RESUMEN. INTRODUCCIN A LA HISTORIA.

Prisionero de guerra, fue fusilado por la barbarie nazi en 1944 y no pudo ver impresa su obra, escrita en un campo de concentracin. A partir de la interrogante Qu es la historia y para qu sirve?, Escribe una verdadera filosofa de la historia, esencial para la comprensin de esta ciencia que estudia a los hombres en el tiempo. Su amigo Lucien Febvre rescat su manuscrito para la posteridad. INTRODUCCIN Pap explcame para qu sirve la historia, peda hace algunos aos a su padre, que era historiador, un muchachito allegado mo. Conservar como epgrafe, esta pregunta. Algunos pensarn, sin duda, que es una frmula ingenua, peor me parece del todo pertinente. Ya tenemos, pues, al historiador obligado a rendir cuentas. Pero no se aventurar a hacerlo sin sentir un ligero temblor interior. Qu artesano, envejecido en su oficio, no se ha preguntado alguna vez, con un ligero estremecimiento, si ha empleado juiciosamente su vida?. El debate sobrepasa los pequeos escrpulos de una moral coirporativa, e interesa a toda nuestra civilizacin occidental. Todo lo conduca a ello: la herencia cristiana como la herencia clsica. Los griegos y los latinos, eran pueblos historigrafos. El cristianismo es una religin de historiadores. Otros sistemas religiosos han podido fundar sus creencias y sus ritos en una mitologa ms o menos exterior al tiempo humano. Por libros sagrados, tienen los cristianos libros de historia, y sus liturgias conmemoran, con los episodios de la vida terrestre de un Dios, los fastos de la Iglesia y de los santos. El cristianismo es adems histrico en otro sentido, quiz ms profundo: colocado entre la Cada y el Juicio Final, el destino de la humanidad representa, a sus ojos, una larga aventura, de la cual cada destino, cada peregrinacin individual, ofrece a su vez, el reflejo; en la duracin y, por lo tanto, en la historia, eje central de toda meditacin cristiana, se desarrolla el gran drama del Pecado y de la Redencin. Nuestro arte, nuestros monumentos literarios, estn llenos de los ecos del pasado; Nuestros hombres de accin tienen constantemente en los labios sus lecciones, reales o imaginarias. Convendra, sin duda, sealar ms de un matiz en la psicologa de los grupos. Hace mucho tiempo lo observ Cournot; eternamente inclinados a reconstruir el mundo sobre las lneas de la razn, los franceses en conjunto viven sus recuerdos colectivos con mucha menor intensidad que los alemanes, por ejemplo. Los historiadores debern reflexionar sobre ello. Por que es posible que si no nos ponemos en guardia, la llamada historia mal entendida acabe por desacreditar a la historia mejor comprendida. Eso sera a costa de una profunda ruptura con nuestras ms constantes tradiciones intelectuales. Leed lo que se escriba antes de la guerra, lo que todava puede escribirse hoy. Entre las inquietudes difusas del tiempo presente del tiempo presente oiris, casi infaliblemente, la voz de esta inquietud mezclada con las otras. 1

Era en junio de 1940, el mismo da, si mal no me acuerdo, de la entrada de los alemanes en Pars. En el jardn normando en que en nuestro Estado mayor, privado de fuerzas arrastraba su ocio, remachbamos sobre las causas del desastre: Habr que pensar que nos ha engaado la historia?, murmur uno de nosotros. As la angustia del hombre hecho y derecho se una, con su acento ms amargo, a la sencilla curiosidad del jovenzuelo. Hay que responder a una y a otra. Las circunstancias de mi vida presente, la imposibilidad en que me encuentro de usar una gran biblioteca, la prdida, la imposibilidad en que me encuentro de usar una gran biblioteca, la prdida de mis propios libros, me obligan a fiarme demasiado de mis notas y de mis experiencias. En verdad que, incluso si hubiera que considerar a la historia incapaz de otros servicios, por lo menos podra decirse en su favor que distrae. Personalmente, hasta donde pueden llegar mis recuerdos, siempre me ha divertido mucho. Cada sabio slo encuentra una ciencia cuyo cultivo le divierte. Descubrirla para consagrarse a ella es propiamente lo que se llama vocacin. Este indiscutible atractivo de la historia merece ya que nos detengamos a reflexionar. Antes que el deseo de conocimiento, el simple gusto; antes que la obra cientfica plenamente consciente de sus fines, el instinto que conduce a ella: la evolucin de nuestro comportamiento intelectual abunda en filiaciones de esta clase. Hemos visto, incluso, figurar a los pequeos goces de las antiguallas en la cuna de ms de una orientacin de estudios, que poco a poco se ha cargado de seriedad. sa es la gnesis de la arqueologa y, ms reciente, del folklore. La historia, sin embargo, tiene indudablemente sus propios placeres estticos, que no se parecen a los de ninguna otra disciplina. Ellos se deben a que el espectculo de las actividades humanas, que forma su objeto particular, est hecho, ms que otro cualquiera, para seducir la imaginacin de los hombres. Sobre todo cuando, gracias a su alejamiento en el tiempo o en el espacio, su despliegue se atava con las sutiles seducciones de lo extrao. Leibniz nos lo ha confesado: cuando pasaba de las abstractas especulaciones de las matemticas, o de la teodicea, a descifrar viejas cartas o viejas crnicas de Alemania imperial, senta, como nosotros, esa voluptuosidad de aprender cosas singulares. Pero si esa historia a la que nos conduce un atractivo que siente todo el universo no tuviera ms atractivo para justificarse; si no fuera, en suma, ms que un amable pasatiempo como el bridge o la pesca con anzuelo, merecera que hiciramos tantos esfuerzos para escribirla? Por escribirla, segn lo entiendo yo, honradamente, verdicamente, y yendo en la medida de lo posible hasta los resortes ms ocultos, es decir, difcilmente. En 1942, ao en que ha tocado escribir, el propsito adquiere un sentido todava ms grave! En un mundo que acaba de abordar la qumica del tomo, que comienza a sondear apenas el secreto de los espacios estelares, en nuestro pobre mundo que, justamente orgulloso de su ciencia, no logra, sin embargo, crearse un poco de felicidad, las largas minucias de la erudicin histrica. Para entender y apreciar bien estos procedimientos de investigacin, aunque se trate de los ms particulares en apariencia, sera indispensable saberlos unir con un trazo perfectamente seguro al conjunto de las tendencias que se manifiestan en el mismo momento en las dems clases de disciplina. Este estudio de los mtodos considerados en s mismo constituye, una especialidad, cuyos tcnicos se llaman filsofos. No puedo presentarlo sino como lo que es: el momento de un artesano al que siempre le ha gustado meditar sobre su tarea cotidiana; el carnet de un oficial que ha manejado durante muchos aos la toesa y el nivel, sin creerse por eso matemtico. LA HISTORIA, LOS HOMBRES Y EL TIEMPO

 LA ELECCIN DEL HISTORIADOR La palabra historia es muy vieja, tan vieja que a veces ha llegado a cansar, muy rara vez se ha llegado a querer eliminarla del vocabulario. Slo para regarla al ultimo rincn de las ciencias del hombre: especie de mazmorras, donde arrojan los hechos humanos, considerados a la vez los ms superficiales y los ms fortuitos, al tiempo que reservan a la sociologa todo aquello que les parece susceptible de anlisis racional. Sin duda, desde que apareci, hace ms de dos milenios, en los labios de los hombres ha cambiado mucho de contenido. ste es el destino, el lenguaje, de todos los trminos verdaderamente vivos. Si las ciencias tuvieran que buscarse un nombre nuevo cada vez que hacen una conquista, cuntos bautismos habra y cunta prdida de tiempo en el reino de las academias!. Por el hecho de que permanezca apaciblemente fiel a su glorioso nombre heleno, nuestra historia no ser la misma que escriba Hecateo de Mileto, como la fsica de Lord Kelvin o de Langevin no es la de Aristteles. Qu es entonces la historia? No es menos cierto que frente a la inmensa y confusa realidad, el historiador se ve necesariamente obligado a sealar el punto particular de aplicacin de sus tiles; a hacer en ella una eleccin, eleccin que, evidentemente, no ser la misma que, por ejemplo, la del bilogo: que ser propiamente una eleccin de historiador. Ahora bien, la obra de una sociedad que modifica segn sus necesidades el suelo en que vive es, un hecho eminentemente histrico. Asimismo, las vicisitudes de un rico foco de intercambios, un punto de interseccin en que la alianza de dos por una disciplina a otra. II. LA HISTORIA Y LOS HOMBRES. El objeto de la historia es esencialmente el hombre, mejor dicho, los hombres. Detrs de los rasgos sensibles del paisaje, de las herramientas o de las mquinas, detrs de los escritos aparentemente ms fros y de las instituciones aparentemente ms distanciadas de los que las han creado, la historia quiere aprehender a los hombres. Del carcter de la historia, en cuanto conocimiento de los hombres, depende su posicin particular frente al problema de la expresin. Cada ciencia tiene su propio lenguaje esttico. Los hechos humanos son esencialmente fenmenos muy delicados y muchos de ellos escapan a la medida matemtica. III. EL TIEMPO HISTRICO El historiador piensa no slo lo humano. La atmsfera en que su pensamiento respira naturalmente es la categora de la duracin. Es difcil, imaginar que una ciencia, sea la que fuere, pueda hacer abstraccin del tiempo. El tiempo de la historia, realidad concreta y viva abandonada a su impulso irrevertible, es el plasma mismo en que se baan los fenmenos y algo as como el lugar de su inteligibilidad. . El numero de segundos de aos o de siglos que exige un cuerpo radiactivo para convertirse en otros cuerpos es un dato fundamental de la atomstica. Pero que esta o aquella de sus metamorfosis haya ocurrido hace mil aos, ayer y hoy o que deba producirse maana, es algo que interesa al gelogo, por que la geologa es a su manera una disciplina histrica, mas deja el fsico perfectamente impvido. En cambio a ningn historiador le bastara comprobar que Cesar necesito ocho aos para conquistar la Galia; que Lutero necesito quince aos para que del novicio ortodoxo de Erfurt 3

saliera el reformador de Wittemberg. Ahora bien este tiempo verdadero es, por su propia naturaleza, un continuo. Es tambin cambio perpetuo. De la antitesis de estos dos atributos provienen los grandes problemas de la investigacin histrica. Este antes, antes que otro alguno, pues, pone, en tale de juicio, hasta la razn de nuestros trabajos. IV. EL IDOLO DE LOS ORIGENES Nunca es malo comenzar con un mea culpa. Naturalmente para los hombres que hacen del pasado el principal tema de investigacin, la explicacin de lo ms prximo por lo ms lejano a dominado a menudo nuestros estudios hasta la hipnosis. La obsesin de los orgenes es como un dolo de la tribu de los historiadores. Cuando se habla de los orgenes debemos entender, por el contrario las causas?, En este caso no habr mas dificultades de las que constantemente son, por naturaleza, inherentes a las investigaciones casuales. Pero con frecuencia establece entre los dos sentidos una continuacin tanto ms terrible cuanto que, en general no se percibe muy claramente. En los estudios cristianos una cosa es para la conciencia inquieta que se busca as misma, una regla para fijar su actitud frente a la religin catlica tal y como se define cotidianamente en nuestra iglesia, y otra es, para el historiador como un hecho el catolicismo actual. En una palabra, la cuestin no es saber si Jess fue crucificado y luego resucito. Lo que se trata de comprender es por que tantos hombres creen en la crucifixin y en la resucitacin. Ahora bien, la fidelidad a una creencia no es, evidentemente, mas que uno de los aspectos de la vida general del grupo en que ese carcter se manifiesta. Hemos citado la historia religiosa solo a manera de ejemplo. Pero a todo estudio de la actividad humana amenaza el mismo error. Confundir una filiacin con una explicacin. En una palabra, un fenmeno histrico nunca puede ser explicado en su totalidad fuera del estudio de su momento. VI. COMPRENDER EL PRESENTE POR EL PASADO. El privilegio de la autointeligibilidad reconocido as al presente se apoya en una serie de extraos postulados. En primer lugar las condiciones humanas han sufrido el intervalo de una o dos generaciones un cambio no solo muy rpido sino tambin total, como si ninguna institucin un poco antigua, ninguna manera tradicional de actuar hubiera podido escapar a las revoluciones del laboratorio o de la fabrica. Eso es olvidar la fuerza de inercia propia de tantas creencias sociales El hombre pasa la vida construyendo mecanismos de lo que hoy se constituye en prisionero mas o menos voluntario. Para que una sociedad, cualquiera que sea, pueda ser determinada enteramente por el momento inmediatamente anterior al que vive, no le bastara una estructura Tan perfectamente adaptable al cambio que en verdad, carecera de osamenta. Seria necesario que los cambios entre las generaciones ocurriesen slo, si se me permite hablar as, a manera de fila india: Los hijos sin otro contacto con sus antepasados que por mediacin de sus padres. Hay quienes se representan la corriente de la evolucin humana como una serie de breves y profundas sacudidas cada una de las cuales no dura sino l termino de unas cuantas vidas. La observacin, por el contrario, que en este inmenso, continu grandes estremecimientos son perfectamente capaces de propagarse desde las molculas ms lejanas a las ms prximas.

VII. COMPRENDER EL PASADO POR EL PRESENTE. Esta soliralidad de las edades tiene tal fuerza que los lazos de inteligilibilidad entre ellas tiene verdaderamente doble sentido. El temblor de la vida humana que exigir un duro esfuerzo de imaginacin para ser el resultado a los viejos textos, es aqu directamente perceptible a nuestros sentidos. La educacin de la sensibilidad histrica no es siempre el factor decisivo. Ocurre que en una lnea determinada, el conocimiento del presente es directamente ms importante todava para la comprensin del pasado. Seria un grave error pensar que los historiadores deben adoptar en sus investigaciones un orden que este modelado por el de los acontecimientos, aunque acaben restituyendo a la historia su verdadero movimiento, por que el camino natural de toda investigacin es el que va de lo mejor conocido a lo ms oscuro. La vida es demasiado breve y los conocimientos se adquieren lentamente. Sin embargo una ciencia no se define nicamente por su objeto. Sus limites pueden ser fijados tambin por la naturaleza propia de sus mtodos. II LA OBSERVACIN HISTRICA. 1. CARACTERES GENERALES DE LA OBSERVACIN HISTORICA. Los caracteres ms aparentes de la informacin histrica entendida en este sentido limitado y usual al termino han sido descritos muchas veces, el historiador se halla en la imposibilidad absoluta de comprobar por si mismo los hechos que estudia. Que haya en todas las observaciones una parte de verdad nadie se atrever a discutirlo. Exigen sin embargo, que las maticemos considerablemente. Adems el individuo el individuo no pose jams la conciencia inmediata de nada que no sean sus propios estados mentales; todo conocimiento de la humanidad, sea de la naturaleza que sea, y se aplicara al tiempo que fuera, extraer siempre de los testimonios de otro una gran paste de su sustancia. El investigador del presente no goza en esta cuestin de mayores privilegios que el historiador del pasado. Es evidente que todos los hechos humanos algo complejos escapan a la posibilidad de una reproduccin, o de una orientacin voluntaria. El pasado es por definicin, un dato que ya nada habr de modificar. Pero hay momentos en el que el ms imperioso debe ser sabio es, habindolo intentado todo, resignarse a la ignorancia y confesarlo honestamente. II. LOS TESTIMONIOS. Los testimonios mas decididamente voluntarios, lo que nos dice el texto ha dejado expresamente de ser, hoy, el objeto preferido de nuestra atencin. Nos interesamos, por lo general, y con mayor ardor, por lo que se nos deja entender sin haber deseado decidirlo. Pero desde el momento en que ya no nos resignamos a registrar pura y sencillamente los dichos de nuestros testigos, desde el momento en que nos proponen obligarles hablar, aun contra su gusto, se impone un cuestionario. El historiador rene documentos, los lee, se esfuerza en pensar en su autenticidad, y su veracidad. La diversidad de los testimonios histricos es casi infinita. La historia no es todava como debiera ser, pero no es una razn para cargar a la historia posible con el peso de los errores que no pertenecen sino a la historia mal comprendida. An as y suponiendo una gran variedad de conocimientos en los investigadores mejores provistos, estos hallaran siempre, y normalmente muy deprisa, sus limites. III. LA TRANSMISIN DE LOS TESTIMONIOS. Los investigadores se enfrentan a la difcil tarea de reunir documentos que creen que son necesarios, no podran hacer esto sin ayuda de diversos huyas: inventarios de archivos o bibliotecas, catlogos de museos, repertorios bibliogrficos de toda ndole En contra de lo que a veces suelen imaginarse los principiantes, no surgen los documentos, aqu y halla, por el solo efecto de no se sabe que misterioso decreto de los dioses. Pero cualquiera que sea la edad de la humanidad que el investigador estudie, los mtodos de observacin se hacen, casi con uniformidad sobre rastros y son fundamentalmente los mismos. 5

III LA CRTICA. BOSQUEJO DE UNA HISTORIA DEL MTODO CRTICO. La critica basada nicamente en el sentido comn, que fue, durante mucho tiempo, la nica practicada y que todava seduce a ciertos espritus no poda llevarnos muy lejos. Durante mucho tiempo las tcnicas de la critica se practicaron, de manera interrumpida, casi exclusivamente por un puado de eruditos, exegetas y curiosos. El historiador no es, o es cada vez menos, ese juez de instruccin, arisco y malhumorado, cuya imagen desagradable nos impondra ciertos manuales de incitacin a poco que nos descuidramos. Uno de los ms hermosos rasgos del mtodo crtico es haber seguido guiando la investigacin en un terreno cada vez ms amplio, sin modificar nada de sus principios. Sin embargo, no puede negarse que el falso testimonio fue el excitante que provoco los primeros esfuerzos de una tcnica dirigida hacia la verdad. Sigue siendo el punto desde el cual esta debe partir necesariamente para desarrollar su anlisis. II. LA PERSECUCIN DE LA MENTE Y EL ERROR. La impostura es capaz de viciar un testimonio sta a su vez puede tomar dos formas. Primero es el engao acerca del autor y de la fecha: la falsedad, en el sentido jurdico de la palabra. Existe una forma ms insidiosa del engao; en vez de la mentira brutal, completa y, si puede decirse, franca, el solapado retoque: interpolaciones en cartas autnticas, o el bordado en las narraciones, sobre un fondo aproximadamente verdico, de detalles inventados. Eminentemente variable, de un individuo a individuo, la facultad de observacin no es, tampoco, una constante social. Sin embargo, para que el error de un testigo venga a ser el de muchos hombres, para que una observacin equivocada se metamorfosee en falso rumor, es necesario que el estado de la sociedad favorezca esa difusin. La historia a conocido mas de una sociedad regida en gran escala por condiciones anlogas, con la diferencia que, en vez de ser el efecto pasajero de una crisis, excepcional, representaba la trama normal de una vida. Estas sociedades fueron siempre buen medio para el cultivo de las falsas noticias. III. ENSAYO DE UNA LOGICA DEL MTODO CRTICO. La crtica del testimonio, que trabaja sobre realidades psquicas, ser siempre un arte lleno de sutilezas. Para ella no existe libro de recetas. La crtica se mueve entre dos extremos: la similitud que justifica y la que desacredita. Porque el azar de los encuentros tiene sus limites y la armona social esta hecha de malla poco tirantes. En otros trminos, estimamos que existe en el universo y en la sociedad una suficiente uniformidad para excluir la eventualidad de divergencias extremas. En ningn sitio, sin duda, el papel desempeado por el razonamiento crtico, por lo que podra llamarse el principio de semejanza limitada, aparece a una luz ms curiosa que con la aplicacin de un mtodo de los ms nuevos: la crtica estadstica. Los reactivos de la prueba del testimonio no estn hechos para ser manejador brutalmente. Casi todos los principios racionales, casi todas las experiencias, que los guan, encuentran, por poco que se les examine a fondo, sus lmites en principios o experiencias contrarias. Como toda lgica que se respete, la crtica histrica tiene sus antinomias, cuando menos aparentes. Para que un testimonio sea reconocido como autntico hemos visto que el mtodo exige que presente una cierta similitud con los testimonios vecinos. La practica de una ciencia que se limitara a comprobar que todo sucede siempre tal como se esperaba no servira para gran cosa ni sera divertida. El pasado es un dato que ya no deja lugar a lo posible. As, pues, tal como lo haba ya visto, con Volney, la filosofa del siglo XVIII, la mayora de los problemas de crtica histrica son, ante todo, problemas de probabilidad, pero de tal magnitud que el ms sutil de los clculos debe confesarse incapaz de resolverlos. COMENTARIO

A lo largo de esta sntesis, nos pudimos dar cuenta que, Marc Bloch, un historiador muy importante, nos lleva a hacer una reflexin acerca de lo que es la Historia, cmo comprenderla, y sobretodo, ver a la Historia no slo como una secuencia cronolgica de hechos importantes para la humanidad, sino como una ciencia, cuyo objeto de estudio es el hombre, y apoyada en la filosofa (la Historia), llega a ser un elemento importante para l. Este libro se me hizo muy interesante ya que l trata de explicarte la historia ejemplificando a mi punto de vista, ya que cada vez que mencionaba algn tema, te mencionaba un ejemplo. Los captulos que mas me agradaron fueron el de testimonios y transmisin de testimonios ya que nos narra que, los testimonios nunca vana hablar si no se les interroga , en transmisin de testimonios, nos cuenta un poco del difcil trabajo del historiador, ya que el tiene que reunir documentos, y se tiene que ayudar de algunas guas, como catlogos de museos, bibliotecas o inventarios de archivos, y desde mi punto de vista creo que es un trabajo muy difcil ya que tiene la responsabilidad de tratar de hacer lo mejor posible su trabajo, y como dice en la lectura no debe ser fcil encontrar documentos que les ayuden, ya que no aparecen aqu y all, nadamas as si no, todos los documentos de bibliotecas dependen de causas humanas, ya que no deben de escapar al anlisis, adems ellos no pueden comprobar por si mismos los hechos que estudian, y aunque el historiador sea una persona de excelentes conocimientos, la duda siempre estar ah, pero Marc Bloch nos dice algo que es totalmente cierto: hay momentos en que el mas imperioso deber del sabio es, habindolo intentado todo, resignarse a la ignorancia y confesarlo honestamente.; Esta frase desde mi punto de vista, quiere decir que aunque el historiador ya lo haya intentado todo, y no encuentre exactamente lo que quiere, pues ya no puede hacer mas , aunque lo intente todo, y debe resignarse, aunque en mi opinin no creo que, exista algn historiador que se de por vencido ya que si sta es su profesin, debe de ser por que son personas curiosas. Otra cosa que creo que es muy importante y nos la menciona es que todo historiador debe de conocer el campo (tema) que va a explorar, tambin nos menciona que toda investigacin debe de llevar un orden, se debe de empezar desde lo mas conocido hasta lo mas oscuro, segn la lectura de Marc Bloch. Otro de los temas que me gusto fue el de la crtica, te dice como las tcnicas de el mtodo crtico se han practicado durante mucho tiempo, ya que como menciona un gran rasgo de este mtodo es que, la crtica hace que el terreno donde se investiga crezca cada vez mas, se haga mas amplio, pero sin que se modifique su principio, ni nada de sta, Aqu yo imagino que como los historiadores buscan la crtica hacia su trabajo, sta como consecuencia deja mas y cada vez mas preguntas, y de esta manera ellos se ven obligados a seguir buscando mas terreno de el cual ellos puedan investigar, y pues creo que esto seguir as sucesivamente hasta que encuentren una explicacin que los satisfaga solamente, ya que nunca nos van a dar una conclusin que sea exacta o que podamos comprobar. En conclusin el libro me resulto interesante, ya que te da un enfoque distinto de lo que es la Historia, y te lleva por las cuestiones ms interesantes de esta.