La multiplexacin por divisin de frecuencia (MDF) o (FDM), del ingls Frequency Division Multiplexing, es un tipo de multiplexacin utilizada generalmente

en sistemas de transmisin analgicos. La forma de funcionamiento es la siguiente: se convierte cada fuente de varias que originalmente ocupaban el mismo espectro de frecuencias, a una banda distinta de frecuencias, y se transmite en forma simultanea por un solo medio de transmisin. As se pueden transmitir muchos canales de banda relativamente angosta por un solo sistema de transmisin de banda ancha. El FDM es un esquema anlogo de multiplexado; la informacin que entra a un sistema FDM es analgica y permanece analgica durante toda su transmisin. Un ejemplo de FDM es la banda comercial de AM, que ocupa un espectro de frecuencias de 535 a 1605 kHz. Si se transmitiera el audio de cada estacin con el espectro original de frecuencias, sera imposible separar una estacin de las dems. En lugar de ello, cada estacin modula por amplitud una frecuencia distinta de portadora, y produce una seal de doble banda lateral de 10KHz. Hay muchas aplicaciones de FDM, por ejemplo, la FM comercial y las emisoras de televisin, as como los sistemas de telecomunicaciones de alto volumen. Dentro de cualquiera de las bandas de transmisin comercial, las transmisiones de cada estacin son independientes de las dems. Una variante de MDF es la utilizada en fibra ptica, donde se multiplexan seales, que pueden ser analgicas o digitales, y se transmiten mediante portadoras pticas de diferente longitud de onda, dando lugar a la denominada multiplexacin por divisin de longitud de onda, o WDM del ingls Wavelength Division Multiplexing. En la Figura 1 siguiente se representa, de forma muy esquematizada, un conjunto multiplexor-desmultiplexor por divisin de frecuencia para tres canales, cada uno de ellos con el ancho de banda tpico del canal telefnico analgico (0,3 a 3,4 kHz).

Figura 1.- Circuito simplificado del conjunto multiplexor-desmultiplexor analgico En esta figura, se puede ver como la seal de cada uno de los canales modula a una portadora distinta, generada por su correspondiente oscilador (O-1 a O-3). A continuacin, los productos de la modulacin son filtrados mediante filtros paso banda, para seleccionar la banda lateral adecuada. En el caso de la figura se selecciona la banda lateral inferior. Finalmente, se combinan las salidas de los tres filtros (F-1 a F-3) y se envan al medio de transmisin que, en este ejemplo, debe tener una de banda de paso comprendida, al menos, entre 8,6 y 19,7 kHz. En el extremo distante, el desmultiplexor realiza la funcin inversa. As, mediante los filtros F-4 a F-6, los demoduladores D-1 a D-3 (cuya portadora se obtiene de los osciladores O-4 a O-6) y finalmente a travs de los filtros paso bajo F-7 a F-9, que nos seleccionan la banda lateral inferior, volvemos a obtener los canales en su banda de frecuencia de 0,3 a 3,4 kHz.