Resenhando O Sexto mito.
O extermínio dos índios: o mito da devastação indígena
O autor explica que ao longo dos séculos a tendência
crítica daqueles que denunciavam as práticas coloniais e o
impacto da conquista sobre os povos indígenas americanos
deu origem a um mito sobre a natureza das civilizações
indígenas anteriores à conquista, bem como sobre as
repercussões impacto a longo prazo da colonização nas
sociedades locais
Durante séculos, os europeus imaginaram e inventaram
a desintegração cultural e social das sociedades indígenas
americanas. Essa perspectiva não apenas enfatiza a
destruição e o despovoamento, mas percebe uma forma mais
profunda que equivale a um estado de anomia. Quando uma
sociedade está neste estado, seus indivíduos sofrem confusão
devido à desintegração de seus sistemas de valores anteriores.
Este é supostamente o estado de espírito em que as
comunidades indígenas estavam mergulhadas.
O autor traça o desenvolvimento desse mito da
devastação indígena a partir de Colombo. A percepção
européia das relações indígenas diante da invasão e da
colonização. O autor defende a tese de que as culturas
indígenas não eram nem bárbaras nem idílicas, mas tão
civilizadas e imperfeitas quanto as culturas européias da
época.
As respostas indígenas à invasão foram baseadas em
julgamentos egoístas e suas reações foram diversas. As
culturas indígenas demonstraram grande resiliência e
adaptabilidade, e muitos indígenas, especialmente as elites,
encontraram novas oportunidades na transição para o período
da conquista.
O mito da apoteose, parte do mito geral da devastação
indígena, é um elemento central do quadro. dos europeus
sobre a reação indígena à conquista. Como em grande parte
da mitologia da conquista, a apoteose dos conquistadores
pode ter sua origem nos volumosos textos de Colombo.
O mito da devastação era bem adequado à percepção
dos povos indígenas pelos europeus do século XVIII. Serviu
para explicar a conquista e indicou a existência de uma relação
de desigualdade e veneração que se refletiu na estrutura da
sociedade colonial. século XVII, foi descrito como um
holocausto.
Mas a redução não foi produto de uma campanha
genocida ou de uma tentativa deliberada de extermínio da
população. Os colonos espanhóis dependiam das
comunidades indígenas para construir e sustentar suas
colônias com tributos, produtos e mão de obra.
As autoridades coloniais estavam profundamente
preocupadas com a tragédia demográfica da colonização no
Caribe, onde a maioria dos povos indígenas das ilhas foi extinta
em poucas décadas. O que os espanhóis não entenderam foi
até que ponto a doença foi responsável por esse desastre.
A combinação de declínio demográfico e dependência
colonial espanhola de uma população indígena em recessão
forneceu novas oportunidades para os sobreviventes, algumas
delas políticas. O declínio demográfico não significou em
nenhum sentido o declínio da cultura indígena.
As culturas autóctones evoluíram mais rápida e
radicalmente durante o período colonial, como consequência
do contacto com a cultura espanhola e da necessidade de
adaptação às novas tecnologias, exigências e métodos. sua
cultura, mas foram eles próprios que livremente escolheram
evoluir e adotar outro sistema.
Discordo abertamente deste último argumento do autor,
considero que o desaparecimento de povos inteiros devido às
doenças que os europeus trouxeram consigo diminui muito a
cultura de um povo. Línguas completas, folclores, formas de
entender o mundo e traços particulares dessas pessoas
desaparecidas, eu me pergunto quantas das línguas indígenas
preservadas mencionadas pelo autor são faladas hoje, e se é
comparável ao número de línguas que eles falavam antes da
chegada de Colombo.
O mito da devastação. Entendo como particular interesse
apresentar a extinção prática dos índios como uma matança
premeditada e buscada como objetivo final e não como
realmente foi: uma exploração sistemática das pessoas aliada
a um fator epidemiológico muito desfavorável devido à má
alimentação e higiene e um sistema imunológico indígena
endêmico que não funciona contra as novas doenças do Velho
Mundo, ponto de vista ta que também é compartilhado por
respeitados estudiosos do assunto.
O mito da desolação nativa trata a idéia da inatividade, do
abandono dos nativos frente ao desenrolar da conquista e de
sua prostração diante da inevitabilidade da vitória espanhola.
Ao analisar registros de cronistas do século XVI, Restall
evidencia a construção de visões estereotipadas dos indígenas
como ignorantes, inocentes ou nefastos, que enxergavam nos
invasores espanhóis verdadeiros deuses.
Como resultado desse longo contato, a historiografia dos
vencedores salienta a destruição da cultura nativa diante da
depredação e ação imperialista cultural europeia e a “natural”
predominância da cultura “superior” dos brancos. Na visão do
autor, há que se destacar a existência de inúmeros povos
nativos, que agiram de modo variado frente à conquista
espanhola ao longo dos trezentos anos da América colonial.
Argumenta que os indígenas não só sobreviveram à
invasão e posterior conquista, como arrefeceram os traumas e
aprenderam a viver e a trabalhar dentro de uma nova realidade,
com comunidades obtendo inclusive um relativo sucesso em
suas atividades.