Quando h alimentos proibidos

Mesmo com a alimentao mais saudvel do mundo, todos estamos sujeitos a que uma alergia alimentar invada a nossa vida e mude para sempre a nossa dieta. Para muitas pessoas, alimentar-se mesmo uma doena. Calcula-se que cerca de 2% dos adultos portugueses e 5 a 10 % das crianas seja afectada por este tipo de alergia. Sem outra cura, a nica soluo passa por eliminar da dieta todos os alimentos a que sensvel. O que est longe de ser tarefa simples. Os rtulos das embalagens tornam-se de leitura obrigatria e preciso estar atento aos perigos escondidos noutros alimentos. Urticria generalizada, lbios ou lngua inchados, respirao sibilante e dificuldade em respirar, dores de estmago, vmitos e diarreia podem surgir aps ingerir um alimento a que alrgico. Por vezes, nem preciso comer para ter sintomas. A inalao durante a preparao ou o contacto com a pele podem ser suficientes para uma reaco do organismo. Nalguns casos mais graves, o contacto com a substncia alergnica pode ter outras consequncias, como inchao da laringe, asma aguda ou choque anafilctico, que obrigam o doente a recorrer, de imediato, s urgncias hospitalares. Ser que tenho uma alergia alimentar? Nenhum teste pode dizer, com rigor, qual o alimento causador da alergia. Esta hipersensibilidade pode ter existido sempre, desde a infncia ou aparecer numa altura em que as defesas do organismo esto mais dbeis. Com o avanar da idade, as alergias tendem a atenuar-se ou at mesmo a desaparecer. o caso, por exemplo, das alergias ao leite de vaca, aos ovos, ao peixe e aos cereais, que so as mais frequentes nas crianas, mas raras nos adultos. Nestes, predomina as alergias aos frutos secos, como as nozes e as avels, fruta fresca, ao peixe e ao marisco. Muitas pessoas alrgicas ou hipersensveis no sabem que o so. At porque nem sempre consultam o mdico quando surgem os sintomas. Para descobrir o "inimigo", numa primeira fase, o doente aconselhado a anotar, durante algumas semanas, tudo o que come e bebe, bem como os ingredientes indicados na embalagem dos alimentos que consome. Tambm deve registar os sintomas, a altura em que surgem e o tempo que duram. Depois de eliminar da dieta, por algum tempo, os potenciais culpados, o doente deve reintroduzi-los, um a um, na sua alimentao. Caso os sintomas reapaream, ser necessrio fazer anlises e/ou testes cutneos para chegar ao responsvel pela alergia. As crianas e as alergias alimentares Detectar, prevenir e tratar so as palavras-chave de um tormento que comea, para alguns, logo ao nascer. Os primeiros meses de vida so os mais sensveis s alergias, pois a parede intestinal do recm-nascido permanece imatura at aos 2 anos. Dos 0 aos 4 meses de idade, a alergia ao leite de vaca a mais frequente. Possvel, mas mais rara, a alergia ao leite materno. O tratamento passa por eliminar todos os produtos lcteos, substituindo-os por leite especial (hidrolisado de protenas). Nalguns casos, a alergia desaparece entre os 18 meses e os 3 anos. Ovo e peixe so tambm causas frequentes de alergias em crianas com menos de trs anos. Contudo, uma alergia alimentar pode manifestar-se em qualquer idade. Se os novos alimentos forem introduzidos muito cedo na dieta da criana, h um risco maior de desenvolver uma alergia. Da mesma forma, os filhos de pais alrgicos tm tambm uma maior predisposio para sofrer deste problema.

O plano de preveno deve ser concertado com o pediatra do seu filho. Aqui ficam alguns conselhos:

amamentar exclusivamente, sem introduzir outro alimento, e durante o maior tempo possvel; evitar o leite de vaca, pelo menos, durante o primeiro ano de idade; introduzir um alimento novo de cada vez, de preferncia, depois do sexto ms de idade. Para reduzir o risco de alergia, as frutas e legumes devem ser sempre cozidos.

Rtulos, uma leitura obrigatria Antes de comprar, leia com ateno os rtulos dos produtos, para verificar se existem ingredientes alergnicos. Em 2005, a transposio de uma directiva europeia tornou obrigatria a indicao, na lista de ingredientes, de substncias alergnicas, por mnimas que sejam. Mas, infelizmente, tal no uma garantia. Num teste a vrias amostras de alimentos, por exemplo, encontrmos vestgios de avel, um dos ingredientes alergnicos, sem que nada se dissesse na embalagem. O grupo dos alimentos mais susceptveis a desencadear alergias deve ser revisto periodicamente, para permitir a incluso ou supresso de certos ingredientes ou substncias alergnicas, luz de novos conhecimentos cientficos. Esta reviso deve basear-se em critrios estabelecidos pela Autoridade Europeia para a Segurana dos Alimentos. Alergnios obrigatrios no rtulo Fazem parte da lista estabelecida pela directiva comunitria os seguintes ingredientes alergnicos:

- cereais com glten (trigo, centeio, cevada, aveia); - crustceos; - ovos; - peixes; - amendoins; - frutos de casca rija (avel, amndoa, nozes, caju, etc.); - soja; - aipo; - leite e derivados (incluindo lactose); - mostarda; - sementes de ssamo; - dixido de enxofre e sulfitos acima de 10 mg/l, e produtos base dos anteriores.