Las migraciones internacionales en un mundo globalizado

ltima modificacin 12/01/2009 13:31 por luisg

Por: Amalia Garca Medina Las migraciones humanas son muy antiguas, y tenerlo presente, es sin duda saludable. Pero en cada poca de la historia han sido diferentes: en las causas que las motivan, en las principales modalidades que revisten, en las consecuencias que entraan, en el significado que se les atribuye, en las emociones que provocan y en las narraciones colectivas a que dan lugar. Las migraciones que trascienden fronteras, nunca se han situado en lugar tan destacado de la atencin pblica como a finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI, y nunca han sido objeto de tan alta prioridad como la que recibe en las agendas de gobiernos y partidos polticos, as organismosinternacionales, organizaciones de la sociedad civil y medios de comunicacin. En muchos pases, el tema migratorio se ha politizado fuertemente, y se ha convertido en un factor de confrontacin partidaria y electoral. La extraordinaria relevancia y las profundas implicaciones que se atribuyen en nuestros das a lasmigraciones internacionales derivan de las caractersticas que presentan y del contexto histrico en el que se producen, al grado tal que nos permiten afirmar que existe una nueva era en la historia de lasmigraciones internacionales. El actual orden migratorio internacional da lugar a importantes desequilibrios y conflictos: entre el volumen de migracin que necesitaran los pases menos desarrollados y el que estn dispuestos a admitir los ms desarrollados; entre el nmero de migrantes que stos ltimos necesitan y el que efectivamente admiten; entre la migracin que los pases receptores desearan recibir y la que de hecho reciben.

La migracin aumenta, pero restringida La extraordinaria importancia que se atribuye a las migraciones internacionales en nuestros das no debe buscarse solamente en la magnitud de los flujos. Cuantificar las migraciones es muy difcil, tanto por las limitaciones estadsticas como por la complejidad conceptual del fenmeno y lo borroso de sus entornos. La oficina de Poblacin de las Naciones Unidas se ha atrevido a calcular el nmero de los migrantes internacionales para el conjunto del planeta, entendiendo por tales las personas que viven en un pas diferente del suyo, para el ao 2008 a casi 200 millones de personas. Tal cifra resultara pequea, para un mundo poblado por cerca de 6 500 millones de personas y caracterizado tanto por crecientes, desigualdades sociales y

econmicas, como por la proliferacin de ominosas situaciones de opresin y grave inseguridad. De aproximarse a la realidad, esa estimacin implicara que slo uno de cada cuarenta habitantes del mundo menos desarrollado vive en un pas diferente del suyo y tiene la condicin de migrante internacional. Este dato contradice a la principal teora explicativa de las migraciones, la econmica emanada del paradigma neoclsico. Para que se produzcan migraciones internacionales no basta con que existan profundas desigualdades entre pases. Para migrar a otro pas no basta con tener motivos o con querer hacerlo: hace falta tambin poder hacerlo. La primera explicacin de la limitada movilidad actual, reside en la infinidad de barreras erigidas por las polticas migratorias de los pases receptores, que restringen el acceso de migrantes y reducen la libre circulacin de personas. Es cierto, que el volumen de los flujos migratorios internacionales se ha incrementado en los ltimos decenios, pero tambin transcurre en forma mucho ms limitada de lo que se piensa. La cifra de 200 millones de migrantes internacionales, duplica con creces a los 82 millones para 1970. Sin embargo, esa diferencia tiene que ver por el aumento del nmero de pases surgidos en el mismo lapso de tiempo. Por poner un solo ejemplo, la desintegracin de la Unin Sovitica ha contribuido poderosamente a ese aumento, por el simple hecho de convertir a millones de ciudadanos que no se han movido de sus hogares en migrantes internacionales, dado que el criterio utilizado es el de vivir en un pas distinto del propio. En todo caso, ese incremento ha sido muy inferior al crecimiento experimentado por la poblacin mundial en el mismo perodo, por lo que en trminos relativos la magnitud de los flujos ha tendido ms a disminuirse que a aumentar. Visto en una perspectiva histrica, el volumen de los flujos migratorios internacionales a comienzos del siglo XXI es claramente inferior, al que exista, hace un siglo. El principal pas receptor, Estados Unidos, recibi en el ao 1907 la impresionante cifra de un milln 700 mil nuevos inmigrantes, una cifra nunca superada en la actualidad. Ahora, con una poblacin cinco veces mayor que entonces, es raro el ao en el que supera el milln de nuevos migrantes. Por otra parte, el nmero de pases receptores es hoy mucho mayor que entonces, pero ninguno muestra la capacidad de acogida que caracterizaba en el pasado a la Argentina, Brasil, Canad o Australia, o a otros de menor tamao

Hacia un nuevo mapa migratorio internacional La movilidad internacional de personas tiende a aumentar en los ltimos decenios, aunque sea en trminos absolutos y no relativos. Es posible afirmar que las migraciones internacionales se han mundializado. Ello se manifiesta en el

elevado y creciente nmero de pases implicados en lasmigraciones internacionales y en la multiplicacin de rutas migratorias. Hace cien aos, el grueso de los migrantes internacionales, nueve de cada diez, arribaban a cinco grandes pases: Estados Unidos, Argentina, Brasil, Canad y Australia. Ahora, habra que sumar los recibidos por ms de cuarenta pases. Ello significa que la nmina de pases receptores de migrantes se ha multiplicado. La mayor parte de ellos se agrupan en cuatro grandes ejes migratorios internacionales Amrica del Norte, Europa occidental, la regin del Golfo Prsico y la cuenca del Asia-Pacfico. Hay que aadir algunos pases que no forman parte de estos ejes migratorios internacionales, como Israel, Libia, Costa Rica o Sudfrica, con todos los problemas que recientemente hemos conocido. Las principales fuentes de la migracin internacional ya no estn en Europa, sino en Asia, Amrica Latina y frica. Hace un siglo, nueve de cada diez migrantes internacionales eran europeos. En nuestros das, el nmero de pases que nutren sistemtica y significativamente los flujos migratoriosinternacionales supera el centenar. A los ms antiguos se suman nuevos, como Ucrania, Bolivia o Nepal. Algunos grandes pases de origen, como China, India o Vietnam, muestran una decidida tendencia a aumentar su participacin. En otros, desde Argentina y la Repblica Dominicana a Malasia y Tailandia, pasando por Marruecos, Turqua y varios de Europa Central, se intensifica la doble condicin de inmigrantes y emigrantes. Mxico, y muchos otros ms, son receptores, expulsores y pases de trnsito, una triple categora en fuerte expansin que es en s misma reflejo de los obstculos que se oponen a la libre circulacin. El incremento de pases, de origen, destino y trnsito, al mapa mundial de las migraciones internacionales se completa con una fuerte tendencia a la diversificacin de rutas y conexiones origen-destino. Si el mapa migratorio en el pasado, poda fcilmente dibujarse con unas pocas flechas gruesas que partan del Viejo Continente hacia el Nuevo Mundo, el actual, aparece cruzado por infinidad de lneas ms delgadas que conectan con cualquier punto del globo. Algunas de estas conexiones origen-destino hubieran resultado enteramente impensables hace poco tiempo.