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Cmo funcionan las pruebas de embarazo?

Todas las pruebas de embarazo buscan detectar una hormona especial que slo se encuentra en la orina o en la sangre cuando una mujer est embarazada. A esta hormona, la gonadotropina corinica humana (hCG), tambin se la llama hormona del embarazo. Qu diferencia hay entre una prueba de embarazo de orina y una de sangre? Es una mejor que la otra? Existen dos tipos de pruebas de embarazo - los anlisis de sangre y los de orina. Ambas pruebas buscan detectar la presencia de la hCG, la hormona del embarazo. Actualmente, muchas mujeres utilizan una prueba de orina, o prueba casera de embarazo (HPT, por sus siglas en ingls), para averiguar si estn embarazadas. Las HPTs no son costosas, son fciles de usar, pueden hacerse en casa, y son privadas. Si una mujer recibe un resultado positivo de una HPT, es necesario que visite a su proveedor de atencin mdica de inmediato. El proveedor de atencin mdica puede confirmar el resultado positivo de la HPT por medio de un anlisis de sangre y un examen plvico. Existen dos tipos de anlisis de sangre que un proveedor de atencin mdica puede efectuar. El anlisis cuantitativo de sangre (o anlisis de beta hCG) mide la cantidad exacta de hCG en la sangre. Esto significa que puede detectar cantidades muy pequeas de hCG, lo que lo hace un anlisis muy exacto. El anlisis cualitativo de la sangre da una respuesta simple, ya sea positiva o negativa, en cuanto a si usted est embarazada. La exactitud de este anlisis es

similar a la de las pruebas de orina. Los anlisis de sangre pueden detectar hCG ms cerca del comienzo del embarazo que las pruebas de orina. Los anlisis de sangre pueden decirle si est embaraza entre 6 y 8 das despus de ovular (o de que el huevo sale de un ovario). Las pruebas de orina pueden determinar el embarazo alrededor de 2 semanas despus de la ovulacin. Algunas pruebas de orina ms sensibles le pueden decir si est embarazada hasta 6 das luego de concebir, o un da despus de no haber tenido el perodo menstrual. Cmo se hace la prueba casera de embarazo? Existen muchos tipos de pruebas caseras de embarazo, o HPTs, que pueden comprarse en farmacias u otros comercios. Algunas funcionan colocando su orina en un vaso e introduciendo un palillo dentro de la orina, o colocando parte de la orina con un gotero en un recipiente especial. Otras se llevan a cabo colocando un palillo en el flujo de orina. El perodo de tiempo que tiene que esperar para que el palillo o el recipiente cambien de color o muestre un smbolo (como de ms o de menos) vara de una prueba a otra. Todas las pruebas contienen instrucciones escritas. La mayor parte de las pruebas tambin tienen un nmero gratuito al que usted puede llamar si tiene alguna duda acerca de cmo hacer la prueba o cmo interpretar los resultados. Qu tan exactas son las pruebas caseras de embarazo? Las pruebas caseras de embarazo (HPTs) son muy exactas. La mayor parte de las marcas de HPTs dicen tener una exactitud de entre el 97% y el 99%, pero esto puede variar en

la realidad. Las distintas marcas varan en sensibilidad para detectar la hormona hCG. Si la prueba no se hace en forma correcta, ser menos exacta. Y siempre examine el envase para asegurarse de que no ha pasado su fecha de vencimiento, o el resultado no ser exacto. La mayor parte de las marcas de HPTs le indican que repita la prueba algunos das despus, cualquiera sea el resultado de la misma. Si se hace la HPT muy cerca del comienzo del embarazo, puede que no haya suficiente cantidad de hormonas hCG en la orina para dar un resultado positivo. La mayor parte de las HPTs son exactas si se hace la prueba alrededor de la fecha donde debera tener su perodo (alrededor de 2 semanas luego de que el huevo sale de su ovario). Puede que tenga un resultado negativo si no est embarazada, o si ovul ms tarde de lo que crea. Puede tambin tener problemas con su embarazo que afecten la cantidad de hCG en su orina. Si su HPT da un resultado negativo, hgalo nuevamente en unos das o una semana. Si le sigue dando resultado negativo, y usted cree estar embarazada, hable con un proveedor de atencin mdica inmediatamente. Hay algo que pueda afectar el resultado de una prueba casera de embarazo? La mayor parte de los medicamentos, tanto de venta libre como recetados, incluyendo las pldoras anticonceptivas y los antibiticos, no deberan afectar los resultados de las pruebas caseras de embarazo (tales como Profasi, Pregnyl, o Novarel). Slo los medicamentos que contienen la hormona del embarazo hCG pueden causar un resultado positivo falso

en la prueba (la prueba dice que usted est embarazada cuando no lo est). A veces se utilizan medicamentos que contienen hCG para el tratamiento de la infertilidad (la incapacidad de quedar embarazada). El alcohol y las drogas ilegales no afectan los resultados de la HPT, pero usted no debera usar esas sustancias si est tratando de quedar embarazada. Para ms informacin... Puede conseguir ms informacin acerca del embarazo contactando a womenshealth.gov llamando al 1-800-9949662, o por medio de las siguientes organizaciones: Administracin de Alimentos y Nmero de Telfono: (888) Direccin de Internet: http://www.fda.gov Drogas 463-6332

Colegio Americano de Obstetras y Gineclogos Nmero de Telfono: (800) 762-2264 (slo para solicitar publicaciones) Direccin de Internet: http://www.acog.org/ Federacin Americana de Planeamiento de la Paternidad Nmero de Telfono: (800) 230-7526 Direccin de Internet: http://www.plannedparenthood.org Colegio Americano de Enfermeras Nmero de Telfono: (888) Direccin de Internet: http://www.midwife.org Parteras 643-9433

Sntomas Generales Una vez que ocurre la fecundacin, muchos cambios se producen en el cuerpo de la mujer embarazada. El desarrollo del beb en el tero produce grandes cambios bioqumicos. Existen muchas seales asociadas al embarazo. La ms comn es la falta menstrual. A la confirmacin analtica y la visita con el gineclogo, hay algunos signos que hacen sospechar la presencia de un embarazo: El retraso de la regla Puede ser el primer indicador aunque no es totalmente fiable. La experiencia demuestra que puede darse sin que exista embarazo, ya que el proceso del ciclo puede verse afectado a causa de ciertas enfermedades, despus de un shock emocional o, incluso, de un cambio de forma de vida como, por ejemplo, el inicio de las vacaciones, el consumo de ciertos medicamentos o dejar de tomar la pldora anticonceptiva, etc. Por tanto, nunca podemos tener la seguridad de que el retraso de la regla sea siempre por un embarazo. El aumento de la temperatura basal Si notas que la temperatura, en vez de bajar, se mantiene por encima de los 37C al final del ciclo y que la regla no llega, existen muchas probabilidades de que ests embarazada.

Tensin mamaria Para muchas mujeres es el autntico signo de embarazo. Desde los primeros das despus de la concepcin, las mamas se preparan para lo que ser una funcin muy importante: alimentar al beb. Por eso aumentan de tamao y aparecen tensas, tanto que se pueden notar las venas. Somnolencia Los cambios hormonales que se producen desde el momento de la concepcin provocan un relax exagerado que se traduce en una mayor necesidad de dormir. Este estado de cansancio favorece que la embarazada pase ms tiempo durmiendo y descansando, algo muy bueno para la marcha del embarazo. Cambios de humor No se trata de un tpico y, de hecho, puede ser uno de los primeros sntomas de que el embarazo sigue su curso. Las emociones suelen estar a flor de piel, y los cambios de humor son muy frecuentes. Aun si una mujer presenta todos los sntomas es importante reconfirmar el diagnstico con una prueba de embarazo. Esta prueba puede detectar la presencia de una hormona llamada gonadotropina corinica (HCG), que es producida por la placenta y se encuentra presente en la sangre y en la orina de la mujer embarazada.

Tipos de pruebas de embarazo La prueba de embarazo de orina Muchas mujeres se hacen la prueba de embarazo de orina (tambin llamada prueba de embarazo casera), para saber si estn embarazadas porque son baratas y fciles de usar. Hay varios tipos de pruebas de embarazo caseras. En algunas pruebas, se colecta la orina con una copa y se hunde un palillo en la orina. En otras, se coloca el palillo en el chorro de orina. Las mejores pruebas son aquellas que detectan pequeas cantidades de la HCG, as que use las que tienen un nivel de 15 a 30 HCG. Consulte con su farmacutico que le podr aconsejar sobre las mejores. Las pruebas de embarazo caseras afirman tener una exactitud del 97 al 99 por ciento si son usadas correctamente. Por ello es importante que se sigan las indicaciones. Tambin revise la fecha de caducidad; una prueba de embarazo caducada no dar resultados exactos. Si la prueba es negativa Si se hace la prueba demasiado temprano, la prueba de embarazo puede indicar que usted no est embarazada cuando en realidad s lo est. La mayora de las pruebas de embarazo caseras indica hacerse la prueba de nuevo despus de unos das no importando los resultados que haya obtenido la primera vez. Si sigue obteniendo resultados negativos pero todava piensa que est embarazada, consulte con su centro de atencin primaria de inmediato.

Si la prueba es positiva Si obtiene un resultado positivo en una prueba de embarazo casera, haga una cita con su mdico de atencin primaria de inmediato. Le pueden confirmar si usted est embarazada con una prueba de sangre y un examen de la pelvis y le pueden hablar de cules son sus opciones. La prueba de embarazo en sangre Si desea hacerse una prueba de sangre en vez de una prueba de embarazo casera, ctese con su mdico de atencin primaria. El reconocimiento ginecolgico para confirmar el embarazo Ser el gineclogo quien realmente confirme el embarazo mediante un anlisis de sangre y una ecografa. Actualmente, la ecografa transvaginal se realiza a las pocas semanas del retraso de la regla y diagnostica de forma muy fiable el estado y la implantacin del embrin. Entre la 4 y 5 semana ya puede observarse la vescula embrionaria y, en la 6, ya podr verse el embrin y escuchar el latido cardiaco. Si a partir de la sexta semana se ve a travs de una ecografa transvaginal la vescula embrionaria vaca, puede tratarse de un huevo huero (no existe el embrin aunque la prueba del embarazo haya sido positiva), pero lo recomendable es esperar una o dos semanas para confirmar el diagnstico. Adems, en este primer reconocimiento, se confirmar una modificacin del volumen, la consistencia y la forma del tero, y se observar

que el cuello del tero est cerrado. Normalmente tambin se exploran las mamas. La modificacin que se produce en ellas (crecen y la areola se abomba) tambin servir para corroborar el diagnstico. Esta primera cita debe hacerse una vez que sospeches que ests embarazada. No debe retrasarse hasta la segunda falta, pues la primera exploracin resultar esencial para confirmar la implantacin y asegurar si se trata de uno o ms embriones.

Definicin Es una prueba que mide una hormona llamada gonadotropina corinica humana (GCH), producida durante el embarazo. Esta hormona aparece en la sangre y en la orina de las mujeres embarazadas hasta 10 das despus de la concepcin. Forma en que se realiza el examen Una prueba de embarazo se puede llevar a cabo utilizando sangre u orina. Existen dos tipos de pruebas de embarazo:

Cualitativa: que mide si la hormona GCH est o no presente. Cuantitativa: que mide cunta hormona GCH est presente.

La prueba de sangre se hace extrayendo un solo tubo de sangre y envindolo al laboratorio. Se debe esperar entre

unas cuantas horas hasta ms de un da para obtener los resultados. La prueba de la gonadotropina corinica humana (GCH) en orina por lo general se lleva a cabo mediante la aplicacin de una gota de orina en una banda o tira qumica preparada y generalmente arroja el resultado en uno o dos minutos. Lo que se siente durante el examen El examen de orina implica la miccin normal en un recipiente. Los exmenes en suero implican la extraccin de sangre por medio de una aguja y dentro de un tubo. Cualquier molestia que se pueda sentir por la extraccin de la sangre solamente durar unos pocos segundos. Razones por las que se realiza el examen Esta prueba se puede hacer para:

Determinar si usted est embarazada. Diagnosticar condiciones anormales que pueden elevar los niveles de GCH. Vigilar el desarrollo del embarazo durante los primeros 3 meses (slo la prueba cuantitativa).

Valores normales Los niveles de GCH aumentan en forma rpida durante el primer trimestre del embarazo y luego disminuyen ligeramente.

Significado de los resultados anormales Los niveles de GCH deben duplicarse cada 48 horas al comienzo de la gestacin. Cuando dichos niveles no se elevan apropiadamente, esto puede ser indicio de un problema con el embarazo. Algunos problemas asociados con un nivel de GCH anormalmente elevado abarcan aborto espontneo y embarazo ectpico (tubrico). Los niveles extremadamente altos de GCH pueden sugerir la presencia de un embarazo molar o de ms de un feto, por ejemplo, gemelos. El mdico comprender el significado de los niveles de GCH y debe hablar de esto con usted. Consideraciones especiales Las pruebas de embarazo en orina slo sern positivas cuando usted tenga suficiente GCH en la sangre. Si usted apenas est comenzando el embarazo y el nivel de GCH est por debajo de 25-50 mlU/mL, la prueba ser negativa. Si cree que est embarazada, repita la prueba de embarazo en casa o en el consultorio mdico.

Embarazo: qu hacer cuando su embarazo es inesperado El embarazo puede ser una poca muy emocional en su vida. Si el embarazo es inesperado usted puede sentirse asustada o confundida. Puede no saber qu hacer. Es

importante recordar que usted tiene opciones. Pero primero, tiene que asegurarse de que est embarazada. Cmo puedo saber si estoy en embarazo? Hgase una prueba de embarazo. Existen dos tipos:

Pruebas de orina: estas pruebas tambin se llaman pruebas de embarazo para hacer en casa. Usted las puede comprar en las farmacias, supermercados y almacenes de descuento. La mayora de pruebas de embarazo para hacerse en casa le pueden informar si usted est embarazada ms o menos en el momento en que a usted debera venirle su perodo. La prueba es exacta si se hace correctamente. Pruebas de sangre: usted puede hacerse esta prueba en el consultorio de su mdico o en un centro de salud. Esta prueba le puede informar a usted si est embarazada ms o menos una semana antes de cuando a usted debera venirle su perodo. Esta prueba es exacta.

Si usted se hace una prueba de embarazo en su casa y el resultado es positivo, debe ir a ver al mdico para confirmar los resultados. Su mdico muy probablemente le har una prueba confirmatoria en sangre o una prueba de embarazo en orina y un examen plvico para evaluar el tamao y la forma de su tero (matriz). Esto le ayudar al mdico a determinar qu tan avanzado est el embarazo.

Estoy embarazada Qu opciones tengo? Decidir qu hacer con respecto a un embarazo inesperado puede ser muy difcil. Hay mucho en qu pensar. Usted tiene que tomar una decisin que sea correcta para usted. Tenga en cuenta su situacin personal y sus creencias. Usted tiene varias opciones:

Puede continuar el embarazo y criar el beb incluso si va a ser madre soltera. Puede continuar el embarazo y hacer un plan de adopcin para permitir que alguien ms cre el nio. Puede interrumpir el embarazo

Cmo tomo una decisin? Puede ser muy difcil decidir qu hacer. Puede ayudarle hablar con alguien en quien usted confe. Esta persona puede ser el padre del beb, un familiar o un amigo. Su mdico, ministro o rabino tambin puede serle til. Trate de encontrar a alguien que no la presione a tomar una decisin con la cual usted se sienta incmoda. Si no siente que tiene a alguien con quien hablar, su mdico le puede ayudar a encontrar a una persona con entrenamiento especial para que la asesore. Antes de que tome cualquier decisin usted debe buscar informacin sobre cada una de sus opciones. Obtener

bastante informacin la puede ayudar a tomar su decisin. Tambin la puede ayudar a sentirse ms segura con respecto a su decisin. Qu tan pronto tengo que tomar una decisin? Si est pensando en interrumpir el embarazo, lo mejor es decidir lo ms pronto posible. Existen menos riesgos asociados con los abortos que se hacen al comienzo del embarazo. Mientras est tomando la decisin asegrese de que est cuidando bien de si misma.

No beba alcohol No fume No use drogas ilegales No coma comidas "chatarra" No tome ningn medicamento sin antes consultar con su mdico Descanse bastante Coma alimentos saludables Haga ejercicio

Si est pensando en continuar el embarazo, debe hacer una cita con su mdico. Ver al mdico con regularidad mientras est embarazada le ayudar a asegurarse de que usted y su beb estarn lo ms sanos posibles.

Prueba de embarazo Las pruebas de embarazo en pocas palabras

Estn disponibles en farmacias o se las puede solicitar a un proveedor de atencin de la salud. Son muy precisas. Consulte con un proveedor de atencin de la salud si el resultado de la prueba de embarazo casera dio positivo.

Una prueba de embarazo es una herramienta importante si est intentando quedar embarazada o si est preocupada por un embarazo no planificado. Para muchas mujeres, hacerse una prueba de embarazo puede ser una experiencia estresante. Puede provocar muchas emociones, como ansiedad y miedo. No obstante, saber cuanto antes si est embarazada puede ayudarla a tomar decisiones apropiadas. A continuacin, hemos incluido algunas de las preguntas ms comunes que las mujeres hacen sobre las pruebas de embarazo. Qu es una prueba de embarazo? Las pruebas de embarazo suelen consistir en un anlisis de orina sencillo que indica si una mujer est embarazada. Estos anlisis detectan la presencia de una hormona denominada gonadotropina corinica humana (HCG, por sus siglas en ingls). La HCG es segregada cuando un vulo fertilizado se adhiere a la membrana del tero. La HCG se puede encontrar nicamente en el organismo de la mujer si est embarazada.

Cundo me puedo hacer una prueba de embarazo? Se puede hacer una prueba de embarazo apenas se d cuenta de que tiene un retraso. Algunas pruebas de embarazo incluso son efectivas pocos das antes de que usted advierta el retraso. Lea la etiqueta en la caja de la prueba de embarazo para saber cundo puede ser efectiva. Tenga en cuenta que las pruebas son ms precisas cuando se realizan prximas a la fecha esperada del periodo menstrual. Son totalmente efectivas una vez que se produjo el retraso. Cun precisas son las pruebas de embarazo? Las pruebas de embarazo son muy precisas. La mayora de las pruebas de embarazo en el hogar tienen un 99% de efectividad si se utilizan despus de un retraso. Pueden ser menos efectivas si se realizan antes de tiempo, si no se realizan correctamente o si estn vencidas. Qu sucede si el resultado de la prueba de embarazo es positivo? Si el resultado de la prueba es positivo, significa que est embarazada. Si se hizo una prueba de embarazo en el hogar, es importante que consulte con un proveedor de atencin de la salud para realizarse otra prueba. Un proveedor de atencin de la salud puede confirmar los resultados, hablar con usted las opciones que tiene si no est segura sobre lo que tiene que hacer y ayudarla a obtener atencin prenatal en caso de querer continuar con el embarazo.

Qu sucede si el resultado de la prueba de embarazo es negativo? El resultado negativo de una prueba de embarazo que se realiza en el hogar significa que probablemente no est embarazada. Sin embargo, a veces significa que se realiz la prueba antes de tiempo como para estar segura de los resultados. Espere un da o dos despus de tener un atraso en su periodo y realcese otra prueba para estar segura. Qu sucede si no puedo distinguir si el resultado de la prueba de embarazo es positivo o negativo? A veces, para algunas mujeres es difcil leer los resultados de las pruebas de embarazo. Si el resultado de la prueba que se hizo en el hogar no es claro, consulte con un proveedor de atencin de la salud para realizarse otra prueba. El personal del centro de salud de Planned Parenthood de su localidad puede proporcionarle una prueba de embarazo e informacin sobre los pasos que debe seguir.

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