jeremias, o alertou: Estas procurando grandes coisas para ti. Nao continues a procurar. Jer. 45:5. O que eram as grandes coisas que Baruque procurava? Talvez uma delas fosse ficar famoso no sistema judaico. Ou pode ser que as grandes coisas fossem prosperidade mate rial. Seja como for, ele perdera a noc ao das coisas mais importantes as de valor espiritual. (Fil. 1:10) Mas Baruque evidentemente acatou o aviso de Jeova dado por Jeremias e, desse modo, ganhou a sua alma como despojo. Jer. 43:6. O que esse relato nos ensina? O conselho dado a Baruque mostra que havia algo errado. Ele buscava grandes coisas para si. As sim, se voce consegue se sustentar, precisa mesmo gastar tempo, dinheiro e esforco na busca de mais educac ao secular so para satis fazer suas proprias aspirac oes ou as de seus pais ou de outros parentes?
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Veja o que aconteceu a Gre gorio, programador de computador. Convencido pelos colegas, ele fez um curso inten sivo de especializac ao adicio nal. Logo nao tinha mais tempo para interesses espirituais. Ele lembra: Eu vivia nervoso. Minha consciencia me incomo dava porque eu nao conseguia atingir os alvos espirituais que havia fixado para mim. Dedicacao extrema ao trabalho A Palavra de Deus incenti va os cristaos verdadeiros a ser trabalhadores, e tanto empre gados como patroes devem ser pessoas responsaveis. O apostolo Paulo escreveu: O que for que fizerdes, trabalhai nisso de toda a alma como para Jeova, e nao como para homens. (Col. 3:22, 23) Mas, embora seja elogiavel trabalhar arduamente, algo mais e necessario ter uma boa relac ao com o nosso Criador. (Ecl. 12:13) A dedicac ao extrema ao trabalho secular pode levar o cris tao a relegar os interesses espirituais. Dedicar-se demais ao trabalho secular pode privar o cristao da energia necessa ria para manter seu equilbrio espiritual e ajudar a famlia. O Rei Salomao observou que um punhado duplo de trabalho arduo geralmente e um esforco para al cancar o vento. O cristao que se envolve demais numa carreira secular pode sofrer um estresse severo e prolongado. Talvez se ` escravize a carreira a ponto de ficar com estafa. Se isso acontecer, sera que ele con seguira alegrar-se e ver o que e bom por todo o seu trabalho arduo? (Ecl. 3:12, 13; 4:6) Mais importante, tera ainda forca
fsica e emocional para cumprir seus de veres na famlia e participar nas atividades espirituais? Janusz, que mora na Europa Oriental, ficou totalmente envolvido em seus servicos de jardinagem. Ele se lembra: As pes soas do mundo me admiravam porque eu tinha muita iniciativa e dava conta de todas as tarefas que recebia. Mas minha espi-
ritualidade foi prejudicada e parei de parti cipar no ministerio de campo e logo deixei ` de ir as reunioes. Eu me tornei tao orgulhoso que desprezei os conselhos dos an ciaos e me afastei da congregac ao.
Sua vida pode ser um sucesso Analisamos tres campos em que o cris tao poderia se envolver demais a ponto de
Como tornar bem-sucedido o seu caminho?

Com tantas coisas disputando a sua atenc ao, como voce pode evitar perder a noc ao do que e realmente valioso? Tome tempo para avaliar suas motivac oes e prioridades por refletir nas seguintes perguntas: ATIVIDADES EXTRACURRICULARES E PASSATEMPOS A que tipo de atitudes voce se expoe ao participar nessas atividades? Quanto tempo elas tomam? Estariam se tornando a coisa principal na sua vida? Estao consumindo tempo que antes voce dedicava aos interesses espirituais? Que tipo de associac ao isso promove? Acha que essas associa c oes sao mais interessan tes do que os irmaos na congregac ao? ENSINO SUPERIOR Se voce ja consegue se sustentar, precisa mesmo gastar tempo, dinheiro e
esforco para aumentar seu grau de escolaridade? Para se sustentar, e real mente necessario ter di ploma universitario? Que efeito isso teria sobre ` sua frequencia as reu nioes? Voce se certificou das coisas mais importantes? Sera que voce precisa aumentar sua confianca na capacidade de Jeova de lhe prover o necessario?
EMPREGO A sua escolha lhe permite alegrar-se e ver o que e bom por todo o seu traba lho arduo? Voce tem suficiente forca fsica e emocional para dar conta de seus deveres na famlia e para participar nas atividades espirituais?
` Dedica tempo suficiente a comunicac ao em famlia? A sua dedicac ao ao traba lho e tao grande que os interesses espirituais ficaram de lado? Afetou a qualidade de suas partes nas reunioes congregacionais?
sacrificar sua espiritualidade. Algum deles se aplica a voce? Em caso afirmativo, as per guntas, os textos e os comentarios a seguir poderao ajuda-lo a saber se voce esta mesmo no caminho do sucesso. Atividades extracurriculares e passatem pos: voce esta muito envolvido nessas ativi dades? Estao tomando tempo que costumava dedicar aos interesses espirituais? Acha que a associac ao com os irmaos e menos interessante? Se a resposta for sim, tente imitar o Rei Davi, que implorou a Jeova: Faze-me saber o caminho em que devo andar. Sal. 143:8. Wiktor foi ajudado por um superinten dente viajante, que lhe disse: Voce fala com paixao sobre sua carreira no voleibol. Isso mexeu comigo, disse Wiktor. Percebi que tinha ido longe demais. Logo deixei de me associar com os amigos no time e procu rei amizades na congregac ao. Atualmente, Wiktor serve a Jeova com zelo na sua con gregac ao. Ele recomenda: Pergunte a seus amigos, a seus pais ou aos anciaos da con gregac ao se, na opiniao deles, as suas ativi dades escolares estao aproximando ou afas tando voce de Jeova. Que acha de mostrar aos anciaos da sua congregac ao que voce quer alcancar mais privilegios no servico a Deus? Daria para voce apoiar os mais idosos que precisam de companhia ou de ajuda, talvez para fazer compras ou cuidar de algum servico domes tico? Nao importa sua idade, talvez possa entrar no ministerio de tempo integral e partilhar com outros os motivos de sua alegria. Ensino superior: Jesus alertou contra bus car a sua propria gloria. ( Joao 7:18) Seja qual for a sua decisao com relac ao a seus es tudos, voce se certificara das coisas mais importantes? Fil. 1:9, 10.
Gregorio, o programador de computador, fez algumas mudancas na vida. Ele disse: Levei a serio os conselhos dos anciaos e simplifiquei a minha vida. Eu me dei conta de que nao precisava continuar os estudos. Isso apenas roubaria meu tempo e energia. Gregorio aumentou sua participac ao nas atividades congregacionais. Com o tempo, formou-se na atualmente chamada Escola Bblica para Irmaos Solteiros. Ele comprou o tempo para ampliar a sua escolaridade divina. Efe. 5:16. Emprego: seu trabalho exige tanto de voce que os interesses espirituais ficaram de ` lado? Dedica tempo suficiente a comunica c ao em famlia? E na congregac ao, voce esta melhorando a qualidade de suas partes? Que dizer de conversas edificantes com os irmaos? Tema o verdadeiro Deus e guarde os seus mandamentos, e receba assim as ri cas benc aos de Jeova e veja o que e bom por causa de seu trabalho arduo. Ecl. 2:24; 12:13. Janusz nao teve grande sucesso no ramo ` da jardinagem; ao contrario, foi a falencia. Sem renda e muito endividado, ele procu rou a Jeova. Normalizou a sua situac ao e ser ve agora como pioneiro regular e anciao de congregac ao. Ele diz: Ficar contente com o ` basico e, ao mesmo tempo, dedicar-me as coisas espirituais, me da paz mental e calma no corac ao. Fil. 4:6, 7. Tome tempo para fazer uma avaliac ao ho nesta de suas motivac oes e prioridades. Ser vir a Jeova e o caminho do sucesso eterno. Centralize sua vida nisso. Talvez tenha de fazer alguns ajustes ou, ate mesmo, eliminar coisas desnecessarias, para provar a si mesmo a boa, aceitavel e perfeita vontade de Deus. (Rom. 12:2) Mas voce pode fazer bem-sucedido o seu caminho servindo a Deus de toda a alma.
w11 15/06-T
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Boas novas de que todos precisam

Deus nos recomenda o seu amor

Pastoreai o rebanho de Deus aos vossos cuidados

Tende considerac ao pelos que trabalham arduamente entre vos

OBJETIVO DOS ARTIGOS DE ESTUDO

TAMB EM NESTE N UMERO

18 Traga os rolos, especialmente os pergaminhos ) 29 Faca bem-sucedido o seu caminho Como?

Sera que os jovens devem ser batizados?

Um jovem pode dar evidencias de que e discpulo de Cristo

Preparacao para reunioes e participacao nelas

Obediencia aos pais

Conceito correto do batismo

A SENTINEL A 15 DE JUNHO DE 2011

Sera que meu filho deve adiar o batismo?

BOAS NOVAS DE QUE

Todos nos nascemos com uma falha fatal o pecado!

DEUS NOS RECOMENDA

Abraao realmente possua camelos?

Traga os rolos, especialmente os pergaminhos

PASTOREAI O REBANHO DE DEUS AOS VOSSOS CUIDADOS

4, 5. Que conceito os anciaos devem ter a respeito do rebanho? Ilustre.

20. Como os anciaos podem imitar a Jesus em dar um excelente exemplo?

TENDE CONSIDERACAO PELOS QUE TRABALHAM ARDUAMENTE ENTRE VOS

15. Qual e a motivac ao dos anciaos ao admoestar um irmao ou uma irma?

Voce valoriza as muitas maneiras de os anciaos pastorearem a congregacao?

Faca bem-sucedido o seu caminho

Jeova alertou Baruque contra a ambicao

Como tornar bem-sucedido o seu caminho?

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