Acceso a internet y exclusin social en Santiago del Estero

Por Ernesto Picco Editor revista Trazos / Becario Conicet Unse / Docente Ucse ernesto_picco20@hotmail.com

El acceso a internet se convierte cada da ms en un factor determinante en la problemtica de las desigualdades sociales. En estas lneas tratar de explicar por qu esto es as y de brindar algunos elementos para pensar el fenmeno de los excluidos digitales en Santiago del Estero, tomando algunos datos y ejemplos de nuestra provincia. Empecemos por distinguir que hay dos formas de analizar las desigualdades sociales: bien pensando la sociedad en estratos o niveles (clases altas, medias, bajas) en la que existe una concentracin de recursos en los de arriba y escasez en los de abajo; o bien pensando la sociedad en trminos de redes, en las cuales unos estn dentro y disponen del capital y los recursos que estn en juego en la misma, y otros se quedan al margen o fuera de ella. La primera concepcin habla de pobreza, y la segunda habla de exclusin y marginalidad. Situmonos en la segunda, y desde ah entendamos que esta condicin de estar al margen no se da solamente por falta de acceso a los bienes econmicos: hay, por ejemplo, personas excluidas por su gnero, por su raza, o por su edad. Ser mujer implica un acceso a los salarios desigual con respecto del hombre, ser indgena implica un acceso desigual a la propiedad de la tierra con respecto del blanco, ser viejo implica un acceso desigual al mercado de trabajo o a la cobertura de salud con respecto del joven. Tambin aqu puede encuadrarse la concepcin tradicional del pobre, que es la del desempleado o el sin techo, que tiene un acceso desigual a los bienes econmicos con respecto a la persona que goza de un empleo.

Todas estas son desigualdades que se entrecruzan, nadie es solamente mujer, o indgena, o viejo, o pobre. Estas caractersticas se entrelazan en lo que se el socilogo espaol Jordi Estivill ha llamado circuitos de privacin o acumulacin de desventajas. En estas lneas busco sealar un tipo de desigualdad social en particular, que es la de los desconectados con respecto de los conectados. Es decir, observar que las desventajas acumuladas por aquellos que no tienen acceso a internet suponen una desigualdad gravitante en la sociedad. Desde ese planteo, analizar algunas caractersticas de esta cuestin en Santiago del Estero.

Acceso, oportunidades y desigualdad Alrededor de 2.000 millones de personas en el mundo tienen acceso a la web, es decir, apenas un 30% de la poblacin del planeta, lo que nos deja desconectado al otro 70%. La cantidad de gente conectada a internet parece ser proporcional al nivel de desarrollo en los diferentes pases: en Estados Unidos la penetracin de internet es del 77%, en Europa del 58%, y en Latinoamrica alcanza 37%. En relacin a la regin, la penetracin de internet en Argentina es mayor: 20 de los 40 millones de argentinos estn conectados1. Estar conectado significa hoy estar ms y mejor informado, significa ampliar la red de relaciones sociales, tanto personales como profesionales, y significa tener mayores oportunidades de trabajo, tanto por el acceso a la oferta a travs de la informacin y las vinculaciones, como por el manejo de las nuevas herramientas tecnolgicas. Por otra parte, el menor o mayor acceso a internet incide tambin en cuestiones relativas a la vida ciudadana: cada vez ms la red se ha vuelto una herramienta de participacin. Esto se da por un lado, para la organizacin de acciones colectivas vinculadas a temas trasnacionales como la proteccin del medio ambiente, la lucha por la igualdad de gnero, o el comercio justo, y por otro para las experiencias de gobierno electrnico, que en algunas sociedades ms desarrolladas2 ya se utiliza poniendo en juego las nuevas tecnologas de la comunicacin e informacin para dar cuenta de los procesos internos del Estado y propiciar relaciones de intercambio de ideas y proyectos con los ciudadanos comunes.

Los datos pertenecen a World Internet and Population Stats, del Minwatts Marketing Group http://www.internetworldstats.com/stats.htm 2 Uno de los proyectos modelo a nivel internacional es Irekia, del gobierno del Pas Vasco, que puede verse en http://www.irekia.euskadi.net/lang

Empecemos a hablar un poco de Santiago, con un ejemplo fresco que, aunque a primera vista puede parecer menor, lejos est de serlo. La muerte de un len en el zoolgico municipal San Francisco de Ass motiv que a fines de abril pasado se convocara va Facebook a una manifestacin para protestar por el mal cuidado de los animales y el deterioro de las instalaciones. La manifestacin convoc a una multitud, pero no se public en los medios provinciales. Ms all de la invisibilidad de este episodio en los medios tradicionales, el hecho cobr estado pblico no slo a travs de la convocatoria realizada por las redes sociales, sino tambin porque se subieron artculos al sitio Taringa3 y varios videos a Youtube4 que muestran a los manifestantes realizando un abrazo simblico en el zoolgico, discutiendo con la polica y con los encargados del establecimiento. Aqu, internet jug un papel articulador de un movimiento ciudadano a travs de las redes sociales, a favor de la lucha por la proteccin de los animales. Se trata de un caso que acaba de iniciar y que por el momento promete continuar. Volviendo a la lnea central del planteo, habr que decir que estar o no conectado tambin implica diferencias en trminos cognitivos: ya Alejandro Piscitelli ha hecho una distincin entre los inmigrantes digitales y los nativos digitales, entre los jvenes que han nacido y se han educado en el mundo digital y los que llegan a l como adultos. Estar conectado implica una forma distinta de relacionarse con el conocimiento: la red ha instalado nuevas narrativas, nuevas formas de almacenar y gestionar informacin, nuevas formas de leer y de aprender. Si furamos audaces, podramos decir que ha instaurado un nuevo tipo de inteligencia, vinculada a la relacin con los dispositivos electrnicos y el lenguaje hipertextual. Quien no se educa en la red tendr pocas capacidades para formar parte de una sociedad atravesada por la red. Con esta injerencia de internet en todos los planos de la vida de las personas, el mundo de hoy da cuenta de que el que no est conectado no slo tendr menos informacin, sino que probablemente pensar y razonar diferente, se relacionar de modo distinto, y tendr vnculos ms acotados que aquel que s est efectivamente conectado.

Excluidos digitales en Santiago

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http://www.taringa.net/posts/mascotas/10350425/Necesitamos-ayuda-en-Santiago-del-Estero.html Pueden verse algunos de ellos en http://www.youtube.com/watch?v=DRiBc4i9HCw&feature=related o http://www.youtube.com/watch?v=93Qvbd34esk&feature=related

Ya vimos que Argentina es un pas con una alta conectividad en relacin a la media de Latinoamrica. Veamos ahora algunos datos sobre Santiago del Estero. Segn los ltimos informes de la Encuesta Permanente de Hogares, a diciembre de 2010 existen en Santiago 26.618 hogares con acceso a internet5. Teniendo en cuenta que los resultados provisorios del censo realizado el ao pasado en Argentina arrojan un nmero aproximado de 267.000 hogares de la provincia, el nivel de penetracin de internet en los hogares santiagueos rondara el 10%. Aunque no es apropiado comparar provincias con pases o continentes, podemos sugerir que este es prcticamente el mismo porcentaje de gente conectada que tiene el pas menos conectado de Latinoamrica, que es Bolivia (10,9%), o el continente africano (10,9%). Debe hacerse la salvedad de que, en el caso argentino, la ciudad de Buenos Aires y las provincias de Buenos Aires, Crdoba, Santa Fe y Mendoza concentraron el 82,7% (3.907.790) de los accesos residenciales6 en el pas. Es decir que el alto nivel de desconexin es un fenmeno caracterstico del interior argentino. Si queremos ver el vaso medio lleno, hay que decir que Santiago del Estero tiene uno de los mayores ndices de crecimiento interanual de conexiones residenciales en el NOA. En diciembre de 2010, en relacin al mismo mes de 2009, la cantidad de hogares con acceso a internet creci un 24,9%. En el resto del NOA, a Santiago le siguen Tucumn (23,7%), Salta (23,4%), Catamarca (19,5%), y Jujuy (16,6%). En tanto, La Rioja muestra el crecimiento ms grande del pas, con un aumento del 48,1% en el ltimo ao. Pero miremos ahora los nmeros del otro lado: las cifras nos dicen que aproximadamente un 90% de los hogares santiagueos est desconectado. Esto da lugar a hablar de una sociedad donde estar conectado es casi un privilegio, y donde hay ms de 200.000 hogares que no tienen acceso a la actividad en la red y todas las posibilidades de vinculacin, aprendizaje y socializacin que esta supone. Podramos afirmar, al observar estas cifras, que en Santiago hay ms de 200.000 hogares de excluidos digitales? Hay que decir que no podra arriesgarse una aseveracin de ese tipo tan livianamente. Primero y principal porque las personas no solamente se conectan a internet en sus hogares. Existe otra categora para medir la conexin a internet en Argentina
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El dato es tomado del informe del Indec Acceso a Internet: cuarto trimestre de 2010, publicado el 15 de marzo de 2011, http://www.indec.mecon.ar/nuevaweb/cuadros/14/internet_03_11.pdf 6 Textual del informe del Indec citado previamente

que es el acceso de organizaciones: se refiere a las conexiones de empresas pblicas o privadas, organismos de gobierno, profesionales, ONGs, escuelas y universidades. Segn los datos de la Encuesta Permanente de Hogares, a diciembre de 2010 hay en Santiago del Estero 4.256 organizaciones que tienen acceso a internet, con un crecimiento de la conexin de un 13,6% en relacin a diciembre de 2009. Es sabido que entre estas organizaciones pblicas y privadas, que aparecen indiscriminadas en las estadsticas, hay escuelas estatales o cibercafs a donde muchas de las personas que no se conectan en su hogar pueden tener acceso a internet. Ms all de estas posibilidades de conexin en los espacios pblicos, y aunque no podamos calcular cifras exactas, estamos en condiciones de afirmar que Santiago del Estero cuenta con una masa superlativa de excluidos digitales. Desde el Estado hace ya tiempo que se ha entendido a la falta de acceso a internet como un factor de exclusin social. Es por eso que en los ltimos aos se han hecho importantes inversiones en equipamiento informtico para las escuelas. El plan ms ambicioso comenz el ao pasado, cuando se lanz el programa nacional Conectar Igualdad, que tiene como objetivo entregar 3 millones de netbooks en escuelas secundarias de todo el pas entre 2010 y 2012. El programa prev que los estudiantes que reciban las computadoras puedan llevrselas a sus casas para que el aprendizaje y utilizacin no se limiten al espacio y el tiempo escolar. En el marco de este programa, Santiago del Estero tiene previsto recibir 20.888 mquinas en 76 escuelas pblicas secundarias de toda la provincia7. Hasta la fecha, se han entregado casi 5.000 unidades. Adems de esta iniciativa puede mencionarse alguna ms general, por ejemplo la de brindar acceso Wi-Fi en espacios pblicos, como lo hizo la municipalidad de la capital en la Plaza Libertad. Ya es harto discutido, de todas maneras, que las polticas de inclusin no pueden ser pensadas de forma focalizada, sino de manera integral. Los nios y jvenes debern tener acceso a internet para poder abandonar los mrgenes e integrarse a la sociedad, pero esto slo podr ocurrir si paralelamente tienen acceso a la educacin, la vivienda, la alimentacin y la salud, que como vimos son otros factores gravitantes de marginalidad y
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Los datos y cifras del programa se pueden encontrar en www.conectarigualdad.gob.ar

exclusin que se entrecruzan con otras como la exclusin digital, configurando desventajas acumuladas en los que estn en la periferia y en los que estn fuera. En lo que respecta a los esfuerzos por lograr la inclusin digital, ser importante que se mantengan en marcha las polticas pblicas de conectividad, que se planifiquen otras nuevas y superadoras, y que la burocracia y las limitaciones de infraestructura no impongan lmites difciles de superar. De otra manera, las nuevas tecnologas de la informacin y la comunicacin dejarn de ser en estas latitudes herramientas para el aprendizaje y el crecimiento, para convertirse en otra variable de exclusin y subdesarrollo.