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Deux arts de la prsence [s.a.]

Squences : La revue de cinma, n 17, 1959, p. 4-7.

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oDeux a r t s d e le presence a
Depuis les temps les plus reculs de l'Antiquit grecque, le spectacle, au sens large du mot, et dans quelque pays que ce soit, est le moyen d'expression et l'aliment de l'homme. Dans notre monde mcanis, l'avnement d'un art spectaculaire, tel que le cinma, ne va pas sans crer une certaine hostilit, voire une agressivit, chez les partisans d'un thtre qui, jusqu' ces dernires annes, avait droit de cit. Le cinma semble tre l'aboutissement d'un phnomne sociologique une poque divise o l'homme prouve le dsir de se voir et cherche donner autrui un reflet de sa propre personne, tandis que le thtre est n "du besoin d'une collectivit de s'exprimer vis--vis d'elle-mme". Pour peu qu'on rflchisse, on a tt fait de constater que le cinma repose sur une vision raliste, globale du monde et le thtre, sur une reprsentation fictive des tres et des vnements. Or, cette vision et cette reprsentation sont rendues sensibles aux spectateurs par la prsence ncessaire, mais diffrente, d'acteurs, c'est--dire d'tres humains dsigns cet effet.
1. Prsence et existence

Reprsentation, par dfinition, signifie action rendue prsente soit, prsence et prsent. Ce double rapport l'existence et au temps constitue l'essence du thtre. Ainsi l'acteur qui entre en scne, pour figurer tel ou tel hros de Molire, prte son tre au personnage qu'il incarne, tout en vivant actuellement. Le mystre du thtre, c'est celui de la prsence relle, un moment prcis de la vie. Sans cette prsence d'acteur, point de thtre parce que point d'interprtation communique au public. Ici entrent en jeu la participation du spectateur, les rapports et les changes entre interprtes et auditoire, conditions primordiales de succs ou d'checs. Si bien que la mme pice, joue par les mmes acteurs, mais devant un public diffrent, recevra un accueil plus ou moins chaleureux selon les courants motifs tablis entre interprtes et auditoire. C'est dans le public que l'acteur puise l'nergie de son rayonnement pour la lui rendre sous une forme dynamique, c'est--dire convaincante et son profit. Et, pour aller plus loin, disons qu'entre l'image sur l'cran et la prsence sur scne apparat "l'abme mtaphysique qui spare la reproduction de l'acte et l'acte lui-mme, l'image de l'homme avec sa possibilit d'tre indfiniment rpte, et l'homme dans une minute unique de sa vie".
2. Prsence prolonge au del de l'existence

malgr toutes les illusions d'optiques si parfaites soient-elles, jamais le cinma ne pourra donner au spectateur l'illusion d'tre contemporain de l'tre qui se meut sur l'cran, de respirer le mme air que lui au mme endroit et au mme instant. De cet affranchissement de la ralit, dcoule la puissance de rayonnement du cinma travers le monde et au-del des ans. Il suffit, en effet, d'une mince pellicule occupant un espace limit pour exprimer l'homme et son mystre intrieur, la prsence invisible et tout ce qui est par del la vie et l'illusion du temps. Cette expression ne devient cependant possible que grce des vedettes qui demeurent le reflet d'une prsence mais ne sont vraiment pas de ce monde. C'est pourquoi leur tre est prissable et non pas mortel, de sorte que la perte de toutes les pellicules reprsentant un chef-d'oeuvre serait beaucoup plus grave que la mort du hros de ce mme film, si excellent fut-il. Le lien intime qui unit l'acteur de thtre et ses fidles n'existe plus au cinma. Le charme est rompu et c'est le spectateur qui va la vedette autant de fois que cela lui plat et toujours pour voir se rpter le mme geste ou pour capter la mme expression de visage de son interprte favori. Ceci explique en partie l'appartenance de la vedette de cinma la race des demi-dieux de mythologie.
3. Parole et image, manifestation de la prsence

Au cinma, l'expressionnisme fait place l'impressionnisme. Seule l'image a une existence concrte. Malgr tous les perfectionnements techniques qu'est en droit d'attendre le septime art,
Juin 1959

Au thtre, l'expression est conduite par le verbe. Les conflits intrieurs des personnages se peroivent et s'pousent avec d'autant plus d'intensit que la parole qui les exprime est plus ri-

che, plus souple. Au cinma, au contraire, l'image est le premier moyen d'expression et la bande sonore ne doit jamais prendre une place prpondrante mais plutt jouer en contre-point. Les grands metteurs en scne russe, Eisenstein et Poudovkine, l'ont montr en donnant ce sage conseil : "Les premires expriences avec le* son doivent tre diriges vers sa non-concidence avec les images visuelles". On en arrive se demander si cette manifestation de l'acteur par l'image ne cache pas subtilement, au cinma, la dfaite de la parole. D'aucuns prtendent mme qu'au temps lointain du muet on a voulu tuer le verbe. Cela est faux. Le film est muet par essence, mme si on a rendu la parole l'homme, "parce que la nature et la vie y tiennent plus de place que l'homme seul." En sacrifiant mme lgrement le silence, le cinma a perdu l'espoir de conqurir la puret et s'est vu contraint des compromissions avec le thtre. Faut-il le regretter puisque cette abdication en a fait un art plus complet obissant aux forces de la vie ? Des diffrences essentielles subsistent malgr tout dans la manifestation de la prsence chez ces deux frres ennemis que sont thtre et cinma. On pourrait ainsi rappeler le mot de Ren Clair " . . . un aveugle devant une oeuvre dramatique, un sourd devant un vritable film s'ils perdent l'un et l'autre une part importante de l'oeuvre prsente, n'en doivent pas perdre l'essentiel." Quoi qu'il en soit, la suprmatie de T'image sur la parole est une condition essentielle pour atteindre l'oeuvre d'art cinmatographique. Dans notre sicle mcanis et par rapport un cinma qui ne peut se passer de technique, ceci donne conclure que la machine tend indniablement craser le verbe.
4. Prsence qualifie et prsence vraie

ci tient au fait que le thtre tant par essence reprsentation, fiction, a besoin d'tre jou selon toutes les rgles du jeu par un comdien capable de s'identifier avec le personnage qu'il reprsente. Ceci tient galement ce que la continuit de l'action, l'affrontement direct et toujours diffrent avec l'auditoire pose l'interprte des difficults complexes que seule la matrise de son art lui permet de surmonter. A l'acteur qualifi, le metteur en scne de cinma prfrera avant tout une prsence vraie, celle par exemple de l'homme de tous les jours qui vit intensment son mtier d'homme, sans mme s'en rendre compte parfois, et dont la personnalit correspond parfaitement au personnage qu'il doit incarner. Un tournage morcel, par petites scnes raccroches les unes aux autres grce un montage appropri, permet ce choix d'un interprte inexpriment. Le no-ralisme italien en exploitant cette veine a su donner de grandes oeuvres. Cela ne veut pas dire qu'on doive ddaigner les vedettes cinmatographiques consacres. Pour peu qu'on s'y arrte, on est forc d'admettre que leur russite est conditionne par leur habilet s'effacer devant le personnage qu'elles incarnent. Au cinma, il n'y a donc pas de grands films, (mis part les films d'art, bien entendu), sans une prsence vraie, le septime art cherchant avant tout rendre sensible la vie, telle qu'elle s'offre et non la reprsenter. Par les richesses inpuisables de sa technique, par l'emploi de procds artistiques absolument particuliers, le cinma est seul en mesure de pressurer cette vrit chez son interprte. On sait la valeur d'expression de certains gros plans, la qualit d'motions que suscitent certaines images alors qu'un seul mot risquerait de tout gcher.

Ces quelques considrations sur deux arts essentiellement diffrents mais que rapproche fatalement la ncessit d'une prsence amnent une rflexion sur les exigences de l'auteur thtral et du cinaste par rapport aux qualifications de son interprte. Il semble bien que le succs d'une pice soit conditionn par la qualit du jeu de l'acteur, par sa comptence dans le mtier, par son exprience. On imagine mal en effet de voir confier le rle d'Hamlet ou encore d'Anne Frank une personne quelconque rencontre dans la rue et ayant pour seules garanties le physique de l'emploi et une certaine facilit d'expression. Ce-

Cinma et thtre, deux arts de la prsence, l'une actuelle, l'autre prolonge indfiniment, et manifestes toutes deux, soit par la parole, soit par l'image. Deux arts la fois voisins et ennemis qui n'ignorent pas cependant leur rivalit. Les diffrences qui les sparent, si elles abusent l'esprit, rappellent, du moins pour ce qui est du cinma, un idal difficilement accessible mais que producteurs, scnaristes, metteurs en scnes, vedettes doivent constamment chercher atteindre.

SEQUENCES

ETUDE

RECHERCHES

1. 2. 3.

Quelle diffrence faites-vous entre thtre et cinma ? Qu'attendez-vous de l'acteur au thtre et au cinma ? Quel est le rle de la parole au thtre ? . . . au cinma ?

1.

Choisiriez-vous un acteur professionnel ou une personne inconnue pour incarner au cinma les personnages suivants : le Pre de Foucauld, Einstein, Marguerite Bourgeois, Augustin Meaulnes, Dona Prouthze ? Pourquoi ? Le mythe de la vedette est-il plus puissant au cinma qu'au thtre ? Commentez votre rponse.

2.

"7 S. Stiot, U tfatne. U etma. ta tUevi&CoK

Pour moi, la dcadence contemporaine se traduit surtout en souffrance pour l'individu. Ce qui m'afflige le plus, c'est la solitude de l'homme moderne : une solitude qui le rend malheureux et porte en elle les germes du dsespoir. Mme les progrs de la technique semblent destins dsintgrer la socit. Je pense la tlvision. Des millions et des millions de personnes regardent le mme spectacle, au mme moment. Malgr cela chacun est seul devant l'cran. Mme le cinma est un divertissement solitaire : les spectateurs assis les uns ct des autres dans la salle de cinma sont isols, ils le sont plus que ceux qui assistent une reprsentation de thtre et qui forment une communaut organique participant tout ensemble l'action qui se droule sur la scne. . . Le cinma est un premier pas vers la solitude du spectateur; la tlvision porte cette solitude son paroxysme. L're du collectivisme est aussi l're de l'isolement. Les mtropoles modernes sont habites par des personnes qui vivent des mois et des annes dans les mmes casernes sans mme se connatre. Ils sont semblables des atomes. Il y a une possibilit de salut : c'est le retour une socit chrtienne, le retour la foi. Mme l'ermite est solitaire. Mais sa solitude est autre, elle ne le rend pas malheureux. Il est seul avec Dieu.

Juin 1959

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