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Intelectuales y poltica. Una relacin en tiempos difciles

Daniel Campione

En la dcada de 1960 y primeros aos de la siguiente, la intelectualidad argentina experiment un proceso de radicalizacin, que acompa el aumento de las luchas sociales, la profundizacin de las demandas de transformacin de la sociedad, y el impulso hacia la izquierda de sectores progresivamente ms vastos dentro del peronismo, vctima de persecuciones y proscripto del sistema poltico oficial y fuera de l. Ese movimiento de radicalizacin se nutra de la repercusin creciente de un marxismo autnomo de la tutela sovitica, del profuso pensamiento suscitado por los movimientos de descolonizacin y liberacin nacional, la revolucin cubana, la crtica radical que sufra la cultura del capitalismo individualista y consumista que se haba entronizado en Estados Unidos y Europa Occidental. Tras la represin homicida y la censura de la dictadura, que llev al grueso de la intelectualidad cuestionadora a la muerte, la crcel, el exilio, o bien al refugio dentro del pas en diferentes modalidades de marginalidad y trabajo subterrneo1, lleg el resurgir de una vida intelectual dotada de libertad de expresin. Pero, desgraciadamente, esta marc el mayoritario abandono de las posiciones revolucionarias desarrolladas en la etapa previa a la dictadura. De la aspiracin a cambiar por su base la configuracin de la sociedad y las relaciones de poder en el seno de la misma, se pas, ms o menos bruscamente a un reformismo preocupado por la gobernabilidad, tributario del pensamiento socialdemcrata. Esto en una etapa en que la socialdemocracia viraba a la derecha en todo el mundo, al comps de la contraofensiva del gran capital que se dej percibir desde el advenimiento de Margaret Thatcher y sobre todo de Ronald Reagan en EE.UU. Los regmenes de Felipe Gonzlez o Mitterrand pasaban a ser fuentes de inspiracin supuestamente ms aptas que los procesos revolucionarios que se haban desenvuelto a lo largo del siglo.
1 Centros de estudios no estatales, como CEDES o CISEA, alguna revista destinada a larga trayectoria, como Punto de
Vista, y multitud de ncleos ms informales o ms efmeros

Era decisivo en la conformacin de esta nueva visin del mundo, el efecto de encantamiento que jugaba el retorno a la institucionalidad republicana, como fruto de un procesamiento de la derrota que tenda a perpetuarla, al interpretarla como demostracin de lo inadecuado de los objetivos que se haban planteado en aqullos aos incandescentes. Las acciones y el modo de ver el mundo de los 60-70 podan rescatarse para la memoria histrica, pero no para la accin poltica del presente y el futuro cercano. A partir de all, muchos decidieron creer en la promesa simblica que formulaba el primer presidente de la restauracin democrtica: con la democracia se come, se cura, se educa..., que a poco andar se vera drsticamente desmentida en todos sus trminos. A medida que la mayora de ellos retornaba del exilio, fueron creados una serie de aparatos culturales que perduraran durante ms de una dcada, siendo los principales el Club de Cultura Socialista, y la revista La Ciudad Futura, ambas denominaciones indicativas de la adopcin de Gramsci como la principal referencia dentro de la tradicin marxista. En realidad, hombres como Juan Carlos Portantiero,2 Oscar del Barco, Hctor Schumucler y sobre todo, Jos Aric, ya haban profesado la impronta gramsciana desde los aos 50, pero en aquella poca no la encontraban incompatible con la lectura crtica de Lenin o Guevara, a los que desecharon en bloque en esta nueva etapa, junto con las posiciones revolucionarias que haban sustentado en el pasado.3 El marxista italiano, por su parte, era ledo en una clave reformista, en la que la problemtica del consenso y la hegemona, sepultaba los fenmenos ligados a la explotacin y la coercin. Una afirmacin de Jos Aric, uno de los pensadores fundamentales de esa tendencia, sirve para sintetizar el programa de este ncleo de intelectuales:

La pretensin de mantener unidos democracia y socialismo supone en la prctica poltica la lucha por construir un orden social y poltico en el que la conflictualidad permanente de la sociedad encuentre formas de resolucin que favorezcan su democratizacin sin generar su ingobernabilidad4

2 Los usos de Gramsci, libro-compilacin de Juan Carlos Portantiero, marc en diferentes ediciones la transicin desde una recepcin del pensador italiano en clave revolucionaria, a otra abiertamente reformista. 3 Es difcil de exagerar el aporte al conocimiento e investigacin del marxismo de Jos Aric y otros miembros del grupo Pasado y Presente, a travs de los avatares sucesivos de la revista de ese nombre y de los libros editados bajo esa misma denominacin, o la de Siglo XXI de Mxico en su mejor etapa. Ediciones de los documentos de la I.C, de grandes marxistas poco recordados como Karl Korsch y Arthur Rosenberg, de textos poco conocidos de Marx, Engels y Lenin, de los mejores textos de la nueva izquierda europea (muy en particular la italiana, con Gramsci al frente, y representada adems por Marramao, Luporini, Pissorno, Cerroni y muchos otros), se contaron entre esa labor editorial, a menudo enriquecida con estudios preliminares de gran valor. Incluso la mejor edicin de El Capital en lengua espaola (lanzada por Siglo XXI, con traduccin de Pedro Scaron), cont con el aporte protagnico de la erudicin de Aric. Esta tarea titnica, plena de talento y laboriosidad, no debe ser menoscabada por el desacuerdo con las posiciones tericas y polticas de esos intelectuales en los aos recientes. 4 . Aric, Entrevistas... p. 116

No ms revolucin social, no ms lucha de clases, nada que pudiera alterar sustantivamente el orden social y poltico existente. La conflictualidad deba ser resuelta por medios que no alteraran el rgimen poltico ni el orden social. El no retorno a una situacin dictatorial tomaba prioridad decisiva en ese pensamiento, pero en una forma temerosa y defensiva, que pretenda que el alejamiento del conflicto radical, de una violencia condenada sin matices ni salvedades, era la nica forma de aventar los riesgos de retroceso a los aos de plomo. En los aos 80' se asisti a la convergencia de un vasto ncleo de intelectuales en un a veces denominado post-marxismo que, a partir de un intento de crtica global de la experiencia de los ltimos 60' y primeros 70', produca una revisin profunda de la tradicin marxista en general, y de su despliegue particular en Argentina. Bernstein, Jaurs y Juan B. Justo5 reemplazaron en la galera de 'grandes figuras' a Lenin, Mao y al Che, junto con la ya mencionada re-interpretacin de Gramsci con un tinte marcadamente socialdemcrata. La idea de revolucin y todos sus corolarios fue abandonada, en beneficio de una vindicacin de la democracia (ya no adjetivada como formal o burguesa) y de la consecucin de cambios por la va reformista. Ese tipo de posiciones, epitomizadas en el mencionado Club de Cultura Socialista, mantuvieron sin embargo una preocupacin por dejar viva la identificacin socialista y de izquierda, aunque acogieran versiones muy moderadas de esas corrientes y, a contrario sensu, excluyeran a quienes pretendan mantener una visin claramente anticapitalista, que no renunciaba a la transformacin social por va revolucionaria. No se puede comprender estas posiciones si no se las liga con dos factores centrales: a) En el plano local, la experiencia directa de la derrota de las organizaciones armadas, con las que buena parte de estos intelectuales se haban involucrado de una manera u otra, dej como saldo el terror, la desilusin con la lucha que se sostuvo, la sensacin de que se haban tomado riesgos demasiado altos intilmente. b) El cruce de esa experiencia de derrota con una interpretacin de la experiencia internacional como un reflujo definitivo de los movimientos revolucionarios y la caducidad de la concepcin marxista de crtica al capitalismo. c) La necesidad de construir un lugar en la sociedad para ese discurso reformista, que no poda ser otro que el de la izquierda sino se quera quedar diludo por completo en el pensamiento oficial. As, los intelectuales posibilistas, se encolumnaron detrs de las variadas propuestas
5 Expresin de la revalorizacin de Juan B. Justo que aqu mencionamos, es la obra La hiptesis de Justo, de Jos Aric.

progresistas que no se plantearan el conflicto radical con las clases dominantes y con un Estado que no por dotado de formas republicanas y parlamentarias, dependa menos completamente de aqullas, disputando al mismo tiempo el espacio de izquierda con quines intentaban seguir ligados a las clases subalternas y a la construccin de una perspectiva autnoma para las mismas.

Incluso se empez a pensar en trminos de una modificacin definitiva de la escena poltica, en la que la accin de masas, la lucha de calles, quedara definitivamente relegada en beneficio de una disputa centrada en los medios de comunicacin, con rasgos ms virtuales que reales. La poltica se converta en una batalla de imgenes ms que en un asunto de masas, en un espectculo ms que en una confrontacin. En esta versin comunicacional de una utopa tecnocrtica, la confrontacin virtual de discursos en los medios masivos de comunicacin sustitua de modo definitivo a la apropiacin material de la esfera pblica. Actos y manifestaciones callejeras estaban destinados a morir.6 Otros intelectuales experimentaron una conversin incluso ms completa, plegndose a los conceptos de la ciencia poltica norteamericana, y presentando la arquitectura institucional y las reglas de juego como objetos excluyentes de inters, generando una literatura politolgica de aparente sofisticacin pero muy superficial nivel de reflexin, que procuraba desplazar violentamente las preocupaciones sobre el destino real de la sociedad por los anlisis electorales, las encuestas de opinin y el minucioso seguimiento de los debates parlamentarios. Se pretenda que se asumiera la democracia representativa realmente existente, con su claro sesgo hacia la desmovilizacin y la desorganizacin de las clases subalternas, como la nica modalidad de democracia posible, y el estudio de su funcionamiento institucional como el objeto privilegiado de la ciencia social.7 En esa franja, las posiciones frente al gobierno del Dr. Alfonsn transitaron desde un apoyo crtico (que algunos retiraron en torno a 1986, ley de Punto Final mediante) y una adhesin tan

6 Este visin orill una y otra vez el ridculo cuando debi enfrentarse a la explicacin de luchas que se empeaban en encarnarse en una materialidad irreductible. As, la repercusin de los piquetes iniciales, en los ltimos aos 90, pudo ser explicada por el potente efecto visual televisivo de las llamas de las fogatas, por el impacto emocional que produca la visin (tambin televisiva) de las mujeres con nios en brazos, soslayando ms o menos por completo la problemtica social que los atravesaba. En similar clave, el levantamiento zapatista trat, casi con desesperacin, de ser reducido a fenmeno meditico, en un intento de ocultar la prepotente materialidad de un alzamiento armado, en una poca en que haban sido declarados imposibles. 7 Los trabajos de cientistas sociales como Liliana De Riz, Catalina Smulovitz o Carlos Acua, con matices importantes en cunto a la complejidad y mrito de sus respectivos anlisis, reflejaron esa insercin en la corriente del pensamiento anglosajn.

incondicional como provocadora. Jos Aric y Pablo Giussani8 (salvadas las distancias de nivel intelectual entre ambos) podran representar las posiciones extremas en ese arco. Otro ncleo fue el que se articul en torno a la revista Unidos, identificado con la tradicin peronista, y con una participacin en el auge de convocatoria de masas de la JP de los 70'. Una versin ms o menos radicalizada de la renovacin peronista concitaba sus esperanzas, y continuaban oponindose a los costados liberales y 'politicistas' del alfonsinismo. De todas formas, tambin renegaban de la meta de transformacin revolucionaria, e inducan un regreso de la experiencia de la tendencia revolucionaria de los 70 hacia los cauces de la aceptacin pacfica de la democracia representativa, y de la propiedad privada de los medios de produccin. La presidencia Menem descoloc a unos y a otros. Tanto el radicalismo en su versin alfonsinista como el peronismo renovador, lucan derrotados. Y Menem gan para su campo a las figuras relevantes de la renovacin peronista, que algunos fantaseaban como parte de un eje posible de una 'transversalidad' progresista que conjugara a lo ms 'moderno' y democrtico de ambos partidos mayoritarios. El rpido paso de una figura como Jos Luis Manzano de portaestandarte de una centroizquierda 'moderna' a encarnacin del arribismo y la corrupcin, resulta un ejemplo potente en ese sentido. Tom impulso adems, con un mpetu y seguridad desconocida en el pasado, una intelectualidad de derecha, abanderada de la modernizacin y la tecnocracia, influida en gran medida por las corrientes de pensamiento neoliberal que se hacan hegemnicas a nivel mundial. Organizados en fundaciones y think-tanks de variado tipo, adherentes sin rubores de los principios de la libre empresa, partidarios del desmantelamiento de todo lo que oliera a Estado Benefactor o intervencionista, ocuparon un lugar central en la direccin de la sociedad y la poltica en todo el perodo Menem. Domingo Felipe Cavallo, Juan Jos Llach, Armando Caro Figueroa, Martn Redrado, fueron las figuras ms rutilantes de esta intelectualidad orgnica del gran capital, que demostr una gran capacidad de elaboracin, y de articulacin prctica con el poder econmico, el estado, los medios de comunicacin y los mecanismos de consagracin del pas y del exterior. Superaban en mucho, en su eficacia y su organicidad, al viejo modelo de pensadores del establishment, al estilo de Roberto Alemann y Alvaro Alsogaray. Su discurso era ms flexible y moderno, muchos provenan de sectores ajenos a la derecha tradicional, con pasados en el

8 Pablo Giussani, periodista que haba estado ligado a Montoneros en la dcada anterior,, public un libro con destino de best seller, Montoneros, la soberbia armada, a mediados de los 80. Con prlogo de Ernesto Sbato incluido, el libro reduca a la organizacin armada a una especie de fascismo de izquierda al estilo de Rohm en Alemania o los partidarios acrrimos del squadrismo en Italia, dando apoyo a la teora de los dos demonios, que funcionarios radicales y el augusto prologuista del libro pergeaban por esos das, a la vez que propalaba un retorno con arma y bagajes a la interpretacin del peronismo como fascismo. En el periodismo cotidiano, Giussani se convirti en un defensor acrrimo del gobierno de Alfonsn, no dejando falacia ni lugar comn por utilizar para denostar a la izquierda y al peronismo

socialcristianismo y hasta en la izquierda.9 Adems de su labor concreta como funcionarios e idelogos, su encumbramiento tuvo otra consecuencia importante: confirieron legitimidad en el campo intelectual al pensamiento neoconservador, que en pocas anteriores haba resultado impresentable, salvo en ciertos mbitos ligados ms a la empresa que a la academia. Incluso en el terreno politolgico y sociolgico crecieron en audiencia y prestigio analistas identificados abiertamente con esa tendencia, como Manuel Mora y Araujo y Rosendo Fraga.

El Frepaso. Gloria y decadencia del progresismo En 1993 apareci un nuevo polo de atraccin para la intelectualidad volcada al reformismo. El Frente Grande, alianza heterclita de pequeos partidos progresistas, ncleos de izquierda e individualidades con cierto predicamento en la lucha por los derechos humanos o en el combate contra la corrupcin. A l se sumaron tanto los hombres y mujeres de Unidos como los del Club de Cultura, junto con otros intelectuales ms jvenes, formados en la universidad normalizada de la democracia. El Frente Grande inicial apareci como un nuevo momento de convergencia entre la intelectualidad que haba jugado a la 'transicin democrtica' y a alguno de los trminos del bipartidismo, y la fraccin minoritaria que se haba mantenido en posiciones ms duras, fueran hijas de una visin radicalizada del peronismo o de ciertas corrientes de la izquierda tradicional. La depuracin ideolgica previa a los comicios presidenciales de 1995 y la configuracin del Frepaso junto con disidentes del PJ que nada tenan que ver con posiciones de izquierda (con un catlico conservador como Jos Octavio Bordn al frente, que luego sera candidato a presidente), sealaron a estos ltimos el camino del alejamiento desencantado, o el de la permanencia, pero en rpido camino hacia la completa cooptacin por la lgica de la defensa, apenas velada, no ya del orden capitalista, sino de las brutales modalidades de su implantacin en Argentina. Ya antes de las elecciones de 1995, el conductor de la nueva fuerza, Carlos Chacho Alvarez, lament no haber votado la Ley de Convertibilidad, al mismo tiempo que haca mltiples manifestaciones de un vuelco hacia el realismo y la previsibilidad, trminos que en el lenguaje al uso no significan otra cosa que sometimiento pleno a los lineamientos fijados por el gran capital y los acreedores externos,10 y la
9 En realidad, no slo se distinguan de los viejos dinosaurios del liberalismo,, sino tambin de otros intelectuales de su misma generacin, pero incapaces de matizar el monocorde sermn neoliberal, como Roque Fernndez o los economistas de FIEL. La eficacia de esta construccin la prob, entre otros factores, que su vinculacin con el peronismo menemista, no les impidi continuar en los primeros planos en la posterior presidencia de la Ra, y vincularse incluso con las fuerzas progresistas como el Frepaso. Llach y Marcos Makn llegaron al gabinete de la Alianza, de la mano de la dirigencia del Frepaso. 10 El libro Poltica y Poder en el gobierno de Menem, Norma, 1996, de Vicente Palermo y Marcos Novaro, es quizs el texto cannico en la exposicin de ese enfoque. No mucho despus, los mismos autores publicaran un libro completo para fundamentar el establecimiento de la Alianza para el trabajo, la justicia y la educacin, acto que consolida la subordinacin

pasiva aceptacin de los mecanismos poltico institucionales que excluan cada vez con ms claridad a las clases subalternas. La participacin en la Alianza con la Unin Cvica Radical en un lugar subordinado, tal como qued definido despus de la interna en que el Dr. De la Ra fue electo candidato, y con ms claridad, luego de la derrota de Graciela Fernndez Meijide como candidata a gobernadora de la provincia de Buenos Aires, reprodujo para muchos de estos intelectuales, en una escala ms amplia, el lugar de 'apoyo crtico' u oposicin menos que tibia, que ocuparon en la UBA y otras universidades, frente al radicalismo que las hegemoniza11. En muchos casos, se trata de hombres y mujeres que ingresaron a la actividad adulta abrazando un marxismo que despegaba del 'modelo' sovitico, de la mano de la ruptura de Mao con la URSS, de la revolucin cubana en su etapa de mayor originalidad y tendencia expansiva, de la pica de la resistencia antiimperialista del Vietnam, en un conjunto de ideas innovadoras que iran a corporizar en la versin verncula de la 'nueva izquierda'. Pero aqul modo de pensar y actuar era entonces constitutivo de lo novedoso, de la 'ltima ola', en una poca que condicin de intelectual y pertenencia a la izquierda eran cuasi-sinnimos. Slo quedaban a la derecha, en nuestro pas, un nacionalismo algo anacrnico o un socialcristianismo conservador no demasiado atractivo, mientras que el conservadurismo liberal no gozaba de la mnima legitimidad en el campo intelectual. La revolucin pareca ser la palabra de orden, y sola ni ponerse en cuestin la perspectiva de victoria rpida de fuerzas anticapitalistas. Se cultivaba un pensamiento urgente, que aspiraba a ligarse directamente a la accin, y en el que la vida acadmica tenda a ocupar un lugar secundario, si es que tomaba alguno. En los 80', el modo de ver el mundo que haba parecido cuasi obligatorio hasta pocos aos antes, se encontraba en su punto histrico ms bajo, tanto en el plano mundial como en el local. La mayora de los intelectuales que haban abrazado la urgencia revolucionaria, no estaban dispuestos a quedar en los mrgenes, a sufrir las consecuencias de aparecer como desactualizados o nostlgicos, o los costos de sostener posiciones polticamente derrotadas, y quizs para ellos mucho ms grave, intelectualmente desprestigiadas. Slo les quedaba girar en la direccin de las modas ideolgicas, sta vez con la ventaja de ir al encuentro de posiciones mucho ms reposadas, en un pas en que la 'transicin democrtica' permita 'colocarse' en la universidad y en los medios de comunicacin, y a veces conseguir subsidios de prsperas entidades extranjeras. Adems, en un retorno a la democracia en que los intelectuales de centro o de derecha haban apoyado a una dictadura que se haba hundido en la vergenza; una izquierda moderna dispuesta a coexistir para
del progresismo al sistema bipartidista. 11 Al tiempo de terminar de redactar este artculo, el radicalismo sufra un inusitado debilitamiento de su dominio en el campo universitario, perdiendo incluso la conduccin de la Federacin Universitaria de Buenos Aires (FUBA)

siempre con el gran capital y la poltica parlamentaria, poda proveer un grado de legitimidad no despreciable. Tuvieron, incluso, a travs de sus posiciones en la universidad y otros mbitos ligados a lo acadmico, la oportunidad de educar en esos mismos hbitos a una nueva generacin, salida de sus clases en la universidad y cooptada por variados mecanismos, liberada por procedencia generacional de todo vnculo personal y directo con la utopa 'setentista'. Se opt por un cierto confort, no slo espiritual, que se fue resquebrajando gradualmente a medida que las polticas de ajuste y los recortes presupuestarios se cernan tambin sobre las universidades. Algunos de ellos incluso privatizaron su pertenencia acadmica, dejando las universidades pblicas a favor de universidades privadas con mayor provisin de recursos y ventajas contractuales significativas, o se dirigieron a universidades pblicas ms pequeas y con apoyos ms variados, traducidos en capacidad para brindar mejores salarios y condiciones de trabajo. Volvan al abrigo de lo ms granado de la cultura oficial, en las modalidades acordes con los tiempos que transcurran, signados por el vuelco a lo privado y el abandono de la poltica. Un tedio de gestos apenas inconformistas y fondo complaciente pareca ser el destino de largo plazo de intelectuales revolucionarios en retiro definitivo.

Las formas y el fondo El derrumbe del proyecto alfonsinista, la hiperinflacin, el ascenso de Menem a la presidencia, sacudieron la construccin de espacios de la intelectualidad identificada con la adaptacin y el posibilismo, pero no la anularon. La universidad continu en las manos anteriores, las revistas se siguieron editando, los subsidios flaquearon pero no desaparecieron. Y el Frente Grande-Frepaso brind la oportunidad de reverdecer la insercin en la actividad poltica que estos hombres y mujeres haban intentado bajo el alfonsinismo. Fueron oposicin, pero constituyndose en tal de una manera que les permitiera no abandonar la 'cresta de la ola' ideolgica, mientras esperaban reubicarse en el plano poltico. Con el anticapitalismo ya abandonado, se ubicaron en un ngulo de oposicin a las polticas neoliberales, pero que se autoimpeda todo cuestionamiento que fuera mas all de los excesos del capitalismo salvaje impuesto por lo que llamaron fundamentalistas de mercado, como si se tratara de mera obstinacin ideolgica y no de una visin de clase, orientada a obtener beneficios concretos. De all se deslizaron al mero 'antimenemismo' que permiti una construccin en que el 'estilo' de ejercer el poder del presidente y sus partidarios, tena mayor peso que el repudio a las medidas que tomaba (privatizaciones, desregulacin,flexibilizacin labora, etc.), para al poco tiempo comenzar a visualizar a esas medidas como una 'modernizacin indispensable' y por lo tanto a aceptar su irreversibilidad y la de sus principales consecuencias, en

cuanto a concentracin capitalista y manejos oligoplicos en perjuicio de las clases subalternas. Lo que haba hecho el gobierno Menem, en esa interpretacin, era pasar de la centralidad del estado a la centralidad del mercado12, proceso que era analizado como indispensable (e inevitable) a la luz de los cambios producidos a nivel mundial. En definitiva, se cuestionaba la modalidad de aplicacin (corrupcin, contratos especialmente leoninos, falta de instancias reguladoras eficaces), pero no el fondo, el sentido estratgico de las polticas aplicadas. El papel crtico era cada vez ms modesto, e inclusive las pretensiones de modificar la poltica, cedieron paulatinamente. El 'socialismo en el sistema' predicado por algunos en los 80', ceda paso al acto de cohonestar la adhesin al 'equilibrio fiscal' como objetivo base de toda poltica de estado. Unas pocas ubicaciones en terrenos no decisivos del aparato estatal tendieron a ser toda la compensacin para su apoyo vergonzante. Pero suficiente para seguir ejerciendo desde un lugar confortable la 'crtica cultural' que tiende a agotar su universo de pretensiones. Esos intelectuales se constituan cada vez ms en funcionarios de la ideologa al servicio de las clases dominantes y el estado. Y esto en una situacin de penuria material e intelectual que los tornaba simples administradores de la crisis ideolgica y cultural, con menguada capacidad de iniciativa y accin autnoma. Parecidos en esto a los polticos, convertidos a su vez en administradores de un sistema cuyas coordenadas fundamentales no podan modificar ni en lo mnimo. Consolidadas sus posiciones en el campo universitario, parte de ellos se lanzaron a ocupar lugares decisivos en otros aparatos de hegemona, brindando atencin a la produccin escrita de divulgacin, el periodismo diario y los suplementos culturales, la radio y la televisin, la produccin de textos para niveles bsicos de enseanza, etc. Beatriz Sarlo o Luis Alberto Romero, y bajo su auspicio un grupo ms amplio de acadmicos ms jvenes o menos consagrados, se convirtieron en una presencia habitual en los medios masivos de comunicacin, y lograron convertir a muchos de sus trabajos en xitos de crtica y pblico.13 Mientras tanto, en el plano poltico, todo el empeo estuvo al servicio de aproximar la realidad institucional de nuestro pas a los postulados del liberalismo, colocando la construccin de ciudadana, la 'cuestin republicana', en el lugar de privilegio dentro de su proyecto, al que a falta de mejor denominacin, algunos designaron como la consecucin de 'un pas normal'.14 El uso de
12 Ha sido Marcelo Cavarozzi, uno de los politlogos ms reconocidos de estos ltimos aos, uno de los que impuso esta
terminologa, hbil forma de describir, sin mencionar sujetos sociales ni adscripciones ideolgicas, lo que haba ocurrido,.produciendo de paso una naturalizacin del fenmeno. cf. Carvarozzi, M. Autoritarismo y democracia, Ariel, 1997 13 Romero, historiador, ha sido el ms multifactico en esta direccin. El diario Clarn, la editorial Sudamericana (hoy reemplazada por Siglo XXI), el Fondo de Cultura Econmica, fueron espacios desde los que desenvolvi su actividad de direccin en tareas de divulgacin, sin descuidar por ello un lugar central en la actividad estrictamente acadmica como profesor e investigador. 14 Jos Nun es el que utiliz ese trmino, en un editorial periodstico de su autora.

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esa frase para designar la utopa buscada, exhibe por s sola la modestia creciente de un reformismo que corre el riesgo de dejar de ser tal, para convertirse en conformismo a secas. Un elemento llamativo es que estos intelectuales se empearon en seguir detentando la ubicacin de 'izquierda' en el campo poltico, incluso con pretensiones de hegemonizar ese campo y encabezar movimientos culturales que se refugien en ese espacio.15 Siguieron al respecto la conducta de los partidarios europeos de la socialdemocracia, capaces de aplaudir los bombardeos norteamericanos en distintos puntos del planeta sin renunciar a la autodenominacin como 'socialistas' y 'hombres de izquierda'. El problema es que, en una sociedad con un nivel de desarrollo capitalista mucho menor, y mucho ms inequitativa que las europeas, la pretensin corre el riesgo de introducirse de lleno en el ridculo, volvindose intelectual e incluso ticamente indefendible.

Revolucionarios de fin de siglo Por su parte, las tendencias que persistieron en la pretensin de aunar un proyecto de sociedad no capitalista realizable con la reivindicacion del paradigma de revolucin, respondieron, en muchos casos, involuntariamente, a la caricatura que sus adversarios queran dibujar: Reivindicaciones en bloque del pasado, persistencia en explicar todo fracaso por la 'traicin' de los dirigentes, apego a esquemas de explicacin de la realidad que si alguna vez fueron vlidos caducaron hace dcadas, mayor propensin a la denuncia y el homenaje a los cados que a la accin poltica, oscilando entre la nostalgia de lo que no fue y un triunfalismo poco verosmil en el presente. O bien una proclamacin obsesiva de un enfoque catastrofista de la crisis del capitalismo mundial y local, siempre propensa a caer en la profeca perpetua de una revolucin inminente, con mucho de pensamiento mtico en su base. Qued as delineada una franja estrecha para quines pretendieran moverse en un campo que eludiera tanto la tentacin adaptativa y posibilista, como la del refugio en una ortodoxia que parecera no haber ledo nada desde la muerte de Guevara, Mao o Trotsky. Con todo, los esfuerzos en esa direccin, luego de tocar fondo a principios de los 90, entre el derrumbe del bloque del Este en el plano mundial, y las reformas neoliberales en el pas, tendieron a crecer en cantidad y calidad.16 Esto se ha acelerado en los ltimos aos, al comps del desarrollo, gradual pero sin
15 Un ejemplo prctico del mantenimiento de esa pretensin lo constituye el libro de entrevistas compilado por Javier
Trmboli, La izquierda en la Argentina, Manantial, 1998, que incluye entre sus entrevistados a varios hombres del Club... cuyo accionar ningn observador desapasionado podra calificar como poltica de izquierda, mientras que excluye prolijamente a cualquier intelectual que mantenga un compromiso anticapitalista y revolucionario, sea cual fuere su insercin y procedencia. 16 En ese campo se han producido en los ltimos aos algunos trabajos importantes, ligados muchos de ellos a una verdadera floracin de revistas de izquierda, que se desat sobre todo en la dcada de los 90, aunque algunas databan de unos aos atrs. Cuadernos del Sur, Doxa, El Cielo por Asalto, El Rodaballo, Razn y Revolucin, Dialectika, Herramienta,

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pausa, de un nuevo auge de la movilizacin social, con la aparicin de nuevos movimientos y modalidades de lucha, como los de desocupados, H.I.J.O.S, agrupaciones estudiantiles de tinte radicalmente renovador. En los ltimos tiempos de la dcada menemista, florecieron numerosas publicaciones vinculadas al marxismo o a propuestas alternativas de izquierda, as como radios FM no comerciales, productoras de comunicacin alternativa, y centros culturales de tono contestatario. En el mbito universitario cobraron relevancia agrupaciones de izquierda independiente, que suplieron en parte la prdida de gravitacin en ese mbito de algunos de los partidos de esa orientacin, ostensible en la dcada de los 90'. Se manifest una voluntad de re-construccin en la que participan pequeos partidos de izquierda, otras organizaciones no partidarias y muchos intelectuales dispersos, que aportaron aqu y all su pensamiento y su accin. La fuerza creciente de las movilizaciones de trabajadores desocupados primero, y la floracin de variadas formas de contestacin social impulsadas por la rebelin popular de diciembre de 2001, despus, dieron nuevo impulso y dotaron de mayor visibilidad social a las iniciativas de ese carcter. Muchos intelectuales de izquierda participaron en el movimiento de asambleas vecinales, tanto en los fugaces momentos de su auge, como en la trabajosa reinstalacin que iniciaron una vez pasado ste. Otros se ligaron orgnicamente a las organizaciones de desocupados o se empearon en la colaboracin con las empresas recuperadas, incluyendo las iniciativas y centros culturales que algunas de ellas desarrollaron junto a la labor productiva. La accin fuera de las instituciones acadmicas conoci un nuevo auge, un nuevo modo de romper con la marginalidad y de disputar sino el centro del escenario al menos espacios masivos y visibles a la amplia franja de los adaptados... Lo ms negativo fue el mantenimiento de un divorcio entre esa izquierda intelectual y la accin poltica explcita, que paradjicamente realiment las expresiones intelectuales, que al no participar en la militancia partidaria, liberaron energas para emprendimientos al margen, y a veces directamente en contra, de los partidos y dems portadores tradicionales de la accin poltica. Y que tom contacto con un activismo social en gran medida no partidario, que a su vez oscil entre la orgullosa independencia y la subordinacin, abierta o solapada, al clientelismo poltico tradicional. Ese activismo social que se rene, se solidariza con movimientos sociales, crea espacios culturales autnomos del estado y de la universidad, pero no 'hace poltica' en el sentido tradicional del trmino, y es a veces ignorado y en otras ocasiones combatido por la izquierda ms tradicional. Ligados a esa floracin de movimientos que, con fuertes contradicciones, procuraron re-ligar el

Periferias, El Ojo Mocho, La Escena Contempornea, marcaron esfuerzos en ese terreno.

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pensamiento y la accin revolucionarias, se han desarrollado tambin desde los ltimos 90, una serie de espacios educacionales signados por la pretensin de autonoma y crtica radical del orden existente. Dentro de las universidades oficiales, con antecedentes en los aos 80 pero bro renovado a partir de 1997, se desarrollaron las Ctedras Libres, que con variados temas, enfoques y denominaciones, se lanzaron al rescate de la tradicin revolucionria, y atrajeron a miles de estudiantes y pblico en general, a lo largo y a lo ancho del pas.17 A partir de 1998 surge un trascendente campo de debate, el de los Encuentros para un Nuevo Pensamiento, organizados desde la Central de Trabajadores Argentinos, conjuntamente con numerosas organizaciones sociales. All se mueve un espacio multiforme, con poco peso relativo de la izquierda tradicional, y mayor incidencia de corrientes nacional-populares y cristianas, as como ciertas variantes de lo que podra llamarse pensamiento 'posmoderno', identificado con un enfoque de superacin del marxismo.18 Lamentablemente, estos encuentros no se han reproducido en los ltimos tiempos. Las Madres de Plaza de Mayo tambin ingresaron en los ltimos aos en la creacin de espacios de elaboracin intelectual, con la Universidad Popular de las Madres de Plaza de Mayo, que organiza cursos y actividades destinados de modo preponderante a la militancia social y poltica, consiguiendo una vasta repercusin, no exenta de conflictos y divisiones. Se procura as retomar la idea de construir instituciones educativas no estatales, orientadas a la formacin cultural y poltica de quines estn identificados con la transformacin del mundo desde abajo, sin las formalidades y trabas de la vida acadmica, pero manteniendo una aspiracin de seriedad y sistematicidad. Va quedando instalada as la preocupacin por volver a pensar la revolucin y la lucha de clases, por replantear el tema del sujeto sin cohonestar las tesis de virtual desaparicin de las clases sociales, por revisar la tradicin marxista sin enterrarla bajo un torrente de banalizacin y moderantismo.

17 Pueden nombrarse, entre otras, las Ctedras Che Guevara, Karl Marx, Antonio Gramsci, Agustn Tosco, J. W. Cooke,
varias sobre temas relacionados con la economa y la crtica al orden capitalista, y la de algn modo pionera, la de Derechos Humanos, fundada por Osvaldo Bayer. 18 El mismo nombre 'Nuevo Pensamiento' fue escogido en debate con la denominacin 'Pensamiento Crtico'. Aunque ambas expresiones tienden a la alusin ms que a la identificacin clara, nuevo pensamiento entronca mejor con las tendencias post, mientras que pensamiento crtico con la tradicin del marxismo.

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A modo de conclusin El ejercicio de una 'libertad en la irrelevancia' desentendida del poder de las grandes corporaciones y de las consecuencias sociales desgarrantes del mismo, en un pas perifrico y de bajo desarrollo como el nuestro, equivale a la asuncin de la impotencia poltica para todo aquello que no sea la administracin del orden capitalista realmente existente, que evoluciona hacia un orden signado cada vez con ms fuerza por la desigualdad y la injusticia. Alejarse de las contradicciones centrales para focalizar el debate en las secundarias, dejar el terreno de la poltica para replegarse en la 'crtica cultural', atacar cualquier movimiento desde abajo en cunto osa poner en tela de juicio la sacrosanta democracia parlamentaria, son las actitudes caractersticas del segmento de intelectuales cooptados desde el poder. Para consumar esa aceptacin del del sistema capitalista y de la democracia parlamentaria con un discurso sostenible, se procede a la licuacin de las categoras y de los mtodos de investigacin. La clase obrera se metamorfosea en "sectores populares", el capitalismo desaparece bajo la problemtica de la modernidad, la ciudadana y el sistema poltico concluyen por sepultar la atencin hacia el ncleo duro del Estado, de propensin represiva. Este sector se fortaleci en un afn re-fundador de las ciencias sociales, la historiografa y el pensamiento poltico de Argentina, que dej atrs las construcciones pre-dictatoriales para instaurar el predominio de una intelectualidad de alta profesionalizacin y con base en los mbitos especficos (universidades, CONICET, etc.). Desde all se proyectaron a la divulgacin y a los medios de comunicacin con renovado mpetu, con el fin de completar su hegemona acadmica con una llegada continuada y de alto impacto al 'gran pblico'. Ya no buscan desarrollar una militancia, sino desde el lugar profesional del especialista, dotarse de una voz prestigiada que les permita intervenir en los debates pblicos con una audiencia benvola ms o menos garantizada. Junto con los sectores transformistas, la dcada del 80' y sobre todo la de los 90' permiti asistir al apogeo de una intelectualidad de derecha en el pas, puesta al servicio de la 'revolucin conservadora' impulsada durante la presidencia Menem. No fueron en general 'hombres de letras' sino especialistas orientados a la economa, la administracin, la reflexin sobre los avances cientfico-tecnolgicos, analistas de la 'opinin pblica'. Su campo de actuacin y produccin incorpora a menudo figuras empresariales junto a los tradiciones aparatos acadmicos, o directamente tienden a reemplazarlos: Consultoras varias, centros de estudios ms o menos directamente patrocinados por empresas capitalistas, encuestadoras de opinin, asesoras de imagen, forman su universo habitual de actuacin. Un componente clave en la proyeccin de estos intelectuales conservadores dentro del aparato del

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estado fue la puesta en marcha y ejecucin del Plan de Convertibilidad, realizada con una actitud que puede calificarse de militante en la defensa y aplicacin de la programtica del neoliberalismo. El ministro Cavallo y su disciplinado y numeroso equipo de expertos de la Fundacin Mediterrnea fueron el ejemplo ms cabal de intelectuales de derecha colocados en la direccin estatal. All, a partir de su legitimacin tcnica, desarrollaron una tarea poltica, en cuanto se postularon como fundadores de un nuevo orden socioeconmico y cultural, superador del envejecido capitalismo con pujos de autosuficiencia y del estado intervencionista. Este fenmeno fue simultneo al punto ms bajo de la relacin entre intelectuales de izquierda y militancia poltica, bajo el vendaval simultneo del derrumbe del bloque del Este y la restauracin capitalista a que dio lugar, las reformas neoconservadoras que se extendan por todo el mundo, y el avance arrollador en lo cultural de los valores mercantiles e individualistas, que parecan capaces de borrar de la faz de la tierra todo lo que pudiera oler ms o menos remotamente a socialismo. Con todo, se fueron apreciando signos de re-avivamiento, en generaciones post-dictadura, del vnculo intelectuales-militancia poltica, aunque muchas veces esa militancia no se encuadrara directamente en los partidos polticos sino en organizaciones que apuntaban directamente a lo poltico-intelectual u otras organizaciones sociales, orientadas a reivindicaciones especficas. En el haber de estas experiencias debe acreditarse la intencin de defender y desarrollar el pensamiento marxista o la tradicin de izquierda radical en general, frente a las variopintas corrientes que pregonaban su extincin definitiva. Emprendieron una batalla, desigual por cierto, con la hegemona cultural de quienes, so capa de 'progresismo' aggiornado, reniegan del pasado revolucionario y anticapitalista de la izquierda. Los que pretenden seguir siendo portadores de un pensamiento radicalmente crtico trataron de receptar en su pensamiento la lgica multiforme y plural de los movimientos de resistencia. Haba en ellos un extendido rechazo no slo del poder econmico y estatal, sino tambin del que tiene sus fuentes en las diferencias tnicas, la vida cotidiana, la sexualidad, la organizacin familiar, y en todas las formas de organizacin burocrtica y jerrquica. No es fcil procesar la desconfianza global hacia cualquier institucin y frente a todo poder que despunta en muchos de esos movimientos, orientados a posiciones antipolticas, que suelen no distinguir entre el repudio a la dirigencia poltica sistmica, la profunda desconfianza al partido poltico como forma de organizacin popular; y el rechazo global e indiferenciado a las acciones que excedan el campo de su propio asunto (desocupacin, vivienda, defensa de minoras oprimidas, combate contra la represin, defensa de la cultura popular, etc.) Hacia el final del gobierno de Menem haba todava alguna izquierda que esperaba la vuelta al

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pasado, o se refugiaba en "certidumbres" ya desmentidas por la realidad, sin jugarse a descubrir las nuevas posibilidades del presente, y sin buscar activamente y con inteligencia la articulacin con toda una serie de expresiones, muchas de ellas novedosas, no susceptibles de ser controladas o instrumentalizadas, y a menudo directamente hostiles a los partidos y organizaciones de izquierda ms tradicionales. Hay varios hitos que llamaron a la reflexin: El avance de la restauracin capitalista en los pases del Este, la evolucin hacia la integracin en el capitalismo globalizado del rgimen chino, el rutilante avance de la tecnologa y de nuevas propuestas de consumo en el norte del capitalismo desarrollado, restaron valor a las 'certidumbres' que se solan sostener sobre los distintos sistemas sociales y el futuro del capitalismo. Las reducciones deterministas del marxismo dejaron paso en nuestro pas al cuestionamiento generalizado sobre los presupuestos de la izquierda revolucionaria. Inicialmente, no fueron muchos los que efectuaron una reflexin seria desde la premisa de mantener posiciones anticapitalistas, tendientes a la transformacin revolucionaria de la sociedad. Cierto espritu de poca signado por el descreimiento y la liviandad, coadyuv para que la mayora absorbiera mltiples influencias, actualizara su informacin y su reflexin, pero en clave de alejamiento del conflicto social, de las urgencias planteadas por la explotacin y la pobreza, del compromiso con los problemas y sufrimientos del resto de la sociedad. Hoy va quedando demostrado que todo aquello tena un destino efmero: Las llagas de la sociedad argentina han quedado al descubierto, mostrando lo intrnsecamente perverso de todo el proceso de modernizacin de los aos 90, haciendo trizas la ilusin de que la transicin a la democracia, con sus problemas, haba tenido xito. Se mostraba, en suma, que la abdicacin por parte de muchos intelectuales respecto de una orientacin crtica y de proyeccin militante, no haba sido sino una forma de complicidad, no siempre pasiva o involuntaria, con el saqueo del nivel de vida, las posibilidades de participacin democrtica y el avance cultural de la mayor parte de la sociedad argentina, y desde ya el conjunto de las clases subalternas. Esto abre un nuevo campo de perspectivas para quienes vienen intentando la vinculacin entre un pensamiento liberador y el movimiento social real, con un xito gradualmente creciente. Por doquier aparecen formas de lucha social enteramente nuevas, o bien profundamente renovadas: Los cortes de ruta y toma de espacios pblicos, las mltiples acciones de los movimientos de trabajadores desocupados, mecanismos de funcionamiento en asamblea y mandato revocable enmarcados en las luchas, las organizaciones que radicalizan la protesta contra la impunidad y los abusos a travs de ir a buscar a los culpables a sus guaridas (los escraches de variado tipo e intencionalidad). La necesidad de articular el conjunto en propuestas que puedan generar una coherencia, unos consensos bsicos, una base de coordinacin y toma de decisiones comunes, se

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hace ms imperiosa a medida que el movimiento crece. No se puede hacerlo sin altas dosis de formacin terica y de voluntad poltica, sin la tenacidad invencible del organizador dispuesto a volver a tejer mil veces lo que el ataque del enemigo o las divisiones del campo propio destejen una y otra vez. Sin dejar definitivamente de pensar en trminos de monolitismo ideolgico, de centralizacin absoluta en lo organizativo, de existencia de una jerarqua histrica que predetermina quien es vanguardia y quien va detrs; para hacerlo en trminos de articulacin de lo mltiple y diverso, de construir alianzas sociales, polticas y culturales que habr que re-establecer da por da. Toda una generacin de intelectuales orgnicos de las clases subalternas tienen un papel importante y activo a jugar en ese campo, a condicin de saber romper con las prisiones de la rutina y la idealizacin del pasado, pero con renovada capacidad para lanzarse a la lucha incansable contra una sociedad desigual e injusta, a la que slo la fuerza y decisin de las multitudes podr cambiar de raz.

Post-scriptum: Desde la asuncin del presidente Kirchner, se ha acentuado una tendencia a la cooptacin exitosa de organizaciones populares que formaron parte importante de las luchas populares desplegadas desde los ltimos aos 90, en consonancia con la puesta en marcha, desde el aparato estatal, de un intento de lectura de las demandas corporizadas en torno a diciembre de 2001, que permitiera acoger una parte de ellas, siquiera atenuadas o modificadas, al mismo tiempo que se retomaba el timn por parte de las dirigencias tradicionales y se reconstrua una escena poltica en la que volviera a quedar claro que las decisiones se toman en palacio y no en las calles; y por tanto la lucha poltica volviera a ser un juego de minoras que vuelcan su espectculo al resto de la sociedad, en una modalidad que se centra en elecciones y encuestas de opinin, dejando en la oscuridad todo intento de cuestionar desde la poltica las relaciones fundamentales de poder. Al mismo tiempo, desde variados sectores de poder se apunta al desprestigio de las organizaciones populares, en especial al movimiento piquetero. Se retoma la demanda general de orden, pero ya no en una acepcin francamente conservadora, sino como parte de una necesidad de apoyo, o al menos expectativa favorable, hacia un gobierno que proclama la clausura definitiva de la ideologa neoliberal y del nfasis exclusivo en los vnculos con el gran empresariado como orientadores de la accin estatal. Esta nueva inflexin presenta nuevos interrogantes para la intelectualidad que se mantuvo en actitudes de resistencia, ya que abre la tentacin del apoyo, ms o menos crtico, a la nueva gestin de gobierno. En esas circunstancias, se torna un imperativo an ms fuerte el mantener la aspiracin al desarrollo autnomo de la organizacin y movilizacin popular como preocupacin fundamental. Sin linealidad ni voluntarismo exacerbado, aceptando la existencia de retrocesos y desviaciones,

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pero apuntando a una reflexin que siga desenvolvindose desde abajo y no al calor de las expectativas y descontentos que se generan a partir de la accin de las cpulas. Se trata, creemos, de demostrar en la praxis cotidiana, que no nos conformamos con un pas normal, sino con una sociedad basada en la igualdad y la justicia, que vaya contra el mantenimiento y expansin de las variadas formas de explotacin y alienacin.