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Una luz para pacientes con degeneracin macular Biomdico de la UNAM le devuelve la vista a un hombre de 74 aos por medio de la regeneracin macular con clulas madre

Sbado 03 de septiembre de 2011 Cristina Prez-Stadelmann | El Universal politica@eluniversal.com.mx Hasta hace 16 meses, el avance de la degeneracin macular era prcticamente irreversible y no exista tratamiento efectivo. Hoy, a pesar de que sus causas siguen siendo desconocidas, en Mxico y a travs de un protocolo de investigacin por un biomdico mexicano de la UNAM se ha descubierto un procedimiento que abre una puerta de esperanza: la regeneracin de la mcula ptica con clulas madre autlogas, es decir, del propio paciente. Una noche antes de dormir Warren Wolford se dirigi a su esposa para pedirle que lo ayudara a quitarse la vida. Dijo que conoca mtodos rpidos y efectivos para tal fin, pero reconoci tambin que no quera hacerlo sin que la mujer con la que haba estado casado a lo largo de 34 aos lo supiera. S que no podrs comprender mi decisin, pues tendras que haber perdido la vista como yo, y estar casi ciega para entenderlo. As, sin vista, no quiero seguir viviendo, me siento muerto en vida, confes Warren esa anoche antes de apoyar su cabeza en la almohada y dormir. El proceso de degeneracin de su mcula haba iniciado en 2007. Warren tena degeneracin macular asociada con la edad. La persona pierde la agudeza visual y no alcanza a ver lo que est frente a s mismo; logra ver, si acaso, slo lo que ocurre a los lados, lo cual le impide realizar actividades cotidianas como leer, mirar televisin o conducir un automvil. Alarmada ante la confesin de su esposo, Norma llam a su mdico, quien le recomend que procurara no dejarlo solo. As fue como ella bajara definitivamente las cortinas de su propio negocio, para cuidar de tiempo completo a Warren, un ingeniero mecnico de aeronaves que trabaj durante ms de 50 aos en Phoenix, Arizona, que lea diariamente ms de dos peridicos y que en sus ratos libres sala a pescar. Tratamiento riesgoso En su pas, Warren recurri a ms de siete cirugas oculares con rayo lser, con resultados, a su decir, no slo negativos, sino agresivos y degenerativos. Recibi un (Foto: ) nmero elevado e indiscriminado de Lucentis (frmaco lquido que inhibe el crecimiento de nuevos vasos sanguneos en el globo ocular). ste comenz a filtrarse por el nervio ptico, y puso en riesgo su vida, pues el medicamento podra llegar a su cerebro. Ante este panorama le pronosticaron dos meses de vida. Mi ojo izquierdo que presentaba degeneracin macular hmeda haba perdido prcticamente la capacidad de percibir la luz, y el derecho tena degeneracin macular seca, que slo me permita ver 50%. Ya haba perdido la percepcin de colores, de profundidad, y de enfocar cualquier tipo de objetos. Viva en un mundo de sombras, dice Warren Wolford en conversacin telefnica con EL UNIVERSAL. Dej de comer y de reconocer lo que estaba servido en mi plato. Deba sujetarme de las paredes para avanzar de la cama hacia el bao y de regreso, y dependa ciento por ciento de mi mujer, narra. Warren recuerda el da en que uno de sus hijos le sugiri que comprara un bastn blanco para ciegos; l se neg. Norma, a su vez, relata cmo deba subirlo dos veces a la semana a su auto para llevarlo a dar una vuelta, pues su marido caa cada vez ms en depresin, encerrado bajo cuatro paredes sin poderse mover. En el auto y durante el camino yo iba relatndole lo que ocurra frente a nosotros. Me convert en una especie de testigo y relatora, recuerda. Lo que sigui fue una prdida de inters del matrimonio, por su entorno y la apata por su futuro; hasta que uno de sus seis hijos (administrador en un hospital) se enter de un mtodo de regeneracin de la mcula ptica con clulas madre que podra ayudar a su padre, a quien ya haban declarado como desahuciado. En la lucha por volver a ver Todava en Estados Unidos recurrieron al mdico Jos Luis Daz Barbo-sa, un especialista en medicina hiperbrica que trabaja con terapias de induccin celular, quien a su vez les recomend acudir con el bilogo mexicano Mario Camacho Alcocer. Warren decidi continuar luchando por la recuperacin de la vista, ahora en Mxico, pas del que bsicamente saba por malas noticias referentes a los indocumentados mexicanos. l y su cuado, quien saba espaol, decidieron viajar entonces a Quertaro, para encontrarse con el biomdico por la UNAM con 20 aos de experiencia en investigacin y 10 aos en el campo de la medicina celular regenerativa. Al entrevistar al paciente, ste le dio una esperanza de recuperacin real de la vista y de su mcula (parte de la retina que se ubica directamente detrs de la pupila). Pero la noticia tambin significaba que Warren sera el primer paciente en el que se aplicara el protocolo de investigacin para regenerar la mcula, en principio de su ojo izquierdo. El ojo izquierdo estaba tan daado que recomend al paciente que iniciramos por el derecho, pero ante su insistencia y desesperacin opt por incluir modificaciones en el protocolo para tratar tambin su ojo izquierdo, comenta el especialista Mario Camacho Alcocer, de 41 aos de edad. Ante el pronstico, Warren decidi llamar a su casa: Habl por telfono con mi esposa e hijos, debamos tomar una decisin como familia. Yo

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sera el primer paciente en el que se probara el protocolo de investigacin de regeneracin de la funcin macular, en un pas que desconoca, y con un mtodo no avalado en Estados Unidos. El ex presidente estadounidense George W. Bush fren en 2006 el tratamiento con clulas madre. Decisin familiar Adems, los gastos de la ciruga, 30 mil dlares (369 mil pesos aproximadamente), mermaran de manera significativa la jubilacin y ahorros del matrimonio. Sus hijos y esposa decidieron apoyarlo en esta decisin y Warren entrara al quirfano durante los primeros meses de 2010. Las clulas madre autlogas (o propias) fueron extradas del esternn del este paciente de 74 aos, se cultivaron y diferenciaron. Una vez aplicadas en el ojo del paciente stas comenzaron a realizar su trabajo. Fueron varias las aplicaciones. Las primeras dos para recuperar la integridad estructural del globo ocular. Con estas aplicaciones se logr eliminar los puntos negros de la visin. Despus siguieron otras dos inyecciones retrovulvares, con las cuales se procur regenerar la funcin de percibir la luz con toda su complejidad (detectar colores, capacidad de enfocar, ver a mayor distancia, entre otras), comenta el biomdico. Al despertar de la anestesia Warren comenz a ver las luces del quirfano con su ojo izquierdo (aquel con el que ya no vea nada), y poco a poco comenz a percibir que con su ojo derecho tambin vea mejor. Hasta la actualidad, su visin contina mejorando da a da, con la esperanza ahora de dejar de usar lentes para leer. En el presente ya puede leer de nuevo el peridico, y promete que este texto de EL UNIVERSAL lo leer. xito causa expectacin internacional Actualmente el biomdico Camacho Alcocer se halla en un proceso de evaluacin de pacientes con diferentes casos de degeneracin macular, para poder determinar si son o no candidatos a someterse a este procedimiento. El xito de la intervencin en Warren ha generado una gran expectacin tanto nacional como internacional, y el cientfico mexicano dice que en este momento est ante el reto de validar este procedimiento con ms casos. Es necesario realizar un ensayo clnico amplio, para el cual es indispensable contar con amplios recursos, dice. Debido a lo anterior, Mario Camacho Alcocer se acerc en das recientes al Senado de la Repblica con el fin de solicitar apoyo para este ensayo, y para investigacin en otras reas de la medicina celular regenerativa. Por ahora, el senador Adolfo Toledo Infanzn ha mostrado inters en apoyarlo. Mientras esto ocurre, Warren termina la conversacin con este diario, mientras describe lo que ahora ve con toda claridad por la ventana: All viene un nio en bicicleta!, y por all un coche amarillo!, expresa, como si a cada golpe de vista reinaugurara su mundo.

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