SISTEMA ENDOCRINO

El Sistema Endocrino es el conjunto de rganos y tejidos del organismo que liberan un tipo de sustancias llamado hormonas. Los rganos endocrinos tambin se denominan glndulas sin conducto o glndulas endocrinas, debido a que sus secreciones se liberan directamente en el torrente sanguneo, mientras que las glndulas exocrinas liberan sus secreciones sobre la superficie interna o externa de los tejidos cutneos, la mucosa del estmago o el revestimiento de los conductos pancreticos. Las hormonas secretadas por las glndulas endocrinas regulan el crecimiento, desarrollo y las funciones de muchos tejidos, y coordinan los procesos metablicos del organismo. Los tejidos que producen hormonas se pueden clasificar en tres grupos: glndulas endocrinas, cuya funcin es la produccin exclusiva de hormonas; glndulas endo-exocrinas, que producen tambin otro tipo de secreciones adems de hormonas; y ciertos tejidos no glandulares, como el tejido nervioso del sistema nervioso autnomo, que produce sustancias parecidas a las hormonas. Hipfisis La hipfisis, tambin llamada glndula pituitaria, est formada por tres lbulos: el anterior, el intermedio, que en los primates slo existe durante un corto periodo de la vida, y el posterior. Se localiza en la base del cerebro y se ha denominado la "glndula principal". Los lbulos anterior y posterior de la hipfisis segregan hormonas diferentes. Timo: Situado sobre el corazn, el timo es un rgano bilobulado cuya funcin principal es la de desarrollar linfocitos. La linfa transporta glbulos blancos a este rgano, donde se multiplican y se transforman en clulas especiales de lucha contra las infecciones. Aunque la funcin del timo no se conoce en su totalidad, se sabe que tiene un papel muy importante en el desarrollo de la inmunidad ante diversas enfermedades. Muchos investigadores opinan que el timo produce los linfocitos originales formados en el cuerpo antes del nacimiento y contina producindolos despus. Los linfocitos viajan desde el timo a los ndulos linfticos y al bazo a travs de la circulacin sangunea.

TIROIDES .- La tiroides (pulsa aqu para ver una foto) es una glndula bilobulada situada en el cuello (ver una imagen microscpica de los folculos tiroideos). Las hormonas tiroideas, la tiroxina y la triyodotironina aumentan el consumo de oxgeno y estimulan la tasa de actividad metablica, regulan el crecimiento y la maduracin de los tejidos del organismo y actan sobre el estado de alerta fsico y mental. El tiroides tambin secreta una hormona denominada calcitonina, que disminuye los niveles de calcio en la sangre e inhibe su reabsorcin sea.

Glndulas paratiroides Las glndulas paratiroides se localizan en un rea cercana o estn inmersas en la glndula tiroides (pulsa aqu para ver una imagen microscpica de esta glndula).

Ovarios. - Los ovarios son los rganos femeninos de la reproduccin, o gnadas femeninas. Son estructuras pares con forma de almendra situadas a ambos lados del tero. Los folculos ovricos producen vulos, o huevos, y tambin segregan un grupo de hormonas denominadas estrgenos, necesarias para el desarrollo de los rganos reproductores y de las caractersticas sexuales secundarias, como distribucin de la grasa, amplitud de la pelvis, crecimiento de las mamas y vello pbico y axilar. Testculos.- Las gnadas masculinas o testculos son cuerpos ovoideos pares que se encuentran suspendidos en el escroto. Las clulas de Leydig de los testculos producen una o ms hormonas masculinas, denominadas andrgenos. La ms importante es la testosterona, que estimula el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios, influye sobre el crecimiento de la prstata y vesculas seminales, y estimula la actividad secretora de estas estructuras. Los testculos tambin contienen clulas que producen gametos masculinos o espermatozoides. Vase Aparato reproductor.

Glndula suprarrenal.- las dos glndulas se localizan sobre los riones. Est formada por
una zona interna denominada mdula y una zona externa que recibe el nombre de corteza.

EL SISTEMA NERVIOSO El sistema nervioso est constituido fundamentalmente por un conjunto de clulas nerviosas llamadas neuronas, provistas de unas prolongaciones ms o menos largas llamadas, respectivamente, dendritas o axones, mediante las que se interrelacionan. Es decir, que cada dendrita est conectada con otra dendrita de una neurona colocada a su lado, o con el axn de una neurona situada ms lejos. De esta manera forman un complejo entramado que podra asemejarse a los circuitos impresos de una computadora.

NEURONA.Las neuronas son los elementos bsicos del sistema nervioso. En ciertas regiones del sistema nervioso central forman la sustancia gris, pero tambin estn presentes, en menor nmero, en la sustancia blanca. Fuera del sistema nervioso central, se hallan en los nervios raqudeos y en los pares craneales. Cada neurona se caracteriza por tener un cuerpo y, por lo menos, una prolongacin muy larga llamada cilindroeje o axn o neurita (este tipo de neuronas son caractersticas del sistema nervioso perifrico). Otras neuronas poseen, adems del axn, mltiples prolongaciones menos importantes, llamadas dendritas, que sirven para interconectarlas con las dems neuronas. EL CEREBRO dispone de centros nerviosos que tambin controlan las facultades propiamente humanas: la inteligencia, el habla, la memoria, etc. Puede sorprenderte saber que estas importantes funciones no dependen de toda la masa cerebral, de apenas 1,5 kg de peso: slo en la corteza cerebral, compuesta por sustancia gris, llegan los estmulos que transmiten las vas nerviosas y residen las facultades humanas. Esta sustancia, de slo 1,5 a 4,5 mm de espesor, cuenta con ms de 10 000 millones de neuronas, una cantidad asombrosa pero que nicamente representa el 10% del total de clulas existentes en el encfalo. Finalmente, los ventrculos cerebrales son cuatro cavidades intercomunicadas por las que circula lquido cefalorraqudeo. BULBO RAQUDEO: Es una prolongacin de la protuberancia y conecta directamente con la mdula espinal. Regula importantes funciones involuntarias del organismo a travs del centro respiratorio (frecuencia de la respiracin), del centro vasomotor (contraccin y dilatacin de los vasos sanguneos) y del centro del vmito. Debido a su gran importancia, el encfalo est muy bien protegido. Adems del crneo, que constituye una slida estructura sea, cuenta con tres membranas muy delgadas o meninges: la duramadre, la aracnoides; y la piamadre, que evitan el contacto directo con los huesos del crneo, Los ventrculos cerebrales tambin segregan lquido cefalorraqudeo, que sirve para amortiguar posibles golpes en la cabeza. LA MDULA ESPINAL.- forma, junto con el encfalo, el sistema nervioso central y constituye su va de comunicacin al extenderse desde el bulbo raqudeo hasta las vrtebras lumbares a travs de la columna vertebral. Bsicamente, su tejido se compone de clulas nerviosas o neuronas, que cuentan con prolongaciones que las comunican con otras neuronas, formando las vas y los centros nerviosos, y de fibras nerviosas, prolongaciones de las clulas que salen de la mdula espinal y pasan por los orificios intervertebrales. La mdula espinal presenta un doble sentido de circulacin: la circulacin sensitiva conduce estmulos hacia el encfalo, y la circulacin motora transmite las rdenes del encfalo, a travs de las fibras nerviosas, a todo el organismo.