CONSEJO DE ESTADO SALA DE LO CONTENCIOSO ADMINISTRATIVO SECCIN TERCERA Consejera Ponente: RUTH STELLA CORREA PALACIO Bogot, D.C.

, primero (1 ) de marzo de dos mil seis (2006) Radicacin (15.997) Actor: OTONIEL ARTEAGA Y OTROS Demandados: NACIONAL Asunto: Accin de reparacin directa NACIN-MIN. DEFENSA-POLICA nmero: 19001-23-31-000-950731004-01

Decide la Sala el recurso de apelacin interpuesto por la parte actora en contra de la sentencia proferida por el Tribunal Administrativo del Cauca, el 17 de septiembre de 1998, mediante la cual se negaron las pretensiones formuladas por Otoniel Arteaga y otros, en contra de la Nacin-Ministerio de Defensa-Polica Nacional. Sentencia que ser confirmada.

I. ANTECEDENTES

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1. Las pretensiones El 28 de marzo de 1995, por intermedio de apoderado judicial y en ejercicio de la accin de reparacin directa establecida en el artculo 86 del Cdigo Contencioso Administrativo, OTONIEL ARTEAGA, PACFICA DEL ROSARIO PANTOJA, ANTONIO HUMBERTO ARTEAGA PANTOJA, OMAR LIBARDO ARTEAGA PANTOJA, JOS GERMN LUCIO ARTEAGA PANTOJA, MERCEDES MARA DEL ARTEAGA SOCORRO PANTOJA, ALBA ROCO ARTEAGA PANTOJA, DIEGO ARTEAGA PANTOJA, MONTILLA, sta ltima en representacin de sus hijos menores LVARO EFRN, RICARDO ANDRS, VCTOR JAVIER Y DANIEL EDUARDO ARTEAGA MONTILLA, formularon demanda en contra de la Nacin- Ministerio de Defensa-Polica Nacional, para que se le declarara responsable de los perjuicios materiales y morales que sufrieron con motivo de la muerte violenta de JESS EFRN ARTEAGA PANTOJA, causada por la guerrilla en zona de alto riesgo.

2. Fundamentos de hecho Los hechos relatados en la demanda son, en resumen, los siguientes: el 20 de febrero de 1995 Jess Efrn Arteaga Pantoja se desplazaba en compaa de otros

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dos agentes desde la poblacin de El Bordo (Cauca) hacia Popayn en cumplimiento de misin oficial de la Polica Nacional, institucin en la que laboraban en calidad de agentes de carreteras, movilizndose en un vehculo campero de propiedad de la mencionada institucin y pintado con los distintivos verde y blanco de la misma, automotor que fue fcil blanco para subversivos que se encontraban emboscados a lado y lado de la va panamericana en nmero aproximado de sesenta (60), en la vereda Loma Grande perteneciente al municipio de Rosas (Cauca), quienes una vez se acerc el carro, procedieron a atacarlo con disparos de fusil y granadas de fragmentacin, ocasionando la muerte instantnea de los tres agentes que se desplazaban por la va, quienes no pudieron dar respuesta de ninguna naturaleza frente al ataque pues se encontraban en un estado de completa indefensin y prcticamente desarmados, a pesar de tener conocimiento la institucin que representaban que se trataba de zona roja, y que ese mismo da se haba visto movimiento de personal insurgente por la zona (fls. 1 a 11 c. 1).

3. La oposicin de la demandada En el escrito de respuesta a la demanda, la NacinMinisterio de Defensa-Polica Nacional seal que no se configur falla del servicio, ya que la patrulla que fue

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emboscada

por

los

sediciosos

se

encontraba

desarrollando una comisin rutinaria de vigilancia por la va panamericana, para lo cual se les dot del armamento normal para ese tipo de operaciones. Aadi que la vctima era un agente armado, al

servicio del Estado y en consecuencia expuesto a los riesgos y peligros de su profesin. Concluy que el decreto 1213 de 1990 establece para estos sucesos desafortunados la manera de reconocer las indemnizaciones a que haya lugar (fls.46 a 50 c. 1).

4. Actuacin procesal Por auto de 12 de abril de 1996 se abri el proceso a pruebas (fls. 55 a 58 c. 1). En la audiencia de conciliacin, realizada el 20 de octubre de 1997, las partes no llegaron a un acuerdo conciliatorio, razn por la cual se declar fracasada (fls. 73 y 74 c. 1). Por auto de 27 de octubre de 1997 se corri traslado a las partes para alegar de conclusin (fl. 76 c. 1). La parte demandada manifest que se trat de un desplazamiento rutinario de agentes de la Polica Nacional asignados al control de las carreteras de

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Colombia, cuyas zonas de patrullaje y turnos estn previamente establecidos por los Comandantes de las respectivas unidades policiales. Seal que no es posible retener a los policas en los cuarteles cada vez que hay rumores de presencia de la guerrilla pues esto llevara a la parlisis total del servicio de seguridad ciudadana que presta la polica nacional. Precis que los agentes se desplazaban con su arma de dotacin oficial consistente en sub-ametralladoras automticas con sus respectivos proveedores, lo cual significa que no se encontraban inermes ante un posible ataque de la delincuencia. Concluy que se estaba frente al denominado hecho de un tercero, causal de exoneracin de la responsabilidad administrativa (fls. 78 y 79 c. 1). El Ministerio Pblico y la entidad demandante

guardaron silencio.

5. La sentencia recurrida El Tribunal consider que la muerte de los agentes se dio como consecuencia del accionar de terceros

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delincuentes y no puede atribuirse directamente a la Administracin, no solamente porque se acredit que se encontraban debidamente armados, sino por cuanto se dedicaban a cumplir con una de sus funciones constitucionales como lo es la de velar por la vida, honra y bienes de los ciudadanos que se transportaban diariamente por la va panamericana que deban patrullar, sin que se hubiera evidenciado falla en el servicio. Anot que cuando uno de los servidores armados del estado encuentra la muerte en actos propios del servicio y con ocasin del mismo, el Decreto 1213 de 1990 arts. 100, 103 y 122 prev la forma de reconocer la indemnizacin por muerte a sus beneficiarios y por ello , en el presente caso, la Polica Nacional expidi las Resoluciones 2704 de 26 de marzo de 1992 y 6719 de 12 de agosto de 1992, con lo cual dio cumplimiento a los reconocimientos prestacionales previstos por la ley. Resalt que la jurisprudencia administrativa tiene determinado indemnizacin que en slo procesos es de posible reconocer directa reparacin

cuando el deceso del servidor pblico se produce por fallas del servicio que excedan los riesgos propios de la actividad (fls. 84 a 95 c.1).

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6. Razones de la apelacin La parte demandante concreta su desacuerdo con la sentencia en los siguientes aspectos: 6.1. Insisti en que a los policiales no se les haba dotado de armas adecuadas para hacer frente a una situacin semejante. 6.2 La falla del servicio viene a estar constituida por el hecho de que a los agentes se les impuso una carga laboral extrema e injusta, al envirselos a una misin de servicio a una zona de alto riesgo en un nmero escaso de agentes, sin material de guerra adecuado y sin los medios de comunicacin adecuados (fls. 109 a 115 c. 1).

7. Actuacin en segunda instancia Admitido el recurso de apelacin en esta instancia, mediante auto de 12 de marzo de 1999 (fl. 120 c. 1), por auto de 9 de julio de 1999 se corri traslado a las partes por el trmino de 10 das para que presentaran sus alegatos de conclusin (fl. 125 c. 1). La entidad accionada, a ms de reiterar lo expuesto a lo largo del proceso, seal que no slo el sitio por

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donde se desplazaban los agentes es de alto riesgo sino que todo el departamento del Cauca en general es de alto riesgo. En consecuencia, no es cierto que a los agentes fallecidos se les haya impuesto una carga laboral extrema y excesiva. Frente a la ausencia de comunicacin entre la patrulla y los comandos, indic que era una circunstancia general pata todas las patrullas en servicio y no nicamente para la patrulla en que viajaban los agentes fallecidos. Agreg que a las Fuerzas Armadas en muchas ocasiones les corresponde desarrollar su actividad dentro de las limitaciones propias de nuestro Estado y la falta de comunicacin no era, ni puede constituirse en bice para que la Polica Nacional cumpliera y cumpla con su cometido constitucional, es decir, el de salvaguardar la vida, honra y bienes de los ciudadanos. Lo contrario, conllevara a que a falta de algn elemento logstico, la Polica Nacional no cumpla con su deber constitucional anteriormente referido, situacin totalmente absurda (fls. 128 a 130 c. 1) El Ministerio Pblico solicit la confirmacin del fallo apelado en la medida en que en el plenario no apareci demostrada la omisin de la entidad demandada generadora de los hechos en que el actor funda su pretensin indemnizatoria que comprometa la responsabilidad patrimonial de la Polica Nacional, y por

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el contrario se demostr que los agentes asesinados estaban dotados de las armas que usualmente deben portar para este tipo de operativos. Para concluir advirti que en eventos como este, el legislador ha considerado que la muerte de un miembro de la Fuerza Pblica en actos propios del servicio amerita per se una indemnizacin que es reconocida a sus parientes, la que en este caso efectivamente fue tramitada y reconocida a la cnyuge e hijos (fls. 133 a 137 c. 1). La parte demandada guard silencio.

II. CONSIDERACIONES DE LA SALA

La decisin adoptada por el a quo sobre la ausencia de responsabilidad patrimonial de la entidad estatal demandada por la muerte de JESS EFRN ARTEAGA PANTOJA, habr de mantenerse, con fundamento en las siguientes consideraciones:

1. Est demostrado en el proceso que Arteaga Pantoja falleci el 20 de febrero de 1995 en la ciudad de Popayn, por shcock hipovolmico, tal como consta en el registro civil de la defuncin (fl. 32 c. 1) y en el

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protocolo de necropsia No. 034-95 remitido al A Quo por la Seccional Cauca del Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en donde se indica que dicho shock fue debido aestallido de vasos arteriales (cayado artico tronco branquioceflico, cartida y subclavia) perforaciones viscerales (rin derecho, ilen, ciego) y fracturas de cbito, radio y tibia derechos por proyectil de arma de fuego. Manera de muerte: Homicidio (fls. 142 a 146 c. 2).

2. Igualmente, est acreditado que la muerte de JESS EFRN ARTEAGA PANTOJA caus daos a los demandantes, quienes demostraron el vnculo que los una con la vctima, en calidad de cnyuge, hijos, padres y hermanos o de terceros damnificados. Dicha circunstancia se predica de MARA DEL SOCORRO MONTILLA PREZ quien acredit la calidad de cnyuge del fallecido con la cual acudi al proceso, y de los menores LVARO EFRN, RICARDO ANDRS, VCTOR JAVIER Y DANIEL EDUARDO ARTEAGA MONTILLA, en relacin con los cuales se acredit su condicin de hijos de JESS EFRN ARTEAGA PANTOJA, segn consta en los registros del matrimonio celebrado entre los primeros y los registros civiles del nacimiento de los segundos (fls. 27-31 C. 1).

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De igual manera, OTONIEL ARTEAGA Y PACFICA DEL ROSARIO PANTOJA acreditaron su calidad de padres, porque en el registro civil de matrimonio aparece que contrajeron matrimonio y en el registro civil del nacimiento del fallecido figura que es hijo de aquellos (fls. 23 y 19 c.1). A su turno, MERCEDES DEL ROSARIO, DIEGO LUCIO, ALBA ROCO HOMAR LIBARDO, ANTONIO HUMBERTO Y JOS GERMN ARTEAGA PANTOJA demostraron ser hermanos, pues en los registros civiles de su nacimiento figura que son hijos de Otoniel Arteaga y Pacfica Pantoja (fls. 24 a 26 c. 1 y fls. 152 a 155 c.2). La demostracin del vnculo matrimonial y de

consaguinidad en el primero y segundo grados entre la vctima y de los demandantes, unida a las reglas de la experiencia, permiten inferir el dolor moral que stos sufrieron con la muerte de aquel. De la existencia de la obligacin alimentaria que tena la vctima con su cnyuge e hijos menores se infiere el perjuicio material en la modalidad de lucro cesante, que les caus la muerte de su esposo y padre. En efecto, los artculos 411 y 422 del Cdigo Civil establecen que se deben alimentos, entre otros, al cnyuge y a los hijos hasta el da anterior al

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cumplimiento de la mayora de edad1. En consecuencia, si bien el derecho a la reparacin de los perjuicios morales y materiales que se cause a una persona por la muerte de otra no se deriva de su condicin de heredero sino de damnificado, cuando existe la obligacin alimentaria se infiere que la existencia del perjuicio material, dar derecho al titular del mismo a la indemnizacin de tal perjuicio por el trmino de la obligacin.

3. Al momento de su fallecimiento, JESS EFRN ARTEAGA PANTOJA se desempeaba como agente de la Polica en servicio activo adscrito a la Estacin de Polica de Carreteras del Cauca, segn consta en la certificacin No. 0901 de mayo 27 de 1996 expedida por el Jefe de la Unidad de Recursos Humanos de la Polica Cauca (fl. 39 c. 2); en Oficio No. 116 de 24 de mayo de 1996 suscrito por la Tesorera del Departamento de Polica de Cauca donde se relacionan los sueldos devengados por el agente fallecido (fl.s 130 y 131 c. 2) y en Oficio No. 4781 de julio 4 de 1996 donde se remite constancia de sueldos de noviembre de 1994 a diciembre de 1995 (fls. 168 a 172 c. 2).

Ley 27 de 1977, que modific parcialmente el art. 422 C.C. En este sentido, sentencia proferida por la Sala el 9 de marzo de 2000, exp 12.489 y del 25 de julio de 2002, exp: 13.744.

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4. La muerte del Agente se produjo en actos del servicio cuando el vehculo de la Polica de Carreteras fue atacado por subversivos que estaban apostados a un lado de la va panamericana, camuflados en el monte, de donde dispararon contra el vehculo y sus ocupantes, segn consta en la copia del informativo de novedad fechado el 21 de febrero de 1995 suscrito por el Comandante de la Estacin de Polica de Carreteras del Cauca (fls. 43-44 c. 2). El hecho, segn consta en dicho informativo, se produjo en las siguientes circunstancias:
El da 200295, aproximadamente a las 13:40 horas, en la va Popayn-Pasto, sitio Loma Grande, jurisdiccin del municipio de Rosas, K. 39, cuando una patrulla de la Polica de Carreteras haca su regreso a la Base, despus de terminar comisin del servicio en la zona sur del Departamento por espacio de ocho (8) das, donde cumplan planes de antipiratera terrestre y funciones propias de la especialidad. Al llegar al sitio antes citado, la patrulla compuesta por los agentes ARTEAGA PANTOJA JESS EFRN, comandante de la misma, CHICA PUENTES CARLOS ALBERTO, conductor y CORREA LPEZ ALBEIRO, quienes se movilizaban en el vehculo campero marca Mitsubishi de siglas AI-5021, de placas OP-4726, de propiedad del Instituto Nacional de vas asignado a la estacin de Polica de Carreteras del Cauca, fueron atacados por subversivos del E.L.N. y el 29 grupo de las F.A.R.C. con rfagas de fusil y granadas de fragmentacin, falleciendo en el acto los tres (3) agentes, los cuales presentan lesiones en diferentes partes del cuerpo. El personal de la estacin de polica de carreteras del Cauca portaba armamento de dotacin oficial, revlveres calibre 38 largo, marca Smith Wesson tres (3) municin 38L (42); uzzis dos (2), proveedores para

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uzzi cuatro (4), municin calibre 9 mm cien (100) y escopeta mosberg una (1) municin calibre 12 (25) cartuchos, de los cuales nicamente apareci una uzzi, un proveedor y 25 cartuchos para la misma() (fls. 43 y 44 c.2)

Lo cual es corroborado por el informativo prestacional No. 016 adelantado por la Polica (fls. 42 a 108 c. 2), que acogi el concepto emitido por el funcionario investigador, segn el cual la muerte de los agentes se produjo cuandofueron objeto de emboscada por parte de grupos subversivos pertenecientes al E.L.N. cuadrilla Manuel Vsquez Castao, el da 200295 a las 13:40 horas, en el sitio Loma Grande, K. 39 jurisdiccin del Municipio de rosas en la Va Popayn-Pasto, para lo cual se debe tener en cuenta el artculo 35 en su literal c del Decreto 0094 del 110189 En servicio por causa de heridas en combate o como consecuencia de la accin del enemigo en conflicto internacional o en tareas de mantenimiento o restablecimiento del orden pblico (fl. 105 c. 2)

5. Con ocasin de su fallecimiento se expidieron las resoluciones 1141 de julio de 1995 y 1607 de 26 de marzo de 1996, por medio de las cuales la Polica decidi el reconocimiento de cesantas definitivas, indemnizacin y pensin por muerte del agente Arteaga Pantoja (fls. 147 a 151 c. 2).

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La Polica tambin coste los gastos funerarios segn consta en la fotocopia del giro, de la orden de pago No. 01214 y de la factura No. 0951 remitidas al Q Quo por el Comandante del Departamento de Polica de Cauca (fls. 157 a 160 c.2)

6. En relacin con los daos sufridos por quienes ejercen funciones de alto riesgo relacionadas con la defensa y seguridad del Estado como los militares, agentes de polica o detectives del DAS, la jurisprudencia de la Sala ha considerado que stos deben soportar los daos que sufran como consecuencia de los riesgos inherentes a la misma actividad y slo habr lugar a la reparacin cuando dichos daos se hayan producido por falla del servicio, o cuando se someta al funcionario a un riesgo excepcional, diferente o mayor al que deban afrontar sus dems compaeros, o cuando el dao sufrido por la vctima sea causado con arma de dotacin oficial, evento en el cual se aplica el rgimen de responsabilidad objetivo, por la creacin del riesgo. En todo caso, el funcionario y quienes hayan sufrido perjuicio con el hecho tendrn derecho a las prestaciones en e el indemnizaciones previamente establecidas

ordenamiento jurdico (a forfait) 2.

Ver, entre muchas otras, por ejemplo, sentencias de 21 de febrero de 2002, exp. 12.799; de 12 de febrero de 2004, exp. 14.636 y de 14 de julio de 2005, exp: 15.544.
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As, la Sala ha declarado la responsabilidad del Estado en los eventos en los cuales se ha acreditado el hecho de haber sometido a los miembros de la Fuerza Pblica a asumir riesgos superiores a los que normalmente deben afrontar como consecuencia de las acciones u omisiones imputables al Estado. Por ejemplo en sentencia de 7 de septiembre de 1998, dijo la Sala:
Concluye esta Sala, entonces, que la muerte del agente Luis Alfonso Gutirrez Pinilla resulta imputable a la Nacin. En efecto, no obstante que altos mandos de la Polica Nacional tenan conocimiento de la inminencia de un ataque guerrillero a la Subestacin de El Calvario, a la cual se encontraba adscrito dicho agente, aqullos no tomaron medida alguna para garantizar que los miembros de la institucin estuvieran preparados para afrontarlo; as, por ejemplo, no reemplazaron el armamento, ni los equipos de comunicaciones -a pesar de haber advertido que era necesario-, y no aumentaron el pie de fuerza, ni disearon mecanismos especiales para enviar refuerzos, en caso de urgencia. No puede la Sala establecer cul era el plan especfico o la estrategia que deba ejecutar la institucin mencionada; es ella la que, en cada situacin y con fundamento en labores de inteligencia, debe adoptar la decisin ms adecuada; sin embargo, es claro que, en el caso objeto del presente proceso, su actitud fue omisiva, puesto que era evidente que la Subestacin de El Calvario poda ser objeto de un ataque guerrillero en cualquier momento y, en las condiciones en que se encontraba, no estaba preparada para afrontarlo, y, por lo tanto, que el comandante y los agentes a ella adscritos tendran una alta probabilidad de resultar muertos o gravemente lesionados, sin que, por lo dems, su valerosa actuacin sirviera, finalmente, para proteger a los habitantes del municipio. En estas condiciones, el hecho de las FARC no era imprevisible para la entidad demandada. Si bien a los uniformados por naturaleza se les exige... una exposicin excepcional de su seguridad personal dadas sus funciones constitucionales, tal situacin no habilita a los superiores a que impongan a los miembros de la fuerza pblica cargas adicionales distintas de los riesgos que normalmente deben afrontar en el control o restablecimiento del orden pblico, pues se ira en

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contrava de tales principios colocando no solo en juego el respeto de los derechos humanos sino de paso la vida e integridad fsica de los agentes, los cuales por esa mera condicin no significa que deban asumir a toda costa los riesgos derivados de la falta o falla del servicio imputable a la administracin, pues la actividad profesional de agente de la polica o de militar reviste contornos especiales que tampoco deben sobreponerse a lo imposible3.

7. La Sala ha precisado que en relacin con los agentes de la Polica, militares o miembros armados del DAS, el principio de la igualdad siempre debe mirarse referido a quienes se encuentran en condiciones de igualdad, en este caso frente a los dems miembros del cuerpo armado 4. Por lo tanto, si bien es cierto que el deber del Estado de proteger la vida de todas las personas se predica tambin en relacin con los miembros de los cuerpos armados, la asuncin voluntaria de los riesgos propios de esas actividades modifica las condiciones en las cuales el Estado
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Exp. 10.921. En ese mismo sentido, ver, entre otras, sentencia de 20 de febrero de 2003, exp. 14.117, en la cual se afirm que. Si bien los agentes de la Polica asumen los riesgos inherentes a su actividad y por lo tanto, deben soportar los daos que sufran como consecuencia del desarrollo de dicha actividad, su decisin tiene lmites que no pueden llegar hasta el extremo de exigirles que asuman un comportamiento heroico, cuando de manera desproporcionada e irrazonable se los somete sin ninguna ayuda real a confrontar una situacin de peligro que conducir inexorablemente a lesionar su integridad fsica o la prdida de su vida, como ocurri en el caso concreto. 4 En sentencia de 3 de abril de 1997, expediente No. 11.187. Valga precisar en cuanto al riesgo que asumen quienes se vinculan a las fuerzas armadas, que ese riesgo cobija a todos los integrantes por igual. Solo cuando alguno de ellos es puesto en circunstancias que intensifican el riesgo puede hablarse de que se rompe el principio de igualdad frente a las cargas pblicas. Pero el principio de la igualdad siempre debe mirarse referidos a quienes se encuentran en condiciones de igualdad, en este caso frente a los dems miembros del cuerpo armado. Entratndose del riesgo a perder la vida o a sufrir lesiones personales, no puede predicarse igualdad entre cualquier asociado y quien pertenece a las fuerzas armadas del Estado. La vinculacin a esas instituciones de suyo implica la asuncin del riesgo, diferente a aquel que se presenta frente al asociado comn

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responde por los daos que stos puedan llegar a sufrir. Asimismo, de conformidad con lo establecido en el artculo 90 de la Constitucin, el Estado slo debe responder por los daos antijurdicos que le sean imputables y en el caso de los miembros de los cuerpos armados, como ya se seal, le son imputables los daos causados por terceros cuando se produzcan como consecuencia de una falla del servicio o cuando se someta al agente estatal a sufrir un riesgo superior al que se somete a los dems miembros del cuerpo armado al que pertenece. 8. Afirma la parte demandante que en el caso concreto el dao que sufren como consecuencia de la muerte de JESS EFRN ARTEAGA PANTOJA es imputable al Estado por no haber adoptado las medidas de seguridad necesarias para evitar el hecho, a pesar de que tenan conocimiento de que la zona representaba un grave riesgo por la presencia de grupos guerrilleros. Para el recurrente la falla del servicio est constituida por enviar a los agentes de la Polica a una zona de alto riesgo -segn se desprende de los poligramas allegados al expediente-, en escaso nmero, sin material de guerra adecuado y ausentes de sistemas de comunicacin por radio que los pudiese alertar sobre el

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gravsimo peligro que corran sus vidas, esto ltimo acreditado con la diligencia de ratificacin y ampliacin del informe rendido por el Teniente Edgar Daniel Vera dentro del informativo prestacional (fls. 48 y 49 c.2). Considera la Sala que las pruebas aducidas por el recurrente no acreditan que el Estado hubiera incurrido en una falla del servicio en el caso concreto, ni que hubiera sometido a la vctima a una carga excepcional, diferente a la que deba soportar como miembro de la Polica Nacional. La muerte del Agente Jess Efrn Arteaga Pantoja, segn se infiere del de la narracin del hecho realizada en el informativo prestacional por muerte, fue causada por terceros, al parecer miembros de un grupo subversivo, quienes atacaron al grupo de policas cuando se dedicaban a cumplir sus funciones de agentes de vas en la carretera panamericana. Tal como lo consider la vista fiscal, en el proceso obra prueba suficiente que acredita que los agentes contaban con la dotacin en armas que usualmente deben portar los miembros de la polica de carreteras. Los agentes, en efecto, portaban 3 revlveres, 2 uzzis y 1 escopeta con su respectiva municin. Y, como seal el demandado, la ausencia de medios de comunicacin era una circunstancia predicable de todos los agentes

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en la regin y no de esa patrulla en particular, y en el proceso no se demostr que esa circunstancia por s sola fuera constitutiva de falla del servicio, ni de sometimiento a un riesgo excepcional, ni que una u otra hubieran obrado como causa de la emboscada. En sntesis, el acervo probatorio demuestra que el Agente Jess Efrn Arteaga Pantoja falleci como consecuencia de la realizacin del riesgo inherente a su actividad, por lo cual su familia tena derecho a reclamar las prestaciones laborales establecidas en la ley (decreto 1213 de 1990), pero no una indemnizacin por un hecho imputable al Estado.

En este orden de ideas, se confirmar la sentencia impugnada. En mrito de lo expuesto, el Consejo de Estado, Sala de lo Contencioso Administrativo, Seccin Tercera, administrando justicia en nombre de la Repblica y por autoridad de la ley, FALLA CONFRMASE la sentencia recurrida, esto es, la

proferida por el Tribunal Administrativo del Cauca, el 17 de septiembre de 1998.

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CPIESE, NOTIFQUESE, CMPLASE Y DEVULVASE

MARA ELENA GIRALDO GMEZ Presidenta de Sala

RUTH STELLA CORREA PALACIO

ALIER E. HERNNDEZ ENRQUEZ

RAMIRO SAAVEDRA BECERRA