Fé Com e Sem Visão

WGT Shedd

Respondeu-lhe Jesus: Tomé, porque me viste, acreditaste; bem-aventurados

os que não viram e creram. ”- João 20:29

ESSE é uma das passagens mais reconfortantes e encorajadoras em toda a

Escritura, para um cristão duvidoso e ansioso. Há um caso registrado em que
provou ser um forte apoio e consolo em uma hora de grande necessidade. O
falecido Dr. Arnold de Rugby, um dos homens mais sérios e sinceros que a
Inglaterra produziu neste século, foi repentinamente convocado para enfrentar
a morte e o julgamento. No meio de perfeita saúde, ele foi atacado com
espasmos no coração e soube que em um momento seria chamado à presença
infinitamente santa de seu Criador. Ele sabia o que isso significava; pois a
pureza imaculada de Deus foi um assunto que impressionou profundamente
sua mente espiritual e ética. Ele sentiu a necessidade de misericórdia com a
perspectiva de ver Deus face a face; e enquanto ele jazia em seu leito de
morte, quieto, pensativo e absorto em oração silenciosa,1 Aqui está um caso
real em que um único texto funcionou como um cordial; e também um caso
em que não havia fanatismo ou auto-ilusão. Pois a mente de Arnold era
altamente intelectual e sua tendência natural, além das influências do
cristianismo, era para a crítica e o ceticismo. Ele era um aristotélico em seu
tipo mental e em toda a sua erudição e cultura. Mas depois de uma vida cristã
sincera, na hora da morte súbita, da qual a ladainha da Igreja que ele honrou e
amou reza: “Bom Senhor, livra-nos”, ele descansou a cabeça sobre esta
bendita declaração do Redentor e foi ao seu descanso. Aproximemo-nos,
portanto, deste texto e deste assunto não como mera abstração, mas como algo
que realmente foi eficaz e consolador na hora suprema de um homem célebre.

Esta passagem da Escritura sugere uma comparação entre a fé auxiliada pela

visão e a fé independente da visão. Como a fé da Igreja em uma era de
milagres difere de sua fé quando os milagres cessaram? Ao responder a essa
pergunta, propomos, em primeiro lugar, observar algumas das vantagens que
foram desfrutadas por aqueles que viveram sob a dispensação milagrosa; e em
segundo lugar, considerar as vantagens experimentadas desde os dias dos
milagres.
I. Em primeiro lugar, então, quais foram algumas das vantagens desfrutadas
por aqueles que viveram e serviram a Deus nos tempos de milagre ?

Todos eles podem ser resumidos na observação de que, em grande parte, o

piedoso patriarca, o piedoso judeu e os primeiros cristãos andavam pela
vista. Eles acreditaram porque viram. Com isso não queremos dizer que o
antigo crente andava inteiramente pela visão. Noé foi “avisado por Deus de
coisas ainda não vistas”. Abraão saiu de sua antiga casa “sem saber para onde
ia”. E aquela longa lista de dignos mencionados no décimo primeiro capítulo
de Hebreus é representada como agindo sem a ajuda dos objetos do tempo e
dos sentidos, nas instâncias particulares especificadas. Mas queremos dizer
que, comparando esses nossos precursores conosco, e levando em conta todo
o curso de suas vidas, eles foram muito mais auxiliados pela visão do que nós.

Pois foi uma era e dispensação do sobrenatural. Deus estava frequentemente

invadindo o curso normal dos eventos e provando sua existência por sua
presença visível. Quem poderia duvidar da doutrina da existência divina,
quem poderia ser um ateu, enquanto estava sob o Monte Sinai e ouviu uma
voz que sacudiu a terra e os céus dizendo: “Não terás outros deuses diante de
mim?” Quem poderia questionar a respeito da possibilidade de milagres,
quando viu as águas do Mar Vermelho se erguendo como uma parede de cada
lado dele; quando viu um morto reviver ao tocar os ossos de Eliseu; quando
ele viu, como Ezequias fez, a sombra retroceder dez graus no relógio de
sol; quando ele ouviu Cristo chamar Lázaro da tumba, e quando ele olhou para
o sepulcro vazio do Filho de Deus crucificado?

Ora, havia algo nisso, inquestionavelmente, que tornava a fé na existência e

no poder de Deus comparativamente fácil para o antigo crente. Os sentidos,
quando apelados dessa maneira impressionante, pela exibição de energia
sobrenatural, são uma grande ajuda para a fé. Ver é crer. Jacó, por exemplo,
não deve ter achado difícil acreditar e confiar em um Ser que de vez em
quando falava com ele, direcionando-o para novos caminhos e lugares,
cuidando dele e livrando-o das dificuldades e perigos. Uma comunicação
como a que ele recebeu da boca de Deus no maravilhoso sonho de Betel deve
tê-lo enchido de uma crença inabalável na existência e na bondade de Deus.

Quão diferentemente o crente do tempo presente está situado, a esse respeito,

é desnecessário dizer. Se supusermos que os milagres cessaram. a era dos
apóstolos, então por mil e oitocentos anos não houve nenhum esforço de
poder milagroso da parte de Deus nos assuntos de sua Igreja. Geração após
geração de cristãos veio e se foi, mas nenhum sinal celestial foi dado a
eles. Eles acreditaram que Deus existe e é o galardoador daqueles que o
buscam diligentemente, mas nunca viram sua forma nem ouviram sua
voz. Eles tiveram forte fé na imortalidade da alma e na realidade de uma vida
futura, mas nenhuma alma jamais voltou do mundo invisível para dar-lhes
demonstração ocular e tornar sua segurança duplamente segura. Em alguns
casos, esta reticência da parte de Deus, esse silêncio, século após século,
produziu uma incerteza quase dolorosa e despertou o desejo por alguma
evidência palpável de realidades invisíveis. Aquele homem interessante, John
Foster, é um exemplo disso. “Eles nunca voltam para nos contar; eles nunca
voltam para nos contar”, foi sua exclamação apaixonada ao pensar na nuvem
impenetrável que envolve aqueles que partiram desta vida. E todas essas
tentativas espasmódicas e frustradas do falso espiritismo de hoje e dos dias
anteriores são outro testemunho do desejo natural do homem por alguns
símbolos e sinais milagrosos. Os céticos afirmam que o milagre é
irracional. Mas, certamente, nada é irracional para o qual haja uma demanda
firme e constante por parte da natureza humana. O anseio que o homem, em
todas as épocas e em todas as variedades de civilização, mostrou para o
sobrenatural, prova o sobrenatural - como a fome universal de pão prova que
há pão, e como a sede constante e contínua de água prova que há água. Caso
contrário, há escárnio na criação. O homem como ser religioso espera e deve
ter alguns sinais sensíveis de outro mundo; e, portanto, nunca houve uma
religião de prevalência geral que não tivesse seus milagres, fingidos ou
reais. O antigo paganismo e o moderno maometismo, igualmente com as
religiões judaica e cristã, reivindicam autoridade com base em credenciais
celestiais. O homem como ser religioso espera e deve ter alguns sinais
sensíveis de outro mundo; e, portanto, nunca houve uma religião de
prevalência geral que não tivesse seus milagres, fingidos ou reais. O antigo
paganismo e o moderno maometismo, igualmente com as religiões judaica e
cristã, reivindicam autoridade com base em credenciais celestiais. O homem
como ser religioso espera e deve ter alguns sinais sensíveis de outro mundo; e,
portanto, nunca houve uma religião de prevalência geral que não tivesse seus
milagres, fingidos ou reais. O antigo paganismo e o moderno maometismo,
igualmente com as religiões judaica e cristã, reivindicam autoridade com base
em credenciais celestiais.

Nossos irmãos, então, dos tempos patriarcais, judeus e cristãos primitivos,

desfrutaram dessa vantagem sobre nós. A ajuda dos sentidos lhes foi
concedida no exercício da fé. Eles não foram fechados como nós a um ato
puramente mental e espiritual. “Porque você me viu, você acreditou”, poderia
ter sido dito a todos eles, como Cristo disse a Tomé.

II. Mas nosso Senhor disse a seu discípulo duvidoso: “Bem-aventurados os

que não viram e creram”. Nesta observação, ele evidentemente implica que
aqueles que acreditam nele e em sua palavra sem a ajuda daquelas
manifestações sensatas que foram desfrutadas por Tomé e seus condiscípulos
recebem uma bênção maior do que receberam. Consideremos então, em
segundo lugar, algumas das vantagens que a Igreja de Deus experimenta
nestes últimos dias, quando não há milagre para auxiliar sua fé.
1. Em primeiro lugar, acreditar sem ver é um fortefé do que crer por causa da
vista; e quanto mais forte a fé, maior a bem-aventurança. Se Tomé deu crédito
à afirmação dos outros discípulos de que eles tinham visto o Senhor, e não
insistiu em ver por si mesmo a impressão dos pregos e colocar o dedo na
impressão dos pregos, é evidente que sua fé na pessoa divina e o poder de
Cristo teria sido maior do que realmente era. Pois Cristo havia predito a ele,
em comum com seus condiscípulos, que ele seria crucificado e, no terceiro dia
após sua crucificação, ressuscitaria dos mortos. Tomé já havia testemunhado a
crucificação e sabia que essa parte da profecia de seu Senhor havia sido
cumprida. Se, agora, ele tivesse exercido uma confiança implícita no restante
da profecia de Cristo, no instante em que os outros discípulos o informaram
que tinham visto o Senhor, ele teria acreditado neles. Mas sua dúvida e sua
exigência de ver e tocar o Senhor ressuscitado evidenciaram que sua fé no
poder de Cristo para ressuscitar dos mortos e cumprir sua promessa era fraca e
vacilante. Precisava ser ajudado pela visão e, portanto, não era de um tipo tão
alto e fino quanto poderia ter sido.

Se examinarmos as Escrituras, descobriremos que essa fé é mais agradável a

Deus e é considerada por ele como da melhor qualidade, que se apóia menos
na criatura e mais no Criador. Sempre que o homem repousa todo o seu peso
sobre Deus; sempre que o cristão confia na palavra nua de seu Senhor e
Mestre sem qualquer ajuda de outras fontes; Deus é o mais honrado. Veja o
caso de Abraão. Já notamos que em alguns aspectos ele não foi chamado a
exercer uma confiança tão simples e inteira na palavra divina quanto nós. Ele
viveu em um período de milagres e foi objeto de impressões milagrosas. Mas
houve algumas emergências, ou pontos críticos, em sua vida, quando sua fé
foi submetida a uma prova muito severa - momentos em que, na frase das
Escrituras, Deus o “tentou”. Esses foram os casos em que sua experiência se
assemelhava mais à do crente moderno do que à do crente antigo, e é com
referência a eles que ele é denominado o “pai dos fiéis”. Considere a prova de
sua fé quando foi ordenado a sacrificar Isaque. Esta criança foi dada a ele por
um milagre; pois Isaque nasceu tão verdadeiramente contra o curso normal da
natureza quanto o próprio Cristo. Abraão realmente manifestou dúvida quando
Deus lhe prometeu este filho - mostrando que sua fé naquele momento era
fraca. Mas quando a promessa foi cumprida, e Isaque estava crescendo diante
dele em beleza e força, então ele certamente soube que Deus é todo-poderoso
e fiel à sua palavra. Aqui, até aqui, a fé do patriarca repousava muito sobre a
visão e as coisas sensíveis. Mas quando ele é repentinamente ordenado a levar
esta mesma criança que lhe foi dada por um milagre, e cuja morte
aparentemente anularia a promessa divina de que em sua semente todos os
parentes da terra seriam abençoados - quando ele é ordenado, sem uma
palavra de explicação, sacrificar o filho da promessa, obedecer era o mais alto
ato concebível de pura fé. Não repousava sobre nada que pudesse ser
visto. Foi mera e simples confiança na autoridade e poder de Deus. Ele só
sabia que era o Eterno Jeová quem lhe dera a terrível ordem de colocar a faca
sacrificial no coração de seu filho, e o Eterno Jeová deveria ser obedecido a
todo custo. Este foi o ato culminante de fé da parte de Abraão,

Ora, é a essa espécie incomum, a esse alto grau de fé, que o crente moderno é
convidado. Nunca vimos um milagre. Nunca testemunhamos as manifestações
do poder sobrenatural de Deus. Nós apenas lemos o registro do que Ele fez,
desta forma, milhares de anos atrás. É de fato um registro autêntico, mas não
pode, pela natureza do caso, nos causar uma impressão tão surpreendente
quanto os próprios milagres - como as próprias pragas do Egito, a passagem
do Mar Vermelho, os trovões de Sinai, a ressurreição de Lázaro, a escuridão,
o tremor da terra, o rompimento das rochas e a abertura das sepulturas, que
acompanharam a Crucificação. Como Horácio disse há muito tempo: “O que
vem pelo ouvido não nos afeta como o que vem pelo olho”. Nossa fé deve,
portanto, descansar mais, comparativamente, sobre a simples autoridade de
Deus. Como ato, deve ser mais puramente mental e espiritual. Na medida em
que vemos menos com nossa visão externa, devemos acreditar mais com a
mente e o coração. E aqui está a maior força e superioridade da fé
moderna. Os poderes interiores da alma são mais nobres do que os cinco
sentidos; e seus atos têm mais valor e dignidade do que as operações dos
sentidos. A razão é uma faculdade superior ao sentido. Se eu acredito no
poder e na bondade de Deus apenas porque, e somente quando, eu e seus atos
têm mais valor e dignidade do que as operações dos sentidos. A razão é uma
faculdade superior ao sentido. Se eu acredito no poder e na bondade de Deus
apenas porque, e somente quando, eu e seus atos têm mais valor e dignidade
do que as operações dos sentidos. A razão é uma faculdade superior ao
sentido. Se eu acredito no poder e na bondade de Deus apenas porque, e
somente quando, euvejo sua operação em uma determinada instância, não lhe
dou nenhuma honra muito elevada. Não há muito mérito em seguir os avisos
dos cinco sentidos. Um animal faz isso continuamente. Mas quando acredito
que Deus é grande e bom, não apenas quando não tenho nenhuma evidência
especial de fenômenos materiais, mas quando esses fenômenos aparentemente
ensinam o contrário; quando minha fé remonta à natureza e aos atributosdo
próprio Deus, e não fica nem um pouco abalado por qualquer coisa que eu
veja, então eu dou grande honra a Deus. Eu sigo ditames superiores aos dos
cinco sentidos. Eu creio com a mente e o coração; e com a mente e o coração
faço confissão para a salvação. Minha fé não é sensual, mas espiritual. 1
retificar os ensinamentos do mero tempo e sentido, pelos ensinamentos
superiores da revelação e da mente espiritual.

Aquele ousado e eloqüente pai norte-africano, Tertuliano, falando de milagres,

comenta: “Eu acredito no milagre porque é impossível”. 2 Esta observação
tem sido um tema para a inteligência do incrédulo, porque ele entendeu
Tertuliano dizer que acreditava em uma impossibilidade absoluta . Este não é
o significado da célebre máxima. Tertuliano significa que ele acredita que
uma coisa que é relativamenteimpossível — que é impossível para o homem
— é por isso mesmo possível para Deus. O Criador deve ter o poder de operar
um milagre, pelo próprio fato de que a criatura não tem tal poder. Pois se
Deus nunca pode elevar-se acima do plano sobre o qual uma criatura age,
então é uma inferência natural que ele nada mais é do que uma criatura. Se
algo que é impossível para o homem é impossível também para Deus, qual é a
diferença entre Deus e o homem? “Acredito, portanto”, diz Tertuliano, “que o
Criador é capaz de fazer um milagre, pela mesma razão que a criatura não
pode. Sua impossibilidade em relação ao poder finito o torna ainda mais certo
em relação ao infinito. Eu acredito na coisa em referência a Deus, porque em
referência ao homem e ao arbítrio do homem é uma impossibilidade
absoluta.”

Este é um raciocínio sólido para qualquer um que admita a existência de Deus

e acredite que ele difere em espécie de suas criaturas. Tertuliano apenas
expressa em um paradoxo impressionante o pensamento de São Paulo, quando
ele diz ao rei Agripa: “Por que deveria ser considerado algo incrível para você
que Deus ressuscite os mortos?” e a afirmação de nosso Senhor: “As coisas
que são impossíveis aos homens são possíveis a Deus”.

Agora, este é o tipo de fé que não se apóia nos cinco sentidos, mas remonta
à ideia racional e à natureza intrínseca .de Deus. O Ser Supremo pode fazer
qualquer coisa; e tudo o que ele faz é sábio e bom. Isso é fé em seus atos mais
elevados e fortes. A mente repousa em Deus simples e sozinha. Não pergunta
pelos caminhos e meios. Tudo o que requer é ter certeza de que a promessa
divina foi dada; que Deus prometeu sua palavra em um determinado caso; e
então deixa tudo para Ele. Se as leis da natureza funcionam a favor ou contra
o resultado prometido, isso não tem a menor importância, desde que o Autor
da natureza, que considera as ilhas como uma coisa muito pequena e segura as
águas na palma da mão, disse que, em verdade, acontecerá. Esta é a forma
mais simples e forte de fé. “Bem-aventurados os que não viram e creram.” E
esta é a forma de fé à qual somos convidados. 3

2. Em segundo lugar, a fé sem visão honra a Deus mais do que a fé assistida

pela visão. Não podemos mostrar maior respeito por ninguém do que aceitar
sua palavra nua. Nos círculos humanos, é o maior elogio que se pode
conceder, quando se diz de uma pessoa: “Tenho a palavra dele, e isso é o
suficiente”. Se formos compelidos em um determinado caso a voltar atrás na
palavra ou promessa do homem e examinar sua integridade ou sua capacidade
pecuniária; se devemos duvidar da pessoa e examinar seu caráter ou
circunstâncias, nossa fé nele não é do tipo mais forte e não colocamos a mais
alta honra sobre ele. Existem comparativamente poucos homens desta
primeira classe e posição; comparativamente poucos dos quais toda a
comunidade a uma só voz dirá: “Não queremos exames nem garantias; nós
confiamos nohomem ; temos sua palavra e promessa, e isso é suficiente”. Mas
quando tais homens se destacam ano após ano, fortes e dignos de confiança
porque temem a Deus e amam o próximo como a si mesmos, que honra é
colocada sobre eles pela confiança implícita e inquestionável que neles é
sentida - pela fé no mero pessoa, sem a visão de seus caminhos e meios.

Precisamente assim é com a fé em Deus. Na medida em que retemos nossa

confiança nele até que possamos ver a sabedoria de seus caminhos, até agora o
desonramos; e apenas na proporção em que confiamos nele porque ele é Deus,
quer possamos perceber as razões de suas ações ou não, damos glória a
ele. Suponha que uma tristeza repentina seja enviada de sua mão, que pareça
totalmente sombria e inexplicável - que um missionário seja abatido na flor da
vida e no meio de grande utilidade entre uma população não evangelizada e
degradada; que um pai sábio e gentil é tirado de uma família que depende
inteiramente dele. Se, nesses casos, nenhuma pergunta for feita e nenhuma
dúvida for sentida ou expressa; se a Igreja e os filhos de Deus dizem com
Davi: “Estou mudo de silêncio porque Tufizeste isso,” que honra eles prestam
a Deus por tal confiança absoluta. E ele assim o considera, aceita e
recompensa.

Pois a fé em tais casos termina na própria personalidade e naturezade

Deus. Ela passa por todas as causas e agentes secundários e repousa sobre a
Causa Primeira. Muitas vezes nossa fé é de caráter tão misto, que honra a
criatura tanto quanto o Criador. Exercemos confiança, em parte porque Deus
prometeu, e em parte porque vemos, ou pensamos que vemos, algumas bases
terrenas e humanas para a fé. Por exemplo, se esperamos que o mundo inteiro
seja cristianizado, em parte por causa das promessas e profecias divinas, e em
parte porque a riqueza, a civilização e o poder militar da terra estão em posse
das nações cristãs, honramos a criatura em conjunto com o Criador; e isso é
para desonrá-lo, pois ele diz: “Minha glória não darei a outro”. A fé da Igreja
é do tipo mais puro e elevado, somente quando ela confia única e
simplesmente na promessa do tempo e no poder de seu Deus da aliança, e
considera todas as circunstâncias terrenas favoráveis como resultados, não
como suportes, dessa promessa. O fato de que as missões cristãs estão sendo
ajudadas muito materialmente pela riqueza, civilização e poder militar do
mundo protestante não é uma base independente de confiança de que as
missões cristãs finalmente evangelizarão a terra. Não devemos colocar
nenhuma agência terrena e humana em igualdade e coordenação com o
Divino. A criatura em si não é nada; e deriva toda a sua eficiência de Deus,
que é a primeira causa e o fim último de todas as coisas. Retire as promessas,
os propósitos e a agência controladora de Deus, e onde estaria a riqueza, a
civilização e o poder militar da Europa e América protestantes? Se
descansarmos nossa fé em um futuro glorioso para nosso mundo
miserável, sobre o que estes podem realizar por uma agência independente; se
descansarmos sobredois braços, o braço de Deus e o braço da carne, nossa fé é
fraca e não honra de verdade nosso Criador. “Basta é o Teubraço sozinho, e
nossa defesa é certa. E será um dos sinais daquela fé mais poderosa que
anunciará o alvorecer do milênio, quando a Igreja, deixando sua confiança
mista no Criador e na criatura; deixando sua confiança parcial na riqueza,
civilização, artes, ciências, comércio, exércitos e marinhas, estabelecer-se-á
mais uma vez no único fundamento imutável da confiança - a palavra, o poder
e a piedade do Deus Eterno. Esta foi a poderosa fé da Igreja Primitiva. A
civilização do mundo grego e romano estava disposta contra eles, e eles não
poderiam se apoiar nela em conjunto com Deus, se quisessem. Eles foram
fechados ao mero poder e promessa do Altíssimo. Eles se apoiaram no braço
nu de Deus . E que honra eles Lhe deram nisso; e como ele os honrou em
troca!

Vemos, então, como resultado desta discussão, que enquanto nossos irmãos
das eras patriarcal, judaica e cristã primitiva acharam mais fácil, em alguns
aspectos, acreditar em Deus e nas realidades invisíveis, por causa das
manifestações sobrenaturais que lhes foram concedidos, nós destes últimos
tempos temos o privilégio de exercer uma fé mais robusta e firme porque mais
puramente espiritual, e uma fé que dá mais honra a Deus. Desde que nos
elevemos acima das obstruções do corpo e dos sentidos; desde que exerçamos
uma confiança simples e inabalável em Deus como Deus, apesar de toda a
infidelidade externa do dia e da mais perigosa infidelidade interior de nossos
corações imperfeitos; nós o ouviremos dizer-nos: “Outros creram porque
viram: bem-aventurados sois vós porque não vistes e crestes”.

A partir deste assunto, é evidente que Deus é o único objeto da fé. Existe uma

diferença entre crença e fé; entre acreditar, e acreditar em , e em , e em
cima. Podemos acreditar em um homem; podemos acreditar em um anjo; mas
podemos acreditar somente em Deus. A fé é a recumbência e o descanso da
mente; e a mente não pode encontrar descanso em uma criatura. Todas as
criaturas estão no mesmo nível, no que diz respeito à auto-suficiência; e se
não podemos encontrar descanso em nós mesmos, como podemos encontrar
um verme semelhante? Ao examinarmos nossa própria natureza e
descobrirmos que ela é ignorante, fraca e pecaminosa, e depois procurarmos o
que nos falta, nunca o encontraremos em uma criatura. Todas as criaturas são
ignorantes, fracas e finitas. Somente Deus é sábio, poderoso e infinito. “Não
confieis nos príncipes, nem no filho do homem em quem não há socorro. Feliz
é aquele que tem o Deus de Jacó por sua ajuda, cuja esperança está no Senhor
seu Deus”.

Além disso, se Deus é o único objeto da fé, devemos tomar cuidado com
uma visão mista ou parcial .fé. Não devemos confiar parcialmente em Deus e
parcialmente em suas criaturas. Ele não receberá honras divididas. Assim
como em nossa justificação pela expiação não podemos confiar parcialmente
no sangue de Cristo e parcialmente em nossas próprias boas obras, também
em nossa relação mais geral com Deus nossa confiança não deve repousar
sobre nenhuma combinação ou união entre Ele e as obras. de suas mãos. São
Paulo nos diz, e bem sabemos, que Cristo deve ser nossa única expiação e que
não devemos tentar acrescentar à sua oblação consumada por nossos próprios
sofrimentos ou ações. Nossa absolvição no tribunal de justiça não deve ser um
caso complexo; dependendo em parte do que nosso Substituto fez e em parte
do que nós fizemos. O todo, ou nada, é a regra aqui. E assim deve ser nossa fé
em Deus. Devemos depositar todo o nosso peso somente nEle. Qualquer coisa
menos que isso, desonra aquele Ser exaltado e infinito que nunca entra em
parceria com suas criaturas; aquele Ser Todo-suficiente, de quem, por meio de
quem e para quem são todas as coisas.

Nós sabemos essas coisas, felizes se as fizermos. É a maior realização da vida

cristã, crer real e perfeitamente em Deus em Cristo. Somos continuamente
afastados deste abençoado e poderoso ato de fé, por nosso detestável orgulho
e adoração à criatura. É uma grande arte abandonar a criatura em todas as suas
formas e viver e se mover em nosso Criador e Redentor. Especialmente é uma
grande arte divina fazer isso em referência ao nosso pecado e culpa. Quem nos
ensinará, quando o remorso morder e a ansiedade sobre a última conta nos
pesar - quem nos ensinará a crer em Cristo, o Cordeiro de Deus, sem uma
centelha de dúvida, com uma confiança absoluta e indivisa? Ele mesmo deve
fazer isso. Ele é o autor e consumador da fé.