BALONCESTO

INTRODUCCIN
El Baloncesto es un deporte de equipo, jugado normalmente en pista cubierta, en el que dos conjuntos, de cinco jugadores cada uno, intentan anotar puntos (o canastas) lanzando una pelota, de forma que descienda a travs de una de las dos cestas o canastas suspendidas por encima de sus cabezas en cada extremo de la pista. El equipo que anota ms puntos, convirtiendo tiros de campo o desde la zona de tiros libres, gana el partido. Debido a su dinamismo, espectacularidad y a la frecuencia de acciones anotadoras, es uno de los deportes con mayor nmero de espectadores y participantes en el mundo.

PISTA Y EQUIPOS
Las medidas de las pistas o canchas de baloncesto difieren levemente segn los pases; en cualquier caso, es un rea rectangular con unas dimensiones que oscilan entre los 29 por 15 m hasta 22 por 13 m y en cada extremo hay un tablero vertical de aproximadamente 2 por 1 m que est anclado en un muro, suspendido del techo o montado de otra manera, de forma que su borde inferior est a 2,7 m sobre el suelo. Las cestas o canastas se encuentran firmemente sujetas a los tableros a una altura de 3 m sobre la superficie de juego; cada una tiene un dimetro de 46 cm y consiste en un aro horizontal de metal, de cuyo borde cuelga una red de malla blanca. La pelota oficial es de cuero o nailon, pesa de 567 a 624 g y tiene una circunferencia de alrededor de 76 centmetros. El terreno de juego est delimitado por las lneas de fondo (los lados cortos del terreno de juego) y las lneas laterales (las lneas de los lados largos del terreno de juego). Estas lneas no son parte del terreno de juego. El terreno de juego deber distar al menos 2 metros de cualquier obstculo, incluyendo los integrantes de los banquillos de los equipos. La lnea central es la lnea trazada paralelamente a las lneas de fondo desde el punto central de cada lnea lateral que se prolongar 15 cm por la parte exterior de cada lnea lateral. La lnea de tiros libres estar trazada paralela a cada lnea de fondo. El borde exterior de esta lnea estar situado a 5,80 m del borde interior de la lnea de fondo y tendr una longitud de 3,60 m. Su centro estar situado sobre la lnea imaginaria que une el centro de las dos lneas de fondo. Las reas restringidas son los espacios marcados en el terreno de juego limitados por las lneas de fondo, las lneas de tiros libres y las lneas que parten de las lneas de fondo, tienen sus bordes exteriores a 3 m de los centros de las mismas y terminan en el

borde exterior de las lneas de tiros libres. Si se pinta el interior de las reas restringidas, deber ser del mismo color que el del circulo central. Estas lneas excluyendo las lneas de fondo, son parte del rea restringida. Los pasillos de tiro libre son las reas restringidas ampliadas en el terreno de juego por semicrculos con un radio de 1,80 m y el centro situado en el punto medio de las lneas de tiros libres. Se trazarn semicrculos similares con una lnea discontinua en el interior de las reas restringidas. El crculo central debe estar trazado en el centro del terreno de juego y debe tener un radio de 1,80 m. medido hasta el borde exterior de la circunferencia. Si el interior del crculo central est pintado deber tener el mismo color que las reas restringidas.

La zona de canasta de tres puntos de un equipo es todo el terreno de juego excepto el rea prxima a la canasta de sus adversarios que limita e incluye: Dos lneas paralelas que parten de la lnea de fondo a 6,25 m. del punto del suelo situado justamente debajo del centro exacto de la canasta de los adversarios. La distancia de este punto al borde interior del centro de la lnea de fondo es de 1,575 m. Y un semicrculo de 6,25 m. de radio hasta su borde exterior con centro en el punto citado anteriormente que corta las lneas paralelas. Las zonas de los bancos de los equipos estarn marcadas fuera del terreno de juego en el mismo lado que la mesa de anotadores y los bancos de los equipos, del siguiente modo: Cada zona estar limitada por una lnea que parte de la lnea de fondo de al menos 2 m. de longitud y por otra lnea de al menos 2 m. de longitud trazada a 5 m. de la lnea central y en ngulo recto con la lnea lateral.

Un equipo convencional de baloncesto, que est dirigido por un entrenador, se compone de pvot, ala-pvot, alero, escolta y base. En el comienzo de un partido los jugadores se colocan alrededor de un crculo central de 61 cm de radio situado en el centro de la pista, excepto un jugador por equipo, que se sita en el centro del mismo para intentar conseguir la posesin del baln en el saque inicial.

REGLAS
Las reglas de este deporte cambian frecuentemente para intentar dar ms velocidad a sus acciones, aumentar el marcador y aminorar las ventajas de los equipos con jugadores muy altos. Normas algo diferentes regulan el baloncesto internacional, el universitario, el escolar, el profesional y el femenino en Estados Unidos. En 1971 las reglas del baloncesto femenino se modificaron y se hicieron ms parecidas a las de los partidos masculinos. Los partidos estn supervisados por rbitros, anotadores y cronometradores.

JUEGO
El partido comienza cuando el rbitro lanza la pelota al aire en el crculo central donde los pvots de cada equipo saltan e intentan golpear la pelota con sus manos y pasrsela a sus compaeros. El equipo que consigue la pelota trata de avanzar hacia la canasta defendida por sus oponentes para encestar y conseguir dos o tres puntos, dependiendo de la distancia desde donde tire el jugador. Un jugador puede hacer avanzar

la pelota pasndosela a un compaero o correr con ella a lo largo de la pista botndola y esquivando a los jugadores contrarios. Si un jugador corre con la pelota sin botarla, comete una infraccin llamada pasos, que le da la posesin de la pelota al otro equipo. Cuando se logra una canasta, el equipo contrario pone la pelota en juego desde detrs de su lnea de fondo y trata de mover la pelota hacia adelante para anotar.

Faltas y tiros libres

El jugador sobre el que se comete un contacto ilegal, llamado falta personal, tiene derecho a lanzar uno o dos tiros libres desde una lnea situada a 4 m de la canasta, siempre que ste se encontrara en posicin de tiro o que el equipo contrario hubiera llegado a un nmero determinado de faltas (que es variable en cada pas); cada tiro encestado vale un punto. Faltas tpicas son empujar, agarrar y cargar. El jugador al que se le hace falta en el momento en que est tirando y que consigue encestar, tiene derecho a un tiro libre adicional, lo que se conoce como jugada de tres puntos. En baloncesto profesional el exceso de faltas penaliza, ya que concede al contrario oportunidades extra de tiros libres. Un jugador que exceda el nmero permitido de faltas (cinco o seis segn las diferentes normativas de las asociaciones correspondientes), queda eliminado del partido. Cuando el baln se encuentra en trayectoria descendente hacia la canasta y es desviado por un defensor se llama tapn ilegal y se da por vlida la canasta; si lo hace un jugador en ataque se llama interferencia y la canasta no es vlida. Los partidos se componen, normalmente, de dos tiempos de 20 minutos de juego real, excepto en la NBA, que constan de cuatro tiempos de 12 minutos cada uno. Otra particularidad del baloncesto es la regla que obliga a lanzar a canasta dentro de un lmite de tiempo desde que se pone la pelota en juego.

Tcnicas de ataque
Las principales tcnicas de ataque que necesita cualquier jugador, adems de pericia esquivando o controlando la pelota, son pasar y tirar. Los pases a los compaeros incluyen pases frontales, pases por detrs de la espalda, pases saltando y pases botando la pelota; un pase que da lugar a una canasta se denomina asistencia. La habilidad ms importante en baloncesto consiste en tirar a canasta con precisin. Entre los tipos de tiros del baloncesto moderno se encuentran la dejada o bandeja, en el que se aproxima lo ms posible la pelota a la canasta y se le deja entrar; el tiro en suspensin, en el que se salta estando en posesin de la pelota y en el momento en el que el jugador se queda suspendido en el aire, lanza a canasta; el gancho, tiro en arco sobre la cabeza impulsado con un solo brazo, habitualmente en trayectoria lateral, cuando el jugador se est saliendo del rea de canasta; y finalmente el mate, en el que el tirador salta elevando la pelota por encima de la cesta y la introduce violentamente

utilizando una o dos manos. El tiro desde una posicin fija o con el jugador detenido, tan popular cuando el juego era ms lento, es muy raro en el baloncesto moderno. Los tiros de falta se lanzan desde la lnea de tiros libres. Rebotear significa ganar la posesin de la pelota que viene rebotada del tablero cuando se ha fallado un tiro. Tambin consiste en palmear dentro de la canasta despus de un fallo previo. Una defensa presionante a lo largo de toda la pista sobre los jugadores que tienen que sacar y avanzar, impide el movimiento fluido del baln y dificulta la anotacin al contrario. Tambin es esencial en baloncesto el bloqueo o pantalla, en el que un jugador permanece quieto (pone un bloqueo), de manera que impide el movimiento de un jugador defensivo y deja libre a un compaero para que tire a canasta. Hablando comnmente, una estrategia de ataque puede contar con pautas deliberadas de ataque o soltarse en un estilo ms improvisado de juego. En todo caso, el objetivo es invadir la cancha contraria y esforzarse para tirar a canasta desde la posicin ms cmoda o pasar a un compaero que tenga mejor oportunidad de marcar.

Tcticas de defensa
Las principales tcticas defensivas en baloncesto son la defensa en zona y la defensa individual. En la defensa en zona, cada jugador es responsable de defender un rea de la pista alrededor de la canasta donde intenta encestar el equipo contrario. En la defensa individual, cada jugador se encarga de marcar a un contrario. La defensa en zona no est permitida en la NBA pero sigue siendo parte importante del baloncesto. Las tcnicas defensivas individuales comprenden la destreza de bloquear tiros sin hacer faltas (taponar), interceptar pases y robar balones. Quitar la posesin del baln al equipo contrario durante el juego se denomina turnover (recuperacin). El llamado dos contra uno se produce cuando dos jugadores controlan a un oponente potencialmente peligroso. En otras ocasiones, todo un equipo presiona al otro, realizando un marcaje muy frreo en toda la pista. Una tcnica vital tanto para la defensa como para el ataque es el rebote, que permite conservar la posesin de la pelota bajo la canasta despus de un fallo en un tiro.

COMPETICIN AMATEUR
El baloncesto fue introducido en los Juegos Olmpicos en 1936. El juego internacional est regulado por la Federacin Internacional de Baloncesto Amateur (FIBA) y se celebran campeonatos peridicamente. El juego de aficionados o amateur practicado en Estados Unidos est regulado por la Amateur Basketball Association (ABA) of the United States. Los play-offs de los campeonatos tienen lugar al final de cada temporada de baloncesto universitario (diciembre a marzo). Se celebran dos importantes

campeonatos despus de la temporada: el National Invitation Tournament (NIT), que comenz en 1938, y el de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), que se inici para los hombres en 1939 y para las mujeres en 1982, y determina el campen de la NCAA. Los torneos de baloncesto escolar y universitario atraen a multitud de espectadores en todas partes del mundo. Otras formas de competicin de aficionados presentan variaciones en el juego para nios pequeos y personas con discapacidad. Desde la dcada de 1950 se ha convertido en un deporte universalmente popular, en el que se ha logrado un alto nivel, especialmente en Europa. En los Juegos Olmpicos, la supremaca estadounidense fue desafiada en 1972 cuando la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas (URSS) bati a Estados Unidos, circunstancia que se repiti en 1988. Yugoslavia gan en 1980. El Campeonato del Mundo masculino se celebr por primera vez en 1950 y el femenino en 1953; ahora se celebran cada cuatro aos. En los primeros, la URSS ha ganado en tres ocasiones y Brasil y Estados Unidos en dos. En los femeninos, la URSS ha vencido seis veces y Estados Unidos cinco. El Campeonato de Europa se inaugur en 1935 y se celebra cada dos aos. La supremaca de la URSS ha sido abrumadora. Los campeonatos de clubes masculinos europeos se celebraron por primera vez en 1958 y los femeninos, en 1959. En los campeonatos masculinos el Real Madrid (Espaa) es el que ha ganado en ms ocasiones. En los campeonatos femeninos, el Daugawa Riga (Lituania) ha ganado 18 veces.

COMPETICIN PROFESIONAL
En los ltimos aos casi todos los jugadores profesionales estadounidenses han venido de las ligas universitarias. Estos equipos profesionales seleccionan a los jugadores ms prometedores en los denominados drafts. La liga profesional ms importante en los Estados Unidos est regida por la National Basketball Association (NBA), fundada en 1949. Con la incorporacin de dos nuevos equipos en 1994, la NBA creci hasta 29 equipos, divididos en dos conferencias (Eastern Division o Divisin Este y Western Division o Divisin Oeste) integradas por cuatro conferencias o divisiones regionales. Se celebran play-offs al finalizar los 82 partidos de temporada regular para determinar el campen de liga. La NBA concede tambin un nmero anual de premios, entre ellos al jugador ms valioso (Most Valious Player, MVP) y al novato (rookie) del ao. Las ltimas ediciones del Campeonato de Europa de Clubes (desde 1990 llamada Liga Europea o Euroliga) han sido ganadas por dos equipos espaoles (el Joventut de Badalona en 1994 y el Real Madrid, en 1995) y uno griego, el Panathinaikos, en 1996.

BALONCESTO FEMENINO
El primer encuentro femenino se jug en Estados Unidos en 1893, y segn parece, se redact un conjunto diferente de reglas para el juego entre mujeres en 1895. El partido entre la Universidad de California de Berkeley y la Universidad de Stanford se jug en abril de 1895, dos aos antes del primer partido masculino universitario reconocido oficialmente. El rover, antiguo juego femenino de seis jugadoras, dej paso a un juego de cinco parecido al baloncesto masculino a finales de la dcada de 1960.

HISTORIA
Los olmecas y los aztecas practicaban un juego que guarda ciertas similitudes con el baloncesto, aunque fue el clrigo canadiense James Naismith el que invent este deporte en 1891, cuando buscaba una actividad fsica que pudiesen practicar sus alumnos de Springfield (Massachusetts; Estados Unidos) en el gimnasio cubierto del colegio YMCA durante los meses de invierno. En Estados Unidos tuvo una gran aceptacin, y de all se extendi en poco tiempo al resto del mundo. En los Juegos de Berln (1936) fue adoptado como deporte olmpico, y en Montreal-76 se incluy el baloncesto femenino. El organismo que lo rige a nivel internacional es la Fdration Internationale de Basketball Amateur (FIBA; Federacin Internacional de Baloncesto Amateur), que organiza las principales competiciones internacionales a excepcin de los Juegos Olmpicos; la ms importante son los Campeonatos del Mundo de selecciones nacionales, celebrados en un pas distinto cada cuatro aos. Se disputan tambin campeonatos continentales de selecciones, as como competiciones internacionales de clubes. Las ms importantes son las europeas: Liga Europea, Copa de Europa y Copa Korac. En Estados Unidos existe una interesante competicin colegial en la que juegan las ms prestigiosas universidades del pas, la National College Athletic Association (NCAA; Asociacin Atltica Nacional de Universidades), de carcter amateur y con peculiaridades reglamentarias propias respecto al baloncesto FIBA y al de la que fue la primera liga oficialmente profesional del mundo, la National Basketball Association (NBA; Asociacin Nacional de Baloncesto), en la que participan equipos de Estados Unidos y Canad, y que se rige por un reglamento algo diferente al explicado. Cuenta con un nmero elevado de seguidores y aficionados, al tiempo que mueve grandes cantidades de dinero. En nuestros das se ha acabado con la artificial distincin entre baloncesto profesional y aficionado, que impeda la participacin de los mejores jugadores del mundo, los de la NBA, en los Juegos Olmpicos y otras competiciones internacionales. En los Juegos Olmpicos de Barcelona se pudo ver por primera vez a una seleccin de los Estados Unidos con las mejores estrellas de la NBA. El llamado Dream Team (equipo de ensueo) reuni a 12 de los mejores jugadores de todos los tiempos y arras a todos sus rivales (el partido que gan con menos diferencia fue la final frente a Croacia, en la que

se impuso por 32 puntos de diferencia). En aquel equipo estaban figuras mticas de este deporte, como Larry Bird, "Magic" Johnson, Michael Jordan o Patrick Ewing, que se unen a otros nombres legendarios como los de Wilt Chamberlain, Bill Russell, Oscar Robertson, Bob Cousy o Julius Erving. Todos ellos son norteamericanos, lo que refleja la absoluta primaca de este pas en este deporte. En Europa tambin han surgido grandes figuras, especialmente en las extintas Unin Sovitica y Yugoslavia, las grandes potencias a nivel continental junto a Espaa, Italia y Grecia. En los ltimos tiempos los mejores jugadores europeos abandonan las competiciones continentales y se enrolan en equipos de la NBA, como sucedi con los croatas Dino Radja, Toni Kukoc y Drazen Petrovic (este ltimo ya fallecido), o el serbio Vlade Divac, y ms recientemente con el tambin serbio Predag Danilovic y el lituano Arvidas Sabonis, el mejor jugador europeo de la actualidad.