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Trabajaba el Amante en el Jardn que el Amado le haba confiado. A su alrededor resplandeca el Jardn con la gloria de sus colores y los mltiples perfumes alzbanse como el incienso. Pues el Amante haba plantado en el jardn toda clase de flores y yerbas fragantes y toda planta graciosa a la vista o benfica para los hombres. Todo lo haba plantado para placer del Amado, y cuidbalo por el amor que hacia l senta, y mientras trabajaba entonaba las palabras que Salomn cantaba en su jardn:
Despierta, oh viento del Norte, y ven, t, el del Sur! Soplad sobre mi jardn hasta que broten sus especies. Dejad que mi Amado entre en su jardn y pruebe las delicias de sus frutos.
Mientras as cantaba y trabajaba, entr en el Jardn un joven ricamente vestido y de cuyo cinto colgaba un estoque dorado y cuajado de piedras preciosas; sin embargo mostraba en su bello rostro una expresin triste y de gran nostalgia. Se acerc al Amante, que slo vesta su spera tnica de jardinero, e inclinndose humildemente delante de l le dijo: -Seor, he odo decir que eres un maestro en el arte del Amor, y deseo, sobre todas las cosas, llegar a serlo yo tambin. Me pregunto si, por caridad, tomaras de aprendiz a uno tan ignorante e inexperto como yo. De buen grado te pagara lo que me pidieses por aceptarme, pues soy rico en la manera en que los hombres entienden por riqueza. El Amante ces de cavar y mir larga y detenidamente al joven, y despus, porque le agrad cuanto en l haba visto, le contest: -Forastero, nada deseo para m si llegaras a ser mi aprendiz, pues sobrada recompensa recibo al realizar cualquiera labor que agrade al Amado o hacer que otros le amen an ms. Pero es tan alto el precio que al Amado tendras que pagar, que casi todos los que buscan ponerse a su servicio se espantan al conocerlo. Entonces -replic el forastero- te ruego que me digas cul es este gran precio, porque es tanto lo que deseo aprender a amar, que por muy alto que sea de buena gana lo pagar. -El precio -contest el Amante- es nada menos que esto: que entregues todo lo que poseas y todo lo que seas hasta que nada quede que puedas llamar tuyo, y que cuanto retengas sea por bien del Amado, porque si algo te guardas para ti, nunca llegar s a conocer de verdad el amor del Amado. No significa esto que l te amar menos, porque ya te ama plenamente, sino que tu percepcin se ver de tal manera nublada por lo que poseas que jams podrs ver el amor del Amado. -Y si yo pago este gran precio -pregunt el forastero-, dime, te lo ruego, qu ganar? Contest el Amante:
-Cuando con mucho trabajo hayas aprendido todos los misterios del arte de Amar, y despus de mucho padecer, conocers finalmente el amor del Amado. El forastero, cuya alma tanto deseaba el amor del Amado, pag entonces con alegra el precio que se le peda, se despoj de las ricas vestiduras que llevaba y que los hombres llaman Conocimiento y Orgullo y se puso el spero hbito del jardinero, el de la Humildad, similar al que llevaba el Amante, y arrojo. lejos de s el estoque enjoyado que colgaba de su cinto y que los hombres llaman Ciencia y cogi en su lugar la pala del jardinero cuyo nombre es Bsqueda. Mientras as haca pareci que el da, hasta entonces gris y nublado, hacase de pronto glorioso y resplandeciente como si el sol hubiese en un instante apartado las nubes. As el Amante acogi al forastero como su discpulo y ambos pusironse a trabajar en el Jardn para hacerlo bello a los ojos del Amado.
Captulo III
que tan bello pjaro debera habitar en el Jardn para alegra del Amado. As es que sali del Jardn y, con gran dificultad, cogi el pjaro y lo llev al Jardn pese a los esfuerzos que este ltimo hizo por escapar. Satisfecho el Discpulo, dej el pjaro en un rbol y volvi a sus tareas habituales. Pero tan pronto le volvi la espalda el Discpulo, empez el pjaro a destrozar las flores del Jardn y a desparramar sus frutos y a arrancar las alas a las mariposas y a atacar a los dems pjaros del Jardn arrancndoles sus brillantes plumas e hiriendo a muchos. Cuando volvi el Discpulo y vio los estragos que se haban producido en el Jardn, psose muy enojado y, despus de una larga persecucin y a pesar de que el pjaro le atraves un dedo con su pico, cogile por la cabeza con nimo de retorcerle el cuello. Pero en ese momento oy la voz del Amante que le deca: -Hijo mo, no mates a ese pjaro sino que explsale del Jardn, porque ya vendr el tiempo en que llegar a servir al Amado aunque por ahora nada sepa de Amor. No culpes al pjaro, pues tuya ha sido la culpa por haberle trado al Jardn contra su voluntad. Al or esto, llor el Discpulo, y all donde cayeron sus lgrimas florecieron de nuevo las flores y se curaron las heridas de los pjaros. Y as, otra vez an, comprendi el Discpulo cunto pueden engaar las apariencias de las cosas.
pueden percibiras. Ms an, haz lo que te digo y vers otro gran servicio que ellas realizan para el Jardn del Amado. Ve a la cueva, saca cuanto encuentres en su suelo y ponlo luego en una de las amelgas del Jardn. Hizo el Discpulo lo que se le haba ordenado, aunque mucho le disgust entrar en la cueva pues su fetidez era la ms intensa que haba conocido en su regalada vida, pero no titube en cumplir las instrucciones del Amante y esparci en una de las amelgas del Jardn el lgamo gris que hall en el suelo de la cueva. Y aunque no comprenda de qu manera poda esto ser grato al Amado, prefiri confiar en la Sabidura del Amante. Y de aquella amelga surgieron las ms altas y bellas flores de todo el Jardn del Amado. Por lo que vio el Discpulo cmo el hombre, en su ignorancia, a menudo es ciego a los servicios que otras criaturas rinden al Amado. Y en lo sucesivo acudi muchas veces a la cueva para recoger las ofrendas que los murcilagos guardaban para el Amado.
Por lo que el Discpulo comprendi que un hombre debe primero empearse en pequeos actos de amor, y slo cuando stos han acrecentado su pericia y sus fuerzas puede emprender las tareas mayores.
Captulo IX
Djole el Discpulo al Amante: -Seor, antes de abandonar el mundo ol a unos hombres tenidos en alta estima y que crean conocer la voluntad del Amado, que decan que aquellos que amaban la Belleza no amaban al Amado sino a dolos; no obstante aqu, en el Jardn del Amado, estamos siempre luchando por crear Belleza para placer del Amado. Decan aquellos hombres la verdad? Contest el Amante: -Los que as dijeron nunca vieron ni de cerca al Amado ni siquiera le buscaron de verdad, porque toda belleza no es ms que el reflejo de la belleza del Amado, aunque vista tenuemente y como en un espejo oscuro y fallado y de la misma manera como todo bien es slo un tmido reflejo de la bondad del Amado. Y as ocurre que quienes aman la belleza y la bondad reconocen oscuramente en ellas la forma del Amado y, a pesar de su ignorancia, quienes buscan la Belleza y el Bien buscan tambin al Amado.
Captulo X La Belleza.
-Forastero, no tengas compasin de este caballo, porque es una mala bestia. Tiempo atrs yo cuidaba muy bien de l, le daba cuanto trigo era capaz de comer, le haca trabajar slo con cargas livianas, lo lavaba y cepillaba cada da y le dejaba descansar en cuanto mostraba la menor rasmilladura, as y todo se hizo indmito e imposible de conducir y cuando le pona encima alguna carga dbale por destrozar los arreos y por atacarme cuando le montaba, despidindome lejos de su lomo v golpendome con sus cascos. S vea alguna yegua no haba hombre que pudiera con l y, soltndose, haca cuanto dao poda. As es que me jur que yo domara su bravura y sus caprichos con poco trigo, mucha carga y mas golpes, pero ahora que lo he domado se ha puesto taciturno y no hay golpe que le saque de su lento paso, de tal manera que me estoy temiendo que llegar tarde al mercado y perder todo el esfuerzo que he puesto en este viaje. Entonces dijo el Amante: -Amigo, en este caso no has actuado con sabidura, porque no es de extraar que tu caballo se haya sublevado cuando le dabas todo el trigo que quera y le permitas perder el tiempo ociosamente, pues as malcuidaste su carne y ahora eres t el que ms ha perdido, ya que por hambriento y descuidado, tu caballo se ha hecho demasiado dbil para llevar la pesada carga que le has impuesto. Sigue mi consejo, deja conmigo la mitad de tu carga y ve con la otra mitad al mercado, de manera que no llegues demasiado tarde y pierdas todo tu trabajo. El hombre hizo lo que el Amante le haba aconsejado; el caballo, al sentir su carga tan notablemente aligerada, emprendi a buen paso el camino del mercado y el hombre pudo llegar puntualmente para vender sus mercancas a buen precio. Volvi luego al Jardn para recoger las cosas que haba dejado con el Amante y le dijo: -Muchas gracias por tu buen consejo, porque si hubiera llevado la carga completa no habra llegado a tiempo al mercado y habra perdido todo el fruto de mis esfuerzos. Le contest el Amante: -Permite que te d an otro consejo: lleva a casa tu caballo y alimntale bien, no con avena de la mejor calidad sino con pienso normal y buen pasto; cura sus heridas y ponlo a trabajar cada da, no con labores excesivas sino con tareas apropiadas a su fuerza, pero no le permitas holgazanear. No sigas golpendole como lo has hecho hasta ahora, porque si le castigas cuando se conduce bien no tendrs remedio para cuando lo haga mal. El mercader prometi que hara como se lo aconsejaba el Amante. March a su casa v mantuvo su promesa. Tiempo despus, el Amante y el Discpulo vieron al hombre y a su caballo que pasaban junto al Jardn una y otra vez. El caballo haba engordado y se vea en buenas condiciones, pero como coma slo lo suficiente y no se le permita holgazanear, no haca ningn intento por escapar. Pronto le vieron recuperar sus fuerzas y ser capaz de llevar cargas mucho mayores que las que poda soportar antes cuando primero pasara por el Jardn, pero ahora no le parecan excesivas y marchaba a buen paso hacia el mercado. Le dijo el Amante al Discpulo: -Ves en todo esto alguna parbola? El Discpulo contesto: -No, Seor, te suplico que me lo expliques.
-El caballo -dijo el Amante- es como nuestro cuerpo que lleva cargas de deberes y buenas obras porque el alma es su amo; pero si el cuerpo se emplea en placeres sensuales y holgazaneras, llega a ser caprichoso e ingobernable. Por ello, muchos
que desearan servir al Amado cometen el error opuesto y castigan y debilitan sus cuerpos logrando, claro, someterlo, pero al mismo tiempo lo incapacitan para servir a sus amos y soportar grandes cargas de buenas obras para el Amado, pues ya has visto que es vano trabajo cargar a un caballo ms all de sus fuerzas. Da por lo tanto al caballo -tu cuerpo- lo que necesite para su manutencin, pero no le mimes en demasa; oblgale a trabajar, pero no lo fatigues ms de lo necesario, recuerda que l tambin es un servidor del Amado.
-Amigo -dijo el Amante-, no est bien lo que hiciste, porque adems de negar la inefable compasin del Amado, con tu obstinacin fuiste causa de que esa gente cometiera un grave pecado, y no puede agradar al Amado el hecho de que por ti, que profesas ser su Ministro, esa gente haya quedado peor de lo que estaba antes de conocerte. Con seguridad recordars lo que l mismo dijo: Si te persiguen en una ciudad, vete a otra". Entonces el hombre se enfad mucho e insultando al Amante, dijo: -Veo que ha sido falso cuanto me haban dicho de ti y no creo para nada que seas un servidor del Amado. Cuando vine a ti, malherido por causa del Amado, slo me diste yerbas y fruta a pesar de que el Jardn est repleto de aves que podras haber matado para prepararme una comida digna. Proclamar a todos los vientos que no eres un verdadero servidor del Amado sino un farsante que no se atreve a sufrir por el Amado. Puedes estar seguro de que ests destinado a los tormentos eternos de quienes nada sufren en esta vida. De tal manera estaba cegado aquel hombre por su propio orgullo que no pudo percibir las cicatrices en las manos, en los pies y en la frente del Amante, ni cmo estaba teida de rojo su tnica debajo de los brazos. As es que sali del Jardn profiriendo gritos e insultos. El Amante, entristecido, dijo: -Un hombre as hace mucho dao a la causa del Amado, porque al hablar falsamente sobre el Amado puede inducir a muchos a temerle pero no a amarle, y al Amado slo se puede llegar por el amor.
Dicho lo cual, el Amante se tendi para descansar y en sus labios haba una sonrisa de paz que sobrepasaba el humano entendimiento. Y as march donde el Amado cuyo fiel Amante haba sido. El Discpulo llor por el amor que le tena al Amante. Pero pronto se avergonz de esas lgrimas egostas que haba derramado ante la dicha del Amante y, cogiendo su cuerpo, y a pesar de que no era ste ms que un caparazn vaco, lo enterr en la ms bella parte del Jardn y, en adelante, cuid del jardn con ms dedicacin an que antes, tanto por el amor que senta por el Amante como por el amor que senta por el Amado. Las palabras del Amante le hacan guardar esperanzas de que l tambin ira pronto donde el Amado, pero en esto estaba muy equivocado.
-Las plantas que crecen en el Jardn carecen de valor. Las arrancar y plantar amapolas y camo, tabaco y mandrgoras, para todo lo cual hay abundante mercado y buenas ganancias, y destruir las mariposas cuyos gusanos daan las plantas. Las brillantes plumas de los pjaros son valiosas y negociables, pero coged a ese intil pjaro marrn y retorcedle el cuello; no alimentar a ninguna boca intil. Encended un fuego para que el humo espante a esos repugnantes murcilagos y limpiad sus cuevas, porque instalar en su interior bellas mujeres que arrojen ganancias y den a los hombres agrado y placer. Al or esto dijo el Discpulo al hombre: -Seor, qu esto que has dicho que hars? Porque las criaturas que quieres destruir son servidores muy queridos del Amado, y las flores y yerbas benficas son de todo su agrado. El rostro del hombre volvise como el de un demonio y, riendo burlonamente, replico: -Y a m qu me importa el Amado, Sus servidores o Sus preferencias? Astutamente te he engaado. El edicto y el sello fueron hbilmente falsificados para permitirme entrar en el Jardn y usarlo en mi provecho. Los servidores del Amado son estpidos y obtienen escasas retribuciones por sus trabajos; sin embargo, la tierra del Jardn es rica y se puede extraer de ella mucho dinero. Entonces contest el Discpulo: -T, Engaador, mientras me halle con vida no permitir que profanes el Jardn del Amado. El Engaador volvi a rer con crueldad y dijo: -No me importa si vives o no, pero sigue mi consejo v nete a nosotros en este negocio; como eres fuerte y hbil te nombrar m segundo y vers lo conveniente que te resulta. -No -dijo el Discpulo-, jams traicionar al Amado por procurarme una ganancia. Con lo que el Engaador, perdiendo su paciencia, se llen de ira y dijo a sus seguidores: -Id y buscad en el Jardn algo con lo que pueda yo reducir a este estpido y obstinado jovenzuelo que as se ha atrevido a burlarse de los cargos y recompensas que le he ofrecido. Marcharon en seguida sus seguidores v uno de ellos, al abrir la puerta del Jardn interior, vio la cruz v los clavos v la lanza y la corona de espinas y vuelto donde el Engaador le dijo: -Ven a ver, he hallado los instrumentos capaces de proporcionar a este bellaco una muerte digna de l. Acto seguido se echaron brutalmente sobre el Discpulo y le golpearon sin piedad, salvo el ms joven de los seguidores del Engaador, quien se abstuvo hasta que sus compaeros se burlaron de su timidez y entonces l tambin se les uni a su violencia. Arrastraron al Discpulo hasta el Jardn interior y quitndole su tnica se burlaban de su desnudez, pero el Discpulo no sinti la menor vergenza pues no le pareci afrentoso soportar estas injurias por causa del Amado. Y el Engaador volvi a dirigirse al Discpulo con estas palabras:
-Cambia de parecer ahora que has visto el destino que te espera. Soy hombre compasivo y quiero dejar abierto m ofrecimiento si consientes en acatar mi autoridad. Muy generoso soy al decirte esto pues perfectamente puedo llevar a cabo mis designios con o sin tu ayuda. -No -dijo el Discpulo-, jams traicionar al Amado. Entonces el Engaador solt su ms cruel risotada y replic: -Ya le traicionaste al hacerme entrega de Su Jardn. -Y cogiendo la corona de espinas agreg-: He aqu una digna corona para tan buen servidor - y as diciendo encajle la corona en la cabeza, no con suavidad, como lo haba hecho antao el Amante, sino con tal fuerza que le pareci al Discpulo que las espinas se le clavaban en su cerebro, y la agona que entonces cay sobre l sobrepasa las posibilidades de mi pluma para describirla. No obstante, las pequeas heridas v rasguos recibidas en su trabajo en el Jardn le haban proporcionado tal resistencia al dolor, que no se desmay como le ocurriera la otra vez en que su agona, comparada con sta, no haba sido nada. Todo lo soport con paciencia. Le alzaron y le clavaron a la cruz, y los clavos ardieron en sus manos y pies como si fueran de luego. Luego le clavaron la lanza en el costado y creo que nunca hubo en el mundo una agona peor que sta. Sin embargo, la agona de su cuerpo, con ser la peor que un hombre haya podido soportar, era suave comparada con la de su alma, pues dise cuenta de que su sacrificio era del todo intil y que, por su descuido, haba rendido al Engaador el Jardn del Amado, confirmndose como un indigno servidor y, peor aun, como un traidor al Seor. Al mismo tiempo haba entregado a la muerte en manos del Engaador a todos los dems servidores del Jardn y compaeros suyos, ya que saba que el Engaador arrancara las flores y las yerbas benficas y plantara en su lugar malignas drogas para perdicin de los hombres. Le pareci ver ante sus ojos al ruiseor con su cuello roto y a las mariposas con sus alas arrancadas y a todos sus compaeros del Jardn destruidos por su culpa, y ello hizo que los tormentos de su cuerpo se le antojasen menores que los que mereceran sus pecados. Tinieblas del cuerpo y del alma se cirnieron entonces sobre l mientras llegaban a sus odos los sarcasmos de sus verdugos. Entonces, de pronto, vio al Amado. Maravillado, olvid su agona v mir con tal adoracin al Amado que su dolor lleg a ser para l alegra. Cunto tiempo estuvo as arrobado no lo s, pero por ltimo la visin se extingui. Una meloda de inexpresable dulzura continu sonando en sus odos, abri los ojos y vio a los pjaros del Jardn que cantaban a su alrededor y, en medio de ellos, el ruiseor; ascendi hasta l el perfume de las flores y las vio pobladas de mariposas. El Engaador y sus seguidores haban huido del Jardn perseguidos por el horror de su propio crimen, salvo el ms joven de ellos quien, arrodillado al pie de la cruz, pareca extraer fuerzas de la contemplacin del rostro del Discpulo. Habase sacado sus vestiduras de seda y puesto la tnica del Discpulo, rasgada y manchada por la violencia que su dueo haba recibido. Entonces con mucho cuidado, arranc el joven uno a uno los clavos de los pies y de las manos
del Discpulo y lo recost sobre la suave yerba, le trajo agua para que bebiera y le cur las heridas. Arrodillado junto a l, le dijo: -Seor, te lo ruego, ensame este maravilloso amor del Amado. Y se alegr mucho el Discpulo porque en ese momento oy la voz del Amado que le deca: -Fiel Amante haz tambin esto por amor a Mi. Pero tan dbil se hallaba que slo pudo susurrar: -Hijo mio...