La ciencia del color y el poder del mismo

Luz es color
La edicin anterior de Letreros escribimos sobre el poder del color e influencia y papel que tiene en la vida del hombre basado en elementos cientficos. Esta nota explica qu es y cmo se hace presente el color.
Por la percepcin visual vemos el color, pero en la apreciacin influyen aspectos fsicos, mentales, captacin psicolgica o conocimiento de lo artstico.

iccionarios cientficos dicen que el color es un atributo visual de los cuerpos o sustancias distinto de sus caractersticas espaciales y que depende de la composicin espectral de la luz emitida o reflejada por ellos. Otros lo definen como un trmino general que se refiere a la composicin de la luz en cuanto a su longitud de onda, con referencia particular a su aspecto visual. Por lo expresado, el color puede describirse como luz de determinadas longitudes de onda. Es as como se hace presente y podemos verlo. Alguna vez nos preguntamos por qu vemos colores? Apreciar los colores es una de las caractersticas de la percepcin visual del ser humano. Pero no es solo lo que vemos como tal. En el sector de la qumica el color lo identifican con la tinta y los pigmentos. Para el sector de la fsica el color es una composicin espectral. El comn de las personas ven los colores como ese aspecto de los objetos, y que depende de la composicin del espectro de luz al llegar a la retina del ojo.

Pero la mayora de la gente da a los colores un mayor valor que va ms all de los aspectos qumicos, fsicos, o de captacin mental, y son las variadas sensaciones que experimenta la persona a travs de lo que se denomina percepcin.

Color y Luz: el espectro segn Newton

El espectro (luz que brilla a travs de un prisma) tal lo denominara Newton, se aprecia en forma natural en la composicin del arco iris, luces polares, aurora boreal y austral. La luz viaja a travs del espacio en forma de ondas a 300.000 Km. por segundo, y vibra con diferentes longitudes de onda, cortas como la violeta, y largas como la infrarroja. Estas longitudes de onda de luz los cientficos de hoy la miden en unidades ngstrom (A.U.); y cada color exhibe una gama especfica de A.U. Isaac Newton fue quien estableci un principio hasta hoy aceptado: la luz es color. Descubri que la luz del sol al pasar a travs de un prisma conformaba un espectro y logr la descomposicin de la luz en rojo, naranja, amarillo, verde, azul, ail (azul violceo), violeta, y en tal orden. Clasificacin bsica de los colores que permanece hasta hoy.

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Pero el espectro, complementa lo anunciado en el Siglo XVI por Leonardo Da Vinci, que ya daba a conocer cuatro colores llamados primarios: el rojo, el azul, el verde y el amarillo. Fenmeno que contemplamos cuando la luz se refracta en el borde de un cristal o plstico. As, observamos que la luz natural est formada por luces de seis colores, y cuando incide sobre un elemento absorbe algunos de esos colores y refleja otros. Al distinguir una superficie roja, realmente estamos viendo una superficie de un material que contiene un pigmento el cual absorbe todas las ondas electromagnticas que contiene la luz blanca con excepcin de la roja, la cual al ser reflejada, es captada por el ojo humano y decodificada por el cerebro como el color denominado rojo. Para tener mayor informacin sobre colores primarios, mezclas aditivas y sustractivas, gestin de color

y perfiles, modelo de color, etctera; ver Letreros Nro. 72, pginas 66 a 71.

Tabla: Longitud de onda de los colores del espectro

La tabla muestra la gama de unidades ngstrom de los diferentes colores, desde las ondas ms cortas a las ms largas del espectro. Color Violeta Azul Verde Amarillo Naranja Rojo Gama de Unidades ngstrom 4300 - 4600 A.U. 4700 - 5000 A.U. 5000 - 5500 A.U. 5800 - 5900 A.U. 5900 - 6000 A.U. 6000 - 6700 A.U.

La luz es color: descomposicin de la luz.

Todo objeto para ser visto se lo debe a la luminosidad y al color, que permiten adems percibir las formas por medio de la visin. Por eso afirmamos que la luz es color. Color y Forma Los colores son ms vulnerables a las variaciones de las formas ya que en el acto de ver el color, la accin parte del objeto y afecta a la persona, en cambio en la percepcin de las formas es la mente organizadora la que sale hacia el objeto. Esquema de dispersin y reconstruccin de la luz blanca Al pasar a travs de un prisma, la luz solar blanca se descompone en los colores que la constituyen, desde el rojo (el menos desviado por la refraccin) hasta el violeta (el ms desviado por la refraccin). Recogiendo el espectro en una lente convergente se pueden concentrar los rayos de distinto color en un punto nico de pantalla; su suma reconstruye la luz blanca de la primitiva fuente.

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Espectro de luz visible

En trminos generales, el espectro es toda la gama de radiaciones electromagnticas, que va desde los rayos gamma a las ondas radio. El arco iris est causado por gotas de agua en el aire. Suele verse en el cielo en la direccin opuesta al Sol, cerca de zonas con lluvia o de agua pulverizada en las cascadas, que descompone la luz blanca en sus colores. En el arco ms brillante, el primario, que muchas veces es el nico visible, los colores tiene el rojo en su lado externo. Sobre este arco perfecto hay otro secundario donde los colores estn en orden inverso. Este arco es ms apagado porque se produce tras una reflexin doble en el interior de las gotas. Cuando un rayo de Sol pasa por una gota de agua, se desva (se refracta) y se refleja en su interior de tal forma que aparece un espectro de colores. Sin embargo, slo pueden verse cuando el ngulo de reflexin entre el Sol, la gota de agua y la lnea de visin del observador se sita entre 40 y 42.

Los colores primarios de la luz del espectro

Los colores primarios de la luz del espectro son el rojo, verde y azul, porque en base a ellos se conjuga la mayor variable de combinaciones de colores. Aclaremos que en pintura, los colores primarios son el rojo, amarillo y azul; y mezclando estos tres surge el negro. Pero, cundo aparecen los colores?; los colores aparecen cundo la luz blanca pasa a travs de un medio como es el aire y se dispersa en todas direcciones por las partculas del mismo. Segn el color de las ondas, sean cortas o largas, el color se dispersa ms fuerte o no. Las ondas cortas del azul se dispersan ms fuerte, de esta manera (por supuesto en un da despejado) vemos el cielo de color azul.

El espectro del color

Ya se explic la experiencia de Newton con el prisma y el fenmeno espectral del color. A partir del fenmeno espectral se desarrolla lo que se denomina el crculo cromtico, compuesto con

12 colores del arco iris, de los que derivan todos los tonos identificables. El crculo cromtico se forma cuando la luz se divide en sus componentes y adopta forma circular mientras brilla a travs del prisma. El crculo cromtico se basa en 3 colores, rojo, amarillo y azul; colores puros que no pueden mezclarse con otros. Los 10 millones que aproximadamente percibe el ojo humano tienen origen en estos tres. Como todos los dems pueden crearse combinando este tro en distintas proporciones, es que se reafirma que son los colores primarios. Newton organiz el crculo de colores comenzando de los primarios, y basndose en la ubicacin y mezcla entre los mismos, desarroll los colores secundarios, y as, de la mezcla de estos ltimos con los primarios crea otro espectro conocido como conjunto de colores terciarios o ternarios. Esta tercera generacin de colores puede mezclarse con el negro o el blanco y llegar as a la cuarta generacin o colores cuaternarios. Mezclando y mezclando a partir de los colores bsicos (rojo, amarillo y azul) es como se llega a producir las 10 millones de variaciones que el ojo puede percibir. Para ampliar el tema, y resumindolo a la aplicacin visual y grfica, debemos aclarar ms sobre la mezcla de colores: Mezclas aditivas: son aquellas donde los colores primarios se suman, como en el caso de las luces, por ejemplo en un escenario teatral o en la televisin. Las mezclas aditivas no son fciles de imaginar, la

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mayora de las personas nunca las vieron o no se percataron. Cuando se suman luces de color, el color resultante siempre es mas claro que cualquiera de sus componentes. Este fenmeno no siempre es fcilmente observable.

ellos, no es blanco. Cuando se pinta o imprime con color, ejemplo azul, lo que se hace es eliminar del blanco todo lo que no es azul (absorvindolo), reflejando la parte que corresponde al azul. Como conclusin diremos que: Hay primarios aditivos (luces) y sustractivos (pigmentos). Los primarios aditivos son el rojo, el verde y el azul. Los primarios sustractivos son el cian, el magenta y el amarillo. La suma de los tres primarios aditivos da blanco. La suma de los tres primarios sustractivos da negro. La suma de dos primarios aditivos resulta en uno sustractivo. La suma de dos primarios sustractivos resulta en uno aditivo. Qu es la percepcin? Y en qu influyen los colores. Las personas distinguen los colores a travs de la visin, pero el efecto que en estas produce podemos decir que interviene, adems, la forma que lo sienten en su captacin, y aqu tiene vital importancia la memoria y los efectos psicolgicos.

Sntesis sustractiva

Sntesis aditiva

Mezclas sustractivas: las mezclas sustractivas son mucho ms comunes; lo que se hace es sustraer el blanco. Cuando se define color blanco -contiene los tres primarios aditivos, rojo, verde y azul- nos referimos a un difusor perfecto, si falta alguno de

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Historia del color, y qu color nos priva de todos los dems

El filsofo Aristteles (384 - 322 AC) defini que todos los colores se conforman con la mezcla de cuatro colores y adems otorg un papel fundamental a la incidencia de la luz y la sombra sobre los mismos. Estos colores que denomin como bsicos eran los de la tierra, el fuego, el agua y el cielo. Siglos ms tarde, Da Vinci (1452-1519) defini al color como propio de la materia, y agreg un poco ms definiendo la siguiente escala de colores bsicos: primero el blanco como el principal ya que permite recibir a todos los dems colores, despus en su clasificacin segua el amarillo para la tierra, verde para el agua, azul para el cielo, rojo para el fuego y negro para la oscuridad. Este ltimo es el color que nos priva de todos los otros. De la mezcla de los colores mencionados se obtienen todos los dems.

Si al transmitir a travs de los colores, imgenes, frases, o estos elementos en conjunto, logramos un efecto agradable, se consigue con ello lo que podemos denominar armona. La seleccin de colores a combinar es una decisin ms que importante para artistas, diseadores y otros creadores, incluyendo al consumidor; ya que al sumar los colores al resto de los factores todos deben estar en completa armona. Este proceso puede ser complicado y existen elementos a considerar, ya que cada color tiene caractersticas nicas y una manera particular de influenciar en las personas. Pudindose hacer la siguiente clasificacin: Colores armoniosos: son aquellos que estn prximos en calidez o frialdad. Colores relacionados: pueden ser monocromticos (varios tonos del mismo color) o anlogos (colores cercanos en el espectro). Resumiendo estn emparentados. Colores contrastes: opuestos unos a los otros pero complementarios (Ej.: negro/blanco).

Cielo negro, en qu influye la atmsfera?

Fuera de la rbita terrestre no hay atmsfera como para que la luz del Sol se propague, observndose solo sombras y el cielo completamente negro, incluso cuando el Sol irrumpe en la toma. La luz del Sol en estas condiciones produce un efecto increble. El especialista de la misin espacial del Discovery, Gregory Harbaugh, fotografi a su colega Joseph Tanner durante su segundo paseo espacial realizado en febrero de 1997. Tanner sujeta en su mano una lista de tareas, pudindose ver el reflejo de Harbaugh en el visor de Tanner.

Armona de Colores
La armona de los colores no solo pasa por el gusto personal, tiene importancia el diseo, forma, tamao y ngulo de las zonas de color; en ello tiene que ver la adaptacin cromtica. Algunos colores atraen nuestra atencin mientras que otros son repelidos, no es casualidad, ello se debe a normas y principios especficos de la armona

Interrelacin de las tres variables del color Relacin de saturacin y valor respecto al tinte (Cartas de Munsell).

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Johann Gethe, reaccin humana a los colores

Johann Gethe (1749-1832) estudi y prob las modificaciones fisiolgicas y psicolgicas que el ser humano sufre ante la exposicin a los diferentes colores. Para Gethe era muy importante comprender la reaccin humana a los colores, y su investigacin fue la piedra angular de la actual psicologa del color. Desarroll un tringulo con tres colores primarios rojo, amarillo y azul. Tuvo en cuenta a este tringulo como un diagrama de la mente humana y relacion a cada color con ciertas emociones. La Teora de los colores (1808) le permite desarrollar las bases de una futura esttica pictrica. Los colores actuando sobre el alma pueden promover sensaciones, despertando emociones o ideas que calman o agitan al ser humano, provocando la tristeza o la alegra. Johann Gethe.

comn y ambigedad mnima. Orden: se consigue seleccionando y colocando los colores segn un plan. Familiaridad: Se logra colocando secuencias conocidas por la gente, y la naturaleza es la verdadera gua para armonizar colores. Aspecto comn: se consigue reduciendo el contraste entre colores discordantes. Cuando dos colores son incompatibles se pone un poco de cada uno en el otro y se mezclan, reduciendo la diferencia; aqu se aconseja utilizar colores del mismo grado de luminosidad. Ambigedad mnima: la armona entre colores se logra combinndolos evitando diferencias de tonos desagradables. La escala de Munsell (estructura de teora cromtica) presenta una muestra de cada color evaluado segn su tono, calor y saturacin. La investigacin sobre los colores dista mucho de haber concluido. Lo hecho hasta hoy lo demuestra y las cuatro partes que componen su historia lo hacen notar, la psicolgica, la sociolgica, la cientfica, la de sus usos; ms las cuatro complementndose entre si. En prximas ediciones de Revista Letreros seguiremos escribiendo sobre la percepcin del color, como influyen los mismos y sus caractersticas y efectos.

cromtica. Estas normas y principios, pueden ser parcialmente ciertas, pero hay cuatro que siempre deben respetarse: orden, familiaridad, aspecto

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